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El gobierno colombiano está trabajando en pro de fortalecer la industria
petroquímica–plástica del caribe colombiano, que le permitirá ser competitiva y
altamente exportadora, por medio de la generación de alianzas estratégicas y el
fortalecimiento del clúster en la región. Por tanto, esta semana Procolombia y el
Ministerio de Comercio, Industria y Turismo darán a conocer más detalles sobre la
estrategia a desarrollar para el sector.
Es importante resaltar que las empresas del sector petroquímico del Caribe
colombiano, representan el 36,5% de la producción industrial nacional. Por tanto,
Bolívar y Atlántico tienen empresas de materias primas, bienes intermedios y
fabricación de bienes finales de cuatro cadenas productivas: plásticos, cauchos,
agroquímica y pinturas. El clúster petroquímico tiene 37 empresas nacionales y
extranjeras como Mexichem, Dow Química y Propilco, entre otras, dedicadas a
refinar y proveer materias primas y de bienes finales transformados, según lo dio a
conocer la Presidenta de ProColombia, María Claudia Lacouture, en El Universal.
El modelo del clúster que se plantea, está apalancado en gran parte en la nueva
planta de la Refinería de Cartagena (Reficar), espera ver los impactos positivos en
la economía del país en el transcurso de este año.
La industria petroquímica jalona el desarrollo económico en Cartagena
La apuesta de esa urbe es fortalecer las competencias de las personas que están
involucradas en dicha actividad y por ello ha desarrollado programas que han
beneficiado a más de 5.000 trabajadores (actualmente especializados y
certificados en oficios de mantenimiento industrial).
El talento y la mano de obra calificada se han convertido en una de las prioridades
para el Gobierno de esa ciudad luego de la puesta en marcha de Reficar, una de
las refinerías más grandes (un área de 106.400 metros cuadrados) y
avanzadas en términos de tecnología de la región. Vea también: La refinería
de Cartagena, una de las obras de infraestructura más ambiciosas de LATAM
“La expansión de Reficar es el proyecto más representativo en términos de
inversión en el país y de impacto en América Latina, del orden de 8.000 millones
de dólares, convirtiéndolo en un referente de desarrollo en infraestructura,
tecnología, seguridad y empleo para la región Caribe”, según lo explica la
Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos (Acipet).
Sin embargo, aclaró que aún es necesario articular los esfuerzos para que el buen
momento de esa actividad se refleje en la distribución de beneficios en la
comunidad. “Ese sector es como una burbuja. Hace parte de la ciudad y
aporta grandemente a su PIB pero no está conectado a la ciudad” , advirtió la
encargada de la CCC.
Los datos hablan por sí solos: i) el crecimiento del PIB-industrial promedió un 2,2%
real por año durante 2006-2016 vs. el 4,3% anual del total de la economía; y ii) el
aporte industrial al PIB-real se ha continuado reduciendo del 18% a principios de
los años noventa a tan solo un 11% en 2016, pudiéndose demostrar
econométricamente que la apreciación cambiaria aceleró esa pérdida en
contribución al PIB-real.
Más aún, frente a las expectativas de rebote del sector industrial en 2017, lo que
se observa es que este sector se estará contrayendo en cerca del -1,2% real (vs.
3% de 2016). Aquí, pese al aporte que pueda estar dando la reapertura de Reficar,
están primando las serias dificultades en los subsectores de textiles, el calzado,
las prendas de vestir y el sector relacionado con la construcción.
Así, se evidencia que gran parte de la industria está pasando por verdaderos
momentos de crisis. Esto es consecuencia, por un lado, de la débil demanda
interna y, por otro, de los lastres estructurales del país que restan a la
competitividad industrial.
Por último, el sector de plásticos fue el único que no tuvo una dinámica positiva
dentro de la cadena (sus niveles de producción se contraían al -1,2% en los 12
meses a noviembre de 2017). Pero, esto ocurrió por factores exógenos como las
iniciativas ambientales que están frenando el consumo de desechables plásticos.
Para 2018, Anif proyecta una lenta recuperación hacia el +1,2% real para todo el
sector industrial. En este caso, la cadena petroquímica crecería al 4% y el resto
del aparato industrial lo haría a ritmos prácticamente nulos del -0,1% real.
Hacia futuro, para regresar a expansiones del 4%-6% real a nivel industrial se
requiere aprovechar: i) la recuperación de la demanda interna; y ii) el impulso de la
cadena petroquímica (aprovechando la mayor capacidad de Reficar hasta 160.000
barriles diarios y un precio del petróleo estable cerca de US$60/barril) y de los
sectores conexos a la construcción (impulsados por la demanda de las obras 4G).