Ciencia de los Materiales

IIN-030

Unidad I: Introducción a la Ciencia de los Materiales

Materia
La materia es todo lo que ocupa un lugar en el espacio y posee masa, forma, peso y
volumen por lo tanto es observable y medible, impresiona nuestros sentidos y experimenta
el fenó meno de inercia (resistencia que ofrece un cuerpo a cambiar de posició n). Hace
referencia también al material, sustancia o producto del que está hecho una cosa.

Es también un elemento físico o corpó reo en oposició n a algo abstracto o espiritual.

La materia se puede presentar en estados líquidos, só lidos o gaseosos y segú n la
complejidad funcional o estructural que tenga se dividen en lo que se llama niveles de
organizació n de la materia.

El mundo físico que nos rodea está compuesto de materia. Con nuestros cinco
sentidos podemos reconocer o percibir varios tipos de materia. Algunos fá cilmente
observados como una piedra, que puede ser vista y tenerla en la mano, otros se reconocen
con menos facilidad o no pueden ser percibidos por uno de los sentidos; por ejemplo, el
aire.

La materia está formada por ciertas partículas elementales que se combinan para formar
á tomos, que a su vez se combinan para formar moléculas. La materia no es toda igual,
posee diferencias de forma y estructura interna. A las distintas clases de materia se les
llama materiales.

Para poder identificar la materia o distinguirla uno de otros y determinar su utilidad, es

necesario estudiar y conocer sus propiedades. É stas ú ltimas, puede ser físicas o químicas.
Las primeras son aquellas que pueden ser determinadas sin causar cambios en la
identificació n de la materia (color, olor, densidad, dureza, peso, etc.). Mientras que, las
 segundas nos indican el cambio y comportamiento de la materia, en donde la identidad se
altera (combustió n, oxigenació n, putrefacció n, etc.).

Las moléculas que componen a la materia está n sometidas a la acció n de dos fuerzas
antagó nicas (cohesió n y repulsió n). Esta acció n y el predomino de una sobre otra, da lugar
a que la materia se presente en tres formas: liquido, gaseoso y só lido; conocidas con el
nombre de estados de la materia.

Como se comentó anteriormente el universo físico está formado en su totalidad de

materia, pero también de energía, que al estar unidas ambas, constituyen la base de todos
los fenó menos objetivos.

La materia puede transformase en energía, y la energía en materia; es decir, que la cantidad

total de materia-energía del universo es constante, só lo puede transformarse una en otra.

Los niveles de organizació n de la materia se dividen segú n sus características:

 Físicas: nivel de á tomo o nivel de molecular, también considerados como abió ticos
ya que no manifiestan vida.
 Biológicas: se dividen en célula u organismo, considerados bió ticos pues
manifiestan vida.
 Ecológicas: se dividen en població n, comunidad y ecosistema y biosfera,
considerados bió ticos pues manifiestan vida.

El Universo está compuesto de masa y energía. La materia y la masa está n interligadas pero
tienen sus diferencias. La materia se refiere a lo que constituye la realidad material
objetiva, en cambio la masa es la magnitud que cuantifica la cantidad de materia en un
cuerpo.

Estados de la materia

Los estados de la materia son las formas de agregació n en que se presenta la materia en

condiciones ambientales específicas afectando la atracció n de las moléculas que la
componen.
Los estudios sobre los estados de la materia se han extendido desde aquellos que se
presentan en condiciones naturales de la superficie terrestre como el só lido, líquido y
gaseoso, hasta aquellos estados que se presentan en condiciones extremas del universo,
como son el estado plasmá tico y el estado condensado, entre otros que aú n está n siendo
investigados.
De esta manera, se puede considerar que existen cinco estados de la materia: só lido,
líquido, gaseoso, plasmá tico y condensado de Bose-Einstein, siendo el só lido, líquido y
gaseoso los tres principales por ser formas de agregació n que se presentan concreta y
naturalmente bajo las condiciones existentes en el planeta Tierra.

