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El tipo más común de grasa es aquel en que tres ácidos grasos están unidos a la molécula de
glicerina, recibiendo el nombre de triglicéridos o 'triacilglicéridos'. Los triglicéridos sólidos a
temperatura ambiente son denominados grasas, mientras que los que son líquidos son
conocidos como aceites. Mediante un proceso tecnológico denominado hidrogenación
catalítica, los aceites se tratan para obtener mantecas o grasas hidrogenadas. Aunque
actualmente se han reducido los efectos indeseables de este proceso, dicho proceso
tecnológico aún tiene como inconveniente la formación de ácidos grasos cuyas insaturaciones
(dobles enlaces) son de configuración grasas trans.
Los lípidos cumplen diversas funciones en el organismo, casi todas ellas son necesarias para la
vida, como son:
Energética: pueden utilizarse como reserva energética, debido a que aportan más del doble de
energía que la producida por los glúcidos. Esto también ocurre en animales que hibernan en
zonas polares, se alimentan mucho antes de este proceso para adquirir todas las grasas
necesarias para aguantar un largo periodo sin comer, pues obtienen la energía de la grasa.
Fuente de calor: las grasas ayudan a reducir la sensación de frío pues aíslan el cuerpo. El
cuerpo está compuesto por una capa más o menos gruesa de grasa para que sea posible
resistir en ambientes fríos. Un proceso que también ayuda a los animales que hibernan a no
morir por las bajas temperaturas.
Reserva de agua: aunque parezca extraño las reservas de grasa también lo son de agua, pues
la combustión de esa grasa produce agua. Es por ejemplo el caso de los dromedarios y
camellos, que almacenan grandes cantidades en sus jorobas, que en realidad son
acumulaciones de grasas.
Transporte: la grasa dietética suministra los ácidos grasos esenciales, es decir, el ácido
linolénico y el ácido linoleico, siendo necesaria para transportar las vitaminas A, D, E y Kque
son solubles en grasas y para ayudar en su absorción intestinal.
Estructural: hay distintos lípidos, como el colesterol y los fosfolípidos, que constituyen parte
de las membranas biológicas.
Protectora: los lípidos y grasas son un protector de los órganos como el corazón o los riñones,
pues crean una capa a su alrededor que los protegen de posibles golpes.
3. ¿cómo se clasifican?
En función del tipo de ácidos grasos que formen predominantemente las grasas, y en
particular por el grado de insaturación (número de enlaces dobles o triples) de los ácidos
grasos, podemos distinguir:
Las ceras son lípidos simples, formados por alcoholes monovalentes del tipo de los esteroles
(esteroides) y por ácidos carboxilos (los mismos que componen el resto de las grasas). De
elevado peso molecular y siempre con número par de átomos de carbono.
Todas las funciones que realizan están relacionadas con su impermeabilidad al agua y con su
consistencia firme. Así las plumas, el pelo, la piel, las hojas, frutos, están cubiertas de una capa
cérea protectora. Una de las ceras más conocidas es la que segregan las abejas para
confeccionar su panal.
Los ácidos grasos saturados más comunes son los de 14, 16 y 18 átomos de carbono. Dada su
estructura, los ácidos grasos saturados son sustancias extremadamente estables desde el
punto de vista químico
3
El ácido esteárico es un ácido graso
saturado de 18 átomos de carbono
presente en aceites y grasas animales
y vegetales. A temperatura ambiente
es un sólido parecido a la cera; su
fórmula química es
CH₃(CH₂)₁₆COOH. Su nombre IUPAC es ácido octadecanoico. Tiene una
cadena hidrofóbica de carbono e hidrógeno
Los ácidos grasos insaturados tienen en la cadena dobles enlaces, en un número que va de 1 a
6.En los ácidos grasos habituales, es decir, en la inmensa mayoría de los procedentes del
metabolismo eucariota que no han sufrido un procesado o alteración químicos, los dobles
enlaces están siempre en la configuración.
