Ciclo de Vida Familiar:

Etapas, Transiciones, Crisis, Marketing

Por Karol T.

El ciclo de vida familiar se refiere a las etapas progresivas por las que
pasa una familia. Estas producen cambios en su composición y, por lo
tanto, en las relaciones entre los integrantes. Además, la familia es
susceptible a factores internos y también externos, como el sistema
cultural, valores y expectativas sociales, cambios políticos, entre otros.

El concepto de ciclo de vida familiar está formado por etapas que

corresponden a diferentes eventos vitales. Estos eventos son los esperados
con base en lo que experimentan la mayoría de las familias en una sociedad.

La llegada del primer hijo supone una nueva etapa en el ciclo de vida
familiar
Este concepto se ha utilizado en diferentes ciencias sociales como sociología,
psicología, ciencias políticas y también en marketing, siempre con diferentes
objetivos y con distintos enfoques según la disciplina tomada en cuenta.

1
 Índice

o 0.1 Ciclo de vida familiar según Wells y Gubar

o 0.2 Ciclo de vida familiar según Duvall
o 0.3 Familias en la crianza inicial
o 0.4 Familias con niños en edad preescolar
o 0.5 Familias con niños en edad escolar
o 0.6 Familias con adolescentes
o 0.7 Familias como plataforma de lanzamiento
o 0.8 Padres de mediana edad
o 0.9 Familia con miembros ancianos
 1 Ciclo familiar en marketing
 2 Referencias

Etapas

Dado que el concepto de ciclo de vida familiar ha sido analizado desde

diferentes perspectivas, también ha tenido diferentes exponentes que han
propuesto su visión de las etapas del ciclo de vida familiar.

Dos de los modelos más utilizados son los de Wells y Gubar —que se aplican
especialmente en marketing— y el de Duvall.

Ciclo de vida familiar según Wells y Gubar

Etapa I. De soltería

Jóvenes solteros que no viven juntos. Esta etapa considera a los jóvenes
solteros recién independizados. Es una etapa en la que la persona se enfoca
en el trabajo y en el dinero para divertirse. En esta etapa no se considera
necesariamente la idea de tener familia, sino de desarrollarse profesional y
socialmente. Hoy en día, por lo general son jóvenes de 20 a 30 años quienes

2
se consideran dentro de esta categoría, aunque por supuesto, existen
excepciones.

Etapa II. Parejas recién casadas sin hijos.

Jóvenes que viven juntos y sin hijos. Independiente de la edad, se considera

esta etapa debido al gran cambio que significa el matrimonio en las
decisiones de las personas, sobre todo cuando se trata de las compras. En
esta etapa, se adquieren muchos productos de decoración de ambientes,
viajes y créditos hipotecarios. El hecho de no tener hijos, presupone que los
gastos en general son menores y el ingreso es mayor debido a que ambos
cuentan con trabajos, por lo tanto, son el blanco perfecto para productos o
servicios de un alto costo como los anteriormente mencionados.

Etapa III. Nido lleno I.

Parejas jóvenes con niños menores de 6 años. Se consideran dentro de esta

etapa las parejas casadas con hijos pequeños. Al contrario de la etapa
anterior, en esta gran parte de los ingresos del hogar se destinan a los hijos,
y las prioridades de los padres pasan a ser los hijos, mucho antes que viajar
o adquirir otros productos de altos precios.

Etapa IV. Nido lleno II

Parejas jóvenes con niños de 6 años en adelante. Esta etapa se separa de la

anterior, debido a que son familias que tienen hijos que son ligeramente más
independientes. Esto hace que los padres vuelvan a preocuparse más de ellos
mismos y vuelvan a tener más tiempo para otras cosas, no sólo dedicarles
el tiempo a los hijos. Son familias ya establecidas económicamente, por lo
que se atreven a adquirir productos de alto costo, como cambiarse de casa
o comprar un auto nuevo.

3
Etapa V. Nido lleno III

Parejas mayores con hijos dependientes. Esta etapa sucede cuando ya los
hijos rodean los 18 años o son universitarios y aún viven en casa con sus
padres. Los padres cuentan con mucho más tiempo para ellos, y ya llegaron
al momento más alto de sus carreras profesionales. Son parejas que se
preparan para el momento en que estén solos en la casa. Pagan Universidad,
pero destinan mucho más dinero a actividades de pareja que actividades que
involucren a toda la familia, debido a que los hijos son independientes,
aunque continúen viviendo en casa.

