PRECIOS EN LA ECONOMIA LOCAL

Los precios de la Economía Local están relacionadas al proceso de formación de precios en el

mercado. En ella, los principios económicos de la oferta y la demanda juegan un rol
fundamental. Para comprender el funcionamiento de nuestra economía contemporánea, es de
mucha importancia conocer los principios de la teoría de la oferta y la demanda; sin embargo,
para tal fin, no es suficiente conocer la lógica de la teoría per se, sino, también se debe poseer
la capacidad y destreza en el uso de dicha teoría a la explicación de hechos en el mundo real.
1. MODELO BÁSICO DE DEMANDA
La demanda por bienes refleja la conducta de los consumidores. ¿Cuáles son los principales
factores que determinan la cantidad de bienes que planean y deciden adquirir los
consumidores?.
En términos generales, la demanda por un determinado bien o servico (Qd) depende de: su
precio (P), el ingreso monetario promedio de los consumidores (Y), el precio de los bienes
sustitutos en el consumo (Psc), el precio de los bienes complementarios en el consumo (Pcc),
el número de consumidores potenciales (H), los gustos y preferencias de los consumidores
(G), las expectativas de los consumidores sobre su ingreso esperado (Yec), y el precio
esperado para el bien (Pec), entre otros. Resumiendo:

El signo (-) y (+) especifica el sentido de la relación causal existente entre la cantidad
demandada del bien Q con cada una de sus variables explicativas o condicionantes. El signo
(-) muestra una relación en sentido inverso, en tanto que (+) en sentido directo.
 Precio del bien. El precio del bien condiciona la cantidad demandada y la relación es
en sentido inverso: aumentos (disminuciones) en el nivel del precio del bien, se
traducen en disminuciones (aumentos) en la cantidad demandada. La relación descrita
se resume en la llamada Ley de la Demanda.
 Ingreso promedio de los consumidores. El nivel de ingreso de los consumidores
condiciona la demanda por un bien; la relación es en sentido directo cuando el bien es
Superior o Normal: aumentos (disminuciones) en el ingreso de los consumidores
genera también incrementos (caídas) en la demanda.
Existe el caso menos general del bien llamado Inferior, que muestra la existencia de
una relación en sentido inverso entre el nivel de ingreso de los consumidores y la demanda.
En este tipo de bienes están comprendidos los objetos usados o de segunda mano.

 Precio de los bienes sustitutos en el consumo. Un bien se considera sustituto de otro

