Inglaterra, 1825

La bella y la Bestia
Jared Ravenswood está dispuesto a conseguir la última petición de su fiel ama de llaves:
entregar a su hija a la atención Calantha, la duquesa de Claiborne. Una petición inusual,
porque es un niño inusual, ya que la pequeña Hannah es en realidad la clave de los secretos
más vergonzosos de la duquesa y el pasado de Jared, un pasado que le valió el estigma de
"Señor de las Bestias" .
Jared, sin embargo, se sorprende al conocer a la duquesa y encontrar, en lugar de zorra
despiadada que imaginaba, un ángel de la belleza y la inocencia, sobreviviente de un
matrimonio infeliz, que vive solo con su creación de rosas y un intrigante misterio que la rodea
pasado. Para Jared, desentrañar significa este enigma enamorarse, no Calantha creer lo
imposible y llevar a cabo la promesa contenida en el susurro más íntimo y sensual del amor ...

prólogo

Raven Hall, Primavera 1825

- Mamá va al cielo?
Jared dejó de podar la rosa y miró a la pequeña Hannah. Pensé por un momento antes de
responder:
- No lo sé.
- No quiero mamá para ir al cielo. Yo quiero que se quede aquí.
Los ojos de Hannah se llenaron de lágrimas y Jared la abrazaron, tratando de consolarla sin
habla. Hannah miró a él, y muchas personas, los aldeanos y los empleados de su propiedad,
estaban seguros de que él era el padre de la niña.
Pero no fue así.
El honor pertenecía a unos matones desalmados que violaron a María, en el momento en que
ella trabajó como él chaperón de una madre.
- Mi señor, María me pidió que lo llamara.
Sin responder a la sirvienta, Jared tomó la mano y Hannah se dirigió a los cámaras de su joven
ama de llaves. Él llamó a la puerta y un criado abrió.
- Por favor, mi señor. María quiere decirte. - Torcer manos nerviosamente, añadió: - Si me
permite, señor, me quedo con la chica a la cocina.
Jared asintió, y así Hannah y la criada salió, se acercó a la cama.
- ¿Quiere hablar conmigo?
- Sí, necesito tu ayuda ..
- Haré lo que me pidas.
María era más que un ama de casa; era su amigo. Era hija del vicario pueblo cerca de Langley
Hall, y los dos se había reunido poco después del accidente que lo dejó con una cicatriz en la
cara. Cuando era niña, ella era siempre dulce y alegre, y nunca había tenido miedo de él.
Jared compensó su sincera amistad pagar sus estudios. El arrepentimiento es su decisión. Si no
hubiera sido estudiado, María no hubiera sido contratado como la chaperona duquesa, la
madre odiosa Deveril, Claiborne Duke.
Jared había proporcionado los medios para introducir la bola María Duque. Ella nunca culpó,
pero se sentía dolorosamente culpable.
- Entregado Hannah al Ángel.
La aplicación Jared dejó aterrorizado. María estaba delirando? En su sano juicio, nunca dejaría
a su hija con la viuda de su criminal.
- No.
Mary negó con la cabeza en la almohada.
- No lo entiendes ... - Una tos interrumpido. Entonces, jadeando, continuó: - No es propio de
él.
- Era la desafortunada mujer cuando te violó, y no hizo nada para protegerla. No es mejor que
el hijo de puta.
- No, ella ... es ... diferente ... por favor ... me prometo que ... Cada palabra se pronunciaba con
dificultad, y Jared no podía ignorar la súplica.
- ¿Cree que Ángel aceptará la hija ilegítima de su marido? - Él apretó suavemente la mano de
María.
- No te preocupes por Hannah. Yo me encargo de ella. Voy a crear mi propia.
Y era cierto. María era su amiga, pero Hannah era como su hija. La ayudó a entrar en el mundo
y había aferrado a ella de una manera que nunca había aferrado a un adulto. Incluso si el
monstruo era la viuda Ángel beau monde proclamó que él no renunciará a Hannah.
- Prométeme, Jared. Llévala al Ángel.
Jared no podía soportar la mirada desesperada de María.
- Voy a hablar con Su Gracia en Hannah. - Era lo único que podía prometer.
- Gracias.
María cerró los ojos. Me desperté una vez, para despedirse de su hija.
La curación de la aldea no le permitía ser enterrados en el cementerio, ser madre soltera.
Jared hizo el entierro en una cueva en su propiedad, rodeada de rosales. En el invierno, plantar
una semilla de valiosa boticario de rosa al lado de la tumba. Medicamentos a base de sus
ramas y hojas no pudieron salvar la vida de María, pero sus flores marcarían su memoria.

Capítulo I
Solar Ashton, Verano 1825
Señor de las Bestias. Vizconde Ravenswood.
Un hombre muy peligroso.
Una mezcla de emoción y miedo, Calantha observó al hombre alto y fuerte, que cruzó el salón
de baile. El vestido destacó el cuerpo musculoso y, a pesar del tiempo caminaba con elegancia.
Este era fascinante.
La reacción increíble vizconde empezó la primera recepción que Irisa Ashton ofreció en su
propiedad en el interior. Y fue tan fuerte y aterrador que Calantha se había retirado después
de la cena, que dice ser un dolor de cabeza.
Irisa había pedido todas las recepciones en su casa, pero no había asistido a la Calantha más.
Hasta esa noche. Irisa prometió que iría a la fiesta de graduación, y cumplió su promesa.
Y allí estaba ella, mirando el hombre conocido por la empresa como "Señor de las Bestias", con
la misma atención que dedica a sus estudios, pinturas y jardines, aunque ninguna de estas
actividades como el temblor izquierdo y el corazón tan rápido.
- Oh, no! Él viene aquí. No se olvidó de nuestra danza. Qué debo hacer? - Gritó una joven,
cerca Calantha.
Quería bailar con el debutante. Una mezcla de alivio y frustración involucrada Calantha. Por
supuesto, él no estaba interesado en conocerla. Era bonita, pero aburrido. Así es como la
gente se refería a él, y con razón. Una mujer que ocultaba su verdadera personalidad no podría
ser interesante.
- Cálmate, Beatrice - dijo un amigo de debutante. - Es sólo el baile. Bestia Señor no te devorará
en el centro de la habitación.
- Fácil de decir, ya que no tú que va a bailar con él es - replicó Beatriz. - Me da escalofríos sólo
de pensar en su mano tocarme! Esa cicatriz ... Y es tan alto!
Calantha hizo un gesto casi imperceptible. Hubo una inversión de valores. Se hablaba de que la
edad temprana, Ravenswood enfrentó un lobo para salvar la vida de su hermana, lo que
resulta esta lucha cicatrices en la cara. Nadie entendía la belleza, el coraje y la generosidad del
gesto.
Tal vez el temor de Beatrice fue causado por el aura de poder y magnetismo que implica
Ravenswood. Calantha también sintió el impacto de esta aura de poder que parecía capaz de
derretir el hielo en tu corazón. El pensamiento la hizo temblar también. Si eso sucediera,
habría una gran cantidad de sufrimiento y dolor.
Ravenswood detuvo en Beatrice y extendió su mano.
- Ven a bailar.
Un amigo de los ojos de Beatriz se ensanchó. Fue señores de la sociedad no tan altos invitados
a una dama a bailar, como si dar una orden. Beatrice suspiró y Calantha la observaba con
interés.
- No puedes, mi señor. Yo ... yo ... ya prometí a este baile. Mi compañero está ahí. - Con el
ventilador, ella señaló al otro lado de la habitación. - Él me está esperando.
Calantha miró al vizconde y la visión de un brillo de dolor, muy fugaz, en sus ojos, antes de que
se estrecharon. Por alguna razón, le molestaba. Pero trató de no sentir lástima de un hombre
que, por supuesto, no se verían afectados por el infantilismo de una niña tonta.
Ya en los primeros meses de matrimonio, Calantha aprendió a contener sus emociones para
darse cuenta de que las personas arriesgaron que le gustaban. Su marido castigado sus
imperfecciones hiriendo aquéllos a quienes ella amaba. Así que fuera con sus padres y su
amiga María, la chaperona de su suegra. Él creía que el duque era responsable de la
desaparición de María. No creía que su amigo se había ido de forma espontánea, sin decir
adiós.
Calantha aún resentía su fracaso y su debilidad por María. Y fue sin duda un momento de
debilidad que la llevó a acercarse al vizconde y principiantes.
- Discúlpeme. - Orientación Ravenswood, que sorprendió a todos diciendo: - Si usted no está
comprometido, mi señor, usted da su consentimiento para que me acompañara a la pista de
baile. Me encanta bailar. Fue una gran mentira, porque rara vez bailó y no hizo tanto la
materia como así.
Los ojos del vizconde se agrandaron y Beatrice suprimieron una exclamación de sorpresa.
Calantha esperó en silencio contenía la respuesta.
Esperamos ... y esperamos.
Finalmente, convencido de que él se negaría, empezó a alejarse, avergonzados y confundidos
por su audacia. Sintió que le ardía la cara y quería ocultarlo con una mano enguantada. Ese
hombre poderoso no tendría ningún interés en la danza con una mujer insignificante como
ella.
Él prefiere bailar con un pensamiento inútil y atrevida chica, y el hallazgo tenía el poder para
hacerle daño. Disfrazar la decepción, forzado una sonrisa en blanco y abrió la boca para hablar.
Jared vio al ángel de la cara convertido. La emoción difícil de alcanzar que, por un momento,
demostró hoy desaparecido por completo. Ella se estaba alejando, no por temor, sino porque
creo que él rechazaría su invitación a bailar.
La sorpresa silenciado. Solía ser que siempre conmocionado, Jared se quedó perplejo por el
gesto del Ángel. Damas no invitó a los caballeros a bailar, pero a pesar de eso, ella había
tomado la iniciativa. Y estaba a punto de decir algo cuando él la hizo callar con un arco.
- Me siento halagado por el honor, Su Gracia.
Los ojos de la duquesa, azul como el cielo de verano, redondeado, y se congelaron. María
también tenía los ojos azules, pero incluso después de sufrir la impingira Duke que mostró
tanta tristeza y la precaución, como el Ángel.
Beatrice, la chica atrevida tu hermana Irisa había dispuesto como socio, observaba con
fascinación y asombro. Por supuesto que no cree posible que una mujer quería para el libre
albedrío, bailar con él.
Jared le tocó levemente en el brazo, y ella se estremeció antes de poder llevar a la pista de
baile. La orquesta empezó a tocar y se unió a las otras parejas.
Jared miró mientras bailaban. La duquesa parecía y actuaba como el modelo femenino de la
perfección. Su belleza etérea y clase eran espléndidas. Alta para una mujer, todavía transmite
una imagen de vulnerabilidad. El pelo rubio pegado al estilo griego subrayó el delicado cuello.
La piel blanca y las características clásicas parecían a una diosa griega, no un simple mortal. El
vestido de seda azul encajaba a la perfección con el color de los ojos y se describe la curva de
los pechos pequeños sin mirar barato.
Perfección.
¿Por qué es invitado a bailar? Este gesto no ha producido la musaraña imagen que idealiza y
no con "Angel" que la compañía cree que ella sea. Después de todo, los ángeles no bailan con
las bestias.
Jared sabía que así él se consideró en la alta sociedad. Acostumbrado a las reacciones de la
gente a su cicatriz.
