La vida en la pandemia: algunas reflexiones sobre enfermería en el contexto de COVID-19.

En la incomparable y extraordinaria emergencia de salud pública en la que nos encontramos, en todo el

mundo, las enfermeras están como siempre, en la primera línea. Las enfermeras de todo el mundo están
dotando de personal a nuestras clínicas, salas de hospital y unidades, en algunas situaciones, literalmente
trabajando hasta que se caen, y en algunas regiones, lo hacen mientras se enfrentan a la falta de elementos
esenciales. De hecho, vemos informes de que las enfermeras en muchas partes del mundo están lidiando
con la escasez de suministros muy necesarios, incluidos equipos de protección personal, como máscaras,
guantes y batas, pero están adoptando activamente los desafíos presentados por COVID-19. A medida que
contemplamos las ramificaciones de esta pandemia global que se mueve rápidamente, está claro que la
necesidad de enfermeras nunca ha sido tan grande. Al responder a esta grave crisis de salud sin
precedentes; Como enfermeras, estamos haciendo lo que hemos sido educados y preparados para hacer.

Como enfermeras, tenemos el conocimiento y las habilidades para brindar la atención necesaria en todas las
fases de la trayectoria de la enfermedad, y para tranquilizar, informar y apoyar a las personas dentro de las
comunidades que están asustadas, preocupadas y con ganas de mantenerse bien. Como hemos visto a lo
largo de la historia, las enfermeras pueden pensar de manera innovadora y desarrollar soluciones creativas e
innovadoras para todo tipo de problemas, acertijos y desafíos. Sin embargo, queda mucho sobre esta
situación actual que es nueva y aterradora. Por un lado, la velocidad de propagación de COVID-19. En la
lucha contra COVID-19 estamos trabajando contra reloj. La trayectoria de esta situación es tal que en
algunas áreas, las tasas de infección se duplican cada 24 horas más o menos, y esto está llevando a una
creciente ansiedad de la comunidad que se manifiesta de varias maneras, incluida la compra de pánico y el
acaparamiento de suministros esenciales.

Está claro que esta crisis de salud no afectará a todos de la misma manera. El mensaje muy fuerte de salud
pública es quedarse en casa y mantenerse a salvo dentro de esa casa, en el supuesto de que todos tengan
una casa segura y dentro de la cual tengan cierta autonomía. Existe cierta especulación sobre si las tasas de
violencia doméstica podrían aumentar en este momento como resultado de la tensión extraordinaria que
enfrentan las familias. La pobreza también es un problema. Es bien sabido y aceptado que las personas sin
hogar y empobrecidas tienen muchas menos opciones cuando se enfrentan a problemas de salud, y los
desafíos que enfrentan estas personas serán mucho mayores en este momento de pandemia (Tsai y Wilson
2020). Del mismo modo, las personas que están cautivas o encarceladas por cualquier motivo, como en
correcciones o entornos de refugiados y otros entornos similares, son particularmente vulnerables
(Iacobucci 2020).

Los adultos mayores son grandes usuarios de servicios en entornos de atención primaria, secundaria y
terciaria. Muchos en este grupo viven con múltiples problemas de salud y sociales que aumentan su
vulnerabilidad; ahora exacerbada por la necesidad de distanciamiento social. Se sabe que las personas
mayores tienen un mayor riesgo de resultados calamitosos asociados con COVID-19, y es probable que
este cuadro grave se agrave debido al potencial de racionamiento de la atención según la edad, simplemente
porque no hay suficientes ventiladores y otros equipos que salvan vidas para satisfacer la demanda El
riesgo para las personas mayores es mayor que para otros, y en muchos países, existen limitaciones en las
actividades de las personas mayores para intentar reducir el riesgo de exposición. En varios países, existen
restricciones para visitar hogares de ancianos y las personas mayores de 70 años pidieron reducir las salidas
y permanecer en el interior tanto como sea posible para disminuir el contacto con otros y reducir el riesgo
de contraer el virus. Si bien es necesario, esto podría poner a las personas mayores en riesgo de soledad,
aislamiento y exacerbación de los problemas existentes, por lo que es muy importante que todos
busquemos a las personas mayores en nuestros vecindarios y brindemos apoyo, asistencia e interacción
social segura según sea necesario.

