• COSTE DE PRODUCCION MENOR

En 2017, la energía solar se convertía en la más barata en una gran parte del
mundo.

Los expertos auguran que para 2020 estas dos serán las energías más baratas
de producir.

Mientras que la energía eólica ha bajado de los 0,40 dólares por kilovatio hora,
a unos increíbles 0,06 dólares; la solar se estabilizó durante 2018 en 0,08 por
kilovatio hora en casi sesenta países, por todas las regiones mundiales.

En comparación, el rango de la producción de energía con combustibles fósiles

varía entre los 0,18 y 0,05, con un valor promedio de 0,1 dólares por kilovatio
hora a nivel global. Esto quiere decir que los costes de las energías renovables
más utilizadas no solo han alcanzado la media fósil, sino que la han superado
en más de sesenta países por ser más baratas.

• CONTRIBUYE AL MEDIO AMBIENTE

El uso continuado de combustibles fósiles genera elevados niveles de dióxido

de carbono y contaminación. Esta contaminación por CO2 provoca peligrosos
problemas sanitarios y contribuye al cambio climático. El CO2 tiene un impacto
nocivo para el medio ambiente ya que modifica los patrones climáticos, eleva el
nivel del mar y aumenta el daño ecológico.

el 2014 los Estados Unidos emitio 5404 millones de toneladas de CO2

procedentes de fuentes relacionadas con la energía. Por el contrario, las
fuentes de energía renovables como la solar liberan muy poco CO2 cuando no
ninguno. De hecho, conforme más viviendas y empresas se pasan a la energía
solar, ayudamos colectivamente a reducir los dañinos efectos de las emisiones
de dióxido de carbono y de la contaminación.

Es una energía limpia que reduce la huella de carbono de manera significativa,

pues no genera gases de efecto invernadero ni contamina durante su uso (tan
solo la contaminación creada al producir los paneles solares).

• ES UNA FUENTE DE ENERGIA RENOVABLE Y SOSTENIBLE

Una energía sostenible es una energía que se puede utilizar sin

comprometer a las generaciones futuras en satisfacer sus necesidades.
También se puede definir como una energía cuya fuente no se agota con su
uso (o se agota a un ratio insignificante).
 Las fuentes de energía renovable son aquellas energías que se obtienen
de fuentes limpias e inagotables. Además, reducen el impacto
medioambiental, ya que no originan emisiones contaminantes ni gases de
efecto invernadero.

• DIVERSIDAD DE APLICACIONES

Podemos usar la energía solar para diferentes fines:

 Para generar electricidad, a través de sistemas fotovoltaicos (paneles
solares)
 Para generar calor: a través de sistemas térmicos, se aprovecha la energía
solar para calentar agua e instalaciones.
Estas aplicaciones dependen de la tecnología aplicada.

• EL MANTENIMIENTO ES BARATO

El mantenimiento de los paneles solares es realmente bajo. No requiere

extracción constante de materiales para su funcionamiento, por lo que es una
energía muy económica cuya inversión inicial es fácil de recuperar durante los
años: un panel solar puede tener una vida útil de cuarenta años.
El mantenimiento de placas solares no es excesivamente complicado, aunque
es indispensable para asegurar la mayor vida útil posible a los paneles, unos
30 años. El mantenimiento depende de diversos factores como la complejidad
de la instalación o la climatología de la localización donde su ubica. Eso sí, en
cierto modo también se puede hablar de una serie de normas de
mantenimiento que podrían ser aplicadas a todas las placas solares:

En primer lugar, los paneles deben estar totalmente limpios para poder
absorber la mayor cantidad de energía posible. Se calcula que un panel solar
sucio o rallado puede producir entre un 15% y un 30% menos de energía. Para
limpiar los paneles basta con aplicar agua y jabón en la superficie y frotar sin
excesiva fuerza. No hay que limpiarlo nunca en seco puesto que puede tener
arenas u otros cuerpos extraños que produzcan desperfectos en el panel.
También se pueden limpiar con un cepillo de celdas suaves.
También es importante que las gomas aislantes se encuentren en perfecto
estado.
 Revisión de daños estructurales, como grietas, roturas, fugas, desperfectos
provocados por temporales…
El precio depende depende de quién realice el mantenimiento. Si lo haces tú
mismo, te costará lo que te cuesten los materiales necesarios. Si contratas a
otros profesionales, tendrás que pagar también la mano de obra.

• DISPONIBILIDAD GLOBAL

La luz solar es abundante y está muy disponible, por lo que el empleo de

paneles solares es una opción viable en cualquier punto geográfico; importante
sobre todo para zonas en las que es complicado crear un sistema de cableado.

