Nuevos alcances en pruebas de pozos

Las pruebas de pozos han recorrido un largo camino desde la primera prueba de
formación efectuada a través de la columna de perforación en 1926. Comenzando
simplemente con un empacador compuesto y una válvula operada con la sarta de
perforación, el alcance de las pruebas de pozos se ha expandido para convertirse
en una amplia serie de tecnologías sofisticadas de fondo de pozo y de superficie.

Hani Aghar Todas las compañías de E&P quieren saber qué
In Salah Gas (Asociación, en participación, tipos de fluidos producirá su pozo, qué tasas de
de las empresas Sonatrach, BP y Statoil) flujo (régimen de producción, velocidad de flujo,
Hassi-Messaoud, Argelia gasto, caudal, rata) arrojará, y por cuánto tiempo
podrá mantenerse la producción. Con la planea-
Mark Carie
ción, la tecnología y la implementación correctas,
Nueva Orleáns, Luisiana, EUA
las pruebas de pozos pueden proveer numerosas
Hani Elshahawi respuestas a estas importantes preguntas. De
Shell International Exploration una forma u otra, las pruebas de pozos han sido
and Production utilizadas para determinar las presiones del
Houston, Texas, EUA yacimiento, la distancia hasta las barreras de
flujo, la extensión areal, las propiedades de los
Jaime Ricardo Gómez fluidos, la permeabilidad, las tasas de flujo, las
Jawaid Saeedi caídas de presión, las heterogeneidades de las
Clay Young formaciones, la estratificación vertical, la capa-
Houston, Texas cidad de producción, el daño de la formación, el
índice de productividad, la eficiencia de las ope-
raciones de terminación y otros datos.
Mediante la determinación de los fluidos y de
las condiciones en sitio de los yacimientos a
medida que los fluidos fluyen desde la forma-
ción, el proceso de pruebas de pozo permite que
las compañías de E&P accedan a una diversidad
de mediciones dinámicas y a menudo únicas.
Dependiendo de la escala de una prueba, algu-
nos parámetros se miden en puntos múltiples a
lo largo del trayecto del flujo, lo que permite que
los ingenieros comparen las presiones de fondo
de pozo, las temperaturas y las tasas de flujo con
las mediciones de los mismos parámetros obte-
nidas en la superficie (abajo). A través de las
pruebas de pozos, los operadores pueden extraer

Bruno Pinguet
Clamart, Francia Puntos de medición de datos

Keith Swainson Adquisición en la superficie

Chevron Corporation
Houston, Texas
Elie Takla
Hassi-Messaoud, Argelia
Bertrand Theuveny
Cambridge, Inglaterra
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
agradece a Corey Aures y David Harrison, Houston.
ArchiTest, CFA (Analizador de la Composición de los Fluidos),
CHDT (Probador de la Dinámica de Formación de Pozo
Entubado), CleanSep, CleanTest, CQG (Medidor de Cristal de
Cuarzo), eFire, E-Z Tree, InterACT, IRIS (Sistema de
Implementación Remota Inteligente), LFA (Analizador de
Fluidos Vivos para la herramienta MDT), MDT (Probador
Modular de la Dinámica de la Formación), MFE (Herramienta
de Evaluación de Fluidos Múltiples), OFA (Analizador Óptico de
Fluidos), Oilphase-DBR, PCT (Probador Controlado a Presión),
PhaseTester, PIPESIM, PLT (herramienta de Adquisición de
Registros de Producción), PowerFlow, PVT Express, PVT Pro,
Quicksilver Probe, SenTREE y UNIGAGE son marcas de
Schlumberger. PhaseWatcher y Vx son marcas conjuntas
de Schlumberger y Framo.
Cabezal de pozo Presión y temperatura de la tubería de producción y la tubería de revestimiento
Colector múltiple de
estrangulamiento (choke manifold) Presión y temperatura
Calentador Presión y temperatura
Separador Presión y temperatura; presión diferencial a través de la placa orificio en el flujo
de gas; tasas de flujo de petróleo, gas y agua; contracción del petróleo; sedimento
básico y agua; densidades del petróleo y el gas; muestras de fluidos
Tanques de almacenamiento Temperatura y contracción
Árbol de pruebas submarino Presión anular y temperatura
Adquisición en el fondo del pozo
Registro en el fondo de pozo Presión y temperatura DST; muestras de fluidos recuperadas cuando la sarta de
pruebas es llevada a la superficie
Lectura de superficie Datos de presión y temperatura de fondo de pozo almacenados en memoria
Herramientas operadas con cable Presión, temperatura, tasas de flujo, muestras y otras varias mediciones,
dependiendo de la serie de herramientas
> Puntos de medición de datos. Dependiendo de la escala de la prueba, se puede obtener una diversi-
dad de mediciones en el fondo del pozo, en la superficie, y en diferentes puntos a lo largo del trayec-
to del flujo. Además de establecer relaciones de tasas de flujo y presión importantes, la información
obtenida de estas mediciones ayuda a los ingenieros de proyectos a rastrear los cambios producidos
en los fluidos de limpieza, comprender el flujo térmico y las condiciones de formación de hidratos en
el sistema, y evaluar el desempeño de sus componentes.

