Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa. Dinámica de la humedad ascendente.

Dinámica de la humedad ascendente en paredes

C. Malque, E. Yampasi, A. Alarcón, K. Y. Huanaco, E. Condori, C. A. Rivera, J.L.
Miranda.
Escuela Profesional de Ingeniería Mecánica, Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa
Abstract

Este artículo presenta el fenómeno de la humedad ascendente, con una discusión de los mecanismos de control y factores contribuyentes como
el efecto capilar, la evaporación, gravedad y la formación de sales. Se observó que hubo una fuerte correlación entre el aumento de humedad y
el modelo Sharp Front. Se propone una expresión matemática (dada por la Eq. (8)) para describir con precisión la dependencia numérica entre
el valor del número de Sherwood y los valores del número de Peclet. Se muestra que las características del mortero afectan significativamente
la altura del frente húmedo.

Keywords: capilaridad; evaporación; mortero, sorptividad,

1. INTRODUCCIÓN Además de la capilaridad, otros factores que influyen en el ascenso

del frente húmedo tienen que ver con las fuerzas viscosas [5], y la
La humedad ascendente es el término común para el lento posterior eliminación por evaporación.
movimiento hacia arriba de la humedad en las partes inferiores de las
paredes y otras estructuras apoyadas sobre el suelo [1]. Es una causa 3. EL MODELO SHARP FRONT, SF
importante de humedad en los edificios y causa de degradación
estética que puede asociarse con daños estructurales. La altura a la La evaporación es un factor importante en el aumento de la
que subirá el agua depende de varios factores, entre los cuales la humedad. La superficie de una pared afectada contiene humedad que
estructura de los poros y la tasa de evaporación son los más ha subido desde el suelo y que está entonces sujeta a la evaporación.
importantes [2]. El análisis matemático del proceso presenta Los factores que controlan la evaporación incluyen: temperatura,
ecuaciones que explican cuestiones tales como la altura de subida o humedad del ambiente, movimiento de aire, características de la
la escala de tiempo para el secado [1]. Las pruebas en laboratorio superficie: p. ej. si está pintada [3].
adquieren especial importancia, teniendo en cuenta que los intentos
de ensayo y error in situ han demostrado ser ineficaces y, más Mason desarrolló un modelo para el ascenso de la humedad donde el
importante, pueden causar decaimiento acelerado y daño serio. aumento capilar y la evaporación coexisten en equilibrio [6]. Una
serie de ecuaciones describen los procesos de flujo a través de la
2. LEY DE JURIN estructura capilar que forman un equilibrio con la evaporación. Con
la evaporación introducida, la altura de elevación se rige por los
El agua se eleva en la estructura de materiales de construcción factores relacionados al espesor de la pared y la tasa de evaporación.
porosos a través del proceso de capilaridad. De acuerdo con la ley de El equilibrio entre el agua ascendente y que se evapora se muestra en
Jurin, la succión capilar o capilaridad es mayor para el capilar la figura 1 [2].
pequeño e inversamente proporcional al radio de poro [2]. La altura
de elevación del agua (h) en un capilar se rige por la siguiente
ecuación [3]:
ℎ = (2𝛾 cos 𝛽)/𝑟𝜌𝑔 ...................(1)
donde:
𝛾 = tensión superficial
𝛽 = ángulo de contacto
r = radio capilar
𝜌 = densidad del líquido
g = gravedad