• PUEDE GENERAR ELECTRICIDAD EN SITIOS REMOTOS

Sin duda una de las ventajas, es que puede usarse para tener electricidad en
lugares que no pueden depender de redes eléctricas. Tan solo tendrás que
instalar los paneles para disfrutar de este tipo de energía. Por ejemplo:
 Para poner a funcionar sistemas de riego en los campos,
 Para iluminación de vías terrestres,
 Para poner a funcionar cabinas de llamadas de emergencia en las
autopistas,
 Para sistemas de navegación y boyas,
 Para poner a funcionar bombas hidráulicas, y
 Para cercas eléctricas.
Actualmente el Sistema Solar Fotovoltaico autónomo es la mejor alternativa para llevar
electricidad a zonas marginadas de todo el mundo, existen millones de personas que
no tienen acceso a la red pública. Estos habitantes, que generalmente son los de más
bajos recursos, pagan para acceder a iluminación, refrigeración, comunicaciones, el
costo más alto de generación, ellos utilizan pilas, mecheros, plantas generadoras a
base de combustibles fósiles como gasolina o kerosene, llegando en algunas partes a
pagar el 10 USD por Kw/h. Esta situación de marginalidad ha mantenido a estos
habitantes con muy bajas esperanzas de superación. La energía solar fotovoltaica,
aplicada a sistemas autónomos de generación, nos permite llevar energía limpia y
segura a todas estas personas, con costos por debajo del 1USD KW/h.

Esta aplicación de la energía solar fotovoltaica la convierte en una herramienta para

erradicar la pobreza y la marginalidad.

La aplicación de energía solar fotovoltaica para electrificación rural, no es nueva, se ha

vendió aplicando desde hace más de 25 años en varias partes del mundo con
resultados muy variados. Es justo mencionar que muchos de estos esfuerzos por dotar
de electricidad por medio de paneles solares ha fracasado en la concepción del
proyecto, y esto ha costado que algunas organizaciones gubernamentales de varios
países vean a esta tecnología como inapropiada o susceptible a fallas. Pero es
totalmente injusto responsabilizar a la energía solar cómo tecnología o aplicación, las
fallas de los sistemas se han dado por dos factores principales:

a. El desconocimiento del modo de empleo del sistema por parte del usuario final.
b. Fallas en la etapa de diseño de los sistemas, y especialmente en la selección
de equipos, no se tomaron en cuenta condiciones del medio y del uso.

Estos dos factures son los principales causantes del fracaso de muchos programas o
proyectos de electrificación con uso de paneles solares. Y son estos dos problemas
los que se debe resolver para seguir llevando electricidad a todas estas personas de
manera exitosa. Es importante aprender de los programas exitosos y de los que
fracasaron para ir diseñando proyectos que no solo se preocupen por la dotación de
equipos, sino también por el soporte técnico que permita en que todo proyecto en el
tiempo resulte exitoso.

• APROVECHAMIENTO DE REGIONES DESERTICAS

Los desiertos reciben la más alta radiación solar del planeta. Estas zonas se
han convertido en los últimos años, en el punto de mira de los desarrolladores
de proyectos de energía renovable. Según algunos estudios, como el Globla
Desert Outlook, del PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente), sólo una pequeña fracción del potencial de la energía solar en los
desiertos ha sido aprovechada. En un solo día los desiertos del mundo pueden
recibir más energía solar de la que pueden consumir los habitantes del planeta
en un año. La disminución de los combustibles fósiles, hace avanzar hacia un
cambio del modelo energético mundial, al mismo tiempo que se consiguen
importantes mejoras en las tecnologías de generación con fuentes renovables.
La energía solar puede suministrar parte de la energía mundial para el año
2050.
un referente en el aprovechamiento de la energía solar es el desierto de Atacama en
Chile. Las industrias mineras consumen un alto porcentaje de la energía del país, el
cual se encuentra en una situación de déficit de suministro y alta demanda. En
Atacama, ya existen varias plantas de energía solar que están abasteciendo de
energía a la minería.. Se ha llegado a establecer que en la región de Atacama existen
20.000 hectáreas con potencial técnico y factibilidad de uso y propiedad para el
desarrollo de proyectos solares, que se podrían traducir teóricamente en 10.000 MW
de capacidad instalada.
• APROVECHAMIENTO DE ESPACIO URBANO

La instalación de sistemas fotovoltaicos o térmicos puede realizarse sobre las

construcciones urbanas, techos de edificios y casas, con lo que se aprovecha
este espacio para la generación de energía eléctrica y/o térmica.