3
El ácido linoleico es un ácido graso esencial de la serie omega 6, es decir, el
organismo no puede crearlo y tiene que ser adquirido a través de la dieta. Es un ácido
graso poliinsaturado, con dos dobles enlaces: COOH–(CH₂)₇–CH=CH–CH₂–CH=CH–
(CH₂)₄–CH₃.
8. ¿Por qué las grasas son sólidas a temperatura ambiente y los aceites son líquidos? Para
su explicación ayúdese con estructuras
1) Por el tamaño de molécula:
Cuando la molécula es más grande es más fácil que este en estado sólido que
en estado líquido. Esto de debe a que las fuerzas intermoleculares son más
fuertes, y por lo tanto distancia entre las moléculas es más pequeña, lo que
causa que la sustancia se presente en estado sólido. Las grasas más grandes
están como sólidas, y las más pequeñas como líquidas (aceites).
- Las saturadas son las que tienen todos los enlaces del carbono ocupados
hacia otros átomos, es decir, todos los enlaces del carbono son simples:
C - C
Generalmente tienen hidrógenos llenando los enlaces. Estas grasas son en
general sólidas a temperatura ambiente.
- Las grasas insaturadas tienen dobles enlaces entre algunos carbonos, esto
provoca que el tamaño de molécula disminuya, pues no hay tantos átomos
enlazados al carbono porque el carbono usa "otro enlace" para enlazarse
consigo mismo:
C = C
Al disminuir el tamaño de la molécula por culpa de los dobles enlaces este tipo
de grasas están presentes como aceites (líquidos a temperatura ambiente).
Hay que recalcar que los aceites pertenecen al gupo de las grasas, y que
estamos hablando de los aceites de origen graso, no de los aceites que vienen
del petróleo.
9. ¿Qué son los triglicéridos, como se forman? Realícela estructura de uno de ello
Un triglicérido o triacilglicérido es un tipo de glicerol que pertenece a las familias de
los lípidos. Este glicérido se forma por la esterificación de los tres grupos OH de los
gliceroles por diferentes o igual tipo de ácidos grasos, concediéndole el nombre de
«triglicérido». Es común llamar a los triglicéridos grasas, si son sólidos a temperatura
ambiente, y aceites, si son líquidos a temperatura ambiente. La mayoría de los
triglicéridos derivados de los mamíferos son grasas, como la grasa de la carne de res o
la manteca de cerdo. Aunque estas grasas son sólidas a temperatura ambiente, la
temperatura tibia del cuerpo en los seres vivos la mantiene un poco fluida, permitiendo
que se pueda mover. Los triglicéridos en los mamíferos son transportados en todo el
organismo teniendo como función suministrar energía o para ser almacenados por
periodos largos como grasa, siendo una fuente de energía a largo plazo más eficiente
que los carbohidratos.
Como se mencionó inicialmente, los triglicéridos se forman por la esterificación de
los OH del glicerol; los tres ácidos grasos están unidos de tal manera que se
obtiene la siguiente estructura:
10. Los fosfolípidos son un tipo de lípidos anfipáticos compuestos por una molécula de alcohol
(glicerol o de esfingosina), a la que se unen dos ácidos grasos (1,2-diacilglicerol) y un grupo
fosfato. El fosfato se une mediante un enlace fosfodiéster a otras moléculas, que
generalmente contienen nitrógeno, como colina, serina o etanolamina y muchas veces posee
una carga eléctrica. Todas las membranas plasmáticas activas de las células poseen una bicapa
de fosfolípidos.
Componente estructural de la membrana celular: El carácter anfipático de los fosfolípidos les
permite su autoasociación a través de interacciones hidrofóbicas entre las porciones de ácido
graso de cadena larga de moléculas adyacentes de tal forma que las cabezas polares se
proyectan fuera, hacia el agua donde pueden interaccionar con las moléculas proteicas y la
cola apolar se proyecta hacia el interior de la bicapa lipídica.