Etapa VI. Nido vacío I

No hay hijos en casa y la persona cabeza de familia sigue trabajando. Se

trata de las parejas que tienen hijos independientes, que ya no viven en el
hogar. Se trata de parejas que ya tienen mucho más tiempo para disfrutar
de actividades juntos, ya que disminuyen muchísimo sus gastos. Es posible
que hasta se jubilen, y cuenten aún con más tiempo libre. Por lo general se
trata de personas de tercera edad, o mayores de 55 años.

Etapa VII. Nido vacío II. Supervivientes.

La persona cabeza de familia está retirada. Esta etapa trata de sólo una
persona, debido a la muerte de la pareja. Según estadísticas generales, los
hombres viven menos años que las mujeres, lo que supone que por lo general
son mujeres viudas las que pasan a esta etapa. Puede tratarse también de
padres que se han divorciado anteriormente, y en ese caso, ambos pasarían
por la etapa de superviviente. Se trata de personas ya de muy avanzada
edad y jubiladas. Pueden trabajar o no, pero de todas maneras ya son los
hijos quienes se preocupan (y/o ocupan) de sus padres. Son personas
propensas a tener enfermedades que los limiten, y por lo general gastan
mucho dinero en salud y medicamentos. Estas personas suelen tener
mascotas, ya que viven solas y disfrutan de su compañía. Puede suceder que

4
en esta etapa también se encuentren los padres de avanzada edad que ya
no puedan valerse por sí mismos y sus hijos sean sus tutores legales.

Nota: La actualización constante del ciclo de vida familiar depende de las

tendencias sociales. Si las tendencias avanzan o cambian rápidamente, un
buen Mercadólogo debe ser capaz de detectarlo, para poder detectar también
posibles cambios en el mercado.

Ciclo de vida familiar según Duvall

Parejas casadas: Sin hijos.

Familias en la crianza inicial: Hijo mayor de menos de 30 meses.

Familias con niños en edad preescolar: Hijo mayor entre 2,5 y 6

años.

Familias con niños en edad escolar: Hijo mayor entre 6 y 13 años.

Familias con adolescentes: Hijo mayor entre 13 y 20 años.

Familias como plataforma de lanzamiento: Desde que el primer hijo

deja la casa hasta que el último lo hace.

Padres de mediana edad: Desde el nido vacío hasta el retiro laboral.

Familia con miembros ancianos: Desde el retiro laboral hasta la

muerte de ambos miembros de la pareja.

5
Etapas del ciclo vital familiar

El ciclo vital familiar es un proceso de desarrollo el que consiste en atravesar

una serie de etapas que implican cambios y adaptaciones. Estos cambios
pueden provocar crisis, de menor y mayor intensidad en el núcleo familiar,
puesto que al pasar de una etapa a otra las reglas de la familiar cambian,
provocando en el sistema familiar situaciones adversas como es la separación
de uno de sus miembros o la llegada del primer hijo y los problemas a nivel
familiar y de pareja que puedan presentarse.

Figura 1. Las etapas del ciclo vital familiar.

ETAPAS DEL SIGLO VITAL FAMILIAR:

1. Formación de la pareja y comienzo de la familia, familia sin hijos.

2. Etapa de crianza inicial de los hijos.
3. Familia con hijos pre-escolares.
4. Familia con hijos escolares.
5. Familia con hijos adolescentes.
6. Periodo medio, termino de la familia.

1. Formación de la pareja y comienzo de la familia. Familia sin hijos:

Comienza con él pololeo, noviazgo culminando con la ceremonia
matrimonial

6
  La pareja crea forma de comunicación optativas para ambos definiendo
estilos de vida y rutinas con interés para ambos.
 Cada uno de los miembros modifica su propio estilo para lograr una
adaptación común, así se comienza a formar un nosotros lo que implica
pensar y actuar de dos.
2. Etapa de crianza inicial de los hijos:
 Comienza con el nacimiento del primer hijo.
 La madre desarrolla mutualidad con su hijo debiendo empatizar con
sus necesidades biológicas y sicológicas para poder satisfacerlas, este
vínculo es importante para que el niño desarrolle una actitud de
confianza básica en el mundo.
 La llegada de un nuevo miembro a la familia crea dificultades en la
pareja la que debe definir nueva manera de relacionarse
sentimentalmente y sexualmente
3. Familia con hijos pre- escolares:
 Esta etapa comienza con la entrada del hijo mayor al jardín infantil.
 El niño desarrolla mayor dominio sobre su cuerpo, comienza a conocer,
explorar su medio ambiente.
 Los padres permiten mayor autonomía y al mismo tiempo protege al
niño de los posibles peligros.
 La sobreprotección por parte de los padres puede inhibir al niño y
limitar muchas de sus potencialidades.
4. Familia con hijos escolares:
 Esta etapa comienza con el hijo mayor en el colegio
 El niño se separa parcialmente de la familia para desarrollar sé en el
ámbito escolar.
 Es una época de prueba para los padres porque el medio escolar y su
exigencia evalúa la eficiencia del niño
 El escolar va a conocer otras familias con otros estilos de vida lo que
le permite hacer comparaciones con su propia familia
 la madre tiene más tiempo libre lo que le permite realizar otras
actividades como por ejemplo trabajar
5. Familia con hijos adolescentes:

7
  Es una etapa de aceptación del crecimiento y desarrollo del niño
 Los padres pueden serrarse y asumir una actitud controlada que
busque retardar la independencia del joven, o pueden reaccionar
apoyando su decisión
 También es posible observar que los padres apuren el proceso de
separación de los hijos para que trabajen y que se desliguen de la
familia
 Un padre no profesional no incentivara a su hijo para que continué con
estudios superiores.
6. Periodo medio, termino de la familia:
 Periodo que comienza cuando el ultimo hijo abandona la casa para
formar su propia familia.
 El matrimonio vuelve a estar solo produciéndose el “síndrome del nido
vacío”
 Es posible que la familia atraviese por una etapa estable y positiva,
esta etapa es especialmente difícil ya que algunas mujeres se dedican
exclusivamente a la crianza de sus hijos.
 Para muchos hombres que concentraron su vida en el trabajo es mal
tolerada la jubilación, en cambio para otros es satisfactoria ya que
tiene más tiempo para su familia.
 En esta etapa uno de los miembros de la pareja experimenta la viudez.
Hoy en día es más frecuente en las mujeres dada la menor expectativa
de vida del sexo masculino.

TAREAS FUNDAMENTALES DE CADA ETAPA

1. Formación de la pareja y comienzo de la familia, familia sin hijos:

La tarea central de esta etapa es el establecimiento de un compromiso

permanente el que se profundiza con el paso del tiempo, la definición de las
relaciones futuras creando expectativas familiares en común.

2. Etapa de crianza inicial de los hijos:

8
La tares fundamental en esta etapa es crear un espacio al nuevo miembro
del grupo familiar, fomentando un ambiente apto para el nuevo ser, como
también para los padres y los hijos que ya constituían el grupo familiar.

3. Familia con hijos pre-escolares:

Aquí la tare es enseñar, educar y entregar valores al niño pre-escolar,

enseñarle a controlar los impulsos y obedecer la serie de normas establecidas
dentro del grupo, aun que el niño no siempre comprenda para que están
hechas.

4. Familia con hijos escolares:

En esta etapa fundamentalmente es permitirle al niño su auto valencia

poniendo a prueba los valores que han inculcado en este hijo, enseñándole
que ahora en adelante habrá más personas importantes en su vida como,
por ejemplo: profesores, compañeros, amigos.

5. Familia con hijos adolescentes:

La tarea fundamentalmente es “dejarlos ser”, decisión que no siempre

resulta difícil para los padres pero que aun así los aconsejan para que sigan
su propio camino teniendo siempre en cuenta los valores que le fueron
entregados.

6. Periodo medio, termino de la familia:

La tarea fundamental es adaptarse al vacío que han dejado los hijos una vez
que abandonan el hogar

CRISIS NORMATIVAS DE LAS DIVERSAS ETAPAS

1. Formación de la pareja y comienzo de la familia, familia sin hijos:

9
  Tomar la decisión del grado de cercanía (relaciones sexuales) las que
no se delimitan bien pueden traducirse en embarazos de temprana
edad.
 La decisión de ambos con respecto al momento más adecuado para el
matrimonio lo que si no se toma con madures puede generar tensión.
 Se relaciona al uso del tiempo libre de ambos cuando uno de los dos
quiere visitar constantemente a sus padres