S OLAR TÉRMICO

Esta tecnología es utilizada en diferentes localidades con diferentes grados de

masificación. El uso más habitual es para producir agua caliente de uso
residencial e industria, o para climatización (calor o frío Al igual que la
captación fotovoltaica, en la energía solar térmica el espacio en los techos y la
orientación son limitantes para su operación.

E NERGÍA SOLAR FOTOVOLTAICA

La implementación de paneles fotovoltaicos en entornos urbanos depende de

varios factores: recurso, capital, soporte tecnológico, aceptabilidad social,
soporte institucional, obstáculos que causan sombras o restricciones
arquitectónicas. La disponibilidad de espacio en los tejados es un factor crucial
para este tipo de aplicaciones. Dadas las condiciones técnicas, políticas y
sociales para el uso de estos espacios, se podría visualizar a la ciudad como
una planta de energía fotovoltaica distribuida

• DESARROLLO TECNOLOGICO

¿Y cómo lo han conseguido? Según los informes de IRENA (Agencia

Internacional de las Energías Renovables), las principales razones para esta
bajada se deben a la rebaja en el precio de la instalación de paneles solares
Con el abaratamiento de estas partes de las instalaciones, los proyectos de
plantas solares han bajado en un 68% sus costes desde 2010.

La investigación en este tipo de tecnologías ha demostrado ser inmensamente

rentable y, aunque no es el único motivo del abaratamiento, es uno de los más
importantes. Para que exista una buena adopción de una tecnología
energética, el coste de producción no es el único que se tiene en cuenta.
DESVENTAJAS

• BAJA EFICIENCIA DE PRODUCCION DE ENERGIA

Tiene una eficiencia relativamente baja en cuanto a la energía eléctrica que

puede convertir, alrededor de un 25%; aunque según avanza su desarrollo se
está logrando aumentar su rendimiento.

• REQUIERE DE UNA INVERSION ECONOMICA NORMALMENTE ALTA

Si la producción es muy barata, y el precio para el consumidor también, pero la

inversión inicial es muy alta, probablemente no tendrá una buena adopción. La
rentabilidad a corto y medio plazo de las centrales energéticas es clave en la
decisión final de los empresarios y políticos. Esta es una de las razones por las
que la carrera de las renovables ha tardado cierto tiempo en alcanzar el estado
en el que se encuentra.

• GRANDES EXTENSIONES DE TIERRA

La tecnología para colectar y producir electricidad a gran escala a partir de la

energía solar requiere grandes extensiones de tierra, por lo que competiría con
tierra para la agricultura o los bosques. Por ejemplo, la planta El Romero Solar
comprende 776 mil módulos fotovoltaicos que cubren una superficie de 280
hectáreas en el desierto de Atacama, en Chile.

• DEPENDIENTE DEL CLIMA

La energía solar no es constante, ya que fluctúa a lo largo del día y por la

noche no está disponible. En días nublados y con lluvia la eficiencia de
captación de energía solar disminuye considerablemente. Para evitar esta
desventaja hay que recurrir al almacenamiento de energía. Su efectividad es,
además, menor durante los meses invernales.
Otra desventaja de la energía solar es que el rendimiento de los paneles
solares puede disminuir en determinadas condiciones atmosféricas, como
largos periodos de calor y humedad o con nubes y niebla.

• VARIABILIDAD DE LA LUZ SOLA

 El ángulo al cual la luz del Sol incide en una región en particular varia a lo largo
del día. En equipos de colección de energía solar que se encuentran fijos, se
dificulta aprovechar al máximo la energía solar durante todas del día.
También varía la luz solar según la época del año. Para los países tropicales,
la cantidad de horas de luz es aproximadamente igual durante todo el año; sin
embargo, los países de zonas templadas reciben menos horas de luz durante
el otoño-invierno.

• AFECTADA POR LA CONTAMINACION DEL AIRE

La contaminación es un problema para la energía solar, el esmog y el polvo

interfieren en la transmisión de la luz, por lo que en ciudades con altos grados
de contaminación atmosférica su rendimiento es mucho menor.

• DURANTE LA PRODUCCION DE LOS PANELES SOLARES

se emite gran cantidad de gases de efecto invernadero y desechos tóxicos.

Una desventaja que compensan durante su uso reduciendo la huella de
carbono.
Aunque se puede generar energía solar usando una gran variedad de
tecnologías, la gran mayoría de celdas inician como cuarzo, la forma más
común de sílice (dióxido de silicio), el cual se refina a silicio elemental.
Aquí está el primer problema: el cuarzo se extrae de minas, lo que pone a los mineros
en riesgo de uno de los peligros laborales más antiguos de la civilización, la silicosis
pulmonar.

La refinación inicial convierte el cuarzo en silicio de grado metalúrgico, una sustancia

que se usa principalmente para endurecer el acero y otros metales. Esto sucede en
grandes hornos que, para mantenerlos calientes, requiere de una gran cantidad de
energía

Afortunadamente, los niveles de las emisiones resultantes, en su mayoría dióxido de

carbono y dióxido de azufre, no causan mayor daño a las personas que trabajan
en las refinerías de silicio o al ambiente de una forma inmediata.

Sin embargo, en el siguiente paso, convertir el silicio de grado metalúrgico en una

forma más pura (llamada polisilicio), crea tetracloruro de silicio, un compuesto muy
tóxico.

El proceso de refinación implica combinar el ácido clorhídrico con silicio de grado

metalúrgico para convertirlo en lo que se llama triclorosilano. Luego, el triclorosilano
reacciona con el hidrógeno agregado y produce polisilicio con tetracloruro de silicio (a
medida de tres o cuatro toneladas de tetracloruro de silicio por cada tonelada de
polisilicio).
Si se expone al agua, lo que es difícil de prevenir si es casualmente vertido, el
tetracloruro de silicio libera ácido clorhídrico, y esto acidifica el suelo y emite gases
nocivos.

Otro problema: según los datos federales, la construcción de paneles solares aumenta
significativamente las emisiones de trifluoruro de nitrógeno (NF3), que es 17,200 veces
más potente que el dióxido de carbono como gas de efecto invernadero durante un
período de 100 años.

• DISPOSICION Y RECICLAJE DE LOS MATERIALES TOXICOS

El mayor problema ambiental asociado con los sistemas fotovoltaicos es el uso

de químicos tóxicos como el sulfuro de cadmio y el arseniuro de galio en su
fabricación. Estos químicos son altamente tóxicos y persisten en el ambiente
por siglos, por lo que a disposición y reciclaje de estos materiales en las celdas
en desuso representan un problema serio.
Si bien la eliminación de los paneles solares se ha llevado a cabo en rellenos
sanitarios regulares, no se recomienda porque los módulos se pueden romper
y los materiales tóxicos pueden filtrarse en el suelo, causando problemas con
el agua potable. Los paneles solares se pueden reciclar, pero el costo del
reciclaje generalmente es mayor que el valor económico del material
recuperado. Los paneles usados también se venden a países del mundo en
desarrollo que desean comprarlos a bajo costo a pesar de su capacidad
reducida para producir energía. .3
Los últimos años han visto una creciente preocupación por lo que les sucede a los
paneles solares al final de su vida. Considere las siguientes afirmaciones:

 El problema de la eliminación del panel solar explotará con toda su fuerza en

dos o tres décadas y destruirá el medio ambiente porque es una gran cantidad
de residuos que no es fácil de reciclar. 1
 Los paneles solares generan 300 veces más desechos tóxicos por unidad de
energía que las plantas de energía nuclear. Si la energía solar y la energía
nuclear producen la misma cantidad de electricidad en los próximos 25 años
que la producción nuclear en 2016, y los desechos se acumulan en los campos
de fútbol, los desechos nucleares alcanzarán la altura de la Torre Inclinada de
Pisa (53 metros), mientras que los residuos solares alcanzarían la altura de dos
montes. Everest (16 km).2
 Contrariamente a las suposiciones anteriores, contaminantes como el plomo o
el cadmio cancerígeno pueden eliminarse casi por completo de los fragmentos
de los módulos solares durante un período de varios meses por el agua de
lluvia.1
 En países como China, India y Ghana, las personas que viven cerca de
vertederos de desechos electrónicos a menudo queman los desechos para
 rescatar los valiosos cables de cobre para revenderlos. Dado que este proceso
requiere quemar plástico, el humo resultante contiene humos tóxicos que son
cancerígenos y teratogénicos (que causan defectos de nacimiento) cuando se
inhalan. 2

• CENTROS POBLADOS ALEJADOS DE CENTROS DE GENERACION DE

ENERGIA

Sitios de producción ideal, como los desiertos, se encuentran muy alejados de

los grandes centros poblados. Aunque estos sitios proporcionan la generación
de energía mas eficiente, la distribución de esta energía a los consumidores
presenta un problema logístico. Por ejemplo, El Romero Solar, en el Desierto
de Atacama en Chile, se encuentra a 645 km de la capital, Santiago.

