92 MARCEL I)'lsARL) LOS CAI3ALLEROS DEL REY ARTURO 93

No queremos negar que el momento era solemne. Nadie m{irgen de este asunto, no voy a ser yo quien vaya a obliga,rles,
nunci6 una sola palabra y todas las miradas se hallaban Poro esto no es 6bice para que los clue no dependen de vos,
en la mano del caballero que, durante unos instantes, perm Prueben suerte.
cid erguido, desafiando con sus pupilas a cuantos le con Las palabras del sabio habfan sido pronunciadas en un tono
plaban. •Hl indefinible, pero tuvieron la virtud de impresionar a todos.
Luego tir6 con fuerza. Los mtisculos de su cara se end ubi6rase dicho que Merlin estaba convencido de que, en aquel
cieron. Era evidente que estaba haciendo un gran esfuerzo omento, iba a producirse la. gran revelaci6n. Y seguramente
conseguir sus prop6sitos sin lograrlo. En sus ojos aparecid\ I lo entendi6 Modred, por cuanto, con energia, repiti6 las par
llama, mascull6 unas palabras que nadie logr6 compren bras que ya habia pronunciado para indicar que, sucediera lo
cogiendo con ambas manos la espada, tir6 con toda la I a sucediera, 61 no se inclinarfa ante nadie y defenderfa el
de que era capaz, dispuesto a lograr la empresa. •sto que, seg`in 61, le correspondi'a por derecho.
Pero, la «Espada, Excalibur» permaneci6 en su sltio, sth -j,Vais a probar vos? - pregunt;ale Hector a Merlfn.
hiciera el menor movimiento, enhiesta, solemne... -No es esa mi intenci6n - contest6 el sabio.
Bien se dio cuenta Modred, de que no iba a conseguir ~Entonces . . .
pero, a pesar de ello, sigui6 esforzandose, mientras de s
-Creo que Arturo deberfa lntentarlo.
bios salian imprecaciones. Arturo sonri6 y despu6s de mover la cabeza, expuso:
-iHe de conseguirlo! iHe de conseguirlol -|Pero, sefiol.! tc6mo es posible que pretendfis que uno de
Pero todo fue intitil. otros haga el ridiculo y sea la burla de todos? 60lvidais que,
Merlin rompi6 el silencio, que s6lo las palabras t,o Hector como yo, somos unos humildes lefiadores?
y su jadeante respiraci6n habian roto unos momentos ante Pero Merlin no se dio por vencido y tuvo la suficiente elo-
-Creo -dijo-que vuestros esfuerzos de nada van a ncla para convencer a Arturo.
ros. Esta bien claro que no sois el elegido para descla
{{Espada Excalibur».
Modred hizo aiin un tiltimo esfuerzo, hasta que tuvo qu
dirse a la evidencia. Sudoroso, jadeante y con la cabeza
se apart6 de la piedra,.
Merlin habl6 de nuevo. Habfa llegado el momento qua;
to habfa preparado y que tanto deseaba. Sin que 61 mis
diera cuenta, habia hecho que Arturo estuviera presente
plaza, junto a la famosa piedra, ante la legendaria {{E
Excalibur».
-Puesto que no hab6is sido solo en venlr - mlr6 a`
dred- creo que seria prudente aprovechar el desplaz
y que incluso vuestros hombres probasen suerte.
-iNo! -protest6 el aludido con los pufios cerrados-
permitir6 que mis soldados se acerquen a la espada, p
aun suponiendo que otra persona lograse levantarla, yo
reconocerla jamas rey de Inglaterra. El rey soy yo, por a
propio, por mi casamiento con la heredera del trono.
Merlin sonri6 y se encogi6 ligeramente de hombros.
-Si vuestro deseo es que vuestros hombres se mante