Mio-Pliocene adakite generation related to flat subduction in

southern Ecuador: the Quimsacocha volcanic center

Introduction

La fusión parcial de una losa joven, dejando una anfibolita granate para eclipsar el ensamblaje del restite,
produce fundidos adakíticos bajos en K, alto en Al (s15% Al2O3 a 70% SiO2), alto en Na y alto en Sr, que se
agotan en Y y HREE, lo que resulta en altos valores de Sr / Y y La / Yb [1,2]. Los experimentos de fusión en
basaltos y metabasales naturales en condiciones hidratadas en un rango de presión compatible con la
subducción de la losa (1 ^ 4 GPa) dan como resultado líquidos con bajo contenido de Mg con 55 ^ 73% de
SiO2, que no se pueden distinguir de las adakitas naturales prístinas (es decir, con bajo contenido de Mg)
[3,4]. Sin embargo, hasta hace muy poco, los modelos existentes restringen la fusión parcial a la subducción
de la corteza oceánica muy joven (95 Ma de edad) [1,2,5], a la subducción incipiente [6], o en un régimen
poscolisión, durante el reequilibrio térmico. tras el cese de la subducción [7,8].

La mayoría de las ocurrencias conocidas de adakita del Plio-Cuaternario, en su mayoría circunpacífico, están
relacionadas con la subducción de litosferas más antiguas, que van de 10 a 45 Ma. Además, ocho de las 10
zonas de subducción plana conocidas en todo el mundo están vinculadas a ocurrencias actuales o recientes de
magmas adakíticos [9]. Como resultado de estas observaciones, se propuso un modelo adicional para explicar
la posibilidad de fusión parcial de la corteza oceánica subductora y, por lo tanto, la generación de adakita,
para el caso de la subducción plana de la corteza oceánica moderadamente vieja [9]. Según este modelo, se
produce un cambio en la flotabilidad cuando la corteza oceánica engrosada entra en la zona de subducción, lo
que obliga a la placa inferior a lo largo de un camino horizontal durante varios cientos de kilómetros a
profundidades de aproximadamente 80 km. Como resultado, después de un calentamiento gradual durante su
trayectoria horizontal, la fusión parcial de la corteza oceánica más antigua (hasta 50 Ma) en la losa horizontal
puede ocurrir en condiciones hidratadas. Por lo tanto, el estrecho arco volcánico alcalino-calcáreo tiende a
ensancharse y adquirir una firma adakítica. Sin embargo, si la subducción plana persiste durante algunos
millones de años, la cuña astenosférica residual desaparece por completo (más bien por su enfriamiento que
por su eliminación) y el volcanismo cesa, dando como resultado una brecha volcánica [9].