Activación de enzimas: Los fosfolípidos participan como segundos mensajeros en la
transmisión de señales al interior de la célula como el diacilglicerol o la fosfatidilcolina que
activa a la betahidroxibutirato deshidrogenasa que es una enzima mitocondrial.
Componentes del surfactante pulmonar: El funcionamiento normal del pulmón requiere del
aporte constante de un fosfolípido poco común denominado dipalmitoílfosfatidilcolina. Este
fosfolípido tensoactivo es producido por las células epiteliales del tipo II e impide la atelectasia
al final de la fase de espiración de la respiración.
Componente detergente de la bilis: Los fosfolípidos, y sobre todo la fosfatidilcolina de la bilis,
solubilizan el colesterol. Una disminución en la producción de fosfolípido y de su secreción a la
bilis provoca la formación de cálculos biliares de colesterol y pigmentos biliares.
Síntesis de sustancias de señalización celular: El fosfatidinol y la fosfatidilcolina actúan como
donadores de ácido araquidónico para la síntesis de prostaglandinas, tromboxanos,
leucotrienos y compuestos relacionados.
11. Los fosfolípidos comprenden una clase importante de moléculas biológicas que sirven
tanto para fines estructurales como funcionales en el cuerpo humano. Su composición única
permite a los fosfolípidos formar "sobres" aislados dentro del ambiente acuoso de tu cuerpo,
que pueden ser utilizados por las células como materia prima para otros procesos esenciales.
Estructura
Como su nombre lo indica, un fosfolípido consiste en una porción de fosfato, un átomo de
fósforo unido a una vitamina, aminoácido u otra molécula, y una porción lipídica, parecida a
una molécula de grasa. La "cabeza" de fosfato de una molécula de fosfolípido es capaz de
mezclarse con agua, por lo que se dice que es "hidrófila", mientras que la "cola" lipídica es
incapaz de mezclarse con agua, lo que la hace "hidrofóbica". Debido a la presencia de dos
apéndices tan disímiles sobre el mismo compuesto, los químicos llaman a los fosfolípidos
"anfipáticos", una propiedad que es esencial para la existencia continua de cada célula en tu
cuerpo.
Las membranas celulares
Según los científicos de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, los fosfolípidos pueden
formar una variedad de estructuras cuando están suspendidos en agua. Como estas moléculas
anfipáticas se disponen dentro de un ambiente acuoso, pueden congregarse en esferas sólidas,
sus cabezas hidrófilas apuntando hacia afuera y sus colas hidrofóbicas dirigidas hacia dentro, o
extenderse en hojas de sándwich llamadas bicapas. Las bicapas de fosfolípidos en sí mismas
pueden formar esferas huecas que contienen agua, proporcionando así el fundamento básico
para todas las células vivas y muchas de las estructuras que contienen, tales como lisosomas,
mitocondrias y núcleos.
12. Los componentes lipídicos en las membranas cumplen la función de barreras, y son
responsables de la fluidez y la flexibilidad o curvatura de las membranas. Los lípidos se dividen
en saponificables e insaponificables. Dentro de los lípidos saponificables se encuentran los
fosfolípidos y los glucolípidos. Estos últimos son moléculas complejas formadas por un lípido y
un grupo glucídico o hidrato de carbono de cadena corta. Carecen de fosfato y alcohol.
Integran los carbohidratos de la membrana celular, y están unidos a lípidos únicamente en el
exterior de la membrana plasmática y en el interior de algunos organelos. Los glucolípidos y
sus compuestos pueden ser o no solubles. Los que son solubles en agua son llamados
oligosacáridos. Mientras que los que son solubles en solventes orgánicos se conocen como
glicolípidos.
Función
No se conocen claramente las funciones de los glucolípidos. No obstante, su colocación o
ubicación permite revelar el papel que cumplen:
Proteger la membrana contra cambios drásticos en las condiciones de su entorno, bien sea por
un pH bajo o algunas enzimas de degradación.
