Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Quinta Parte Uso y Abuso de Drogas
Quinta Parte Uso y Abuso de Drogas
Q U I N T A P A R T E U S O Y A B U S O D E D R O G A S
TODO EL MUNDO CONOCE A ALGUIEN QUE ABUSA DE LAS DROGAS. Desde el vecino que se bebe
una botella de alcohol con los amigos todos los domingos viendo el fútbol, o el tío que
fuma como chimenea, o el compañero de oficina que toma café todo el tiempo, o la amiga
que sin su píldora para dormir no puede conciliar el sueño. Indirectamente, la televisión
se encarga de recordarnos continuamente las formas de obtener placer consumiendo todo
tipo de productos ajenos a nuestro cuerpo (en los Estados Unidos se ha calculado que a
los 18 años, un joven ha "consumido" no menos de 180 000 comerciales de televisión).
Las razones o los porqués del uso médico de fármacos por el hombre puede parecer
sencillo: la prevención o el tratamiento de enfermedades. El porqué del uso no médico
(abuso) de fármacos es más difícil de definir, aunque se pueden identificar algunos
factores que lo facilitan: la búsqueda de placer, el alivio de la tensión o el estrés, para
escapar de una realidad agobiante, por presión social, etcétera.
Es útil comenzar esta Quinta Parte explicando el sentido que queremos darle al término
abuso de fármacos. Nos referiremos al empleo voluntario o involuntario de sustancias
que:
· Que prescritas por un médico se consumen a dosis o con una frecuencia mayores a las
indicadas,o
· A la autoadministración de fármacos, o
Estos patrones de abuso de drogas pueden aplicarse a fármacos "legales" (aprobados por
las autoridades médicas y gubernamentales), a drogas ilícitas, así como a drogas
"suaves", como el café, el tabaco, el alcohol, el chocolate, el té, la mariguana e incluso la
aspirina, o a drogas menos comunes, consideradas "duras", como los opiáceos, la
cocaína, los estimulantes del tipo de las anfetaminas, los sedantes e hipnóticos (p. ejem.,
benzodiazepinas, barbitúricos), los alucinógenos y los solventes e inhalantes.
Hemos hablado un poco de la historia del uso de los fármacos, de sus fuentes y de
algunas maneras de descubrirlos. La historia de su abuso posiblemente sea la misma. Por
el contrario, el origen de la prohibición del uso de drogas es menos oscuro. El código de
Hammurabi, el conjunto de reglas éticas y de gobierno más antiguo que se conoce,
originado en Mesopotamia (2240 a. C.), menciona el problema del consumo exagerado de
bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/sec_30.html 1/7
10/10/2019 QUINTA PARTE USO Y ABUSO DE DROGAS
alcohol. Y dentro de la cultura bíblica ¿cómo olvidar la manzana de Adán y Eva? quizá la
prohibición del uso del fruto sea una referencia arquetípica de la reglamentación sobre el
abuso de sustancias (y por supuesto, del pecado).
Lo que resulta claro es que el término abuso de drogas tiene una connotación de
desaprobación social, independientemente de la droga de que se trate o de la forma de
consumo.
En este punto conviene definir otros términos relacionados con el abuso de drogas: nos
referimos a la dependencia física, la tolerancia, y el síndrome de abstinencia (o
supresión). Bajo el término adicción se han agrupado frecuentemente estas expresiones,
pero también por la apreciación subjetiva de la sociedad de este estado. Sin embargo,
puede existir dependencia a las drogas sin ser adicto (en el sentido peyorativo del
término): muchos tratamientos neurológicos o psiquiátricos requieren de la
administración continua de drogas a las que el sujeto se hace dependiente, porque sin
ellas las alteraciones reaparecerían.
Este estado conlleva el desarrollo de cambios biológicos en los que la droga se integra de
alguna manera al funcionamiento normal del cerebro. Por ello se habla también de un
estado de neuroadaptación, refiriéndose a la dependencia física a las drogas.
La dependencia a las drogas puede definirse por la presencia de tres o más de los
siguientes criterios de acuerdo con la Asociación Psiquiátrica Estadounidense:
5) Descuido o abandono de las actividades sociales o laborales a causa del uso del
fármaco,
6) Uso continuado a pesar de que existan signos físicos o psíquicos adversos o de daño,
bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/sec_30.html 2/7
10/10/2019 QUINTA PARTE USO Y ABUSO DE DROGAS
7) Tolerancia marcada, y
Podemos decir que cuando se reúnen todos estos requisitos se puede hablar de adicción.
¿Cuáles son los factores que hacen que una persona abuse de una droga? Sin duda se
trata de una mezcla compleja de factores genéticos, individuales y sociales que se
combinan en forma diferente para producir las distintas fases del proceso de dependencia
farmacológica. Es decir, los factores que hacen que una persona pruebe por primera vez
una droga no son los mismos que los que la inducirán a continuar consumiéndola o a
cambiar a otras drogas más fuertes.
bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/sec_30.html 3/7
10/10/2019 QUINTA PARTE USO Y ABUSO DE DROGAS
mismo animal. La rata busca la "autoestimulación" cuando ésta le produce efectos placenteros o le
evita el dolor. Apretando el pedal, el animal activa el estimulador eléctrico o el motor que controla
la jeringa que contiene la droga.