En la actualidad, dentro del Ecuador, solo el volcán activo más meridional de la zona volcánica norte (NVZ)
de los Andes, el volcán El Sangay, se asienta sobre una losa de inmersión abrupta normal compuesta de una
corteza de más de 32 Ma de edad (Fig.1). El volcán está en erupción de las lavas calcalcalinas basálticas a
dacíticas, algunas de las cuales presentan características similares a las de las adakitas (por ejemplo,
abundancias bajas en Y y HREE) que se han atribuido tentativamente a los procesos de AFC que ocurren en
la base de una corteza de 50 km de espesor [10]. Al sur de El Sangay, la losa subducida tiene una
configuración plana debajo del sur de Ecuador y el norte de Perú. Esta configuración se ha atribuido a la
subducción de dos cuerpos flotantes, la 'Meseta Inca' y la 'Cordillera de Nazca' [9,11], lo que resulta en la
conocida brecha volcánica cuaternaria de 1500 km de largo desde el centro sur de Perú y el sur de Ecuador
( es decir, entre 15³S y 2³S de latitud). Todos los demás volcanes ecuatorianos activos al norte de Sangay se
sientan sobre una losa más joven (624 Ma), débilmente sismógena, cuya geometría está pobremente limitada
entre 1³S y 1³N de latitud [12]. Se sugirió que la subducción en la actualidad en el centro y el norte de
Ecuador es una respuesta a la subducción de la Cordillera de Carnegie desde hace al menos 2 millones de
años, lo que resulta en un arco volcado y un volcanismo adakítico extendido [9,12]. Por lo tanto, siguiendo a
estos autores, el volcanismo adakítico debe estar activo en Ecuador por solo un breve lapso de tiempo (2 ^ 3
Myr o menos), seguido de una brecha volcánica. Más recientemente, se ha sugerido [13,14] que el proceso de
aplanamiento de la losa en respuesta a la subducción de la Cordillera de Carnegie está menos avanzado y que
el vulcanismo adakítico actual está restringido al estrecho frente volcánico del arco. Además, propusieron que
este volcanismo no está compuesto de masas fundidas de losas puras, sino que se deriva de las masas fundidas
hibridadas que se formaron por la reacción de proporciones variables de adakitas prístinas con la cuña del
manto suprayacente. Finalmente, concluyen que el volcanismo alcalino-calcificado hibridizado (derivado de
la fusión parcial de una fuente de manto metasomatizada por fundidos adakíticos, como lo proponen varios
autores [15,16]) está muy extendido en el resto de la provincia volcánica y, por lo tanto, solo en el arco
ecuatoriano. representa el comienzo del proceso de subducción propuesto por Gutscher et al. [9]
Esta contribución presenta nuevos datos del Centro Volcánico Quimsacocha Mio-Plioceno (QVC) en la parte
sur actualmente inactiva del arco ecuatoriano con el objetivo de ilustrar y discutir la validez del modelo de
fusión de losas planas recientemente propuesto [9].

2. The Quimsacocha Volcanic Center (QVC)

El QVC está ubicado cerca de 3³02´S-79³14´W (Fig. 1), encima de una losa plana típica (Fig. 2). Se encuentra
en la parte superior de una compleja pila volcánica alcalina calcárea terciaria media a tardía, cerca de la cresta
de la cordillera occidental ecuatoriana. La sucesión general de la serie volcánica de esta área se presentó en
mapas geológicos recientemente publicados [17, 18] y se resume en la Fig. 3. Sin embargo, el conocimiento
sobre estas formaciones sigue siendo limitado, especialmente su geoquímica detallada, con la excepción de la
QVC que representa el último episodio de actividad volcánica en el sur de Ecuador y se estudió con mayor
detalle para el presente trabajo.

Fig. 1. Ubicación del QVC. Características de la placa oceánica Cocos-Nazca (modificada de [25,26]); las flechas negras indican el
movimiento relativo de Nazca-Sudamérica según [27]. Se describe la NVZ activa de los Andes y también se indican los volcanes
Chimborazo (Ch), Tungurahua (Tu) y Sangay (S). CR = Cocos Ridge; MR = Malpelo Ridge. Los contornos de 50, 100 y 150 km de
profundidad de la zona de Wadati-Benio¡ indicados como líneas de puntos después de [12].
Fig. 2. Sección sismológica W-E bajo el QVC. Datos: 1964-1998 reubicaron hipocentros entre 2 y 4³S [28]. Los hipocentros de color
claro no están relacionados con el segmento £ en losa del sur de Ecuador y Perú [11,12], sino que se derivan de la losa empinada NE
Sangay [10]. Los triángulos abiertos representan la proyección de la ubicación de los volcanes Chimborazo (Ch), Tungurahua (Tu) y
Sangay (S). Tenga en cuenta que en relación con el arco activo, el QVC está en posición de antebrazo.

El QVC se construyó durante tres fases principales de actividad volcánica: la Fase 1 generó un edificio basal,
principalmente lávico, que consta de flujos de lava de andesita ácida rica en plagioclasa y clinopiroxeno (y
flujos subordinados de dacita), que se distribuyen radialmente alrededor del edificio QVC.
La fase 2 se caracteriza por el emplazamiento de criptodomos y cúpulas a lo largo de un esquema de
tendencia NE en la ubicación de la caldera, lo que resulta en depósitos extensos de brechas volcánicas de
andesitas de ácido (plagioclasa + hornblende) -ricos + clinopiroxeno y dacitas subordinadas. La notable
presencia de hornblende en estas rocas indica claramente un aumento en el contenido de agua del magma en
esta etapa.
 

