DIABOLIK: EL REY DEL TERROR

Breve viaje en la memoria biográfica de un héroe del cómic europeo. De

las plumas de dos mujeres extraordinarias, el personaje “en negro” del
fumetto italiano.
De Paolo Pagliai ©

Me parece verlos. A las cinco de la mañana, pisando fuerte para neutralizar el

frío. La boca escondida por una bufanda, las orejas debajo de un sobrero de
lana que pica. Me parece verlos, mientras caminan de un lado a otro del andén,
mirando nerviosamente hacia un reloj que marca siempre la misma hora, como
si quisiera confirmar que el tiempo, a las cinco de la mañana, no pasa nunca.
Sí, me parece verlos mientras se suben al tren, con las manos en las bolsas de
la chamarra, fumando de las bocas entreabiertas a causa de la gripa.
Se sientan donde encuentran un lugar, recargan la cabeza en el vidrio sucio
como sólo los vidrios de las ventanillas de los trenes saben ser sucios, y se
preparan mentalmente a otro día en la vida cotidiana de un viajero que todos
los días de la semana sale de su casa a las 4 y media, toma un tren a las 5.05,
llega a Milán a las 7 menos un cuarto, se sube a un camión repleto de
personas enojadas, y va a su trabajo; sale de allí a las 5 en punto de la tarde,
retoma el mismo camión repleto de la misma gente enojada y, ahora, cansada,
que lo lleva a la estación donde se sube a un tren sucio y frío que lo lleva de
vuelta a casa.
Todos los días, desde hace 20 años. Sin puntos, sin comas. Sin respiros o
pausas.
Los veo mientras sacuden la cabeza para alejar los pensamientos tristes,
sacando de la chamarra el último número de Diabolik. Apasionante.
En este 1963, todo parece posible: mientras que Roy Lichtenstein publica
“Drowning girl”, escandalizando al mundo con su arte en el cómic, alguien
decide asesinar, en Dallas, al presidente de Estados Unidos, el intocable, el
seductor JFK. Muere también el Papa bueno, durante el concilio que cambiará
a la Iglesia Católica. Son meses intensos, Europa está a punto de salir de la
crisis heredada de la guerra, y al boom de los cañones se sustituye el boom de

1
la economía que estalla al ritmo innovador de los muchachos de Liverpool, los
Beatles.
Así que, les decía, me parece verlos mientras abren su pequeño Diabolik y
tratan de distraerse un poco, antes de clavarse en el caos de la metrópolis.
Atrás, dos mujeres platican del último trabajo de Fellini – 8 y medio -; son dos
obreras, dos señoras con los callos en las manos que pero, en este milagroso
1963, no han perdido la oportunidad de ir a ver la obra maestra de “Federico el
grande”.
Ha pasado sólo un año desde cuando, en 1962, las hermanas Giussani
(Angela y Luciana) parieron al personaje del “emperador del crimen”, Diabolik.
Un día, Angela, justo en un tren como esto, había encontrado, aparentemente
abandonado, un libro de aventuras del imperturbable Fantomas. Criminal,
genio, caballero, inarrestable, el personaje de la serie de novelas francesa
ideada por Marcel Allain en 1911.1 Se trataba de la historia de un sociopata,
insólitamente amoral, sin lealtad ni valores políticamente correctos; Fantomas
era un ladrón, sí, como el mítico Arsenio Lupin, creado por Maurice Leblanc 2,
pero también un despiedado asesino. Quizás Angela no imaginaba que en
México, la cruel criatura de Allain sería transformada en cómic, La amenaza
elegante, por la Editorial Novaro.3 O quizás sí, no importa. Lo importante es
que, justo a raíz de ese encuentro, Angela decidió crear a Diabolik que, con su
máscara, influenciaría directamente el personaje mexicano creado por Alfredo
Cardona Peña y diseñado por Rubén Lara Romero. Fantomas, un ladrón
espectacular que roba por robar, y usa una máscara blanca todo el tiempo que
utiliza sus extraordinarios y eficaces disfraces, ocultando así su verdadera
identidad. En México tiene un enemigo, el inspector de policía francés llamado
Gerard. Además, como el James Bond de Ian Fleming4, dispone de una
tecnología avanzada creada por su científico de confianza, el Profesor Semo.
Un millonario, el ladrón elegante, propietario de muchas corporaciones

1
Marcel Allain (1885-1970).
2
Maurice Leblanc (11 de diciembre de 1864 -6 de noviembre de 1941)
3
Editorial Novaro o EN, como se conoció en España, fue una editorial mexicana especializada en
colecciones de libros de bolsillo, literatura juvenil, y cómics o historietas en variados formatos. Publicó
mucha de la producción del cómic norteamericano de la década de 1950. Desapareció con el terremoto de
1985.
4
Ian Lancaster Fleming (28 de mayo de 1908 - 12 de agosto de 1964). Es el creador del personaje de
James Bond: mejor conocido como 007, Bond aparece por primera vez en el libro “ Casino Royale”, en
calidad de agente secreto, afiliado al Servicio secreto de inteligencia británico conocido hoy como MI6.