A pesar de ello, se considera el estado plasmá tico también como principal al poder ser
reproducido como, por ejemplo, en el plasma de los televisores.

Características de los estados de la materia

Cada estado de la materia presenta características diferentes debido a la fuerza de

atracció n entre las moléculas individuales de cada sustancia.

Las características de cada estado sufren alteració n cuando se aumenta o disminuye la

energía, generalmente expresada en temperatura. Esto indica que las características de los
estados de la materia reflejan có mo las moléculas y á tomos se agrupan para formar la
sustancia.

En esta medida, por ejemplo, un só lido tiene el menor movimiento molecular y la mayor
atracció n entre las moléculas. Si aumentamos la temperatura, el movimiento molecular
aumenta y la atracció n entre las moléculas disminuye, transformá ndose en líquido.

Si aumentamos má s la temperatura, el movimiento molecular será mayor y las moléculas

se sentirá n menos atraídas, pasando al estado gaseoso y finalmente, en el estado
plasmá tico el nivel energético es altísimo, el movimiento molecular rá pido y la atracció n
entre moléculas mínima.

Cuadro comparativo de los estados de la materia

Estado de la
Propiedades Características
materia

Estado só lido Materia fija. 1) La fuerza de atracción entre las

moléculas individuales es mayor
que la energía que causa
separación.
2) Mantiene su forma y volumen.
3) Las moléculas se encierran en su
posición limitando su energía
 Estado de la
Propiedades Características
materia

vibracional.

Fluidos cuyos lados de carga 1) Átomos chocan pero se

Estado líquido negativa atraen las cargas mantienen cerca.
positivas. 2) Toma la forma de lo que lo
contiene.

Gases de á tomos con poca

Estado gaseoso Puede ser comprimido tomando
interacció n. formas indefinidas.

Gases calientes e ionizados,

Estado 1) Las moléculas se separan
por lo tanto altamente voluntariamente.
plasmá tico
energéticos. 2) Sólo existen átomos sueltos.

1) Observable sólo a nivel

Superfluidos gaseosos
Estado subatómico
enfriados a temperaturas
condensado de 2) Presenta superfluidez: fricción
cercanas al cero absoluto (- cero.
Bose-Einstein
273.15°C). 3) Presenta superconductividad:
resistencia eléctrica nula.

Cambios de estados de la materia

Los cambios de estados de la materia se producen mediante procesos que permiten que la
estructura molecular de la materia cambie de un estado a otro.

Se identifica los factores de temperatura y presió n como influenciadores directos en los

cambios de estado, pues al aumentar o disminuir las temperaturas, estas generan los
procesos de alteració n.

Tomando en cuenta los estados principales de materia (só lido, líquido, gaseoso y
plasmá tico) podemos distinguir los siguientes procesos de cambio de estado.
 Proceso Cambio de estado Ejemplo

Fusió n Só lido a líquido. Deshielos.

Solidificació n Líquido a só lido. Hielo.

Vaporizació n Líquido a gaseoso. Vapor.

Condensació n Gaseoso a líquido. Lluvia.

Sublimació n Só lido a gaseoso. Hielo seco.

Ionizació n Gaseoso a plasmá tico. Superficie del sol.

Es importante recalcar que los cambios de estado mencionados en el cuadro anterior

dependen de la disminució n o aumento de la temperatura y la presió n.

En este sentido, mientras mayor sea la temperatura, mayor fluidez (movimiento

molecular), y mientras mayor sea la presió n, menores será n los puntos de fusió n y puntos
de ebullició n de la materia.

Qué son las Propiedades de la materia:

Las propiedades de la materia son aquellas que definen las características de todo aquello
que tiene masa y ocupa un volumen.
Es importante reconocer lo que es la propiedad de la materia, ya que está en todo lo que
nos rodea, siendo la materia todo lo que ocupa un lugar en un espacio.

Las propiedades de la materia pueden ser generales o específicas. Las propiedades

generales de la materia son aquellas características comunes a todos los cuerpos como lo
son:

 Masa: cantidad de materia que contiene un cuerpo.

