GRÁFICOS VECTORIAL

Las imágenes vectoriales se construyen a partir

de vectores. Los vectores son objetos formados
matemáticamente y se definen por una serie de
puntos que tienen unas controladores con las que se
puede manejar la forma de la línea que crean al estar
unidos entre sí.
Los gráficos vectoriales no están compuestos por
puntos, sino por elementos gráficos primarios
como líneas, círculos y curvas. Estos son los
llamados vectores, que se definen por parámetros
matemáticos (coordenadas) como punto de inicio,
punto final, radio, longitud de lado, grosor de la línea,
color y patrón de relleno.
Los programas de diseño con vectores más
modernos son capaces incluso de reproducir
transiciones cromáticas y transparencias. Estos
objetos no se definen como una alineación de
píxeles, sino de forma lógica a partir de sus cualidades. Para
definir un círculo sencillo, por ejemplo, solo se requiere la posición
del punto medio y el radio, así como el color y el grosor de la línea
para poder representarlo en cualquier tamaño.
Al igual que un bitmap, una imagen vectorial también está formada
por la unión o superposición de unidades básicas de información
pero en lugar píxeles, en las imágenes vectoriales estas unidades
básicas son vectores matemáticos. Además, las imágenes
vectoriales (denominadas clipart en el caso de un objeto vectorial)
permiten definir una imagen con muy poca información, por lo
que los archivos son bastante pequeños. 
En general, las imágenes vectoriales son redimensionables
(escalables) y los bitmaps no, pero los bitmaps pueden
representar imágenes reales mientras que las vectoriales representan imágenes más básicas formadas por
líneas y manchas de color. Por tanto se basan en fórmulas matemáticas y superficies de color plano o que
siguen una norma, como por ejemplo un degradado. No se pueden dividir en mínimas unidades de información
como los píxeles, sino en manchas de color y líneas.
Los principales elementos que constituyen un vector son las curvas Bézier, definidas por cuatro puntos
característicos: los puntos inicial y final (nodos o puntos de
anclaje) y dos puntos de control (puntos de control,
manejadores o manecillas).
Estos puntos otorgan total plasticidad a las curvas Bézier y
mediante su manejo se puede modificar completamente la
forma, lo que hace que el gráfico vectorial sea muy versátil. Es
por todo esto que su uso está muy extendido en la creación de
logotipos y dibujos, en el trabajo con textos (modificándolos,
deformándolos, combinándolos o descomponiéndolos en
varios objetos), en imágenes cuya salida se destina a plotter
de corte, en diseño multimedia o en la creación de escenarios
en 3D, entre otras aplicaciones.