DISEÑO DE PUESTAS A TIERRA

EN BAJA FRECUENCIA.
Ing. Johny Hernán Montaña Chaparro

1. INTRODUCCION

La función de la puesta a tierra de una instalación eléctrica es la de dispersar en el

terreno las corrientes de cualquier naturaleza que se pueden presentar ya sea por falla,
frecuencia industrial, descargas atmosféricas o debidas a maniobras. La instalación de
puesta a tierra debe cubrir los siguientes objetivos:

Seguridad de las personas

Protección de las instalaciones
Continuidad de servicio
Establecimiento y continuidad de un potencial de referencia
Eliminación de ruidos eléctricos

Un sistema de puesta a tierra debe cumplir con unos requisitos mínimos entre los
cuales se encuentran:

1. El valor de la resistencia debe ser el adecuado para cada tipo de instalación.

2. La variación de la resistencia debida a cambios ambientales debe ser mínima.
3. Su vida útil debe ser mayor de 20 años.
4. Debe ser resistente a la corrosión.
5. Su costo debe ser el más bajo posible, sin que se comprometa la seguridad
6. Debe permitir su mantenimiento periódico.
7. Cumplir los requerimientos de las normas y especificaciones.

2. DEFINICIONES BASICAS

Electrodo de Puesta a Tierra: Conductor o grupo de conductores en íntimo contacto

con el suelo, para proporcionar una conexión eléctrica con el terreno. Puede ser una
varilla, un tubo, una placa, una cinta o un cable.

Potencial de Tierra Remota: La Tierra Remota es un lugar físico, generalmente alejado

de las redes eléctricas, en el que el movimiento de cargas eléctricas en el suelo es
despreciable. Es decir que su diferencia de potencial con otro punto cercano a dicho
lugar, es aproximadamente cero.

Incremento de potencial de tierra (G.P.R): Es el incremento que sufre el potencial del

sistema de tierra con respecto a la tierra remota, cuando fluye por él una corriente en
dirección de la tierra física. En la mayoría de los sistemas de puesta a tierra, con
corrientes de baja frecuencia, la diferencia de tensiones entre los conductores y
elementos del sistema es tan pequeña que se considera que el G.P.R es el mismo en
todos los puntos.

Tensión de paso: Es la tensión que aparece entre los pies de una persona (o un
animal) cuando se encuentran separados y sobre la superficie del suelo, como
resultado de la utilización de la tierra como conductor (circulación de corriente por la
tierra física). En el caso del hombre, con fines de cálculo, la separación adoptada es de
un metro, en el caso de ganado, se sugiere utilizar 1.5 m.

Tensión de toque: Es la tensión que aparece entre manos y pies o entre mano y mano
de una persona, cuando ambas partes tocan conductores diferentes (por ejemplo la
mano toca un objeto metálico con tensión G.P.R. y los pies se depositan en el suelo
que tiene un potencial igual al de la superficie)

3. PARAMETROS DE UN SISTEMA DE PUESTA A TIERRA

Resistividad del terreno

Un factor importante en el análisis y diseño de sistemas de puesta a tierra es la

resistividad del terreno en donde se va a construir. La resistividad del terreno se define
como la resistencia que presenta al paso de la corriente un cubo de terreno de 1 metro
de lado.

En la resistividad del terreno influyen diferentes factores, entre los cuales los de mayor
importancia son: Naturaleza del Terreno, Humedad, Temperatura, Salinidad,
Estratigrafía, Compactación y las Variaciones estacionales.

Debido a la no uniformidad del terreno, cuando se mide la resistividad del terreno en un

punto, por cualquier método, el valor que se obtiene es una resistividad media o
aparente.

Métodos de medición de la resistividad.

La mayoría de técnicas de medida de la resistividad del terreno son variaciones de la

configuración simétrica. Dichas variaciones han sido introducidas para eliminar o
reducir ciertas dificultades propias de cada método; particularmente cuando se tienen
grandes distancias entre electrodos.

En la configuración simétrica, cuatro electrodos están ubicados a lo largo de una línea

recta, simétricamente de un punto O. Los electrodos de corriente A y B, se encuentran
en los extremos y los de potencial M y N, en el interior, como se muestra en la
siguiente figura.

d
A M N B

 O
La resistividad aparente a para una configuración simétrica de cuatro electrodos
AMNB se calcula según la fórmula [38]:

 L2  d 2  V
a  
4d I
Método de Wenner

En el método de Wenner, todos los electrodos están espaciados uniformemente, y

usualmente son enterrados a una profundidad menor al 10% de la distancia entre dos
electrodos adyacentes. Así, cada electrodo podrá parecer un punto con respecto a las
distancias involucradas en la medida. La distancia entre electrodos se suele
representar con la letra a. Teniendo en cuenta que L=3a y d=a, la ecuación de
resistividad aparente para una configuración simétrica de cuatro electrodos puede
escribirse como.
V
a , W  2a 
I
Método de Schlumberger

En el método de Schlumberger, para variar el alcance de las medidas en profundidad,

los electrodos de corriente son alejados, mientras los electrodos de potencial son
dejados en la misma posición. Por lo tanto la distancia entre los electrodos de
potencial puede ser considerada pequeña en comparación con la distancia entre los
electrodos de corriente. Bajo la premisa anterior, la utilización de este método debe
cumplir con las siguientes condiciones:
L
AO  OB 
2
d
MO  ON 
2
AO  MO
L  d

Corriente de Falla.