Finalmente, la fase 3 implicó la erupción de ignimbritas riolíticas (plagioclasa + biotita + cuarzo +

hornblende), que solo se conservan en regiones distales. Las ignimbritas fueron acompañadas por la
formación de una gran caldera (4.5 km de diámetro) y seguidas por el emplazamiento de cúpulas tardías
dacíticas a riolíticas que llenan parcialmente la caldera. Los análisis de pista de fisión de circón para esta
última fase de actividad volcánica arrojaron edades de 5.2 ± 0.4 y 4.9 ± 0.3 Ma (transición Mio-Plioceno)
para la ignimbrita de la caldera y 3.6 ± 0.3 Ma (Plioceno medio temprano) para la caldera tardía. Relleno de
cúpulas felsicas. Estas nuevas fechas se realizaron en el laboratorio de seguimiento de fisión del ETH en
Zurich (Suiza) siguiendo la metodología descrita en [19]. El factor de calibración se obtuvo contra el estándar
Fish Canyon Tuff.
Fig. 3. Mapa geológico simplificado del área QVC modificada después de [17,18], que muestra los tres depósitos sucesivos vinculados a
la formación de este centro volcánico; (1) QVC fase 3: domos y flujos riolíticos de relleno de caldera (Plioceno: 3.6 ± 0.3 Ma, nueva edad
de la pista de fisión realizada en el laboratorio de pista de fisión en el ETH-Zurich, Suiza. El factor de calibración se obtuvo contra el
estándar Fish Canyon Tuff ); (2) QVC fase 3: ignimbritas riolíticas (Mio-Plioceno: 5.2 ± 0.4 y 4.9þ0.3 Ma, nuevas edades de huellas de
fisión); (3) QVC fase 2: criptodomos, cúpulas y depósitos de brechas de andesitas ácidas y dacitas subordinadas (Mioceno superior); (4)
QVC fase 1: flujos de andesita ácida y dacita subordinada (Mioceno medio); (5) Turimpamba ignimbrita (Mioceno); (6) Formación de
volcanoclástico Turi (Mioceno); (7) formación sedimentaria de Ayancay (Mioceno); (8) andesita Sta Isabel (Mioceno); (9) Plancharrumi
ignimbrita (oligoceno); (10) Soldados ignimbrita (oligoceno); (11) Saraguro (eo-mioceno); (12) andesitas indiferenciadas; (13) caldera;
(14) falla; (15) pueblo.

2.1. Geochemistry

Quince muestras de las tres fases del QVC han sido analizadas utilizando los métodos ICP-AES (Tabla 1).
Sus composiciones varían desde andesitas de ácido K medio a riolitas (59-72% de SiO2, todos los datos
recalculados a 100% libres de LOI; Fig. 4). Dos muestras de la fase 1 (GC-150 y QC-249) revelaron un
enriquecimiento anómalo en REE (excepto Ce debido a su valencia diferente) e Y, dando una anomalía
negativa en Ce relativamente a La y Nd (y en menor medida P , Zr y Ti en relación con otros REE) en los
spidergrams. Esta movilidad REE es característica de la alteración de baja temperatura [20,21] en un ambiente
tropical.

Por lo tanto, solo se utilizarán siete análisis de la fase 1 en los siguientes diagramas y en la Sección 3, junto
con tres muestras de cada una de las fases 2 y 3. La dispersión de los datos se produce en varios diagramas,
aunque en general todas estas composiciones muestran coherencia geoquímica general. Los resultados revelan
una abundancia relativamente baja de K2O, así como otros elementos altamente incompatibles (es decir, Th),
que es típico del frente volcánico Plio-Cuaternario de Ecuador (Figs.4 y 5). Además, las rocas QVC también
poseen contenidos similares de CaO y abundancias típicamente bajas de Y en relación con otras rocas
eruptivas dentro del frente volcánico Plio-Cuaternario. Sin embargo, las rocas del QVC producen mayores
contenidos de Al2O3, TiO2, Na2O, Zr y Sr y menores contenidos de Fe2O3 *, MgO y Sc (Figs. 4 y 5), una
firma que es característica de la participación de magmas derivados de la fusión de losas [ 1-4,14].

