La visión moderna de la evolución

Poblaciones |Medida de la variabilidad genética | Los agentes de la variabilidad |Velocidad de

mutación | Microevolución | Fuentes adicionales de variación | Autoevaluación: 1, 2 , 3, 4 | Glosario
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Sin la variación, la selección natural no tendría nada sobre lo cual actuar

Poblaciones
Una población es un grupo de individuos que viven en una misma área geográfica y que comparten
un mismo conjunto de genes. El conjunto de genes o genoma es la suma de toda la información
genética que poseen los miembros de la población. También se usa el término pool génico para
denominar a la suma de todos los alelos de una población.

Para que una población evolucione, sus integrantes deben poseer variabilidad, como materia prima
para la selección.

Medida de la variabilidad genética

¿Porqué siguen existiendo los alelos recesivos? Punnett estaba asombrado de porqué tenemos dedos
largos, si el alelo de la braquidactilia (dedos cortos) es dominante.

G.H.Hardy (matemático inglés) y G. Weinberg (médico alemán), trabajando de manera

independiente, demostraron que la recombinación genética que ocurre en cada generación de una
población de organismos diploides, no cambia por si misma la el pool génico de la población.

Para ello consideraron una población ideal, con estas características:

No existen mutaciones
no hay migración entre poblaciones
la población es lo suficientemente grande como para que se puedan aplicar las leyes de
probabilidades
el apareamiento es al azar
todos los alelos son viables, no son afectados por la selección natural

Considerando un gen con solo dos alelos: A y a, y en las condiciones anteriores, la frecuencia o
proporción de estos alelos en la población no cambiará de una generación a la siguiente; tampoco la
frecuencia de los tres genotipos posibles; AA, Aa y aa. El reservorio genético está en equilibrio,
expresado con la equación:

p2 + 2 pq + q2 = 1

p y q son la frecuencia de cada alelo, la suma de p y q debe ser igual a 1, (o sea el 100% de los alelos
de ese gen). p2 y q2 es la frecuencia de los homocigotas y 2pq la de los heterocigotas.

Los agentes de la variabilidad

Para entender la evolución hay que conocer los mecanismos por el cual se presenta la variabilidad:

La recombinación por REPRODUCCIÓN SEXUAL incrementa la variación por el

intercambio de información genética de los padres que resulta en nuevas combinaciones de sus
hijos.
Las MUTACIONES producen nuevos alelos.

Otras fuentes adicionales son:

flujo de genes
deriva genética
apareamiento no aleatorio

MUTACIONES 

Una mutación es cualquier cambio heredable del ADN.

Las mutaciones pueden ser cambios puntuales que cambien un solo nucleótido por otro, pueden
implicar una deleción, duplicación o transposición de una porción de ADN o ser tan drásticos como
cambios en el número de cromosomas. Que la mutación sea buena, neutral o dañina, depende de
como afecte a la supervivencia del individuo y su éxito reproductivo, tambien depende del ambiente
y como éste puede cambiar. Las moscas domésticas presentan una mutación que les otorga
resistencia al DDT (insecticida) pero también reduce su tasa de crecimiento; antes de la aparición de
este insecticida, esta mutación era defavorable.

La velocidad de mutación varía mucho entre las especies e inclusive entre los genes de un individuo.
Las mutaciones son causadas por errores en la replicación del ADN, por productos químicos o
radiaciones. Efectos en gran escala de una mutación solo se producen cuando la mutación se
combina con otros factores que alteran el conjunto de genes. La tasa de mutaciones espontáneas es
baja, varía de 1/1000 a 1/1.000.000. En diferentes genes y hasta en diferentes alelos tienen diferentes
tasas de mutación.

La selección natural actúa sobre los individuos, no sobre los genes individuales. Los organismos con
períodos muy cortos entre generaciones y ciclos haploides como los procariotas, solo pueden
evolucionar rápidamente mediante mutaciones. Sin embargo en la mayoría de los animales y
vegetales, su condición diploide y sus ciclos de vida largos previenen que la mayoría de las
mutaciones afecten de manera significativa a la variación de la población. Estos organismos
dependen de la reproducción sexual para producir la variabilidad genética que hace posible la
adaptación.

REPRODUCCIÓN SEXUAL

Sin lugar a dudas la fuente más importante de variabilidad en los eucariotas es la reproducción
sexual. Promueve nuevas combinaciones de genes por tres mecanismos:

1. distribución independiente en la meiosis

2. crossing over o intercambio de genes
3. combinación de dos genomas diferentes (pateno y materno) en el momento de la fecundación.