• DEPENDE DE SISTEMAS DE RESPALDO

Para mantener los niveles de consumo eléctrico actuales, se requiere tener un

sistema de respaldo:
 sistema de almacenamiento, como baterías, para guardar la energía
cuando hay sol y usarla cuando no hay sol.
 Sistemas de respaldo: ya sea usando un generador eléctrico o conectado al
sistema eléctrico convencional de la ciudad.
COSTOS:

Actualmente, sin embargo, las renovables se ven como una fuente competitiva más,
alcanzando poco a poco otras fuentes. Así, a finales de 2017 en el mundo se
generaban más de 2.179 gigavatios de potencia, un 8,3% más que en 2016, de los
cuales el 85% procedían de la energía solar y eólica. Esto supone 146 millones de
hogares iluminados por estas fuentes renovables, según IRENA.

Y la cosa no ha hecho más que empezar. Según las estimaciones, en 2020 la

producción de energía solar y eólica (y otras fuentes de energía renovables
comerciales) alcanzará los 0,03 dólares por kilovatio hora, una cifra récord que bate
la de cualquier otra fuente de energía no renovable. El coste de producción irá bajando
aún más en la siguiente década, segun IRENA, debido a la mejora de la tecnología de
almacenamiento y la implementación más óptima en redes. ¿Qué supondrá esto para
el consumidor?

El coste de producción no es lo mismo que el coste de la luz

En España, el precio de "la luz" es de unos 65-68 megavatios hora (unos

0,07 kilovatios hora). Si tenemos en cuenta que este 2019 se estima que
algunos proyectos alcanzarán la producción de energía a solo 0,03 kilovatios
hora, ¿de dónde sale todo el coste? La respuesta no es sencilla.

Primero, debemos entender que la electricidad, a gran escala, no se

puede almacenar. Por eso existe un mercado diario de producción
energética conocido como pool eléctrico. Este varía cada día, y a cada hora,
según las necesidades y la producción. Las empresas lanzan sus ofertas de
producción energética cada día, para el día siguiente, basándose en
estimaciones.

EN XATAKA
La utopía de conseguir que el 100% de la energía sea renovable: todos los
desafíos que tenemos por delante

En definitiva, es una subasta en la que se asigna un precio de mercado de la

energía eléctrica conocido como "precio marginal". El operador encargado
de esta "subasta" es OMIE, de la misma forma que Nord Pool Spot lo hace
en los países nórdicos, EPEXSpot en Francia, Alemania y otros países de
Centroeuropa o GME en Italia. Estas empresas se encargan de regular los
mercados nacionales y hacer de intermediarios en el Mercado Interior de la
Energía de la Unión Europea.

Pero, ¿cómo se decide este "precio marginal"? Según la normativa vigente,

en esta subasta diaria, primero se tienen en cuenta los megavatios ofertados
por los productores más baratos. Por ejemplo, en este caso podríamos tener
a las energías renovables, aunque suelen ser las grandes centrales
nucleares las que ostentan esta situación. Esto se debe al bajo precio al que
ofrecen la energía (a veces a 0) debido a que no pueden parar de producir
en ningún momento y a veces tienen que "regalar" la energía.

Por supuesto, esta energía a coste 0 luego se compensa. A medida que se

unen más y más ofertas se va completando el cupo de necesidad
estimada. Las últimas en añadirse a la oferta son las más caras,
normalmente las producidas por el gas o el carbón. La última oferta
añadida será la que marque el precio marginal ese día. Este precio por
megavatio hora es el que determina el precio final que pagamos los
consumidores.
 A este hay que añadirle lo que se conoce como mercado de restricciones. La
energía, como decíamos, no se puede almacenar, pero tampoco se puede
producir menos de la que necesitamos. Por tanto, hay que suponer un
suministro de seguridad debido a las "restricciones técnicas". La
empresa Red Eléctrica de España es la operadora en España de esta
situación. Este coste adicional es el llamado mercado de restricciones. El
precio final del kilovatio por hora que pagamos todos es la suma del
precio marginal, más el mercado de restricciones, más impuestos. La
cifra final es lo que se conoce como tarifa eléctrica.

EN XATAKA
Desarrollar los grandes sistemas de baterías será clave para aumentar las
energías renovables

Cuanto más bajemos el coste de producción, más se abaratan las tarifas por
cuestiones obvias, aunque siempre hay un margen debido a los impuestos,
la compraventa de energía o los costes adicionales por restricción. Pero, en
definitiva, contar con más y mejor energía renovable, a la larga, debería ser
sinónimo de un mundo más limpio y de una energía más barata.