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Alegaciones de intromisión de China

Las declaraciones emitidas por Xi Jinping el 3 de febrero declararon la necesidad de un énfasis por parte de los
medios estatales en "contar las historias conmovedoras de cómo [las personas] en la línea del frente están
previniendo y luchando contra el virus" como una prioridad de cobertura, mientras que el alto funcionario Zhang
Xiaoguo dijo que su departamento "trataría la propaganda con respecto a las medidas de control y prevención del
virus como su máxima prioridad". 403​404​ Por ejemplo, se ha observado que las organizaciones de medios
estatales People's Daily y Global Times, junto con el subdirector de información Zhao Lijian del Ministerio de
Relaciones Exteriores, publican elogios efusivos sobre la respuesta de Beijing a la epidemia, 405​ como una amplia
cobertura de la construcción acelerada de los nuevos hospitales en Wuhan (que Zhao afirmó se completó en 16
horas), 406​ la cuarentena de Wuhan con su población de 11 millones y la cuarentena "sin precedentes" de la
provincia de Hubei. Aunque tales esfuerzos tuvieron un efecto cuestionable sobre la epidemia, ya que los nuevos
hospitales estaban operando a menos de la mitad de su capacidad debido a la escasez de camas y recursos
médicos 407​408​, mientras que el cierre de Wuhan llegó demasiado tarde para ser efectivo cuando millones se
habían ido, el Financial Times y otros señalaron que tales acciones ampliamente publicitadas fueron un "golpe de
Estado de relaciones públicas" que mostraba que el "gobierno dominante y centralizado" de China era
particularmente adecuado para lidiar con el brote, 409​410​ creando la impresión de que Beijing intervino
directamente a pedido de Xi Jinping. 411​412​413​411​412​413​

Los observadores han advertido que si bien "la admiración de los trabajadores médicos de primera línea es
generalizada y sincera", los medios estatales también deberían destacar la realidad de que muchos de esos
trabajadores "carecen de equipo de protección" y que más de 3000 han sido infectados desde el brote y que la
atención de los medios puede brindarles apoyo público para obtener algunos equipos muy necesarios. El New
York Times ha señalado que tales intentos de propaganda del gobierno para controlar la narrativa se han visto con
desconfianza entre los individuos más jóvenes, quienes, a diferencia de las personas mayores, dependen menos
de los medios estatales y en su lugar han buscado "información de primera mano y estudios en los medios de
comunicación profundos sobre la epidemia en la web", lo que sugiere que el gobierno central no estaba en
contacto con la población más joven. 414​

John Mackenzie, miembro del comité de emergencia de la Organización Mundial de la Salud, criticó a China por
ser demasiado lenta para compartir todos los casos infectados, especialmente durante las principales reuniones
políticas en Wuhan después de que Tedros Adhanom elogió a China por ayudar a "prevenir la propagación del
coronavirus a otros países". 415​ El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo que China era “muy
reservada y desafortunada” con respecto a la información sobre la pandemia. 416​ Yanzhong Huang, un experto en
salud de la Universidad de Seton Hall, dijo que China podría haber sido más contundente y que hubo “un
encubrimiento de inacción". 417​

La comunidad de inteligencia de Estados Unidos dice que China redujo intencionalmente su número reportado de
casos de coronavirus. 418​ Medios como Político, Foreign Policy y Bloomberg han afirmado que los esfuerzos de
China para enviar ayuda a los países afectados por el virus es parte de un impulso de propaganda por la influencia
global. 419​420​421​ El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, advirtió que existe "un componente
geopolítico que incluye una lucha por la influencia a través del hilado y la política de generosidad". 422​ Borrell
también dijo que "China está presionando agresivamente el mensaje de que, a diferencia de Estados Unidos, es
un socio responsable y confiable”. 423​