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Tendencias cientí cas: ¿Por qué «aplanar la curva» se ha convertido

en el mantra de la salud pública en la lucha mundial contra el
coronavirus?
¿Qué signi ca aplanar la curva y por qué esta nueva frase en boga está recibiendo tanta atención?

TENDENCIAS CIENTÍFICAS

Aplanar la curva signi ca básicamente distribuir en el tiempo

el número predicho de casos nuevos para que las personas
tenga un mejor acceso a la atención sanitaria. Por eso, cada
vez más países promueven el distanciamiento social e
incluso imponen con namientos para frenar la propagación.

Para el doctor Howard Markel, el médico e historiador

médico estadounidense que ayudó a acuñar el concepto de
aplanar la curva, el término forma parte de su vocabulario.
Sin embargo, desde los líderes mundiales hasta los
adolescentes, las personas solo han empezado a utilizarlo
hace un par de semanas. Markel comentó en «Michigan
Medicine», un blog de la Universidad de Míchigan que
presenta noticias de salud y consejos de bienestar: «Un brote
en un lugar concreto puede llegar a todas partes. Todos
tenemos que colaborar para tratar de prevenir casos tanto en
nosotros mismos como en nuestras comunidades».

Aplanar la curva como en China y Corea del Sur

En febrero, la epidemia ya se había extendido sin control en Wuhan (China). El personal médico no sabía a qué
se enfrentaba y los hospitales estaban saturados. Como resultado, las medidas de distanciamiento social se
tomaron solo cuando ya era demasiado tarde. La curva del progreso de la enfermedad, un grá co que
representa el rápido aumento de las infecciones, era muy pronunciada. China y Corea del Sur han logrado
aplanar la curva al poner en práctica medidas muy restrictivas para el aislamiento de la población y al mantener
los casos diarios en un nivel controlable por la comunidad médica. Cuanto más plana sea la curva, menor será
la presión sobre los sistemas sanitarios, lo que minimiza las posibilidades de colapsarlos.

Debido a que la curva de infección creció abruptamente en Italia, su sistema sanitario no pudo hacer frente a
todos los casos nuevos. Aparentemente, Italia está comenzando a aplanar ligeramente la curva ya que está
registrando menos casos diarios. Una curva más plana asume el mismo número de personas que se infectan,
pero durante un período de tiempo más largo. Alemania es uno de los países europeos que está logrando
aplanar la curva. El 23 de marzo, en declaraciones a Reuters, el doctor Lothar Wieler, director de salud pública,
dijo que la curva de infección podría estar aplanándose gracias a medidas que ya tienen un efecto positivo.
Alemania está justo por detrás de Italia y España en el número total de casos de COVID-19 en Europa.

Ganar tiempo
Recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha insistido en la importancia de aplanar la curva. En
una rueda de prensa celebrada el 18 de marzo, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la
OMS, manifestó: «La OMS sigue pidiendo a todos los países que apliquen un enfoque integral, con el n de
frenar la transmisión y aplanar la curva. Este enfoque está salvando vidas y permitiendo ganar tiempo para
desarrollar vacunas y tratamientos».

El doctor Markel comentó asimismo en el blog de la Universidad de Míchigan: «Si cada vez llegan menos casos
a los centros hospitalarios, puede reducirse el número de muertes totales por el virus y por otras causas. Y, lo
que es más importante, nos da tiempo para que los cientí cos de las universidades y las agencias
gubernamentales, así como la industria, desarrollen nuevos tratamientos, fármacos y, posiblemente, una
vacuna».

Markel concluyó: «La enfermedad del coronavirus es de transmisión social, y todos tenemos un contrato social
para detenerla. Lo que nos une es un microbio, pero también tiene la capacidad para dividirnos. Somos una
comunidad muy pequeña, lo queramos reconocer o no, y esto lo demuestra. El momento de actuar como una
comunidad es ahora».

Palabras clave

coronavirus, aplanar la curva, COVID-19

Países
Estados Unidos

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Última actualización: 26 Marzo 2020

Número de registro: 415751

Permalink: https://cordis.europa.eu/article/id/415751- atten-curve/es

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