DIVERSIDAD Y CAMBIO CLIMÁTICO

DISTRIBUCIÓN ACTUAL Y FUTURA DE

ANFIBIOS Y REPTILES CON POTENCIAL
INVASOR EN COLOMBIA: UNA
APROXIMACION USANDO MODELOS DE
NICHO ECOLÓGICO

J. Nicolás Urbina-Cardona¹,² y Fernando Castro²

¹ Conservation International, Colombia. . E-mail: nurbina@yahoo.com
² Grupo Laboratorio de Herpetología, Facultad de Ciencias, Universidad del Valle,
Cali - Colombia

RESUMEN

El proceso de la invasión de especies introducidas es un factor de impor-

tancia en el estudio de expectativas de poblaciones nativas que serían impac-
tadas por su presencia. El estudio actual determina de manera predictiva la
distribución actual y futura (año 2050) de siete especies de anfibios y reptiles
con potencial invasor, para determinar su rango de distribución geográfica en
el país. Así se determinó una invasión entre 0 y 37% en Colombia de las siete
especies consideradas y estima a futuro un cambio a -0,7 y 43,4% de Colombia.
Hemidactylus brooki se muestra como la especie más exitosa con un nicho ecoló-
gico actual del 29,2%, pero que a futuro podría aumentar a 72,6%. Lithobates ca-
tesbeianus una de las especies invasoras más agresivas a nivel mundial presenta
una distribución del 11,7% en el país, pero según el modelo utilizado reduciría
a 11% su nicho ecológico potencial. Si se tiene en cuenta que los ecosistemas
naturales de Colombia se encuentran seriamente fragmentados es muy posible
que en escenarios de cambio climático las especies invasoras incrementen su
distribución y sus efectos deletéreos en ambientes naturales, generando la des-
aparición de especies endémicas y empobreciendo el ensamblaje y sus funciones
ecológicas. Esta reducción de funciones puede ser uno de los causantes de la
pérdida de servicios ecosistémicos (e.g. control de plagas vectores de enferme-
dades, polinización de cultivos, entre otros) con repercusiones fatales para la
economía y salud humana.

Palabras clave: cambio climático, distribución geográfica, especies invasoras,

herpetofauna, MaxEnt.

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PRESENT AND FUTURE DISTRIBUTION OF AMPHIBIANS AND

REPTILES WITH INVASIVE POTENTIAL IN COLOMBIA:
AN APPROACH USING ECOLOGICAL NICHE MODELS

ABSTRACT

The process of invasion of introduced species is an important factor in

the local extinction of native species due to the increase pressure that invasive
species make, changing local conditions in ecosystems, ensembles and native
populations. The current study determines with an approach of ecological ni-
che modeling, the current and future distribution (2050 yr.) of seven species of
amphibians and reptiles with invasive potential in Colombia. This invasion was
determined between 0 and 37% in Colombia of the seven species and estimated
future changes from -0,7 and 43,4% of Colombia. Hemidactylus brooki was the
highly distributed species with a current ecological niche of 29,2% and a signifi-
cative increase in their future distribution (72,6%). Lithobates catesbeianus, one of
the most aggressive invasive species worldwide presents a current distribution
of 11,7% in Colombia would present a reduction of 0,7% in its ecological niche
in the future, according to the used model. Taking into account that Colombian
natural ecosystems are severely fragmented is very likely that in climate change
scenarios, invasive species tend to increase its distribution and its deleterious
effects on natural environments, generating the extinction of endemics and im-
poverishing the ensemble and its ecological functions. This reduction of ecolo-
gical functions may be one of the causes of the loss of ecosystem services (e.g.
control of disease vectors, crop pollination, among others) with fatal consequen-
ces for the economy and human health.

Key words: climate change, geographic distribution, invasive species, MaxEnt,

invasive species.

INTRODUCCIÓN

El efecto deletéreo que las especies exóticas introducidas ejercen sobre los
ecosistemas naturales es la segunda causa de la pérdida de la biodiversidad a
nivel global. La introducción de especies exóticas se ha visto acompañada en un
90% de las ocasiones, de procesos de colonización humana al trasladar especies
intencionalmente, de un continente a otro, para usos como especies cinegéti-
cas, cacería, control de plagas, alimento, entre otros (Gutiérrez, 2006). En países
como Colombia donde la deforestación y fragmentación de hábitat son motores

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de cambio constantes en el paisaje, las invasiones biológicas en los ecosistemas

naturales remanentes son críticas debido a que los ecosistemas perturbados no
pueden responder de una manera adecuada y eficiente ante la invasión; ade-
más, una vez establecidas las especies invasoras evitan la recolonización por
parte de las especies nativas (Kaiser, 1997; Catford et al., 2009). De esta manera
las especies invasoras causan graves daños en los ecosistemas naturales invadi-
dos y alteran las dinámicas e interacciones entre las especies nativas (Gutiérrez,
2006). En este estudio se modeló la distribución actual y futura (año 2050) poten-
cial de siete especies de anfibios y reptiles invasoras con el fin de emitir alertas
tempranas de posible invasión en el país.