44 Oilfield Review
muestras de fluidos de yacimientos—tanto en el
fondo del pozo como en la superficie—para
observar los cambios producidos en las propie-
dades y la composición de los fluidos entre los
disparos (perforaciones, cañoneos, punzados) y
el cabezal del pozo. Esta información es vital
para la predicción del comportamiento futuro de
un yacimiento o de la terminación del pozo.
En su forma más básica, una prueba de pozo
registra los cambios producidos en la presión de
fondo de pozo después de un cambio inducido en
la tasa de flujo. A menudo, se obtienen las pre-
siones y las temperaturas de fondo de pozo, las
tasas de flujo de superficie y las muestras de flui-
dos producidos. Con regularidad se llevan a cabo
variaciones con respecto a este esquema básico.
Para reconciliar las diferentes necesidades y
estrategias de las pruebas, las compañías de
servicios han desarrollado una amplia gama de
herramientas y técnicas de pruebas innovadoras.
Este artículo describe los avances registrados en
una gama de equipos de pruebas de fondo de
pozo y de superficie. Además, se analizan las
Verano de 2007
razones de las pruebas de pozos, las estrategias
aplicadas en las diferentes etapas de la vida pro-
ductiva de un yacimiento, y las respuestas que
pueden proporcionarse mediante la ejecución de
pruebas correctamente planeadas, preparadas y
ejecutadas. Algunos ejemplos de un campo de
gas de Medio Oriente y de una operación del
Golfo de México, que batió récords (marcas),
demuestran la versatilidad y el alto desempeño
provistos por los métodos de pruebas de pozos
de nuestros días.
El porqué de las pruebas
Hoy, la mayoría de las áreas prospectivas son
exploradas y luego explotadas sobre la base de
datos geológicos y sísmicos, datos de registros
geofísicos (perfiles) de pozos, y luego, datos de
pruebas de pozos. Antes de perforar un área
prospectiva, los datos sísmicos sirven inicial-
mente para delinear la profundidad y el alcance
de un yacimiento potencial. Durante la perfora-
ción, los datos de registros de pozos se utilizan
para determinar los parámetros estáticos del
yacimiento, tales como porosidad, litología, tipo
de roca, saturación, y profundidad, espesor y
echado (buzamiento) de la formación. Las pro-
piedades dinámicas del yacimiento se miden
mediante las pruebas de pozos. La presión y las
perturbaciones inducidas en las tasas de flujo
durante la prueba proveen indicios importantes
con respecto a la naturaleza de un yacimiento y
sus fluidos.
Los pozos se prueban para determinar los
parámetros de los yacimientos que no pueden
medirse correctamente a través de otras técni-
cas, tales como el uso de registros de inyección,
la extracción de núcleos, la adquisición de regis-
tros geofísicos y los levantamientos sísmicos. Se
admite, en ciertos casos, que podemos obtener
mediciones similares a través de estas técnicas,
pero la calidad o el alcance probablemente no
sean suficientes para satisfacer los objetivos del
operador. Las mediciones de presión y tempera-
tura, las tasas de flujo y las muestras de fluidos
son clave para comprender y predecir el compor-
tamiento del yacimiento y las capacidades de
45
producción. Los datos de pruebas de pozos
proveen información para el modelado de los
yacimientos, el diseño de las operaciones de ter-
minación de pozos, el desarrollo de estrategias
de producción de campos petroleros y el diseño
de las instalaciones de producción.
Los resultados de las pruebas de pozos tam-
bién son cruciales para las estimaciones de las
reservas. Muchos países requieren pruebas de
pozos, con los fluidos llevados a la superficie,
para clasificar las reservas como comprobadas.
Además de estimar las reservas, estas pruebas
proveen una forma de medir directamente la
respuesta global de los yacimientos, en grandes
escalas, y para detectar los límites de los yaci-
mientos.
Uno de los parámetros de yacimientos más
importantes es la permeabilidad. La comprensión
de la permeabilidad y su variabilidad direccional
es esencial para el desarrollo de estrategias de
disparos, la evaluación de la conectividad de las
fracturas o las fallas, la predicción del desempeño
de los pozos y el modelado del comportamiento
del yacimiento bajo mecanismos de producción
primaria, secundaria o terciaria. La permeabilidad
es una propiedad tensorial sensible a la escala de
medición; su valor depende de la escala y de la
dirección a través de la cual se mide. Y como
otras propiedades de los yacimientos, la permea-
bilidad puede ser heterogénea. En consecuencia,
sus características son difíciles de reescalar, de la
escala del núcleo a la del yacimiento, y las me-
diciones obtenidas en una posición quizás no
caracterizan correctamente la propiedad en otro
lugar del mismo yacimiento. Las pruebas de
pozos, mediante la medición física de las presio-
nes y las tasas de flujo, proveen una medición
global de la permeabilidad de gran escala. Por lo
tanto, constituyen el recurso final para evaluar
la capacidad de transmisión de fluidos de un
yacimiento.
Objetivos y estrategias de las pruebas
Los objetivos de las pruebas de pozos cambian
con cada etapa de la vida productiva de un pozo y
su yacimiento. Durante la fase de exploración y
evaluación, las pruebas de pozos ayudan a las
compañías de E&P a determinar el tamaño de un
yacimiento, su permeabilidad y las característi-
cas de los fluidos. Esta información, junto con las
presiones y los regímenes de producción, se uti-
liza para evaluar la capacidad de producción y la
viabilidad comercial de un área prospectiva, y es
crucial para los valores en libros de reservas. Las
características de los fluidos son particularmente
importantes durante las primeras etapas de la
evaluación de un área prospectiva, en las que las
compañías de E&P necesitan determinar el tipo
46
Objetivos de las pruebas de pozos
Pruebas de productividad
Obtener y analizar muestras representativas de los fluidos producidos
Medir la presión y la temperatura del yacimiento
Determinar la curva de rendimiento del pozo y la capacidad de producción
Evaluar la eficiencia de la operación de terminación
Caracterizar el daño del pozo
Evaluar los tratamientos de reparación o de estimulación
Pruebas descriptivas
Evaluar los parámetros del yacimiento
Caracterizar las heterogeneidades del yacimiento
Evaluar el alcance y la geometría del yacimiento
Evaluar la comunicación hidráulica entre los pozos
> Objetivos de las pruebas de pozos. El objetivo determina qué tipo de prueba
se efectuará y, con frecuencia, se debe alcanzar más de un objetivo.
de equipo que deben instalar para tratar y trans- A diferencia de las pruebas que se efectúan
portar los fluidos desde el pozo hasta la refinería. para obtener mediciones de fondo de pozo esta-
Durante el desarrollo, el enfoque del operador bilizadas, las pruebas descriptivas requieren
pasa de la evaluación de la capacidad de pro- mediciones de presiones transitorias. Las pre-
ducción y el tipo de fluido, a la evaluación de la siones transitorias son inducidas por cambios
presión y el flujo y la comprobación de la compar- radicales en los regímenes de producción de
timentalización presente dentro del yacimiento. superficie y pueden medirse con sensores de
Esta información es necesaria para refinar el presión de fondo de pozo, instalados en forma
plan de desarrollo de campos petroleros y opti- temporal o permanente. Los cambios producidos
mizar la ubicación de los pozos subsiguientes. en la producción causan perturbaciones en la
Durante la fase de producción, las pruebas de presión que se propagan desde el pozo hasta la
pozos se efectúan para evaluar la eficiencia de la formación adyacente. Estos pulsos de presión
terminación del pozo y diagnosticar cambios ines- están afectados por los fluidos y las característi-
perados en la producción. Estas pruebas ayudan a cas geológicas del yacimiento. Si bien podrían
determinar si las declinaciones de la producción propagarse directamente a través de una for-
son causadas por el yacimiento o por la termina- mación homogénea, estos pulsos pueden ser
ción. Más adelante, durante la vida productiva obstaculizados por zonas de baja permeabilidad o
del yacimiento, estos resultados serán cruciales desaparecer por completo cuando ingresan en un
para la evaluación de las estrategias de recupe- casquete de gas. Mediante el registro de la res-
ración secundaria subsiguientes. puesta de la presión del pozo conforme avanza el
Las pruebas de pozos pueden clasificarse en tiempo, el operador puede obtener una curva de
general como pruebas de productividad o bien presión que es influida por la geometría de los
pruebas descriptivas. Las pruebas de producti- rasgos geológicos y los fluidos especiales conte-
vidad se llevan a cabo para obtener muestras nidos dentro del yacimiento.
representativas de los fluidos de yacimientos y Las pruebas de pozos pueden llevarse a cabo
para determinar la capacidad de flujo de fluidos, antes o después de terminado un pozo, y en dife-
con presiones estáticas y de flujo de yacimientos rentes etapas durante la vida productiva del
específicas. Por otra parte, las compañías de E&P yacimiento; por lo tanto, sus dimensiones y modos
programan las pruebas descriptivas cuando nece- son variados (véase “El espectro de las pruebas,”
sitan estimar la capacidad de flujo y el tamaño página 48). Los objetivos de un operador dictami-
de un yacimiento, analizar la permeabilidad hori- nan el modo y la escala de la prueba (próxima
zontal y vertical, y determinar los límites del página). Los modos de las pruebas van desde las
yacimiento (arriba). Las pruebas de productividad pruebas efectuadas con cable en agujero descu-
habitualmente buscan obtener presiones de fondo bierto con un Probador Modular de la Dinámica
de pozo estabilizadas para un rango de tasas de de la Formación MDT, hasta las pruebas realiza-
flujo diferentes. Las tasas de flujo se cambian das en pozo entubado con un Probador de la
sucesivamente mediante el ajuste del tamaño del Dinámica de Formación de Pozo Entubado CHDT;
estrangulador (orificio), pero este paso no se o desde los levantamientos de la presión de fondo
ejecuta hasta que las mediciones continuas de pozo efectuados con línea de acero en pozos
determinan que las presiones y las temperaturas en producción hasta el simple monitoreo de la
de fondo de pozo se han estabilizado. presión de cierre en boca de pozo.1
Oilfield Review
 Si bien algunos objetivos de las pruebas de
pozos se logran a través de pruebas extensivas
que insumen varios días o semanas, otros objeti-
Microescala
vos pueden alcanzarse a través de nuevas técni- Prueba de presión (caída e incremento) con el
cas en cuestión de horas. Los nuevos desarrollos probador de la formación operado con cable
tecnológicos están cambiando radicalmente las
pruebas de pozos, sobre todo en el área de medi-
ción del flujo.
Schlumberger desarrolló su capacidad de
medición de flujo multifásico a lo largo de muchos Proporción de la muestra
años, probándola en circuitos cerrados de pruebas
Radio de investigación < 10 pies
de flujo y campos de todo el mundo. Una de esas
primeras pruebas fue realizada con el soporte de
Micro a macroescala
Sonatrach en los pozos del Campo Hassi-Messaoud Grandes volúmenes extraídos a través
de Argelia. Los resultados se utilizaron para cali- de la probeta o los empacadores, utilizando
bombas de fondo de pozo
brar y verificar el desempeño del medidor de flujo
antes de su comercialización en el año 2001, como
el equipo portátil de pruebas periódicas de pozos
multifásicos PhaseTester. En el año 2002, fue en-
viado al Campo Hassi-Messaoud, y desde entonces
ha sido utilizado en otras operaciones de campo
de Sonatrach.
La tecnología de pruebas de pozos multifásicos Proporción de la muestra
Radio de investigación < 100 pies
PhaseTester Vx fue probada en forma extensiva
en el proyecto In Salah Gas (ISG). Un proyecto
de desarrollo conjunto de Sonatrach, Statoil y BP,
el proyecto ISG comprende el desarrollo de siete Macroescala
Prueba de cámara cerrada
campos de gas en el sector centro-meridional de
Argelia y representa uno de los proyectos de gas
más grandes del país. Los servicios de pruebas de
pozos para los campos Krechba, Teguentour y
Reg comenzaron con los siguientes objetivos:
• limpieza del pozo—reducir el potencial de
Proporción de la muestra
daño de la formación entre la terminación del
pozo y su conexión con la instalación de pro- Radio de investigación < 1,000 pies
ducción y reducir el daño de la instalación,
causado normalmente por la producción de
Escala de yacimiento
sólidos durante la puesta en marcha del pozo Pruebas de formación efectuadas a través de la
• capacidad de producción de flujo—probar la columna de perforación y pruebas de producción
productividad de los pozos de re-entrada y de
los pozos recién perforados
• corrosivos—obtener información sobre el con-
tenido de dióxido de carbono [CO2] y ácido
sulfhídrico [H2S]
• presión del pozo—adquirir datos de presión
de fondo de pozo durante la producción inicial
en cada campo Radio de investigación < 1,000 pies Proporción de la muestra

• productividad del pozo—descargar el pozo y

efectuar una prueba a una sola tasa de flujo
para determinar la capacidad de producción > Modos y escalas de las pruebas. La escala de una prueba es una función del tiempo. Las
global. pruebas en pequeña escala se llevan a cabo con un probador de la formación operado con
(continúa en la página 52) cable, en una cuestión de minutos u horas, obteniendo muestras de fluidos cuyo volumen
oscila entre centímetros cúbicos y litros, y produciendo pequeñas perturbaciones de presión
que investigan un radio de varios pies más allá del pozo. En el otro extremo, las pruebas de
1. Una línea de acero es un alambre utilizado para la
colocación selectiva y la recuperación de las pozos extendidas pueden durar varios meses, producen varios miles de barriles de fluido, y
herramientas y el equipo de control de flujo en un pozo. crean perturbaciones de presión grandes que pueden propagarse a miles de pies del pozo.
Este alambre pasa a través del equipo de control de
presión montado en el cabezal del pozo, permitiendo
que se efectúen, en forma segura, diversas operaciones
de fondo de pozo en los pozos activos.

Verano de 2007 47
 El espectro de las pruebas

La diversidad de herramientas y servicios rela- separarlos en las fases agua, petróleo y gas neutralizar los golpes de presión repentinos.
cionados con las pruebas de pozos es enorme. (abajo). Una vez separadas, las fases indivi- Con una reducción de la presión del petróleo
Una colección variada de herramientas y téc- duales se miden cuando salen del recipiente. en el tanque amortiguador, el gas se separará
nicas ha evolucionado para satisfacer las La fase gas se envía a una línea de gas inde- de la solución, produciendo una reducción del
necesidades de las pruebas de pozos de las pendiente o se quema en una antorcha.2 Las volumen de petróleo. Esta contracción puede
compañías de E&P. En esta secuencia evolu- fases líquidas se mezclan y se hacen retornar ser medida en el tanque amortiguador. Ade-
tiva, las pruebas de formación efectuadas a a una línea de flujo o se envían a un tanque de más pueden requerirse equipos auxiliares,
través de la columna de perforación (DST) almacenamiento. En localizaciones remotas, tales como un intercambiador de calor con
constituyen un eje central a partir del cual se que no pueden dar cabida al almacenamiento vapor o un calentador a fuego indirecto. El
desarrollaron otras herramientas y técnicas de y transporte de los líquidos producidos, es pro- calentador se coloca aguas arriba del separa-
pruebas. La secuencia de productos resultan- bable que los líquidos deban también dor para calentar los fluidos producidos y para
tes siguió una progresión natural, que pasó de eliminarse por quemado. impedir la formación de hidratos, reducir la
básica a sofisticada, y se ramificó para incluir Un tanque amortiguador, colocado aguas viscosidad del fluido y romper las emulsiones.
dispositivos de superficie, de muestreo, opera- abajo del separador, provee un recipiente en Un quemador instalado aguas abajo del tan-
dos con línea de acero y operados con cable. el que pueden fluir los líquidos separados para que amortiguador elimina el gas producido y,
En 1926, los hermanos E.C. Johnston y M.O.
Johnston efectuaron su primera prueba DST
comercial. Para esta operación se utilizó un
empacador compuesto y una válvula bajados
en agujero descubierto con el fin de crear una
terminación temporaria y controlar el flujo.
Para el año 1933, Johnston Well Testers había
modificado sus propuestas para incluir un
medidor de presión destinado a complemen-
tar la información de tasas de flujo con las
mediciones de presión de formación.1 Desde
entonces, el negocio de las pruebas de pozos
se ha expandido a través de las numerosas
innovaciones realizadas en los dispositivos y Segunda Placa deflectora Salida del gas al
métodos de pruebas. Válvula de alivio válvula de Placas de del rompedor medidor (placa orificio)
de presión alivio de presión coalescencia de espuma
Extractor de vapores
Los ingenieros especialistas en pruebas
pronto reconocieron que se necesitaban equi-
pos de superficie para manipular los fluidos de
formación producidos a través de la termina- Puerta
ción temporaria establecida por la sarta DST. de acceso

