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Salud Uninorte 0120-5552: Issn: Saluduninorte@uninorte - Edu.co
Salud Uninorte 0120-5552: Issn: Saluduninorte@uninorte - Edu.co
ISSN: 0120-5552
saluduninorte@uninorte.edu.co
Universidad del Norte
Colombia
Laguna Sanjuanelo, Stephany; Caballero-Uribe, Carlo V.; Lewis, Vanessa; Mazuera, Santiago;
Salamanca, Juan F.; Daza, William; FourzalI, Andrés
Consideraciones éticas en la publicación de investigaciones científicas
Salud Uninorte, vol. 23, núm. 1, 2007, pp. 64-78
Universidad del Norte
Barranquilla, Colombia
Resumen
En este trabajo se explican de manera amplia las violaciones éticas que se cometen con
mayor frecuencia al momento de publicar artículos científicos ya sea porque no se tiene el
conocimiento necesario o porque se “cree” necesario realizarlas. Se hace referencia al proceso
editorial y la parte ética que éste conlleva, el concepto de autoría y los criterios existentes
para denominar a una persona “autora” de un artículo, además de explicar el proceso de
revisión por pares por el cual pasan todas las investigaciones para su validación antes de
ser publicadas. Fecha de aceptación: 22 de mayo de 2007
Fecha de recepción: 17 de abril de 2007
También se analizan las violaciones éticas más comunes y fáciles de cometer si no se tiene el
conocimiento, como son el plagio y la publicación duplicada, y se adjuntan guías prácticas
para evitar cometerlas.
Por último hablamos de consideraciones finales que se deben tener en cuenta antes de
publicar artículos, tales como los conflictos de interés y el consentimiento informado, los
cuales son muy importantes al momento de validar la información que se presente en el
artículo en cuestión.
Palabras claves: Autoría, plagiarismo (plagio), consentimiento informado,
publicación duplicada, conflictos de interés, revisión por pares, conductas éticas.
1
Estudiantes de octavo semestre de Medicina de la Universidad del Norte. Barranquilla (Colombia).
2
Editor Salud Uninorte. Médico internista reumatólogo, Hospital Universidad del Norte.
Correspondencia: Hospital Universidad del Norte, calle 30, vía al aeropuerto, Barranquilla (Colombia).
Vol. 23, N° 1, 2007
carvica@gmail.com ISSN 0120-5552
It is presented throughout this study some of the most common examples of ethic violations
that are committed when publishing scientific articles, such as violations due to lack of
knowledge or those done because it is “believed” it’s necessary to commit them. We are
referring by them, to the editorial process, ethic issues, real concept of “author” and the
explanation of the peer review process. All of this, being the steps by which each and every
one of the investigations must pass by, in order to be validated before being published. It is
also mentioned the topic related to those ethic violations that are most commonly and easily
committed when there is lack of familiarity with this issues, such as Plagiarism and Double
Publication. Anyhow, throughout this article there are also shown a series of practical guides
by which authors may prevent such violations. At last we expose some final considerations
such as the interest conflicts and informed consent which both are important topics at the
moment of validating the information that is exposed in an article.
Key words: Authorship, plagiarism, informant consent, duplicate publication,
interest conflict, peer review.
informativas y completas. Sin embargo, sus y las políticas de acceso abierto, que hacen
funciones son diferentes. Los dueños de las que estos conceptos también puedan ser
revistas usualmente tienen el derecho de ele- aplicables a ellas.
gir y descartar editores, además de realizar Al momento de la evaluación, selección o
decisiones administrativas en las cuales los edición de artículos científicos, los dueños de
editores pueden verse afectados de manera las revistas no deben interferir, a menos que
positiva o negativa (3) (ver tabla 1). tengan la forma de justificar su acción; por lo
Tabla 1
Diferencia entre editor y dueño de revista
En los países desarrollados, usualmente tanto, no deben crear ambientes que puedan
los contratos de los editores de las revistas influenciar la toma de decisiones editoriales.
de publicación médica deben tener cláusulas Los editores deben basar sus decisiones en la
que explican de manera clara sus derechos y validez del trabajo y en la importancia que
deberes como editor, además de términos que tenga para los lectores; por lo tanto, deben
definan mecanismos por los cuales se puedan ser libres de expresar de forma crítica pero
resolver conflictos que pueden derivarse de responsable y respetuosa sus impresiones
sus tareas, tales como el tiempo de dedicación derivadas de revisar investigaciones, aunque
de los mismos para velar por la calidad de éstas se encuentren en total desacuerdo con
la revista, entre otros. También deben tener los intereses comerciales de la revista a la
la suficiente autoridad para determinar el cual pertenecen (3, 8).
contenido editorial de la revista. Este concepto Los editores, además de ser las personas
es conocido como libertad editorial, la cual encargadas de seleccionar y clasificar la
permite libertad en la práctica, además de información publicada en las revistas, deben
acceso directo en las decisiones de la revista. tener total conocimiento de las conductas
El concepto de libertad editorial defiende los correctas que deben seguir los autores de
derechos y deberes del editor (4, 5, 6, 7). artículos científicos, haciendo que se cumplan
Las revistas latinoamericanas de univer- los criterios éticos establecidos a través de la
sidades o asociaciones científicas pueden historia, tratando de conseguir publicaciones
catalogarse como “revistas pequeñas’’ básica- que se destaquen por su excelencia (9).
mente por su tiraje y porque usualmente
circulan en poblaciones restringidas. Los Autoría
editores muchas veces trabajan ad hoc, por
lo que se requiere hacia el futuro inmediato Se considera “autor” a la persona que se
cierto grado de profesionalización en la ha encargado de realizar las mayoría de las
actividad. Esto está cambiando con el Internet contribuciones intelectuales encontradas en
Criterios
de
autoría
En grupos
Realizar Revisar el diseño de Corregir los errores multicéntricos,
contribuciones la investigación final que presenta la el grupo es el
intelectuales para la en búsqueda de investigación en encargado de elegir
realización y diseño mejoras intelectuales búsqueda de su el autor, quien tiene
de la investigación para ésta aprobación final para la responsabilidad
ser publicada de dirigir, formar
e integrar la
investigación
Fuente: Adaptado de Comité Internacional de Editores de Revistas Médicas.
identificar todos los autores individuales caciones que se realicen, y se deja a un lado
y el nombre del grupo de investigación, la calidad de las mismas; esto influye de gran
ya que las revistas de investigación cien- forma la capacidad informativa y veracidad
tífica listan los nombres de los demás co- de los trabajos científicos. Uno de los grandes
laboradores de la investigación en la lista problemas que encontramos actualmente
de agradecimientos. son los fraudes cometidos al momento de
investigar, los cuales repercuten en la inte-
3. La adquisición de datos o supervisión gridad del trabajo que se quiere realizar (14,
general del grupo de investigación no es 15, 16, 17) .Es importante revisar el proceso
considerada autoría en la misma. de revisión por pares, que es el medio por
el cual una publicación intenta mejorar y
4. Cada autor elegido debe haber participado supervisar la calidad de los artículos recibidos
de manera suficiente en la investigación y descubrir las posibles faltas éticas, asunto
para poder tener la responsabilidad pú- que discutiremos posteriormente.
blica del contenido de la misma.
Revisión por pares
El orden de los autores en las investigacio-
nes científicas debe ser elegido de manera Al momento de publicar los artículos cien-
conjunta con los demás coautores. Por ser tíficos existe un proceso por medio del cual
elegido de esta forma, los autores deben estar las investigaciones científicas son enviadas
preparados para explicar el orden en que han a revisión y aceptación por expertos que no
sido listados en la investigación. hacen parte del equipo editorial de la revista
Es importante también saber que todos en la cual van a ser publicados, esto es lo que
los colaboradores que no presentan los cri- se conoce como Revisión por pares. Esta parte
terios establecidos para ser elegidos autores es importante en el proceso editorial debido a
pero que ayudaron a la realización de la que es lo que garantiza que la información que
investigación deben ser listados en la sec- se quiere publicar es confiable y veraz (3).
ción de agradecimientos. Es deber de los La elección de los revisores es determinada
editores pedirles a los autores la divulgación por el editor, el cual se rige por los siguientes
del tipo de asistencia que tuvieron durante criterios evaluativos (18) (figura 2.)
la investigación y que expliquen si esta asis-
tencia fue remunerada económicamente, ya 1. La persona elegida como revisor debe es-
que la financiación debe ir listada en la sección tar totalmente calificado para realizar de
de agradecimientos (3, 13). manera eficaz la revisión del manuscrito.
Usualmente en nuestra cultura no se acos-
tumbra agradecer. El agradecer a quienes nos 2. En general, los pares encargados de realizar
ofrecieron su ayuda disminuye la sensación la revisión no deben conocer al autor del
de ser utilizado y no reconocido; sin embargo, artículo que están revisando, ya que esto
las personas que se referencian en los agra- produce un conflicto de interés, sea éste
decimientos deben estar previamente ente- positivo o negativo, para el autor de la
radas y de acuerdo con este reconocimiento investigación. Además que puede sesgar
(12,17). de forma determinante la evaluación reali-
En la actualidad, la promoción académica zada.
se encuentra basada en el número de publi-
Criterios de
elección para
revisores
3. Los editores deben asegurarse de que que realicen de manera exhaustiva la revisión
los revisores elegidos cumplan con las de su contenido. Luego de una revisión comple-
normas establecidas, es decir, que tengan ta, el artículo es regresado con la respectiva
capacidad de reflexión, habilidades ana- evaluación y en ésta se informa si el artículo
líticas y críticas, las cuales son esenciales es aceptado o no. Si la respuesta es positiva, la
para poder realizar una buena revisión; revisión contiene recomendaciones explícitas
esto es importante porque su trabajo co- de cómo mejorar el artículo. Cuando el ar-
mo revisores generalmente no es remune- tículo es rechazado para su publicación, se
rado. informa las bases que sustentan esta decisión
y se alienta al autor a realizar mejoras en su
Actualmente a nivel mundial, los índices trabajo investigativo (20).
bibliográficos, como el índice Nacional La revisión por pares se puede realizar
de Publicaciones de Ciencia y Tecnología de tres formas: la ciega, que es cuando se le
(Publindex), exigen a las revistas ciertos entrega al par revisor un documento en el
requisitos básicos en cuanto a la cantidad cual se encuentran los datos del autor, pero el
y calidad de los pares revisores que tienen autor no sabe a quién le enviaron su artículo
en cuenta lo relacionado con su grado aca- para que fuera revisado. La doblemente ciega,
démico o pertenencia institucional, ya sea donde el par que va a revisar el artículo no
instituciones nacionales o extranjeras (19). tenga la información del autor y éste tampoco
Para revisar un artículo científico, la revista sabe quién es el revisor. La abierta es en la
en la cual se va a publicar envía a dos o tres que tanto el autor conoce quien es el revisor
personas que tengan conocimiento de la in- y viceversa (tabla 2).
formación que aparece en el manuscrito para
Tabla 2
Formas de Revisión por pares
Revisor sabe quien es el autor, pero el autor no sabe a qué revisor le enviaron su
Enmascarada
artículo.
Doblemente enmascarada En ésta se busca que no se sepa la información personal del revisor ni del autor.
Abierta En ésta se conoce la información del autor y el revisor.
Tabla 3
Diferencias entre plagio, fabricación y falsificación
como lo evidencia el estudio realizado en la El doctor Miguel Roig, de St. Johns Uni-
Universidad de Rijeka en Croacia (27) que versity, ha creado guías para evitar cometer
investigó la prevalencia de plagio en sus es- plagio en los artículos científicos (25). Estas
tudiantes analizando las siguientes variables: guías incluyen:
sexo, influencia que tiene la prohibición de
cometer plagio en la realización de trabajos, 1. Conocer la idea original, sin importar si
fuente de los artículos y complejidad de los ésta ha sido resumida o usada de manera
mismos. Los resultados mostraron que sólo directa, y otorgar el crédito que se merece
el 9% de los estudiantes no cometió plagio, el autor.
el 34% plagió por lo menos 10% del texto,
sin embargo, la fuente y complejidad de los 2. Cualquier texto copiado de manera textual
artículos y el sexo no tuvieron influencia de otro autor debe ser encerrado entre
en la realización de plagio. Es importante comillas, referenciando quién es el autor
reconocer el plagio y educar acerca de éste intelectual de la idea original.
porque de esta manera evitaremos que los
estudiantes se habitúen a elegir el camino de 3. En el momento en que se esté resumiendo
la deshonestidad en vez de realizar activi- es importante entender completamente el
dades que tienen como estudiantes, como texto y copiar la información con las pala-
investigar. bras propias del que está escribiendo.
Para los profesionales de la salud es muy
4. Proveer referencias cuando no se está
importante la honestidad y la capacidad de
seguro de que el hecho o la idea que se está
ofrecer confianza, ya que por ser profesionales
utilizando es de conocimiento común.
que tratan con seres humanos deben ofrecer
las bases comunes de todas las relaciones,
En la actualidad se cuenta con alta tecno-
la confianza, tanto con los pacientes como
logía, la cual permite de manera más sencilla
con los colegas (28). Así mismo, deben te-
que se pueda cometer plagio, pero también
ner la capacidad de ofrecer validez en las
existen programas, los cuales permiten
investigaciones que se realicen, sobre todo si
saber si en un texto se ha cometido plagio o
éstas son bases para tratar los pacientes. Se ha no; la mayoría de éstos utilizan técnicas de
logrado establecer una relación entre médicos correlación, las cuales buscan coincidencias
que cuando estudiantes cometían plagio y entre el artículo investigado y los artículos
un desempeño no favorable posteriormente existentes en las bases de datos (31).
en su vida profesional cuando se enfrentan Existen métodos que no se basan en téc-
a situaciones habituales de su profesión (28, nicas de correlación, sino que borran cada
29, 30). cinco palabras del artículo en cuestión, de-
La mayoría de los casos de plagio ocu- jando los espacios en blanco para que éstos
rren por no conocer acerca de lo que es con- sean llenados por el autor del artículo. Si el
ducta científica errada; por esto es de vital autor no logra llenar la información en un
importancia que se conozca sobre este tema, 77%, es considerado caso probable de pla-
no sólo en los estudiantes de medicina o la gio (31).
comunidad médica sino que se establezca Para la detección de plagio en artículos
como objetivo en la formación del estudiante es necesario tener en cuenta los siguientes
desde que se encuentra en la escuela. ítems (31):
• Saber cuál es la fuente contra la cual se tomarán en caso de que haya una violación
va a chequear el artículo, si es de alguna a esta propiedad intelectual. El fundamento
base de datos de Internet o si es algún de este reglamento va orientado a “cear una
artículo escrito por otros estudiantes o si cultura de respeto, conocimiento y difusión de
éstos son sacados de revistas científicas. los derechos intelectuales y para fomentar un
Esto se debe hacer porque si el texto sólo espíritu de certidumbre y seguridad en todos
se compara con bases de datos de Internet, los creadores, sean profesores, investigadores,
puede que el sistema detector arroje un estudiantes o personal vinculado a la Uni-
falso negativo. versidad, respecto de todas sus creaciones
• Saber qué tipo de plagio es el que pudo intelectuales, incitando siempre a la buena
haber ocurrido; los detectores de plagio que conducta investigativa” (33).
usan algoritmos para detectar similitudes
entre diferentes textos no siempre logran Publicación duplicada
encontrar la fuente, porque se pueden
utilizar sinónimos. Hablamos de “publicación duplicada” cuan-
do la publicación de un artículo coincide en
Algunos softwares no son capaces de su contenido y estructura con otro trabajo
analizar menos de 5 palabras y/o gráficas, previamente publicado en medio magnético
direcciones URL, tablas, por lo tanto la sen- o en papel, sin otorgarle crédito a la fuente
sibilidad disminuye. inicial (3).
En caso de que se encuentre la realización La publicación duplicada se conoce tam-
de plagio durante el proceso de evaluación bién como “autoplagio” y constituye una
de la investigación que se quiere publicar, se violación ética de las normas de publicación.
deberán tomar acciones legales; así mismo, La doble publicación se diferencia del pla-
la revista en la cual iba a ser publicado debe gio porque en ésta el autor se encuentra
llevar a cabo las repercusiones necesarias. relacionado con el texto original, además
En Colombia, algunas universidades tienen el objeto de investigación o la población de
entro sus normas acciones para castigar el estudio y la metodología son idénticas, pero
plagio. La Universidad Santiago de Cali, por se encuentran variaciones en los resultados y
ejemplo, en el artículo 15 de su reglamento las interpretaciones del texto original al que
editorial establece: “En caso comprobado se envió como una nueva duplicación, sin
de plagio, o de violación a los derechos de embargo ambos artículos conservan la misma
autor por parte del solicitante, y sin perjuicio esencia sin aportar nuevos conocimientos al
de las acciones legales que instaure contra lector (34).
el responsable, el Comité Publicaciones or- Existen varias formas de doble publicación,
denará cancelar los procesos de evaluación, entre las cuales encontramos la publicación
de preparación editorial, de impresión y dual, que es la publicación de un artículo
de comercialización” (32). La Universidad que contiene materiales y métodos idénti-
del Norte establecen en sus estatutos un cos; también existen las publicaciones
reglamento que define todas las acciones ilí- “segmentadas”, las cuales consisten en la
citas que se pueden realizar con respecto a la publicación de parte de un estudio o su con-
propiedad intelectual, aunque no menciona tinuación, en donde los lectores para obtener
explícitamente las acciones legales que se la información completa deben leer más de
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