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7.

MANOS A LA OBRA.
FASES DEL TRABAJO
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• 42 • DEL ARQUITECTO DE LA INFORMACIÓN


7.1. Leit motiv del profesional de la AI: organizar la información
La AI tiene un objetivo primordial –trabajo que realiza, como hemos visto, el arquitecto
de la información-: organizar la información, los contenidos. Uno de los autores que ha
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aportado más conocimiento a esta disciplina, Louis Rosenfeld, afirma que la AI conlleva
la organización de los sistemas de etiquetado, navegación y búsqueda así como su
diseño conceptual que sean precisos para establecer puentes entre las necesidades de los
usuarios y las estructuras de los sitios web con el objetivo de que satisfagan sus demandas
de información y puedan gestionar los contenidos que más les interesen. Entonces, el
arquitecto de la información no se limita a trabajar sobre el diseño gráfico o técnico, sino
que aporta modelos de creación, mantenimiento, evolución y crecimiento de un sitio web,
siempre teniendo como guía su uso eficiente por parte de los usuarios.
Como organizador de la información, posiblemente una de las tareas más cruciales en
su labor, el arquitecto de la información debe tener en mente la funcionalidad de un sitio
web en todo momento y adaptar los esquemas y organización de dicho sitio para que la
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estructura sea lo más funcional posible –tanto para los objetivos de los promotores del
sitio como para el usuario, conjugando ambas perspectivas-.
En este sentido, Rosenfeld y Morville (Rosenfeld y Morville 1998: 39) diferencian tres
tipos de esquemas de organización de los contenidos a la hora de definir estructuras de
los sitios web:
• Esquemas de organización exactos: son aquellos que dividen las categorías de manera
clara y con un condicionante exclusivo de modo mutuo, si se trata de una no puede
ser otra. Existen varios tipos: alfabéticos (como una guía telefónica), cronológicos,
geográficos…
• Esquemas de organización ambiguos: la subjetividad –personal o cultural- es la que
marca esta categorización. Los esquemas no están tan claramente definidos como
en el caso de los esquemas de organización exactos. En este caso, las tipologías son
muy variadas. Quizás las más reconocibles sean la temática (como las secciones de
los periódicos), las metafóricas (como el caso de las bibliotecas virtuales) o aquellas
otras que están destinadas u orientadas a una tarea concreta o a audiencias específicas
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(permitiendo un alto grado de especialización y definición de una audiencia objetiva


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determinada en grado sumo).
• Esquemas de organización híbridos: mezclan los esquemas de organización exactos
y ambiguos y son muy habituales.
En los sitios web es común estructurar un primer nivel de forma jerárquica y un segundo

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nivel centrado en estructuras hipertextuales que crea relaciones entre los diferentes temas
y áreas de las jerarquías (Rosenfeld y Morville, 1998: 39).

