LEDS

Los diodos son componentes electrónicos que permiten el paso de la corriente en un solo sentido,
en sentido contrario no dejan pasar la corriente. En el sentido en que su conexión permite pasar la
corriente se comporta como un interruptor cerrado y en el sentido contrario de conexión, como
un interruptor abierto.

 Un diodo Led es un diodo que además de permitir el paso de la corriente solo un un sentido, en el
sentido en el que la corriente pasa por el diodo, este emite luz.

 Cuando se conecta un diodo en el sentido que permite el paso de la corriente se dice que está
polarizado directamente.

 La definición correcta será: Un diodo Led es un diodo que cuando está polarizado directamente
emite luz.

 Además la palabra LED viene del ingles Light Emitting Diode que traducido al español es Diodo
Emisor de Luz.

Diodos Led Caracteristicas

 Los Diodos Leds tienen dos patillas de conexión una larga y otra corta. Para que pase la corriente y
emita luz se debe conectar la patilla larga al polo positivo y la corta al negativo. En caso contrario
la corriente no pasará y no emitirá luz. En la imagen siguiente vemos un diodo led por dentro.

 Este es el símbolo que se usa para los diodos led en los esquemas eléctricos, donde el ánodo será
la patilla larga.
 Los led trabajan a tensiones más o menos de 2V (dos voltios). Si queremos conectarlos a otra
tensión diferente deberemos conectar una resistencia en serie con él para que parte de la tensión
se quede en la resistencia y al led solo le queden los 2V.

 ¿Cómo funciona?

 El funcionamiento es muy sencillo. Cuando conectamos con polarización directa el diodo led el
semiconductor de la parte de arriba permite el paso de la corriente que circulará por las patillas
(cátodo y ánodo) y al pasar por el semiconductor, este semiconductor emite luz.

 En la figura de arriba puedes ver un led polarizado directamente e inversamente en serie con una
bombilla. Lo mismo ocurre con el led, lo que pasa que no hace falta la bombilla por que el ya emite
luz por si solo en polarización directa.

  Dependiendo del material que este hecho el semiconductor, este emitirá una luz de un color
diferente. Así podemos obtener diodos led que emitan luces de colores diferentes (aluminio, galio,
indio, fosforo, etc).

 Led de Muchos Colores o RGB

 Los led RGB son diodos que tienen 3 semiconductores cada uno con un color diferente. Los
colores son los colores primarios el rojo, el verde y el azul. Si controlamos esta mezcla de colores,
podemos obtener una gama inmensa de colores en los leds. Para controlar los colores solo hace
falta hacer pasar más o menos corriente por uno u otro semiconductor. Por ejemplo si solo pasa
corriente por el rojo y por el verde el color que obtenemos será el amarillo.

 ¿Cual es la Ventaja de los Diodos Led?

 Dos son las grandes ventajas de los led. 

 La primera es que consumen menos energía que las lámparas convencionales. ¿Por qué?.

 Las bombillas normales emiten luz pero también calor. El calor es energía que perdemos (lo que
queremos es luz no calor). Bien pues los leds también pierden en forma de calor energía pero en
cantidades mucho menores. Esto hace que casi toda la energía que consuman se utilice en dar luz
y no calor, con el consiguiente ahorro.

 El 80% de la energía que consume un led se transforma en luz, sin embargo, las bombillas
convencionales solo transforman el 20% de lo que consumen en luz, todo lo demás se vuelve
calor.

