MÓDULO 1

Las tres etapas centrales de la historia de Egipto reciben el nombre de Reino

Anti guo,Reino Medio y Reino Nuevo . Los ingleses y los italianos prefi eren
hablar de "Kingdom" y "Regno", respecti vamente. En cambio, los franceses y los
alemanes, prefi eren hablar de "Empire" y "Reich".
La tradición egiptológica española,  que es relati vamente reciente como todos
sabéis,prefi ere, mayoritariamente, el término "Reino". ¿Por qué razón?
Porque un imperio siempre es un reino y un reino no siempre es un imperio.

Estas tres etapas centrales están separadas por los llamados "Períodos
Intermedios".
El primer Período Intermedio separa el Reino Anti guo y el Reino Medio.
El segundo Período Intermedio separa el Reino Medio y el Reino Nuevo ,
y el Tercer Período Intermedio se desarrolla después del Reino Nuevo
etapas centrales de la historia de Egipto fueron defi nidas a mediados del siglo
XIX,o en la segunda mitad del siglo XIX ,en un momento en que, en Europa, la
forma suprema,la forma superior de organización sociopolíti ca humana era el
Estado nación.El Estado nación, fuertemente centralizado,con una
administración centralizada, monárquico, normalmente,y, eventualmente, en
proceso de expansión territorial.
Era la época de los imperios coloniales.Estas característi cas del Estado nación
europeo moderno se proyectan,indefecti blemente, en las culturas del pasado,
consciente o inconscientemente.Entonces, aquellas etapas de esas culturas del
pasado que responden a estos patrones,que responden a estas
característi cas,son consideradas las etapas centrales delas evoluciones
históricas de las culturas del pasado. Por eso, a estas etapas centrales se las
llama,justamente, así, "Reinos" o "Imperios ".Son etapas, por tanto,de fuerte
centralización políti ca.Son etapas que, en el caso de Egipto,signifi can una
monarquía faraónica fuerte,que controla todo el territorio deEgipto desde la
Primera Catarata hasta el Mediterráneo, si no, incluso, en algunas etapas un
poco más.Son períodos, por tanto,de presencia de un Estado fuerte y
centralizado.¿Qué son, en cambio, los Períodos Intermedios ,en el caso de la
historia de Egipto?Pues, son etapas justamente,en que se verifi ca todo lo
contrario.Son etapas de disgregación políti ca. Son etapas en las que los dinastas
locales asumen el poder en sus territorios,luchan entre ellos muchas veces por
la supremacía en una región determinada, y emprenden procesos de
reunifi cación del país,que son los que acaban culminando, al fi nal de cada uno
de los Períodos Intermedios,en la nueva etapa de centralización políti ca y de
unifi cación.Por tanto, el término de Período Intermedio, en realidad,
es un término que se defi ne por oposición a los Reinos.
Son términos defi nidos en negati voun poco como sucede con el término "Edad
Media" en el caso de la historia europea.
¿Qué es la Edad Media? La Edad Media, en realidad, no es nada.
Es una denominación que lo que signifi ca es que se trata
de una etapa que va en medio entre una época de esplendor pasada,
la Época Clásica, y una época de esplendor presente, la Europa Moderna.
Esta periodización, con estos seis períodos centrales,
se va afi nando con el ti empo,y se añaden lo que se llaman las "Épocas".
Hay una época previa al Reino Anti guo, que es la Época Tinita,
y dos épocas posteriores al tercer Período Intermedio,que son la Baja Época y la
Época Grecorromana.
De esta manera, tenemos, ya estructurada,toda la historia dinásti ca de Egipto.
Fijaros que he dicho "historia dinásti ca". ¿Por qué?
Porque, como todos conocéis perfectamente bien, también, estos períodos, a su
vez, se subdividen en lo que llamamos "dinastí as", siguiendo un término
propuesto por primera vez por un personaje llamado Manetón.
¿Quién es Manetón? Manetón es un sacerdote egipcio originario de la ciudad de
Sebenitos,en el Delta, que,en el siglo III antes de Cristo, escribe una obra
ti tulada "Aegypti aca", en griego.
¿Por qué la escribe en griego? Porque esun encargo del segundo de los
Ptolomeos, Ptolomeo II Filadelfo.
Efecti vamente, después de la desmembración del Imperio de Alejandro, los
disti ntos generales de Alejandro,como conocéis perfectamente, se reparti eron
el Imperio Macedonio. Egipto tocó a Ptolomeo.
La dinastí a de los Ptolomeos era, por tanto, una dinastí a extranjera, era una
dinastí a de origen griego.
Y Ptolomeo II, que era un hombre culto,quiso conocer bien al pueblo que tenía
que gobernar.Y, para ello, pidió a Manetón, efecti vamente, que él escribiera
una historia de Egipto.
