Tema 4: Leyes de la desintegración

1. Ley exponencial
1.1. Constante de desintegración y ley exponencial
El proceso de la desintegración es de naturaleza estadı́stica:
Imposible predecir el momento de la desintegración.
Hipótesis: constante de desintegración
dP
=λ [T −1 ]
dt
dP = λdt probabilidad de desintegración entre t y t + dt.
λ es independiente de la edad y número de átomos:

Muestra con N (t) átomos radiactivos:

Número de átomos desintegrados entre t y t + dt:

−dN = N (t)λdt

Ecuación diferencial para N (t):

dN
= −λN (t)
dt
Solución:
dN Z N (t)
dN Z t
N (t)
= −λdt =⇒ = −λ dt =⇒ ln = −λdt
N N (0) N 0 N (0)
Ley exponencial:

N (t) = N (0)e−λt

1.2. Un modo de desintegración

A→B

NA (t) = NA (0)e−λt
NB (t) = NB (0) + NA (0) − NA (0)e−λt

Concentración asintótica: lı́m NB (t) = NA (0) + NB (0).

t→∞

1
1.3. Dos modos de desintegración:

λ
a
X −→ A
λb
X −→ B
λa , λb = ctes. de desintegración parciales.
Número de núcleos desintegrados del modo a = λa N dt
Número de núcleos desintegrados del modo b = λb N dt
Número total de núcleos desintegrados en dt:
dN = −λa N dt − λb N dt = −(λa + λb )N dt = −λN dt
Ley de desintegración total:
N (t) = N (0)e−λt , λ = λa + λb
Una fracción λλa se desintegra vı́a el modo a
Una fracción λλb se desintegra vı́a el modo b
=⇒ Número de núcleos hijos:
λa  
NA (t) = NA (0) + N (0) 1 − e−λt
λ
λb  
NB (t) = NB (0) + N (0) 1 − e−λt
λ
Concentraciones asintóticas:

λa
lı́m NA (t) = NA (0) + N (0) (1)
t→∞ λ
λb
lı́m NB (t) = NB (0) + N (0) (2)
t→∞ λ
(3)

1.4. Periodo de semidesintegración o semivida

(half-life), T , t1/2
Tiempo en que N se reduce a la mitad:
1 1
N (T ) = N (0) =⇒ N (0)e−λT = N (0)
2 2
−λT 1
e = =⇒ λT = ln 2
2

ln 2 0,693
T = =
λ λ

2
1.5. Vida media
(mean lifetime, mean life, lifetime), τ
Tiempo medio que sobrevive un núcleo antes de desintegrarse (media aritmética):

−dN = λN (0)e−λt dt =

= número de núcleos desintegrados entre t y t + dt

=número de núcleos con vida entre t y t + dt
−tdN
R∞
= tiempos de vida de todos los núcleos con vida entre t y t + dt
− 0 tdN = suma de los tiempos de vida de todos los núcleos
Vida media: dividiendo por el número total de núcleos
1 ∞ ∞
Z Z
τ =− tdN = λ te−λt dt
N (0) 0 0

∞ 1 ∞ 1 ∞ 1 −λt ∞ 1
Z Z
−λt
te dt = − te−λt  + e−λt dt = − e  = 2

0 λ 0 λ 0 λ 2 0 λ

1
τ=
λ

Relación con el periodo: T = τ ln 2 = 0,693τ < τ

2. Actividad
2.1. Definición de actividad
Número de desintegraciones por segundo
 
 dN 
A(t) = = λN (t)
 
 dt 
 

Actividad en t = 0:
A(0) = λN (0)
Ley de decaimiento exponencial para la actividad:

A(t) = λN (0)e−λt = A(0)e−λt

Midiendo A(t) se puede determinar λ.