Las arañas extensas primitivas normalizadas con manto de las muestras de las tres fases no son subparalelas
pero muestran una variación progresiva que resulta en una disposición cerrada en forma de abanico con las
tendencias de riolita que muestran abundancias REE más bajas que las andesitas ácidas y dacita (Fig.4). En
promedio, el contenido de La aumenta ligeramente de andesitas ácidas a dacita, luego disminuye a riolitas.
Las abundancias de Yb siguen el mismo patrón, pero la disminución hacia las riolitas se acentúa más.
Tenga en cuenta que la muestra QC-153 tiene una abundancia inusualmente baja de Y y la mayoría de REE,
especialmente Gd-Yb, para una dacita. Como consecuencia, las relaciones La / Yb, que varían de 15 a 22 en
andesitas ácidas y dacita (con la excepción de la muestra QC-153; La / Yb = 30.4), aumentan constantemente
con el contenido de sílice de las lavas, alcanzando La / Yb = 33-38 en riolitas. Todos estos valores son
ligeramente más altos que los observados para rocas del frente volcánico Plio-Cuaternario con contenidos
similares de SiO2. La mayoría de las composiciones se trazan sin ambigüedades en el campo adakítico (según
[3]) en un diagrama Y versus Sr / Y (Fig. 5), con relaciones Sr / Y que van de 46 a 116. Nuevamente, la
muestra QC-153 rinde de manera inusual altas relaciones Sr / Y y La / Yb (de 115 y 30 respectivamente), que
son muy altas para un contenido de SiO2 del 63,1%, cercanas a las esperadas para una riolita. Pero sus bajos
contenidos de Y e Yb (respectivamente 7,2 y 0,56 ppm) son característicos de las adakitas. La muestra QC-
142, otra dacita (SiO2 = 64.25%), con un contenido de Y de 13.6 ppm y una relación Sr / Y de 46.5 es la
única muestra que se traza en el límite del campo alcalino-calcico.
 

Fig. 4. Diagramas seleccionados de Harker para rocas QVC (ver Tabla 1); a modo de comparación, se muestran alrededor de 1400
análisis de las volcánicas ecuatorianas plio-cuaternarias de nuestra base de datos principalmente inédita, separadas en el grupo de arco
principal (puntos) y las volcánicas del arco frontal que muestran una adanidad tipo adakita con mayor Na2O% y Al2O3% Contenido de
Sr y Y inferior (área delineada con una línea discontinua).
Fig. 5. Arañagramas extendidos primitivos-normalizados para rocas QVC (los valores de normalización son de [29]). Nb * = Nb se usó
para los datos de QVC mientras que Ta se usó para el CB (ya que los datos de Nb no estaban disponibles, [22]).