2
“legales” bajo falsas identidades, y con un refugio secreto en las afueras de
París.
El tema del refugio, típico de toda la literatura de género, incluyendo por
supuesto a la gráfica, recurre en Fantomas como en Diabolik, como en
Batman5, o el Avispón Verde.6 El refugio como sinónimo del secreto, de la casa
exclusiva que todo protege, hasta la identidad.
Así que me parece verlos, a esos migrantes perpetuos, perderse entre “las
páginas” de su criminal favorito, su vengador de la vida normal y cotidiana:
Diabolik, el hombre que roba joyas preciosas a ricos increíbles que viven todos
en Clerville, inexplicablemente, lejos de todo mundo real, y sin embargo en
cualquier país posible; un ladrón que roba, no como Robin Hood para dar a los
pobres, no como Fantomas por el gusto de robar, no, roba porque el crimen es
su profesión y del crimen vive.
Diabolik es un delincuente.
Y a pesar de todo tiene principios fuertes, y una ética personal muy radicada.
Odia a los mafiosos, a los narcos, los chantajistas: los persigue, los combate,
los mata. Diabolik es un hombre misterioso, sin nombre, sin apellido; ni él
conoce su propia verdadera identidad.
El rey del terror (título del n.1 de la serie) es el sobreviviente de un naufragio
que, recién nacido, llega milagrosamente a dar a una isla misteriosa donde un
criminal, King, lo adopta y lo cría como su heredero. Ahí, el joven sin nombre
crece entre ladrones y asesinos, aprendiendo las peores (o mejores,
dependiendo de los puntos de vista) técnicas de combate, tortura, extorsión y
robo. La isla, una especie de Latveria, es una verdadera rocafuerte del crimen
organizado: el Doctor Wolfe, responsable de los laboratorios de química es el
verdadero mentor, el maestro más precioso en la formación de Diabolik. Con él,
el futuro rey del terror aprende a sintetizar venenos letales y las famosas
máscaras que harán invencible y, sobretodo, siempre y absolutamente

5
Batman, el hombre murciélago, es un superhéroe creado por el dibujante Bob Kane y el escritor Bill
Finger, y actualmente publicado por DC Comics. Su primera aparición fue en Detective Comics Nº 27, en
la historia titulada “El extraño caso del sindicato químico”, de la editorial estadounidense National
Publications, en mayo de 1939.
6

3
irreconocible. King es como el Dr. Doom de stan-leeiana memoria7 que reina
sobre un pueblo de criminales deseoso de conquistar al mundo.
Una vez adulto, el hijo –sólo aparentemente desagradecido- asesina a su padre
adoptivo y huye de la isla llevando consigo todo el tesoro de la organización.
Decide de darse un nombre, el mismo que King había dado a su mascota, una
pantera negra y feroz: Diabolik.
Es en oriente que el “nuevo” criminal empieza su carrera, en el estado del
Deccan. Allí, ayudado por un contrabandista, Ronin, perfecciona sus técnicas
y, como el Kalimán mexicano8, adquiere la sabiduría oriental y todos sus
secretos.
Cuando un criminal sin escrúpulos, procedente de la ciudad de Clerville, tal
Walter Dorian, masacrará a todos los estudiantes de la “academia criminal” y
asesinará al viejo Ronin, Diabolik –ya envuelto en su famoso disfraz negro-
jurará venganza. Alcanzará a Dorian en Clerville, lo matará con sus propias
manos y tomará su identidad y su fortuna.
Y es en Clerville, que podría ser Paris, o Milán, o la misma Ciudad de México,
que Diabolik inicia su renovada carrera criminal, arruinando la noble casada de
los Garian, ellos tan ricos e intocables reducidos ahora a la más negra miseria.
Diabolik maneja un jaguar, así como Batman el batmobil o el avispón verde el
Black-beauty.
Será por esta razón que Diabolik le gusta tanto a los viajeros perpetuos de las
5 de la mañana: porque maneja un jaguar, porque robando y asesinando a los
ricos, revindica la causa de todos “nosotros los pobres”…
Diabolik no es un caballero solitario, tiene una pareja, ama una mujer que
comparte su secreto, trabaja junto con él, lo apoya y, si es posible, es más
decidida, más astuta y, quizás, más diabólica que el mismo Diabolik. Su
nombre es Eva Kant.
Se trata sin duda del segundo golpe de ingenio que tuvieron las hermanas
Giussani. En el marzo de 1963, en ocasión de “El arresto de Diabolik”, el
público, quizás esos mismos viajeros de la madrugada, pudo conocer a una
mujer rubia, bellísima, con ojos verdes, la que se presentó como Lady Kant.