Los únicos dos hombres con los que había una profunda amistad eran sus suegros, a sus
maridos de sus hermanas. Además de no haber mostrado la más mínima señal de disgusto
sobre la cicatriz, ambos eran especial por el simple hecho de haberse casado con las hermanas
Salwyer, mujeres de carácter fuerte.
- Se encuentra alojado en el Ashton solar? - Jared preguntó, aunque sabía la respuesta. Yo sólo
quería escuchar la melodiosa voz de la duquesa.
-. No vivo cerca de aquí, y su hermana amablemente me invitó al baile esta noche.
Irisa la invitó a todas las recepciones y eventos, pero el ángel había aparecido sólo en la
primera cena, y ahora a la pelota. En la cena, Jared había visto de cerca, y cuando decidió
acercarse a hablar, descubrió que la duquesa había retirado antes. Su plan original era ir a
Londres antes del final de la temporada pasada, pero Hannah había caído enfermo, lo que les
impide viajar.
Aprender que acuñó la propiedad de campo se encuentra cerca de la residencia de la duquesa,
Jared sorprendió a su hermana, que invita a quedarse en su casa. Irisa sabía que aunque él
disfrutaba de la compañía de las hermanas, los suegros y sobrinos, que no renunciar a la
comodidad y la calidez de su propia casa.
Jared se irritó por la superficialidad de la vida social. Y no sólo por la reacción de la gente a su
apariencia. Él desaprobó el camino la verdad y el honor fueron ignoradas en el nombre de las
convenciones. Sucedió en su propia familia, y que había roto con su padre por cuenta
mentiras. Debido a la cobardía de su padre, dos hermanas y su madre, que nunca había
conocido, había sufrido las consecuencias de esta hipocresía.
La música se detuvo, y la pareja se retiró de la pista de baile.
- ¿Quieres una copa de champán o punzón? - Ofreció, queriendo prolongar la reunión.
- Champagne, por favor.
La voz Duquesa de la música encantada, y quería seguir escuchando a él indefinidamente, pero
necesitaba encontrar el conjunto con las bebidas.
Calantha se sentó en la silla indicada Ravenswood usted. Bailar con él fuera más peligroso de
lo esperado. Toque masculino era algo que evitar en la medida de lo posible durante el
matrimonio, y completamente desde la muerte de su marido. Había una gran diferencia entre
su miedo a la proximidad de su marido y la reacción a la presencia de Jared.
Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que los colores parecían más brillantes que nunca.
Era como si, de repente, todo es más vivo, y eso la asustaba. Era más seguro en las sombras,
donde se sentía protegida de vibraciones de estar vivo. Era feliz con sus estudios, sus pinturas
y sus flores. No permita estar encantado con un hombre como Ravenswood.
- Champagne, Su Gracia?
- Calantha, por favor. - Ella no le gustaba el título que sólo le trajo recuerdos tristes. Y por
alguna razón, se hizo aún más odioso pronunciada por Ravenswood.
- Está bien, Calantha. Soy Jared.
- Encantado de conocerte, Jared.
- Yo sabía quién eras antes bailamos.
- Sí. - Calantha inclinó la cabeza.
Ella también sabía quién era, aunque nunca se conocieron. Y había un toque de intimidad a
haber conocido a alguien sin los había presentado.
- Usted hermano de Irisa Ashton.
- Exactamente. Y "Calantha" es un nombre griego.
- Mi padre era vicario y pasaba su tiempo libre traducir la Biblia del griego y del hebreo al
Inglés. Mi madre lo ayudó.
- Significa "bella flor". Sabían que sería tan hermoso así?
- Creo que se podría esperar, por lo menos.
- Su esperanza se vio recompensada.
- Será?
Los padres de Calantha consideran su belleza una bendición divina. Como murió sólo un año
después de la boda de su hija, nunca se enteró de la verdadera naturaleza del duque, y que la
belleza física hija fuera en realidad un castigo.
Calantha bebió champán y observó el vizconde en el borde de la copa. Le gustaban sus ojos.
Fueron significativas. No se expresa exactamente la alegría, pero eran muy expresivos. Jared
sintió. Jared vivió.
- No lo he visto en las recepciones ofrecidas por mi hermana.
- He estado muy ocupado. Es un momento delicado para las flores en mi invernadero.
Requieren mucho cuidado.
Jared asintió y Calantha tuvo que resistir la tentación de acariciar su pelo. Muchos hombres
usarían atascado en el cuello, pero Jared dejarlos sueltos. El pelo largo se añadió un aire
rebelde a su aspecto, a pesar de la elegancia del traje.
- También me gusta salir de mi jardín de rosas, pero cuando se necesita, mis jardineros sé
cómo cuidar de todo.
- Uno crece rosas?
- Sí. Me especializo en Gallicas y damascos. Gallicas!
- Oh, tienes rosei del boticario - preguntó Calantha cada vez más fascinado por este hombre.
Rosa del boticario no se estaba desarrollando bien en el invernadero y, a pesar de tener sólo
un jardín de rosas arbustos, ella nunca logró un buen cambio.
- Sí. Así que usted está interesado en rosas?
- Sí Creciendo rosas rojas chinas en el invernadero, y también algunas especies con fines
medicinales .. Son hermosas, pero extremadamente frágil. Me hacen sentir que necesitan.
La orquesta empezó a tocar, y Jared le preguntó:
- Baila conmigo otra vez?
Calantha vaciló, casi tan sorprendida como él había estado con su invitación, justo antes. Jared
levantó las cejas denota ironía.
- La idea de repetir la experiencia es tan desagradable?
- No!
A diferencia. Era demasiado atractivo ... Extendió la mano.
- Así que, venga.
Calantha miró la mano de Jared y sintió el atractivo seductor de su calidez y vitalidad. ¿Qué
daño haría allí? Ella no volvería a Irisa Ashton casa durante la temporada festiva. Habría ver
Jared. Ciertamente sobrevivir un baile más con él.
Manos con guantes tocaron y él llevó la pista a bailar un vals. Calantha sintió un temblor
cuando el brazo de Jared apretó su cintura.
- Un ángel no necesita tener miedo de un simple mortal, incluso si es una bestia.
Calantha lo miró con expresión seria.
- Yo no soy ángel y tú no eres bestia. Por favor, no pase por alto más en mi presencia.
Los labios de Jared se curvaron en una sonrisa cínica.
- Esta es la forma en la sociedad me considera. ¿No le parece?
-. No, yo creo que la gente en general son muy superficiales en su forma de evaluar otro.
Aprecia también la apariencia, y no a lo que realmente importa.
La sonrisa de Jared enmascara el temor que sentía. Era la primera vez que alguien que no
pertenecía a la familia vio esos ojos.
- Pero usted encaja perfectamente imagen Ángel en - dijo, tratando de relajarse.
Calantha odiaba la palabra "perfección". No era perfecto, ya que su esposo y su familia hizo un
punto de llamar a.
Otras personas habían pagado el precio por ello no se corresponde con el modelo creado por
ellos.
Estaba débil, cobarde. Está escondido detrás de las barreras de hielo, permitiendo que otros
sufren a manos de Deveril. Podría haber sido contratado para defender a los siervos de la
crueldad de Duke, pero el pánico ante la idea de que la cara. El precio final de su cobardía
había sido demasiado alto, la lección de su falibilidad muy bien aprendido. Gracias a ella, un
joven lleno de vida y alegría murieron. Nunca perdonar ni olvidar que fue más pecaminoso que
ángel.
- Las apariencias pueden ser engañosas.
No perdió a Jared el tono amargo en la voz de Calantha. Lo que quería decir? Eso también era
un monstruo, como el difunto esposo?
Hasta hace unos minutos, Jared estaba predispuesto a tener exactamente este concepto de él,
pero ahora él se reunió en duda la posibilidad.
La duquesa irradiaba una vulnerabilidad que parecía indicar una naturaleza cruel. Tal vez había
sido tan víctima como María. La idea lo enfureció.
- Dije algo ofenderte? - Calantha preguntó en voz baja, sus ojos reflejan el resplandor de miedo
otra vez.
- Por supuesto que no.
Ella intentó zafarse, pero Jared sacudió con más firmeza.
- La música no ha terminado.
Calantha renunció, pero su cuerpo se tensó en sus brazos, lo que es pesado, dando la
sensación de que se arrastró a la música.
- Después de todo, se convenció de que yo soy una bestia?
- Discúlpeme. Estoy cansado. Voy a llamar a mi carro y me voy a casa.
Ella estaba empezando a tener miedo de él, Jared se dio cuenta.
- Tal vez si me jubile, usted decide quedarse un poco más.
-. No, por favor, no quiero que se vaya.
- Pero usted quiere alejarse de mí.
No podía negar.
- ¿Por qué me invitó a bailar, Calantha?
- No lo sé.
- No parece un personaje en sí mismo ángel.
- Tienes razón.
- Entonces, ¿por qué? - Jared dio unas palmaditas en la mano. - Tell.
- ¿Importa?
- Quiero saber.
Calantha miró fijamente durante un largo momento, luego suspiró.
- Esa chica, Beatriz, ha declinado su invitación a bailar porque tenía miedo de bailar contigo.
Era cierto que tenía un par, era una excusa que ella inventó, porque el pequeño tonto tenía
miedo de ti.
- Pero usted también tiene miedo de mí.
Calantha desvió la mirada, incapaz de negar de nuevo.
- Y todavía quería bailar conmigo. Cómo?
- ¿Por qué no le gustó la actitud de Beatrice. Ella le dio un ligero.
- ¿Por qué preocuparse tanto? Usted no me conoce. Y también tiene miedo de mí.
- No es cierto.
- Por supuesto que es cierto - Jared respondió con firmeza.
- Tal vez yo tengo miedo de ti, sí - admitió Calantha - pero no sólo como Beatrice. Es una niña
tonta e inútil, sólo ve las apariencias, y sólo apariencias tienen valor. Si tengo un poco de
miedo de que no es de su apariencia, pero lo que están dentro.
Jared levantó las cejas, preguntándose si el Calantha estaba comparando su marido.
- ¿Cree usted que yo también tengo el alma de bestia, que la cara?
- ¡Basta!
La reacción exaltada Ángel sorprendió a Jared. La impresión que tuve de ella, en una mujer
controlada que no mostró ninguna emoción como una hermosa estatua de mármol, estaba
rompiendo a verla temblar de indignación.
Algunas cabezas se volvieron hacia ellos, y Jared dejaron de bailar. Calantha sosteniendo su
brazo, se alejó con ella en el jardín. Aunque todavía era verano, una brisa fresca soplaba, el
cual proporciona una agradable sensación en contraste con el aire viciado dentro de la sala.
- Deje de qué? Tratar de entender cómo funciona la mente de un ángel?
- No soy un ángel! - Protestó Calantha con los dientes apretados. - ¿Todavía no entienden? Los
ángeles son criaturas perfectas, y estoy lejos de ser perfecto. Y no se repita más eres una
bestia. Nunca había oído semejante disparate!
Ella Misma no Calantha entender por qué estaba tan nervioso. En un intento por calmarla,
Jared envolvió con sus brazos alrededor de ella, pero ella esquivó bruscamente.
- Eso es lo que me temo, ¿sabes? La sensibilidad y la bondad que te diste cuenta en la noche
que lo conocí. Eres fuerte, Jared, y su fuerza me asusta.
Él sólo se rió de no herir los sentimientos de Calantha, pero esa definición era ridículo. Sí, él
era fuerte, más fuerte que la mayoría de los hombres, pero agradable? Sensible? No. Él fue
grosero, impaciente, intolerante. Cualquier cosa menos suave y sensible. Además, Calantha
estaba siendo inconsistente. Como su fuerza podría asustarla, si se considera suave y sensible?
