Capas de la Tierra

Desde el exterior hacia el interior podemos dividir la Tierra en cinco partes:

Litosfera: Compuesta sobre todo por la corteza terrestre, se extiende hasta los

100 km de profundidad. Las rocas de la litosfera tienen una densidad media de 2,7
veces la del agua y se componen casi por completo de 11 elementos, que juntos
forman el 99,5% de su masa. El más abundante es el oxígeno, seguido por el silicio,
aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio, magnesio, titanio, hidrógeno y fósforo.
Además, aparecen otros 11 elementos en cantidades menores del 0,1: carbono,
manganeso, azufre, bario, cloro, cromo, flúor, circonio, níquel, estroncio y vanadio.
Los elementos están presentes en la litosfera casi por completo en forma de
compuestos más que en su estado libre.

La litosfera comprende dos capas, la corteza y el manto superior, que se dividen en

unas doce placas tectónicas rígidas

La corteza oceánica tiene un grosor aproximado de 10 Km. aunque en

determinadas zonas su espesor se reduce a 0 (cero), quedando el manto (la capa
intermedia de La Tierra) en contacto directo.

Esta corteza a su vez se divide en subcapas, de acuerdo al material (tipo de roca)

que lo conforma y a la velocidad (movimiento de las subcapas).

La corteza continental tiene un grosor medio de 35 Km, aunque en las zonas de

cordilleras y cadenas montañosas, el espesor de esta corteza alcanza los 60 y 80
km. La corteza continental superior presenta una mayor velocidad de las ondas
sísmicas, y está constituida por rocas sedimentarias sobre rocas volcánicas. La
corteza continental inferior (por debajo de la primera) está compuesta por rocas
basálticas de granito y diorita.

Manto: Se extiende desde la base de la corteza hasta una profundidad de unos

2.900 km. Excepto en la zona conocida como astenosfera, es sólido y su densidad,
que aumenta con la profundidad, oscila de 3,3 a 6. El manto superior se compone de
hierro y silicatos de magnesio como el olivino y el inferior de una mezcla de óxidos
de magnesio, hierro y silicio.

El manto superior está separado de la corteza por una discontinuidad sísmica, la

discontinuidad de Mohorovicic, y del manto inferior por una zona débil conocida
como astenosfera. Las rocas plásticas y parcialmente fundidas de la astenosfera,
(La astenosfera  es la franja inferior del manto superior, que se encuentra fundida
parcialmente. Se extiende hasta los 400 km de profundidad, punto en el que el
manto recupera su solidez y rigidez) de 100 km de grosor, permiten a los
continentes trasladarse por la superficie terrestre y a los océanos abrirse y
cerrars
El manto superior se extiende hasta los 650 / 700 km de profundidad desde la
superficie, mientras que el manto inferior llega hasta los 2900 km desde la
superficie de la Tierra. A medida que el manto se aleja de la corteza, su
composición se hace menos sólida, pero aumenta su densidad. La división entre el
manto superior y el manto inferior la fija la “discontinuidad de Repetti”, donde se
produce una variación en la velocidad de las ondas sísmicas.

Núcleo: Tiene una capa exterior de unos 2.225 km de grosor con una densidad
relativa media de 10. Esta capa es probablemente rígida y su superficie exterior
tiene depresiones y picos. Por el contrario, el núcleo interior, cuyo radio es de unos
1.275 km, es sólido. Ambas capas del núcleo se componen de hierro con un pequeño
porcentaje de níquel y de otros elementos. Las temperaturas del núcleo interior
pueden llegar a los 6.650 °C y su densidad media es de 13.

El núcleo interno irradia continuamente un calor intenso hacia afuera, a través de

las diversas capas concéntricas que forman la porción sólida del planeta. La fuente
de este calor es la energía liberada por la desintegración del uranio y otros
elementos radiactivos. Las corrientes de convección dentro del manto trasladan la
mayor parte de la energía térmica de la Tierra hasta la superficie.

http://www.astromia.com/solar/estructierra.htm

 Capa interna   Espesor aproximado   Estado físico 

 Corteza   7-70 km   Sólido 
 Manto superior   650-670 km   Plástico 
 Manto inferior   2.230 km   Sólido 
 Núcleo externo   2.220 km   Líquido 
 Núcleo interno   1250 km   Sólido 

 MÉTODOS DE ESTUDIO DEL INTERIOR DE LA TIERRA

 Métodos gravimétricos
El campo gravitatorio de la Tierra se expresa por medio de una fuerza, que origina
en la superficie terrestre una aceleración media de 9.8 m/s2.

Este valor es variable según la latitud y la altitud del lugar donde se realiza la
medición, pero existen unas fórmulas que permiten calcular el valor teórico de la
gravedad en cualquier punto. Comparando el valor teórico con el valor real obtenido
mediante el gravímetro se calculan las anomalías de la gravedad, con estos valores
se realizan mapas de isoanomalías. La interpretación de estos mapas permite
deducir diferencias en la composición y estructuras de los materiales internos de
la Tierra.

 Métodos magnéticos

Se basan en el estudio de las anomalías del campo magnético terrestre. Se emplean

principalmente en la investigación de recursos minerales, pero en la actualidad
también se utilizan para el estudio de la estructura general de la Tierra al haberse
descubierto las propiedades paleomagnéticas de la corteza submarina.

 Métodos sísmicos

Son los más utilizados, se basan en el estudio de la propagación de las ondas

sísmicas a través de los distintos materiales.

Un terremoto es una sacudida del suelo producida por el movimiento brusco de dos
bloques rocosos profundos. El lugar donde se produce el movimiento inicial es
el foco o hipocentro y el punto de la superficie terrestre más próxima al foco se
denomina epicentro.

Las vibraciones producidas en el foco se propagan a través de la Tierra, de manera

que poco después de producirse un terremoto se forma alrededor del foco un tren
de ondas (superficie que separa las partículas que han entrado en vibración de las
que todavía no lo han hecho).

Ondas sísmicas

Las ondas sísmicas provocan deformaciones en los materiales que atraviesan. Éstas
se clasifican según la manera de oscilar las partículas con respecto a la dirección
de propagación. Según esto:

 Ondas longitudinales o primarias (P). Son las ondas más rápidas. Las
partículas vibran paralelamente a la dirección de propagación de la onda.
Son capaces de atravesar materiales sólidos (rocas) y materiales fluidos
(magma), aunque su velocidad disminuye al atravesar fluidos.
  Ondas transversales o secundarias (S). Las partículas se desplazan en un
plano perpendicular al de propagación de la onda. Se propagan únicamente en
medio sólido, no en fluidos.

 Ondas superficiales (L). se propagan por la superficie. Hay de dos tipos:

 Ondas de Love o de torsión. Las partículas vibran perpendicularmente a la

dirección de propagación.

 Ondas de Rayleigh o circulares. Las partículas vibran de forma circular.

FOTOS: