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1.2
Radicales y exponentes racionales
Aprenderá acerca de... ¿Cuál es la velocidad máxima con la que un ciclista puede dar vuelta en una cur-
■ Evaluar raíces cuadradas. va sin caer? La respuesta, en millas por hora, está dada por la expresión 4 x,
donde x es el radio de la curva en pies. Hay expresiones algebraicas que contie-
■ Simplificar expresiones de la
nen raíces y que describen fenómenos tan diversos como la distancia a la que po-
forma a2 .
demos ver el horizonte, la forma en que percibimos la temperatura en un día frío
■ Usar la regla del producto para y el concepto tan extraño de Albert Einstein acerca de cómo envejecería un astro-
simplificar raíces cuadradas. nauta que se moviera a una velocidad cercana a la de la luz en relación con sus
■ Usar la regla del cociente para amigos que observaran desde la Tierra. Ninguna descripción del mundo estaría
simplificar raíces cuadradas. completa sin raíces y radicales. En esta sección estudiaremos los fundamentos de
■ Sumar y restar raíces cuadradas. las expresiones que contienen radicales y el uso de exponentes racionales para in-
dicar radicales.
■ Racionalizar denominadores.
■ Evaluar y efectuar operaciones
con raíces de orden superior.
Raíces cuadradas
■ Entender y utilizar exponentes
racionales. A partir de nuestro conocimiento de los exponentes, entendemos que el cuadrado
tanto de 5 como de –5 es igual a 25:
• 25 = 5 porque 52 25 y 5 es positivo.
El símbolo que se utiliza para denotar la raíz cuadrada principal se llama ra-
dical. El número bajo el radical se denomina radicando. Se alude a ambos, el radi-
cal y su radicando, como expresión radical.
Radical Radicando
Radical expressión
( 2) ( 3) ( 4) ( 5)
2 2 2 2
= 2, = 3, =4 y =5 .
(−4 )2 = 16 = 4.
2
Simplificar a
Para cualquier número real a.
a 2 =| a | .
En palabras, la raíz cuadrada principal de a2 es el valor absoluto de a.
Una raíz cuadrada está simplificada cuando su radicando no tiene factores distintos
de 1 que sean cuadrados perfectos. Por ejemplo, 500 no está simplificada porque
puede expresarse como 100 ⋅ 5 y 100 es un cuadrado perfecto. El ejemplo 2
muestra la forma en que se utiliza la regla del producto para eliminar de la raíz cua-
drada cualesquiera cuadrados perfectos que ocurran como factores.
= 18 x 2
Multiplique en el radicando.
= 9x ⋅ 2
2
Factorice 18, de modo que 9 es el mayor factor cuadrado perfecto.
= 9x 2
2 Use la regla del producto: ab = a b.
500 = 25 ⋅ 20 = 25 20 = 5 20.
5 20 = 5 4 ⋅ 5 = 5 4 5 = 5 ⋅ 2 5 = 10 5
Aunque el resultado coincide con el que se obtuvo al hacer la simplificación
500 = 100 ⋅ 5 , se requiere más trabajo cuando no se emplea el factor cuadra-
do perfecto más grande posible.
Usar la regla del cociente para simplificar Regla del cociente para raíces cuadradas
raíces cuadradas.
Otra propiedad de las raíces cuadradas implica a la división.
a a a a
= y = .
b b b b
La raíz cuadrada de un cociente es igual al cociente de las raíces cuadradas.
7 11 + 6 11 = ( 7 + 6 ) 11 = 13 11.
a) 7 2 + 5 2 b) 5x − 7 5x
SOLUCIÓN
a) 7 2 + 5 2 = ( 7 + 5 ) 2 Aplicación de la propiedad distributiva.
= 12 2 Simplifique.
b) 5x − 7 5x = 1 5x − 7 5x Escriba 5x como 1 5x
v 2
R f 1 − EJEMPLO 5 Combinación de radicales que primero
c
requieren simplificación
proporciona la tasa de envejecimiento de un Sume o reste según se indique:
astronauta en relación con la de un amigo en
la Tierra, Rf. En la expresión, v es la veloci- a) 7 3 + 12 b) 4 50 x − 6 32 x.
dad del astronauta y c es la velocidad de la
luz. A medida que la velocidad del astronau-
SOLUCIÓN
ta se acerca a la de la luz, es posible sustituir a) 7 3 + 12
v por c:
= 7 3 + 4⋅3 Descomponga 12 en dos factores de modo que uno sea un cuadrado per-
2 fecto.
v
Rf 1− Sea v = c, = 7 3+2 3 4⋅3 = 4 3 = 2 3
c
2 = ( 7 + 2) 3 Aplique la propiedad distributiva. Verá que es común hacerlo mental-
c
= Rf 1− mente.
c
=9 3 Simplifique.