- Explicar la razón de sus miedos.
- Potencia y amabilidad hacen una combinación de miedo.
- ¿Qué poder es eso?
- El poder que ejerces sobre mí!
Jared negó con la cabeza, perplejo.
- ¿No tienes miedo de que podría hacerle daño?
- Por supuesto que no!
No Calantha considerado un monstruo, sino un hombre con un poder especial.
Jared tiene que envolver suavemente en sus brazos y la atrajo hacia él lentamente,
observando que se contrajo en ponerse en contacto. Pero no era miedo lo Calantha expresó.
Fue alguna otra emoción, que le encantaría explorar y descubrir lo que era. Inclinó la cabeza a
los labios casi tocando la suya.
- Por Favor ...
Jared no sabía si el motivo era lanzarlo o besarla. Eligió lo segundo.
Sensación de labios de Jared acariciando ella, Calantha pensaba que iba a desmayarse de
emoción. Nunca hemos tenido una sensación tan embriagador, nunca habían labios tratado
con tal reverencia.
Por otra parte, no debe ser un jardín oscuro, dejando beso por un hombre que acababa de
conocer. Era absurdo, loco! Pero una locura tan maravilloso ...
Jared le tomó la cara entre las manos, y Calantha gimió suavemente mientras sus labios se
movían sobre ella, provocando olas de placer que se propagan a través de su cuerpo. Nunca se
había sentido nada igual en brazos de su marido.
Con la punta de la lengua, Jared la obligó a los labios entreabiertos, y de repente, su lengua
estaba en su boca, invadiendo, explorando.
Instintivamente, Calantha devolvió la caricia, estrechando sus brazos alrededor del cuello de
Jared y animándole a profundizar el beso.
De repente, el sonido de la música se hizo más fuerte, seguido de voces murmuran. Alguien
había abierto la puerta de la sala y salió al jardín. Jared rompió el beso y se alejó rápidamente.
- Entre - ordenó, en un susurro. - Voy a dar la vuelta y entrar en la parte de atrás.
- De acuerdo - convino Calantha, tomada por una inexplicable sensación de frustración.
- Se llega a el recital de mañana? - Me preguntó.
- No - respondió Calantha con dificultad.
- Por lo tanto, voy a visitarla.
- No, Jared, por favor ...
Como deseaba, no podía hacer para verlo. Tuvo que seguir la ruta más segura, una vida sin
riesgos, sin sufrimiento. Y también sin alegría, una pequeña voz en su mente insistía en
recordar a ella.
Jared acarició sus hombros.
- Hasta mañana.
Un instante después desapareció en el jardín de las sombras, dejando Calantha con la
sensación de que todo había sido un sueño. Ella sabía que era real, pero algo hizo que se
quitara el guante de la mano y tora sus labios con los dedos. Eran todavía húmedo, y parecían
palpitar bajo la presión de Jared, enviando vibraciones en todo el cuerpo.
Jared le había dado un don inestimable de la noche. ¿Cuántas veces Deveril la acusó de ser
frígida e inútil como una mujer ... y ella creía. Pero Jared simplemente probar lo contrario. Se
muestra que en algún lugar en su corazón ardía y voluptuosidad. Tal vez no lo suficiente como
para derretir el hielo de su alma, pero lo suficiente para que se caliente durante unos
momentos.

Capítulo II
A la mañana siguiente, Jared salió al jardín, en busca de Irisa. Ser vecino Calantha duda podría
darle un sentido de carácter y la personalidad de esa mujer intrigante.
La encontró en el jardín con su otra hermana, Thea, los hijos de este, David y Deanna, y
Hannah. Al verlo, Hannah corrió a su encuentro.
- Jared, vamos a tomar una vuelta. Si usted va con nosotros?
- Me encantaría.
Jared vio el cariño que sus hermanas dedicadas a Hannah, lo que refleja que los dos no sabían
que la niña no era su hija. Nunca se sintió la necesidad de decirle a Thea y Irisa en el duque de
Claiborne, una vez considerado Hannah como su hija y su ser querido como tal.
- Así que vamos - dijo Thea. - Las mujeres embarazadas necesitan ejercicio.
Irisa y Luke Ashton habían regresado de un viaje a Francia con la noticia del embarazo. Lo que
no fue obstáculo para que se organice una temporada de recepción en su casa de campo,
insistiendo en que él nunca se había sentido tan bien preparado en su vida.
Una vez que comenzaron a caminar, los niños corrían delante, y Jared aprovecharon la
oportunidad para abordar el tema que tenía en mente.
- Irisa, ¿qué sabe usted acerca de Lady Claiborne?
- Oh, por lo que le interesa, incluso! - Irisa rió. - Le dije a Thea, pero ella no lo creía.
Jared intentó aparentar indiferencia, pero no pudo ocultar su vergüenza.
- ¿Está usted interesado en cortejar el Ángel? - Thea preguntó, con seriedad y con
preocupación.
-. No, tengo curiosidad. Ella me invitó a bailar anoche. - Era una buena excusa para hacer las
hermanas de la duquesa.
- Ella te invita a bailar? - Pregunta Irisa, desde nuevo siempre había sido contrario a todo lo
que era radical, especialmente las rígidas reglas de la sociedad.
- Sí.
- Yo no lo esperaba de ella. - Thea también no ocultó su sorpresa. - La duquesa se ve tan
estricta, por lo que se comportó ... ¿Qué pasó con ella toman este enfoque?
- Probablemente ella quería conocer a Jared mejor - Irisa dijo el hermano. - Y debe haber dado
cuenta de que si usted no toma la iniciativa sería esperar sentado!
Jared sonrió.
- No fue nada de eso. Calantha quería salvar mi orgullo masculino.
- Cómo es eso?
- Invité a Beatrice a bailar y ella se negó.
- ¿Qué chica desenfrenada! - Irisa exclamó asombrado.
Jared se encogió de hombros.
- Estoy acostumbrado a las personas que reaccionan de esa manera para mí. Pero dime acerca
Calantha.
- ¿Qué es esta intimidad? - Preguntado Thea entre sorprendido y divertido. - ¿Conociste a la
duquesa de ayer y ya se refiere a ella por su nombre de pila?
- Fue ella quien me pidió que llamar así. Dijo que no le gustan las formalidades.
Jared miró a sus hermanas, que habían dejado de caminar y se quedó con la boca abierta.
- No creo ... - Thea murmuró, sacudiendo la cabeza. - Mi hermano se casa con el Ángel ...
- No voy a casarme con nadie! - Jared protestó con impaciencia. - Lo digo en serio, nunca voy a
casarme. ¿Qué mujer quiere casarse con un ... con una bestia?
Los ojos del Irisa llenaron de lágrimas.
- Tú no eres una bestia, Jared. Usted es un héroe. Me salvó la vida.
Thea dio unas palmaditas en el hombro de su hermana y miró a Jared con ternura.
- Algunas cicatrices no transforman a un hombre en un monstruo, y no hay razón para que la
duquesa no quiere casarse contigo, Jared. Usted es un hombre maravilloso.
Cielo, como la conversación supuesto completamente cambiado, pensó? Jared, exasperado.
Todo lo que quería era un poco de información, sólo eso. Enojado, respondió:
- Pero tal vez yo no quiero casarme con una estatua de mármol! Ahora, ¿podría responder a
mis preguntas?
Los dos se miraron unos a otros, y Thea fue el primero en hablar:
- En realidad, incluso se ve como una estatua. Nunca notado ningún rastro de emoción en su
rostro. Es siempre impasible, sereno.
Calantha no se muestra ni impasible ni tranquilidad en el jardín. El cuerpo de Jared reaccionó
sólo para recordar los besos ardientes, y Jared se obligó a concentrarse en la conversación.
- Yo conocí poco después de mi boda - Thea siguió. - El duque estaba todavía vivo. Un perfecto
caballero, pero nunca le gustó. Ignoró Pierson.
Jared sabía que su hermana gemela no tenía tolerancia para aquellos que pensaban Pierson
por las circunstancias de su nacimiento.
- Calantha también despreciaba Pierson? - Si ella no estaba de acuerdo Pierson para su hijo
ilegítimo de la condición, también no aceptar Hannah.
Mirando en los niños que todavía corrían y jugaban, Thea contestó:
-. No, ella lo trató con la misma cortesía y la distancia con la que trataba a todos los hombres.
Nunca dispensado especial atención a cualquier pero nunca discriminado. Siempre se
preguntó si el duque era un hombre celoso.
Irisa acordó:
- Eso explicaría muchas cosas. Tengo la impresión de que no quería volver a casarse. La
duquesa no fomenta la atención de cualquier hombre.
Alentó a la noche anterior, pero Jared nunca confiesan estos elementos a sus ya también,
hermanas curiosos.
- ¿Crees que es una buena persona?
- No lo sé. - Thea se encogió de hombros. - No es mala. Nunca había oído ninguna queja, pero
no da oportunidad de acercarse. Creo que el nombre le queda como un guante. La duquesa no
es de este mundo.
- El derecho del Thea - dijo Irisa. - La duquesa es generoso, pero de una manera sutil. Ofrece
todo tipo de hierbas de su jardín y tinturas medicinales a los que necesitan, pero siempre a
través del juego. No parece, pero se preocupa por todos. Ella incluso me envió un remedio
para el mareo cuando se enteró de que tenía la intención de viajar en barco a Francia.
Mencionó que no era perjudicial para el embarazo. No me puedo imaginar cómo sabía que
estaba embarazada, ya que no había dicho aún a Lucas.
- Cuando usted dice la duquesa ayuda a todos, significa cualquier persona o sólo los nobles? -
Preguntó Jared.
- Cualquier persona, incluso. Imagina que envió hierbas para combatir la fiebre a un grupo de
gitanos que acampaban aquí.
- ¡Qué interesante! ¿Puede usted imaginar la reacción del duque al saber que su esposa estaba
ayudando a la gente de clase social inferior a él? - Thea bromeó.
- No sé cómo era en el momento de casarse. Sólo sé que es ahora. Creo que es una persona
amable y muy solo. Como dijo Thea, no deja que la gente se acerque demasiado. Nos reunimos
un par de veces para el té, pero ella siempre permaneció cerrado. Pero me gusta de todos
modos.
Jared no hay que olvidar que Calantha era la dueña de la casa donde María había sido atacado.
No es que ella descartó la amistad de María. Por esta razón, el joven amante no había pedido
ayuda cuando Claiborne comenzó a acosarla.
La duquesa era tan responsable como su marido la desgracia de María. Jared no podía olvidar
que, por muy inocente que Calantha parecía ser.
Por mucho que él quería.
El sol de la mañana se centró en las paredes y techo de cristal, encender la estufa. Las puertas
y ventanas abiertas propiciaron el flujo de la suave brisa, lo que reduce el impacto del calor.
Mientras estaba en las rosas, Calantha pensó en momentos románticos junto a Jared en los
jardines de la residencia Irisa Ashton. Apenas dormimos por la noche, y cuando el día
amaneció su decisión estaba tomada: no permitiría que la besara de nuevo.
Dado el sueño y las emociones sentimentales para sobrevivir matrimonio con el duque. Él no
creía que sería capaz de amar a un día, pero si lo hiciera, si ha cometido la locura de amor con
el vizconde sabía que iba a sufrir de nuevo.