Enlace a Reproducción sexual en detalle

Microevolución

Existen agentes cuya variación puede causar cambios en los pool de genes (cada uno
correspondiente con cada una de las condiciones de la población ideal de Hardy- Weinberg). Dado a
que estos cambios en las frecuencias alélicas y genotípicos de una población son cambios evolutivos
a pequeña escala se considera microevolución.

Deriva genética: el equilibrio de Hardy- Weinberg sólo se aplica a poblaciones grandes, en

una población pequeña, un evento fortuito puede tener un efecto desproporcionadamente
grande. La frecuencia de aparición de los alelos puede cambiar de generación en generación
solo como resultados de las probabilidades de recombinación en un conjunto ("pool") genético
pequeño. Es una causa de microevolución en poblaciones de 100 individuos o menos. Algunos
ejemplos de deriva genética son:
El efecto fundador: Cuando una población se origina de uno o pocos individuos, los
cuales se separaron por alguna razón de una población mayor, las probabilidades pueden
producir que la frecuencia de aparición de ciertos alelos raros, sea diferente (y mayor)
al de la población original.
Muchas especies isleñas (como los famoso pinzones de Darwin en las Galápagos) o
grupos humanos aislados, por ejemplo por causas tales como sus creencias religiosas,
muestran un denominado efecto fundador. Así, en el grupo religioso Amish muchos
individuos portan un alelo que produce polidactilia y enanismo. La colonia Amish
desciende de unos pocos individuos, por casualidad uno de ellos debe haber sido
portador del gen.
Cuello de botella: Reducciones drásticas del tamaño de las poblaciones causadas por
desastres naturales o predadores pueden dar como resultado que por azar, los
sobrevivientes representen solo una pequeña parte del conjunto genético original.
Aún cuando la población se incremente luego a su tamaño original, una parte de la
diversidad genética original se habrá perdido, este hecho llamado cuello de botella ,
es el problema de muchas especies en peligro de extinción. En estos grupos existe una
pérdida dramática de la variabilidad, como en el animal mas veloz: los chitas.
Un cuello de botella por otra parte, puede hacer que estén excesivamente representados
ciertos alelos, como en la población judía asquenazí donde la alta incidencia de la
enfermedad de Tay-Sachs parece debida a un cuello de botella experimentado por esa
población durante su persecución en la Edad Media.
La migración hacia o desde una población puede romper las diferencias genéticas entre
poblaciones. Las mutaciones producidas en una población pueden distribuirse a otras
poblaciones por la migración. Esto introduce nuevos alelos en las poblaciones.
Flujo de genes: es la ganancia o pérdida de alelos por el movimiento de individuos
(emigración / inmigración) o de gametas (espermatozoides o esporas de las plantas) cuando
son transferidos de una población a otra.
Apareamiento no aleatorio: el caso extremo es la autopolinización de las plantas, en animales
el comportamiento puede variar con los casos de polimorfismo (cuando hay como mínimos
dos formas (fenotipos) de individuos en una población). Por ejemplo los gansos de las nieves
existen en dos colores: azules y blancos, y tienen tendencia a aparearse con los del mismo
color, por ello hay disminución en la presencia de heterocigotos.

La especie y los mecanismos de aislamiento reproductivo;

http://www.terra.es/personal/cxc_9747/evol_19.html

Mecanismo de la evolución y especiación; http://info.uned.es/psico-1-fundamentos-biologicos-

conducta-I/cap010.htm

Traducción, redacción y diagramación a cargo de :

Dr. Jorge S. Raisman, lito@unne.edu.ar

Ing. Ana María Gonzalez, amgonza@unne.edu.ar

Actualizado Viernes, 22 de Octubre de 2004

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ADN (ácido desoxirribonucleico)

Un ácido nucleico compuesto de dos cadenas polinucleotídicas que se disponen

alrededor de un eje central formando una doble hélice, capaz de autorreplicarse y
codificar la síntesis de ARN.

Lugar donde esta "depositada" la información genética.

Ácido nucleico que funciona como soporte físico de la herencia en el 99% de las
especies. La molécula, bicatenaria, esta formada por dos cadenas antiparalelas y
complementarias entre sí. Su unidad básica, el nucleótido, consiste en una molécula del
azúcar desoxirribosa, un grupo fosfato, y una de estas cuatro bases nitrogenadas:
adenina, timina, citosina y guanina.

Alelo: (del griego allelon = "el uno al otro", recíprocamente): Formas alternativas de un gen,
se hereda separadamente de cada padre (p. ej. en el locus para el color de ojos puede haber un
alelo para ojos azules o uno para ojos negros). Uno o más estados alternativos de un gen.

Amish (o menonitas): comunidad religiosa no muy grande, cuyos miembros se casan entre sí
y, que por lo tanto tienen una creciente incidencia de enfermedades genéticas. En Argentina
existen colonias menonitas en La Pampa y el Chaco. Los hombres casados se dejan la barba
pero no el bigote y las mujeres lleva vestidos largos y cofias. Entre sus características
apreciadas se encuentran su contracción al trabajo y otra, que si fuera hereditaria habría que
pensar como trasmitirla: pagan sus cuentas al contado....

Cromosomas (del griego khroma = color; soma = cuerpo): Estructuras del núcleo de la célula
eucariota que consiste en moléculas de ADN (que contienen los genes) y proteínas
(principalmente histonas).

DDT siglas del insecticida Dicloro Difeníl Tricloetano

Dominante: Término aplicado a un carácter (alelo) que se expresa sin tener en cuenta el
segundo carácter (alelo).

Evolución (del latín e- = fuera; volvere = girar): Cambio de los organismos por adaptación,
variación, sobrerreproducción y reproducción/sobrevivencia diferencial, proceso al que
Charles Darwin y Alfred Wallace se refirieron como selección natural.

Expresión: En genética, proceso por el cual la información codificada en los genes se

convierte en estructuras operacionales presentes en la célula.

Fenotipo (del griego phaineim = mostrar, typos = imprimir, estampar): Características

observables de un individuo. La expresión de la composición alélica para un determinado
carácter bajo estudio (Lo que se ve).

Genes (del griego genos = nacimiento, raza; del latín genus = raza, origen): segmentos
específicos de ADN que controlan las estructuras y funciones celulares; la unidad funcional de
la herencia. Secuencia de bases de ADN que usualmente codifican para una secuencia
polipetídica de aminoácidos.

Genética : el estudio de la herencia de los caracteres

Genotipo: La totalidad de los alelos de un organismo.

Haploide (del griego haploos = simple, ploion = nave): Célula que contiene solo un miembro
de cada cromosoma homólogo (número haploide = n). En la fecundación, dos gametos
haploides se fusionan para formar una sola célula con un número diploide (por oposición, 2n)
de cromosomas.

Herencia (del latín haerentia= pertenencias, cosas vinculadas) Transmisión de características

de padres a hijos.

Heterocigoto (del griego heteros = otro, zygon = par) Cuando los dos alelos son diferentes, en
este caso el alelo dominante es el que se expresa.

Homocigoto (del griego homos = mismo o similar, zygon = par): Cuando los dos alelos son
iguales.

Locus (del latín: lugar, plural loci): Posición que ocupa un determinado gen en un cromosoma

Mutación (del latín mutare = cambiar): El cambio de un gen de una forma alélica a otra,
cambio que resulta heredable.

Mutante: Organismo que lleva un gen que ha sufrido una mutación.

Polidactilia presencia de dedos supernumerarios en manos o pié causada por una alelo
dominante

Recesivo: Término que se aplica a un carácter (alelo) que solo se expresa cuando el segundo
carácter (alelo) es igual.

Segregación: separación de los cromosomas durante la división celular.

Tay-Sachs Enfermedad de autosómica y recesiva, su evolución lleva a la degeneración del

sistema nervioso. Los niños homocigotas para el alelo recesivo raramente superan la edad de
cinco años. Los enfermos no tienen capacidad para fabricar una enzima (la N-acetil-
hexosaminidasa), que elimina un lípido (conocido como gangliósido GM2). Este lípido se
acumula en los lisosomas de las células cerebrales y, eventualmente las mata. Tema ampliado

HIPERTEXTOS DEL ÁREA DE LA BIOLOGÍA © 1998-2007

• Universidad Nacional del Nordeste •
Fac. de Agroindustrias, Saenz Peña, Chaco República Argentina •
Consultas y sugerencias a los autores lito3400@yahoo.com y ana@unne.edu.ar