Las enfermeras están a la vanguardia en entornos institucionales como hogares de ancianos y cárceles, con
personas sin hogar y otras poblaciones de difícil acceso y están lidiando con los efectos de la baja
alfabetización en salud, la rapidez del cambio y la información de salud, y la falta de recursos para
garantizar que todos sepan y entiendan lo que se requiere para mantenerlos a salvo. Es tan importante que
todos apoyemos a estas poblaciones vulnerables y a las enfermeras que trabajan en ellas abogando por
recursos que incluyan alojamiento adecuado y seguro para todos.

sabemos por nuestros colegas que, a pesar de estar activamente involucrados en esta lucha contra COVID-
19, de una manera que pocas profesiones lo están, y a pesar de parecer tranquilos y profesionales; Al igual
que todos los demás, muchas enfermeras también están experimentando el miedo a lo desconocido y la
preocupación por lo que les espera, para ellos, sus pacientes, sus colegas y sus propias familias y amigos.
Además de ser enfermeras, también somos padres, hermanos, amigos y socios con todas las preocupaciones
y preocupaciones compartidas por la mayoría de las personas, cuidando y protegiendo a nosotros mismos y
a nuestras familias, y además de cuidar a los pacientes, el bienestar de nuestros las propias familias nos
pesan mucho como enfermeras en este momento

La naturaleza global de esta crisis significa que, si bien todos los países participan en la batalla contra
COVID-19, algunos han estado en la lucha por más tiempo y, por lo tanto, existe la oportunidad de
aprender de otros países. De hecho, al observar el desarrollo del horror, particularmente en Italia, vemos
exactamente lo que puede suceder (y sucederá) en el caso de que medidas como el distanciamiento social,
la higiene de manos y la cuarentena no sean totalmente aceptadas por todas en nuestras comunidades. A
principios de este año, Hong Kong fue uno de los primeros lugares en el mundo afectado por el virus
COVID-19, evocando recuerdos no deseados del brote de SARS de 2003 (Smith et al JCN 2020)

A pesar de los temores iniciales, la propagación del virus parecía haber sido controlada efectivamente en
los últimos dos meses mediante el uso de medidas estrictas; incluyendo la práctica de una buena higiene
personal, evitar reuniones grupales e implementar medidas de aislamiento social. De hecho, a principios de
marzo de 2020, algunos servicios públicos en Hong Kong habían comenzado a reanudar sus actividades
normales y muchas personas regresaban al lugar de trabajo. En alguna parte, estos éxitos se debieron a la
excelencia de la fuerza laboral de enfermería clínica. Vimos cierta estabilidad en otros países de la misma
región, incluidos Singapur y Taiwán. Había esperanza de que la esquina se hubiera doblado en la lucha
contra COVID-19; sin embargo, este no ha sido el caso. Muy recientemente, Hong Kong y varios otros
países del sudeste asiático comenzaron a enfrentar la segunda ola de infecciones por coronavirus
importadas, y el número total de casos en Hong Kong se duplicó durante este período. La gran mayoría de
estos nuevos casos han involucrado personas que vuelan al sudeste asiático desde el extranjero,
especialmente estudiantes que regresan de América del Norte y Europa, donde la infección por COVID-19
se ha intensificado. Singapur y Taiwán, que se consolaron al ver que las nuevas infecciones disminuyeron
en las últimas semanas, también han visto un aumento de los casos de COVID-19 entre los recién llegados
en los últimos días. Los funcionarios de salud de estos países densamente poblados ahora luchan por
contener los nuevos casos para evitar nuevos brotes en la comunidad.

Una imagen similar surgió en China continental. Después de algunas reducciones sostenidas y marcadas en
la propagación del virus, la Comisión Nacional de Salud de China anunció recientemente que todos los
nuevos casos reportados fueron importados del extranjero. A pesar de que muchas personas se están
recuperando completamente de la infección por COVID-19 en China, ha habido cierta preocupación de que
pueda estar surgiendo un nuevo subconjunto de pacientes afectados por el virus. Hay informes de que un
puñado de los miles de personas declaradas curadas después del tratamiento han sido readmitidas en los
hospitales porque sus síntomas han regresado. Al momento de escribir este artículo, esta característica
preocupante de la infección por COVID-19 solo está comenzando a recibir atención por parte de la
comunidad médica, pero claramente requiere una cuidadosa consideración en la lucha global en curso
contra COVID-19.