bien cuando satisface necesidades similares del consumidor. Como ejemplos
concretos se tienen los casos del café y el té, la leche en polvo y en lata, el pan y la
galleta, etc. La relación de la demanda de un bien y el precio del bien sustituto es en
 sentido directo: un aumento (una caída) en el precio del bien sustituto incrementa
(reduce) la demanda del bien bajo análisis. Por ejemplo, el aumento en el precio del té
tiende a incrementar la demanda por café.
 Precio de los bienes complementarios en el consumo. Cuando los bienes se
complementan en el proceso del consumo, se consideran como bienes
complementarios. Como ejemplos concretos de bienes complementarios se tienen al
azúcar con el café, el agua con el limón en la limonada, transistor a batería y la
batería, etc. Una variación en el precio del bien complementario afecta en sentido
inverso la demanda por un bien: Por ejemplo, un aumento en el precio del azúcar,
tenderá a reducir el consumo o demanda de café.
 El número de consumidores potenciales. El número de consumidores determina de
alguna manera el tamaño del mercado. Dado el nivel de ingreso por persona, cuanto
mayor sea el número de habitantes, mayor será el tamaño del mercado o demanda.
 Los gustos. Los gustos reflejan las preferencias, concepciones y actitudes de los
consumidores. Estos gustos están influenciados básicamente por la moda, la
información, la publicidad, la cultura, los valores, la historia, etc. Estos gustos y
preferencias pueden variar o ser diferentes en el tiempo y el espacio. Si aumenta el
gusto o preferencia por un bien, entonces, aumenta también la demanda por éste.
 El ingreso esperado. La demanda de un bien depende también de variables
esperadas. Este es el caso del ingreso monetario esperado por el consumidor.
Asumiendo que los bienes son normales o superiores, si los consumidores esperan un
incremento en su ingreso promedio, tenderán a incrementar su demanda en el período
presente. La mayor demanda se efectúa a cuenta del mayor ingreso esperado.
 El precio esperado para el bien. El precio esperado está relacionado con las
expectativas que tiene el consumidor sobre el precio futuro del bien. Si el consumidor
espera aumentos en el precio del bien, tenderá a incrementar sus compras en el
período presente (antes de que se efectivice tal incremento en el precio). Esta actitud
es una conducta racional y defensiva.
La lógica de la función de demanda presentada en la ecuación (1) también se puede
presentar en términos gráficos mediante una curva de demanda tal como se hace en la figura
1a. En el plano del precio (P) y la cantidad demandada del bien (Q), la curva de demanda de
pendiente negativa refleja la existencia de una relación en sentido inverso entre el precio y la
cantidad demandada. Esta curva de demanda se puede definir como la cantidad que están
dispuestos a comprar los consumidores para cada nivel de precios del bien, o
alternativamente, como el precio máximo que están dispuestos a pagar los consumidores para
cada nivel del bien existente en el mercado.
En los ejes verticales y horizontales, en la medida en que los niveles de P y Q
estén más alejados del origen (o), reflejarán mayores niveles en el precio y la cantidad
demandada respectivamente.
La cantidad demandada es un concepto de flujo, es decir, se mide en unidades
de tiempo. Por ejemplo, cantidad adquirida de papa por semana, cantidad comprada
de azúcar por mes, toneladas métricas de arroz demandado por año.
El precio se representa en términos monetarios (soles, dólares, pesos, yenes, etc.) y es un
precio relativo, no es un precio absoluto. Por ejemplo, asumiendo dos bienes (papa y maíz), si
el precio absoluto de un kilo de papa fuera ocho soles y el de un kilo de maíz cuatro soles,
entonces, el precio relativo de la papa sería dos soles en términos del maíz.
Sin embargo, manteniendo constante el precio del maíz, la variación del precio absoluto de la
papa será igual a la variación de su precio relativo.
Los cambios en el nivel de compras de los consumidores en el mercado se pueden
representar a lo largo de la curva de demanda o mediante el desplazamiento de ella; en el
primero de los casos, se dice que hay una variación en la cantidad demandada, en el segundo,
una modificación en la demanda.
En la figura 1b se muestra el caso de la variación en la cantidad demandada.
En el panel (i), una disminución en el precio se traduce en un incremento en la
cantidad demandada; en el (ii), un incremento en el precio genera una disminución en
la cantidad demandada.
Cuando la curva de demanda se desplaza hacia la derecha, se tiene un aumento en la
demanda, en tanto que si se desplaza hacia la izquierda, una disminución. En el panel (i) de la
figura 1c, se muestra el caso del incremento en la demanda y en el panel (ii) el de la caída.

 La curva de demanda se desplaza hacia la derecha, cuando:

- Aumenta el precio del bien sustituto en el consumo

- Disminuye el precio del bien complementario en el consumo
- Se incrementa el nivel de ingreso de los consumidores (bien normal)
- Disminuye el nivel de ingreso de los consumidores (bien inferior)
- Aumenta el tamaño de la población
- Aumentan los gustos y las preferencias hacia el bien
- Se espera un incremento en el precio del bien
- Se espera un incremento en el ingreso futuro (bien normal)