Unidades:

Becquerel (SI): 1Bq = 1 desintegración/s

Curio (histórico):
1 Ci = 3,7 × 1010 Bq = Actividad de 1 gr de 226
Ra

3
Ejemplo Se tienen 30 MBq de 24 11 Na (T = 15 h). Determinar la constante de desintegración
λ y la actividad después de 2.5 d.
Solución:
ln 2 0,693
λ= = 1 = 1,1088 d−1
T 15 × 24 d
Actividad a los 2.5 dı́as:
A(2,5d) = A(0)e−λt = 30 MBq e−1,1088×2,5
= 30 MBq e−2,772 = 1,88 MBq

La actividad NO proporciona información acerca de:

El tipo de radiación emitida
La energı́a de la radiación
Los efectos de la radiación sobre los organismos biológicos.
Sólo indica el número de desintegraciones por segundo

2.2. Medida de la actividad:

Se determinar el número de desintegraciones |∆N | en un intervalo de tiempo corto ∆t.
 ∆N 
 
A(t) '  

∆t 

La anterior aproximación se puede hacer cuando ∆t  T

(la actividad no cambia apreciablemente en ∆t)

2.3. Medida de la constante de desintegración

Midiendo A(t) en función de t:

A(t) = λN0 e−λt

ln A(t) = ln λN0 − λt
pendiente de la recta = −λ
Casos extremos:
T muy grande (226 Ra, T = 1600 a)
T muy pequeño (< 1s)

4
log A(t)
Pendiente= −λ

Figura 1: Medida de la actividad

T muy grande
log A(t)

0 0.5 1 1.5 2
t [horas]

Figura 2: Actividad para T grande

T muy pequeño
log A(t)

0 0.5 1 1.5 2
t [horas]

Figura 3: Actividad para T pequeño

5
 log(A1(x))
total log(A2(x))
log(A(x))
64
Cu
log A(t)

61
Cu

0 5 10 15 20 25 30 35 40
t [horas]

Figura 4: Actividad de una mezcla

2.4. Mezclas
En el caso de una mezcla de dos o más radioisótopos la actividad no sigue un comportamiento
lineal.
Ejemplo: (
6 mCi de 61 Cu (T = 3,4 h)
3 mCi de 64 Cu (T = 12,7 h)

A1 (t) = A1 (0)e−λ1 t =⇒ ln A1 (t) = ln A1 (0) − λ1 t

A2 (t) = A2 (0)e−λ2 t =⇒ ln A2 (t) = ln A2 (0) − λ2 t

ln[A1 (t) + A2 (t)] no es una recta

64
Es posible determinar λ del Cu ajustando una recta para t alto
61
Restándola a la actividad total se obtiene la recta del Cu.

Método aplicable a más de dos isótopos con periodos claramente diferentes.

2.4.1. Ejemplo.
198 131
Una solución contiene 0.10 µCi de Au y 0.04 µCi de I. ‘?En cuanto tiempo se reduce
la actividad a la mitad?

6
 0.16
0.14
0.12
0.1 total

A(t) [µCi]
0.08
0.06
198
Au
0.04
0.02 131
I
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16
t [d]

Figura 5: Actividad de una mezcla

0,693
T (198 Au) = 2,7 d =⇒ λ1 = = 0,257 d−1
2,7 d
0,693
T (131 I) = 8,05 d =⇒ λ2 = = 0,0861 d−1
8,05 d
Actividad en t = 0:

A(0) = A1 (0) + A2 (0) = 0,10 + 0,04 = 0,14 µCi

Actividad en t:

A(t) = A1 (t) + A2 (t) = A1 (0)e−λ1 t + A2 (0)e−λ2 t = 0,07 µCi

Ecuación trascendente:

0,10e−0,257t + 0,04e−0,0861t = 0,07

Solución numérica:
t[d] A(t) [µCi]
0 0.14
8 0.0329
4 0.0641
2 0.0935
3 0.0772
3.5 0.0703
3.75 0.0671
3.62 0.0687
3.56 0.0695
3.53 0.0699
3.52 0.0700

7
2.5. Actividad especı́fica
Actividad por unidad de masa de la muestra:
" #
A λN Bq Ci
AE = = ,
M M g g

Muestra pura:
No de átomos en un mol = NA = 6,02 × 1023 .
Masa de 1 mol: Mmol = Pat (g)
No de átomos por gramo:
N NA 6,02 × 1023
= =
M Mmol Pat (g)
Actividad especı́fica:

6,02 × 1023 NA NA ln 2
AE = λ' λ=
Pat (g) A (g) A (g)T

(Es posible aproximar Pat ' A con la precisión suficiente.)