3. Discussion

La firma común más notable dentro de las rocas extrusivas del QVC es un carácter adakítico distinto,
enfatizado por sus contenidos inusualmente altos de Al2O3, Na2 O y Sr, así como las bajas abundancias de
K2O, MREE, Y y HREE, en relación con el frente volcánico ecuatoriano. A pesar de algunas inconsistencias,
también está claro que tanto el contenido de sílice como el carácter adakítico (Sr / Y vs. Y) aumentaron
considerablemente en la última fase del QVC (Fig. 5). Sin embargo, los patrones REE de la riolita están
consistentemente por debajo de los de las andesitas ácidas y la dacita, que no pueden explicarse por procesos
tales como el fraccionamiento de cristales de un magma parental común o la fusión parcial diferencial de una
fuente común. Además, la profundización de una anomalía negativa en MREE con el aumento del contenido
de sílice sugiere que el hornblende jugó un papel activo en la génesis de la serie (el anfíbol retiene HREE pero
aún tiene una mayor preferencia por MREE).
Solo trazas o pequeñas cantidades de hornblende están presentes en los productos de la fase 1 del QVC. En
contraste, los fenocristales de Hornblende son ubicuos en las lavas de la fase 2 y están presentes, pero
subordinados a la biotita, en los de la fase 3. Por lo tanto, el fraccionamiento de Hornblende de la corteza
superior puede explicar en parte la anomalía MREE observada. Sin embargo, este proceso no puede ser
responsable de la presencia de esta anomalía en casi todas las composiciones de QVC, así como de su
magnitud creciente en las riolitas. Además, cualquier proceso de fraccionamiento o acumulación de
plagioclasa consecuente (plagioclasa es el fenocristante más abundante en todas las rocas del QVC) se
rechaza debido a la anomalía insignificante de Eu observada en la mayoría de los patrones REE. Por lo tanto,
a pesar del hecho de que los procesos de la corteza superior, como el fraccionamiento de hornblende pueden,
en parte, explicar algunas de las características geoquímicas inusuales de los productos QVC, está claro que
no proporcionan una explicación satisfactoria de las principales tendencias geoquímicas.
La mayoría de estas características geoquímicas inusuales se pueden entender en términos de procesos
litosféricos profundos. Según [9], la subducción plana de losas moderadamente antiguas puede provocar la
fusión parcial de la corteza oceánica en condiciones hidratadas, generando magmas adakíticos. La subducción
de la losa plana ahora está ocurriendo debajo del QVC [11], como lo apoya la presencia de la meseta inca
flotante postulada que comenzó a subducir hace 10-12 millones de años. La evolución del QVC coincide con
el momento de la subducción de la meseta inca, el aplanamiento posterior de la losa debajo del sur de Ecuador
y el norte de Perú y la generación de adakita a partir de una losa moderadamente antigua (V32 Ma). La
actividad extrusiva dentro del QVC probablemente comenzó durante el Mioceno tardío, ya que estas
formaciones se ubican por encima de la formación volcanoclástica Turi asignada a una edad del Mioceno
medio a tardío [17,18]. El volcanismo se volvió más adakítico y ácido con el tiempo hasta su extinción hace
aproximadamente 3.6 ± 0.3 Myr. Tenga en cuenta que los eventos magmáticos finales en el norte de Perú
tuvieron lugar entre 14 Ma y 3 Ma con el emplazamiento de los últimos batolitos en la Cordillera Blanca y sus
ignimbritas covales de la formación Yungay [22]. Además, se observan características geoquímicas similares
entre los volcanes QVC y algunos de los batolitos de la Cordillera Blanca (Figs. 5 y 6). De hecho, sus
leucogranitas, dioritas de cuarzo y tonalitas han sido descritas como rocas predominantemente altas en sílice
(s70%), ricas en Na y Sr, agotadas en Y y HREE, con muchas de las características de la fusión de losas
oceánicas [22]. Tales argumentos han sido utilizados por [9] para reinterpretar el origen de este magmatismo a
la fusión parcial de la corteza oceánica al nivel de una losa plana, como respuesta a la presencia de la flotante
'Meseta Inca', y no a la fusión parcial de basaltos subplacados como se propuso anteriormente [22]. Sus
contenidos de Mg # sy Cr y Ni, similares y superiores a los de las volcanitas de QVC, indican una asimilación
limitada del material peridotítico durante la filtración del magma a través de la cuña del manto.

