Imán

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Este aviso fue puesto el 23 de abril de 2014.
Para otros usos de este término, véase Imán (desambiguación).

Imán
El imán es un cuerpo o dispositivo con un magnetismo significativo, de forma que
atrae a otros imanes o metales ferromagnéticos (por ejemplo, hierro, cobalto,
níquel y aleaciones de estos). Puede ser natural o artificial.

Los imanes naturales mantienen su campo magnético continuo, a menos que sufran un
golpe de gran magnitud o se les aplique cargas magnéticas opuestas o altas
temperaturas.

Índice
1 Etimología
2 Tipos de imanes
3 Usos en la actualidad
4 Partes de un imán
5 Magnetismo
6 Polos magnéticos
7 Polaridad de un imán
8 Magnetización
8.1 Forma de magnetizar una sustancia
9 Véase también
10 Enlaces externos
Etimología
Del griego, adamas, adamantos (diamante, acero) de «a» (privativa, prefijo de
contrariedad o de negación) y damao (quemar). Fig. piedra dura que no se puede o no
se debiera quemar, calentar, pues los griegos debieron conocer que el calor
destruye el magnetismo.

El cronista Gonzalo Fernández de Oviedo relata su uso y diversos nombres en el

siglo XVI:
Las agujas de marear están cebadas y compuestas con la virtud y medio de la «piedra
calamita» (que vulgarmente en castilla llamamos piedra «yman») de la cual y de sus
propiedades hacen gran mención los naturales y la nombran por diversos nombres:
porque de más de dos que he dicho la llaman «magnete, ematite siderita y
heraclion», es de diversas especies o géneros esta piedra, una es más fuerte que
otra y no todas las calamitas son de un color y la mejor de todas es la de
ethiopia, la que se vende a peso de plata. (Escrito en 1535)
En fr. francés aimant.
Véanse también: Peter Peregrinus de Maricourt, De magnete, Magnesia del Meandro y
Magnesia del Sipilos.
Tipos de imanes

Imanes de Neodimio
Los imanes pueden ser naturales o artificiales, o bien, permanentes o temporales.
Un imán natural es un mineral con propiedades magnéticas (magnetita). Un imán
artificial es un cuerpo de material ferromagnético al que se ha comunicado la
propiedad del magnetismo. Un imán permanente está fabricado en acero imantado. Un
imán temporal, pierde sus propiedades una vez que cesa la causa que provoca el
magnetismo. Un electroimán es una bobina (en el caso mínimo, una espiral) por la
cual circula corriente eléctrica.
Imanes naturales; la magnetita es un potente imán natural, tiene la propiedad de
atraer todas las sustancias magnéticas. Su característica de atraer trozos de
hierro es natural. Está compuesta por óxido de hierro. Las sustancias magnéticas
son aquellas que son atraídas por la magnetita.
Imanes artificiales permanentes;las sustancias magnéticas que al frotarlas con la
magnetita, se convierten en imanes, y conservan durante mucho tiempo su propiedad
de atracción.
Imanes artificiales temporales; aquellos que producen un campo magnético sólo
cuando circula por ellos una corriente eléctrica. Un ejemplo es el electroimán.
Usos en la actualidad

Bolígrafo imantado en forma de salmón

Los imanes se utilizan de muy diversas formas: en discos duros, altavoces, imanes
para nevera, brújulas, cierres para nevera o congeladores, paredes magnéticas,
llaves codificadas, bandas magnéticas de tarjetas de crédito o débito, bocinas,
motores, un interruptor básico, generadores, detectores de metales, para el cierre
de mobiliario. Algunos de estos aparatos pueden dañarse si se les aplica una cierta
cantidad de magnetismo opuesto.

