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La pituitaria es un órgano diminuto: 0,5 cts. de alto, 1 ctm. de longitud y 1,5 cts. de ancho. Está
compuesta por dos porciones totalmente diferente una de otra: lóbulo anterior y lóbulo posterior.
Entre los dos existe otro pequeño lóbulo, el medio. El lóbulo posterior es más reducido que el
anterior, el cual se prolonga hacia arriba para conformar el infundíbulo, que es la zona de tallo
hipofisario que hace comunicación directa con el hipotálamo.
El infundíbulo lo constituyen las prolongaciones de las células nerviosas que conforman ciertos
núcleos hipotalámicos. El mismo lóbulo posterior es un tejido nervioso, por ello se le denomina
igualmente neurohipófisis.
El lóbulo anterior, de raíces epiteliales, posee una conformación de naturaleza glandular: se le
denomina adenohipófisis (hipófisis glandular). El lóbulo anterior se extiende igualmente hacia
arriba por su porción infundibular, formando el tallo hipofisario; el cual se enlaza a la parte
anterior del tuber cinereum, que es un fragmento sobresaliente de la sustancia gris localizada por
el frente de los cuerpos mamilares y atrás de la comisura óptica. Este lóbulo, prácticamente, se
relaciona con el resto del cuerpo, sólo a través la circulación sanguínea.
La sangre de las arterias llega a la hipófisis a través de pequeñas arterias que salen de las dos
carótidas interiores; son las grandes arterias que transitan interiormente por los senos cavernosos,
localizados a ambos lados de la hipófisis. De la parte intracavernosa de las carótidas salen, las
arterias hipofisarias inferiores, una a cada lado, las cuales irrigan preferentemente la
neurohipófisis.
Al salir de los senos cavernosos, momentos previos antes de finalizar su recorrido, las arterias
carótidas interiores remiten a la hipófisis otros vasos arteriales: las arterias hipofisarias superiores,
de a tres a cuatro por lado; las cuales irrigan la hipófisis anterior y el tallo hipofisario. En su
extremo de arriba existe un enriquecido plexo capilar que se produce en las arterias hipofisarias
superiores y en las arterias comunicantes ulteriores.
La hipófisis posterior se compone con axones de células del núcleo supraóptico y paraventricular
del hipotálamo, los cuales finalizan en la porción ulterior de la glándula, próximos a la red capilar.
Dichos extremos son el nacimiento de las hormonas neuropeptídicas arginina-vasopresina
(hormona antidiurética) y oxitocina, las cuales se acopian en vesículas segregativas especiales.
La hipófisis anterior o adenohipófisis se encuentra transitada por una delicada malla de capilares
que trae la sangre a partir del hipotálamo. Esta sangre incluye una serie de hormonas incitantes o
inhibidoras que regulan la segregación de las células neuroendocrinas de la adenohipófisis. Se
identifican tres elementos: el lóbulo distal (pars distalis) que compone la mayor parte de la
glándula; el lóbulo intermedio y el lóbulo tuberal conformado por un manto de células que se
prolongasen por el tallo hipofisiario.
La adenohipófisis tiene 5 tipos de células diferentes, las cuales secretan distintos tipos de
hormona:
Relaciones La hipófisis está contenida en la celda hipofisaria, cuyas paredes la separan de los
órganos vecinos.