7.2. Identificar metas y problemas


Lo primero que debe hacer un arquitecto de la información cuando comienza un nuevo
proyecto es saber quién es el responsable del proyecto, quién es la persona o empresa
que toma la iniciativa de crear un nuevo sitio web. Una vez identificado el promotor,
es necesario que el profesional de la AI tenga claros los objetivos que persigue dicho
responsable.
Esta labor de conocimiento previa es imprescindible para el correcto desarrollo del
trabajo del arquitecto de la información ya que una de sus principales tareas, como hemos
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visto, será la de llegar a compaginar estas metas propuestas por la persona o empresa que
toma la iniciativa de crear un sitio web y las necesidades de información y objetivos que
los usuarios persiguen cuando hacen uso de ese espacio en la red. El propósito clave es
llegar a ensamblar a la perfección la eficiencia con el fácil uso del sitio. Entonces, volvemos
a ver cómo la AI se autodefine como una disciplina que ayuda al usuario a construir sus
relaciones con la tecnología y los contenidos.
Siempre que comienza un proyecto nuevo, el arquitecto de la información debe luchar
por contar con todos los elementos desde el primer momento, ya que le facilitaría mucho su
trabajo al no tener que modificar modelos de estructuración, relaciones entre contenidos
y la ordenación de la información. Sin embargo, esta es una lucha que tiene perdida
–en la mayoría de los casos- ya que es muy complicado que cuente con la totalidad de
las piezas desde el principio. Según va creciendo el proyecto, los responsables del mismo
siempre aportan ideas nuevas, suprimen otros elementos y el trabajo del arquitecto debe
ser también el de lidiar con este tipo de cambios ya que es imposible que los anticipe en
su plan de trabajo.
Es importante que el arquitecto de la información realice un trabajo previo de
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• 44 • investigación sobre los objetivos marcados en relación con las piezas disponibles y con
el perfil de la audiencia pretendida. ¿Por qué? Porque estos tres elementos (objetivos-
contenidos-audiencia) se relacionan a través de dinámicas que tienen que ver, a nuestro
entender, con:
• la tecnología de la que dispone el usuario y la necesaria para hacer que los contenidos
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lleguen a el.
• la necesidad de información u objetivos que persigue el usuario. Son las metas que
persigue la audiencia cuando se plantea la posibilidad de conseguirlas cuando entra
en nuestro sitio web.

7.3. La diagramación
El arquitecto de la información traslada las estructuras complejas de los sitios
web a elementos visuales a través de representaciones de su organización y
disposición visual para, de este modo, poder visualizar ideas abstractas, modelos
de comportamiento y funcionamiento de los contenidos y de la interfaz, etc.

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En esta etapa de translación de las ideas a los diagramas de la estructura de todo sitio
web es muy importante clarificar también las relaciones entre los distintos elementos que
componen la macroestructura.
Cuando el arquitecto de la información se plantea definir la estructura del sitio web
debe tener en cuenta una primera y clara diferenciación4 entre:
• Estructuras lógicas de información: se trata de la diferenciación entre los diversos
bloques de información y la organización de estos en función del tipo de relación
que mantienen. Este esquema influye de manera notoria en la conformación de la
estructura de navegación.
• Estructuras de navegación: se trata de la disposición de esa información, de los
contenidos en páginas así como la previsión de la existencia de enlaces entre ellas
para posibilitar la navegación. Se trata del diseño de la interacción dentro de la
estructura.
Existen tres grandes modelos de estructura5 :
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• Modelos centrados o jerárquicos: son aquellas estructuras que cuentan con un nodo
central a partil del cuál se desenvuelve el esquema. Los más típicos son los esquemas • 45 •

jerárquicos.

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Figura 3. Estructura jerárquica típica. Fuente: Instituto de Figura 4. Estructura en red de 3 elementos a partir de la que
Ciencias de la Educación, Universidad de Zaragoza. se desarrolla un esquema jerárquico rígido. Fuente: Instituto de
Ciencias de la Educación, Universidad de Zaragoza.

4. Ideas aportadas por los textos publicados en la web por el Insituto de Ciencias de la Educación, Universidad de Zaragoza. En
http://ice.unizar.es/imagen/infoArchWeb/temas/forma_contenido.htm
5. Ideas aportadas por los textos publicados en la web por el Insituto de Ciencias de la Educación, Universidad de Zaragoza. En
http://ice.unizar.es/imagen/infoArchWeb/temas/forma_contenido.htm
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• Modelos acéntricos o en red: son aquellos esquemas que carecen de un punto central
del que dependan los demás. Son modelos con posibilidad de crecimiento muy
flexible y con una libertad de navegación para el lector importante.