Ejemplo.
226
Calcular la actividad especı́fica del Ra en Bq/g y Ci/g.

T = 1600 a = 5,046 × 1010 s

Actividad especı́fica:

6,02 × 1023 × 0,693

AE = = 3,7 × 1010 Bq/g = 1 Ci/g
226g × 5,046 × 1010 s

2.6. Actividad especı́fica en Ci/g

NA ln 2
AE (226 Ra) = = 1 Ci/g
226 g × 1600 a

Actividad de otro isótopo A X expresada en Ci/g:

NA ln 2 226 1600 a NA ln 2
AE (A X) = =
A (g)T A T 226 g × 1600 a

226 1600 a
AE (A X) = Ci/g
A T

8
Ejemplo Calcular la actividad especı́fica del 14 C.
Datos: T = 5730 a.
226 1600
AE = Ci/g = 4,51 Ci/g
14 5370

3. Series radiactivas
3.1. Caso de una cadena radiactiva
A −→ B −→ C −→ D −→ · · ·
Condición inicial:
NA (0) = N0
NB (0) = NC (0) = ND (0) = · · · = 0
Núcleo padre:
dNA (t) = −λA NA (t)dt =⇒ NA (t) = N0 e−λA t
Núcleo hijo:
dNB
dNB = λA NA dt − λB NB dt =⇒ = λA NA − λB NB
dt
dNB
+ λB NB = λA N0 e−λA t
dt
Probamos una solucion:
NB = αe−λA t + βe−λB t
dNB
= −αλA e−λA t − βλB e−λB t
dt
Queda la ecuación:
−αλA e−λA t − βλB e−λB t + λB αe−λA t + λB βe−λB t = λA N0 e−λA t
α(λB − λA )e−λA t = λA N0 e−λA t
λA
α= N0
λB − λ A
El valor de β se obtiene imponiendo NB (0) = 0.
NB (0) = α + β =⇒ β = −α
λA  
Solución: NB (t) = N0 e−λA t − e−λB t
λB − λ A
λA λB  
Actividad: AB (t) = λB NB = N0 e−λA t − e−λB t
λB − λ A

9
3.2. Ecuaciones de Bateman
Caso general de una cadena
X1 −→ X2 −→ X3 −→ · · ·
Actividad del miembro n-ésimo de la cadena:

n
cni e−λi t
X
An (t) = N0
i=1
λ1 λ2 · · · λ n
cni =
(λ1 − λi ) · · · (λi−1 − λi )(λi+1 − λi ) · · · (λn − λi )
n
Y
λk
k=1
= n
Y
(λk − λi )
k=1
(k6=i)

3.3. Equilibrios
Estudiaremos la cadena A −→ B −→ C.

3.3.1. Equilibrio secular

Caso λA  λB (TA  TB ):

Ejemplo:
238 4,5 × 109 a 234 24 d 234
U → Th → Pa

Actividad del hijo:

λA λB  
AB (t) = N0 e−λA t − e−λB t
λB − λ A
λA λB  
' N0 e−λA t 1 − e−(λB −λA )t
λB
 
' λA N0 e−λA t 1 − e−λB t
 
= AA (t) 1 − e−λB t

Para t suficientemente grande e−λB t ' 0

=⇒ Equilibrio secular

AB (t)
−→ 1 =⇒ AB (t) ∼ AA (t) =⇒ λ B NB ∼ λA NA
AA (t)

10
 1.2
AA (t)
1

0.8 Equilibrio secular

A(t) 0.6

0.4 AB (t)

0.2

0
T
t

Figura 6: Equilibrio secular

Concentración asintótica:
NB λA
∼
NA λB

3.3.2. Equilibrio secular aproximado

Caso λA  λB (TA  TB ),
pero λBλ−λ
B
A
> 1, “apreciablemente”

Ejemplo:
132
Te (78h) −→ 132 I (2.28h) −→ 132
Xe
Equilibrio en ∼ 12h.