La ecuación describe la relación entre el tamaño del poro y la altura

del aumento. En el caso del agua, se ha encontrado que cuando el
tamaño de poro es de 0,1 mm, entonces el aumento es de 14 cm, pero
cuando el tamaño es de 0,01 mm, el aumento puede ser de 1,4 m [3].
El tamaño de poro en los ladrillos y el mortero puede ser tan pequeño
como 0,001 mm por lo que existe un potencial significativo para el Fig. 1. Diagrama que muestra el equilibrio entre la humedad
aumento de la humedad [4]. ascendente y La evaporación.
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Hall & Hoff han desarrollado el modelo Sharp Front para la humedad
ascendente. Se denomina así porque en el modelo el límite entre las
partes húmedas y secas de la pared se aproxima como una línea
nítida y continua, de modo que resulta particularmente bueno para
tratar con complicaciones geométricas y con estructuras compuestas
donde pueden estar presentes dos o más materiales diferentes [1].
El modelo se obtiene a partir de un balance de masa en el cual, en
estado estacionario, la velocidad a la que el agua entra por absorción
capilar es igual a la velocidad a la que el agua sale por evaporación
[6].
La ecuación que describe la altura del frente húmedo ascendente,
representada por hss, es [1]:
1
2 (Philip, 1969):
 b 
hSS  S   ....................(2)
 2eW 
donde:
S = sorptividad
b = grosor de pared
e = velocidad de evaporación por unidad de área de la superficie
húmeda
𝜃𝑤 = contenido de humedad de la región humedecida (el volumen de
agua por unidad de volumen de material).
Esta fórmula sencilla pero importante nos dice que la altura de
elevación en estado estacionario varía como la raíz cuadrada del
espesor de pared e inversamente como la raíz cuadrada de la tasa de
evaporación potencial en el microambiente local.
Fig. 2. Representación esquemática del modelo SF
La altura de elevación varía también en proporción directa con la
sorptividad del material de la pared. La dependencia funcional de hss
en b y S coincide con el análisis anterior de Vos [7].
El modelo de SF es una representación simple del modelo de
difusión no lineal completo del flujo insaturado construido sobre la
ecuación de Buckingham-Richards. Para aplicar el modelo de
difusión, necesitamos tener una información más completa sobre las
propiedades de transporte de los materiales de la pared [1].
4. LA SORPTIVIDAD, S
De acuerdo con la teoría de difusión capilar [8], para casi todos los
materiales de construcción, la absorción de agua capilar en una barra
de material seco obedece a una ley física simple:
𝑖 = 𝑆𝑡 0.5....................(3)
donde i es el volumen acumulativo de agua absorbida (por unidad de
superficie de entrada) y t es el tiempo transcurrido. A partir de esta
ecuación es posible definir sorptividad como la velocidad de
absorción capilar. Si se conoce el incremento de humedad ∆𝜃 en la
pared, la sorptividad puede estimarse a partir de la ecuación (4)
𝑆 2 ≈ 2𝐾𝑠 𝛹∆𝜃...................(4)
donde:
𝐾𝑠 : conductividad hidráulica saturada
𝛹: succión en el frente de avance
La sorptividad se mide en el laboratorio con ayuda de un
permeámetro, a partir de una pequeña muestra de material. La
sorptividad no es un parámetro empírico, sino que se define
rigurosamente en la teoría del flujo insaturado basada en las
ecuaciones de Buckingham-Richards [8].
5. EFECTO DE LA GRAVEDAD EN LA HUMEDAD
ASCENDENTE
Hemos afirmado que en la mayoría de las situaciones las fuerzas
capilares son dominantes y que el drenaje gravitacional juega un
papel menor, podemos apoyar esta aserción por el cálculo.
La Figura 3 [1] muestra una comparación de las cinéticas de
elevación capilar para dos ejemplos en los que las alturas en estado
estacionario de la elevación que descuidan el drenaje gravitacional
son 500 y 1000 mm. Para estos valores particulares de los parámetros
S, b y 𝜃𝑤 , la gravedad reduce estas alturas de estado estacionario a
aproximadamente 488 y 951 mm, respectivamente, suponiendo que
la altura de equilibrio final de aumento en ausencia de evaporación es
de 10 m. El efecto en la tasa de aumento es menor. En casos más
extremos, donde las condiciones son tales que el aumento de
humedad alcanza mayores alturas, la influencia puede ser mayor. Sin
embargo, tales condiciones son raras y probablemente sólo de
significado práctico en escalas de tiempo largas donde la evaporación
es inusualmente pobre. [1].
