Método de incineración y tratamiento de los residuos

sólidos en el aeropuerto de Tocumen y algunos de

Latinoamérica

Andrea Ahumada1*, Amanda González1*, Gabriela Martínez1*, Irma Hernández1*Asesora: Viccelda

Domínguez2*
1
Universidad Tecnológica de Panamá, 2Universidad Tecnológica de Panamá

Resumen: el método de incineración consiste en la combustión completa de la materia orgánica e

inorgánica hasta su conversión en cenizas, usada en el tratamiento de desechos: residuos sólidos
urbanos, industriales peligrosos y aeroportuarios, entre otros. Tanto la incineración como otros
procesos de tratamiento de residuos a alta temperaturas son descritos como "tratamiento térmico".
En Panamá existen plantas de incineración las cuales se encuentran en funcionamiento, las mismas son
utilizadas para los desechos sólidos y peligrosos, bajo legislaciones panameñas que establecen el
reglamento para la gestión y manejo de los desechos sólidos procedentes de los establecimientos de
salud, dentro de los cuales está incluido el tema de la disposición final de los desechos farmacéuticos
y productos químicos. La finalidad yace en la posibilidad de conocer el funcionamiento de las
incineradoras e incluir ejemplos de países que también utilicen este método.
Palabras claves: desechos sólidos, desechos peligrosos, incineración, desechos aeroportuarios.