Como resultado, un separador de prueba trifá-

sico y un tanque amortiguador se convirtieron Regulador del nivel
de petróleo
en el equipo estándar en muchas configura- Entrada de efluente Cortador de vórtice
ciones de pruebas de pozos. El separador de Salida del petróleo al
Placas Salida Regulador del Salida del agua Cortador medidor mecánico
deflectoras adicional nivel de agua al medidor mecánico de vórtice
prueba se coloca aguas abajo del colector múl- Placa deflectora de vertedero
tiple de estrangulamiento (choke manifold),
que se utiliza para controlar el flujo de los > Separador de prueba. Un separador trifásico portátil (extremo superior) se encuentra
fluidos producidos en la superficie. alojado en un armazón estructural diseñado para su protección y para soportar las ope-
raciones de montaje. La vista recortada (extremo inferior) muestra los deflectores y las
Un separador recibe los fluidos producidos
pantallas utilizadas para separar los fluidos producidos. Estos fluidos ingresan por la en-
por un pozo y utiliza la fuerza de gravedad y trada y contactan una serie de placas, haciendo que los líquidos se condensen despren-
las diferencias de densidad de los fluidos para diéndose de la corriente de flujo, donde son separados por la fuerza de gravedad en base
al contraste de densidad.

48 Oilfield Review
 bajo ciertas circunstancias, elimina también
los líquidos producidos.
En el fondo del pozo, pueden obtenerse
mediciones de presión y temperatura con
herramientas operadas con línea de acero. En
el pasado, los levantamientos adquiridos con
línea de acero utilizaban registradores gráfi-
cos mecánicos para medir las presiones de
fondo de pozo, mientras que un termómetro
de máxima medía la temperatura de fondo de
pozo (BHT). Con la introducción de la tecno-
logía de sensores de cristal de cuarzo, los
medidores de presión y temperatura de fondo
de pozo se han vuelto cada vez más confiables
y precisos. Hasta esta tecnología ha evolucio-
nado. Ahora, un solo cristal mide la
temperatura y la presión en el mismo punto,
eliminando los retrasos en la obtención de la
temperatura u otras discrepancias observadas
anteriormente, cuando se utilizaba un
segundo cristal para las correcciones terma-
les. Los sensores, tales como el Sensor de
Cristal de Cuarzo CQG y los medidores de pre-
sión UNIGAGE, son altamente versátiles y
pueden registrar la presión de fondo de pozo
en levantamientos con líneas de acero, en
operaciones DST y en sistemas de disparos
bajados con la tubería de producción (TCP).
En las operaciones DST y TCP, las mediciones
se obtienen ya sea por encima o por debajo
del empacador y los medidores pueden insta-
larse dentro o fuera de la sarta de pruebas.
Los datos se registran en el fondo del pozo o
bien se transmiten a la superficie para su lec-
tura en tiempo real.
Las válvulas de los probadores, que consti-
tuyen el núcleo de la sarta de pruebas de
pozos, también han evolucionado. Desde la
válvula simple pero efectiva del Probador de
Formación Johnston original, el diseño de las
herramientas de pruebas evolucionó para con-
vertirse en la herramienta alternativa de
ciclos múltiples, conocida como herramienta
de Evaluación de Flujo Múltiple MFE en 1961.
Esta herramienta de pruebas MFE fue utili-
zada en miles de pruebas DST efectuadas en
Verano de 2007
agujero descubierto, y todavía se emplea en
aplicaciones DST tradicionales en ciertas
zonas de rocas duras.
En la década de 1970, la actividad de explo-
ración marina se incrementó asombrosamente
y, con ese incremento, surgió la necesidad de
contar con una válvula de prueba más ade-
cuada para la ejecución de pruebas en pozos
entubados mucho más profundos y con presio-
nes más altas, y en operaciones llevadas a
cabo desde equipos de perforación (taladros)
flotantes. La válvula del Probador Controlado
a Presión PCT estableció su nicho en este
ámbito, eliminando la necesidad de desplazar
la tubería hacia arriba y hacia abajo para ope-
rar manualmente la válvula; una inquietud
potencial a la hora de efectuar pruebas desde
equipos de perforación flotantes. En cambio,
la herramienta PCT era operada mediante la
aplicación de presión en el espacio anular
existente entre la sarta de pruebas y la tube-
ría de revestimiento. Los pozos de alto
régimen de producción instaron al desarrollo
de la herramienta PCT de diámetro completo
en el año 1981.
En 1989, se introdujo la primera de una
nueva generación de herramientas de prueba
“inteligentes,” con el desarrollo del Sistema
de Implementación Remota Inteligente IRIS.
Este sistema de válvula dual combina la vál-
vula de prueba con la válvula de circulación
en una sola herramienta. Los sensores y
microprocesadores integrales permiten la pro-
gramación de la herramienta, lo que provee
flexibilidad en las operaciones de prueba. La
potencia mecánica para abrir y cerrar tanto la
válvula de prueba como la válvula de circula-
ción está contenida dentro de la herramienta,
en lugar de ser suministrada desde la superfi-
cie a través de la manipulación de la tubería o
la presión anular.
Ahora, los pulsos de presión codificados,
enviados desde la superficie, proporcionan los
comandos a la herramienta en el fondo del
pozo. Estos pulsos de presión de baja intensi-
dad se transmiten a lo largo del espacio
anular y son detectados en el fondo del pozo
por el regulador inteligente de la herra-
mienta. El microprocesador analiza cada
pulso para diferenciar los comandos de otros
eventos de presión producidos durante la ope-
ración. Los pulsos reconocidos como
comandos del sistema IRIS son implementa-
dos utilizando la presión hidrostática
disponible en el fondo del pozo para abrir o
cerrar la válvula correcta, o incluso para eje-
cutar las operaciones de la válvula en forma
secuencial. Por ejemplo, la válvula del proba-
dor puede ser regulada para cerrarse si se
produce sobrepresión anular, y puede rea-
brirse una vez solucionado el problema. El
microprocesador almacena un archivo de
datos de presión y enumera todos los coman-
dos ejecutados para el posterior análisis de la
operación.
Las áreas prospectivas de aguas profundas
son perforadas y terminadas con embarcacio-
nes de perforación o equipos de perforación
semisumergibles; las pruebas de pozos efec-
tuadas desde esas embarcaciones flotantes
requieren una medición adicional de control
de pozo, más allá de la provista por el preven-
tor de reventones (BOP) de perforación. Este
requerimiento generó el desarrollo del sis-
tema de control de pozo recuperable E-Z Tree
de Johnston-Schlumberger en 1975. En 1997,
se desarrolló otro sistema para proveer más
seguridad durante las urgencias, permitiendo
el cierre de la tubería y los preventores de cie-
rre total con el árbol de pruebas en su lugar.
El sistema de control de pozo submarino Sen-
TREE provee control hidráulico desde la
superficie hasta un módulo dual de válvula
esférica y válvula a charnela, a prueba de
1. Johnston Well Testers fue adquirida por
Schlumberger en 1956.
2. Atkinson I, Theuveny B, Berard M, Connort G, Lowe T,
McDiarmid A, Mehdizadeh P, Pinguet B, Smith G y
Williamson KJ: “Un nuevo horizonte en mediciones de
flujo multifásico,” Oilfield Review 16, no.4 (Primavera
de 2005): 58–70.
49