Partes de un imán
Eje magnético: barra de la línea que une los dos polos.
Línea neutral: línea de la superficie de la barra que separa las zonas polarizadas.
Polos: los dos extremos del imán donde las fuerzas de atracción son más intensas.
Estos polos son, el polo norte y el polo sur; (no deben confundirse con negativo y
positivo ) los polos iguales se repelen y los diferentes se atraen. Por lo tanto,
no hay atracción entre negativo y negativo o positivo y positivo, sino que hay
atracción de positivo a negativo.
Magnetismo
Artículo principal: Magnetismo
Se dice que por primera vez se observaron en la ciudad de Magnesia en Asia Menor,
de ahí el término magnetismo. Sabían que ciertas piedras atraían el hierro y que
los trocitos de hierro atraídos, atraían a su vez a otros. Estas se denominaron
imanes naturales. Fue Oersted quien evidenció en 1820 por primera vez que una
corriente eléctrica genera un campo magnético a su alrededor. En el interior de la
materia existen pequeñas corrientes relacionadas al movimiento de los electrones
que contienen los átomos; cada una de ellas origina un microscópico imán. Cuando
estos pequeños imanes están orientados en todas direcciones sus efectos se anulan
mutuamente y el material no presenta propiedades magnéticas; y en cambio, si todos
los imanes se alinean, actúan como un único imán y se dice que la sustancia se ha
magnetizado.

Polos magnéticos

Líneas de fuerza de un imán, visualizadas mediante limaduras de hierro extendidas

sobre una cartulina.
Si se trata tanto de un tipo de imán como de otro, la máxima fuerza de atracción se
halla en sus extremos, llamados polos. Un imán consta de dos polos, denominados
polo norte y polo sur. Los polos iguales se repelen y los polos distintos se
atraen. No existen polos aislados (véase monopolo magnético) y, por lo tanto, si un
imán se rompe en dos partes, se forman dos nuevos imanes, cada uno con su polo
norte y su polo sur, aunque la fuerza de atracción del imán disminuye.

Entre ambos polos se crean líneas de fuerza, siendo estas líneas cerradas, por lo
que en el interior del imán también van de un polo al otro. Como se muestra en la
figura, pueden ser visualizadas esparciendo limaduras de hierro sobre una cartulina
situada encima de una barra imantada; golpeando suavemente la cartulina, las
limaduras se orientan en la dirección de las líneas de fuerza.

Véase también: Dipolo magnético

Polaridad de un imán
Para determinar los polos de un imán se considera la tendencia de este a orientarse
según los polos magnéticos de la Tierra, que es un gigantesco imán natural: el polo
norte del imán se orienta hacia el polo sur magnético, que está próximo al polo
Norte geográfico, pues en un sentido estrictamente magnético, es un polo sur;
mientras que el polo sur de un imán se orienta hacia el polo norte magnético, que
está próximo al polo Sur geográfico, pues en un sentido estrictamente magnético es
un polo norte. El ángulo comprendido entre el norte magnético local, indicado por
una brújula, y el norte verdadero (o norte geográfico) se denomina declinación
magnética.

Magnetización
Artículo principal: Magnetización
La magnetización de un objeto es el valor local de su momento angular-magnético por
unidad de volumen, usualmente denotado M, con unidades A/m. Es un campo vectorial,
más allá que simplemente un vector (como el momento magnético), porque las
diferentes secciones de una barra magnética generalmente están magnetizadas con
diferentes direcciones y fuerzas. Una buena barra magnética puede tener un momento
magnético de magnitud 0,1 A·m² y de volumen de 1 cm³, o 0,000001 m³; por tal razón
el promedio de la magnitud de magnetización es de 100 000 A/m. El acero puede tener
una magnetización de alrededor de un millón de A/m.

Forma de magnetizar una sustancia

Colocando el material en un fuerte campo magnético producido por un imán permanente
o por una corriente eléctrica, o cuando el material tiene propiedades magnéticas y
al fundirlo (ej. acero o lava basáltica) se enfría en la presencia de algún campo
magnético.

Véase también
Ferrita
Fuerza magnética
Imán dipolar
Imán de neodimio
Imán de samario-cobalto
Imán de tierras raras
Imán monomolecular
Imán superconductor
Electroimán
Electroimán Bitter
Enlaces externos
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