Generalidades

La industria de la refrigeración y el aire acondicionado se aplica a cuatro grandes grupos:

producción y distribución de alimentos, uso en procesos industriales e industrias químicas,
aplicaciones especiales de la refrigeración y aire acondicionado para la industria y el
confort.

Refrigeración y sistemas de refrigeración

La refrigeración es el proceso de extracción de calor desde una fuente hacia una fuente
con menor temperatura, una sustancia o medio de enfriamiento, y transfiriéndola a más
alta temperatura de calor sensible, probablemente aire atmosférico o una superficie de
agua, para mantener la fuente de calor una temperatura más baja que en su entorno.

Temperatura

Es la medida del grado de calentamiento de un cuerpo o un espacio. La temperatura es

una medida relativa, las escalas que se basan en puntos de referencia deben ser usadas
para medir la temperatura de una manera precisa.
Definición de calor

El calor es una forma de energía que resulta de la vibración de las moléculas de una
sustancia; y se manifiesta elevando la temperatura y dilatando los cuerpos; y llega a fundir
los sólidos y a evaporar los líquidos.

Calor sensible: es del cual puede percibirse su variación de temperatura al suministrar o

remover energía.

Calor latente: es el calor que, sin afectar a la temperatura, es necesario adicionar o

sustraer a una sustancia para el cambio de estado físico.
Calor total: suma del calor sensible y el calor latente.

Presión: es una propiedad que describe el estado de un sistema. Se define como la fuerza
normal a una superficie real o ficticia, ejercida por unidad de área en el sistema.

Unidad de energía (BTU): es la cantidad de energía producida por la combustión de un

volumen de gas natural. Un Btu representa la cantidad de energía que se requiere para
elevar un grado Fahrenheit la temperatura de una libra de agua a condiciones
atmosféricas normales.

252 calorias internacionales

252.164 calorías termoquímicas

1055.056 Joules.

Principio de refrigeración

El método más usado para producir la refrigeración se conoce como sistema de

compresión de vapor en el cual se basan los chillers.

Ciclo de refrigeración

Compresión, condensación, expansión y evaporación.

Ciclo mediante el cual se remueve el calor de una sustancia, cuerpo o ambiente; llevarlo o
mantenerlo a una temperatura conveniente baja.

1. Todos los líquidos al evaporarse, absorben calor de cuanto les rodea.

2. La temperatura a la que hierve un líquido depende de la presión a la que es
sometido dicho líquido.
3. Todo vapor puede volver a condensarse, convirtiéndose en líquido, si se comprime
y remueve energía debidamente.

Sistemas de refrigeración

1. Sistemas de compresión de vapor: un compresor se encarga de comprimir al

refrigerante desde su estado de vapor a una baja presión y una baja temperatura
hasta una alta presión y temperatura.
2. Sistemas de refrigeración por absorción
Sistema de refrigeración por compresión de vapor

Un compresor se encarga de comprimir al refrigerante desde su estado de vapor a una

baja presión y una baja temperatura hasta una alta presión y temperatura. El refrigerante
comprimido es condensado al remover su calor en forma líquida por el aporte de calor
latente de condensación al agua condensada. El refrigerante liquido es entonces
estrangulado para conseguir un vapor a una baja-presión, baja-temperatura, siendo ahora
este el que al expandirse ceda calor y pueda absorber el calor sensible del medio a
enfriar, produciéndose así el efecto de refrigeración durante la evaporación.

Compresor: el propósito del compresor en un sistema de refrigeración es aumentar la

presión del gas refrigerante desde la presión del evaporador hasta la presión del
condensador. Entregar el vapor refrigerante al condensador a una presión y temperatura
alta a la cual el proceso de condensación puede ser fácilmente conseguido, a la
temperatura del aire u otro fluido usado para la condensación.

Evaporador: elemento que permite la absorción de calor por parte del refrigerante, es
decir, cuando este empieza a cambiar de fase liquida a gas.

Válvulas o dispositivo de expansión: controla el caudal de líquido refrigerante, entrando en

el evaporador de manera optimizada para permitir el llenado de líquido en el evaporador
en la cantidad necesaria para producir el frío de manera correcta y óptima.