No puede establecerse radicalmente cuál es el tipo de falla que causa un mayor flujo
de corriente hacia tierra. Aunque normalmente se cree que es la falla monofásica, es
muy frecuente que sea la falla fase-fase a tierra, especialmente en sitios cercanos a
transformadores con devanado compensador.

Se deben explorar las fallas en los distintos niveles de tensión. La tendencia normal es
que los niveles de cortocircuito aumenten al disminuir el nivel de tensión. La obtención
del valor de la corriente de falla es el resultado de un análisis de corto circuito en el
sitio donde se va a diseñar el sistema de puesta a tierra y jamás se debe estimar con la
potencia nominal del transformador de alimentación.

4. CALCULO DE LA RESISTENCIA DE DIFERENTES CONFIGURACIONES.

La notación para las fórmulas de resistencia de puesta a tierra será:

R = Resistencia de puesta a tierra []
l = Longitud del conductor [m]
a = Radio del conductor [m]
h = Profundidad de enterramiento [m] (conductores horizontales y mallas)
 = Resistividad del suelo [*m] (homogéneo)
1 = Resistividad capa 1 [*m]
2 = Resistividad capa2 [*m]
H = Espesor capa 1 [m]
A = Área ocupada por la malla [m2]
L = Longitud total de conductor enterrado [m] (mallas)
 2  1
K = Coeficiente de reflexión =
 2  1

Conductor Vertical en suelo homogéneo. La resistencia de puesta a tierra de una

varilla o conductor vertical enterrado en suelo homogéneo está dada por:
 2 
   2l 
2 
 a   a a 
R ln 1  1      1   
2l   a   2l   2l  2l  
    

Conductor Horizontal en suelo homogéneo. La resistencia de puesta a tierra de un

conductor horizontal enterrado en suelo homogéneo está dada por:
 2 
  l 
2 
a  a a 
R   ln  1  1       1    
l   a   l   l l 
    

La ecuación asume que el conductor está semi-enterrado (el eje del conductor se
encuentra en el plano de la superficie del terreno).

Cuando el conductor está enterrado a cierta profundidad, la resistencia de puesta a

tierra está dada por:
  2l 
 ln  1  ln l  4d  l  2d  4d 2  l 2
2 2
R 
2l  a 2d l l 
 

Malla uniforme sin varillas en suelo homogéneo. Corresponde a la metodología de

cálculo de la norma IEEE-80. La resistencia de puesta a tierra de una malla está dada
por:
1 1  1 
R    1  
 L 20 A  1  h 20 A 

Conductor Vertical en suelo de dos capas. La resistencia de puesta a tierra en una
varilla o conductor vertical enterrado en suelo de dos capas está dada por:
 nH 
  1
1 4l 
K n
R ln  1   ln l  si l < H
2l  a n 1 2 nH
 1
 l 
 1 1 K  2l  2nH  l 
R   ln   K n  ln
2l
1  K  2K
H  a n 1  2n  2   H  l  si l > H
l

Conductor Horizontal en suelo de dos capas. La resistencia de puesta a tierra de

un conductor horizontal enterrado en un suelo de dos capas y ubicado en la capa
superior, está dada por:
R 2 c  R  Ra
donde R está dado por la ecuación
  2l 
 ln  1  ln l  4d  l  2d  4d 2  l 2
2 2
R 
2l  a 2d l l 
 
y Ra está dado por:
  2  
  1   2nH   1  
1  n    8nH 2
 l   2nH  
Ra  
2l n 1
K  4ln
2nH

l
4 
 l 
  1
   
  l  
   

5. HERRAMIENTAS COMPUTACIONALES. Programa GMT.

Los métodos de diseño y cálculo simplificados pueden originar simultáneamente el

sobredimensionamiento de algunas áreas de la malla y el subdimensionamiento de
otras, combinando como resultado altos costos de construcción y condiciones
inseguras al personal.