 Volumen o extensión: espacio que ocupa un cuerpo.
 Peso: la fuerza que ejerce la gravedad sobre los cuerpos.
 Porosidad: espacio que existe entre las partículas.
 Inercia: característica que impide a la materia moverse sin intervenció n de una
fuerza externa.
 Impenetrabilidad: propiedad de que un cuerpo no pueda usar el espacio de otro
cuerpo al mismo tiempo.
 Divisibilidad: capacidad de la materia dividirse en partes má s pequeñ as.
Es importante recalcar que la materia y sus propiedades estará n siempre afectadas por las
fuerzas gravitatorias del medio en que se encuentran y por la fuerza de atracció n entre las
moléculas que la componen.

Las propiedades específicas o extensivas de la materia son las características que

diferencian un cuerpo de otro y son agrupadas en:

 Propiedades físicas: son aquellas que definen la estructura medible del objeto
como, por ejemplo, el olor, la textura, el sabor, el estado físico, etc.
 Propiedades químicas: son las propiedades que cada sustancia tiene con respecto
a otras sustancias con la habilidad de crear otras nuevas como, por ejemplo, la
combustibilidad, la oxidació n, la reactividad, la afinidad electró nica, entre otros.

Diferencia entre materia y peso

Es importante no confundir materia y peso. La materia es constituida por masa que no

cambia, al contrario del peso, que sí cambia por el efecto de la fuerza de gravedad. Una
materia con masa de 100 kilos, por ejemplo, tendrá una masa constante en la Tierra como
en la Luna, pero su peso será diferente debido a que la fuerza de gravedad en la Tierra y en
la Luna es diferente.

Materiales
Se denomina materiales a tipos de materia con características específicas. Recordando que
desde el punto de vista físico, se denomina materia a toda entidad observable con energía,
que puede ser medida y se puede ubicar de modo espacio temporal; los materiales
vendrían a representar distintos tipos de materias má sicas (medibles en cantidad); en
efecto, existen formas de materia que carecen de masa, como por ejemplo la luz o como la
radiació n electromagnética, siendo los materiales formas de materias má sicas. Estos
 pueden tener distintas características segú n su composició n, en funció n de las propiedades
que les son inherentes.

Clasificación De Los Materiales

Si le preguntas a un científico, un material es un conglomerado de materia o masa. Si le
preguntas a un ingeniero, te responderá que es una sustancia ú til, ya sea con propiedades
eléctricas, térmicas, mecá nicas u ó pticas.

En resumen, un material es una sustancia que puede agruparse y transformarse en

conjunto. Desde el principio de los tiempos, los hombres hemos intentado obtener
materiales para nuestro beneficio o provecho, es decir, con fines utilitarios.

Atendiendo al origen de las sustancias que los originan, se distinguen tres tipos de
materiales:

 Naturales: son los que ya existen o aparecen en la naturaleza. Ejemplos: cobre, seda,

madera, etc.
 Artificiales: se obtienen a partir de los naturales. Como ejemplos: papel, vidrio,
cemento, etc.
 Sintéticos: fabricados a partir de los artificiales: silicona, neopreno, plá sticos, etc.

Si atendemos a sus propiedades y a su comportamiento frente a los ensayos de laboratorio,

entonces estamos ante una nueva clasificació n. Los ensayos de laboratorio sobre
materiales son de suma importancia, ya que nos permiten elegir con seguridad el material
idó neo para una aplicació n técnica determinada.

 Materiales cerámicos: poseen baja conductividad térmica y eléctrica, por lo que se

utilizan como aislantes. Son duros (resistentes a ser rayados), pero frá giles (si ejercemos
una fuerza grande se rompen) y quebradizos. El vidrio, los ladrillos, la porcelana, los
refractarios y los abrasivos se encuentran en este grupo.