Fig. 3. El débil efecto de la gravedad sobre el aumento capilar en las paredes.
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6. FORMACIÓN DE SALES
Si el agua que pasa a través de la estructura contiene cantidades
apreciables de sales disueltas, el lento proceso de absorción de agua
con posterior evaporación conduce al depósito gradual de sales en la
pared. La estructura actúa como un sistema de filtro o colador para el
agua salada. Kyte informó sobre los niveles de sal en aguas de
diversas fuentes. Véase Tabla 1 [9].
Tabla 1
Cloruros y nitratos solubles contenidos en agua de diferentes fuentes
en ppm (de Kyte [9]).
Fuente Cloruros Nitratos
Agua subterránea 12 50
Agua de grifo 18 50
Agua de lluvia <1 1 𝜕𝐶
Agua de mar 18000 10
En presencia de sales, la tasa de evaporación se reduce por un factor
(𝑝𝑠 − 𝑝0 )/(𝑝1 − 𝑝0 ), donde 𝑝𝑠 es la presión de vapor de la solución
salina en la superficie, 𝑝1 es la presión de vapor del agua pura y 𝑝0 es
la presión de vapor de agua del ambiente [1].
7. CAPA LÍMITE DE TRANSFERENCIA DE HUMEDAD
Si consideramos un flujo de aire en movimiento en contacto con una
pared saturada, el proceso de transferencia de humedad entre la pared
y el aire puede describirse recurriendo al concepto de capa límite.
Como sabemos hay básicamente dos formas diferentes de flujos de
capa límite: laminar y turbulento. En flujo laminar, el transporte de
humedad, temperatura y momento a través de las capas límite se
controla por difusión molecular.
Restringiendo el análisis a aquellas situaciones para las cuales la
capa límite de transferencia de humedad es delgada y si se considera
un pequeño volumen de control, dentro de esta capa límite, con
longitudes de los lados 𝜕z, 𝜕y y 1 (la unidad) (perpendiculares al
plano de la fig. 4) [10], aplicando el teorema de transporte de
Reynolds se obtiene que la ecuación diferencial parcial que describe
la conservación de la humedad es:
𝜕𝑐 𝜕2𝑦 𝜕2𝑐
𝑢 𝜕𝑧 = 𝐷𝑚 𝜕𝑦 2 + 𝐷𝑚 𝜕𝑧 2...................(5)
Fig. 4. Capa límite de transferencia de humedad. la concentración de
vapor de agua en el aire alimentado al canal es c0 y la saturación de
vapor de agua en la pared sólida es c *.
Para resolver la ecuación (5) es conveniente definir los siguientes
números pi [10]:
𝑐 − 𝑐0
𝐶=
𝑐 ∗ − 𝑐0
𝑦
𝑌=
𝐿
𝑧
𝑍=
𝐿
Pe = uL/Dm
Donde Pe representa el número de Peclet. Reescribiendo (5), se
obtiene la ecuación (6) [10]:
𝜕2 𝐶 𝜕2 𝐶
Pe = + ..................(6)
𝜕𝑍 𝜕𝑍 2 𝜕𝑌 2
La Ec. (6) puede resolverse usando el método de diferencias
finitas. La solución numérica que resulta da el campo de
concentraciones de humedad y de él, se obtiene la tasa
instantánea de evaporación de la pared saturada, n, integrando
el flujo de difusión/dispersión sobre toda la pared saturada.
Esta integral puede ser evaluada numéricamente, para cada
conjunto de condiciones, a partir del campo de concentración
discretizado que se obtiene a través de la solución numérica
de la Ec. (6). Es conveniente expresar la tasa de evaporación
en términos del número de Sherwood:
Sh = 𝑘𝐿/𝐷m .................................(7)
Donde 𝑘 = 𝑛/[𝐴(𝑐 ∗ − 𝑐0 )] es el coeficiente de transferencia de
humedad para la pared saturada y A es el área expuesta.
La relación entre el número de Peclet y el número de Sherwood
tiene la siguiente forma [10]:
0.5
2 4
Sh = ( Pe0.25 + Pe) ......................(8)
π π
8. COMPARACIÓN CON OBSERVACIONES PRÁCTICAS
La formulación de modelos que explican los fenómenos de
transferencia de humedad ha demostrado ser útil en la comprensión
de la humedad ascendente, sin embargo, a menudo se observa que es
difícil replicar humedad ascendente en el laboratorio. Las razones
para ello incluyen dificultades para producir un mortero adecuado
que sea suficientemente sorptivo. En las paredes más antiguas, como
las de los edificios históricos, es probable que los morteros se
vuelvan más sorptivos como resultado del paso prolongado de agua a
través de ellos durante largos períodos de tiempo. Los morteros
frescos, particularmente aquellos que contienen cementos, actúan
como una barrera para el aumento de la humedad [8].
Al examinar los hallazgos sobre la importancia del mortero en la
influencia del aumento de la humedad, los resultados experimentales
se pueden comparar con las predicciones del modelo Sharp Front. Se
hicieron las mediciones de sorptividad de dos materiales y los
resultados se muestran en la Fig. 5 [2].
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10. REFERENCIAS