Individuos de rana toro (Lithobates catesbeianus), especie in-

vasora en Colombia, que a través del comercio internacional
ha sido una de las principales fuentes de dispersión del hongo
Batrachochytrium dendrobatidis el cual extermina sistemáti-
camente a los anfibios nativos incluso en áreas conservadas
(Mazzoni et al. 2003). * Imagen tomada del artículo científico.

MÉTODOS

Se seleccionaron siete especies de anfibios y reptiles con alto potencial in-

vasor, de las cuales Lithobates catesbeianus, Eleutherodactylus johnstonei, He-
midactylus brookii son especies invasoras registradas oficialmente en Colom-
bia; Hemidactylus turcicus, Norops sagrei, Ramphotyphlops braminus son especies
invasoras de Mesoamérica que aún no han llegado a Colombia en la actualidad
y, Rhinella marina que es una especie nativa de Colombia, invasora en otros lu-
gares fuera del Neotrópico (e.g. Australia, Antillas).

Una vez seleccionadas las especies de estudio se realizó una búsqueda intensiva
en bases de datos que reúnen registros de museos en línea (e.g. HerpNet, Spe-
cies Link, Red Mundial de Información sobre Biodiversidad-REMIB, Invasives
Information Network of the Inter-American Biodiversity Information Network
-IABIN I3N). Se compiló una base de datos de 1681 registros únicos para todo
el Neotrópico con un mínimo de registros de 24 y un máximo de 1100 registros
por especie.

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Eleutherodactylus johnstonei, especie invasora en Hemidactylus brookii, especie invasora en Colombia

Colombia proveniente de las Antillas menores. proveniente de Guinea y Borneo. * Imagen tomada de la pa-
* Imagen tomada de la pagina web - http://www.kings- gina web - http://jcvi.org/reptiles/species.php?genus=Hemidact
nake.com/westindian/eleutherodactylusjohnstonei4.JPG ylus&species=brookii

Se obtuvieron datos climáticos actuales y futuros con una resolución de 1 km²

(WorldClim: http://www.worldclim.org/) generados a partir de la interpola-
ción de bases de datos climáticas globales con datos desde el año 1950 - 2000
(Hijmans et al., 2005). De esta forma se adquirió un total de 19 variables biocli-
máticas actuales y futuras, derivadas de valores mensuales de temperatura y
precipitación, y que representan la variabilidad climática a través de la descrip-
ción de tendencias anuales, estacionalidad y factores extremos en la temperatu-
ra y precipitación. Para el escenario climático futuro se usó el modelo general
de circulación (modelo climático: CCCMA), con el escenario de emisiones A2a
para el año 2050 que supone una dependencia creciente de la humanidad por
combustibles fósiles, incrementando la emisión de gases de efecto invernadero.
Tanto las 19 variables actuales como las 19 variables futuras fueron ajustadas
para el Neotrópico continental e insular en un área de 20.483.672 km².

Haciendo uso de las localidades de especies y de las variables bioclimáticas se

usaron modelos predictivos del nicho ecológico para cada especie, a través del
software MaxEnt, los cuales suponen una asociación entre las especies y las va-
riables ambientales en un espacio geográfico (Phillips et al., 2006). El modelo
resultante es la probabilidad relativa de la distribución de una especie a lo largo
del espacio geográfico definido, donde valores probabilísticos mayores indican
que la verosimilitud en una celda (pixel de 1 km²) tiene potencialmente las con-
diciones ambientales adecuadas para el establecimiento de la especie modelada
(Phillips et al., 2006; Urbina-Cardona y Loyola, 2008).

Una vez evaluada la validez de los modelos de distribución actual y futura para
las siete especies seleccionadas se procedió a cortar cada modelo geográfico,
resultante para el Neotrópico, a un área circunscrita a la extensión de Colombia
a un área de 1.141.962 km2.

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RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El estudio de la distribución geográfica de las especies invasoras se ha

abordado recientemente a partir del uso de modelos de nicho ecológico para
predecir cambios en los rangos de distribución de especies bajo escenarios de
cambio climático (Thuiller et al., 2005; Freedman et al., 2008; Giovanelli et al.,
2008).

