1/9/2020 EEUU: El drama de los bebés extranjeros adoptados por estadounidenses que de | NOTICIAS EL COMERCIO PERÚ

EEUU

Los bebés extranjeros adoptados por

estadounidenses que descubren de adultos
que no tienen ciudadanía
Entre 25.000 y 49.000 personas que fueron adoptadas de niños en otros países
por padres de EE.UU. se llevan la sorpresa en algún momento de su vida de que
no tienen la ciudadanía

Liam con sus padres adoptivos, Stephanie Griffin y Ben Dubinsky. Liam nació en Brasil en 1983, pero fue llevado a
EE.UU. cuando tenía pocas semanas de vida. (Foto: Archivo personal, vía BBC Mundo).

BBC News Mundo

author Lima, 1 de septiembre 2020
Actualizado el 01/09/2020 a las 12:05

Liam Dubinsky tenía más de 30 años cuando descubrió, por casualidad, que no era
ciudadano estadounidense.

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Criado en San Francisco, California, siempre supo que había nacido en Brasil, y
que había sido adoptado de bebé por la psicóloga Stephanie Griffin y el arquitecto
Ben Dubinsky, una pareja de estadounidenses.

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Jacob Blake tenía una orden de arresto por abuso sexual en el momento en el
que fue baleado por la policía

Pero el hecho de haber nacido en otro país nunca le hizo sospechar que su
situación pudiese ser diferente a la de otros hijos adoptivos de padres
estadounidenses.

“Mis padres siempre me dijeron que había sido adoptado. Eso nunca fue un
secreto”, le dice Liam a BBC News Brasil.

Nacido en marzo de 1983, Liam fue llevado a Estados Unidos cuando tenía pocas
semanas de vida. Nunca conoció a su familia biológica, ni tuvo una conexión con
Brasil, ni aprendió a hablar portugués.

Su infancia y adolescencia fueron las típicas de cualquier niño criado en EE.UU.

que va a la escuela y practica deportes.

“Fui a escuelas públicas y privadas. Tengo número de seguridad social. Tengo

carnet de conducir. Durante toda mi vida, mi nacionalidad estadounidense nunca
fue puesta en entredicho”, dice.

Pero eso cambió hace tres años, cuando tuvo que obtener una habilitación de
seguridad para poder acceder a determinadas zonas restringidas en su lugar de
trabajo.

Ese proceso requiere una detallada verificación de antecedentes.

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“Me dijeron que necesitaban más información. Ahí fue cuando comenzó todo”,
recuerda.

Liam descubrió que, a pesar de que sus padres adoptivos era estadounidenses y de
haber pasado toda su vida en EE.UU., su proceso de naturalización nunca fue
oficializado.

Además de no tener la ciudadanía estadounidense, como pensaba, también

descubrió que su condición puede incluso hacerlo vulnerable al riesgo de
deportación en el futuro, si no logra regularizar su situación en el país.

Más de 25.000 adoptados sin ciudadanía

En el proceso de buscar viejos documentos que pudieran esclarecer su situación,

Liam y su esposa, la estadounidense Dani Dubinsky, con quien está casado desde
2013 y con quien tiene una hija de 5 años, descubrieron que no es el único con este
tipo de problema.

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Liam nunca conoció a su familia biológica, ni tiene conexión con Brasil, ni aprendió a hablar portugués. En la foto
se lo ve con su madre adoptiva. (Foto: Archivo personal, vía BBC Mundo).

La Campaña por los Derechos de los Adoptados (ARC, por sus siglas en inglés),
una organización sin fines de lucro que defiende el derecho a la ciudadanía de
todos aquellos que fueron adoptados de otros países por familias estadounidenses,
estima que entre 25.000 y 49.000 personas se encuentran en una situación similar
a la de Liam.

Para 2033, ARC estima que este número podría llegar a 64.000 adultos.

Son personas adoptadas por estadounidenses en el extranjero y llevadas de niños a

EE.UU., pero que han alcanzado la mayoría de edad sin obtener la ciudadanía

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estadounidense y, en la mayoría de los casos, sin siquiera sospechar que no son

ciudadanos del país donde siempre han vivido.