La fusión parcial de la losa en condiciones hidratadas, dejando un resto de granate ± anfíbol, explica las
características adakíticas marcadas y constantes de los productos QVC (muy alto contenido de Al2O3, Na2O,
Sr y bajo contenido de K2O, HFSE, MREE, HREE). Por lo tanto, la tendencia hacia composiciones más
ácidas al final de la actividad QVC, acompañada de una disminución marcada en HREE y el consiguiente
aumento de los patrones REE, podría estar relacionada con un grado decreciente de fusión parcial. La losa
puede haberse enfriado por enfriamiento gradual y / o eliminación eventual de la cuña astenosférica residual.
Sin embargo, un solo proceso de fusión parcial no puede explicar los patrones invertidos observados en el
diagrama REE (tasas más altas de fusión parcial de una fuente MORB que resultan en patrones REE menos
empinados que tasas más bajas, pero con valores de Eu similares [13]). Se requieren procesos de
cristalización fraccionada adicionales para llevar los patrones REE de las andesitas ácidas y dacita por encima
de los de las riolitas. El fraccionamiento con clinopiroxeno y magnetita (fase 1) o fraccionamiento con
piroxeno-anfíbol (fase 2) en los niveles de la corteza superior puede explicar ese aumento.

Por lo tanto, las riolitas de fase 3 podrían considerarse como las adakitas más prístinas, mientras que la
mayoría de los productos de las fases 1 y 2 son adakitas que posteriormente se han modificado mediante
procesos de cristalización fraccionada tardía. Además, en función de su mayor contenido de Mg # sy Cr y Ni,
la asimilación limitada del material peridotítico (manto) parece afectar principalmente a las lavas de la fase 2,
en menor medida a las de la fase 1, y no a la fase 3.
 

La presencia de magmatismo adakítico en la evolución del QVC se vuelve más importante debido a la
presencia de extensas mineralizaciones de oro epitermales precaldera asociadas con el emplazamiento de
cúpulas dacíticas y riolíticas de la fase 3. De hecho, un vínculo entre los depósitos epitermales y pórfidos y el
magmatismo adakítico tiene Ya ha sido subrayado por varios autores como en Filipinas [23], y esta asociación
también se ha demostrado estadísticamente [24]. Esto probablemente se deba al alto contenido volátil de
magmas adakíticos que desencadenarían la formación de un sistema hidrotermal más eficiente, propicio para
las mineralizaciones. Finalmente, la evolución combinada geodinámica y geoquímica propuesta para el sur de
Ecuador y el norte de Perú, como lo ilustra el presente estudio de las volcanitas QVC, no se aplica fácilmente
a la evolución del arco volcánico activo Plio-Cuaternario del Ecuador. De hecho, los volcanes en este arco,
especialmente en su cordillera occidental, tienen características adakíticas que, sin embargo, no son tan
fuertes. Esto se aplica al frente volcánico activo donde las adakitas del volcán Pichincha [13,14] tienen
características adakíticas ligeramente más débiles que las del QVC. Es posible que el proceso continuo de
aplanamiento de losas descrito en la mayor parte del arco del centro de Ecuador, es decir, entre la latitud de
1³N y 1³S [9,12], haya comenzado recientemente y no esté completamente establecido en la actualidad.
4. Conclusion

Este primer estudio del QVC corrobora con la hipótesis recientemente propuesta de un vínculo causal entre el
aplanamiento de la losa y la génesis resultante de adakitas [9]. En este modelo, las adakitas se generan durante
un período relativamente corto y reemplazan progresivamente el habitual magmatismo de arco alcalino-
calcáneo, la actividad volcánica luego disminuye y se forma un 'espacio volcánico'.

Los datos presentados aquí han establecido tal evolución para el QVC en el sur de Ecuador, donde se han
identificado adakitas típicas (andesitas ácidas a riolitas caracterizadas por alto contenido de Al, Na, Sr y bajo
contenido de Mg, Sc, Y, HREE y mineralizaciones de oro epitermales asociadas ) Este magmatismo adakítico
es una respuesta al aplanamiento de la losa después de la subducción de la meseta Inca más flotante [11], y
fue seguido por el cese de la actividad volcánica hace alrededor de 3.6 ± 0.3 Myr. Un proceso similar se
observa en las intrusiones y el vulcanismo de la Cordillera Blanca del norte del Perú, cuya actividad intrusiva
cesó hace 5,2 ± 0,5 Myr [22], un poco antes del final de la actividad del QVC.