Introducción Panamá, siendo un país en vías de desarrollo,

La incineración es el proceso de quema de
materiales peligrosos a temperaturas lo
suficientemente altas para destruir
contaminantes. Este proceso se lleva a cabo en
un “incinerador”, que es un tipo de horno
diseñado para la quema de materiales
peligrosos en una cámara de combustión.
Diferentes tipos de materiales peligrosos
pueden ser tratados por incineración, por
ejemplo: suelos, lodos, líquidos y gases. A
pesar de que destruye muchos tipos de
sustancias químicas nocivas, tales como
solventes, bifenilos policlorados (PCB, por sus
siglas en inglés) y plaguicidas, la incineración
no destruye los metales, como el plomo y el
cromo. [1]
Durante las últimas décadas, la mayoría de los
países industrializados con densidades de
población elevadas han empleado el
“Tratamiento térmico por incineración” como
procedimiento alternativo al vertedero
controlado, para la eliminación de residuos y
posibles vectores procedentes de los mismos.
no se queda atrás con la creciente necesidad de
encontrar nuevos métodos de manejo de
residuos, específicamente en el Aeropuerto de
Tocumen, donde se generan varias toneladas
diariamente, y se ha instalado una planta de
tratamiento térmico (incineradora), con el
objetivo de reducir en todo lo posible el riesgo
de propagación internacional de enfermedades
mediante la adopción de medidas de salud
pública permanentes y eficaces y la dotación
de capacidades de respuesta en los
aeropuertos, puertos y pasos fronterizos
terrestres designados, en todos los países. [2]
De acuerdo con Tocumen, S.A., el nuevo
sistema, que costó $3.5 millones, no sólo
incinera los residuos, sino que, trata los
desechos. Es decir, que limpia las emisiones,
permitiendo obtener unos parámetros de
emisiones muy por debajo de los
máximos establecidos por la legislación
panameña, en este caso, bajo el Decreto
Ejecutivo 111 de 23 de junio de 1999. [3]
En el siguiente trabajo se ha de presentar el
funcionamiento, beneficios y desventajas de la
utilización del método de incineración de
residuos sólidos en los aeropuertos. Tomando
en cuenta primeramente una de las principales
terminales de Latinoamérica, ubicada en
Panamá, el Aeropuerto Internacional de
Tocumen.
Metodología
Para la elaboración del artículo se realizó una
revisión bibliográfica y recopilación de
información con el objetivo de
complementar la parte teórica con bases
científicas y fiables de otros autores que
realizaron proyectos o investigaciones
relacionadas con este trabajo.
Discusión
Los residuos aeroportuarios comprenden
todos aquellos residuos orgánicos,
inorgánicos y peligrosos que se generan
como consecuencia de diversas actividades
desarrolladas dentro del ámbito
aeroportuario. Se generan principalmente en
las distintas áreas que conforman las
Terminales, edificios auxiliares, tales como
Aeroplantas, Plataforma de Carga, Hangares,
zonas industriales, etc. y áreas relacionadas,
así como en la Plataforma Comercial y la
Plataforma Industrial del aeropuerto. [4]
Dada la gran cantidad de residuos que se
producen diariamente en los aeropuertos,
cuando aproximadamente la producción
“media diaria” de residuos durante el mes de
julio de 2013 ascendía a 5708 kg [2], se
describe el funcionamiento y las
consecuencias, ventajosas o inconvenientes,
de la aplicación de la técnica más común del
manejo de éstos, en este caso, la incineración.
Uno de los principales motivos por el que se
usa este tratamiento es para la destrucción
total y definitiva de productos o compuestos
químicos tanto peligrosos como no
peligrosos.
Mediante este proceso de combustión
controlada los residuos se transforman en
gases de combustión (73%), escorias (25%),
cenizas (2%), partículas y energía térmica
que puede ser utilizada para producir energía
eléctrica. El tratamiento permite reducir el
peso un (75%), volumen (90%) y en
determinar condiciones de operación obtener
energía.
Debido a la composición heterogénea de los
residuos, el proceso de combustión se
desarrolla en condiciones de exceso de aire
(la legislación exige un mínimo del 6% de
oxígeno en exceso), a una temperatura
mínima de 850 ºC/1100º C, con un tiempo de
residencia de al menos 2 segundos.
Para la eficiente aplicación de este sistema de
tratamiento, es necesario que los residuos
posean un poder calorífico superior a las
1400 kcal/kg, a fin de asegurarse la
autocombustión. En los incineradores de
pequeña capacidad, hay que incorporar un
combustible adicional, que suele ser
habitualmente fueloil o propano o gas
natural. [2]
La planta tratamiento del Aeropuerto
Internacional de Tocumen incinera los
residuos generados por el aeropuerto, como
pueden ser los kits de alimento que se sirve
en los vuelos, embalajes sobre transporte,
baños químicos de aviones, etc. Ésta tiene
una capacidad de 700kg/h y cuenta con un
sistema basado en plataforma de control Plc
+ Scada e Historiant para realizar toda la
gestión del incinerador, análisis y tratamiento
de gases y suministros energéticos. [5]
La estructura operativa de la Planta de
Tratamiento Térmico de Residuos
(incinerador) instaurada en el aeropuerto
internacional de Tocumen incluye las
siguientes fases:
1) Zona de descarga, almacenamiento y
tratamiento “in situ” de residuos.
2) Carga de residuos en la cámara de
combustión del incinerador.
 3) Cámara de post-combustión para
asegurar una completa destrucción de
los compuestos orgánicos.
4) Zona de recogida y extracción de
cenizas y escorias.
5) Tratamiento de cenizas de la etapa de
combustión.
6) Un sistema de refrigeración y caldera
de recuperación de energía (en
incineradores con capacidad > 140
Tn/día).
7) Zona de almacenamiento de escorias
y cenizas y productos recogidos en
los procesos de depuración.