Embarcación de
perforación
BOP anular
Preventores
de cierre total
Empaquetadores
Tubo de cierre total
ascendente
Obturadores
de cierre sobre
la tubería
Obturadores
de cierre sobre
la tubería
Conjunto de
preventores
de reventón
Línea
de lodo
Línea
de lodo
> Árbol de pruebas submarino. El árbol de pruebas SenTREE fue diseñado para mejorar el control
del pozo durante las pruebas de pozos efectuadas desde embarcaciones de perforación y semi-
sumergibles. Se asienta dentro del conjunto de preventores de reventón en el fondo marino.
fallas (arriba). El sistema SenTREE sirve ade-
más como punto de desconexión para la sarta
de pruebas en caso de que la posición del
equipo de perforación (taladro) quede fuera
de tolerancia, obligando al equipo de perfora-
ción a desplazarse fuera del BOP submarino.
En la superficie, se ha adoptado un nuevo
procedimiento de mediciones multifásicas. El
equipo de pruebas de pozos periódicas multi-
fásicas PhaseTester fue desarrollado para
medir con precisión las tasas de flujo de las
fases petróleo, gas y agua sin necesidad de
separar la corriente de flujo en fases indivi-
duales. El dispositivo puede medir cada fase
con precisión, en flujos tipo tapón, en flujos
con espuma y con emulsiones estables.3 Habi-
tualmente, durante las pruebas DST, este
medidor de flujo se instala inmediatamente
aguas abajo del cabezal del pozo y aguas
arriba del separador de superficie (derecha).
Utilizando la tecnología de pruebas de
pozos multifásicos Vx, desarrollada por Framo
Engineering AS y Schlumberger, la unidad
PhaseTester combina un medidor tipo venturi
3. Atkinson et al, referencia 2.
50
gamma causada por el fluido se mide en dos
niveles diferentes. En sentido transversal
desde la fuente, un detector de centelleo, com-
binado con un fotomultiplicador, detecta los
rayos gamma que no han sido absorbidos por
Unión spanner la mezcla de fluido a medida que fluye a través
del medidor tipo venturi. La obtención de
Válvula de retención estas mediciones a razón de 45 veces por
Válvula de purga segundo asegura su precisión, sin importar la
Adaptador de corte
turbulencia presente en los regímenes de flujo.
Conjunto de cierre
La velocidad de conteo de los rayos gamma
Conjunto de válvula de baja energía está relacionada con la com-
posición del fluido; respondiendo por ende a
Unión deslizante la relación agua-líquido. La velocidad de con-
teo de los rayos gamma de alta energía está
relacionada fundamentalmente con la densi-
dad de la mezcla. Una computadora
Colgador acanalado determina las fracciones relativas de cada
ajustable
fase presente en la tubería. La combinación
de la densidad de la mezcla y el diferencial de
presión existente en el medidor tipo venturi
da como resultado un flujo másico total
robusto y de alta resolución. La computadora
combina las propiedades volumétricas PVT del
fluido con las fracciones y el flujo másico para
ofrecer tasas volumétricas instantáneas de
petróleo, gas y agua cada 10 segundos.
Además, se ha desarrollado un programa de
con un sistema de detección de rayos gamma interpretación Vx especial para medir el flujo
de alta velocidad de energía dual. La presión en los pozos de gas con fracciones de volumen
se mide cuando el fluido ingresa en el estran- de gas (GVF) que varían entre 90% y 100%. El
gulamiento de la garganta tipo venturi. Una programa de interpretación del modo de gas
fuente química radioactiva pequeña, situada a Vx permite que el medidor de flujo
un costado del medidor venturi, emite rayos PhaseTester mida las tasas de flujo de gas en
gamma a lo largo de un rango discreto de nive- todo el espectro de gases, desde el gas seco
les de energía, y la atenuación de los rayos hasta el gas extremadamente húmedo y el gas
> Medidor de flujo portátil. El medidor de flujo multifásico PhaseTester se en-
cuentra alojado en una estructura modular (izquierda). Con 1,705 kg [3,750 lbm]
de peso, el medidor de flujo PhaseTester es lo suficientemente compacto
como para ser transportado por un camión mediano (derecha).
Oilfield Review
 aguas abajo del medidor de flujo, para mane-
jar los efluentes. Mediante la instalación del
medidor de flujo PhaseTester de alta precisión
Cabezal del pozo Antorcha
aguas arriba, se despoja al separador del ins-
trumental que se utiliza normalmente para
medir las fracciones de las fases en la superfi-
cie. Esto permite que el separador sea puesto
en línea en el momento en que se abre el pozo
Medidor de flujo para el flujo de retorno; la corriente de flujo
ya no se desvía para sortear el separador
durante el período de limpieza con el fin de
salvaguardar el instrumental. Este enfoque
ahorra el tiempo de equipo de perforación
insumido en los programas de pruebas que
habitualmente requieren entre dos y tres días
de ajustes progresivos del estrangulador a fin
Separador
de que el grado de limpieza alcanzado sea
suficiente para permitir que los fluidos produ-
Tanque de cidos se envíen a través del separador.
almacenamiento El separador utiliza un vertedor controlado
de petróleo
en forma remota que se desplaza hacia arriba
o hacia abajo con las fluctuaciones producidas
Unidad de tratamiento de agua en las fracciones de las fases petróleo y agua.
Dentro del separador, las fases gas, petróleo y
agua de la corriente de producción se separan
en sus respectivas fracciones antes de ser des-
cargadas.
El agua que sale del separador se envía a
una unidad de tratamiento de agua móvil.
> Esquema de corrientes de flujo. Los fluidos del yacimiento son manipulados por la plataforma
Esta unidad combina la técnica de separación
CleanTest. Los fluidos llevados a la superficie son medidos a través del medidor de flujo multifá-
sico PhaseTester antes de ser enviados aguas abajo a un separador especialmente diseñado
coalescente con la técnica de separación por
para dicho propósito. Mediante el monitoreo del medidor de flujo, el operador puede afinar los atracción gravitacional para reducir las con-
ajustes de flujo y calor en el separador, optimizando de ese modo el desempeño del manipuleo centraciones de petróleo en agua. Por
de los fluidos. El agua que sale del separador pasa a través de una unidad de tratamiento para ejemplo, el agua que ingresa en la unidad con
remover el petróleo remanente antes de la descarga. Los quemadores de alta eficiencia eliminan
cualquier fluido para cuyo almacenamiento o transporte el operador no dispone de instalaciones. 20,000 ppm de petróleo disperso contendrá
menos de 20 ppm de petróleo en la salida,
rico en condensado. Con flujos GVF de hasta El medidor de flujo PhaseTester Vx insta- incluso con petróleos densos de baja densidad
un 98%, el programa del medidor Vx activado lado en la superficie, entre el cabezal del pozo API. El contenido de petróleo en agua es con-
en modo gas también puede lograr la medi- y el separador, monitorea continuamente los firmado cuando las muestras tomadas en la
ción precisa de las tasas de flujo de agua. fluidos producidos durante la prueba de pozo, unidad se hacen pasar por un analizador local.
Algunos de los conceptos descriptos prece- eliminando la dependencia del proceso de Mediante la remoción del petróleo contenido
dentemente han sido integrados en un separación para las mediciones de flujo. Esto es en el agua, la unidad asiste en el cumpli-
paquete liviano y compacto de pruebas de particularmente importante durante el período miento de las estrictas normas sobre vertido
pozos para adquirir datos de tasas de flujo pre- de limpieza, en el que el pozo se abre inicial- ambiental que permiten la eliminación del
cisos durante el procesamiento de los grandes mente al flujo y la zona invadida de la formación agua directamente en el mar. Dicho cumpli-
volúmenes de efluente del pozo producidos descarga los filtrados de lodo, las salmueras y miento proporciona al operador una
durante las pruebas. El servicio de pruebas de otros fluidos bombeados en el fondo del pozo alternativa económicamente efectiva con res-
pozos CleanTest utiliza un medidor de flujo durante la perforación o terminación del pozo. pecto al almacenamiento, el transporte y la
multifásico, un separador de superficie dise- Utilizando el medidor de flujo multifásico para eliminación del agua. El petróleo se recolecta
ñado especialmente para este propósito, una monitorear las tasas de flujo en la superficie, el en una cámara atmosférica de recuperación
unidad de tratamiento de agua colocada aguas operador puede determinar de inmediato el ins- de petróleo, y se dispone de una bomba incor-
abajo del separador, y, si se necesita, un que- tante en que el pozo se ha limpiado. porada para enviar el petróleo recuperado a
mador de alta eficiencia para la eliminación En la plataforma CleanTest, se coloca un un tanque de almacenamiento o al quemador.
del efluente sin humo (arriba). separador de pruebas de pozos ajustable,