Existen algunas razones que pueden justificar el uso de programas de computador en

el diseño o análisis de sistemas de puesta a tierra:
 Variaciones importantes en las medidas de resistividad no permiten asumir un
suelo homogéneo.
 Uno o más parámetros exceden los límites descritos en las normas.
 La forma compleja o asimétrica del sistema dificulta determinar la ubicación de las
tensiones críticas.
 Se desea mayor flexibilidad para determinar la necesidad, ubicación y cantidad de
varillas de puesta a tierra.
 Se desea optimizar los costos del material y de construcción, sin que ello cree
condiciones inseguras al personal.

Programa GMT.

El programa GMT es una herramienta poderosa para el análisis de sistemas de puesta

a tierra tanto para las labores de cálculo, como para las labores de diseño. Este
programa presenta una interfaz amigable para el usuario, que le permite una fácil
definición de los parámetros de entrada en cada módulo y una interpretación rápida de
los resultados a través de un entorno gráfico. Además, el programa permite guardar los
resultados de una simulación de manera que se puedan cargar los datos de la misma,
si se necesita un análisis posterior más exhaustivo.

Otra de las facilidades del programa GMT es la capacidad de generar reportes, que
contienen los parámetros y los resultados de cada simulación, de tal forma que se
puedan visualizar con cualquier editor de texto.

6. ANALISIS PARAMETRICO.

El presente análisis permite observar algunos comportamientos de interés para el

usuario. Este tipo de análisis es muy valioso en las labores de diseño y modelamiento
de SPT's, lo que hace del programa GMT una herramienta muy útil para el ingeniero.

5.1 Efecto del modelo del terreno en el valor de la resistencia de puesta a tierra.

Mediciones de resistividad.

a(m) (ohm-m)
1 396
2 281
3 207
4 173
5 148
6 117

Modelo en suelo homogéneo (obtenido como el promedio de las mediciones).

  220

Modelo del terreno en suelo de dos capas (Modulo INTRES del programa GMT).

1  412.5, h  1.62m, 2  101.8

Al calcular el valor de resistencia de puesta a tierra para una varilla de 2.4m x 5/8"
enterrada a una profundidad de 0.4 m, para cada uno de los modelos se obtuvo:

Homogéneo Dos capas

R (ohm) 75.7 52.4

Con este ejemplo, se puede apreciar el error en que se incurre al intentar modelar el
terreno como un suelo homogéneo, ya que mediante la interpretación de medidas de
resistividad se puede observar a simple vista que las medidas del terreno no oscilan
alrededor de un valor, por lo contrario tiene un comportamiento descendente, razón por
la cual no se pueden modelar en un terreno homogéneo.

5.2 Efecto del diámetro del conductor en el valor de la resistencia de puesta a tierra.
Parámetros de simulación.
Modelo de dos capas del terreno obtenido en 5.1.
Contrapeso de 20 m de longitud.
Profundidad: 0.4 m.

La corriente de falla es igual a 1000 A, este valor no tiene relevancia en el valor de la

resistencia. Los resultados encontrados son:

Radio (cm) Resistencia(ohm)

1 24.073
3 20.458
5 18.773
10 16.475

Efecto en la resistencia al variar el radio del

conductor.

25
20
(ohm)
RPT

15
10
0 2 4 6 8 10 12
Radio (cm)

No se aprecian grandes variaciones al aumentar drásticamente el radio del conductor

ya que el valor de la resistencia de puesta a tierra disminuye una tercera parte al
aumentar el radio 10 veces.

5.3 Efecto de la longitud del conductor en el valor de la resistencia de puesta a tierra.

Los parámetros son:

- Modelo de dos capas.
- Contrapeso de 1 cm de radio
- Profundidad 0.4 m.

Long.(m) Resistencia(ohm)
15 31.29
30 16.57
45 11.37
60 8.7
 Efecto en la resistencia al variar la
longitud del conductor.

RPT (ohm)
40
20
0
0 20 40 60 80
Longitud (m)

Se observa un comportamiento inversamente proporcional de la resistencia de puesta

a tierra con la longitud de conductor enterrado.

5.4 Efecto del tipo de configuración de la malla en el valor de la resistencia de puesta a

tierra y en los valores de las tensiones de seguridad.

Tipos de configuración.

Malla1:

Malla2:

Malla 3:

Malla 4:
Parámetros de simulación:
Área de la malla: 10 m x 10 m.
Profundidad de enterramiento: 0.4 m
Varillas: 2.4 m x 5/8"
Conductores: 2/0 AWG. (radio: 1 cm).

Configuración Resistencia(ohm) Et máx (V) Es máx (V)

Malla 1 10.8 8862 3454
Malla 2 6.4 4354 2777
Malla 3 9.7 7711 2815
Malla 4 5.3 3411 2137

Se observa que la contribución importante al agregar varillas al sistema radica en la

disminución de las tensiones de paso y de contacto, adicionalmente se presenta un
disminución en el valor de resistencia de puesta a tierra.