Jared defraudó, como Deveril decepcionado en el pasado. Esta vez, sin embargo, el sufrimiento
sería mayor.
Deveril, sí, fuera de una auténtica bestia con piel de cordero. Su opinión acerca de que pronto
cambió en el segundo mes de matrimonio, pero ella no le importaba. Con Jared, sin embargo,
sería diferente. No podía soportar su desprecio. Y fatalmente desprecian a escuchar de su
parte de culpa en actos crueles de su marido.
Calantha tomó un guante y se encontró que la humedad de la tierra un recipiente. Estaba seco.
Con cuidado, comenzó a regar las rosas. Su madre creció rosas sólo para fines medicinales,
pero también cultiva rosas ornamentales. Y Jared tenía una apothe-Cary. A ella le encantaría
conocer a los jardines, él ciertamente tan fascinantes como el propietario.
Se acercó a los recipientes que contienen rosas rojas de China y tocado los delicados pétalos.
Ese tipo de rosa floreció bien en macetas, pero requiere cuidado constante.
- Su Gracia, vizconde Ravenswood pide al honor de su presencia en la habitación.
Calantha volvió hacia el mayordomo, tomar unos segundos para absorber sus palabras.
Entonces Jared mantuvo su promesa de visitarla.
El primer impulso fue Calantha preguntar Thomas que renunciar a la excusa de no estar en
casa. Sería más seguro para su orgullo, su corazón, y para evitar más sufrimiento. Pero
pensaba una cosa y hacía otra.
- Por favor, Thomas, hacer arreglos para que el té se sirve.
- Ciertamente, Su Gracia.
Calantha quitó los guantes y se desató el delantal, fijando su vestido de muselina azul.
- Estoy presentable, Thomas?
El rostro del mayordomo permaneció serio e impasible.
- Su gracia es siempre perfectamente presentable.
- Gracias, Thomas.
Tomando una respiración profunda, ella salió a la encantadora casa de campo llamada Rose
Cottage.
Calantha detuvo en la puerta de la habitación y vio a Jared caminando de un lado a otro.
- Buenas tardes, milord ... Jared - saludó, se inclinó un poco la cabeza.
Jared se inclinó.
- Calantha.
Indicó el sofá de brocado rosa cerca de la chimenea.
- Siéntate, por favor. Le pregunté a Thomas para traer el té.
En lugar de sentarse en el sofá, junto a Jared, Calantha tomó asiento frente a ella. Al darse
cuenta de que en repetidas ocasiones se alisó la falda de su vestido, cruzó las manos sobre el
regazo.
Cejas arqueadas de Jared.
- No hay necesidad de nervioso, mon ange. No te voy a hacer daño, a pesar de mi
comportamiento ayer.
- No creo que eso me haría ningún daño. Usted es un caballero, Jared.
Se echó a reír.
- ¿Cómo puede considerarme un caballero después de mi acoso ayer en el jardín?
El Calantha de honestidad no le dejó a usted responsable por lo que pasó en el jardín. Aunque
avergonzado, tuvo que admitir su participación.
- Usted no hizo nada en contra de mi voluntad.
Jared la miró fijamente, como si la evaluación de la sinceridad de sus palabras. El recuerdo de
los momentos mágicos en el jardín colgaba entre ellos, y los ojos de Jared se oscureció, lo que
refleja una emoción no identificado. Calantha sintió los labios hormigueo, casi esperando que
los besos descarados.
Tomó una respiración profunda, tratando de calmar las sensaciones despertadas dentro de él,
pero era difícil, dada la mirada escrutadora sugestivo de Jared. Sintió una ola de calor
extendido por todo el cuerpo, y sus pezones endurecidos bajo la tela del vestido. La mirada de
Jared cayó de la boca hasta el cuello expuesto por el escote cuadrado, como para comprobar
el efecto de su presencia en su cuerpo. El deseo brilló en la expresión y los ojos de Jared.
Era una emoción que, aunque nunca experimentado, Calantha reconocido.
Ella esperó a que tome la iniciativa de hablar o actuar, sin saber qué hacer si se eligió la
segunda opción.
Afortunadamente, la bandeja con té y tarta llegó, traído por una criada curioso, rompiendo el
encanto y la sensualidad del momento. Calantha servía el té, atento a cumplir con el ritual
cuidadosamente.
- Usted se mueve como una duquesa.
Entrega de Jared una taza, ella respondió:
- Soy una duquesa. O al menos lo era.
- Usted no dijo que su padre era vicario?
Calantha asintió. Fue otro punto en común con su novia María. Salvo que el benefactor de
María era un vizconde quién pagará sus estudios, pero nunca había propuesto matrimonio.
Calantha sospecha que María hubiera preferido la boda, pero la idea de un vizconde de
casarse con la hija de un vicario era absurdo a los ojos de la alta sociedad.
Jared fue sin duda sorprendido por el hecho de que la hija de un vicario fue capaz de
convertirse en la esposa de un duque.
- Sí, mi padre era vicario.
- Su familia tenía vínculos con Claiborne?
- No.
Su familia era sencilla y tenía pocos vínculos con la aristocracia. Su participación en la
temporada de la sociedad londinense fue un regalo de la abuela, y el destino dispuesto para
Deveril note su presencia.
- ¿Cómo conociste a Duque?
Calantha palideció. Se bebió unos sorbos de té antes de contestar:
- Pidió ser introducido a mí en una bola.
- Debe de haber quedado impresionado por su belleza.
- Deveril Claiborne le gusta pensar que su duquesa era un ángel.
- Pero usted me dijo que no es un ángel.
Calantha inclinó la cabeza en acuerdo gesto.
- No lo soy. El hecho de que no coincidan con el modelo de perfección que había diseñado era
causa de muchos malentendidos entre nosotros.
- Usted ha estado casado felizmente?
La pregunta era indiscreto, pero Calantha no le podía condenar por hacerlo, ya que ella misma
se sentía predispuesto a abrir el alma a Jared. Por no hablar de que lo dejó besar sus
momentos después de conocerlo.
- ¿Cómo podría ser infeliz? Yo era la esposa de un duque. Yo tenía una vida mucho mejor a mis
expectativas como hija del vicario de un pueblo.
Calantha sabía que estaba siendo evasivo y lo que implica una realidad contraria a lo que había
experimentado. Pero no podía decirle la verdad a Jared.
- ¿Y sus padres?
- Murieron en una epidemia de gripe, poco después de que me casé.
- Lo siento mucho.
De repente, se encontró confesando:
- Yo quería hacerse cargo de ellos, pero Deveril no me dejaron. Por el bien de mi salud, dijo.
- Usted molesta por no cuidar de sus padres, ¿no es así?
- Sí. Me pidió permiso Deveril a por lo menos tener un servicio con tés medicinales para calmar
el estómago y bajar la fiebre. Pero no por lo que me dejó hacer.
- Cómo?
- Afirmó que mi madre pudiera enseñar a sus siervos para preparar el té. - Calantha miró con
mirada distante. - Hice la voluntad de mi marido y mis padres murieron.
- No se culpe, Calantha. Ellos murieron a causa de la gripe.
- Por supuesto, lo sé. - Ella le ofreció el plato dulce. - Revise la tarta de limón. Es la especialidad
de nuestro cocinero.
Jared aceptó y comió un pedazo.
- Tiene un sabor suave de rosas.
Satisfecho de que él se había dado cuenta, Calantha reveló:
- Me levanté destilar agua y el cocinero lo utiliza en muchos platos.
- Me gustaría saber su invernadero.
- Si ya ha terminado su té, te llevo en este momento. La idea de compartir su santuario con
Jared parecía Calantha la cosa más natural del mundo.
Al entrar en el invernadero, Jared tenía la sensación de entrar en otro mundo. La superficie
acristalada todo era más grande que la habitación y estaba lleno de flores y follaje. Después de
mirar alrededor, maravillado por la profusión de plantas, tocado los pétalos rojos de una rosa.
- Esto me recuerda a mi Celeste, aunque el rosa es mucho menor.
- Es uno de mis favoritos. Mi madre trajo a su jardín de la parroquia.
- Sus padres vivieron aquí?
La revelación sorprendió a Jared, pero podría explicar por qué Calantha viven en una casa un
poco más grande que un bungalow, en lugar de una residencia más suntuosa y más propio de
una duquesa.
- Ellos vivían. Deveril compró esta casa después de casarnos. Mi padre se retiró y se dedicó a
estudiar.
- Y usted eligió para ir a aquí en vez de vivir en la mansión ducal en Claiborne Park?
- No soy la viuda, ya que el duque actual es mi hermano, no es mi hijo. Cuando informé que no
quería vivir con él, mi hermana y mi madre en Claiborne Park, Henry me ofreció una de las
residencias ducales, pero se negó. Elegí vivir aquí porque esta casa es mía.
- Claiborne le dejó sin otras propiedades?
- No -. Calantha arrancó una hoja amarilla de un rosal. - Uno crece rosas medicinales y
ornamentales?
Jared sorprendió al duque no había dejado a su esposa más el apoyo financiero, pero no siguió
el asunto. Calantha estaba molesto cada vez que se menciona el nombre de su difunto marido.
- Sí, pero sobre todo por la belleza de las flores.
Por alguna razón, las palabras de Jared Calantha mirar hacia otro lado. Y el gesto, tan simple,
despertado su deseo. Quería besarla, y quería más. Quería sentir esas manos delicadas en su
piel, sin la barrera de la ropa. Calantha era tan inocente! Besarla como besar a una virgen, y
esta comparación fue que le impidió devorándola con besos y caricias.
- No esperaba hoy.
- Dije que lo haría.
Jared no tenía otra opción. Su honor exigía que cumplir la promesa hecha a María. Su
preocupación por el bienestar de Hannah le obligó a saber Calantha antes de revelar la
existencia de la niña.
- Pero ayer me ignorabas, después llegamos a la sala.
- No quería poner en peligro su reputación - explicó. - Bailamos dos veces.
Calantha entendió perfectamente. Después de todo, además de dos bailes, se habían deslizado
en el jardín, por no mencionar el hecho de que Beatrice y su amiga después de haber oído el
Ángel le invitan a bailar. Su posición en la sociedad sufriría una conmoción cerebral. Y Jared
ahorro más comentarios alojados lejos de él hasta que el peligro en.
- Pensé que mi audacia había dejado disgustado.
- No digas eso. Sólo quería evitar comentarios maliciosos. Calantha suspiró y tomó unas tijeras
y comenzó a cortar unas rosas. Eligió con cuidado las flores antes de cortarlos. Jared siguió,
fascinado, los movimientos de las manos y casi se olvidó de la razón de su visita.
- Usted y Claiborne tenido hijos?
Sus manos temblaban Calantha y las tijeras cayeron al suelo.
- No.
Jared se inclinó para recoger las tijeras y vio gotas de sangre en el vestido azul.
- Estás sangrando!
Ella miró su mano como si no se hubiera dado cuenta de que le dolía.
- Sólo era una espina. No te preocupes.
Un gesto rápido, Jared tomó la mano y llevó Calantha su dedo a su boca, chupando la herida. El
sabor salado mezclado con el olor de la piel, y que quería chupar conjunto. Calantha gimió y no
hizo nada para Jared soltó.
Sus ojos se encontraron y, en contra de la decisión de ambos, Jared se inclinó para besar la
invitación labios, pero el sonido de pasos que se acercaban lo detuvieron. Él se alejó, y al
momento siguiente el mayordomo entró en el invernadero.