[1] Hall C, Hoff W.D. Proc Roy Soc. Am. 2007;463:1871–84.

Fig. 5. Medidas de sorptividad en morteros.
Las sortividades del mortero se midieron como 1,2 mm / min (1/2)
para el material de alta permeabilidad y 0,25 mm / min (1/2) para el
caso de baja permeabilidad. Si la tasa de evaporación se estima en
0,001 mm / min y el contenido de humedad en 0,34 (calculado por
volumen de porosidad del 40% multiplicado por la fracción de
humedad capilar de 0,85), dado que la pared es de 0,11 m de ancho,
la altura predicha del frente húmedo ascendente es de 100 mm para
el mortero de baja permeabilidad y 480 mm para el caso de alta
permeabilidad [8], ver Tabla 2.
[2] Alfano G et al. Long-term performance of chemical damp-proof
courses: twelve years of laboratory testing. Build Env 2005;
41:1060–9.
[3] Zhang Z. A review of rising damp in masonry buildings.
Advanced polymer and composite research group. Department of
Mechanical and Design Engineering, University of Portsmouth,
Anglesea Building, Portsmouth, Hampshire.
[4] Raimondo M et al. Predicting the initial rate of water absorption
in clay bricks. Construct Build Mater 2009;23:2623–30.
[5] Fries N, Dreyer M. Dimensionless scaling methods for capillary
rise. J Colloid Interface Sci 2009;338:514–8.
[6] Mason G. Rising damp. Build Sci 1974;9:227–31.
[7] Vos, B. H. 1971 Suction of groundwater. Stud. Conserv. 16:129–
144.
[8] Hall, C. & Hoff, W.D. 2002 Water transport in brick, stone and
concrete. London, UK; New York, NY: Taylor & Francis.
[9] Kyte CT. Laboratory analysis as an aid to diagnosing Rising
Damp. Tech Information Paper 35. Ascot: Chartered Institute of
Building; 1987.
[10] Guimarães AS, Delgado JMPQ, de Freitas VP. Mathematical
analysis of the evaporative process of a new technological treatment
of rising damp in historic buildings. Build Environ 2010;45:2414–20.

Tabla 2
Comparación entre valores previstos y observados.

Altura del frente de humedad

Diferentes morteros
Observado Previsto
Mortero de baja 80 mm 100 mm
permeabilidad
Mortero de alta >480 mm 480 mm
permeabilidad