λA λB h i
AB (t) = N0 e−λA t 1 − e−(λB −λA )t
λB − λ A
λB h i
= AA (t) 1 − e−(λB −λA )t
λB − λ A
AB (t) λB
lı́m = > 1 =⇒
t→∞ AA (t) λB − λ A
λB
AB (t) ∼ AA (t) > AA (t)
λB − λ A

11
 1.2
132
Te
1

0.8

A(t) 0.6 Equilibrio secular aproximado

0.4 132
I

0.2

0
0 5 10 15 20 25 30 35 40
t [horas]

Figura 7: Equilibrio secular aproximado

3.3.3. Equilibrio transitorio

< >
Caso λA ∼ λB (TA ∼ TB )

Ejemplo:
234
U (2,45 × 105 a) −→ 230
Th (8 × 104 a)

λA λB h i
AB (t) = N0 e−λA t − e−λB t
λB − λ A
λA λB h i
= N0 e−λA t 1 − e−(λB −λA )t
λB − λ A
Inicialmente AB crece hasta un máximo en el tiempo
dAB
= 0 =⇒ −λA e−λA t + λB e−λB t = 0
dt
λB λB
=⇒ = e(λB −λA )t =⇒ ln = (λB − λA )t
λA λA
ln(λB /λA )
=⇒ Actividad máxima en un tiempo tmax =
λB − λ A
Valor maximo de AB :
h i
λB AA (tmax )
AB (tmax ) = λB −λA
1 − e− ln(λB /λA )
 
λB AA (tmax ) λA
= λB −λA
1− λB
= AA (tmax )

12
 Total
234
U
A(t)
230
Th

Figura 8: Equilibrio transitorio

En el equilibrio:
AB (t) λB
∼
AA (t) λB − λ A

13
3.3.4. Ejemplo
Se tienen 10 GBq de 90 Sr. ¿Cuanto tiempo transcurre hasta que la actividad total es de 17.5
GBq?
90 29,12a 90 64h
Sr −→ Y −→ 90 Zr

Equilibrio secular para t  64h.

Actividad asintótica:

A(t) = AA (t) + AB (t) ' 2AA (t) ' 20 GBq

se sobrepasa el valor que piden.

Atotal = 17,5 GBq =⇒ AB = 7,5 GBq.
Usando la expresión  
AB (t) = AA 1 − e−λB t
hay que resolver la ecuación
 
7,5 = 10 1 − e−λB t
0,75 = 1 − e−λB t
1
e−λB t = 0,25 =
4
λB t = ln 4 = 2 ln 2

2 ln 2
t= = 2TB = 128 h
λB

14
 No equilibrio

A(t)

Total

Figura 9: No equilibrio

3.3.5. No equilibrio
Caso λA > λB (TA < TB )
La actividad del hijo crece hasta un máximo y luego se desintegra según su constante de
desintegración.
(λB t < λA t =⇒ e−λA t < e−λB t )

λA λB  
AB (t) = N0 e−λA t − e−λB t
λB − λ A
λA λB  
= N0 e−λB t − e−λA t
λA − λ B
λA λB  
= N0 e−λB t 1 − e−(λA −λB )t
λA − λ B
(λA − λB )t  1 =⇒
λA λB
AB (t) ∼ N0 e−λB t
λA − λ B

15
3.3.6. Ejemplo
191
76 Os (15.4 d) −→ 191m
77 Ir (4.94s) −→ 19177 Ir
191
Se dispone de 1 mCi de Os.
a) ¿Cuántos gramos de 191 Os hay en t = 0?
b) ¿Cuántos mCi de 191m Ir hay en t = 25d?
c) ¿Cuantos átomos de 191m Ir se desintegran entre t = 100s y t = 102s?
d) ¿Cuántos átomos de 191m Ir se desintegran entre t = 30s y t = 4d?
Solución.
191
a) Actividad especı́fica del Os.
226 1600 × 365d
AE = Ci/g = 4,49 × 104 Ci/g
191 15,4d
por tanto la masa de la muestra es
1 mCi
M= = 2,23 × 10−8 g
4,49 × 104 Ci/g

b) TA  TB =⇒ equilibrio secular en unos segundos.