-. Su Gracia, la señora Abercrombie pide al honor de su presencia en la habitación.
La mirada sugestiva de Thomas advirtió que Jared había excedido el tiempo permitido un
caballero visitar a una señora, a pesar de que ella era una señora viuda.
Calantha unió las rosas cortadas, los envolvió en un paño de cocina y se los entregó a Jared.
- Para Irisa Ashton, de mi parte.
El Ángel era la dispensación. Con un arco, se despidió y se fue.
En el camino de vuelta a la residencia de su hermana y hermano, Jared rememorava cada
detalle de su conversación con Calantha.
Lo que más impresionó fue el hecho Calantha pálido cada vez que se mencionaba el nombre
de Duke. Y ella se había vuelto visiblemente molesto cuando le preguntó acerca de los niños.
Algunas mujeres tardaron en quedar embarazada, y el matrimonio duró sólo dos años de la
misma. Cómo Calantha reaccionar al enterarse de que Hannah era la hija de su difunto
marido?
Se escondió demasiado bajo la máscara de la indiferencia. Excepto cuando se besaron. No
disfrazado su inocencia e inexperiencia.
Muchos hombres se reservaron sus impulsos pasionales a los amantes y mantienen relaciones
íntimas con su esposa sólo para garantizar la ascendencia y Claiborne deberían haber sido uno
de ellos, estaba claro que Calantha no tenía gran experiencia a cambio de toque romántico. Su
reacción de una doncella que se besó por primera vez.
Calantha tampoco ocultar sus emociones en los momentos compartidos en el invernadero. Ella
lo deseaba. Quizás tanto como él quería.
¿Cómo reaccionar si la sociedad Ángel tuvo un romance con Señor de las Bestias?

Capítulo III Calantha no se cansaba de mirar a Jared, absolutamente elegante en su traje de

etiqueta. La cicatriz en su rostro daba un aire de peligro, y ella sabía que el peligro era real.
Había decidido quedarse en casa esa noche. Pero, de repente, estaba en su cuarto
preparándose para asistir al recital. No había tenido la fuerza para resistir la compulsión para
ver Jared nuevo. - Jared fue a verla hoy. La voz Irisa desvió la atención y la mirada de Calantha,
fijado en el vizconde. Ella sonrió. - Era, sí. - Me alegro. Sin saber qué responder, Calantha
estaba en silencio. - Mi hermano no es muy sociable. De hecho, casi no creer cuando él estaba
dispuesto a quedarse en mi casa. - Irisa golpeó el rango en la barbilla, pensativo. - En
retrospectiva, me doy cuenta de que Jared sólo accedió a venir después de saber que usted era
mi vecino y me hubieras invitado también. No Calantha creen Jared aceptó la invitación
hermana sólo para verla. Ellos no sabían, nunca se habían visto antes, ni siquiera en Londres. -
La posibilidad de reunirse con la familia fue suficiente para convencerlo de venir, mi señora.
Irisa rió. - No lo creas. Jared odia las reuniones sociales, y no estaría aquí si no había una buena
razón. Al principio, pensé que necesitaba ayuda con Hannah, pero estaba equivocado. Mi
hermano es muy seguro, y probablemente piensa más que capaz de crear por sí solo un niño.
Las palabras de Irisa azotaron el cerebro Calantha. - El vizconde tiene una hija? - Ella preguntó
casualmente, disfrazando interés y el desaliento. - Oh, Hannah no es su hija. Su madre era un
amigo de Jared y ama de casa, y murió pocos meses. María no tenía marido y mi hermano
tomó sobre sí la responsabilidad de criar al niño. Los dos amor. Calantha sintió que su corazón.
Jared tuvo una hija. La hermana del supuesto negado, pero que el interés por la hija de una
dama? - Ahora que los vi juntos, lo entiendo. Confundido, Calantha arqueó las cejas. -
Discúlpeme. Como ya he dicho? - Entiendo por qué Jared aceptado mi invitación. - Irisa tocó el
brazo Calantha. - En realidad, estoy feliz. La llegada de Jared interrumpió la conversación. -
Irisa, el mayordomo está a su demanda. Irisa los miró con una sonrisa de complicidad y se
alejó. - Tu hermana es una maravilla. - Ella dice lo mismo de ti. - Irisa creo que acaba de llegar a
su casa para tener la oportunidad de conocerme. - Es cierto. El Calantha de perplejidad era tal
que tenía problemas para respirar. - Cómo? - Acepta mi invitación a viajar conmigo mañana
por la mañana y voy a explicar. Ella no debe aceptar, pero era imposible. - Sí, gracias. Un
sirviente llegó a advertir que el recital estaba a punto de comenzar. Jared Calantha condujo a
una silla en la fila de atrás. - Pensé que no ibas a venir. Se sentó y empujó la gama en sus
manos. - He cambiado de idea. - Puedo Ver. Después de un breve silencio, Calantha dejó
escapar una pregunta incómoda. - Hannah irá contigo mañana? Jared la miró con una
expresión indescifrable. - ¿Qué sabe usted de Hannah? - Su hermana dijo que está creando. -
Yo soy, pero no llevo conmigo. Calantha miró hacia otro lado. - Por Supuesto. Tal vez pueda
cumplir en otro momento. - Puede Ser. Jared llegó temprano a la mañana siguiente, montado
en un poste de pelo gris hermoso. Ayudado Calantha a montar la yegua castaña y
silenciosamente comenzó el viaje. Una media hora más tarde, se detuvieron junto a un arroyo
que atravesaba el prado. Jared desmontó, y como el caballo al trote hacia el agua, ocupó
Calantha la cintura y dejó en el suelo. Por un momento, los cuerpos se tocaban, y Calantha
miraron hacia él, disfrutando de la cercanía y el calor de las manos de Jared en su cintura. La
masculinidad que la fascinaba. Se quitó la chaqueta, la extendió sobre el césped e invitó
Calantha para sentarse. Ella obedeció, ajustando las faldas alrededor de las piernas, aprensivo.
Jared parecía listo para enfrentar una batalla, por no hablar de los aspectos de la relación
entre un hombre y una mujer. Sentado a su lado, comenzó: - Un poco más de cuatro años, una
joven llamada María trabajó en Claiborne Park. El tema inesperado y travieso a lo Calantha
espera que confundido. Jared miró con aire de asombro. - Supongo que no lo recuerda. - La
voz de Jared estaba frío y molesto. - Sí, lo recuerdo. Ella era viuda de chaperón. María dejó el
trabajo de repente, unos meses antes de que mi marido murió en un accidente. Deveril
Claiborne viajaba con una mujer casada y murió a manos del marido celoso, pero Calantha
prefirió no mencionar el hecho. El hermano del duque dispuesta para el caso de ser cargada y
el asesino había sido enviado a las colonias. - Se escapó porque algo muy grave había sucedido
- dijo Jared. Calantha cuenta acusando mirada y sintió una punzada de culpabilidad. Fue como
siempre sospechó. Si se había refugiado en los libros, podría haber evitado el sufrimiento de
María. Tomando nota de la vergüenza de Calantha, Jared le preguntó: - ¿Sabías que las
depravaciones de su marido? Era imposible de negar. Ella también va a sufrir a manos de
Deveril ignorar sus crueldades. - Sí. - Maldita Sea! - Lo siento - Calantha murmuró, incapaz de
pensar en nada mejor que decir. Entonces, de repente, vio claramente la verdad. - Usted es el
vizconde que financió los estudios de María. Ella vino a usted después de Deveril la
maltrataba? - Mary me habló? - De hecho, ella nunca mencionó su nombre. Quise mirar para
ella, luego se fue. Éramos amigos. - Aún así, usted permitió que su marido abusó de ella? ¿Qué
clase de amistad es esto? Calantha miró hacia otro lado. Ya se sentía culpable suficiente, no
necesitaba escuchar los cargos de Jared. - Ella tenía una hija. - Hannah? - Sí. - Ella es tu? El
rostro de Jared se puso rojo, y sus ojos se encendieron en su ira, por lo que encogerse
Calantha, una reacción instintiva. - No! - Jared gritó con enojo. - No es mío, no finjas que no lo
sabía! - Sostuvo el brazo Calantha. - Habrá soportar sus mentiras! Los ojos de Calantha
abrieron alarmados. A pesar de su alta para ser mujer, ella era muy pequeña cerca de Jared. -
No ... No estoy mintiendo ... - balbuceó. El miedo había pensado siempre extinguido en su vida
vuelto a someter a ella con toda su fuerza. Tenía miedo de que Jared pudiera atacar, pero traté
de calmar a sí mismo. La mano de Jared apretó el brazo con firmeza, y, mirando a él en ese
momento, tuvo que admitir que realmente parecía una bestia. - Por favor, no me hagas daño -
preguntó con voz suplicante. Antes de completar dos meses de matrimonio, Calantha
prometió a sí misma no volver a pedir misericordia. El marido la había amenazado con un
puño, y ella todavía recordaba la espantosa sonrisa de placer en su rostro, la cara del miedo
que le causaba mientras ella suplicó, llorando, que no maltrató. Perder el control, Calantha
gritó mientras trataba de apartarse, pero ya era demasiado tarde. Jared agarró por los
hombros y la abrazó. La mano que ella temía ahora le acarició la espalda, tratando de
tranquilizarla. - Cálmate, yo no te haré daño -, ha asegurado. - Suéltame! De mala gana, él la
soltó. Calantha apoyó contra el árbol y se puso de pie. - Me habría explicado mejor. - Antes,
dime por qué estaba tan aterrorizada. Yo nunca violar el. Calantha no tenía intención de
discutir con Jared las razones de su miedo irracional. - Hábleme de María. - Háblame de tu
boda, Calantha. - Usted me trajo aquí para hablar de María y no de mi matrimonio. Por favor,
sólo dime lo que quieres, Jared. - Poco antes de su muerte, María me hizo prometer que yo te
diría sobre Hannah. - Cómo? - Debido a que Hannah es la hija de Claiborne. Calantha
estremeció y miró, sorprendido. - María y mi marido tenía una aventura?! - No. Ella frunció el
ceño, tratando de entender. - No? - Él violó. La revelación de Jared causó el impacto final. La
visión de Calantha oscureció, y ella ni siquiera se dio cuenta de que se desmayó. Al abrir los
ojos, lo primero que vi fue Calantha el rostro preocupado de Jared. Trató de sentarse y él
ayudó. - Mary ... Ella era tan dulce ... gay ... - recordó Calantha. - Sólo era un año más joven
que yo. - Disculpe, Calantha - Jared preguntó torpemente. - No quise decir escandalizarla a ese
punto. Pensé que sabías que ... quiero decir, ya sabes el carácter de su marido. O más bien la
falta de carácter. - Sabía que era depravada, pero no pensé que era tan ... mal. No en esa
medida. Pensé que María se había ido por su agresividad, pero nunca pensé que ... - Calantha
asintió. - María era mi amigo, que tenía una gran afinidad entre sí. - Pero usted hizo otras
amistades y los gobernados. - Yo no descarté María - Calantha defendió indignado. - Me dijo
que te fuiste y dejaste a tratarlo como un amigo. Era cierto, pero la culpa de las consecuencias
de una conducta cuya única intención era proteger María era demasiado pesado, y Calantha
no era capaz de manejar la situación en ese momento. - Quiero ir a casa. - Tenemos que hablar
de Hannah. - Ahora no. Por Favor ... Ella lo miró desafiante y Jared no insistió. Después de
dejar Calantha en casa, Jared volvió al Ashton solar. En el camino pensaba en todo lo que había
sucedido y poco Calantha revelado. Aun así, se dio cuenta de que ella era una persona
distante, reservado, ocultando los sentimientos detrás de una máscara de frialdad e
indiferencia. Tan pronto como se conocieron, brevemente Calantha le había permitido ver más
allá de la máscara, revelando una mujer generosa y amable, que creció rosas porque amaba la
belleza de las flores, pero él usó sus poderes de curación para ayudar a la gente. La duquesa no
era el monstruo que había imaginado. Con el tiempo, ella le diría su verdadera historia.