9. CONCLUSIONES

Los mecanismos de transferencia de humedad son complejos,

particularmente en relación con el aumento de la humedad en los
edificios históricos.
Nuestra comprensión del transporte de agua en materiales de
construcción tiene ahora una base científica más fuerte. No obstante,
aún hay muchas complicaciones y queda mucho por estudiar con más
detalle, pero ahora entendemos que los procesos físicos primarios
surgen de las fuerzas capilares que actúan dentro de los poros de los
materiales. [1] Estas fuerzas son responsables de la absorción inicial
de agua de fuentes externas, tales como agua subterránea, lluvia
torrencial o fugas, o por condensación.
Eventualmente, el agua puede salir de la estructura y el único medio
importante para hacer esto es por evaporación.
El problema de la transferencia de humedad entre una superficie de
pared saturada y el aire que fluye a lo largo de la misma, se presta a
un simple análisis teórico completo, bajo un conjunto apropiado de
condiciones. Las ecuaciones resultantes del balance de humedad
diferencial pueden resolverse numéricamente. Los números de
Sherwood resultantes se representan con exactitud usando la
ecuación (8).
Los modelos matemáticos a menudo son complicados y con
frecuencia pueden aplicarse a casos particulares, sin embargo,
resultan ser de especial apoyo en la comprensión de los fenómenos
que no pueden replicarse fácilmente en el laboratorio.
Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa. Dinámica de la humedad ascendente.
Cesar Alberto Rivera Condori nació en Arequipa,
Perú, en 1996. Del año 2015 al año 2016 llevó
cursos de diseño en AutoCAD y SolidWorks, en
Instituto de Informática de la UNSA.
Desde el 2015 hasta la fecha realiza sus estudios
superiores de Ingeniería Mecánica en la Facultad
De Ingeniería de Producción y Servicios de la
UNSA. Sus intereses tienen que ver con el diseño
de maquinaria minera y agroindustrial, así como la ingeniería de
proyectos.
Edwin Efraín Condori Jacinto nació en
Arequipa, en 1995. Actualmente cursa la carrera
de Ingeniería Mecánica en la Universidad
Nacional de San Agustín en la ciudad de
Arequipa, Perú. Tiene conocimientos en
AutoCAD y formación en Mecánica de
Producción. Entre los intereses que más destacan
son el Diseño Mecánico, la Ingeniería
Aeronáutica, la Ingeniería Aeroespacial, la Bioingeniería, la
Biomimética, Energías limpias.

Katia Yennifer Huanaco Pacco, nació en

Arequipa, Perú en 1998. Actualmente cursa el
tercer año de la carrera profesional de Ingeniería
Mecánica en la Universidad Nacional de San
Agustín de Arequipa. Le interesan los temas que
tienen que ver con el desarrollo sostenible y los
avances tecnológicos con respecto a energías
renovables

César Maque García nació en abril de 1995, en

Arequipa, Perú. Ingresó a la facultad de
medicina de la UNSA, donde llevó cursos en la
facultad hasta segundo año. En la actualidad,
estudia el grado en la carrera profesional de
Ingeniería Mecánica de la misma universidad, y
cursa a la fecha el tercer año. Sus intereses
tienen que ver con la aplicación de los
principios de ingeniería al estudio de los fenómenos biológicos.

Aeyrton Antony Alarcón Cuba nació en

Arequipa, Perú, en 1995. De 2013 a 2015 ha
estudiado mecánica automotriz en el instituto
de formación profesional SENATI (Arequipa-
Puno). Además, llevó cursos de diseño con
AutoCAD y SolidWorks en el Instituto
Superior Tecnológico Hipólito Unanue.

De 2015 hasta ahora esta estudia la carrera de ingeniería Mecánica de

la Universidad Nacional de San Agustín. Sus intereses están
relacionados con el diseño y reparación de maquinaria industrial.

Elvis Raúl Yampasi Cari nació en Arequipa, en

1994. Es estudiante de la Carrera Profesional de
Ingeniería Mecánica en la Universidad Nacional
San Agustín desde el 2015.
Sus intereses de investigación incluyen las
aplicaciones de la mecánica de fluidos al
estudio de flujo insaturado.

José Luis Miranda Ccosi nació en 1995 en la ciudad

de Arequipa, Perú. Es estudiante universitario de la
carrera de Ingeniería Mecánica de la Universidad
Nacional de San Agustín de Arequipa. Su interés se
centra en el campo del diseño y mantenimiento de
maquinaria industrial.