1

XII Congreso Nacional de Ciencia Política

María E. Wagon
IIESS (UNS/CONICET)
Bahía Blanca

¿La venganza de Hannah Arendt?

Reflexiones sobre el mal y la venganza en el pensamiento arendtiano

Resumen
El problema del mal es uno de los cuestionamientos clave del pensar filosófico en general y
de la teoría política arendtiana en particular. Arendt, en Los orígenes del totalitarismo,
realiza un primer abordaje al mal acaecido durante el régimen totalitario nazi catalogándolo
de mal radical, un mal sin precedentes en la historia occidental. Posteriormente, reemplaza
dicha concepción por la noción de banalidad del mal, una nueva caracterización del mal a
la que arriba la autora luego de asistir al juicio realizado a Eichmann en Jerusalén. Arendt
se enfrenta con el hecho de que el criminal al que se estaba procesando no podía ser
encuadrado dentro de la caracterización tradicional del individuo malvado. Eichmann no
era un monstruo ni un ser diabólico sino, por el contrario, un ciudadano común obediente
de las leyes que, por mera irreflexión, formó parte activa en la organización de los peores
crímenes acaecidos en la historia.
En relación con las consecuencias del mal totalitario y las alternativas con las que
cuenta la sociedad occidental para contrarrestarlas, Arendt no ofrece una respuesta clara. La
posibilidad del perdón queda al margen de las potencialidades humanas en tanto la
condición plural del género humano, necesaria para la acción de perdonar, es anulada por el
régimen nazi. En cuanto al castigo, la pensadora sostiene que es una alternativa al perdón
pero no su opuesto y que existe un impedimento natural a la hora de castigar aquello que no
puede ser perdonado y viceversa. La venganza, por su parte, es concebida por Arendt como
una re-acción que no pone fin a la falta sufrida sino que, por el contrario, obliga a que el
sujeto vengativo permanezca inmerso en el proceso desencadenado por la acción malvada.
Ahora bien, no obstante lo expuesto, en el “Epílogo” de Eichmann en Jerusalén, se observa
un cambio en el estilo discursivo utilizado por Arendt que se condice con las reflexiones
que brinda respecto a la sentencia del juicio y que permite vislumbrar un dejo vengativo en
sus reflexiones.
 2

A raíz de lo expuesto, en este trabajo se expondrá brevemente la noción arendtiana

de mal banal en relación con el cambio de postura de la autora respecto a sus análisis
anteriores. Posteriormente se analizarán las posibles acciones y reacciones que puede
generar el hecho malvado según la propuesta arendtiana, a saber: perdón, castigo,
venganza, con el objetivo de determinar qué entiende Arendt por cada una de las nociones
mencionadas y por qué las considera inviables respecto al mal totalitario. Por último se
analizará en profundidad el “Epílogo” de Eichmann en Jerusalén a fin de dilucidar si la
postura arendtiana expuesta al final de su obra puede ser considerada una apelación a la
venganza y, por consiguiente, una contradicción respecto a su propia teoría.