Verano de 2007 51

Cabezal del pozo
Unidad de bombeo
Válvula de aislamiento
Colector
múltiple de
estrangulamiento
Calentador
Cabezal del pozo
Colector múltiple de derivación
Válvula de aislamiento
Colector múltiple
de estrangulamiento
> Esquema simplificado. Una comparación entre la estructuración de la prueba original (extremo su-
perior) y la configuración de una prueba de pozo posterior (extremo inferior) muestra una reducción
significativa en cuanto a tuberías y complejidad, obtenida mediante la inclusión del medidor de flujo
multifásico PhaseTester.
Se esperaba una tasa de flujo promedio de
50 MMpc/d [1.4 millón de m3/d]; por lo tanto,
por razones de seguridad el equipo debía manipu-
lar en forma segura hasta 70 MMpc/d [2 millones
de m3/d]. Durante las pruebas de producción de
24 horas, además del gas seco, se esperaban hasta
un 9% de CO2, 11 ppm de H2S, y cantidades varia-
bles de gas condensado, petróleo, lodo, sedimento
y agua. Por otro lado, se esperaba el contraflujo
del diesel utilizado para determinar la presión
diferencial ejercida contra la sarta de pruebas.
Originalmente, el proyecto se basó en la tec-
nología convencional, tal como los separadores
horizontales gravitacionales, los tanques amorti-
guadores, los colectores múltiples, las bombas
de transferencia y los quemadores. En el año
2004, Schlumberger introdujo el modelo de inter-
pretación del modo de gas PhaseTester Vx. Las
capacidades multifásicas del modelo de inter-
pretación del modo de gas extendieron el rango
completo de mediciones de flujo a las condi-
ciones de gas húmedo o gas seco. El medidor de
52
Tanque de
recuperación
A la pileta de agua
del diesel
Separador
Separador
vertical
Compresor de aire
Línea de alivio
Bomba de transferencia
Quemador
Fosa de quemado
Medidor de flujo PhaseTester
Colector múltiple
de petróleo
Bomba neumática
Estrangulador
flujo multifásico PhaseTester también propor-
cionó lecturas precisas de la tasa de flujo de gas
en condiciones estándar y obtuvo los valores de
la tasa de flujo de líquido y del corte de agua.
El medidor de flujo PhaseTester simplificó en
forma asombrosa la configuración de campo por-
que ya no era necesaria la separación de fases, y
la extracción de muestras no constituía un obje-
tivo crucial (arriba). Esta nueva estructuración
demostró ser intrínsecamente más segura que
las pruebas de pozos previas. Los tiempos de
montaje, transporte y desmontaje del equipo de
perforación también generaron un ahorro pro-
medio de 11.5 días. La necesidad de personal,
camiones y vehículos de soporte se redujo consi-
derablemente, lo que se tradujo en un ahorro
estimado de costos del 28%, en comparación con
las pruebas de pozos previas.
En otra prueba de pozo, al operador le preo-
cupaba la capacidad para resolver las incerti-
dumbres asociadas con la producción de la fase
líquida. Durante la campaña del Campo Krechba,
en el año 2005, el sistema PhaseTester Vx logró
delinear claramente las tasas de flujo de gas y
líquido (próxima página, extremo superior dere-
cho). Estas tasas fueron confirmadas subsiguien-
temente utilizando la herramienta de Adquisición
de Registros de Producción PLT. Utilizando la tec-
nología PhaseTester Vx, el operador obtuvo datos
de alta calidad, incrementando al mismo tiempo
la seguridad y reduciendo el costo asociado con la
Tanque
logística, el personal y el tiempo de operación.
medidor
Muestreo de fluidos
Más allá de la presión, la temperatura y la tasa
Tanque de flujo, el operador también necesita conocer la
amortiguador
naturaleza precisa de los fluidos producidos por
el yacimiento. El futuro de un área prospectiva
Arrestallamas
depende del conocimiento que posea el opera-
dor de los fluidos contenidos en un yacimiento
A la pileta de lodo (próxima página, extremo inferior derecho). Las
consideraciones económicas importantes, tales
como el factor de recuperación del yacimiento,
las estimaciones de reservas y los pronósticos de
Fosa de quemado producción, están afectadas por las propiedades
de los fluidos. Además de obtener información
Tanque
medidor acerca de la composición química, la densidad,
la viscosidad y la relación gas-petróleo (GOR) del
fluido, a los operadores les interesa especial-
mente determinar las condiciones bajo las cuales
Tanque
amortiguador los fluidos producidos formarán parafinas, hidra-
tos y asfaltenos. Por lo tanto, el conocimiento de
Arrestallamas las propiedades de los fluidos es esencial para
evaluar la rentabilidad de un pozo o de un área
prospectiva.
Las pruebas de pozos ofrecen una oportu-
nidad única para la recolección de muestras
representativas de fluidos de yacimientos. Las
muestras se consideran representativas de los
fluidos del yacimiento cuando son monofásicas y
han sido recolectadas en condiciones de presión
de saturación y temperatura crítica, por encima
de las cuales los sólidos orgánicos se separarían
de la muestra. Los criterios de presión-tempera-
tura deben ser observados estrictamente para
que las muestras sean representativas.
Los análisis de muestras representativas cons-
tituyen datos de entrada vitales para el diseño y
la simulación de los procesos de producción que
tienen lugar entre la formación y los ductos de
venta. Estas simulaciones se basan en datos de
análisis de la relación presión-volumen-tempera-
tura (PVT) y comienzan con la hipótesis de que
un yacimiento se desempeña bajo las condicio-
nes iniciales antes de ser explotado. Una vez
explotado, las propiedades de sus fluidos cam-
bian inevitablemente conforme se reducen las
presiones a lo largo de su vida productiva.
No siempre es posible obtener una muestra
representativa del fluido original del yacimiento.
Oilfield Review
Cuando la presión del yacimiento cae por debajo
de la presión de burbujeo del petróleo, las frac-
ciones más livianas del petróleo se evaporan para
formar una fase gaseosa independiente.2 Se ob-
Presión en boca de pozo, lpc
serva el efecto opuesto cuando la presión en un
yacimiento de gas condensado cae por debajo de
su punto de rocío.3 El líquido se forma a medida
que el gas se condensa. Las composiciones de
estos fluidos de yacimientos serán alteradas luego
como consecuencia de la correspondiente pér-
dida de las fracciones livianas o pesadas.
La secuencia cronológica es crucial para la
obtención de una muestra representativa del
fluido original del yacimiento. Las muestras
deben tomarse en la etapa más temprana posi-
ble de la vida productiva de un yacimiento para
evitar la condición bifásica causada por la caída
de presión a medida que el pozo produce. Por
este motivo, los pozos descubridores a menudo
son muestreados en forma extensiva, utilizando
probadores de formación operados con cable
después de perforar un intervalo, y, nuevamente,
mediante pruebas de formación efectuadas a
través de la columna de perforación (DST).
Además de la presión, un operador debe
considerar cuán representativa puede ser una
muestra si se extrae de un yacimiento de gran
extensión areal. Es decir, una sola muestra,
tomada en una posición dada, probablemente no
incorpore las variaciones o la compartimentali-
zación existente en un yacimiento. Del mismo
modo, una sola muestra tampoco da cuenta de
las gradaciones de los fluidos que se observan
entre el tope y la base de las secciones produc-
tivas extensas. En consecuencia, los fluidos de
yacimientos a menudo son muestreados a medida
que se perforan otros pozos en un yacimiento. Las
muestras se toman además a distintas profundi-
dades en el yacimiento, utilizando habitualmente
un probador de formación operado con cable.
Los fluidos muestreados en la superficie pue-
den diferir considerablemente de los fluidos
muestreados en el fondo del pozo. Los asfaltenos
pueden separarse de los fluidos del yacimiento
con la caída de presión que se produce a medida
que los fluidos son llevados desde los disparos a
la superficie. Las parafinas también pueden
separarse de la solución con una caída de tem-
2. El punto de burbujeo está definido por la temperatura y
la presión a las que parte de un líquido comienza a
convertirse en gas. De este modo, si un volumen
constante de líquido se mantiene a una temperatura
constante mientras la presión se reduce, el punto en el
cual comienza a formarse el gas es el punto de burbujeo.
3. El punto de rocío está definido por la temperatura y la
presión a las que un gas comienza a condensarse. Si se
mantiene una presión constante sobre un volumen de gas
dado mientras la temperatura se reduce gradualmente, el
punto en el cual comienzan a formarse pequeñas gotitas
de líquido, es el punto de rocío del gas a esa presión.
Verano de 2007
50
Presión en boca de pozo
2,500
Tasa de flujo (gasto) de agua, bbl/d
40
Tasa de flujo de gas, MMpc/d
2,000
Tasa de flujo de gas 30
1,500
20
1,000
Tasa de flujo de agua
500 10
0 0
08/24/05–12:00 08/24/05–18:00 08/25/05–0:00 08/25/05–6:00 08/25/05–12:00 08/25/05–18:00
Fecha / hora
> Determinación de los fluidos durante una operación de limpieza del pozo. Este pozo del Campo Krechba
fue monitoreado con el medidor de flujo PhaseTester durante un período de limpieza de 24 horas. Luego
de cada incremento del tamaño del estrangulador (orificio), prescripto por el programa de limpieza, se
midieron la presión en boca de pozo y las tasas de líquido y gas. Los resultados de la herramienta
PhaseTester muestran mesetas bien definidas para cada fase, que corresponden a ajustes del tamaño
del estrangulador. La curva de presión en boca de pozo indica cuándo se modificó el estrangulador.
peratura que acompaña a los fluidos a medida ¿Quién necesita muestras de fluidos?
que son llevados a la superficie. La diferencia Ingenieros de terminación y producción de pozos
entre las propiedades de los fluidos de fondo de Diseños de terminación de pozos
pozo y de superficie resulta de gran interés para Especificaciones de materiales
un operador y se ha desarrollado una diversidad Cálculos relacionados con los procesos de
de técnicas para obtener cada tipo de muestra. levantamiento artificial
Las muestras de superficie se recolectan en el Interpretaciones de los registros de producción
cabezal del pozo o en el separador. Las muestras Pronósticos de producción
del separador requieren que se tomen muestras Geólogos
individuales de las fases petróleo y gas, además Correlaciones de yacimientos
de mediciones precisas de sus respectivas tasas Estudios geoquímicos
de flujo, presiones y temperaturas. Las muestras Estudios del origen de los hidrocarburos
de petróleo y gas se combinan luego en un labora-
Ingenieros de yacimientos
torio para formar una muestra representativa.
Interpretaciones de pruebas de pozos
Estas muestras se extraen cuando el análisis
Estimaciones de reservas
especial requiere volúmenes que exceden la
Cálculos de balances de materiales
capacidad de las herramientas de muestreo con-
Análisis del mecanismo natural de drenaje
vencionales o cuando no es posible recolectar
Simulaciones de yacimientos
muestras de fluidos de yacimientos en el fondo
del pozo. Tales volúmenes pueden requerirse Ingenieros de instalaciones
para los análisis utilizados en los estudios de las Mitigación del aseguramiento del flujo
refinerías o en los estudios de recuperación me- Separación y tratamiento de los fluidos producidos
jorada de petróleo. Opciones de medición
Las muestras tomadas en el fondo de pozo, Estrategias de transporte
normalmente aludidas como muestras de fondo
> Demanda de muestras de fluidos producidos.
de pozo, son las más representativas del fluido de
Se requieren muestras de fluidos representati-
formación original porque se recolectan tan cerca vas y sus análisis, aguas arriba y aguas abajo
de la presión y la temperatura del yacimiento del cabezal del pozo.
como lo permiten las condiciones del pozo. Las
muestras de fondo de pozo se extraen con dispo- análisis PVT y para la evaluación de los proble-
sitivos desplegados con cable o con línea de mas potenciales de aseguramiento del flujo, tales
acero, o como parte integrante de la sarta de como la precipitación y la depositación de asfal-
herramientas DST. Se utilizan cuando la presión tenos y parafinas.
de flujo de fondo de pozo es mayor que la presión Diversos factores inciden en la elección de la
de saturación de petróleo del yacimiento. Las técnica de muestreo: las propiedades del yaci-
muestras de fondo de pozo son esenciales para el miento, el volumen de muestra requerido, el tipo
53
 • Extracción de muestras de fondo de pozo DST:
Las muestras representativas de fluidos se
extraen en el fondo del pozo al final del período
de flujo principal de la prueba DST. Se transmi-
ten comandos desde la superficie para abrir una
cámara para muestras, tal como un tomador de
muestras de yacimientos monofásicos (SRS),
que se incorpora en un lastrabarrenas (porta- Temporizador de encendido

mecha) especial en la sarta DST (derecha).