Mientras tanto, tendrían que hablar de Hannah. Jared necesitaba saber si Calantha aceptar la
muchacha en su vida, si estaba dispuesto a asumir el papel de la madre de la niña inocente que
fue el resultado de la traición y la crueldad de su difunto marido. Jared se estremeció ante la
perspectiva de perder Hannah. Él la amaba como si fuera suyo, y desearía poder crearlo. Si
Calantha de acuerdo y acepta la niña, podía ignorar la petición de María y aferrarse a él? Fue
complicado. Si él cumplió la promesa, perdería su hija. Si no se cumple, perdería el honor. Sólo
había una solución para no perder una cosa ni la otra, que se refleja Jared. Casarse Calantha.
La idea era seductora. Cumplir su promesa, dado el último deseo de María, sin dejar cerca de
Hannah. Y todavía tienen Calantha! El fuego y la pasión que se escondió detrás de la máscara
de la indiferencia sería la misma. Y el derecho a protegerla. Los ángeles no se casan con las
bestias, pero Calantha repiten más de una vez que no era un ángel. Y Jared estaba empezando
a pensar que con la mujer adecuada a su lado, él podría mostrar a la sociedad que no era la
bestia que él cree que es. Calantha fue directamente a la cocina, sin molestarse en cambiarse
de ropa. Afortunadamente Jared no insistió en continuar la conversación. Necesitaba tiempo
para reflexionar y asimilar las revelaciones. Deveril violada María, su único verdadero amigo en
el difícil período en que vivió como duquesa. Ahora María estaba muerto y dejó una hija. Una
hija debe ser tuyo, para que fue diseñado por su marido. Calantha sintió una punzada de
envidia y resentimiento de María para el niño, que ni siquiera conocía, pero que podría haber
heredado el mal padre sangre. De hecho, Calantha vivía aún atormentado por el miedo de su
marido. Pero Deveril estaba muerto, y ella sabía que no tenía sentido para permitir que la
crueldad de la que siguió atormentarla. Por otra parte, si fuera capaz de sobrevivir matrimonio
con un monstruo, sería capaz de enfrentar la realidad y conocer a su hija, que era un niño
inocente. Y dulce y querida María de la hija, no podía olvidarlo. Calantha todavía estaba en el
horno cuando Thomas fue a advertirle que el actual duque de Claiborne estaba esperando en
la habitación. Calantha corrió al dormitorio, preguntándose cuál sería la razón de la visita. El
hermano y la hermana rara vez la visitaron después de que ella rechazó la invitación a vivir con
ellos y la madre en la residencia ducal. El Claiborne insistió en su presencia en dos
celebraciones anuales importantes: la cena de Navidad y el salón de baile suntuoso que ofrece
la residencia de Londres durante la temporada. Con la excepción de estos dos eventos, que la
dejaron sola. Calantha cambió el traje de montar para un vestido azul oscuro mangas
abombadas y cuello redondo, y fue acuñado para la reunión. Esperó de pie en la sala de estar y
la saludó con una reverencia al entrar. - Buenas tardes, Henry. - Calantha inclinó ligeramente la
cabeza. - No espere que su visita. - Buenas tardes, mi querido. Quiero creer que no es una
sorpresa desagradable. El tono del hermano dejó Calantha aún más aprensivo. - Por supuesto.
¿No quiere sentarse? - Señaló el sofá y se sentó en la silla. Una técnica que Calantha aprendió
del marido era el silencio. Así que después de pedir el té mayordomo, esperó pacientemente.
Henry esperó hasta que la bandeja con té se coloca sobre la mesa y la criada salió de la
habitación, y luego iniciar la conversación. - Lamento decir que esto no es una visita
estrictamente social. - ¿Hay algún problema en Claiborne Park? -. No he venido a estar
preocupado por ti. Calantha celebró una taza al hermano y se sirvió también. - Preocupado por
mí? - Sí. Yo no creo que los rumores que he escuchado, pero me sentí obligado a hablar con la
viuda de mi hermano para ver si hay alguna justificación para las historias escandalosas que se
ejecutan a través de la aldea. Calantha lo miró con la dignidad de una duquesa real. - Historias
escandalosas? ¿Podría explicar mejor, Henry? - Lo sé, de fuentes confiables, que ha invitado a
un caballero a bailar. - El duque hizo un gesto despectivo con la mano, como si Calantha tenía
herejía cometida. - Reaccioné ante un malentendido, para remediar la situación muy
embarazosa para el caballero. - Resulta que el caballero en cuestión es Señor de las Bestias,
una persona a quien una dama de clase y que se precie debe mantenerse alejado. Y un hombre
grosero y desagradable, como su nombre indica. - Es vizconde y es aceptado por la alta
sociedad. Si algunas mujeres se impresionan con sus caminos, es natural que evitar. Pero yo
personalmente considero la culpa. El duque tomó su monóculo y miró a ella, evidentemente,
con la intención de intimidarla. Calantha contuvo la risa. - No sólo son sus caminos que son
inaceptables. - Cómo es eso? - Opina que ... él tiene una hija ilegítima, y decidió crear la chica
para que todos lo vean! Hannah fue la última cosa que quería hablar con el hermano Calantha
Deveril. - Sí. - Sabías? - Yo sabía, pero no veo donde esta usted, o yo podría interesarle. Henry
alzó las cejas. - Estoy sorprendido por su actitud, querida. El miedo está obligado a considerar
otros rumores cierto lo que he oído. - ¿Qué rumores? - Me han dicho que, además de bailar
con este tipo, te vieron en su compañía en otras ocasiones. - Las personas que hablan o que se
relacionan son exclusivamente mi negocio. - Usted es la viuda de mi hermano, así que mi
preocupación está justificada. Tal vez fue un error dejar que usted vivió en esta casa. Parece
que se le olvidó la posición social adquirida por el matrimonio, así como la responsabilidad de
utilizar el título y el apellido de nuestra familia. - Es una lástima que se tiene en cuenta como
una "cabaña" - Calantha hizo hincapié en la palabra que pronunció en tono de desprecio - la
casa que su hermano compró para mis padres, Henry. Él entrecerró los ojos. - Mi hermano era
muy generoso regalo a sus padres con esta propiedad. Espero que la lealtad a la memoria de
su marido, pero la apreciación de su propia reputación, no sería profanar su nombre con un
comportamiento inaceptable. Lo último que Calantha sentía por el apellido de su marido era la
lealtad. - "Profano" No, no es exactamente la palabra, ¿verdad, Henry? - Dijo ella, con valentía.
- Esta expresión se aplica a las cosas sagradas, y que yo sepa Deveril Claiborne no era
precisamente un santo. Calantha no entendía realmente de dónde viene ese impulso para
desafiar y el coraje para hacerlo, sólo sabía que lo estaba haciendo muy bien. - No es hallado
gracia en su comentario, querida. Me parece que no se han dado cuenta de lo delicado de la
situación. - ¿Qué estás tratando de decirme, Henry? - Exijo que le permite cortar cualquier
vínculo con el vizconde Ravenswood inmediatamente o sus ingresos van a sufrir de manera
significativa. Henry no tenía derecho a amenazarla de esa manera, que se refleja Calantha.
Supuestamente, los acuerdos prematrimoniales deberían protegerlo en caso de la muerte de
su marido. Era lo que pensaba. A pesar de que Jared no quería más su amistad y su compañía
ahora tenía Hannah. - No te puedo prometer que, Henry. Hay otras circunstancias a tener en
cuenta. El duque miró a su expresión indignada. - ¿En serio? No me digas que el Señor está
cortejando a la Bestia! - No te preocupes, Henry. El vizconde no está interesado en el
matrimonio, al menos no conmigo. - Entonces, ¿qué otras circunstancias que te refieres?
Calantha sabía que no tenía sentido que implica el nombre de Hannah ese tema. No se
arriesgue a muchacha de la felicidad exponerla a un hombre con prejuicios que reprochó Jared
por atreverse a criar a un niño a quien consideraba su hija. Y si revelar el nombre del
verdadero padre de Hannah, Henry ciertamente valer sus derechos sobre la niña, sólo para
que se amplia de contacto con la alta sociedad. Jared podría ser un hombre influyente, pero
Henry era el tío de Hannah. - Soy un amigo de Irisa Ashton, la hermana de vizconde. - En este
caso, usted puede rechazar sus invitaciones a esta innoble retorno a su guarida. Calantha sintió
una mezcla de ira y disgusto por la forma en que el hermano se refería a Jared. Decidida a no
ser sometido a la arrogancia de otro noble pretencioso, se impuso: - Elijo a mis amigos y yo
decido cuándo, o si yo debería encontrarlos. En lo que a mí respecta, este asunto está cerrado.
Calantha se mostró sorprendido por la audacia propia, pero su asombro no se puede comparar
a Henry. - ¿Cómo te atreves a hablarme de esa manera? - Y tú, ¿cómo te atreves a venir darme
órdenes y interfieras en mi vida? Tú no eres mi marido o mi padre, así que le deben
obediencia. - Nosotros nos encargamos de sus finanzas. - Si me haces daño de alguna manera,
todo el beau monde sabe el hijo de puta que eres. - Las palabras no fueron premeditados, pero
Calantha encantó el efecto que causó en Duke. - ¿Me estás amenazando, Calantha? Confirmó
con un movimiento de cabeza. -Mi Hermano te sacó de la cuneta y en una dama. Usted no va a
manchar su memoria con este comportamiento abominable. Eso fue demasiado para ella de
soportar. - Yo soy la hija de un hombre religioso, honorable y decente, y su hermano no me lo
encontré en la cuneta - hay represalias. - Él, a su vez, era un monstruo y hecho mi vida un
infierno! Lamento el día que me casé con él y el desprecio de su memoria. Tan malo como lo
fue mi conducta, nunca equiparar al legado de la depravación que Deveril fue. Henry rosa
saltó, con los puños apretados y la mirada fuzilante. - Usted se arrepentirá de su falta de
respeto a mi hermano! Te voy a enseñar a mantener la boca cerrada y obedecer las órdenes de
sus superiores, su puta desagradecida! Se abalanzó Calantha, reaccionó instintivamente: se
levantó rápidamente, agarró las asas de la bandeja con juego de té de plata, tazas de
porcelana y platillos y la empujó. La bandeja se deslizó sobre la superficie pulida de la mesa y
estaba cayendo en las patas de la Duke, antes de ir con estrépito al suelo, dispersando a los
dulces, galletas y té caliente en todas partes. Cogido por sorpresa, Henry se inclinó hacia
delante, gritando de dolor, y Calantha corrió hacia la puerta de comunicación con la sala. Sólo
se detuvo a escuchar los pasos de los siervos. Asumiendo la misma actitud de indiferencia de
veces casadas, se alisó la falda con las manos temblorosas. Thomas y la criada entró en la
habitación. - ¿Necesitas algo, Su Gracia? - Thomas preguntó, como si el duque no estaba
tendido en el suelo, gritando todo tipo de maldiciones. - Tuvimos un pequeño accidente,
Thomas. Tal vez su Gracia necesita para cambiarse de ropa, para poder volver a Claiborne Park.