En todo el mundo, existe la preocupación de que la capacidad de enfermería para brindar atención se verá
afectada por el aumento de la carga de trabajo y por el número de enfermeras de primera línea que se
espera que se vean afectadas por COVID-19. En Australia, las autoridades están considerando varios
mecanismos, tales como el retorno rápido al registro de enfermeras calificadas que pueden ser retiradas
recientemente; y permitir un registro limitado a personas que pueden ser adecuadas, como enfermeras
calificadas internacionalmente. En el Reino Unido, también ha habido un llamado para que las enfermeras
recientemente retiradas regresen a la práctica. Otras estrategias planificadas incluyen el establecimiento de
un registro temporal COVID-19 para las enfermeras que han dejado el registro en los últimos tres años, que
podrán optar por este registro.

Se alentará a las enfermeras registradas que actualmente no trabajan clínicamente a considerar trabajar
dentro de la práctica clínica y los estudiantes universitarios de enfermería podrán optar por emprender los
últimos seis meses de su programa como colocación clínica. Parte del registro temporal de COVID-19 es
incluir un elemento estudiantil específico para aquellos en los últimos seis meses de su programa de
preinscripción e incluirá detalles de condiciones específicas para garantizar que existan las salvaguardas
apropiadas. Los detalles finos aún están en desarrollo, y puede que sea necesario tomar medidas adicionales
en lo que es una situación en constante cambio.

Al considerar la introducción de nuevos cuadros de enfermeras, también hay problemas relacionados con el
riesgo, el reciclaje, la actualización y la renovación del conocimiento. Si bien hay algunos aspectos de la
enfermería que pueden no haber cambiado demasiado a lo largo de los años; La salud es generalmente un
campo en rápida evolución, y particularmente en la situación actual. Al contemplar el regreso a los roles de
atención directa, muchas enfermeras jubiladas u otras personas que contemplan el reingreso pueden tener
preocupaciones legítimas sobre la contribución real que podrían hacer en las crisis actuales, particularmente
al considerar la prestación de atención directa y los avances tecnológicos en la práctica. Será necesario
considerar cuidadosamente cualquier posible riesgo para las enfermeras que regresan de la jubilación, y las
posibles formas en que estas enfermeras podrían contribuir significativamente. Esto puede ser trabajar en
áreas más tranquilas para liberar al personal actual y trabajar en roles de apoyo a las enfermeras de primera
línea. De cualquier manera, será crucial contar con recursos adecuados de aprendizaje y recursos para
apoyar a estos nuevos cuadros de enfermeras. Sin embargo, a medida que identificamos formas
innovadoras de proporcionar una fuerza laboral de enfermería durante este tiempo de urgencia, es
importante que lo que implementemos sea seguro y apropiado para el personal y los pacientes. La
seguridad del paciente es primordial e integral para la práctica de enfermería

Las enfermeras generalmente se convierten en enfermeras debido al deseo de ayudar a las personas a
recuperar y mantener una salud óptima y aquí tenemos una situación en la que puede haber muy pocas
opciones para ayudar a aquellos que están gravemente enfermos debido a COVID-19. Esta incapacidad
para salvar vidas afectará a los que están en primera línea, tanto física como emocionalmente. Como
enfermeras, conocemos la muerte. Hemos visto la pérdida de vidas, y hemos sido testigos del dolor y el
sufrimiento de los moribundos y el dolor de los que quedan atrás. Para las enfermeras, particularmente en
entornos donde la atención se centra en preservar la vida, como los departamentos de emergencias y las
unidades de cuidados intensivos, la muerte puede representar un fracaso y, por lo tanto, es una fuente de
estrés y angustia para los equipos médicos y de enfermería en estos entornos. Ahora estamos en una
situación en la que las enfermeras de todo el mundo se preparan para lo que realmente es un tsunami de
muerte. Nuestros colegas en China e Italia han liderado el camino, y hemos visto informes y relatos de
primera mano sobre la angustia y el agotamiento de nuestros colegas chinos e italianos que se han
enfrentado (y se enfrentan) con una muerte a gran escala a diario.