 Materiales metálicos. Poseen el característico brillo metá lico, alta conductividad

térmica y eléctrica, resistencia elevada y son dú ctiles (se estiran en hilos) y maleables (se
moldean en forma de lá minas). Sus aplicaciones son estructurales o carga. Las aleaciones
de metales favorecen algunas de estas propiedades y permiten mejores prestaciones en
distintas aplicaciones. En la tabla perió dica hay unos 80 elementos que dan lugar a
los materiales férricos y no-férricos.
 Materiales poliméricos o plásticos. Son largas cadenas moleculares obtenidas a
partir de monó meros o unidades sencillas. Por lo general, poseen baja conductividad
eléctrica y térmica y poca resistencia, pero alta tenacidad. Se dividen en dos grandes
grupos: termoplá sticos (se reblandecen con el calor y se endurecen al enfriarse)
y termoestables (con mayor resistencia y que, una vez endurecidos, no pueden volver a
fundirse). Tienen incontables aplicaciones.

 Materiales compuestos o derivados. Generados a partir de dos o má s materiales

de los anteriores grupos. Permiten propiedades que no se encuentran en los materiales de
los que proceden de forma aislada. Derivados del hormigó n como el cemento y el
fibrocemento son ejemplos característicos.

 Materiales nuevos o de última generación. Han sido modificados química o

estructuralmente para su uso en aplicaciones no vá lidas para los materiales no
modificados. Se incluyen aquí los materiales nanotecnoló gicos, los
nuevos biomateriales obtenidos a partir de polímeros y metales, y otros materiales
innovadores.

Propiedades de los Materiales

En primer lugar, los materiales tienen propiedades eléctricas, que determinan que sucede
cuando una corriente eléctrica pasa a través de estos. Así, tendremos algunos materiales
que funcionen como conductores, cuando permiten que la electricidad pase fá cilmente por
ellos; algunos que funcionaran como aislantes, cuando evitan que pase la corriente; y
finalmente, los que funcionaran como semiconductores, es decir, aquellos que só lo
permiten el paso de la electricidad cuando se producen condiciones determinadas, como
por ejemplo, una determinada temperatura.

En segundo lugar, los materiales tienen propiedades mecá nicas, es decir, tienen un
determinado comportamiento cuando se los expone a fuerzas externas. Así, podemos
hablar de la elasticidad, esto es de la capacidad de recuperar su forma primigenia cuando
deja de tener efecto la fuerza que los afectaba; la plasticidad, que es bá sicamente lo
contrario, es decir, la posibilidad de que el material tenga deformaciones permanentes; la
maleabilidad, que consiste en la propiedad de los materiales de poder esparcirse en
lá minas; la ductilidad, que consiste en la capacidad de formar cables; la dureza, que
consiste en la resistencia que ofrece a dejarse rayar por otro; la tenacidad, que es la
resistencia a romperse cuando se golpea.
En tercer lugar, los materiales tienen propiedades térmicas, esto es, mantienen un
comportamiento en el calor. Así, los materiales pueden tener conductividad térmica en la
medida en que pueda transmitir el calor; pueden tener fusibilidad, que da cuenta de la
capacidad que tiene de derretirse frente al calor; soldabilidad, que es la capacidad que tiene
de soldarse; y finalmente, puede presentar dilatació n, que da cuenta de la capacidad para
aumentar de tamañ o cuando se expone al calor.

En cuarto lugar, los materiales tienen propiedades ó pticas, esto es, tienen un determinado
comportamiento ante la luz. De esta manera, los materiales pueden ser opacos,
transparentes o translucidos, segú n la medida en que dejen ver objetos a través de ellos.

Para finalizar, cabe señ alar que los materiales también tienen propiedades acú sticas, segú n
dejen transmitir el sonido, o propiedades magnéticas, segú n su capacidad de atraer a otros
materiales.

El conocimiento de todas estas características y su aplicació n en la manufactura de bienes

es de notable relevancia, en la medida en que posibilita la resolució n de problemas
presentes en la cotidianeidad. Es por ello que se han desarrollado carreras que se han
abocado a esta temá tica de modo exclusivo, a fin de cubrir las necesidades del mercado
laboral.