Al igual que Liam, crecieron sin tener idea de que había un problema con su
documentación. Asistieron a escuelas, se graduaron, consiguieron trabajo, se
casaron, formaron familias, pagaron impuestos.

Muchos todavía no saben que no son ciudadanos estadounidenses.

Se enteran de esto generalmente cuando buscan un trabajo en el sector público o

cuando inician un proceso para sacar un seguro, como en el caso de Liam.

A algunos esto los toma por sorpresa cuando van a tramitar su primer pasaporte
para viajar al extranjero.

Hay casos en los que solo se enteran cuando tienen un problema con la ley.

En cualquier caso, los derechos que pensaban tener como ciudadanos

estadounidenses desaparecen de un momento para otro.

Tratados como inmigrantes, no como hijos de estadounidenses, entran en una

maraña burocrática para tratar de regularizar su situación.

Según ARC y otras organizaciones que defienden a los adoptados en esta situación,
algunos son deportados, separados de sus familias estadounidenses y enviados a
un país que nunca han conocido.

Otros, dependiendo de la documentación de la que disponen, logran permanecer

legalmente en EE.UU. como residentes permanentes, pero sin los mismos
derechos garantizados a los ciudadanos del país.

Y hay quienes viven atrapados en un limbo legal.

Lagunas en la ley
A diferencia de otros países, hasta el año 2000, EE.UU. no otorgaba la ciudadanía
automática a los niños adoptados por familias estadounidenses en el extranjero.

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Aunque, según la ley estadounidense, los niños adoptados tienen los mismos
derechos que los biológicos, esto no se aplica a los nacidos en otros países.

Liam dice que no conoce en detalle cómo fue su adopción, y cuando descubrió los problemas que tenía con su
ciudadanía, sus padres adoptivos ya habían fallecido. Liam y su padre adoptivo. (Foto: Archivo personal, vía BBC
Mundo).

Después de entrar en territorio estadounidense con el niño, depende de los padres

el iniciar un proceso de naturalización del hijo adoptivo nacido en el extranjero
antes de los 18 años.

Pero muchos padres adoptivos no completaron este proceso por negligencia o

desconocimiento de las reglas.

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En 2000, el Congreso estadounidense aprobó una ley llamada Ley de Ciudadanía

Infantil (CCA), que comenzó a garantizar la ciudadanía automática para los niños
adoptados de otros países.

Pero el beneficio solo se aplicaba a quienes tuvieran menos de 18 años el 27 de

febrero de 2001, fecha en que entró en vigor la ley.

Así, quienes habían nacido antes del 27 de febrero de 1983 quedaron excluidos.
También se excluyeron los niños nacidos después de esa fecha, pero cuyo proceso
de adopción no se había completado en el país de nacimiento, o que ingresaron a
EE.UU. con un tipo de visa equivocada, de no inmigrante.

Esto excluyó a decenas de miles de adoptados de los beneficios que otorga la ley.

“El Departamento de Estado sabe que, históricamente, algunos adoptados no han

adquirido la ciudadanía estadounidense después de su adopción en el extranjero
por padres que son ciudadanos de EE.UU.”, le dijo a BBC News Brasil un portavoz
del departamento.

“Muchos de estos individuos ahora son adultos y no pueden beneficiarse de la CCA

2000”, añade, y destaca que el Departamento de Estado desconoce el número
exacto de personas en esta situación.

Falta de información
Liam no sabe mucho sobre su proceso de adopción. Cuando descubrió que no era
ciudadano estadounidense, sus padres ya habían fallecido. “Nunca pensé en
preguntar sobre los detalles mientras estaban vivos”, dice.

“Escuché que tenían un amigo que conocía a mis padres biológicos. Se pusieron en
contacto (...) porque se enteraron de que me iban a tener y darme en adopción”.

Dice que sabe que nació en Santa Catarina y que sus padres viajaron a Brasil para
esperar a que naciera y llevarlo de regreso a EE.UU.

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Liam se casó con una mujer estadounidense. La pareja tiene una niña de 5 años. (Foto: Archivo personal, vía BBC
Mundo).

A principios de 1984, casi un año después de su nacimiento y llegada a San

Francisco, los abogados contratados por sus padres adoptivos solicitaron la
adopción en un tribunal estadounidense.

