Son aquellos elementos verticales que soportan fuerzas de compresión y flexión.
Carga critica Es la carga axial máxima que una columna puede soportar sin producir el pandeo de la misma. Estabilidad La capacidad de una estructura bajo las fuerzas que actúan sobre ella de alcanzar un estado de equilibrio mecánico. Longitud efectiva Depende de las características en los extremos de la columna Carga axial Fuerza que vaya dirigida paralelamente al eje de simetría de un elemento que conforma una estructura. Carga excéntrica Caso particular de la combinación de esfuerzos directos y de flexión. Factor de seguridad Es la razón entre el la carga critica y la carga permisible. Pandeo La aparición de desplazamientos importantes transversales a la dirección principal de compresión. Capacidad de columna. Esfuerzo máximo admisible de compresión axial. Falla por fatiga. El daño de un material resultante de la aplicación de esfuerzos repetitivos. Rigidez axial Capacidad de una columna para resistir intentos de alargamiento o acortamiento por la aplicación de cargas según su eje Rigidez flexional La relación entre el momento flector aplicado en uno de sus extremos y el ángulo girado por ese extremo al deformarse cuando la barra está empotrada en el otro extremo