Él ya se iba y ... Usted puede organizar ropa seca para él, por favor? Calantha salió de la
habitación con las piernas temblorosas, pero con una sonrisa, espontánea primera después de
mucho tiempo. La guerra no ha terminado, pero ella ganó esa batalla. El duque no olvidaría la
vergüenza, ni su desprecio mostrado por carácter Deveril. Después de todo, eran hermanos.
Calantha seguir viviendo en su hogar, independientemente de la decisión de su cuñado. No
sólo por ella, pero los sirvientes que dependían de ella. Si Henry cumplió la amenaza de reducir
sus ingresos, vender las joyas de la que Deveril tan orgulloso. No es que tuviera muchas. El más
valioso estaban vinculados con el título y las propiedades y, obviamente, no es su más. Pero los
regalos eran su marido ganó y podía disponer de ellos a su antojo. Una cosa era segura: no
falla que confiaba en ella. De una forma u otra, siguen pagando los sueldos de Thomas y los
otros empleados.

Capítulo IV
A la mañana siguiente, Calantha llegó a la Ashton solar
once de la mañana. Butler, comenzó a conducirla
la habitación, pero ella lo detuvo.
- Vine a ver a Hanna.
Él inclinó la cabeza respetuosamente.
- Los niños están en el jardín con el sr. y la señora Drake.
Si quieres de mí, su Gracia.
La llevó a un rincón del jardín protegido
un seto. Alrededor de una fuente en tres plantas, una
niño y dos niñas jugaban con barcos de papel
y un perrito que corre entre ellos. Sentado en un banco,
Thea y Pierson Drake observaban los niños.
Thea voz llegó a oídos de Calantha:
- Estoy preocupado, Pierson. Él es un hombre solitario
y el Ángel ...
- Tiene la intención de casarse con ella?
-. No, de hecho, él dijo que no estaría interesado en
estatua de mármol, pero todavía estoy
preocupado ...
En este punto la mirada del Pierson se señaló a la
aproximación Butler.
- Su Gracia está aquí para ver Hanna chica.
Thea miró Calantha, un poco sorprendido.
- ¡Oh! Buen día.
Calantha hizo una reverencia y sonrió sin mostrar la
malestar por el hallazgo de que Jared la consideraba una
estatua de mármol. Cómo Deveril.
- No quiero perturbar las relaciones familiares.
- No molestar de ninguna manera - garantizado Thea,
precioso. - Los niños querían jugar en el jardín, y Pierson y
Me gustó el pretexto de no participar para
caminar a una abadía cercana. ¿No sabe cómo Irisa
soporta muchos compromisos sociales.
Calantha le gusta las formas directas de Thea.
- También traté de no parecer antisocial.
Thea se rió.
- A continuación, sentarse aquí, por favor.
Pierson se levantó y ofreció su lugar en Calantha
banco.
- El funcionario dijo que vino a ver a Hanna - dijo Thea.
- Sí, me gustaría conocerte.
- Ella es la mayor de la muchacha. El niño es David, mi hijo, y
pequeña es mi hija Deanna. Y ese proyecto canino
Leto fue el regalo de cumpleaños de David.
- Sus hijos son hermosos, señora Drake.
- Thea por favor - le preguntó. - Y gracias por
animar.
Calantha miró a Hanna. Con el pelo negro
atado en dos gruesas trenzas, ella no parecía
Deveril que era rubio y parecía que María sea con
excepción boca.
- Es una chica muy dulce - dijo Thea,
según la mirada de Calantha.
- ¿En serio? Luego salió de la madre. Thea miró
expresión de sorpresa.
- Usted conoció a su madre?
- Sí.
- Jared sabe que vino a visitarla?
- No.
- ¿Cuál es la razón de la visita? - Thea insistió, más
preocupado por el hermano de aquel extraño.
No Calantha querer revelar la mala conducta
Esposo. Fue muy vergonzoso.
- ... Yo sólo quería ... necesitaba verla. Sólo eso. la
razón era tan simple como complicado.
Por la tarde, sentado en la sala, Calantha revisó el
toma nota de que tenía la intención de convertirse en un libro sobre las rosas
y los beneficios nutricionales y medicinales de rosas. era
concentrado en el trabajo desde que regresó de Ashton solar.
Concentrado en términos, porque la imagen no Hanna
salir de su pensamiento. La hija de María. Y Deveril. la
niño inocente. Razón de Jared para haber acercado a ella.
No se puede ignorar la existencia de Hanna. Pero, ¿qué
podría hacer? Ella no tenía ningún derecho legal sobre la
chica. No Deveril dejado una situación
la seguridad económica y el poco dinero que se
izquierda fue controlado por su hermano. Calantha tampoco
ilusiones tenido que el actual duque y su esposa, o cualquier
otros miembros de la familia, estaban dispuestos a reconocer
la hija ilegítima de Deveril.
Jared, por el contrario, él no tenía vínculos
sangre con la niña, su dedicado un afecto genuino y
No tenía miedo a asumir la responsabilidad de educar a ella.
- Su Gracia, el vizconde de Ravenswood y la niña
Hanna pedir el honor de visitarla.
El tono ceremonioso de Thomas se despertó con el
divagaciones.
- Por favor, hacerlos entrar, Thomas y pedir el cocinero
para preparar la bandeja del té. También informe a servir
pétalos endulzadas por la chica de rosa.
-. Sin duda, Su Gracia Calantha unió sus funciones y
esperado.
- ¿Lo es? Pero ella no tiene alas, Jared. Como se puede
Un ángel? - Pregunta con voz vacilante.
Calantha volvió lentamente. Era el momento de
conocer a la hija de su marido, pero lo más importante, la
hija de María.
- Se llama el Ángel, pero no tiene alas, ya que es
una persona, una señora llamó Calantha -
Jared explicó pacientemente.
- La madre de Deanna dijo que era un ángel ... I
Quería que fuera un ángel - Hanna gimió.
Calantha inclinó para Jared y le sonrió a
Hanna.
- Y una alegría de conocerte, Hanna. Angel es sólo una
apodo que me dieron.
La chica le devolvió la reverencia, la imitación de su.
- Eres bonita como un ángel.
- Gracias querida. Usted también es precioso. de repente
Los labios de Hanna temblaban.
- Y que la señora era un verdadero ángel, podría ir
al cielo, donde mi madre es, y hablar con ella ...
Calantha tragó emocionado.
- También me encantaría poder charlar con
Mamá, mi amor.
- Sabes mamá?
- Por supuesto. Y le gustaba mucho de menos, ¿sabes? Ella era la
mi mejor amigo.
- La echo de menos ...
- Lo sé, cariño. - Calantha palmeó la espalda de
chica. - Lo siento, de verdad. Y me gustaría ser tu
amigo también, si lo permites. Tal vez nos hace
extrañar menos tu casa?
Hanna asintió con la cabeza.
- ¿Acepta un poco de té? - Preguntó Calantha,
mirando a Jared, tratando de ocultar la emoción.
Él la miró un largo momento, con la expresión
indescifrable. Finalmente dijo:
- Nos gustaría mucho, ¿verdad, Hanna?
La chica aceptó asintiendo.
- Al igual que me ducho con suficiente azúcar - murmuró,
sin mirar a Calantha.
- Ah, entonces te va a encantar los pétalos de rosa
azucarada!
Calantha buscan pasar unas pocas horas al día
compañía Hanna, el Ashton solar. La chica era
inteligente y alegre como la madre. Tenía el mismo sentido de
humor, la misma dulzura. No había rastro de
naturaleza malvada del Deveril en Hanna, aunque
De vez en cuando exhibió la misma arrogancia padre. o
También era posible imitar Jared, que tenía como
ejemplo más cercano.
Aunque los viajes frecuentes al Ashton solar que significaban
encontrar Jared, Calantha lo evitaba al máximo. no se olvide
que él consideraba una estatua de mármol. Para empeorar
Hanna habló de Jared todo el tiempo. Él era el centro de su
mundo, y su influencia fue evidente en el personaje de la chica.
La terquedad incluso como Irisa dijo siempre.
Esa mañana Calantha sentía inclinado a creer
en Irisa cuando Hanna se negó a ir con otros niños
a un paseo por el Drake prometido.
- Yo quiero ser y dibujar - dije tercamente.
Calantha el le regaló un cuaderno de bocetos y
color de la caja de lápiz, y Hanna se regocijaron en la alegría.
Hanna también era un niño cariñoso y atento, y
era imposible no encariñarse con él. Cada vez más, Calantha
sentía unido a la chica, y no pensar en el día
ella y Jared volvería a Raven Hall.
Jared salió de paseo con su hermano, Luke Ashton
y sabiendo que lo harían para el almuerzo, Calantha despedido
antes de su llegada. Yo estaba decidido realmente para evitarlo.
Jared estaba frustrado que averiguarlo visita Calantha
Hanna esa mañana.
Ella lo estaba evitando, sin duda. Visitado el
chica cinco veces esta semana, y que la había visto sólo
dos. Jared no entendía por qué.
Un criado se acercó a la mesa del almuerzo y dirigida
Jared nerviosamente:
- Mi señor, disculpe?
- Sí?
- Hanna desapareció, mi señor.
- Como desaparecido?
- Ella no está en cualquier parte. La niñera se llevó los tres
los niños a caminar en el jardín. Dijo que en un minuto,
la chica estaba allí, y al minuto siguiente había desaparecido.
Jared sintió el sabor amargo del miedo.
- ¿Dónde está la niñera?
- En la biblioteca con el ama de llaves, mi señor.
- Vamos a hablar con ella ahora - Thea decidió. la
manera la biblioteca, Jared gritó una orden:
- Notificar a la duquesa!
Una vez dentro de la biblioteca, la niñera nosotros se jugó
brazos Thea.
- Oh, mi señora, yo no sé lo que pasó. Fueron
jugando al escondite, y cuando llamé a la
niños regresen, Hanna perdió. Al principio
Pensé que me estaba tomando el pelo, pero pronto me di cuenta de que ella
no estaba cerca. Lo siento, mi señora!
La niñera se echó a llorar, todavía se aferran a Thea.
- Me miré en el huerto? - Preguntó Jared.
- Sí, señor.
- ¿Cuándo fue eso?
- Hay menos de una hora, mi señor.
- ¿Y esperaste hasta ahora para decírmelo?
- Buscamos antes, mi señor, pero no la
encontrar en cualquier lugar.
- Intenta de nuevo en el jardín y en el interior. ella
se puede jugar en cualquier sitio.
Era exactamente lo que hicieron, fue en vano. Jared era
montado en su caballo cuando llegó Calantha
montar a caballo. No llevaba montando hábito.
Obviamente, salido de casa tan pronto como se recibe el mensaje.
- Lo encontraste? - Pronto fue preguntar.
- No.
- Puedo ayudarle?
- Vamos a salir a buscarla directamente en el hotel.
- Estoy contigo - Calantha voluntario. Jared
estuvo de acuerdo, y todo el grupo se dividió en dos. Calantha y
Jared iba en silencio, atentos a cualquier señal de que
indicó que la niña había pasado por allí. la búsqueda
había durado casi media hora, cuando Calantha gritó:
- Jared! Ali!
En cuanto a la dirección que se indica, Jared vio una cara
mirando a través de un arbusto.