Todos los aspectos de la actividad de enfermería se ven afectados por esta pandemia, y los centros de salud
han respondido a las necesidades clínicas de los estudiantes de educación de enfermería de varias maneras.
Algunos han restringido la presencia de estudiantes en sus organizaciones, mientras que otros dan la
bienvenida a estudiantes saludables. Las enfermeras académicas también se han modificado rápidamente a
la luz de la crisis causada por COVID-19 y muchas se han movido rápidamente a la entrega de cursos en
línea, incluidas las estrategias para garantizar la participación razonable de los estudiantes y los cambios
apropiados en los procedimientos de los exámenes. También es necesario reconocer que muchas
enfermeras actualmente matriculadas en cursos de posgrado ahora pueden ver comprometidos sus estudios
actuales debido a la cancelación del permiso de estudios u otros patrones de trabajo preexistentes que ahora
ya no se pueden garantizar. Los educadores y administradores de enfermería tienen la tarea de garantizar
que los estudiantes cumplan con los requisitos académicos al tiempo que reconocen las presiones actuales
que enfrentan los servicios de salud y la necesidad de que las enfermeras puedan satisfacer
simultáneamente las demandas de ellos como enfermeras, estudiantes, padres, hermanos, socios y la
miríada. de otros roles que cada enfermera tiene que manejar en su vida diaria.

La forma en que se desarrolló esta crisis ha significado que tenemos todo tipo de nuevos desafíos para
tratar de satisfacer las necesidades de salud de nuestras poblaciones. Por ejemplo, tenemos situaciones de
cruceros que salen de puerto a puerto sin poder atracar; otros, sin darse cuenta, descargan a los pasajeros
que están enfermos y contagiosos en las comunidades, y los servicios de salud se dedican a rastrear a la
tripulación, los pasajeros y aquellos con quienes han estado en contacto. Tenemos que prepararnos para las
posibles ramificaciones si COVID-19 se afianza en poblaciones muy vulnerables, como las cárceles, donde
será muy difícil de contener debido a la proximidad de las personas. También hay que considerar las
consecuencias. Serán de vital importancia las respuestas de las enfermeras al aumento de la ansiedad y las
necesidades de salud mental de la población, así como dentro de la comunidad de enfermería. Estos son
tiempos muy difíciles y la escala de los desafíos no tiene precedentes. Cada uno de nosotros tiene un papel
que desempeñar en el apoyo y la defensa de la salud de nuestras comunidades, y en el apoyo a las
enfermeras en todas partes. Las enfermeras son la columna vertebral de los sistemas de salud en todo el
mundo y esto nunca ha sido más evidente que ahora. En medio de toda la incertidumbre sobre el virus y el
tiempo que puede pasar antes de que la vida comience a volver a la normalidad, no cabe duda de que la
enfermería y la prestación de atención médica saldrán del otro lado de esta pandemia más fuertes y mejor
preparados para enfrentar los desafíos futuros

Escribimos estas "reflexiones" en el momento, a medida que los impactos de la pandemia se desarrollan a
nuestro alrededor a diario. Todos lo estamos viviendo ahora mismo. Cuando termina, miramos hacia atrás y
reflexionamos sobre ello y, en retrospectiva, podríamos emitir juicios normativos sobre lo que deberíamos
haber hecho y lo que podría haber sido mejor en un momento determinado. En este momento, todos
debemos ser amables entre nosotros (y con nosotros mismos) al lidiar con nuevas formas de vivir y
trabajar. Queremos agradecer a las enfermeras de todo el mundo por sus incansables esfuerzos en esta
incomparable emergencia de salud.

Resumen

En la incomparable y extraordinaria emergencia de salud pública en la que nos encontramos, en todo el

mundo, las enfermeras están como siempre, en la primera línea. Las enfermeras de todo el mundo están
dotando de personal a nuestras clínicas, salas de hospital y unidades, en algunas situaciones, literalmente
trabajando hasta que se caen, y en algunas regiones, lo hacen mientras se enfrentan a la falta de elementos
esenciales. De hecho, vemos informes de que las enfermeras en muchas partes del mundo están lidiando
con la escasez de suministros muy necesarios, incluidos equipos de protección personal, como máscaras,
guantes y batas, pero están adoptando activamente los desafíos presentados por COVID-19.