> Colector múltiple de muestreo del cabezal del
pozo. Esta unidad, de fácil transporte, provee los
cilindros de muestreo, las válvulas y los medidores
necesarios para captar los fluidos producidos en
el cabezal del pozo.
de fluido de yacimiento a muestrear, el grado de
agotamiento del yacimiento, y el tipo de equipo
de superficie y subsuelo requerido. Cada modo
Utilizando un transportador de fondo de pozo Cámara de aire
SCAR, se pueden obtener hasta ocho muestras
monofásicas SRS. La herramienta de extracción
de muestras SCAR es activada por un disco de
Válvula del regulador
ruptura o por transmisión de pulsos de presión
a través del lodo de perforación hasta un dispa-
Dispositivo de cierre
rador IRIS. La extracción de muestras de fondo
de pozo DST se lleva a cabo a la presión y tem-
peratura del yacimiento, de modo que el fluido Pistón flotante
monofásico se recupera si la presión del yaci-
miento se encuentra por encima de su punto de
burbujeo.
Orificios de muestreo
• Extracción de muestras con línea de acero:
Habitualmente corridos en pozos productores, Pistón fijo

de muestreo requiere su propio equipo especial,
aunque ciertos componentes son comunes a la
mayoría de los modos de muestreo. El rango de
los modos de muestreo puede agruparse en
forma aproximada en cinco técnicas básicas:
• Extracción de muestras del cabezal del pozo:
Se utiliza un colector múltiple de cabezal de
pozo, construido a tal efecto, para recolectar
muestras en la superficie (arriba). Estas mues-
tras pueden ser recolectadas sólo cuando la
presión de flujo en boca de pozo y la tempera-
tura se encuentran por encima de la presión
de saturación del fluido del yacimiento, de
manera que el fluido se mantiene en estado
monofásico en el cabezal del pozo. Tales condi-
ciones no son habituales pero a veces existen;
por ejemplo, en ciertos pozos submarinos en
los que los fluidos producidos pueden mante-
nerse monofásicos durante todo el trayecto
hasta el colector múltiple de estranguladores
(manifold) de superficie.
• Extracción de muestras de superficie DST: Las
muestras de petróleo y gas suelen obtenerse en
el separador de prueba. Con mediciones preci-
sas de las tasas de flujo, presiones y temperatu-
ras del petróleo y el gas, estas muestras pueden
recombinarse en un laboratorio para aproximar-
se a la composición de un fluido representativo
en profundidad. Tales muestras requieren la
existencia de condiciones de flujo estables den-
tro del separador. Las muestras de superficie
deberían recolectarse siempre, como medida
precautoria, debido a que problemas imprevis-
tos podrían impedir la recuperación exitosa de
las muestras de fondo de pozo.
los dispositivos de muestreo SRS pueden ser
suspendidos en una línea de acero y bajarse a
través de la tubería de producción hasta el tope
de los disparos. Un temporizador instalado en el
SRS permite que la cámara para muestras se
abra y admita los fluidos después de transcurrido
un tiempo suficiente para que la herramienta
alcance la profundidad deseada.
• Extracción de muestras con el probador de la
formación operado con cable: Las herramientas
operadas con cable, tales como la herramienta
MDT, son corridas rutinariamente en agujero
descubierto para medir las presiones del yaci-
miento, y con frecuencia miden las presiones
en distintas profundidades, abarcando todo el
yacimiento para obtener un gradiente de pre-
sión del yacimiento, además de recolectar
muestras de fluidos del mismo. La capacidad de
extracción de muestras múltiples de la herra-
mienta MDT permite tomar muestras a distin-
tas profundidades de un yacimiento para deli-
near gradaciones complejas de la columna de
fluidos. Los resultados del probador de la for-
mación operado con cable a menudo se utilizan
para guiar las pruebas de formación subsi-
guientes, efectuadas a través de la columna de
perforación.
Dentro de la herramienta MDT, la calidad de la
muestra es monitoreada con un Analizador Óptico
de Fluidos OFA, un Analizador de Fluidos Vivos
LFA, o los módulos del Analizador de la Composi-
ción de los Fluidos CFA. Estos módulos pueden
determinar si un fluido ha atravesado su presión
de saturación; como sucede cuando una muestra
de petróleo cae por debajo de su punto de burbu-
Válvula a correa
> Tomador de muestras de fluidos de fondo de
pozo. El tomador de muestras de yacimientos
monofásicas (SRS) utiliza un pistón cargado con
nitrógeno para ejercer presión sobre la cámara
para muestras de fluidos, de 600 cm3, mante-
niendo el fluido por encima de su presión de
saturación y en estado monofásico cuando la
cámara para muestras es llevada a la superficie.
El hecho de mantener la presión alta también
impide que el fluido precipite asfaltenos, lo que
puede hacer que las muestras se tornen no
representativas.
jeo, o cuando una muestra de gas cae por debajo
de su punto de rocío. Además, ayudan a verificar
que el fluido muestreado posea valores suficien-
temente bajos de contaminación con filtrado.4
Las muestras adquiridas con la herramienta
MDT se almacenan en una cámara para muestras
múltiples monofásicas (SPMC) para garantizar
que los fluidos se mantengan a la presión de for-
mación a medida que se llevan a la superficie. En
los pozos de exploración, las muestras MDT obte-
nidas en agujero descubierto a menudo sirven
como indicador preliminar del tipo de fluido del
yacimiento, antes de que se efectúe la prueba de
pozo en pozo entubado. En ciertos pozos, las
mediciones de presión y la extracción de mues-
tras MDT reemplazan a la prueba DST.

54 Oilfield Review
 dos de Oilphase-DBR en Houston, donde se con-
troló la calidad de los datos. Los resultados se
cargaron luego en el software de simulación PVT
Pro (que utiliza una ecuación de estado) para el
modelado ulterior. La matriz de presión-tempera-
tura resultante se envió nuevamente al equipo
perforador, donde fue descargada en un archivo
de datos PhaseTester. Los datos permitieron que
los ingenieros de pruebas crearan una identi-
ficación de fluidos orientada a optimizar las
mediciones del medidor de flujo PhaseTester
obtenidas durante la prueba del pozo.

> Laboratorio portátil de análisis de fluidos. El servicio de análisis móvil PVT Planeación de las pruebas de pozos
Express puede proveer información sobre las características físicas, la compo- Con la introducción de las aplicaciones de pla-
sición y el comportamiento de los fluidos de yacimientos. Al disponer del labo- neación asistidas por computadoras, las pruebas
ratorio en la localización del pozo, el operador puede obtener rápidamente un
de pozos por reglas generalizadas han recorrido
análisis detallado de la composición de los fluidos, la presión de burbujeo o
la presión de rocío, la compresibilidad, la viscosidad y otros parámetros el mismo camino que el nomograma. Estas prue-
importantes. bas requieren objetivos claramente definidos y
una planeación cuidadosa. La mayoría de las
Para los lodos a base de aceite (OBM), se ha flujo y las estaciones de separación y bombeo, e pruebas de pozos son diseñadas en torno a obje-
desarrollado un sistema de muestreo enfocado incluso en las plantas de procesamiento y refina- tivos tales como la extracción de muestras de
especial para reducir la contaminación de la ción; especialmente cuando se producen CO2, H2S fluidos para análisis de laboratorio, la medición
muestra de fluido de hidrocarburo con filtrado de u otros elementos corrosivos. El análisis composi- de la presión y la temperatura del yacimiento, la
fluido de perforación miscible a base de aceite. cional provee datos de entrada claves para la determinación de la productividad de los pozos,
La herramienta de muestreo operada con cable simulación de yacimientos. la evaluación de la eficiencia de las operaciones
Quicksilver Probe utiliza dos áreas de flujo dife- El análisis de fluidos se efectúa en los labora- de terminación de pozos, o la determinación del
rentes para guiar al fluido de formación limpio al torios PVT, algunos de los cuales pueden ser tamaño, los límites y otros parámetros de los
interior de la herramienta MDT.5 Un aro perime- llevados a la localización del pozo. El servicio de yacimientos. Para alcanzar estos objetivos, el
tral, o aro “de protección,” que rodea la parte análisis de fluidos de pozos en sitio PVT Express ingeniero especialista en pruebas de pozos debe
externa de la probeta, capta el filtrado, mientras ofrece un laboratorio de análisis PVT dedicado concebir una secuencia de mediciones dinámi-
que un aro central aspira el fluido del yacimiento para la localización del pozo (arriba). Los espe-
4. Andrews RJ, Beck G, Castelijns K, Chen A, Cribbs ME,
limpio desde el centro del cono de flujo. Sin em- cialistas del servicio de muestreo y análisis de Fadnes FH, Irvine-Fortescue J, Williams S, Hashem M,
bargo, esta herramienta no se limita al OBM; la fluidos de Oilphase-DBR realizan los análisis PVT Jamaluddin A, Kurkjian A, Sass B, Mullins OC, Rylander
E y Van Dusen A: “Cuantificación de la contaminación
misma probeta de protección provee una opera- no bien se recolectan las muestras. En su labora- utilizando el color del crudo y del condensado,” Oilfield
ción de muestreo más rápida y más limpia en los torio independiente, los analistas PVT miden la Review 13, no. 3 (Invierno de 2001/2002): 24–43.
pozos perforados con cualquier tipo de lodo. presión de saturación, el punto de burbujeo y el Para obtener más información sobre el módulo Analizador
de la Composición de los Fluidos CFA, consulte:
La extracción de muestras de fondo de pozo punto de rocío, la relación gas-petróleo, la com- Betancourt S, Fujisawa G, Mullins OC, Carnegie A, Dong
también puede efectuarse en pozo entubado, uti- posición del gas hasta C12 y la composición del C, Kurkjian A, Eriksen KO, Haggag M, Jaramillo AR y
Terabayashi H: “Análisis de hidrocarburos en el pozo,”
lizando la herramienta CHDT; una variante de la líquido hasta C36, la densidad atmosférica y la Oilfield Review 15, no. 3 (Invierno de 2003/2004): 60–69.
herramienta MDT. Este probador perfora un agu- viscosidad del líquido.7 Los resultados del análi- 5. Para obtener más información sobre la herramienta de
muestreo Quicksilver Probe, consulte: Akkurt R,
jero de 0.28 pulgada de diámetro a través de la sis de fluidos específicamente diseñado se envían Bowcock M, Davies J, Del Campo C, Hill B, Joshi S,
tubería de revestimiento, el cemento y la forma- al cliente a las pocas horas, posibilitando la toma Kundu D, Kumar S, O’Keefe M, Samir M, Tarvin J,
Weinheber P, Williams S y Zeybek M: “Muestreo guiado
ción, luego inserta una probeta para obtener de decisiones cruciales relacionadas con las y análisis de fluidos en el fondo del pozo,” Oilfield
mediciones de presión y muestras. Después de pruebas y terminaciones de pozos. Review 18, no.4 (Primavera de 2007): 4–21.
extraída la probeta, se inserta un sello bidirec- En una prueba de un pozo marino reciente, 6. Burgess K, Fields T, Harrigan E, Golich GM, MacDougall
T, Reeves R, Smith S, Thornsberry K, Ritchie B, Rivero R y
cional de 10,000 lpc [69 MPa] para taponar el los especialistas del servicio PVT Express anali- Siegfried R: “Pruebas de formación y obtención de
agujero creado en la tubería de revestimiento.6 zaron las muestras de fluidos de yacimientos muestras de fluidos a través del revestimiento,” Oilfield
Review 14, no. 1 (Verano de 2002): 50–63.
recolectadas en el cabezal del pozo, junto con las 7. Oilphase-DBR es la división de muestreo y análisis de
Análisis de fluidos muestras de gas y líquidos del separador. El in- fluidos de Schlumberger. Oilphase fue fundada en
Aberdeen, en 1989, con la introducción de la primera
Las relaciones de presión-volumen-temperatura geniero de Oilphase-DBR midió la presión de herramienta monofásica de muestreo de fondo en pozo
(PVT) y la composición de los fluidos producidos saturación de las muestras de fluidos del cabezal entubado. Oilphase fue adquirida por Schlumberger en
1996. DBR fue fundada en 1980 en Edmonton, Alberta,
son de gran interés para las compañías de E&P y del pozo, a la temperatura de muestreo y a la tem- Canadá, por Donald Baker Robinson, coautor de la
resultan esenciales para la evaluación de la ren- peratura del fluido de yacimiento, y la relación ecuación de estado de Peng-Robinson. DBR diseñó y
fabricó el equipo del laboratorio de análisis PVT, libre de
tabilidad de un pozo o un área prospectiva. La gas-petróleo del fluido y su composición. Esta mercurio y de aseguramiento del flujo, el software que
composición y las propiedades físicas de los información fue transferida al sistema de monito- utiliza la ecuación de estado y los servicios de análisis
de fluidos de petróleo pesado. En el año 2002, DBR fue
fluidos producidos inciden en los diseños de ter- reo y envío de datos en tiempo real InterAct y adquirida por Schlumberger y se fusionó con Oilphase.
minaciones críticas y en los diseños de la línea de luego se transmitió al centro de Análisis de Flui-

