ZARA: FABRICANTE Y VENDEDOR DE ROPA

Zara es una cadena de tiendas de moda propiedad de Inditex, el fabricante y

vendedor de ropa más grande de España. En 2004, Inditex registró ventas por 13
mil millones de euros en más de 2,200 tiendas en 56 países. La compañía
inauguraba una nueva tienda cada día en ese mismo año. En una industria en la
cual la demanda del cliente es inconstante, Zara creció rápidamente con una
estrategia de ser altamente sensible a las tendencias cambiantes con precios
accesibles. Mientras que los tiempos del ciclo diseño-ventas en la industria de la
ropa ha promediado más de seis meses, Zara ha logrado tiempos de cinco a seis
semanas. Esta velocidad le permite lanzar nuevos diseños cada semana y
cambiar 75% de sus aparadores cada tres o cuatro semanas. Sus productos en el
aparador se ajustan más a las preferencias de la clientela que los de la
competencia. El resultado es que vende la mayor parte de sus productos sin
descuento y tiene cerca de la mitad de rebajas en sus tiendas en comparación con
sus competidores. Zara fabrica su ropa empleando una combinación de fuentes
flexibles y rápidas en Europa (la mayor parte en Portugal y España) y de fuentes
de bajo costo en Asia. Esto contrasta con la mayor parte de los fabricantes de
ropa, que han trasladado la mayor parte de su manufactura a Asia. Cerca de 40%
de la capacidad de manufactura es propiedad de Inditex y el resto se subcontrata.
Los productos con una demanda altamente incierta provienen de Europa, mientras
que los que son más predecibles provienen de Asia. Más de 40% de sus compras
de productos terminados y la mayor parte de su producción interna ocurre
después de que inicia la temporada de rebajas. Esto contrasta con la
competencia, que produce menos de 20% después de que la temporada inicia. Su
capacidad de respuesta y posponer las decisiones hasta después de que se
conocen las tendencias permiten a Zara reducir sus inventarios y los errores en
sus pronósticos. Zara también ha invertido sobremanera en tecnología informática
para asegurarse de que la información más reciente de las ventas esté disponible
para basar en ella las decisiones de reabastecimiento y producción. Hasta 2002,
Zara centralizó toda su distribución europea y parte de su distribución global a
través de un centro de distribución único (CD) en España. También tenía algunos
pequeños CD satélites en países latinoamericanos. Se realizaban envíos desde
los CD a las tiendas dos veces por semana. Esto permitía que el inventario en
tienda se ajustara a la demanda del cliente. Conforme Zara ha crecido, ha
construido otro centro de distribución en España. Las siguientes preguntas
plantean aspectos de la cadena de suministro que son centrales para la estrategia
y el éxito de Zara:

a. ¿Cuál es la ventaja de Zara frente a la competencia al tener una cadena de

suministro con una gran capacidad de respuesta? (1 pto.)
b. ¿Por qué Inditex decidió tener tanto fabricación interna como
subcontratada? ¿Por qué Inditex ha mantenido la capacidad de
manufactura en Europa, aun cuando la manufactura en Asia es más
barata? (1 pto.)

c. ¿Por qué Zara se provee de productos cuya demanda es incierta con

fabricantes locales y de productos cuya demanda es predecible con
fabricantes asiáticos? (1 pto.)

d. ¿Por qué Zara construye un nuevo centro de distribución a medida que sus
ventas aumentan? ¿Es mejor tener el nuevo centro de distribución cerca de
uno existente o en una ubicación completamente diferente? (1 pto.)

e. ¿Qué ventaja obtiene Zara de reabastecer sus tiendas dos veces por
semana en comparación con un programa de menor frecuencia? ¿De qué
manera la frecuencia de reabastecimiento afecta el diseño de su sistema de
distribución? (1 pto.)

f. ¿Qué infraestructura de información necesita Zara a fin de operar de

manera eficaz su red de producción, distribución y ventas al detalle?
(1 pto.)