Manetón, entonces, escribió estos "Aegypti aca" en tres volúmenes, obra que,
sin embargo,para desgracia nuestra, se ha perdido.
Ahora bien, poco después de que Manetón redactara los "Aegypti aca",
se elaboró un epítome de la obra de Manetón, es decir, un resumen.
Un resumen que consiste en, básicamente,la serie de las dinastí as con los
nombres de los Reyes, los años de reinado de cada uno de ellos y algún
acontecimiento cuando parecía oportuno registrarlo.
De este epítome, tenemos disti ntas versiones que nos llegan a través de los
cronógrafos cristi anos, en concreto, de Julio Africano, en el siglo III después de
Cristo, Eusebio de Cesarea, en el siglo IV, y Jorge Sincelo, un monje bizanti no
del siglo VIII, naturalmente, después de Cristo.
Gracias a estos extractos, a estas versiones del epítome de la obra de Manetón,
nosotros conocemos, podríamos decirlo así, el esqueleto, la esencia de la obra
de los "Aegypti aca" de Manetón. Además del epítome transmiti do por los
cronógrafos cristi anos, poseemos un pasaje íntegro de la obra de Manetón,
concretamente, el que corresponde a los hicsos.En efecto, en el siglo I después
de Cristo, un autor de origen judío pero que escribió en griego, Flavio Josefo, en
su obra "Contra Apión", quiso demostrar la anti güedad de los judíos.
Y para hacerlo, entroncó la historia judía con la historia egipcia, puesto que los
egipcios eran consideradosla nación más anti gua de la historia de la humanidad.
Josefo consideró a los hicsos como los judíos más anti guos . Y, en efecto,
nosotros sabemos que los hicsos eran poblaciones semíti cas procedentes de la
franja sirio palesti na, que se establecieron en el delta del Nilo, y que acabaron
haciéndose con el poder en Egipto.
Esto es interesante porque la iniciati va de Josefo nos permite conocer íntegro
un pasaje de la obra de Manetón.
Pero, tenéis que tener muy en cuenta que, este pasaje, en la obra de Josefo
está puesto al servicio de una causa determinada y, por tanto, es muy probable
que haya sufrido algún ti po de interpolación.
De todos modos, es el único fragmento de la obra de Manetón que podemos
leer de forma completa.
Esto nos permite, por lo tanto, conocer la subdivisión en dinastí as que Manetón
realizó.
Ahora bien, deberíamos preguntarnos, ¿qué es una dinastí a faraónica? Es
importante que el término no nos confunda porque cuando hablamos de
dinastí a,en términos de historia europea,hablamos de una familia reinante.
Una dinastí a faraónica no es una familia reinante ,o no lo es en primera
instancia.Puede serlo, por ejemplo, si se trata de una dinastí a extranjera,como
los reyes etí opes o los reyes persas.
Estos son familias reinantes que conforman una dinastí a.
Pero, en general, el últi mo rey de una dinastí a egipcia autóctona , es el
hermano, el padre,o un pariente más o menos lejano del primer rey de la
dinastí a siguiente.
Entonces, cuando hablamos de dinastí a,¿exactamente a qué nos referimos?
Nos referimos a una secuencia convencional de Reyes que ha sido determinada
en función de criterios disti ntos del familiar.
Por ejemplo, en función de la capital desde la cual esta dinastí a gobierna,
o en función de un cambio en el ritual funerario .
Por ejemplo, la Dinastí a XII es una dinastí a que se caracteriza por haber reinado
desde una capital específi ca, Itytauy. Y el paso de la Dinastí a III a la Dinastí a
IV...
El últi mo rey de la Dinastí a III es el padre del primer rey de la Dinastí a IV.
Ese paso viene determinado, muy probablemente, por el paso de la pirámide
escalonada a la pirámide de caras lisas. Por lo tanto, hay razones de carácter
ritual o de carácter geopolíti co que determinan estos cambios de dinastí a.
Pero no se trata, insisto, de familias reinantes, sino que, muchas veces,
una misma familia comporta disti ntas dinastí as sucesivas .
También es importante que tengáis presente que, en la obra de Manetón, las
dinastí as se nos presentan como correlati vas unas a otras, se nos presentan
como si se hubieran sucedido unas a otras.
Nosotros sabemos en realidad, hoy, que en los períodos centrales de la historia
de Egipto, en los reinos, en el Reino Anti guo, en el Reino Medio, en el Reino
Nuevo, sí que se produce esta sucesión correlati va de las dinastí as que
conforman estos períodos.
Pero, por ejemplo, en los Períodos Intermedios, muchas veces las dinastí as no
son sucesivas, sino que son contemporáneas,coexisten paralelamente en el
ti empo.
Esa es otra cuesti ón que también debemos tener en cuenta a la hora de
comprender la periodización de la historia de Egipto.