 El desplazamiento de la curva de demanda hacia el lado izquierdo, se produce,

cuando:
- Disminuye el precio del bien sustituto en el consumo
- Aumenta el precio del bien complementario en el consumo
- Disminuye el nivel de ingreso de los consumidores (bien normal)
- Se incrementa el nivel de ingreso de los consumidores (bien inferior)
- Disminuye el tamaño de la población
- Disminuyen los gustos y preferencias hacia el bien
- Se espera una disminución en el precio del bien
 - Se espera una disminución en el ingreso futuro (bien normal)

2. MODELO BÁSICO DE OFERTA

La oferta tiene que ver con la racionalidad y conducta de las empresas, cuya función
fundamental consiste en producir bienes y servicios para ser ofertados en el mercado. En
una economía donde el mercado es el que orienta la asignación de recursos, se asume que
las empresas operan tratando de obtener el máximo beneficio o ganancia. Si una empresa
produce zapatos, no lo hace por razones altruistas y evitar que las personas caminen
descalzos, y si produce zapatos en vez de camisas, no lo hace por falta de preferencia
hacia la camisa; en cualquiera de los casos, la empresa decide producir zapatos porque –
dada sus restricciones- con ella espera obtener el mayor beneficio. En el mercado, si
producir zapatos es la actividad más rentable, entonces, la empresa decidirá producirlos;
si no lo hace éste, lo hará otro.
Asumiendo que los productores son los oferentes en el mercado, la oferta de un
bien está en función de: su precio (P), precio de bienes complementarios en la producción
(Pcp), precio de los bienes sustitutos en la producción (Psp), precio de los factores de
producción (Pf), el número de oferentes (S), precio esperado por los oferentes (Peo), la
tecnología (T) y la dotación de recursos (R).