7
Es decir, la memoria de Stan Lee, creador del Dr. Doom.
8
Kalimán es un personaje de ficción creado originalmente para el radioteatro en México (1963), por
Rafael Cutberto Navarro y Modesto Vázquez González. Sólo en un segundo momento (noviembre de
1965), el personaje se volvió protagonista de una famosa novela gráfica.

4
Se trata de la viuda de Lord Kant, una mujer ambigua y decidida que, salvando
a Diabolik de la guillotina, manda a morir un fastidioso amante. Nace así una
relación fuerte, sólida, sin traiciones, una sociedad de negocios y erótica al
mismo tiempo, porque –sin ser moralista- Diabolik no es un galán como
Kalimán y tampoco un frígido como Bruce “Batman” Wayne; es un hombre
enamorado que tiene la suerte de tener a su lado a una mujer extraordinaria,
bella, hábil e inteligente. Una mujer que tiene un pasado, que no existe en
función del hombre porqué “existía” cuando Diabolik no estaba.
Es la hija ilegitima nacida de la relación adulterina entre la pobre y modesta
Caterina y Lord Rodolfo Kant que, cobarde, mantenía su amorío escondido por
miedo al primo, Lord Anthony que, envidioso y despiadado mata a los dos
amantes y recluye la pobre Eva en un orfanato.
Es aquí que empieza el diseño de la venganza. Como una nueva Montecristo,
Eva huye del orfanato y se refugia en África, donde crece y completa toda su
formación. Una vez mujer adulta, vuelve a Clerville y seduce a Lord Kant y se
casa con él y se vuelve la señora Kant y lo elimina y se vuelve la viuda de un
lord, su única heredera, heredera de su nombre y su fortuna:”Yo soy Eva Kant,
lo era y lo seré para siempre…”

Eva y Diabolik juntos no tienen adversarios, y sin embargo hay un hombre –él
también con su propio pasado inconfesable- que tiene una sola misión en su
vida: arrestar a Diabolik, vencer al rey del terror, entregarlo a la justicia de
Clerville donde la pena de muerte ha sido abolida con una sola excepción que
se llama, obviamente, Diabolik.
Su nombre es Ginko, su profesión: policía. Un poco Maigret9, un poco
Callahan10, lejos del estereotipo perfeccionista y “semiótico” de los varios
Holmes11 y Dupin12, Ginko construye, junto con Diabolik, una relación compleja,

9
Comisario ficticio de la policía judicial francesa creado por Georges Simenon protagonista de 78
novelas y 28 cuentos, escritos entre 1929 y 1972, aunque el año en que se publicó su primera novela,
“Pietr el Letón”, fue 1931.
10
“Dirty Harry” es el título de la película de 1971 dirigida por Don Siegel y protagonizada por Clint
Eastwood en su primer papel como el inspector Harry "el Sucio" Callahan del Departamento de Policía de
San Francisco.
11
Sherlock Holmes, creado en 1887 por Sir Arthur Conan Doyle, es protagonista de una serie de 4
novelas y 60 relatos de ficción publicados en su mayoría en The Strand Magazine.

5
hecha de rivalidad y respeto. Puede parecer, a un examen sumario y
superficial, tetrágono, previsible y pegado al cliché del policía honesto e
incorruptible, sin embargo tiene un pasado importante, problemático que, como
todos los pasados, marca para toda la vida. De Maigret, Ginko tiene esa
extraña mezcla entre calma e impulsividad; capaz de jugar con el adversario,
como hace el gato con el ratón, pero también incapaz de mantener el control
durante la acción. Un policía que, como Callahan, puede llegar a ser violento, a
veces injusto, finalmente un ser humano que con Diabolik tiene en común
mucho más que una K. Ama una mujer, tiene principios fuertes y sus
debilidades. Dos caras de la misma moneda, pero sin tristes y falsos
maniqueísmos. Más allá del bien y del mal: Diabolik, el rey del terror.

12
Chevalier Auguste Dupin, conocido como C. Auguste Dupin, es un detective de ficción creado por
Edgar Allan Poe. Hizo su primera aparición en ”Los crímenes de la calle Morgue” (1841). Volvió a
aparecer en “El misterio de Marie Rogêt” (1842) y en “La carta robada” (1844), todos de Poe.