 Otra ventaja es que el tiempo de duración es mucho mayor. Mientras que una bombilla normal
cuenta con una vida útil de unas 5.000 horas, la vida útil de un LED es superior a las 100.000 horas
de luz, estamos hablando de 11 años de continua emisión lumínica. ¿Interesante no?. Puedes
saber más sobre estas bombillas en el siguiente enlace: Lámparas con Diodos Leds.
Diodo Laser
Los Diodos láser, emiten luz por el principio de emisión estimulada, la cual surge
cuando un fotón induce a un electrón que se encuentra en un estado excitado a pasar al
estado de reposo, este proceso esta acompañado con la emisión de un fotón, con la
misma frecuencia y fase del fotón estimulante. Para que el numero de fotones
estimulados sea mayor que el de los emitidos de forma espontánea, para que se
compensen las perdidas, y para que se incremente la pureza espectral, es necesario por
un lado tener una fuerte inversión de portadores, la que se logra con una polarización
directa de la unión, y por el otro una cavidad resonante, la cual posibilita tener una
trayectoria de retroalimentación positiva facilitando que se emitan mas fotones de
forma estimulada y se seleccione ciertas longitudes de onda haciendo mas angosto al
espectro emitido.
La presencia de una inversión grande de portadores y las propiedades de la cavidad
resonante hacen que las características de salida (potencia óptica como función de la
corriente de polarización) tenga un umbral a partir del cual se obtiene emisión
estimulada, el cual es función de la temperatura.
Un diodo láser es diferente en este aspecto, ya que produce luz coherente lo que
significa que todas las ondas luminosas están en fase entre sí. La idea básica de un
diodo láser consiste en usar una cámara resonante con espejos que refuerza la emisión
de ondas luminosas a la misma frecuencia y fase. A causa de esta resonancia, un diodo
láser produce un haz de luz estrecho que es muy intenso, enfocado y puro.
El diodo láser también se conoce como láser semiconductor o también conocidos como
láseres de inyección, Estos diodos pueden producir luz visible (roja, verde o azul) y luz
invisible (infrarroja).
Se usan en productos de consumo y comunicaciones de banda ancha.
APLICACIÒN BÀSICA
La aplicación básica que se le ha dado al diodo LASER es como fuente de alimentación
lumínica para sistemas de telecomunicaciones vía fibra óptica. El diodo láser es capaz
de proporcionar potencia óptica entre 0.005-25mW, suficiente para transmitir señales
a varios kilómetros de distancia y cubren un intervalo de longitud de onda entre 920 y
1650 nm. Sin embargo para utilizar un diodo láser como fuente lumínica, es necesario
diseñar un sistema de control que mantenga el punto de operación del sistema fijo,
debido a que un corrimiento de este punto puede sacar al diodo fuera de operación o
incluso dañarlo.
CARACTERISTICAS BASICAS
Característica de salida de los diodos láser Dependencia de la característica de salida
como Función de la temperatura
Los diodos láser son más recomendables como fuentes ópticas para sistemas de
comunicación con grandes separaciones entre repetidores y altas velocidades de
transmisión. Se puede lograr distancias de 100Km sin repetidores con velocidades de 1
GHz.
Diferencias del diodo láser con un diodo LED.
LASER LED
*Más rápido *Mayor estabilidad térmica
*Potencia de salida mayor *Menor potencia de salida, mayor tiempo
de vida
*Emisión coherente de luz *Emisión incoherente
*Construcción es más compleja *Mas económico
*Actúan como fuente s adecuadas en Se acoplan a fibras ópticas en distancias
sistemas de telecomunicaciones cortas de transmisión
*Modulación a altas velocidades, *Velocidad de modulación hasta 200MHz
hasta GHz

Ventajas del diodo láser con un diodo LED

La emisión de luz es dirigida en una sola dirección: Un diodo LED emite fotones en
muchas direcciones. Un diodo láser, en cambio, consigue realizar un guiado de la luz
preferencial una sola dirección.
La emisión de luz láser es monocromática: Los fotones emitidos por un láser poseen
longitudes de onda muy cercanas entre sí. En cambio, en la luz emitida por diodos
LED, existen fotones con mayores dispersiones en cuanto a las longitudes de onda.