2. Etapa de crianza inicial de los hijos:

 Constante presión de la madre primeriza
 Frente al parto la mujer enfrenta un cambio de identidad al momento
de asumir su nuevo rol de madre, el cual puede desencadenar
depresiones puerperales es.
 El marido también puede experimentar sensaciones de exclusión al
sentirse desplazado por la llegada del nuevo miembro al grupo familiar.
3. Familia con hijos pre-escolares:
 El tiempo que se dedica a los hijos puede generar conflicto con el
tiempo que tiene la pareja para sí misma.
 Por otra parte, el tiempo dedicado a la crianza de los hijos acarrean
problemas en la pareja, en el hogar como en lo laboral especialmente
en el caso de la mujer trabajadora y jefa de hogar.
4. Familia con hijos escolares:
 Salida del niño del hogar poniendo a prueba la tolerancia de la familia
tras el distanciamiento inicial.
 Se producen fobias escolares en el niño que ha sido sobreprotegido.
 El rendimiento escolar es un ares de preocupación y posible conflicto
en la familia.
 La adaptación sexual área de la vida de pareja que sufre altos y bajos,
etapa en que la preocupación por el hijo y el trabajo pueden
convertirse en obstáculos para lograr una adaptación satisfactoria.
5. Familia con hijos adolescentes:
 aceptación del crecimiento biológico y en especial del desarrollo sexual
de los hijos.

10
  La crisis de la adolescencia muchas veces coincide con la edad media
por la que pasan los padres lo que hace ha esta etapa más conflictiva
 padres que se identifican con sus hijos lo que los hace competir en
logros deportivos o sentimentales con ellos o pretenden dirigir sus
vidas y realizan sueños no cumplidos a través de los hijos
6. Periodo medio, termino de la familia:
 Etapa relacionada con el distanciamiento entre los hijos y los padres.
 Familia que tolera mal el distanciamiento puede presionar a sus hijos
para impedir que se alejen
 La salida de los hijos de la casa es un hecho conflictivo especialmente
en aquellas mujeres que centraron sus vidas en la crianza de sus hijos.
 Dificultades en la relación de pareja pueden repararse al darse cuenta
que no desarrollaron áreas de interés común fuera del cuidado de sus
hijos.
 La aceptación de la jubilación y el retiro en aquellas personas que
centraron su vida adulta y su auto imagen en el trabajo que se
muestran

Críticas a las etapas del ciclo de vida familiar

Dado que ha habido muchos cambios en las últimas décadas en el concepto
de familia, también se considera que estos modelos se deben adaptar a
nuevas realidades.

Entre los cambios más notable destacan el aumento de la esperanza de vida,

la menor tasa de natalidad, los cambios en el rol de la mujer en la sociedad,
la mayor cantidad de divorcios y de matrimonios nuevos, familias
monoparentales y parejas homosexuales, entre otros cambios.

11
Descripción de 3 modelos que son frecuentemente usados:

 Modelo de Geyman

Es un modelo que reconoce cinco etapas que se inicia con el matrimonio,

progresa a las siguientes fases según avanza el primer hijo, hasta que todos
los hijos maduren o la pareja quede sola nuevamente y termina al producirse
la disolución.

12
  Modelo de Duvall

Es uno de los modelos más conocidos y utilizados en las áreas que

investigan la familia (sociología, psicología, social, medicina). En este se
reconocen ocho fases a las cuales Duvall le asigna posiciones a los miembros
y tareas para el desarrollo en las etapas críticas.

13
Modelo de Carter y McGoldrick:

Es uno de los enfoques con mayor aceptación actualmente y su uso se

ha extendido rápidamente en la investigación familiar. Estos autores
parten del supuesto de que las familias, al igual que los individuos, pasan
por ciertas etapas predecibles, donde cada fase de la vida familiar requiere
que sus miembros desarrollen nuevas habilidades y hagan ajustes para
encarar retos diferentes. Esta concepción lleva implícito que en cada etapa
se realicen una serie de adaptaciones en la conducta y en el pensamiento
necesario para funcionar en el nuevo nivel de desarrollo. La adaptación
exitosa a cualquier etapa requiere que la familia haya aceptado el principio
clave de cada una y dominado las tareas de las fases precedentes. Carter y
McGoldrick describen un conjunto de 6 estadios sucesivos presentes en la
familia a lo lardo de su desarrollo normal.

14
  Modelo de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

La OMS define seis etapas en el CVF:

1. Formación
2. Extensión
3. Extensión completa
4. Contracción
5. Contracción completa
6. Disolución

15
El modelo se inicia con el matrimonio, y caracteriza las etapas subsiguientes
en función del incremento (extensión) de los hijos por el nacimiento ó
disminución (contracción) de los mismos por emancipación hasta la
disolución por fallecimiento de un cónyugue.

En el siguiente cuadro hacemos un comparativo entre los

modelos descritos anteriormente.

