Pbro.

Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 1

BIOÉTICA 1
[= ética especial o ética aplicada]

I.- Término acuñado, en 1970, por el oncólogo: VAN RENSSELAER POTTER, en su artículo: The
science of survival 2 [repetido al año siguiente en otra obra: Survival, bridge to the future3]. Además
de forjar el término, Potter elabora los rasgos esenciales de la nueva rama del saber.

Pero, ANDRÉ HELLEGERS (1925-1979; fisiólogo de embriología humana)4 introdujo el

término en el mundo académico, en el ámbito de las ciencias biomédicas, en el gobierno y
en los medios de comunicación, dándole su carta de ciudadanía. Aporta, además, algunos
cambios al modelo de bioética delineado por Potter.

a.- ANTECEDENTES INMEDIATOS:5

1.- A finales del siglo XIX, en 1891, el sacerdote y profesor en ciencias naturales,
GIUSEPPE ANTONELLI, publicó su obra, de carácter monográfico, Medicina pastoralis in usum
confessariorum (2 volúmenes). Abordando problemas morales sobre la vida, la salud, la medicina y
la sexualidad.

2.- En el siglo XX, los estudios vinculados a los problemas morales sobre la vida, la
salud y la práctica médica eran objeto de la TEOLOGÍA MORAL CATÓLICA; también se abordaban en
Deontología Médica y Medicina Legal. También toma forma un estudio monográfico (= teología
moral y filosofía) con el nombre de Ética Médica.

3.- El Magisterio de Pío XII, bajo la forma principalmente de discursos

especialmente dirigidos a personal cualificado (= Congresos y organismos científicos), abordó con
amplitud y profundidad las grandes cuestiones que serán objeto de la bioética. Algunos6 consideran
este magisterio como la pre-historia de la Bioética.

4.- EEUU (década del '60): la divulgación de abusos cometidos en investigación

científica y en experimentación con seres humanos generó grandes discusiones en la opinión
pública y en el mundo científico, con alcances y repercusiones de nivel político.

5.- 1967: se fundó el primer departamento de CIENCIAS HUMANAS para estudiantes

de medicina en Pennsylvania; y el gobierno constituyó un COMITÉ para el control de la
experimentación en sujetos humanos. En el Congreso norteamericano comienza a ganar terreno el
interés por los Valores Humanos en la Medicina.

6.- 1969: DANIEL CALLAHAN (filósofo), ayudado por WILLARD GARDIN (psiquiatra),
funda el Institute of Society, Ethics and the Life Sciences (= Hastings Center [= con sede en
Hastings-on-Hudson]). Su inspiración y propósito fueron:
1
.- Texto de referencia: SGRECCIA, Elio, Manual de Bioética. Ed. Diana, México, 1996, 688 pp. [Todas las notas a pie
son comentarios o agregados personales].
2
.- En la revista de la Universidad de Wisconsin, «Perspectives in Biology and Medicine» 14 (1970), pp. 120-153.
3
.- Editorial Pentrice-Hall, Engelwood Cliffs. En esta obra recoge varios de sus artículos; así lo testimonia en: V. R.
POTTER, Bioetica globale: la mis filosofia, en G. RUSSO (dir.), Bilancio di 25 anni di Bioetica, Un rapporto dai
pionieri, Elle Di Ci, Leumann (Turín) 1997, p. 75, citado por: CICCONE, L. o.c., nota 8, p. 14.
4
.- CICCONE, L., o.c., p. 13.
5
.- CICCONE, Lino, Bioética. Historia. Principios. Cuestiones, Ediciones Palabra S.A., 2006, 2° edición, Madrid.
Colección Pelícano, pp. 11-13.
6
.- RUSSO, G., La «prehistoria» de la bioética, en G. RUSSO y colaboradores, Bioetica generale e fondamentale, Sei,
Turín 1995, pp. 381-383, citado por CICCONE, nota 2, p. 12.
Pbro. Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 2

...los problemas éticos de las modernas biotecnologías necesitan, para poder ser
solucionados, un esfuerzo interdisciplinar sin precedentes y una clara voluntad de
reunir ciencias experimentales y ciencias humanas. 7

b.- NACIMIENTO DE LA BIOÉTICA:8

1.- ¿Cómo fue acuñado el término?: POTTER (1970) y sus dos publicaciones
principales (=The science of survival + Survival, bridge to the future).