Con el láser se pueden conseguir rayos de luz monocromática dirigidos en una

dirección determinada. Como además también puede controlarse la potencia emitida,
el láser resulta un dispositivo ideal para aquellas operaciones en las que sea necesario
entregar energía con precisión.
Un diodo láser requiere de una fuente de alimentación de 100 a 200 mW. Se les hizo
funcionar primero en el modo de pulsos en 1962. Luego se usaron en operación en
onda continua (OC) en los años setentas.
Los diodos láser han tenido uso extenso como emisores en comunicación por fibras
ópticas de alcance corto y largo, y como sensores en los reproductores de discos de
compactos (DC). Los diodos láser se modulan con facilidad, conmutando la corriente
de entrada a conectado y desconectado
Los diodos láser de un solo modo, capaces de emitir de 20 a 50 mW, tienen demanda
para grabación óptica, impresión a alta velocidad, sistemas de distribución de datos,
transmisión de datos y comunicaciones espaciales entre satélites en órbita.
COMPOSICION QUIMICA DE UN DIODO LASER DE ESTADO SÓLIDO
El funcionamiento del diodo láser lo determinan su composición química y su
geometría.
Todos los diodos son, en esencia, estructuras de varias capas, formadas por varios tipos
diferentes de material semiconductor. Los materiales son contaminados con impurezas
por medio de químicos, para darles ya sea un exceso de electrones (Tipo N) o un exceso
de vacantes de electrones (Tipo P).
Los diodos láser que emiten en la región 0.78 a 0.9 micrón, están formados por capas
de arseniuro de galio (GaAs) y arseniuro de aluminio y galio (ALGaAs) desarrollado
sobre un subestrato de GaAs. Los dispositivos para longitud de onda mayor, que
emiten a 1.3 a 1.67 micrones, se fabrican con capas de arseniuro fosfuro de indio y galio
(InGaASP) y fosfuro de indio (InP), desarrollado sobre un subestrato de InP.

La ilustración muestra las características estructurales comunes a todos los diodos

láser de onda continua (OC). La base del diodo es un subestrato formado por GaAs o
InP, tipo N, con alta impurificación. Sobre la parte superior del subestrato, y a manera
de descubrimiento, se desarrolla una capa plana más ligera del mismo material, Tipo N
y con impurificación. Sobre la capa de recubrimiento tipo N se desarrolla una capa
activa de semiconductor (AlGaAs o InGaAsP) sin impurificaciones. Después, sobre la
capa activa de tipo P, con alto grado de impurificación.
Cuando pasa la corriente por los contactos metálicos los electrones inyectados desde la
capa tipo N y los huecos inyectados desde la capa tipo P se recombinan en el área
activa delgada, y emiten luz. La luz viaja hacia atrás y hacia delante entre las facetas
parcialmente reflectantes de los extremos del diodo. La acción lasérica comienza al
incrementarse la corriente. La ganancia óptica en viaje redondo debe superar las
pérdidas debidas a absorción y dispersión que se dan en la capa activa, para sostener
dicha acción.
Muchos diodos láser tienen una capa delgada de oxido, depositada sobre la parte
superior de la capa de cubierta final tipo P. En esta capa de oxido se hace un ataque
químico de manera que pueda formarse una cinta metálica de contacto en receso de
poca profundidad, longitudinalmente a lo largo de la superficie superior del diodo. El
índice de refracción de la capa activa es mayor que el del material tipo P y del material
tipo N (las capas de recubrimiento) que están arriba y abajo de ésta. Como resultado, la
luz es atrapada en una guía dieléctrica de ondas formada por las dos capas de
recubrimiento y la capa activa, y se propaga en ambas, la capa activa y las de
recubrimiento.
El haz de luz que emerge del diodo láser forma una elipse vertical (en sección
transversal), aunque la región lasérica es una elipse horizontal. La luz que se propaga
dentro del diodo, se extiende hacia afuera en forma transversal (verticalmente) desde
las capas de recubrimiento superior e inferior.
Cuando el diodo está funcionando en el modo fundamental, el perfil de intensidad de
su haz emitido en el plano transversal, es una curva de Gauss de forma acampanada.
En el láser se amplifica la luz al viajar hacia atrás y hacia adelante en la dirección
longitudinal, entre las facetas de cristal de cada extremo del diodo. Los modos
resonantes que se extienden en dirección perpendicular a la unión PN, se llaman
modos transversales. La inyección de electrones y huecos en la capa activa situada
abajo de la cinta metálica de contacto, altera el índice de refracción de la capa activa, y
confina la luz lateralmente para que no se disperse hacia afuera, hacia ambos lados del
centro de la capa activa.
ALGO MÁS ACERCA DE LOS DIODOS LASER
En un láser semiconductor, la ganancia es aportada por una corriente de inyección. De
esta manera, los pares electrón-hueco dan la inversión de población necesaria para la
emisión láser. La recombinación estimulada lleva a la amplificación de la luz,
generando fotones con la misma dirección de propagación, polarización, frecuencia y
fase que el fotón que ha inducido la recombinación.
Los pares electrón-agujero deben estar confinados en una zona estrecha para mantener
la inversión de población a un nivel elevado. Si no es así, hay que suministrar
inyecciones de corriente demasiado grandes al diodo para obtener emisión láser. Por
simplicidad, los pares electrón-hueco se llaman portadores, y la vida media de los
portadores es el tiempo medio que tardan los portadores en recombinar.
La sencilla unión p-n, resultado del crecimiento en el mismo sustrato, pero con
diferentes niveles de dopaje, no es capaz de conseguir el confinamiento necesario,
porque la anchura de la región en que los portadores están confinados aumenta debido
a la difusión de los portadores. El problema de la difusión de los portadores puede
resolverse parcialmente usando heterostructuras.
Dos tipos diferentes de estructuras pueden analizarse dependiendo del mecanismo de
confinamiento lateral de los portadores. En láseres semiconductores guiados por la
ganancia, no se incorpora ningún confinamiento añadido, y el perfil de la ganancia
viene determinado esencialmente por la región con corriente de inyección y efectos
difusivos.
En los láseres guiados por el índice, la región activa está rodeada lateralmente por
material con un índice de refracción menor. En estos dispositivos, se consigue un nivel
de confinamiento bastante elevado. Aparte de dar un buen confinamiento a los
portadores, los láseres de doble heterostructura guiados por el índice también
incorporan un confinamiento adecuado para la luz. El mecanismo de guía es debido a
un mayor índice de refracción en la región activa que en el resto de capas que la
rodean. De esta manera, la luz viaja hacia adelante y hacia atrás como lo haría en el
interior de una fibra óptica.
Una cavidad óptica adecuada es necesaria para conseguir la emisión láser. En otros
tipos de láser, la cavidad está limitada por dos espejos con curvaturas que dependen de
la distancia entre ellos y de la geometría del medio activo. Mientras uno de los espejos
puede diseñarse totalmente reflectante, el otro debe permitir que haya luz de salida.