En el presente estudio se pudo determinar que cada especie invasora tiene un

rango geográfico actual distinto y una respuesta diferencial a escenarios futuros
de cambio climático. De esta manera las tres especies invasoras, cuya presencia
ya se encuentra confirmada en Colombia (Eleutherodactylus johnstonei, Lithobates
catesbeianus y Hemidactylus brookii) ocupan en la actualidad un nicho ecológico
que abarca entre el 10-30% del territorio nacional (Tabla 1).Las tres especies in-
vasoras de Mesoamérica (Hemidactylus turcicus, Norops sagrei y Ramphotyphlops
braminus) que podrían potencialmente invadir el territorio nacional ocupan un
nicho ecológico actual entre el 0,6 y 5% del país. Finalmente Rhinella marina, es-
pecie nativa de Colombia, presenta una distribución actual del 37,7% estando
restringida a tierras bajas en el país (Tabla 1).

Bajo el escenario futuro (año 2050) de cambio climático (modelo de circulación:

CCCMA; escenario de emisiones: A2a) se pudo determinar que Rhinella marina
incrementará su distribución abarcando el 75% de la superficie de Colombia e
invadiendo áreas de montaña, seguida por Hemidactylus brookii y Hemidactylus
turcicus con una distribución geográfica del 72,6% y 33,5% del área de Colombia,
respectivamente (Tabla 1).

Tabla 1. Distribución actual y futura (año 2050) de especies de anfibios y reptiles

con potencial de invasión en Colombia.

Distribución geográfica (km2)

Especies Origen N
Rango actual Rango futuro (2050)
ANFIBIOS
Eleutherodactylus johnstonei Antillas menores 52 119535,9 146307,8
Rhinella marina Neotrópico 1100 430230 856016,5
Lithobates catesbeianus Noreste de U.S.A 240 133493 125859
REPTILES
Hemidactylus brookii India y Este de África 24 333770,9 829259,5
Hemidactylus turcicus Mediterráneo 60 60518,2 382374,9
Norops sagrei Antillas 143 7383,6 16299,2
Ramphotyphlops braminus 62 279,3 3472

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De manera general se puede evidenciar que especies invasoras de grupos tan

distintos como los anfibios y reptiles, y provenientes de diversas regiones geo-
gráficas (e.g. India, África, Mediterráneo) podrían aumentar en el futuro su po-
tencialidad de invasión debido a un incremento del nicho ecológico adecuado
para su establecimiento en Colombia. En la medida que la fragmentación y pér-
dida de hábitat continúe avanzando, reduciendo la vegetación natural remanen-
te, y que la urbanización y la infraestructura vial aumente en lugares remotos
del país, las especies invasoras tendrán un acceso más fácil para colonizar eco-
sistemas conservados al nivel nacional. Mientras que los ecosistemas naturales
se encuentren perturbados, por causas antropogénicas y por estrés climático, no
podrán hacer frente (sensu resiliencia) a la nueva oleada de invasiones futuras,
perdiendo grupos de especies y funciones ecosistémicas indispensables, no sólo
para el sostenimiento de la biodiversidad sino para el bienestar humano.

Por tanto es indispensable generar en el país una línea de investigación científica

fuerte para poder contestar a las siguientes preguntas: (1) ¿qué factores causan la
reducción de la extensión geográfica de una especie invasora?, (2) ¿cómo covaría
la invasión con la fragmentación de hábitat y el cambio climático?, (3) ¿qué hace
que una especie invada un ecosistema y fracase en otro?, (4) ¿qué mecanismos
en las interacciones bióticas excluyen a las especies invasoras?, (5) ¿cuáles son
las condiciones ambientales, ecofisiológicas, alimentarias y etológicas que deter-
minan la invasión de un ecosistema natural por parte de las especies invasoras?,
(6) ¿existe alguna secuencia de extinción local de especies o grupos funcionales
una vez su hábitat se ve invadido?, (7a) ¿de qué manera un ecosistema natu-
ral invadido pierde servicios ecosistémicos (e.g. polinización, control de plagas,
dispersión)?, y (7b) ¿de qué manera esto repercute en el bienestar humano a la
luz de la economía y la salud?.

AGRADECIMIENTOS

A Juan E. Carvajal, Vivian Páez, Juan Pablo Hurtado por facilitarnos infor-
mación sobre la distribución local de las especies de estudio. A Enrique Martí-
nez Meyer por su asesoría en los modelos de nicho.

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REFERENCIAS

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