2.- ¿Cómo alcanzó divulgación en diferentes ámbitos? (= científicos,

gubernamentales, medios de comunicación...): HELLEGERS.
Ha sido él quien ha levantado y dirigido el primer instituto del mundo dedicado
específicamente a la "bioética", un instituto universitario 9 único en su modo de
hacer interdisciplinar. Fue él [...] quien estableció que la palabra bioética
apareciese en el nombre del instituto desde 1971: "The Joseph and Rose Kennedy
Institut for the Study of Human Reproduction and Bioethics; instituto que estaba
integrado, como una de sus tres secciones, por un "Center for Bioethics". 10

...Hellegers creaba también "el primer equipo permanente de investigación

interdisciplinar sobre bioética, que enseguida se convirtió en un centro piloto a
nivel internacional.11

3.- ¿Por qué llamarla BIOÉTICA?: lo dice el mismo Potter en una entrevista
concedida a REICH (31/08/1992)
Un día, mientras se alejaba de "McArdle Laboratories for Cancer Research" de la
University of Wisconsin, se brotó en la mente de golpe la palabra "bioética", que
"fue precisamente un Eureka feeling".12

4.- ¿Cuál es el objeto de la BIOÉTICA?:

La Bioética ha aparecido como una nueva materia de estudio que enlaza el
conocimiento biológico con el conocimiento de los sistemas de valores humanos
[...] He escogido bio para indicar el conocimiento biológico, la ciencia sobre los
sistemas vivos, y he elegido ética para indicar el conocimiento de los sistemas de
valores humanos.13

BIO ÉTICA

Conocimiento biológico - Ciencias biológicas Conocimiento de los sistemas de VALORES

7
.- RUSSO, G., La prima pietra: L'Hastings Center, en G. RUSSO y colaboradores, Bioetica generales e fondamentales
(o.c.), p. 389, citado por CICCONE, nota 4, pág. 13.
8
.- CICCONE, Lino, Bioética..., pp. 13-15.
9
.- Perteneciente a la Georgetown University of Washington (universidad católica jesuita).
10
.- REICH, Warren T., Modelli di bioetica Potter e Kennedy Institute a confronto, en G. RUSSO y colaboradores,
Bioetica generale e fondamentale (o.c.), p. 31, citado por CICCONE, L (o.c.), nota 14, p. 16.
11
.- REICH, Warren T. Modelli... (o.c.), p. 33, citado por CICCONE, L. (o.c.), nota 15, p. 16.
12
.- REICH, Warren T., Modelli di bioetica. Potter e Kennedy Institute a confronto, en G. RUSSO y colaboradores,
Bioetica generale e fondamentale (o.c.), p. 31, citado por CICCONE, L (o.c.), nota 10, p. 14.
13
.- POTTER V. R., Humility with Responsability - A bioethics por Oncologist: President Adress, en «Cancer Research»
35 (1975), 2297, 2299, citado en G. RUSSO y colaboradores, Bioetica generale e fondamentales (o.c.), p. 29; citado por
CICCONE, L., (o.c.), nota 11, p. 15.
Pbro. Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 3

HUMANOS

Ciencias experimentales Ciencias Sociales + Ciencias Antropológicas +

Filosofía

Ciencia sobre los sistemas vivos

5.- Principales inspiradores de POTTER: Conrad Hal WADDINGTON (1905-1975;

profesor de genética animal de Edimburgo); Margaret MEAD (1901-1978; antropóloga cultural
estadounidense); Theodosius DOBZHANSKY () 1900-1975; genetista ruso) y Aldo LEOPOLD (=
ecologista que apreció la correlación entre comportamientos humanos y equilibrio del ecosistema y
sus efectos sobre la especie humana y la evolución del mundo).

6.- POTTER y HELLEGERS postulan dos concepciones distintas de BIOÉTICA,

aunque con ciertas similitudes:
a.- Para POTTER es una nueva materia de estudio.14 Para HELLEGERS "forma
parte de una antigua materia, pues es una rama de la ética aplicada clásica."15
b.- Según Warren REICH, para HELLEGERS la tarea de la bioética es "resolver
[concretos] problemas morales en el campo biomédico a través de la
aplicación válida de principios éticos ya existentes y universales." 16 Esta
postura (= Georgetown University) se convertirá en dominante, desplazando a
la idea de POTTER, que se vuelve marginal.
b.- Sin embargo, debido a la amplitud de motivaciones y de abordajes, para
en ambos puede encontrarse lo que se llamaría una BIOÉTICA GLOBAL:17
b.1.- En primer lugar, porque su horizonte es el mundo entero.
b.2.- En segundo lugar, porque en la Bioética se plantean todos los
problemas vinculados con las ciencias de la vida y de la salud.

c.- La expresión BIOÉTICA GLOBAL (= BIOÉTICA MÉDICA + BIOÉTICA

ECOLÓGICA), también es de POTTER:18
...una bioética en la que la calidad de la vida física (medical Bioetchics) esté
coordinada con la calidad de la vida ambiental y ecológica (ecological Bioethics).19

Una bioética global, como ciencia de la supervivencia, debe poder definir lo que es
justo y lo que es equivocado en términos de supervivencia y protección de la
biosfera.20

14
.- POTTER V. R., Humility with Responsability - A bioethics por Oncologist: President Adress, en «Cancer Research»
35 (1975), 2297, 2299, citado en G. RUSSO y colaboradores, Bioetica generale e fondamentales (o.c.), p. 29; citado por
CICCONE, L., (o.c.), nota 11, p. 15.
15
.- REICH, Warren T., Modelli di bioetica. Potter e Kennedy Institute a confronto, en G. RUSSO y colaboradores,
Bioetica generale e fondamentale (o.c.), p. 36, citado por CICCONE, L (o.c.), nota 18, p. 16.
16
.- REICH, Warren T., Modelli di bioetica. Potter e Kennedy Institute a confronto, en G. RUSSO y colaboradores,
Bioetica generale e fondamentale (o.c.), p. 36, citado por CICCONE, L (o.c.), nota 18, p. 16.
17
.- REICH, Warren T., Modelli di bioetica. Potter e Kennedy Institute a confronto, en G. RUSSO y colaboradores,
Bioetica generale e fondamentale (o.c.), p. 39, citado por CICCONE, L (o.c.), nota 19, p. 17.
18
.- Cfr. POTTER, V. R., Global Ethics, Building on the Leopold Legady, Michigan State University Press, Esat Leasing
1988, citado por CICCONE, L., (o.c.), nota 20, p. 17.
19
.-
20
.- RUSSO, G. - POTTER, V. R., L'idea originaria di bioetica, en G. RUSSO (dir.), Storia della bioetica, Armando, Roma
1995, p. 153s, citado en CICCONE, L., (o.c.), nota 21, p. 17.
Pbro. Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 4

BIOÉTICA GLOBAL P. 17
II.- BIOÉTICA surge como:

a.- un movimiento de ideas,

b.- con enfoques filosóficos diversos [a veces: contrapuestos],
c.- ante el peligro de la supervivencia del ecosistema [= biosfera] fruto del
divorcio entre:
c.1.- saber científico
[= hechos biológicos + “tendencia pragmática”]
c.2.- saber humanístico-moral
[= valores éticos + “mediación racional”]
d.- su pretensión es tender un puente entre ambos saberes.

BIOÉTICA = CIENCIA DE LA SUPERVIVENCIA [= cómo aplicar o usar el conocimiento en el campo

científico-biológico] = biological wisdom (= sabiduría «biológica»)

«…es interesante subrayar el núcleo conceptual en que [Potter] fundamenta el nacimiento de la

Bioética: la necesidad de que la ciencia biológica se plantee preguntas éticas, de que el hombre se
interrogue sobre la relevancia moral de su intervención sobre la vida. Se trata de superar la
tendencia pragmática del mundo moderno que aplica inmediatamente el saber sin una mediación
racional, y mucho menos moral.» 21

BIOÉTICA = CIENCIA + ÉTICA

[= Sabiduría] [= Cs. experimentales] [= Cs. humanas]

Una SABIDURÍA para la ACCIÓN: supervivencia + calidad de vida.

