ACUERDOS [JOSE FERNANDO GARCIA]

¿QUÉ IMPACTO TENDRÁ EN ACUERDOS COMERCIALES Y PROCESOS DE

INTEGRACIÓN LA CONTINGENCIA DEL COVID1?

La pandemia del coronavirus tiene el potencial de causar estragos al comercio y el proceso

de integración de América Latina y el Caribe (ALC), por lo que es vital que los gobiernos
tomen medidas comerciales adecuadas para reducir su impacto en la economía y la vida de
sus ciudadanos.

El impacto de esta crisis afectó las principales economías del mundo y de la región, con una
reducción estimada de 10% del comercio mundial y de cerca de 20% de los intercambios
regionales.

China, el epicentro de la pandemia y de las cadenas globales de valor, vio caer las
exportaciones en un 17% y las importaciones un 4% en el primer bimestre del 2020,
comparado con ese mismo período el año anterior. Las exportaciones de ALC hacia China
y las importaciones desde ese país a la región también disminuyeron en el mismo período
en un 12% y 6%, respectivamente.

En Estados Unidos, las importaciones totales y las que vienen de ALC también cayeron en
enero, en un 4% y 2% en términos anuales, respectivamente, cuando apenas comenzaba la
pandemia. Y en Brasil, las exportaciones del primer bimestre del año se redujeron un 8.5%,
también en términos anuales.

Estas cifras son alarmantes si se tiene en cuenta que el comercio mundial ya se encontraba
en plena desaceleración: en 2019 creció apenas 1%, comparado con un promedio de 5% en
las últimas dos décadas.

QUÉ HACER (Y QUÉ NO HACER) PARA ENFRENTAR AL CORONAVIRUS

 Continuar apoyando la liberalización comercial, como lo indicamos en el libro De

promesas a resultados en el comercio internacional. Sería un retroceso si los
gobiernos de la región sucumben a una retórica nacionalista que culpe
equivocadamente a la globalización por la crisis actual.

 Aumentar la coordinación entre países e impulsar la integración. Esto no solamente

por los problemas sistémicos de salud que enfrentamos—las enfermedades no
respetan fronteras—sino también para facilitar una recuperación rápida, liderada por
el comercio y la inversión extranjera directa.
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 Desincentivar la adopción de restricciones a las exportaciones de equipos médicos,

medicinas y sus insumos. Hasta la fecha, 24 países han adoptado estas restricciones,
en su mayoría en Europa y Asia. Estas medidas, podrían aumentar la oferta local a
corto plazo, pero crean desincentivos de medio-largo plazo a la producción interna
por la incertidumbre de poder acceder a los mercados externos. Además, crean
riesgos de retaliación y ponen en peligro los esfuerzos de cooperación regional y
multilateral.

 Eliminar los aranceles y las barreras no arancelarias (BNA) a los equipos,

suministros y desinfectantes médicos. Los aranceles de ALC están muy por encima
del promedio mundial, variando entre 5% a 15%. Las BNA llegan a alcanzar 90%
de estos rubros. Estas medidas ayudarían a reducir los costos de estos productos que
son fundamentales para el manejo de este tipo de crisis.

 Impulsar acuerdos comerciales regionales y multilaterales para facilitar la

coordinación de las medidas de prevención y mitigación de pandemias; y evitar que
medidas unilaterales produzcan costosos conflictos comerciales y diplomáticos que
retrasen la recuperación y comprometan el crecimiento de largo plazo.

 Las aduanas y las demás entidades gubernamentales de control fronterizo deben

implementar un procedimiento simplificado y expedito para el despacho de las
mercancías críticas.

 Impulsar y facilitar la liberalización del comercio de servicios, en particular en el

área de telemedicina. Un problema potencial con las pandemias es que los
ciudadanos, inclusive aquellos con síntomas leves, se apresuran en ir a los
hospitales, sobrecargando el sistema. Algunos países de la región ofrecen servicios
de telemedicina al público interno, pero las restricciones comerciales actuales
impiden que se extienda a otros países.

 Desincentivar la alta protección al sector agrícola —frecuente en la región—puesto

que resultaría particularmente disfuncional en este momento. Un choque de oferta
en la cadena de suministro de alimentos nacional puede tener consecuencias fatales
en la población, más allá de los impactos directos de la pandemia.

 Trabajar con las agencias de promoción de exportaciones para sostener y potenciar

las exportaciones de las firmas, brindando servicios de información que permitan
identificar nuevas oportunidades en materia de bienes y servicios, así como
establecer nuevos vínculos comerciales que reemplacen a aquellos afectados por la
crisis.
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REFERENCIAS

https://blogs.iadb.org/integracion-comercio/es/coronavirus-comercio-integracion/