En relación con la tolerancia, ésta se puede presentar por dos mecanismos principales:
porque los niveles de la droga se reducen a medida que la administración se prolonga, a
pesar de que la dosis es la misma, y que en muchos casos indica un mayor metabolismo
del fármaco. Al metabolizarse más (o más rápido), los niveles eficaces en la sangre son
menores o duran menos tiempo. El otro tipo de tolerancia entraña el "acostumbramiento"
del tejido nervioso a la droga. Por otra parte, la tolerancia puede no aparecer para todas
las acciones de una droga; por ejemplo, la administración repetida de opiáceos produce
una rápida tolerancia al efecto analgésico y sedante, mientras que el efecto sobre las
pupilas (miosis) jamás desaparece.
¿Cuánto tiempo es necesario administrar una droga para inducir dependencia física y
síntomas de abstinencia (o supresión) al suspenderla? Esto requiere de varios factores,
pero sobre todo depende del grado en el que la droga haya modificado la función cerebral
y la continuidad de estos cambios. Otros factores que intervienen en el desarrollo de la
dependencia física son: la dosis utilizada, la frecuencia de administración, la rapidez con
la que el fármaco es metabolizado y también las razones por las que el sujeto consume la
bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/sec_30.html 4/7
10/10/2019 QUINTA PARTE USO Y ABUSO DE DROGAS
sustancia. Por ejemplo, en pacientes con dolor crónico, el uso prolongado de opiáceos no
se acompaña de búsqueda compulsiva del fármaco, característica del síndrome
dedependencia física. Otro factor es la capacidad del individuo para resistir los síntomas
de la abstinencia.
Es difícil medir la magnitud de la dependencia física a una droga. En general, una forma
objetiva de hacerlo es de acuerdo con la intensidad del cuadro de abstinencia producido,
sea por la suspensión brusca del fármaco o mediante la administración del antagonista de
la droga en cuestión (se habla en este caso de precipitación o inducción del cuadro de
abstinencia).
Y no podemos olvidar los reforzamientos sociales. Cuando el uso de una droga se festeja,
o hace que el individuo sea aceptado dentro de un grupo, o se le reconozca como alguien
especial, puede provocar que el sujeto repita la experiencia para obtener de nuevo esta
aceptación social. O que el uso de la droga se vuelva una condición para seguir
perteneciendo a un grupo o ser aceptado. En ocasiones, el sujeto no experimenta efectos
bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/sec_30.html 5/7
10/10/2019 QUINTA PARTE USO Y ABUSO DE DROGAS
placenteros cuando empieza el uso (a mucha gente no le gusta el alcohol la primera vez
que lo prueba, o el primer cigarro que se fuma), sin embargo, con el tiempo y el uso
continuo, el sujeto aprende el efecto placentero. Nos referimos al proceso de aprendizaje
del efecto farmacológico.
Esto nos lleva a discutir la cuestión de la vulnerabilidad del individuo para desarrollar
dependencia a una droga. ¿Por qué algunos sujetos caen en la adicción y otros no? ¿Por
qué algunas personas "aguantan más" que otras?
Es difícil describir una personalidad típica de la persona adicta. Se les describe como
personas impulsivas, rebeldes hacia las normas sociales, con menor tolerancia a la
frustración, o con antecedentes de dificultades durante la niñez. También se considera que
sujetos con problemas psiquiátricos muestran mayor tendencia a desarrollar adicciones.
Sin embargo, la variedad de personalidades adictas y la multiplicidad de drogas que
inducen dependencia y muestran diversos mecanismos de acción hacen difícil una
simplificación del problema.
En este contexto del uso y abuso de drogas, revisemos ahora los principales agentes
químicos implicados. Una vez más necesario hacer hincapié en que este aspecto de la
bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/sec_30.html 6/7
10/10/2019 QUINTA PARTE USO Y ABUSO DE DROGAS
neuropsicofarmacología está sujeto a una gran variabilidad, dada principalmente por las
características socioculturales del medio en el que se producen. El abuso de drogas en
México no es exactamente el mismo al que ocurre en los Estados Unidos, ni éste el mismo
al que sucede en otros países. Por ejemplo, en México se toma más café y chocolate que
en Inglaterra, donde el té predomina. En los países árabes el alcoholismo es más raro que
en los países occidentales, como resultado de la estricta prohibición religiosa de todo tipo
de bebidas embriagantes.
(Las propiedades farmacológicas principales de varios de los agentes que veremos han
sido revisados en la Tercera y Cuarta Partes.)
XXII. ESTIMULANTES
XXIII. DROGAS DEPRESORAS
XXIV. TABACO
XXV. CANNABIS (MARIGUANA)
XXVI. NARCÓTICOS
XXVII. SOLVENTES E INHALANTES
bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/130/html/sec_30.html 7/7