El signo (+) y (-) indica la existencia de una relación en sentido directo e inverso,
respectivamente, entre la oferta del bien Q con cada una de las variables explicativas.
Precio del bien. El precio del bien condiciona la cantidad ofrecida en sentido
positivo: un aumento (disminución) en el precio genera también un incremento (caída) en
la cantidad ofrecida. Dicha relación se conoce como la Ley de la Oferta. Un incremento
en el precio del bien brinda la posibilidad de obtener un mayor nivel de beneficio para la
empresa, por ello, éstos tienden a incrementar su nivel de producción y por ende la
cantidad ofertada en el mercado. Ocurre lo inverso si disminuye el precio.
 Precio del bien complementario en la producción. Se dice que dos bienes son
complementarios en la producción cuando ello se efectúa en forma conjunta: producir el
uno implica producir también el otro bien. Por ejemplo, el bagazo de caña con el licor de
caña, chicharrón de cerdo con la manteca de cerdo, etc. Cambios en el precio del bien
complementario, condiciona en sentido directo la oferta de un bien. Por ejemplo, si
aumenta el precio del licor de caña, se tenderá a producir una mayor cantidad del citado
producto, pero, también se incrementará la producción y oferta del bagazo de caña.
Precio del bien sustituto en la producción. Un bien es sustituto de otro en la
producción cuando compite en el uso de los recursos o factores productivos. Por ejemplo,
en una zona agrícola donde se cultivan sólo la papa y el maíz, ambos productos son
sustitutos, porque compiten en el uso de la tierra agrícola. Dada la tecnología y la
dotación de recursos, producir más de uno de ellos implica producir menos del otro.
Modificaciones en el precio del bien sustituto en la producción influye en sentido inverso
a la oferta del bien. Por ejemplo, el aumento en el precio del maíz (precio del bien
sustituto) tenderá a traducirse en una menor producción y oferta de papa, dado que la
tierra agrícola se asignará al cultivo del maíz.
Precio del factor de producción. Los factores de producción están comprendidos en
el costo de la producción. Entre los principales factores productivos tenemos la mano de
obra, los bienes de capital y los recursos naturales. Es inversa, el sentido de la relación
entre el nivel de la oferta de un bien y el precio del factor o insumo de producción.
Aumentos en el precio de los factores de producción – por ejemplo, el salario que recibe
el factor mano de obra, la tasa de interés que le corresponde al capital – incrementa el
costo afectando negativamente el nivel de la producción, y por ende, la oferta del bien.
El número de oferentes. Cuando mayor sea el número de empresas que se dediquen
a producir un bien, mayor tenderá a ser el nivel de la oferta en el mercado. El número de
oferentes, afecta de manera positiva el nivel de la oferta.
Precio esperado. Esta variable está relacionada a las expectativas de los oferentes
sobre la evolución futura del precio del bien. Si se espera un incremento en el precio del
bien en el futuro, los oferentes preferirán reducir su oferta en el período presente, para
luego venderlo a un mayor precio en el futuro. A mayor precio esperado, menor tenderá a
ser la oferta del bien en el período presente.
La tecnología. Por tecnología entendemos el cambio que se genera en el sistema de la
producción. La introducción de nuevos sistemas de producción y organización en la
empresa, las nuevas formas de combinación y uso de los factores productivos, una mayor
y mejor producción con la misma cantidad de factores, entre otros, reflejan casos de
cambio tecnológico positivo. La mejora tecnológica influye en sentido directo el nivel de
la producción y la oferta.
La dotación de recursos. Existen recursos y factores productivos que no se transan
en el mercado pero que tienen incidencia sobre la producción de bienes. Por ejemplo, en
muchas zonas agrícolas donde no están desarrollados o no existen mercados de tierras y
agua, la dotación de tales recursos –más que el precio de los mismos – se convierte en
elemento de importancia en la determinación de la producción agrícola. En general, a una
mayor dotación de recursos, le corresponderá un mayor nivel de producción. Por ello,
existe una relación en sentido directo entre la dotación de recursos y la oferta de un bien.
La función de oferta formulada en la ecuación (2) también se puede representar en
términos gráficos. En el eje del precio del bien (P) y la cantidad ofertada (Q), la lógica de
la función de oferta se expresa mediante una curva de pendiente positiva, tal como se
observa en la figura 1d.
Se debe tener en claro la diferencia que existe entre los conceptos de cambios en la oferta
y la cantidad ofrecida. La variación de la cantidad ofrecida se representa sobre la misma
curva de oferta, en tanto que el cambio de la oferta con un desplazamiento de la citada
curva. Variaciones en el precio del producto se traduce en cambios en la cantidad
ofrecida, en tanto que, modificaciones en las otras variables explicativas de la oferta
diferentes al precio del bien, genera cambios en la oferta.

Los cambios que se producen en la cantidad ofrecida se exponen en la figura 1e. En el

panel (i) se tiene el caso del incremento en la cantidad ofrecida en respuesta al aumento
en el precio del bien; en tanto que en el panel (ii), se expone el caso de una disminución
en la cantidad ofrecida.
Cuando la curva de oferta se desplaza hacia el lado derecho, se dice que hay un
aumento en la oferta. Si el desplazamiento es hacia la izquierda, se tienen una
disminución. En el panel (i) de la figura 1f se expone el caso del aumento, y en el panel
(ii) el de la disminución.

 La curva de oferta se desplaza hacia la derecha, cuando:

- Aumenta el precio del bien complementario en la producción

- Disminuye el precio del bien sustituto en la producción
- Disminuye el precio del factor de producción
- Aumenta el número de oferentes
- Se espera una disminución en el precio futuro del bien
- Se tiene un avance o innovación tecnológica
- Aumenta la dotación de recursos.

 La curva de oferta se desplaza hacia la izquierda, en los casos en que:

- Disminuye el precio del bien complementario en la producción

- Aumenta el precio del bien sustituto en la producción
- Aumenta el precio del factor de producción
- Disminuye el número de oferentes
- Se espera un aumento en el precio futuro del bien
- Se tiene un retroceso y obsolescencia tecnológica
- Disminuye la dotación de recursos