= R f 1 − 12
= Rf 0=0 b) 4 50 x − 6 32 x
Cerca de la velocidad de la luz, la tasa de en- = 4 25 ⋅ 2 x − 6 16 ⋅ 2 x 25 es el factor cuadrado perfecto más grande de 50x, y 16
es el de 32x.
vejecimiento del astronauta en relación con
la de su amigo en la Tierra sería casi igual a 0.
= 4 ⋅ 5 2x − 6 ⋅ 4 2x 25 ⋅ 2 x = 25 2 x = 5 2 x y
¿Qué significa esto? Que mientras nosotros
envejeciéramos aquí en la Tierra, el viajero 16 ⋅ 2 x = 16 2 x = 4 2 x.
espacial casi no se haría viejo y regresaría a = 20 2 x − 24 2 x Multiplique 4 5 20 y 6 4 24.
un mundo futuro donde sus amistades y seres
queridos habrían muerto desde mucho tiem-
= (20 − 24 ) 2x Aplique la propiedad distributiva.
po atrás.
= −4 2x Simplifique.
Racionalización de denominadores
Racionalizar denominadores. 1 3
Utilice una calculadora para comparar los valores aproximados de y .
3 3
Ambos valores son iguales. Esto no es una casualidad:
1 1 3 3 3
= ⋅ = = .
3 3 3 9 3
Este proceso implica la escritura de una expresión radical como otra equivalente, en
la que ya no hay radicales en el denominador. El proceso se llama racionalización
de denominadores. Si el denominador contiene la raíz cuadrada de un número na-
tural que no sea cuadrado perfecto, hay que multiplicar el numerador y denomi-
nador por el número más pequeño que produzca la raíz cuadrada de un
cuadrado perfecto en el denominador.
15
a) Si se multiplican el numerador y el denominador de por 6 , el denomi-
6
nador se convierte en 6 ⋅ 6 = 36 = 6. Por tanto, se multiplica por 1 con la
6
selección de .
6
15 15 6 15 6 15 6 5 6
= ⋅ = = =
6 6 6 36 6 2
15 15 ÷ 3 5
Multiplique por 1. Simplifique: = = .
6 6÷3 2
Las expresiones radicales que implican la suma y resta de dos términos iguales se
denominan conjugados. Es decir,
a+ b y a− b
son conjugados. Los conjugados se utilizan para racionalizar denominadores debi-
do a que el producto de dichas parejas no contiene radicales:
( a+ b )( a− b )
= a ( a− b + b ) ( a− b )
Distribuya a Distribuya b
sobre a− b. sobre a− b .
a⋅ a− a⋅ b+ b⋅ a− b⋅ b
( a) ( b)
2 2
= − ab + ab −
− ab + ab =0
( a) − ( b)
2 2
= a − b.
Multiplicación de conjugados
( )( ) ( a) − ( b)
2 2
a+ b a− b = = a−b
¿Cómo se racionaliza un denominador que contenga dos términos con una o más raí-
ces cuadradas? Se debe multiplicar el numerador y denominador por el conjuga-
do del denominador. A continuación se presentan tres ejemplos de tales expresiones:
7 8 h
• • •
5+ 3 3 2−4 x+h− x
El conjugado del El conjugado del El conjugado del
deniminador es 5 − 3. denominador es 3 2 + 4. denominador es x + h + x.
El producto del denominador y su conjugado se encuentran con el empleo de la
fórmula
( )( ) ( ) ( )
2 2
a+ b a − b = a − b = a − b.
El producto simplificado no contiene ningún radical.
=
(
7 5− 3 ) o 35 − 7 3
22 22
En cualquier forma que adopte la respuesta,
en el denominador ya no hay ningún radical.
= 23 3 3
8=2
b) 4
8 ⋅4 4 = 4 8⋅4 n
a ⋅ n b = n ab
= 4 32 Encuentre la cuarta potencia perfecta más grande que sea factor de 32.
= 4 16 ⋅ 4 2 n
ab = n a ⋅ n b
= 24 2 4
16 = 2
81 4 81 a n
a
c) 4 = n = n
16 4 16 b b
3
=
2 4
81 = 3 porque 34 81 y 4
16 = 2 porque 24 16.
Hemos visto que con frecuencia sumar y restar raíces cuadradas implica la simpli-
ficación de términos. La misma idea se aplica al sumar y restar raíces n-ésimas.
= 10 3 2 − 11 3 2 Multiplique: 5 ⋅ 2 = 10.
= (10 − 11) 2 3
Aplique la propiedad distributiva.
= −1 3 2 o bien − 3 2 Simplifique.
( 7)
2
= 7 ⋅ 7 = 49 = 7.
1
¿Se da cuenta de que el cuadrado, tanto de 7 2 como de 7 , es igual a 7? Es ra-
zonable concluir que
1
7 2 significa que 7.
1
Con la siguiente definición se generaliza el hecho de que 7 2 significa 7:
1
La definición de a n
Si n
a representa un número real y n ≥ 2 es un entero, entonces
1
an = n a
El denominador del exponente
racional es el índice del radical.