Figura 5. Elementos y enlaces forman un esquema acéntrico. Fuente: Instituto


de Ciencias de la Educación, Universidad de Zaragoza.
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• Modelos narrativos: son esquemas que plantan la distribución de sus elementos de


forma lineal. Se trata de sistemas de cierta rigidez en el momento de la navegación.
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Figura 6. Esquema de estructura narrativa de carácter lineal con múltiples nodos secundarios que redistribuyen las relaciones entre
módulos. Fuente: Instituto de Ciencias de la Educación, Universidad de Zaragoza.
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El trabajo con bases de datos, con cantidades ingentes de información y elementos
dentro de un mismo sitio web así como la evolución de las herramientas que actúan
sobre la búsqueda y recuperación de información han provocado que la diagramación
adquiera un protagonismo inusitado en el trabajo de los arquitectos de la información
ya que se trata del plano guía (Ronda León, 2005) donde todas las piezas del sitio web
están representadas y donde cobra vida el proyecto a modo de documento de carácter
organizativo y representativo de contenidos, relaciones entre estos, funcionamiento de la
interfaz, uso de tecnologías, etc.
En el ámbito de la AI y del trabajo diario de sus profesionales existen gran número de
técnicas de diagramación y modalidades de diagramas. Pero especialmente relevantes (por
usados y reconocidos en el mundo anglosajón, en donde han desarrollado su trabajo los
pioneros del diseño y la representación relativa a la AI) son los conocidos como blueprints
y wireframes.
• Blueprints: también conocidos como mapas de arquitectura (Rosenfeld y Morville,
1998) Christina Wodtke (2002) los define como planos de diseño que representan
buenas ideas en la realidad a través de la escritura. Tienen por objetivo representar
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“las principales áreas de organización y rotulado” (Rosenfeld y Morville: 1998). • 47 •

Son escalas que parten de lo general a lo particular y representan estructuras de


productos así como su funcionamiento. Se representan, por norma general, mediante
cajas, textos y flechas y su objetivo es comunicar decisiones de diseño al cliente final
y a los restantes miembros del equipo de trabajo.

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• Wireframes: también conocidos como mockups6 o prototypes7 (Rosenfeld y Morville,
1998). Su objetivo principal es mostrar el contenido de las páginas (Rosenfeld y
Morville, 1998). Actúan a modo de focalizadores de los blueprints ya que concretan
lo que en ellos se especificaba situando el contenido en las páginas representadas en
el mapa de la arquitectura.
Para la realización de estos diagramas, los arquitectos de la información cuentan con
aplicaciones desarrolladas específicamente para tal cometido. Rodrigo Ronda León (2007)
recoge las siguientes:
• SmartDraw (http://www.smartdraw.com)

6. Maquetas.
7. Prototipos.
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• Microsoft Visio (http://www.microsoft.com)
• iGrafx Flowcharter (http://www.igrafx.de)
• DENIM & Silk. (http://guir.berkeley.edu/projects/denim/)
• Mindmanager (http://www.mindjet.com)
• Freemind (http://freemind.sourceforge.net/)
• OmniGraffle (OSX) (http://www.omnigroup.com)
Así como también usan otras herramientas de desarrollo gráfico que no fueron
diseñadas exclusivamente para la diagramación como son (Ronda León, 2007):
• Corel Draw (http://www.corel.com)
• Adobe [antes Macromedia] Freehand (http://www.adobe.com)
• Adobe Illustrator (http://www.adobe.com)
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7.4.Sistemas de notación para diagramación


Existen múltiples sistemas de notación para trabajar con la diagramación. Rodrigo
Ronda León recoge algunas de las más importantes aportaciones sobre la estructuración
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y elaboración iconográfica de diagramas para la estructuración y el ejercicio de las


diferentes fases que conlleva el trabajo de la AI (Ronda León, 2007). Según Ronda León,
uno de los modelos que más éxito tiene entre los arquitectos de la información es la que
propone Jesse James Garret8 y que el mismo autor define como un “vocabulario visual
para describir arquitectura de información y diseño de interacción” (Garret, 2002). Esta
notación está ideada para recorrer el camino desde lo general a lo concreto a través de
cajas y flechas, facilitando a cualquier arquitecto de la información trasladar mapas de
arquitectura de modo sencillo.
Así es cómo Garret estructura la experiencia del usuario desde el punto de vista del
diseñador o arquitecto de la información:

8. http://www.jjg.net
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Figura 7. Elementos de la experiencia del usuario, por Jesse James Garret. Fuente: http://www.jjg.net/elements
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Y estas son sus formas básicas9 a partir de las cuales crea toda la iconografía necesaria
para representar el mapa de navegación, estructura, elementos y relaciones entre
contenidos de un sitio web:
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Figura 8. Visvocab diseñado por Jesse James Garret. Fuente: http://www.jjg.net/ia/visvocab/

9. http://www.jjg.net/ia/visvocab/spanish.html#conclude Aquí se pueden encontrar todas las referencias necesarias para


entender la utilidad de cada uno de los iconos que forman parte de la notación propuesta por Garret.
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Ronda León también destaca las contribuciones de Nick Finck10, que abastece a la
disciplina de la AI de toda una serie de iconografía que abarca desde la estructuración
de la arquitectura de la web, hasta las relaciones entre los elementos pasando por los
diferentes tipos de contenidos.
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Figura 9. Wireframe stencil. Fuente: nickfinck.com

10. Nick Finck ha participado en experiencias de creación de webs desde hace más de 10 años. Ha trabajado para compañías
como Adobe, Boeing, HP, IBM, Microsoft, etc. Es el Director de Experiencia de Usuario en Blue Favor, compañía que se dedica al
diseño de sitios web y desarrollo de nuevas experiencias en el sector de las webs. http://www.nickfinck.com/blog/entry/visio_
stencils_for_information_architects/
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Figura 10. Sitemap stencil. Fuente: nickfinck.com

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Figura 11. Process flow stencil. Fuente: nickfinck.com

Otra de las propuestas que Ronda León destaca es el vocabulario para la distribución de
los elementos dentro de las pantallas de Dan Brown (2006a, 2006b, 2006c)11.
Basándose en esta propuesta de Dan Brown, Garret Dimon12 creó toda una serie de
iconos destinados a cubrir las casuísticas que se pudieran dar en cualquier fase del proceso
de diagramación.
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Figura 12. Parte de los iconos propuestos por Dimon. Fuente: garrettdimon.com.

11. Dan Brown ha trabajado en el mundo del diseño de la AI y de la experiencia del usuario desde el año 1994. Brown ha
trabajado para empresas de relevancia como US Airways, British Telecom, Special Olympics, AOL, etc. Brown también ha impartido
clases en las universidades de Duke, Georgetown y otras universidades americanas. También ha escrito artículos para el CHI
Bulletin y la Interactive Television Today.
12. Disponibles en http://www.garrettdimon.com
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Ronda León también destaca las contribuciones de Peter Van Dijk13 y Bill Scott,
especialista éste último en diseño de interacción de Yahoo!, del que destaca la variedad
de símbolos que ofrece14.
Rodrigo Ronda propone, por último, una iconografía propia que podemos ver a
continuación15:

Figura 13. Iconos.


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Figura 14. Iconos generales


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13. Recogida en el siguiente enlace: http://petervandijck.com/iabook/template.htm


14. Aquí se puede ver la propuesta de Bill Scott: http://www.boxesandarrows.com/view/storyboarding_rich_internet_
applications_with_visio
15. Fuente: http://www.nosolousabilidad.com/articulos/diagramacion.htm#biblio
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Figura 15. Iconos específicos.


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Figura 16. Iconos de organización.

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Figura 17. Iconos de funcionamiento.


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7.5. Abriendo vías para encontrar la información: directorios y


motores de búsqueda
Como indican Hernández y González (2000: 109), “una vez decidido el esquema y la
estructura de un sitio es necesario habilitar lo que vendrían a ser los elementos que permiten
conectar los distintos sitios […] y que son los que permiten encontrar la información”.
Así, una vez que el sitio web tiene una estructura –basada en los intereses de los gestores
de la web, pero también en las necesidades de los usuarios-, sus contenidos están ubicados
en el esquema del mapa la AI del sitio y las relaciones entre los diferentes elementos están
establecidas, es la hora de fijar los métodos por los que las audiencias podrán llegar a ese