λB h i h i
AB = AA 1 − e−(λB −λA )t ' 1 − e−λB t
λB − λ A
Las actividades difieren en un 1 % cuando:

e−λB t = 0,01 =⇒ eλB t = 100 =⇒ λB t = ln 100 =⇒

2 ln 10 2 ln 10
t = = TB = 6,64TB = 33 s
λB ln 2
=⇒ para t = 25d:
!
0,693
AIr = AOs = 1 mCi × exp − × 25 d = 0,325 mCi
15,4 d
Usando la fórmula exacta se obtiene el mismo resultado
c) Sea DB (t1 , t2 ) = no desintegraciones de átomos de B entre t1 y t2 .
t2 t2 λA λB
Z Z  
BB (t1 , t2 ) = AB (t)dt = N0 e−λA t − e−λB t dt
t1 t1 λB − λ A
191
Para t = 100, 102s se ha alcanzado el equilibrio secular y la actividad del Os
no habrá disminuido apreciablemente:
Z t2 Z t2
BB (t1 , t2 ) ' AA (t)dt ' AA (0) dt
t1 t1
10
= 1 mCi × 2 s = 3,7 × 10 × 10−3 × 2
= 7,4 × 107 desintegraciones

16
d) Entre t = 30d y t = 40d la actividad del Os no es constante, pero hay equilibrio
secular:
Z t2 Z t2
NB (t1 , t2 ) = AA (t) dt = AA (0) e−λA t dt
t1 t1
AA (0)  −λA t1 
= e − e−λA t2
λA
1 mCi  −0,045×30 −0,045×40

= e − e
0,045 d−1
= 22,2 mCu · d (0,2592 − 0,1653)
= 22,2 × 10−3 × 3,7 × 1010 s−1 × 24 × 3600 s × 0,0939
= 6,66 × 1012 desintegraciones

17
4. Propiedades estadı́sticas de la desintegración
4.1. Fluctuaciones estadı́sticas
El número de átomos N es una variable discreta (valores enteros).
Hemos supuesto que N  1 y las fluctuaciones estadisticas son poco impor-
tantes. =⇒
variación suave exponencial.
Planteamiento: Muestra radiactiva con N0 átomos en t = 0
Transcurre un tiempo t
Queremos calcular
Pn (t) = Probabilidad de que se desintegren n átomos
Hipótesis: todos los átomos son ideńticos e independientes.

4.2. Distribución binomial

4.2.1. Procesos de Bernoulli
Observación de los N0 átomos entre 0 y t: proceso de Bernoulli
1. El experimento consiste en N0 pruebas (N0 átomos con cierta probabilidad de desin-
tegrarse)
2. Resultado binario en cada prueba (desintegración sı́ o no).
3. Probabilidad de éxito constante. (probabilidad de desintegrarse igual para todos los
átomos)
4. Las pruebas son independientes entre sı́. (no relación entre desintegraciones de áto-
mos).

4.2.2. Probabilidad de desintegración individual

Ley exponencial N (t) = N0 e−λt

Número relativo de átomos que quedan en el instante t:
N (t)
= e−λt < 1
N0
=⇒ Interpretación:
Probabilidad de supervivencia
q = e−λt
Probabilidad de desintegración
p = 1 − q = 1 − e−λt

18
4.2.3. Caso especı́fico
42
N0 = 10 átomos de K (T = 12,4h) se observan durante t = 3h.

Probabilidad de que un átomo sobreviva sin desintegrarse:

ln 2
q = e− 12,4 h ×3 h = 0,8456101

Probabilidad de desintegracion:
p = 1 − q = 0,1543899

Probabilidad de que 3 atomos dados (ej. 1,3,8) se desintegren:

P (1, 3, 8) = p3 = 0,0036800
Esta probabilidad es independiente de lo que les ocurra a los otros 7 átomos.
Probabilidad de que los otros 7 átomos sobrevivan:
Q(2, 4, 5, 6, 7, 9, 10) = q 7 = 0,3091656

Probabilidad de que los tres átomos se desintegren y el resto sobreviva:

P (1, 3, 8) × Q(2, 4, 5, 6, 7, 9, 10) = p3 q 7 = 0,0011377

Probabilidad de que sólo 3 átomos se desintegren, no importa cual:

!
10
P3 = p3 q 7 = 0,1365275
3

Nota: Combinaciones sin repeticion de 10 átomos tomados de 3 en 3:

!
10 10! 10 · 9 · 8
= =
3 3!7! 3!
En efecto: hay 10 opciones de elegir el primero, 9 para el segundo y 8 para el tercero
= 10 × 9 × 8 posibilidades
Como el orden en que se desintegran es irrelevante, se divide por el número de permutaciones
3!
Probabilidad de que se desintegren n ≤ 10 átomos:
!
10
Pn = pn q 10−n
n
Ejemplos:
!
10
P6 = p6 q 4 = 0,0014542 = 0,14542 %
6
!
10
P0 = p0 q 10 = 0,18693973 = 18,693973 %
0

19
4.2.4. Caso general con N0 átomos:
!
N0
Pn = pn q N0 −n
n

Suma de todas las probabilidades:

N0
X
Pn = 1
n=0

Demostración:
N0 N0
!
N0
pn q N0 −n = (p + q)N0 = 1N0 = 1
X X
Pn =
n=0 n=0
n

Ejemplo: Si inicialmente hay 100 átomos de 42 K, la probabilidad de que ninguno se desin-

tegre en 3h es !
100
P0 = p0 q 100 = q 100 = 5,212141 × 10−8
0
Mucho menor que la obtenida para N0 = 10.

20
4.2.5. Valor medio del número de desintegraciones

N0
!
N0
pn q N0 −n
X X
µ = n= nPn = n
n=0
n
 
= N0 p = N0 1 − e−λt = N0 − N (t)

Demostración:
N0
!
n N0
pn q N0 −n xn = (q + px)N0
X X
f (x) ≡ Pn x = n
n=0
n
N0 N0
df X n−1 df X
= Pn nx =⇒ (1) = nPn = µ0000
dx n=0 dx n=0
df df
= N0 p(q + px)N0 −1 =⇒ (1) = N0 p(q + p)N0 −1 = N0 p
dx dx

4.2.6. Varianza y desviación tı́pica:

Parámetro que da información acerca de las fluctuaciones estadı́sticas del proceso de desin-
tegración.

N0
σ2 = (n − µ)2 Pn = N0 pq
X

n0
q
σ = N0 pq

21
4.3. Distribución de Poisson

(N0 p)n −N0 p

Pn = e
n!
Propiedades:

1. Buena aproximación de la distribución binomial para

N0  n y p  1

2. Normalización: pn = 1
P

3. Media: µ = npn = N0 p
P

qP √
4. Varianza: σ = (n − µ)2 pn = µ

Demostración:

1. Binomial:
!
N0
pn = pn q N0 −n
n
Nn
!
N0 N0 (N0 − 1) · · · (N0 − n + 1)
= ' 0
n n! n!
q N0 −n = (1 − p)N0 −n = e(N0 −n) ln(1−p) ' e−N0 p
(ln(1 + x) = x + O(x2 ))
N0n n −N0 p (N0 p)n −N0 p
!
N0
pn q N0 −n ' p e = e
n n! n!

2. Normalización:

∞ ∞
µn −µ
e = eµ e−µ = 1
X X
pn =
n=0 n=0 n!

3. Media:
Sea f (x) ≡ pn xn =⇒
P
n

(µx)n −µ
e = eµx e−µ = eµ(x−1)
X
f (x) =
n!
f 0 (x) = npn xn−1 =⇒
X

f 0 (1) = npn = µeµ(x−1) 
X
=µ

x=1

22
4. Varianza:

f 00 (x) = n(n − 1)pn xn−2 =⇒

X

n

00
(n2 − n)pn = µ2 eµ(x−1)  = µ2
X
f (1) =

x=1
n
2
n2 p n − µ 2 =
X X
σ = npn = µ
n n
√
σ = µ

23
4.3.1. Aproximación a la distribución de Poisson con la fórmula de Stirling
Aproximación de Stirling para n  1:
√
n! ∼ 2π(n + 1)n+1/2 e−(n+1)

Ejemplo:

10! = 3,629 × 106 ' 3,598 × 106

19! = 1,216 × 1017 ' 1,211 × 1017
39! = 2,040 × 1046 ' 2,036 × 1046
59! = 1,387 × 1080 ' 1,385 × 1080

Distribución de Poison:

µ −µ µn e−µ
Pn = e '√
n! 2πe−(n+1) (n + 1)n+1/2
en+1−µ
n
µ

= q
n+1 2π(n + 1)

24