Verano de 2007 55
cas y seleccionar el equipamiento correcto para
realizar el trabajo. Cualesquiera sean los objeti-
vos del operador, todas las pruebas de pozos de
nuestros días son diseñadas considerando la
seguridad y la protección del medio ambiente
como prioridades máximas.
El primer paso del diseño de una prueba de
pozo efectiva implica la comprensión detallada
de los objetivos de la prueba de pozo propuesta.
Todas las decisiones relacionadas con el manipu-
leo de las tasas de flujo, las duraciones de los
períodos de pruebas, la frecuencia de muestreo
de los medidores de presión y el protocolo de
muestreo de fluidos, requieren una comprensión
sólida de lo que se espera que demuestre la
prueba. En ciertos casos, la recolección de las
muestras constituye una prioridad; algunas
requieren una tasa de flujo o una caída de pre-
sión máxima; y otras buscan evaluar la eficiencia
de las operaciones de terminación o investigar
los límites del yacimiento. Para cada objetivo, se
debe efectuar un análisis cuidadoso y deliberado
de costos versus beneficios.
Los objetivos de las pruebas se desarrollan
después de un análisis detallado de la informa-
ción geofísica, petrofísica y de perforación. Estos
objetivos deben priorizarse luego para asistir en
el proceso de toma de decisiones subsiguiente, en
el que deben considerarse los factores económi-
cos y operacionales. A partir de este análisis, los
geólogos e ingenieros determinarán qué zonas
probar, el tipo de datos de pruebas que necesitan
adquirir para satisfacer los objetivos planteados,
y, en consecuencia, el tipo de prueba de pozo que
necesitan efectuar.
Para determinar la gama de objetivos que
pueden ser satisfechos por una prueba de pozo,
los ingenieros especialistas en pruebas modelan
la respuesta del yacimiento a los cambios produ-
cidos en el régimen de producción durante la
prueba. Las simulaciones efectuadas con com-
putadoras permiten que los responsables del
diseño de las pruebas de pozos consideren los
efectos de un amplio rango de presiones y tasas
de flujo sobre el yacimiento y el sistema de prue-
bas. La simulación ayuda además a identificar
los tipos de sistemas capaces de medir la pre-
sión, la temperatura y los rangos de tasas de
flujo esperados, además de los equipos de prue-
bas de fondo de pozo y de superficie que serán
requeridos para ejecutar físicamente el pro-
grama de pruebas de pozos.
Los resultados de las simulaciones se revisan
para determinar cuándo aparecerán las caracte-
rísticas clave de las presiones transitorias, tales
como el fin de los efectos del almacenamiento o
de las operaciones de terminación de pozos, o el
inicio y la duración del flujo radial durante el
56
cual el yacimiento se comporta como si fuera ili-
mitado en extensión.8 Estos resultados también
permiten que el personal responsable de las
pruebas anticipe la aparición de los efectos de
los límites exteriores, causados por las fallas o
los límites de presión. Los análisis de sensibili-
dad determinan los efectos de los parámetros de
yacimientos potenciales sobre la duración de los
períodos de flujo y cierre. En esta etapa, puede
ser necesaria una revisión de los objetivos priori-
zados de las pruebas de pozos. No es inusual
observar que el tiempo de flujo o de cierre re-
querido para lograr un objetivo en particular es
prohibitivo a la luz del costo asociado. Estas
compensaciones recíprocas constituyen una
parte muy real del proceso de planeación de las
pruebas de pozos.
Con los parámetros de las pruebas en la
mano, los ingenieros especialistas en pruebas de
pozos pueden seleccionar los sistemas de adqui-
sición de datos y el equipo de pruebas de pozos
que se adecuan a la operación. Entre otras con-
sideraciones importantes se encuentran las
siguientes:
• asegurar que los datos de las pruebas de pozos
requeridas sean suficientes para validar la
prueba
• requerir lecturas de superficie para visualizar
las mediciones de datos de presión y tempera-
tura de fondo de pozo para tomar decisiones
en tiempo real, o simplemente valerse de regis-
tradores de fondo de pozo
• utilizar medidores de alta resolución cuando
los objetivos de las pruebas exigen una descrip-
ción detallada del yacimiento
• asegurar la redundancia de las mediciones
• requerir la redundancia de las herramientas
de fondo de pozo durante todas las operacio-
nes en los pozos marinos para garantizar el
control de pozo, en el fondo del pozo y en el
fondo marino
• seleccionar el equipo de superficie para mani-
pular las tasas de flujo y las presiones esperadas
en forma segura y eficiente
• eliminar los fluidos producidos sin afectar el
medio ambiente.
El diseño y la especificación del equipo de
flujo de superficie poseen una participación muy
importante. Para llevar los fluidos a la superficie
en forma segura, los ingenieros especialistas en
pruebas de pozos deben diseñar un sistema que
pueda tolerar y controlar los flujos intensos de
líquidos y gases, desde el cabezal del pozo hasta
el separador y hasta los tanques de almacena-
miento, o, más adelante, hasta la antorcha. Para
prevenir la erosión potencialmente devastadora
de la tubería, de los empalmes y del equipo,
dichos ingenieros deben tener en cuenta la velo-
cidad del fluido, el arrastre y las caídas de pre-
sión, entre un componente y el siguiente.
Una herramienta de planeación importante
es el diagrama de disposición del equipo. Este
diagrama esquemático muestra el equipo de
pruebas a utilizar, la disposición general de las
tuberías y la ubicación específica de cada equipo
en la localización del pozo. Teniendo en cuenta
las tasas de flujo y las presiones de boca de pozo
esperadas, los responsables del diseño de las
pruebas de pozos pueden determinar el tamaño
y los rangos operativos de presión para la tube-
ría, el cabezal del pozo, el colector múltiple de
estrangulamiento, el calentador y el separador
de prueba. El tamaño correcto de la tubería es
importante, en particular, para prevenir veloci-
dades de fluido excesivas, pérdidas de presión
grandes y la sobrepresurización del equipo.
Las tasas de flujo altas constituyen una preo-
cupación especial con respecto al separador de
prueba de superficie. La presencia de demasiado
fluido puede abarrotar rápidamente el equipo,
provocando el arrastre del líquido hacia la línea
de gas del separador, o la formación de espuma
en su línea de petróleo. Mediante el diseño de
un sistema en el que se tengan en cuenta los
tiempos de retención y los perfiles de presión,
los ingenieros especialistas en pruebas de pozos
pueden evitar esos problemas.9 Sus diseños de
pruebas deben garantizar además el manteni-
miento de un régimen de presión y temperatura
que evite la formación de hidratos; de lo con-
trario, deben planificar la inyección de glicol o
metanol aguas arriba del colector múltiple de
estrangulamiento.
El diseño de la prueba considera la seguridad
desde un extremo al otro del sistema. Todo el
equipo de pruebas de superficie debe estar
conectado a tierra. Las tuberías, las líneas de
flujo y las líneas de venteo se codifican en color
para identificar la presión de operación de la
tubería y cada una de las líneas debe estar
anclada. La disposición se diseña además para
dar cabida o combatir los efectos del ruido y el
calor. Las mediciones del ruido, obtenidas
durante las pruebas de pozos, muestran un
incremento correlativo de los decibeles en el
separador y la línea de gas conforme aumentan
8. Conforme se difunde en una formación, la presión
transitoria deja de ser afectada por los efectos del pozo
y de la región vecina al pozo, y se vuelve más indicativa
de las propiedades de la formación. Este período se
conoce comúnmente como régimen de flujo radial
durante el cual el yacimiento se comporta como si fuera
infinito, porque la presión transitoria no es afectada por
los límites externos y, en consecuencia, actúa como si
su extensión areal fuera infinita.
9. La tasa de flujo (régimen de producción, velocidad de
flujo, gasto, caudal, rata) con que un fluido pasa a través
de un componente es una función de su tiempo de
retención.
Oilfield Review
las tasas de flujo. La disipación del calor es una File Edit View Simulation Tools Help
preocupación para el personal y el equipo, de
manera que el plan de conjunto del equipo debe Properties