8) Control y tratamiento de aguas
resultado del proceso de incineración.
9) Filtrado y depuración de los gases
procedentes de la combustión.
10) Evacuación de los gases depurados a
la atmósfera (ventilador y chimenea).
11) Monitorización y control de
emisiones.
La instalación está adaptada en cada una de
estas etapas de operación en términos de
diseño, en función de los “tipos de residuos,
cantidad y tiempo de funcionamiento” para
conseguir la mayor eficiencia en el
tratamiento de los residuos. [2]
Ventajas y desventajas del uso de la
incineración en aeropuertos
Ventajas Desventajas
-La incineración destruye -Se generan gases
bacterias, virus y compuestos contaminantes que deben
orgánicos, como el ser tratados
tetracloruro de carbono, el adecuadamente antes de su
aceite sucio, e inclusive, salida a la atmósfera. [7]
dioxinas. [6] -Se necesita un vertedero
- Permite la reutilización de especial para el depósito de
las escorias como material en cenizas, parte de las cuales
la construcción. [2] son tóxicas. [2]
- Posibilidad de recuperación -Normalmente necesitan
de energía térmica contenida un aporte de energía
en los residuos. [7] exterior para
- Puede reducir funcionamiento. [7]
hasta el 90% del volumen y el -Son equipos de alta
70% del peso, y consigue una eficiencia y la inversión
eliminación adecuada. [8]
inicial puede ser elevada.
[7]
La incineración de residuos sólidos en
algunos Aeropuertos de América
El método de incineración en los
aeropuertos, a pesar de ser un plan con una
inversión inicial elevada, es de los más
eficaces actualmente para manejo de
residuos internacionales; en Latinoamérica,
los procesos de manejo de estos residuos
mediante incineración varían por país, como
se muestra a continuación:
-Aeropuerto Internacional de las Américas,
ubicado en República Dominicana, posee un
incinerador que tiene capacidad para quemar
unos 150 kilogramos de basura internacional
por hora. El mismo está valorado en unos 400
mil dólares. El equipo cuenta con un sistema
de doble cámara de combustión por gas, así
como doble chimenea lo que permite
eliminar la basura sin afectar al medio
ambiente. [9]
-Aeropuerto Internacional Eldorado,
localizado dentro de Bogotá, Colombia,
donde se generan aproximadamente 8
toneladas de residuos diariamente, cuenta
con un programa de manejo integral de
residuos, el cual es manejado por el
contratista Seringca, que presta el servicio de
recolección, transporte, separación y
clasificación de los residuos generados por
los usuarios de éste, además incluye la
operación y mantenimiento de los dos hornos
incineradores. El primero es marca IMEF y
funciona con Aceite Combustible para Motor
(ACPM), y el otro opera a gas y es marca
PROINDUL. [10]
su - Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre,
ubicado en Quito, Ecuador; estas
instalaciones disponen de dos equipos que
incineran los residuos básicamente de tipo
doméstico del transporte aéreo y de los
aeropuertos. Ambos equipos, que son
operados a través de concesiones, son de
características similares, poseen dos
cámaras, una opera a 700 °C y la otra a 960
°C, y disponen de depuradores. Estas
instalaciones incineran 348 toneladas al día.
[11]
Aunque las especificaciones de las
incineradoras varían de acuerdo con los
países, la mitigación y control de posibles
vectores provenientes de los residuos
aeroportuarios se controlan mediante estas
incineradoras, a fin de cumplir las
normativas internacionales que rigen los
controles necesarios que se deben tomar para
el correcto funcionamiento de las actividades
aeroportuarias.
Conclusiones
Actual y diariamente, los usuarios y los
procesos de los aeropuertos generan grandes
cantidades de residuos, y tal acción conlleva
una necesidad de buscar soluciones de
correcto manejo y eliminación de estos, y una
de las soluciones implementadas ha sido la
incineración, proceso que logra reducir casi
en su totalidad el volumen y el peso de los
residuos hasta ser cenizas.
Hay implicaciones medioambientales como
los riesgos de emitir, por encima de los
límites, gases peligrosos como el monóxido
de carbono o dióxido de azufre, pudiendo
causar enfermedades respiratorias, pero con
el correcto monitoreo y aplicación de
procesos alternos de utilización de gases
producidos en procesos térmicos se logra
cumplir con la productividad de un sistema
de incineración en los aeropuertos.
Recomendaciones
• Investigar acerca del manejo y
eliminación de residuos sólidos en
otros aeropuertos de Panamá, a modo
de comparar los procesos con el
Aeropuerto de Tocumen.
• Organizar normativas de carácter
sostenible que promuevan la
caracterización de residuos sólidos
para su reutilización o reciclaje, a fin
de sólo incinerar aquello que no
posee más vida útil.
• Mantener un control estricto de los
documentos, permisos y trámites
concernientes con la operación,
mantenimiento preventivo y
correctivo de la incineradora.
Referencias
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1 septiembre 2012. [En línea]. Available:
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[ «El capital financiero,» 15 mayo 2018. [En
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] https://elcapitalfinanciero.com/asi-funciona-
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] http://www.airportnewsezeiza.com/paginas/i
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[ SIPRO INGENIERÍA, S.A., «SIPRO,» 1999.
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] http://sipro.es/proyecto/incinerador-
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[ Listin Diario, [En línea]. Available:

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[ C. F. PUERTO GOMEZ y C. L. QUIJANO

1 MARTINEZ, «EVALUACIÓN DE
DESEMPEÑO AMBIENTAL AL