Los láseres de cavidad vertical (VCSELs) tienen una longitud de cavidad muy corta, y
necesitan reflectividades del 99 %. El espejo normalmente está incorporado en la
estructura láser a partir del mismo sustrato, y está formado de muchas capas
alternadas de diferentes materiales. El reflector de Bragg que así resulta permite una
característica casi plana de la reflectividad para un rango considerable de longitudes de
onda.
Láseres más convencionales (EELs) no necesitan espejos para operar. La longitud de
su cavidad, de unas 300 micras, es suficientemente grande para permitir la emisión
láser sin espejos adicionales. De hecho, la reflectividad en la separación láser-aire es
cercana al 32 %. El valor grande del índice de refracción en la zona activa confina la luz
a la región con ganancia material.
EJEMPLO DE APLICACIÓNEL LECTOR DE DISCOS COMPACTOS
Una de las muchas aplicaciones de los diodos láser es la de lectura de información
digital de soportes de datos tipo CD-ROM o la reproducción de discos compactos
musicales. El principio de operación de uno y otro es idéntico.

Esquema del funcionamiento del CD-ROM

Un haz láser es guiado mediante lentes hasta la superficie del CD. A efectos prácticos,
se puede suponer dicha superficie formada por zonas reflectantes y zonas absorbentes
de luz. Al incidir el haz láser en una zona reflectante, la luz será guiada hasta un
detector de luz: el sistema ha detectado un uno digital. Si el haz no es reflejado, al
detector no le llega ninguna luz: el sistema ha detectado un cero digital.
Un conjunto de unos y ceros es una información digital, que puede ser convertida en
información analógica en un convertidor digital-analógico. Pero esa es otra historia
que debe de ser contada en otra ocasión.
BIBLIOGRAFIA