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HIDALGO
FUNDAMENTOS DE INVESTIGACIÓN
Todos los objetos que nos rodean están hechos de algún material. Todo material
está formado por átomos específicos, dispuestos de tal manera que le dan
carácter único. Hay una gran variedad de materiales, que pueden usarse de
diferentes maneras. Los materiales se pueden clasificar en 4 grupos principales:
metales, cerámicos, polímeros y compuestos. El comportamiento de los materiales
en cada grupo queda definido por su estructura. La estructura electrónica de un
átomo determina la naturaleza de los enlaces atómicos, lo que ayuda a fijar las
propiedades mecánicas, físicas y químicas de un material dado.
Todas estas propiedades, hacen que los materiales cerámicos sean imposibles de
fundir y de mecanizar por medios tradicionales (fresado, torneado, brochado, etc.).
Por esta razón, en las cerámicas realizamos un tratamiento de sinterización. Este
proceso, por la naturaleza en la cual se crea, produce poros que pueden ser
visibles a simple vista. Existen materiales cerámicos cuya tensión mecánica en un
ensayo de compresión puede llegar a ser superior a la tensión soportada por el
acero. La razón, viene dada por la compresión de los poros/agujeros que se han
creado en el material. Al comprimir estos poros, la fuerza por unidad de sección es
mayor que antes del colapso de los poros.
Desarrollo
Los cerámicos han sido fabricados durante siglos. Los primeros artículos
cerámicos estaban hechos a base de 'materias primas naturales. Las
civilizaciones antiguas encontraron que las arcillas minerales adquirían cierta
plasticidad cuando se les agregaba agua con lo cual podían ser moldeadas en
diferentes formas. Esta forma podía ser secada al sol y endurecida al fuego. La
palabra "cerámico" viene de la palabra griega "keramos" una traducción burda
seria '·material quemado". Ya que un material cerámico debe ser expuesto a una
fuente de calor para que desarrolle al máximo sus diferentes propiedades. Muchas
de las materias primas utilizadas por las civilizaciones antiguas continúan
usándose en la actualidad y constituyen una parte importante de la industria de los
cerámicos. A estos productos se les conoce como '"cerámicos tradicionales". Los
cerámicos tradicionales están hechos a base de silicatos, con ellos se fabrican
principalmente: vidrios, arcillas, cementos, refractarios, tabiques, loza, azulejos,
pisos, etc.
Procesamiento
El procesamiento de los materiales cerámicos, depende del tipo de material que
se pretende obtener. No obstante, producir un material cerámico requiere
normalmente los siguientes procesos:
2- Conformación
En esta fase se le da forma y consistencia a la masa que se logra con las materias
primas. De este modo se aumenta la densidad de la mezcla, mejorando sus
propiedades mecánicas.
3- Moldeo
Moldeo en barbonita
Es una técnica que permite producir cientos de veces una misma forma sin errores
ni deformaciones.
Extrusión
4- Secado
Es una fase crítica del proceso porque de esta depende que la pieza mantenga su
forma.
5- Cocción
En esta fase el calor debe subir lentamente hasta que se alcance una temperatura
de 600 ºC. Luego de esta primera fase es que se hacen las decoraciones, cuando
deseen hacerse.
Es importante procurar que las piezas estén separadas dentro del horno para
evitar deformaciones.
Propiedades
Clasificación
1- Cerámica roja
2- Cerámica blanca
La porcelana
Es un material que se elabora a partir del caolín, un tipo de arcilla muy puro al que
se le agrega feldespato y cuarzo o sílex.
Luego se saca del horno para aplicarle esmalte. Y después vuelve al horno para la
segunda fase en la que se aplica una temperatura mínima de 1250 °C.
Tiene múltiples uso en la industria para elaborar objetos de uso comercial (vajillas,
por ejemplo), o para objetos de uso más especializado (como aislantes en
transformadores).
3- Refractario
Es un material que puede resistir muy altas temperaturas (hasta 3000 °C) sin
deformarse. Son arcillas que tienen grandes proporciones de óxido de aluminio,
berilio, torio y circonio.
Se cuecen entre los 1300 y los 1600 °C, y deben enfriarse de manera progresiva
para evitar fallas, grietas o tensiones internas.
Los ladrillos son un ejemplo de este tipo de material, al ser usados para la
construcción de hornos.
4- Vidrios
Los vidrios son sustancias líquidas con base de silicio, que al enfriarse se
solidifican con distintas formas.
5- Cementos
Se trata de un material compuesto por piedra caliza y calcio molido, que se vuelve
rígido una vez que es mezclado con líquido (preferentemente agua), y se deja
reposar. Mientras está húmedo, puede amoldarse a la forma deseada.
6- Abrasivos
Los materiales cerámicos son resistentes y duros pero también son frágiles, por lo
que se han desarrollado materiales híbridos o compuestos con una matriz de fibra
de vidrio o de polímero plástico.
Para desarrollar estos híbridos se pueden usar materiales cerámicos. Se trata de
materiales compuestos de dióxido de silicio, óxido de aluminio y algunos metales
como el cobalto, el cromo y el hierro.
El sintetizado
El fritado
Con esta técnica se logra la aleación mediante la compresión del polvo metálico
junto al material cerámico en un horno eléctrico.
– Carburos
– Nitruros
– Óxidos cerámicos
– Electro cerámica
1- En la industria aeroespacial
En este ramo se requieren componentes ligeros con resistencia a las altas
temperaturas y a exigencias mecánicas.
2- En la biomedicina
En este ámbito son útiles para la elaboración de huesos, dientes, implantes, etc.
3- En la electrónica
4- En la industria energética
1- Alúmina (Al2O3)
Se usa como material para circuitos integrados y como sustituto del AI203.
7- Urania (UO2)
Conclusiones
Referencias