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Juan de la Cosa hizo el primer mapa de las costas de la actual Colombia. Un año más tarde llegó a ese
mismo sitio Rodrigo de Bastidas. En el recorrido que inició a partir de la Guajira, descubrió la
desembocadura de un gran río, que llamó el río Grande de la Magdalena. A lo largo de ese recorrido,
Bastidas se encontró con tribus caribes, taironas y zenúes.
Al comienzo, los indígenas recibían con curiosidad a los recién llegados, y les cambiaban perlas y objetos
de oro por tijeritas, espejos, y otros productos llamativos de España. Pero, en muchos casos, los españoles
capturaban indios para llevárselos como esclavos, y los obligaban con violencia a darles el oro. Se volvió
costumbre apresar al cacique y pedir un rescate equivalente a su peso en oro.
La violencia produjo un cambio en la forma de relación entre indios y españoles. Los indígenas empezaron
a recibir a los españoles usando sus armas, especialmente arcos y flechas envenenadas. La guerra que
hicieron los indígenas a los españoles dejó a éstos desamparados en tierras desconocidas que no sabían
aprovechar. Así, hubo momentos de tanta hambre y desesperación que en uno de estos casos, los
españoles “mataron un indio que tomaron y asaron la asadura y la comieron, y pusieron a cocer mucha
parte del indio en una grande olla para llevar que comer en el batel”, según escribió Gonzalo Fernández de
Oviedo, un cronista español que vivió en la región unos diez años después. Según el mismo Oviedo, estos
exploradores tenían la intención, no de “servir a Dios ni al Rey, como de robar”.
Por los viajes anteriores los españoles tenían una buena idea de cómo era la costa Atlántica de Colombia,
pero poco sabían de lo que había más adentro. Pensaban que debía haber minas de oro y de esmeraldas,
porque los indios de la costa tenían objetos de estos materiales, y no tenían minas cerca. De modo que
decidieron establecerse en la región, para explorarla mejor y buscar sus riquezas.
Mediante convenios entre el Rey y los jefes de las expediciones, se les daba a estos últimos el gobierno de
los territorios que conquistaran, los cuales conformaban las gobernaciones. El gobernador era el jefe
militar, el jefe de la administración y el principal juez. Además, repartía entre los demás expedicionarios,
según su rango, lotes para que hicieran sus casas y tierras para que establecieran haciendas para su
ganado. Como parte de la repartición, los expedicionarios recibían indios a quienes obligaban a
entregarles oro y alimentos, y a trabajar para ellos.
En 1508, el rey Fernando le dio el título de gobernadores a dos españoles, y les fijó sus zonas de gobierno:
Diego de Nicuesa fue hecho gobernador de la región de Urabá y el Darién, y Alonso de Ojeda de la zona
entre Urabá y la Guajira. Mediante una capitulación, el Rey autorizó a Nicuesa y a Ojeda a conquistar sus
regiones, a establecer ciudades, a quedarse con parte del oro y otras riquezas que obtuvieran, y a
gobernar las zonas que conquistaran.
ACTIVIDAD 2: REALIZA UNA ENTREVISTA CON BASE EN LA LECTURA ANTERIOR.
1. Tú eres un historiador y te van a realizar una entrevista sobre la lectura anterior. Para esta
entrevista debes responder a tu entrevistador, que será tu papa, mamá o hermana, las
siguientes preguntas. Grabar un video de la entrevista y enviarlo a Edmodo o WhatsApp.
a. ¿A partir de qué año fue explorada la costa Atlántica y con qué fin?
e. ¿Consideras que fue justo el trato de los españoles hacia los indígenas? ¿por qué?
g. ¿En qué consistían los convenios del Rey y los jefes de las expediciones?