El juez que analizó el caso llamó la atención sobre el hecho de que los padres
biológicos no habían firmado los documentos de adopción.

Los abogados le informaron al juez sobre las dificultades para localizar a los padres
biológicos. En 1985, la adopción fue aprobada por la corte estadounidense y se hizo
oficial.

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“Lo que sí sé es que tengo un certificado de adopción, emitido por el gobierno de

San Francisco, que establece que soy un hijo (legal) de mis padres estadounidenses
y que tengo todos los derechos y responsabilidades de un hijo biológico”, dice.

Pero Liam y Dani dicen que no pudieron encontrar los documentos que prueban
que fue admitido legalmente al ingresar en EE.UU. Uno de los requisitos para que
los adoptados nacidos después del 27 de febrero de 1983 se puedan beneficiar de la
CCA es haber ingresado al país con una visa de inmigrante.

“Desafortunadamente, falta esa documentación”, le dice Dani a BBC News Brasil.

“Esto es lo que ha dificultado que Liam obtenga la ciudadanía y una tarjeta verde
(el documento de residente permanente)”.

Situación vulnerable
Liam cuenta que pudo obtener un documento especial de las autoridades de
inmigración, que permite a los extranjeros que ingresaron a territorio
estadounidense sin autorización oficial permanecer en el país por un período de
tiempo determinado y buscar regularizar su situación.

Esto le permitió solicitar una tarjeta verde, basándose en el hecho de que estaba
casado con una estadounidense. Pero su proceso está siendo analizado como el de
cualquier inmigrante común, sin tener en cuenta el hecho de que Liam fue
adoptado de bebé y pasó toda su vida en el país.

Con la pandemia de coronavirus, varios procesos migratorios en EE.UU. se han

retrasado, y Liam no tiene idea de cuándo tendrá una respuesta.

Si bien nunca fue amenazado oficialmente con la deportación, él se encuentra en

una situación de vulnerabilidad porque no cuenta con las garantías de un
ciudadano estadounidense.

Pero para muchos otros adoptados sin ciudadanía, el riesgo de deportación es

inmediato.

Joy Alessi, directora de ARC, le dice a BBC News Brasil que es difícil saber el
número exacto de adoptados que ya han sido deportados de EE.UU., pero estima
que hay decenas en los últimos años.
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“Estados Unidos no hace publicidad cuando deportan a alguien”, dice Alessi,

aclarando que su organización no siempre está al tanto de todos los casos. “Cuando
ocurre una deportación, es extremadamente devastador”.

Alessi enfatiza que los adoptados no deben ser tratados como inmigrantes o ser
penalizados por errores cometidos por sus padres adoptivos, sino que deben tener
los mismos derechos que los hijos biológicos de ciudadanos estadounidenses
nacidos en el extranjero.

Un nuevo proyecto de ley, que intenta corregir las lagunas en la ley de 2000, ya fue
presentado en varias oportunidades al Congreso.

La propuesta garantiza la ciudadanía automática a los adoptados en el extranjero

que quedaron fuera de la CCA. Pero, a pesar de contar con el apoyo de políticos de
ambos partidos, aún no ha avanzado.

“Esto no es una prioridad (para los congresistas). Y de momento, con la covid-19,

etc., no hay mucho espacio (para la aprobación de la propuesta)”, se lamenta
Alessi.

Mientras espera una decisión sobre su solicitud de tarjeta de residencia, Liam

intenta acostumbrarse a la vida sin los derechos de ciudadanía que le deberían
estar garantizados. “En los últimos tiempos me he sentido inseguro, con dudas
sobre quién soy”, dice.

“Sé que soy un buen padre y marido. Sé que soy asistente médico. Pero creo que
por primera vez tengo un sentimiento de desesperación, de pérdida”.

Dani también lamenta el impacto emocional en su familia y en las de otras

personas adoptadas en la misma situación. “Muchos solo se enteran cuando se van
a jubilar, cuando empiezan un nuevo trabajo o cuando piden alguno de los
beneficios que les prometieron como ciudadanos”, señala.

“Y luego se enteran no solo de que no son ciudadanos, sino de que pueden ser
enviados de regreso a un lugar que ni siquiera conocen. Para las personas que
están pasando por esto, es terrible”.

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