Transiciones y crisis

16
A medida que va a avanzando por las etapas, cada familia debe enfrentarse
a eventos estresores normativos (nacimientos o muertes) o no, que alterarán
la estructura de la familia y pondrán a prueba la capacidad de adaptación de
estas.

A partir de esto, y tomando el modelo de Duvall, se puede considerar que las

crisis o estresores que una familia puede encontrar según su etapa son las
siguientes:

Familias en la crianza inicial

En esta parte la crisis está relacionada con el paso de ser dos personas a ser
tres, aceptación de los nuevos roles de padres, vinculación afectiva entre los
nuevos padres y el hijo, y factores relacionados con las tareas de la crianza,
entre otros.

Familias con niños en edad preescolar

Aquí la crisis está relacionada con la infancia y consiste en la necesidad de

autonomía que los hijos están empezando a tener, y la posible dificultad de
los padres para controlarlos.

Además, se da el inicio de la socialización y puede haber posibles tensiones

por desajustes en los roles laborales y familiares.

Familias con niños en edad escolar

La crisis de esta etapa está relacionada también con la crisis de la infancia,

el inicio de la escuela y lo que esto conlleva (trabajo escolar, mundo extra
familiar).

Familias con adolescentes

17
En las familias con adolescentes la crisis está relacionada con los conflictos
de identidad propios de la adolescencia.

Estos cambios requieren que la familia se ajuste al inicio de la pubertad y

madurez sexual, mayor necesidad de independencia, entre otros aspectos.

Familias como plataforma de lanzamiento

En esta etapa la crisis tiene que ver con la partida de los hijos, la aceptación
de la independencia y la toma de decisiones de los hijos sobre trabajo y
educación.

Padres de mediana edad

La crisis de esta etapa está relacionada con ajustar la identidad de los padres
sin hijos en casa y asumir roles diferentes (abuelos, retirados).

Familia con miembros ancianos

Finalmente, en esta etapa el conflicto más fuerte está relacionado con las
pérdidas de diferente tipo: juventud, vitalidad, salud, pareja. Hay un
enfrentamiento con la muerte.

Ciclo familiar en marketing

En marketing el ciclo de vida familiar es una variable independiente que a
menudo se ha usado para explicar las conductas de los consumidores,
especialmente la conducta de gasto.

Las etapas del ciclo familiar corresponden a las combinaciones de tendencias

en el poder adquisitivo y la demanda de consumo de una familia.

18
De esta forma, determinar el ciclo de vida familiar hace también parte de
una segmentación por criterios demográficos, que puede incluir otros
aspectos como religión y edad, entre otros.

Por ejemplo, las prioridades en cuanto a conductas de gasto, ahorro, entre

otras, no es la misma para una pareja sin hijos que para una pareja que
acaba de tener su primer hijo, o para una pareja cuyos hijos han dejado la
casa.

Así, ciertos tipos de productos se pueden dirigir a cada uno de estos tipos de
familia, basándose en la etapa en la que se encuentre su familia y las
predicciones sobre sus conductas más probables para esta etapa.

19
Referencias
1. Baek, E. y Hong, G. (2004). Effects of Family Life-Cycle Stages on Consumer
Debts. Journal of Family and Economic Issues, 25(3), pp. 359-385.
2. Berenguer Contrí, G., Gómez Borja, M.A., Mollá Descals, A., Quintanilla Pardo,
I. (2006). Comportamiento del consumidor. Barcelona: Editorial UOC.
3. Céspedez Sáenz, A. (2008). Principios de mercado. Bogotá: Ecoe Ediciones.
4. Murphy, P. y Staples, W. (1979). A Modernized Family Life Cycle. Journal of
Consumer Research, 6(1), pp. 12-22.
5. Semenova Moratto Vásquez, N., Zapata Posada, J.J. y Messager, T. (2015).
Semenova Moratto Vásquez, Nadia; Zapata Posada, Johanna Jazmín;
Messager, Tatiana Conceptualización de ciclo vital familiar: una mirada a la
producción durante el periodo comprendido entre los años 2002 a
2015. Revista CES Psicología, 8(2), pp. 103-121
6. Wells, D. y Gubar, G. (1966). Life Cycle Concept in Marketing
Research. Journal of Marketing Research, 3(4), pp. 355-363.
7. Xiao, J. (1996). Effects of Family Income and Life Cycle Stages On Financial
Asset Ownership. Financial Counseling and Planning, 7, pp. 21-30.

20