- Hanna! - Gritó, espoleando el caballo. Calantha
lo siguió de cerca.
Hanna salió de su escondite en el momento del
reconocida. Jared desmantelado y corrió para alcanzar en
brazos.
- Me temo que era - que gimió.
- Yo también, cariño.
- Sabía que me encontrarías.
- Calantha ayudó.
Hanna miró Calantha y sonrió.
- Cali, te ves diferente, con el pelo tan
... descuidado Cali?
Jared también miró y contuvo la respiración. nunca
visto tan feliz y libre. Su cabello se desprendió de la habitual
bollo, y las caras sonrojadas la alegría de reunión
Hanna. Afortunadamente, él estaba con la niña en sus brazos,
pero Calantha sabía que estaba cansado de ser evitado.
¿Y cómo tenía hambre de sus besos!
El deseo había crecido desde los besos noche en el jardín.
Donde el camino, quería llevarla a la cama. durante
noche despertó entusiasmado, con ganas de tenerla a su lado.
Calantha dio cuenta de la expresión de Jared y borrar el
atención para Hanna.
- ¿Cómo acabaste lejos de casa?
- Un hombre me trajo. No me gustó. tenía un
mal olor.
- ¿Qué hombre? - Preguntó Jared.
- Uno que estaba jugando al escondite en
jardín.
- Ella fue secuestrada - Calantha murmuró:
escaldado. Jared le tendió la mano para ayudarla a
desmonte.
- Ven aquí, cariño. Está bien. Nadie dolor
Hanna y nadie lo hará.
- Oh, Jared. - Enterró la cara en su hombro y
pequeño cuerpo y de la niña envuelta alrededor de su cuello.
Estaban tan abrazados por un largo tiempo. Un hombre,
una mujer y un niño sin un vínculo de sangre,
pero vinculado intrínsecamente a su destino.
Horas más tarde, sentado junto a Jared en la biblioteca de
Ashton, Calantha escuchó en silencio familia comentar
qué pasó con Hanna.
- Sustos piensan que un criminal entró en nuestra
tierra y secuestró a un niño. - Irisa palmeó
todavía bulto apenas perceptible de su embarazo.
Lucas apretó a su mano, tratando de tranquilizarla.
- No te preocupes, mi amor. Vamos a encontrar este
bandido.
- Ya lo creo - dijo Jared.
Su voz era todavía lleno de furia, y puso su Calantha
mano en el brazo.
- Usted no tiene la culpa.
- Pero me siento responsable. Ella es mi y algunos
bastardo trató de tomar de mí.
- Pero él no podía, y tenemos que pensar en una forma de
frente a la amenaza. - Pierson voz sonaba tranquila, pero su
mirada estaba revuelta.
- Hanna dijo el hombre olía mal.
- Y sabía su nombre. - Los músculos del brazo
Jared se tensó bajo la mano de Calantha.
- Luego ya vino con la intención de aproximar Hanna. - La
palabras de Jared han causado breve y conmocionado silencio.
- Esto no tiene sentido. ¿Por qué querría alguien
secuestrarla? - Thea fue el primero en hablar.
- ¿Y no es ningún heredero de una gran fortuna o cosa
como este. En boca de todos, Hanna es ilegítimo para Jared
el resultado de una relación amorosa con el ama de llaves - dijo
Lucas.
- Oh, Lucas, que cosa más fea que decir! - Irisa
reprendió a su marido. - Si Hanna era la hija de Jared, él
habría casado con su madre.
- No estoy diciendo que creo que Jared es el padre,
querida. Yo estoy diciendo que es el resto del mundo cree
eso. Así que no hay razón para que nadie quiere secuestrar
Hanna.
- No tenemos muchas pistas acerca de los seres humanos - observamos
Pierson. - ¿Hay un campamento de gitanos en el pueblo?
- No que yo sepa - dijo Lucas. - Mañana
podemos averiguar.
- Como Hanna logró escapar? ¿Quién era Calantha
respondido a Irisa:
- Ella dijo que escapó cuando el hombre envió
espere mientras él se iba detrás de un árbol.
- Una cosa que no entiendo hasta ahora. - Thea
Calantha enfrentó con expresión seria. - ¿Cómo la duquesa
encaja esta historia? - Se volvió hacia su hermano. -
Sé que estoy siendo una hermana molesta, pero
enviado para ella así se enteró de la desaparición de
Hanna?
- Le gusta Hanna. Thea puso los ojos.
- Eso es obvio, ¿no? Pero por qué?
- Ellos se van a casar. Por lo tanto, es natural que es
interesado en la hija de Jared - Irisa anticipa con
satisfacción y garantía.
- Estamos comprometidos! - Calantha casi
-exclamó, con las prisas para corregir el malentendido.
Jared dijo nada.
- Entonces, ¿por qué? - Thea insistió.
No había otra alternativa. Si Calantha no revela la
vergonzoso hecho, las hermanas terminarían Jared
creyendo que había un poco de compromiso entre los dos.
- Mi marido muerto es el padre de Hanna.
Las palabras fueron pronunciadas, pero el interrogatorio
no ha terminado.
- María tuvo un romance con el duque de Claiborne? -
Irisa parecía creer en la posibilidad.
- No.
- Pero entonces ...
No Calantha soportar decirle al resto de la historia. por
se volvió hacia Jared.
- Como María resultó ser su ama de llaves? - Pregunta.
- Insistió en ganarse la vida, así que le ofreció
empleo.
- Yo no sigo. - Thea miró a sus hermanos.
- María era nuestro amigo desde la infancia, y Jared decidió
financiar sus estudios. Ella era la hija del vicario de la iglesia
nuestro pueblo - explicó Irisa.
- Siempre ha sorprendido usted tiene una joven ama de casa, tales
- Thea admitió.
- Mi vieja ama de llaves estaba enfermo, y cuando
María vino a mí, me decidí a recompensarla con una buena
jubilación.
Jared no le importaba la opinión de los demás.
Había hecho lo que estaba en lo cierto. A diferencia de ella, pensó Calantha,
suspirando.
- En su lecho de muerte, María hizo Jared promesa
háblame de Hanna. Él cumplió la promesa, pero sólo
después de asegurarse de que merecía saberlo.
Jared la miró sorprendido, y Calantha casi sonrió. Él no lo hace
imaginó que se dio cuenta de sus intenciones. ¿No era lo
difícil de averiguar. Con su sentido de la responsabilidad y el honor,
Jared no tenía otra opción.
- Así que por eso aceptaste mi invitación? -
Irisa protestó. - Qué lástima! Yo tenía tanta esperanza de que
¿Estaría interesado por Calantha! Es el tiempo que tienes
casado, Jared.
- Estoy de acuerdo.
Todos los ojos se volvieron hacia él.
- Estás de acuerdo? Así que usted está buscando un
esposa? - Irisa golpeó alegría de aplausos.
- Sí, y una madre de Hanna ..
De repente, todas las miradas se centraron en
Calantha. Ella trató de mostrar impasible. Pero por qué
ahora todo el mundo estaba mirando a ella? La respuesta, por supuesto,
era el aspecto elocuente de Jared.
- Calantha y yo vamos a casarnos.
Casarse? La palabra le ha hecho escalofríos y emociones.
No, no podía volver a casarse. El riesgo era
muy grande. ¿Qué pasa si Jared le hizo daño? Y si se quedaba
aprendido de su debilidad y odiado después de eso? él
considerada una estatua de mármol. Imposible.
Ella se sobresaltó.
- No puedo casarme. No puedo.
Entonces de la habitación corriendo, como si los fantasmas
el pasado estaban detrás de ella.
Y estaban. Su fantasmas personales ... El miedo y la cobardía.
La salida involuntaria Calantha dejó todo
perplejo.
Jared apretó los puños y se contuvo para no perforar
a la pared de la biblioteca. Calantha negó su solicitud de
boda y huyeron despavoridos, como perseguido por un
bestia.
- ¿Qué desenfrenada! - Murmuró Thea. - ¿Cómo podría ella
hacerlo con Jared?
Irisa Jared miró con una intensa y penetrante mirada.
- Sólo espero que nuestro hermano tiene el buen sentido de no
permitas que el miedo de Calantha meter la pata!
Thea respondió en su defensa.
- Miedo a la duquesa es injustificada. Jared no es un
bestia!
- Por supuesto que no! - Exclamó Irisa. - No es que
Calantha miedo. Es la boda.
Jared miró a su hermana sin comprender.
- Cómo es eso?
- Ya has oído Calantha. Ella dijo que no podía
te casas, dijo que no podía casarse. está vacío
agua como ella está enamorada de usted y le encanta
Hanna.
- Pero a mí mismo ha evitado durante semanas. Este no es el
conducir de una mujer enamorada.
- Si la duquesa tiene miedo del matrimonio, entonces es
natural que ella está evitando - Thea reflexionó. - Vos Si
es una amenaza a la libertad de él, precisamente porque
es en el amor.
Pierson entrelazó los hombros de su esposa.
- Este asunto lo sabes bien, no es mi bebé?
Los rostros de Thea fueron ligeramente rosado. Jared nunca
había visto a su hermana antes de sonrojarse. Siempre había sido una mujer segura
usted.
- Pierson es correcto. Yo estaba aterrorizada de matrimonio, y
él en particular.
- Tenías miedo Pierson? - Irisa preguntó, como
Jared como incrédulo.
El miedo era un sentimiento que no coincidía con Thea.
- Had. Me había prometido a mi madre que yo no lo hago
casarse con un hombre como papá.
- Pero Pierson es completamente diferente a papá! -
Irisa observó.
- Ahora lo sé, pero yo temía su fuerza, su
personalidad, su seguridad. El subsidio por matrimonio muchos
poderes para el hombre y casi ninguno para las mujeres. Debido a la
los celos y la arrogancia de nuestro padre, mi madre se vio obligada a
huir conmigo a las Indias Occidentales, y murió sin tener
ver Jared. Me daba miedo que me expone a ser el mismo tipo de
autoritarismo.
- Tenías miedo de casarse debido a las acciones
nuestro padre? - Jared preguntó, tratando de entender y
coordinar pensamientos.
- Tuve.
- ¿De verdad creen Calantha tienen más
Boda miedo que yo?
Thea negó con gesto de cabeza.
-. No tengas miedo creo que sólo porque
es un apasionado. La duquesa se molestó cuando Irisa
comentado que buscan una esposa. Ahora que ya no
Estoy tan enojado, y el razonamiento con más claridad, entiendo
es más que te encantaran. creo que
ella ama.
Jared ignoró el romanticismo, pero refleja
seriamente en el resto de lo que dijo Thea. fue así
probable Calantha temía la boda. Recordaba
miedo irracional de ella durante la conversación el borde de
arroyo. Tal vez había sufrido violencia por parte de su marido y,
esto, pensó que las propias emociones más que por su carácter.
Thea tenía razón. Las mujeres tenían algunas autoridades en
boda, y la escasa protección cuando se casó con una
monstruo.
Jared vio a las hermanas y encontró dificultades
que fueron acuñadas enfrenta a conquistarlos.
Al parecer, Pierson tuvo que insistir más
Lucas. Sin embargo, ninguno de ellos se había dado por vencido, y que además no
rendirían

Ella Tenía mucho más que perder. El quería a Calantha,

pero ella quería a Hannah como a una hija, Y su honor no permitiría estar con la chica insistió
en Calantha llévala y criarla. Tenía que cumplir la promesa a María.