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contenido, los caminos por los que las búsquedas de información en la web los llevarán
hasta el sitio web.
Para ello existen fundamentalmente dos formas de hacer que los usuarios lleguen a los
contenidos de una página web (Hernández y González, 2000: 19):
• Por la vía de los directorios de navegación: “suelen ser listas categorizadas y
generalmente organizadas de forma jerárquica que tratan de representar las distintas
estancias de un sitio web en donde se puede encontrar información” (Hernández y
González, 2009: 19). La ventaja más importante de este sistema es que los usuarios
pueden hacerse una idea global de la organización del sitio. En los directorios, los
sistemas que se utilizan para conectar distintas páginas o contenidos son variados
y combinables. Hernández y González (2000) mencionan los siguientes: son los
menús, los índices, las tablas de contenido, los marcos, los enlaces, las barras de
navegación, los mapas de imágenes, el etiquetado, los elementos del entorno en que
se mueve el usuario.
• Por la vía de los motores de búsqueda: su objetivo básico es posibilitar a los usuarios
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encontrar la información que buscan. Suelen utilizarse de manera complementaria


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a los directorios de navegación. Su funcionamiento es similar a los motores de
búsqueda que operan con la red como campo de trabajo, pero en este caso su objetivo
se reduce al contenido existente dentro del mapa del sitio web. Los arquitectos
de la información deben estar pendientes del diseño de estos motores dado que la
indexación de los contenidos, el trabajo con las bases de datos y la identificación de

ARQUITECTURA DE LA INFORMACIÓN
posibles vías y términos de búsqueda por parte de los usuarios son muy importantes
a la hora de poner en marcha una iniciativa de este tipo dentro del organigrama de
un sitio web. Es importante el desarrollo y también el estudio de la evolución del uso
del motor de búsqueda porque de cada registro de búsqueda que cada usuario realiza
que queda grabado en la base de datos, los arquitectos de la información deben
sacar conclusiones que le permitan mejorar los mecanismos del motor y conseguir
que las búsquedas de los usuarios sean lo más satisfactorias posibles.
Como vemos, los arquitectos de la información también deben ser parte importante de
la estructuración de los sistemas de búsqueda de información dentro del sitio web ya que
conocen en profundidad el esquema, la organización de la información y, a través de la
observación de la actividad del usuario, pueden llegar a modificar ciertos aspectos en la

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AI que hagan del sitio web un mejor lugar para los usuarios por la facilidad con la que los
éstos encuentren los contenidos que buscan.

7.6. Arquitectura de la Información y periodismo


No hay ninguna duda de que en la actualidad Internet es una herramienta más de
trabajo de los profesionales de los medios de comunicación. En realidad no es una
herramienta más, sino que se trata de un soporte de múltiples herramientas y aplicaciones
que los periodistas utilizan de manera constante en su trabajo diario. Muchas de estas
herramientas, su uso y la necesidad de conocer su lógica de funcionamiento dentro del
sistema de producción informativo provocaron que los periodistas se interesaran por el
esquema interno del sistema y comenzaran a preocuparse por aspectos próximos a la
ingeniería, esto es, por “la explotación aplicada de la tecnología a su praxis cotidiana”
(Gago, 2006: 82).
En este contexto, además, con la llegada de la red a las redacciones de los medios de
comunicación se produjeron dos cambios importantes en las rutinas de producción de los
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periodistas (Gago, 2006: 116): por un lado, los profesionales de los medios vieron cómo la
necesidad de actualización constante que Internet trajo de la mano bajo su característica
inmediatez preside, en muchas ocasiones, los tiempos de trabajo; los medios digitales han
asumido la premura con la que los usuarios les demandan información sobre los hechos
como parte de su valor añadido. Por otro lado, gracias a Internet y la digitalización de
contenidos, los medios de comunicación se han convertido en recipientes donde la historia
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se acumula en forma de noticias, reportajes, entrevistas, etc. El producto periodístico


no desaparece en una papelera o en la calle, bajo la lluvia, sino que queda grabado en la
“memoria” de la red. Esto permite a los usuarios contextualizar contenidos de diversa
índole para “vestir” nuevos acontecimientos, utilizando los medios de comunicación a
modo de piel donde se pueden leer los acontecimientos diarios que van haciendo mella en
la piel de la red.
Pero, ¿cómo es posible esto? ¿Cómo es posible que los medios de comunicación puedan
ofrecer a sus usuarios sus viejos contenidos de forma ordenada? ¿Cómo consiguen los
cibermedios ofrecer a sus lectores fórmulas de búsqueda de los contenidos eficaces? La
respuesta se debe buscar en una criatura bicéfala nacida en el seno de Internet: por un
lado, en las bases de datos de contenidos digitalizados y, por otro, en la arquitectura de la
información cuando entra en relación con el periodismo.
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El profesor Elías Machado afirma que es evidente que el proceso paulatino de migración
del conocimiento producido por las organizaciones periodísticas hacia las bases de datos
y, por otro, la plena incorporación de estas organizaciones a la lógica del ciberespacio
presupone una adecuación de sus estructuras al formato de las bases de datos (Machado,
2006).
Los medios de comunicación digitales han percibido la importancia de contar con
hemerotecas y bases de datos con todos los contenidos elaborados. Son muchos los
recursos económicos y los esfuerzos humanos que los medios destinan a producir sus
contenidos como para que sean pasto de la vorágine propia de la inmediatez de Internet
y queden olvidados. Los cibermedios han visto que pueden hacer de sus archivos un
valor añadido, a modo de mirada histórica sobre acontecimientos, personajes o etapas
históricas. Los usuarios tienen la posibilidad, de este modo, de hacer uso del imaginario
colectivo del medio a través de la consulta de sus bases de datos, donde descansan todos
sus contenidos.
Pero, ¿dónde entra la arquitectura de la información en este proceso? Es evidente que
la organización de los contenidos y la creación de relaciones entre los diferentes elementos
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que componen las páginas de los medios, y entre las páginas mismas, son fundamentales • 59 •

para que los lectores puedan trazar caminos en la búsqueda de satisfacer sus necesidades
de información. Sólo así se entiende –con una arquitectura de la información cuidada y
que aplique todos los principios relatados con anterioridad que la experiencia del usuario
será satisfactoria y la búsqueda de información tendrá éxito y será eficaz porque, para
que los motores de búsqueda funcionen también los arquitectos de la información deben

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aportar su grano de arena construyendo las lógicas de clasificación, categorización,
indexación de metadatos de los contenidos así como participando en la puesta a punto de
los motores de búsqueda y diseñando los directorios de navegación.
En este contexto, los periodistas producen y manejan a diario contenidos que, de ser
organizados y clasificados desde una óptica nueva, podrían dar como resultado nuevos
productos, de mayor calidad y más relevantes para los lectores (Holovaty, 2008). En este
sentido, el objetivo periodístico en relación con la arquitectura de la información “parece
evidente: obtener nuevas posibilidades de narración periodística” (Gago, 2006: 140). La
visión general, gracias a la arquitectura de la información, del esquema que rige el sistema
de producción de la información debe permitir importantes avances en innovación y
desarrollo del periodismo multimedia, interactivo e hipertextual. En definitiva, y como
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Manuel Gago apunta, “la arquitectura de la información debe contribuir a aprovechar
mejor los flujos informativos y convertir la noticia puntual en un elemento más sostenido
en un ciclo más largo de tiempo y añadir contexto y profundización a los elementos”
(Gago, 2006: 141). Este es el desafío que tiene delante de sí la necesaria colaboración entre
arquitectura de la información y periodismo en el presente y en el futuro.
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ARQUITECTURA DE LA INFORMACIÓN

López, X., Pereira, X., & Limia, M. (2012). Arquitectura de la información. Retrieved from http://ebookcentral.proquest.com
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