Esfuerzo «preventivo» está en manos de las CIENCIAS EXPERIMENTALES

[No es: esfuerzo ético]

El género humano necesita urgentemente de una sabiduría como guía para la

acción, un saber cómo utilizar el conocimiento para el bien y el futuro de la
condición humana, de una ciencia de la supervivencia, la bioética, que tiene el
requisito fundamental de promover la calidad de vida. Consideramos que esta
ciencia de la supervivencia debe ser construida, desde luego, sobre las ciencias
biológicas pero llegando más allá de sus confines tradicionales, es decir,
incluyendo los elementos fundamentales de las ciencias sociales y antropológicas,
con particular referencia a la filosofía en su sentido estricto de "amor a la
sabiduría". 22

En consecuencia, en POTTER, encontramos una idea restrictiva o acotada de BIOÉTICA porque:

21
.- SGRECCIA... Ib., pág. 16.
22
.- G. RUSSO – V. R. POTTER, La prima idea di bioetica, en G. RUSSO y colaboradores, Bioetica generale (o.c.), p. 14.
Pbro. Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 5

1.- En vez de una sabiduría se nos ofrece una estrategia para la acción.
2.- Para POTTER:
2.a.- CIENCIA = TECNO–CIENCIA [= reinado de lo posible].
2.b.- BIOÉTICA = CIENCIA que se ha hecho sabia.
2.c.- BIOÉTICA no es FILOSOFÍA.
Por lo tanto, se queda en el 2º nivel epistémico [= niveles o grados de reflexión o de
inteligibilidad]:
1º.- FENOMENOLÓGICO [1er. grado de abstracción].
2º.- CIENTÍFICO [2º grado de abstracción].
3º.- FILOSÓFICO [3er. grado de abstracción].
4º.- TEOLOGÍA.

3.- En la perspectiva anglosajona [= Principalismo], los principios carecen de una

definición de contenidos éticos para favorecer el consenso y la convención. Están subordinados a
las exigencias biotecnológicas. Por lo tanto, la BIOÉTICA = DISCIPLINA INSTRUMENTAL.
4.- Todo se restringe a un nivel meramente operativo [= praxis como acción transformadora
(= imperio de la voluntad de poder)]. Se deja de lado la naturaleza y la esencia para dar paso a la
función [= ¿para qué sirve? = pragmatismo, utilidad]. En una palabra: la pregunta ya no es “¿qué
es?” –alude a la naturaleza–, sino “¿para qué sirve?” –alude a la utilidad–.
5.- TECNO–CIENCIA: ya no tiene como paradigma la imitación de la naturaleza, sino la
constructibilidad del objeto matemático [= se construye por convención humana].
5.1.- TECNOLOGÍA = conocimiento aplicado.
5.2.- TÉCNICA: modo efectivo de aplicar el conocimiento.

5.3.- TECNO–CIENCIA: primacía de la TÉCNICA (= hacer efectivo = praxis =

acción transformadora) sobre la CIENCIA (= teoría). La ciencia justifica lo que la
técnica hace posible; en consecuencia: la ciencia se subordina a la técnica.

6.- Para TRISTRAM ENGELHARDT: ÉTICA = método o procedimiento

para resolver controversias, disputas o conflictos morales
[salvaguardando el respeto por las posiciones antagónicas]
mediante el consenso de las partes.

7.- En esta perspectiva, la VIRTUD pierde su contenido moral. Así, los asuntos de naturaleza
moral se transforman en asuntos de preferencia [= INTERÉS según Peter Singer]. La negociación y
el acuerdo son la base del contrato. Hay que consensuar para la acción.