Intervenir en el aislamiento eléctrico de la vaina de mielina y los axones.
Participar en los fenómenos de reconocimiento celular al comportarse como receptores para
moléculas extracelulares.
13. Como los glucolípidos son componentes del tejido nervioso, se considera que la presencia
de ciertas enfermedades puede ser ocasionada por su deficiencia o por algún defecto en su
estructura, por lo que es importante que estén presentes. Ejemplo de esas patologías son:
Enfermedad de Gaucher: Se presenta cuando en lugar de D-galactosa se localiza una glucosa
en la estructura de un cerebrósido. También se le denomina depósito lisosomal, es decir, una
creciente acumulación de grasa en determinados órganos y huesos, provocado por un déficit
de la enzima glucocerebrosidasa. Es identificada por hiperplasia de las células reticulares de los
órganos como el hígado, riñones, bazo, ganglios linfáticos y médula ósea.
Enfermedad de Tay-Sachs: En esta afección no se fragmentan los glucolípidos porque se carece
de secreción de enzimas hexosaminidasa A, lo que trae como consecuencia una acumulación
de esfingolípidos en tejidos oculares y cerebrales que genera la muerte antes de los 5 años. El
niño carece de la enzima necesaria para descomponer los glucolipidos y estos se almacenan en
los tejidos del cerebro y ojos, interfiriendo en su correcto funcionamiento.
14. Los esfingolípidos son lípidos complejos que derivan del aminoalcohol insaturado de 18
carbonos esfingosina. Los hay con o sin fosfato: fosfoesfingolípidos y glucoesfingolípidos (con
hidratos de carbono); la esfingosina se halla unida a un ácido graso de cadena larga mediante
un enlace amida formando la ceramida. Son una clase importante de lípidos de las membranas
celulares de animales y vegetales y son los más abundantes en los tejidos de los organismos
más complejos.
16. Las sales biliares son las sales de los ácidos biliares, pueden ser sales sódicas o potásicas.
Los ácidos modificados taurocólico y glicocólico, también tienen sales.1
Se forman a partir de los ácidos biliares conjugados, que son unidos a un ion de sodio o potasio
para formar un sal. Las sales biliares son la forma en que el cuerpo guarda los ácidos biliares en
la vesícula biliar y son secretados al intestino para la digestión de lípidos.2
Los lípidos son apolares y necesitan de las sales biliares para estabilizar la emulsión y para
facilitar el contacto entre enzima y sustrato, lo que permite la metabolización de los lípidos y
su absorción en la pared intestinal.
17. El colesterol cumple distintas funciones en nuestro cuerpo, entre las que se encuentra la
fabricación de hormonas esenciales para el cumplimiento de ciertas funciones vitales en el
organismo.
Asimismo, el colesterol se encarga de favorecer la digestión de las grasas, ya que el hígado lo
utiliza para producir la bilis,una sustancia implicada en la asimilación de los alimentos, sobre
todo de las grasas.
El colesterol bueno, también llamado colesterol HDL, funciona como un antioxidante que
ayuda a reducir el efecto de los radicales libres. Por otra parte, al ser un componente esencial
de la membrana celular, el colesterol ayuda en la reparación de las células dañadas y estimula
la producción de células nuevas.
Por si fuera poco, esta sustancia ayuda en la producción de vitamina D, indispensable para una
buena salud ósea.
18. Una hormona esteroide es un esteroide que actúa como una hormona. Las hormonas
esteroides pueden ser agrupadas en cinco grupos por el receptor al que se unen:
glucocorticoides, mineralocorticoides, andrógenos, estrógenos, y progestágenos. También
existe otro grupo de hormonas esteroideas las cuales se unen a receptores tipo 2, estas son:
retinoides, D y hormonas tiroideas.