Además,
1
− 1 1
a n
1
= n
, a =/ 0.
a
an
1
EJEMPLO 10 Uso de la definición de a n
Simplifique las siguientes expresiones:
1 1 1 1
1 −
a) 64 2 b) 125 3 c) −16 4 d) ( −27 ) 3 e) 64 3 .
SOLUCIÓN
1
a) 64 2 = 64 = 8
1
b) 125 3 = 3 125 = 5
El denominador es el índice.
)
1
c) −16 4 = − ( 4
16 = −2
1
d) ( −27 ) 3 = 3 −27 = −3
1
− 1 1 1
e) 64 3 = 1
= 3
=
64 4
64 3
En el ejemplo 10, cada exponente racional tiene un numerador igual a 1. Si el nu-
merador es algún otro entero, también se multiplican los exponentes al elevar una
potencia a otra. Por esta razón,
2
2
1 2 1
a3 = a 3 y a 3 = a2
( ) 3 .
( a)
2
3 3
Esto significa Esto significa a2 .
Entonces,
( a)
2
2
a3 = 3
= 3 a2 .
¿Observa que el denominador, 3, del exponente racional es el mismo que el índice
del radical? El numerador, 2, del exponente racional sirve como un exponente en
cada una de las dos formas radicales. Estas ideas se generalizan con la definición
que sigue:
m
La definición de a n
m
Si n
a representa un número real y es un número racional positivo, n ≥ 2,
n
entonces
( a)
m
m
an = n
.
También, m
an = n am .
m
−
Además, si a n es un número real distinto de cero, entonces
m
− 1
a n = m
.
an
m
La primera forma de la definición de a n , que se muestra de nuevo más abajo, im-
plica obtener la raíz primera. Es frecuente que se prefiera esta forma porque inclu-
ye números más pequeños. Observe que el exponente racional consiste en dos
partes, lo que se recalca con los comentarios que siguen:
El numerador es el exponente.
( a)
m
m
an = n
(
2 − 1 1 1 1
cia de teclas en una calculadora para a) 27 3 = 3
27 = 32 = 9 c) 81 4 = = = =
( )
3 3
−
3 4
81 33 27
obtener el valor de 81 4
: 814
( 9)
3
3
b) 92 = = 3 = 273
En muchas calculadoras científicas
Las propiedades de los exponentes se aplican a expresiones que contienen expo-
81 yx ( 3 +/– 4 ) =
nentes racionales.
En muchas calculadoras gráficas
EJEMPLO 12 Simplificación de expresiones
81 ( (–) 3 4 ) ENTER .
con exponentes racionales
Simplifique con el empleo de las propiedades de los exponentes:
5
1 3 3
a) 5 x 2 7 x 4 b) 32 x 3 .
16 x 4
SOLUCIÓN
1 3 1 3
a) 5 x 2 7 x 4 = 5 ⋅ 7 x 2 ⋅ x 4 Agrupe los factores con la misma base.
1 3
+
= 35 x 2 4 Cuando se multiplican expresiones con la misma base
los exponentes se suman.
5
1 3 2 3 5
= 35 x 4 + = + =
2 4 4 4 4
5
5
32 x 3 32 x 3
b) = 3 Agrupe factores con la misma base.
3 16
16 x 4 x 4
5 3
−
= 2x 3 4
Cuando se dividen expresiones con la misma base, los exponen-
tes se restan.
11 5 3 20 9 11
− = − =
= 2 x 12 3 4 12 12 12
1.3
Polinomios
Aprenderá acerca de... Número de nuevos egresados de carreras
en computación, en universidades
■ Entender el vocabulario de de Estados Unidos y Canadá
los polinomios
24,000 23,416 23,090 23,033
■ Sumar y restar polinomios 20,787
21,000
■ Multiplicar polinomios 17,706
18,000
■ Usar la secuencia PIES para
multiplicar polinomios 15,000
Es posible que las empresas tecnológicas vayan en aumento a partir del repunte de las
organizaciones punto-com; no obstante, las inscripciones en los programas de compu-
tación en las universidades siguen en descenso. En el pasado, un título en computación
significaba “riqueza instantánea o al menos un empleo seguro y bien pagado”, dice
David Hayes, rector de ciencias de la computación de San José. “Ahora la percep-
ción es que los empleos se van al extranjero y las personas son despedidas”.
La gráfica de barras de la figura 1.6 muestra el número de nuevos egresados de ca-
rreras de ciencias de la computación e ingeniería, para el periodo de otoño de 1999 a
2003 en universidades de Estados Unidos y Canadá. Los datos se pueden modelar
con la fórmula
N = −365 x 4 + 2728 x 3 − 7106 x 2 + 7372 x + 20, 787,
donde N es el número de nuevos egresados en el periodo de otoño x años después de
1999.