8.- Por lo tanto, no se puede apelar a:

8.a.- DIOS porque no todos creen en él.
8.b.- RAZÓN PRÁCTICA [= razón moral (contempla el bien para el obrar)] porque ha
perdido su fuerza.
Pbro. Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 6

8.c.- SER MORAL [= sujeto moral] porque no hay contenidos morales vinculantes [=
no hay verdades objetivas y universales].
A lo sumo se pude apelar a los extraños morales y a los amigos morales [= comparten o
no una creencia que se transforma en ideología].
9.- CONSENSO entre extraños morales = fuente de la BIOÉTICA [Consenso para no
recurrir a la fuerza].

10.- Para ENGELHARDT: la BIOÉTICA debe ser trascendental [= está más allá de los
contenidos]:
10.a.- No nace de la praxis moral [= de lo que las cosas son].
10.b.- Sino: hace posible [= condición de posibilidad] a dicha praxis.
Esto implica una modificación en algunos PRINCIPIOS:
10.c.- Principio de AUTONOMÍA pasa a ser un principio de «PERMISO» [= dar
acuerdo o consentimiento] y éste deriva en el principio de «PROPIEDAD» [= para poder
acordar es necesario que el sujeto se posea a sí mismo].
10.d.- Principio de BENEFICENCIA (resulta inútil) pasa a ser «CONSENSO» o
«ACUERDO» [= da el contenido (= lo que consensuamos como bueno)].
10.e.- Toda prohibición por parte del Estado es ingenua y contraproducente; no debe
establecer políticas sanitarias. (= JUSTICIA = igualitarismo + obligación del Estado
de subsidiar [= incluir en el Programa Médico Obligatorio: PMO] + limitar la
objeción de conciencia).
10.f.- NO MALEFICENCIA: pasa a ser respeto irrestricto por la decisión personal
autónoma (ej.: decisiones anticipadas, voluntad de los familiares...).

III.- Raíces remotas de la BIOÉTICA:

a.- Corpus Hipocraticum + Juramento [470-370 a.C.]

 Fundación filosófico-teológica de la profesión médica.
 Funda el principio de BENEFICENCIA + PATERNALISMO.
 Intento de fundar la ética médica en criterios no subjetivos.

JURAMENTO HIPOCRÁTICO
ESTRUCTURA ETHOS [= carácter] VIRTUD

Fó rmula PROFESIÓN BENEVOLENCIA [= querer bien]

Convenio SERVICIO BENEFICENCIA [= hacer bien]

[pacto = alianza]

Có digo RESPETO A LA VIDA BENEFACTRÍA [= acción buena]

Pbro. Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 7

b.- Cristianismo:
 Fundación del concepto de persona.
 Significado teológico de la asistencia al enfermo [= Christus medicus et
patiens]
 Institución de los hospitales.

c.- Nacimiento de la Deontología profesional:

 Gran Bretaña (1803): Sir Th. Thomas Percival, medico ingles, (Medical
Ethics).
 USA (1847): primer código deontológico de American Medical Association.

IV.- Raíces recientes de la BIOÉTICA:

a.- Proceso (1945-46) y Código de NÜREMBERG (1947): establece recaudos para los
pacientes sometidos a experimentación.

b.- Algunas señales de alarma por experimentaciones en U.S.A.:

 años 1930-40: Tuskegee, Alabama: estudio comparativo empleando un «fármaco
anti lúes vs. placebo» en población de color, sin su consentimiento.
 1962: Swedich Hospital, Seatle: comité para decidir los procedimientos de acceso
a diálisis.
 1963: Jewish Chronic Disease Hospital de Brooklyn: células tumorales
inyectadas en pacientes ancianos y que, además, no habían dado su
consentimiento.
 1965-71: Willowbrook State Hospital de New York: virus de la hepatitis
inoculado a niños minusválidos, forzando el consentimiento de los padres.

c.- Declaración de HELSINSKI (Finlandia, 1964): hace hincapié sobre el consentimiento

informado.

d.- Informe BELMONT (1979; fruto de la President Commission de los EEUU): sobre la
protección del sujeto humano de investigación. Este informa fue elaborado por la National
Comission que comenzó a reunirse en 1974. El objetivo de esta comisión fue dar una
respuesta ante el escándalo producido por los casos de abusos ocurridos [cf. supra: señales
de alarma por experimentaciones en U.S.A.].

e.- Primeras Instituciones de BIOÉTICA:

 1968: Fundación del Hastings Center (Hastings, Hudson) por obra de D.
Callaham y W. Gaylin.
 1969: Fundación del Kennedy Institute of Ethics en la Georgetown University
(Washington D.C.) por obra de A. Hellegers [W.T. Reich (ex dominico), R.
Veatch (metodista) y R Mc Cormick (jesuita)]. Aquí se gestan los principios de
la Bioética [= principalismo].