Las hormonas esteroides ayudan en el control del metabolismo, inflamación, funciones
inmunológicas, equilibrio de sal y agua, desarrollo de características sexuales, y la capacidad de
resistir enfermedades y lesiones. El término esteroide tanto describe las hormonas producidas
por el cuerpo y los medicamentos producidos artificialmente que duplican la acción de los
esteroides de origen natural.
• Los glucocorticoides son hormonas de la familia de los corticosteroides que participan
en la regulación del metabolismo de carbohidratos favoreciendo la gluconeogénesis y la
glucogenólisis; poseen además actividad inmunosupresora. Su acción reguladora se extiende
también al metabolismo intermedio de grasas y proteínas. Los glucocorticoides se producen
principalmente en la corteza suprarrenal de los seres humanos y son el cortisol, la cortisona y
la corticosterona. El cortisol es el glucocorticoide más importante en el ser humano.
• Los mineralocorticoides son hormonas secretadas por la zona glomerulosa de la
glándula adrenal (antes llamada glándula suprarrenal). El principal y más potente es la
aldosterona, que aumenta notablemente la concentración de sodio, cloruros y bicarbonatos en
los líquidos extracelulares, aumento considerable de los electrolitos totales en los líquidos
extracelulares, lo que provoca un aumento de la reabsorción de agua por los túbulos renales
causando sed y provocando polidipsia. El resultado final es un aumento de volumen del líquido
extracelular pero raramente el alza es tan importante como para provocar edema extracelular
generalizado.1
• Los andrógenos son hormonas sexuales masculinas y corresponden a la testosterona,
la androsterona y la androstenediona. Los andrógenos son hormonas esteroideas del
ciclopentanoperhidrofenantreno, cuya función principal es estimular el desarrollo de los
caracteres sexuales masculinos
• Los estrógenos son hormonas sexuales esteroideas (derivadas del colesterol) de tipo
femenino principalmente, producidos por los ovarios, la placenta durante el embarazo y, en
menores cantidades, por las glándulas adrenales.
• Los progestágenos (también escrito como gestágenos) son un grupo de hormonas cuya
función es mantener el embarazo (acción pro-gestacional), aunque también están presentes
en otras fases del ciclo estral y menstrual. El principal gestágeno natural es la progesterona.
Degradación
Los ácidos grasos se descomponen por oxidación beta. Esto tiene lugar en los mitocondrios y
en los peroxisomas para generar acetil-CoA. El proceso es el inverso al de la síntesis de los
àcidos grasos: dos fragmentos de carbono se extraen del grupo carboxílico del àcido.Esto
ocurre tras la deshidrogenación, hidratación y oxidación para formar in Beta àcidoacetato.
El acetil CoA se convierte en ATP, CO2 y H2O en ciclo de ácido cítrico produciendo 106 ATP de
energía. Los ácidos grasos insaturados requieren pasos y enzimas adicionales para su
degradación.
Por su lado, las apolipoproteínas de las lipoproteínas son las encargadas de ejecutar una
función muy importante, como es la estabilización de las moléculas de lípidos, tales como los
triglicéridos o el colesterol, dentro de un entorno acuoso como es la sangre, a través de la cual
“navegan”; el funcionamiento es muy similar al de un detergente empleado en limpieza.
21. Las lipoproteínas se clasifican en diferentes grupos según su densidad, a mayor densidad
mayor contenido en proteínas (a mayor diámetro, mayor contenido de lípidos):
• Quilomicrones
• Lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL, siglas en inglés) (ausencia:
abetalipoproteinemia)
• Lipoproteínas de densidad intermedia (IDL)
• Lipoproteínas de baja densidad (LDL) (4 subclases)
• Lipoproteínas de alta densidad (HDL) (4 subclases)
Cada tipo de lipoproteína tiene una composición y una proporción características de
apolipoproteínas.
22. Las Lipoproteínas de baja densidad (LDL) son lipoproteínas que transportan colesterol, son
generadas por el hígado gracias a la enzima HTGL, que hidroliza los triglicéridos de las
moléculas de VLDL convirtiéndolas en LDL.