RESUMEN: a pesar de los orígenes próximos de la BIOÉTICA como tal (1970):23

23
.- CICCONE, L., o.c., p. 11.
Pbro. Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 8

a.- No existe una definición común y compartida acerca de qué sea la

Bioética.
b.- Se discute su estatuto epistemológico.
c.- E, incluso, se discute la misma historia de sus orígenes.

d.- En cuanto reflexión ético-moral sobre cuestiones inherentes a la vida y a

la salud, no es patrimonio exclusivo de Potter. De hecho, hemos hablado de
las raíces remotas de la Bioética.
e.- Los grandes progresos científico-técnicos (= invenciones y
descubrimientos) propiciaron la reflexión ético-moral acerca de la
intervención del hombre sobre la BIOSFERA:
e.1.- Síntesis de la UREA (= compuesto orgánico): 1828.24
e.2.- Descubrimiento de la PENICILINA: 1928.25
24
.- «¿Es la química de un ser vivo diferente de la química de las rocas, el aire o el océano? Durante mucho tiempo se
pensó que sí. Fue Aristóteles, otra vez, quien creó la clasificación que separaba al reino animal y vegetal del reino
mineral. Se pensaba que existía algún tipo de fuerza o esencia vital que estaba presente solo en los seres vivos y que era
imprescindible para dotarles de animación y permitirles crecer. Este concepto era claramente apoyado por ideas
religiosas y hasta filosóficas, llámese alma, espíritu o vis vitalis. Los experimentos de laboratorio indicaban lo mismo.
Los compuestos asociados a la vida era muy complejos y los químicos eran incapaces de sintetizarlos. Esto acallaba
muchas críticas porque dotaba a los “vitalistas” de un argumento demoledor. La “fuerza vital” podía ser indetectable
pero las moléculas de un organismo vivo era únicas e irrepetibles. Durante muchos siglos, nadie puso en duda que la
química de los seres vivos era especial e inimitable. Hasta que, en 1828, un químico alemán llamado Friedrich Wöhler 
intentó sintetizar una molécula llamada cianato de amonio.  Una vez obtenida, calentó el resultado para evaporar el agua
y obtener el producto en estado sólido. Sin embargo, el calor hizo algo más. Modifico la estructura de la molécula que
se transformo en urea. El resultado era increíble. Un simple calentamiento bastaba para convertir un conocido
compuesto inorgánico en una molécula claramente orgánica, un residuo que era expulsado por todos los animales en su
orina. No solo se daba un golpe mortal a la teoría del vitalismo, también se descubrían los isómeros, moléculas
químicas con la misma composición pero diferente estructura y comportamiento. A continuación, otros químicos
como Marcellin Berthelot  comenzaron a sintetizar diferentes moléculas orgánicas cada vez más complejas.» (LICEAGA,
Ambrosio, Urea, la primera síntesis de la vida en: http://cienciadebolsillo.com/biologia-humanos-y-naturaleza/urea-la-
primera-sintesis-de-la-vida/gmx-niv44-con243.htm, 03/01/2015).
25
.- En 1928, el investigador Alexander Fleming descubrió la penicilina, un acontecimiento que cambiaría el curso de la
historia de la Medicina. Este hallazgo, que Fleming no dio a conocer hasta 1929, abrió las puertas de la revolución
antibiótica. Muchas especialidades médicas no existirían hoy si Fleming no se hubiera encontrado en una placa de
su microscopio un hongo bautizado como "Penicillium notatum". Gran parte de los descubrimientos en el mundo de la
investigación se originan de forma casual. Esto mismo paso con el descubrimiento de la penicilina. Fleming estaba
trabajando con unas bacterias llamadas estafilococos dorados, casualmente, descubrió que éstas eran destruidas por un
hongo muy común originado por la descomposición de ciertas sustancias. Este científico británico descubrió, sin
proponérselo, el poder bactericida de este moho llamado Penicillium Notatum, o sea, la penicilina. Gracias a este casual
se descubrió un remedio universal contra muchas enfermedades microbianas. Pero hagamos un poco de historia. Su
nombre era Fleming, un agricultor pobre de Inglaterra. Un día, mientras trataba de ganarse la vida para su familia,
escuchó a alguien pidiendo ayuda desde un pantano cercano. Inmediatamente soltó sus herramientas y corrió hacia el
pantano. Allí, enterrado hasta la cintura en el lodo negro, estaba un niño aterrorizado, gritando y luchando tratando de
liberarse del lodo. El agricultor Fleming salvó al niño de lo que pudo ser una muerte lenta y terrible.  Al día siguiente,
un carruaje muy pomposo llegó hasta los predios del agricultor inglés. Un noble inglés, elegantemente vestido, se bajó
del vehículo y se presentó a sí mismo como el padre del niño que Fleming había salvado. "Yo quiero recompensarlo,"
dijo el noble inglés. "Usted salvó la vida de mi hijo." “No, yo no puedo aceptar una recompensa por lo que hice"
respondió el agricultor inglés, rechazando la oferta. En ese momento el propio hijo del agricultor salió a la puerta de la
casa de la familia. "¿Es ese su hijo?", preguntó el noble inglés. "Sí", respondió el agricultor, lleno de orgullo. "Le voy a
proponer un trato. Déjeme llevarme a su hijo y ofrecerle una buena educación. Si él es parecido a su padre crecerá hasta
convertirse en un hombre del cual usted estará muy orgulloso.”  El agricultor aceptó. Con el paso del tiempo, el hijo de
Fleming el agricultor se graduó de la Escuela de Medicina de St. Mary's Hospital en Londres, y se convirtió en un
personaje conocido a través del mundo, el notorio Sir Alexander Fleming, el descubridor de la Penicilina.
Algunos años después, el hijo del noble inglés cayó enfermo de pulmonía. ¿Qué lo salvó? La Penicilina. ¿El nombre del
noble inglés? Randolph Churchill. ¿El nombre de su hijo? Sir Winston Churchill. Alguien dijo una vez: Siempre
recibimos a cambio lo mismo que ofrecemos. Siempre damos lo mismo que recibimos. 
Pbro. Sergio Omar Fochesato BIOÉTICA: generalidades 9

e.3.- La influencia del ILUMINISMO, la ILUSTRACIÓN y la REVOLUCIÓN

INDUSTRIAL.

 ¿Cómo la descubrió? El bacteriólogo Alexander Fleming, desde la década de los años veinte, se interesó mucho por el
tratamiento de las infecciones producidas por las heridas. En 1929 Fleming, después de haber vuelto de unas vacaciones
de 3 semanas, se percató de que en una pila de placas olvidadas antes de su marcha, donde había estado cultivando una
bacteria, Staphylococcus aureus, había crecido también un hongo en el lugar donde se había inhibido el crecimiento de
la bacteria (el hongo contaminaba el cultivo y probablemente procedía del piso superior donde había un laboratorio en
el que los científicos investigaban alergias) . Resultó que el hongo "fabricaba" una sustancia que producía la muerte de
la bacteria; como el hongo pertenecía a la especie Penicillium, Fleming estableció que la sustancia que producía sería
denominada "penicilina". En realidad, la penicilina inició la era de los antibióticos, sustancias que han permitido
aumentar los índices de esperanza de vida en prácticamente todo el mundo. De hecho, el modelo de preparación de los
antibióticos proviene de la penicilina. De la misma manera, la relativa simplicidad del núcleo de la estructura de esta
sustancia, así como la facilidad de las sustituciones en sus radicales extremos, han permitido que, en la actualidad, se
encuentren numerosas penicilinas semisintéticas o sintéticas.
Fuente: http://www.areaciencias.com/descubrimientos%20cientificos/como%20se%20descubrio%20la
%20penicilina.htm; 03/01/2015