contemplar las distancias de aislamiento ade- A: Database

Name SURF-SEP

mooZ & naP

cuadas entre los diferentes equipos, tales como B: Geometry
Length 12.50 ft
el cabezal del pozo, el intercambiador de vapor, Diameter 48.00 in
Weir type Plate
el separador o la antorcha. Estas distancias que- Weir distance 9.84 ft
C: Safety
dan dictaminadas por las clasificaciones de las Minimum working -4.00 degF
normas industriales asignadas a cada compo- Maximum working 212.00 degF
Working pressure 1,345.00 psi
nente para reducir la probabilidad de que se Maximum gas flow 90.00 MMSCF/d
Maximum liquid flo 16,500.00 bbl/d
produzca combustión accidental. D: Valve
Lcv oil Control Valve 2 ANS
El software de diseño de pruebas de pozos Name Control Valve 2
Valve diameter 2.00 in
puede ser de utilidad para especificar el equipo Flow character Equal percentage
de superficie y decidir su disposición. El software Cv Max 59.7
Minimum work 32.00 degF
de diseño de pruebas de pozos ArchiTest fun- Maximum work 300.00 degF
Working press 1,440.00 psi
ciona con el software de análisis del sistema de Pcv gas Control Valve Type 2
Name Control Valve
producción PIPESIM para llevar a cabo un análi- Valve diameter 4.00 in
sis nodal del sistema de superficie, creando una Flow character Linear
Cv Max 224
simulación realista, en régimen estacionario, de Name
Enter name
los procesos de superficie. Esta aplicación tiene
en cuenta todo el equipo de pruebas de pozos de
superficie; desde el estrangulador, hasta el se- > Esquema de distribución automatizado. El programa ArchiTest asiste en el diseño de la distribución
parador y el quemador (derecha). Con datos de areal del equipo de pruebas de superficie. La longitud, el diámetro y las presiones de operación de
entrada tales como la presión de flujo en boca de cada componente del diseño se verifican en función de las tasas de flujo, las caídas de presión y las
pozo, la temperatura, la tasa de flujo, la composi- tasas de erosión calculadas para asegurar que el equipo sea capaz de manipular los fluidos produci-
dos. Los componentes de las pruebas de superficie, que no son aptos para la operación, se resaltan
ción del fluido, la densidad API del petróleo, y el en rojo para su fácil identificación.
peso específico del gas, este software permite
modelar los fluidos a medida que son producidos Prueba extendida en aguas profundas
a través del equipo de superficie; comenzando En el Golfo de México (GOM), el 99% de las re-
con los fluidos de perforación o de terminación y servas comprobadas de petróleo son producidas
pasando a los fluidos del yacimiento. de rocas de edad Mioceno o más modernas. En
La salida de la simulación predice las presiones los últimos años, se han descubierto yacimientos
y tasas de flujo en función del tiempo, y destaca los potenciales en formaciones más antiguas, lo que
equipos inadecuados para las condiciones pre- ha generado nuevas tendencias en exploración y
vistas. El sistema puede utilizarse luego para ha abierto corredores más amplios del GOM para
determinar la sensibilidad del sistema a los cam- las operaciones de perforación. A medida que las
bios producidos en las variables, que van desde la compañías de E&P se aventuran en aguas más
presión del separador hasta el tamaño del estran- profundas en busca de estos yacimientos, es
gulador de superficie o de la línea de flujo. Este necesario desarrollar nuevas tecnologías y modi-
software se utiliza además para determinar la ficar las tecnologías antiguas para adaptarlas a
erosión, a diferentes velocidades, y para calcular los desafíos que plantea este riguroso ambiente
los tiempos de retención requeridos para proce- operativo.
sar los fluidos a través del separador. Las incursiones exploratorias en aguas pro-
Si el pozo no está conectado a las instalaciones fundas y ultraprofundas destacan la importancia
de producción y el cliente requiere la eliminación de las pruebas de pozos. Para obtener resultados
de los fluidos producidos, el software ArchiTest válidos, la planeación de estas pruebas de pozos
puede predecir los patrones de ruido y radiación complejas y extendidas puede insumir varios
térmica que emanan de la antorcha. El software meses, y las pruebas en sí pueden durar varias
permite además anticipar los riesgos de forma- semanas. Los datos de flujo, presión y propiedades
ción de hidratos, emulsiones o espumas. de los fluidos, obtenidos a través de las pruebas
La planeación de las pruebas de pozos, los de pozos, son esenciales para desarrollar estrate-
equipos de alto desempeño y el cumplimiento de gias adicionales de perforación, terminación y
los requerimientos de seguridad y medio ambiente producción de pozos. Estos datos pueden determi-
son sometidos a su prueba más desafiante en el nar si el operador coloca la tubería o abandona un
ambiente de aguas profundas. Una prueba de pozo área prospectiva. Si el operador opta por terminar
reciente destaca algunas de las complejidades el pozo, los datos de las pruebas servirán de guía
involucradas en el proceso de planeación e imple- para el tamaño y el tipo de equipamiento reque-
mentación de una prueba de pozo extendida. rido para procesar los fluidos producidos.
Chemical injection
Choke
Surface safety valve
Flowhead
Heater
Cyclone sand control
Pressure
safety
valve skid
Separator
Phase tester
Tank
Oil manifold
Pressure
Pump
control valve Gas
manifold
Burner
Para lograr éxito en estas áreas de frontera de
aguas profundas, las compañías de exploración
deben emplear una diversidad de tecnologías
sofisticadas que las ayuden a determinar la natu-
raleza de sus áreas prospectivas; que pueden
encontrarse en tirantes de agua (profundidad del
lecho marino) de 1,500 m [5,000 pies], o a una pro-
fundidad superior, y quizás a 6,100 m [20,000 pies],
o a una profundidad superior, por debajo del
fondo del océano. Inicialmente, las ondas de pre-
sión en forma de energía sísmica penetran las
profundidades para definir el área prospectiva
con la mayor claridad posible. No obstante, una
vez perforado un pozo, se utiliza una onda de pre-
sión completamente diferente para determinar
sus contenidos.
Chevron Corporation, junto con sus socios
Devon Energy y Statoil ASA, ha estado explo-
rando las formaciones de edad Eoceno, más
profundas, del Golfo de México. En el proceso, el
Pozo Jack 2 de Chevron, perforado en el Bloque
Walker Ridge 758, estableció varios récords,
logrando al mismo tiempo la prueba exitosa más
profunda de un pozo del Golfo de México. El
pozo se encuentra ubicado a 280 km [175 millas]
en el área marina, a unos 435 km [270 millas] al
sudoeste de Nueva Orleáns, en una profundidad
de agua de 2,123 m [6,965 pies]. Apuntando a las
areniscas Wilcox como objetivo, el Pozo Jack 2

Verano de 2007 57
fue perforado hasta una profundidad total de
8,588 m [28,175 pies] (derecha).
Propuesto inicialmente sobre la base de los
datos sísmicos, este yacimiento subsalino debió
ser exhaustivamente registrado y probado para
determinar el alcance y la calidad de los hidro-
carburos contenidos en el mismo. El programa de
evaluación de formaciones en agujero descu-
bierto de Chevron, para el Pozo Jack 2, incluyó
una serie LWD consistente en servicios de adqui-
sición de registros de rayos gamma, resistividad,
presión y direccionales. Chevron requirió además
una serie integral de herramientas operadas con
cable, incluyendo herramientas de adquisición
de registros de inducción, densidad, neutrón,
espectroscopía de captura elemental, espectros-
copía de rayos gamma naturales, el generador de
imágenes sónicas, la herramienta de resonancia
magnética nuclear, el generador de imágenes
sísmicas, el probador de la formación y una he-
rramienta rotativa de extracción de núcleos
laterales (muestras de pared, testigos laterales).
Si bien la adquisición de registros ayudaría a
responder preguntas sobre profundidad, poro-
sidad, y espesores totales y netos de zona produc-
tiva presente en el yacimiento, a los ingenieros de
producción les preocupaba particularmente el
potencial petrolero de las areniscas Wilcox de
baja permeabilidad, baja densidad API del petró-
leo y baja relación GOR, y el impacto de estos fac-
tores sobre la capacidad de producción o el poten-
cial comercial de esta área prospectiva. Debido a
estas inquietudes, se programó una prueba de
flujo de larga duración para este yacimiento de
areniscas Wilcox, con el fin de definir exhaustiva-
mente la capacidad de producción del yacimiento.
Chevron armó un equipo de proyectos respon-
sable de planificar y llevar a cabo la prueba de
pozo. La obtención de resultados de pruebas váli-
dos de un yacimiento subsalino ubicado unos
20,000 pies por debajo del fondo marino, requirió
14 meses de planeación y coordinación extensivas
entre Chevron, Schlumberger y otros proveedores
de servicios técnicos. El núcleo del equipo de
proyectos de Chevron estaba constituido por
ingenieros de yacimientos, de operaciones y de
terminación de pozos, además de asesores de
operaciones de terminación y pruebas de pozos,
quienes reportaban al superintendente de prue-
bas de pozo del pozo Jack de Chevron.
Para coordinar los esfuerzos de los ocho servi-
cios individuales de Schlumberger y los servicios
de otros contratistas de pruebas, se contrató el
Grupo de Soporte de Proyectos de Pruebas y Ter-
minación de Pozos de Schlumberger. El gerente
de proyectos de Schlumberger se instaló con el
equipo de pruebas de pozos de Chevron en Hous-
ton, y sirvió como único punto de contacto para
58
> Preparativos para la prueba. El Pozo Jack 2, perforado originalmente con la embarcación de perfo-
ración Discoverer Deep Seas, fue entubado y suspendido antes de instalar el equipo de perforación
semisumergible Cajun Express para efectuar la prueba de pozo extendida. Las barcazas fueron lleva-
das al lugar por anticipado para recolectar los fluidos producidos durante la prueba.
todos los servicios de pruebas de Schlumberger.
En la base de pruebas de Schlumberger , en
Houma, Luisiana, un coordinador de operaciones
senior manejó el aspecto logístico y supervisó la
preparación, prueba y calificación de las cantida-
des masivas de equipos destinados al Pozo Jack.
Este mismo coordinador de operaciones actuaría
como supervisor de pozo de Schlumberger durante
la fase de ejecución de la prueba del Pozo Jack,
coordinando los esfuerzos de los 25 miembros del
personal de servicios de Schlumberger y los 10
miembros del personal de servicios de terceros.
Este proceso de planeación integral identificó
varias áreas problemáticas, especialmente con
respecto a las altas presiones de fondo de pozo
encontradas en esas grandes profundidades.
Schlumberger realizó numerosas modificaciones
en sus equipos de terminación y pruebas de
pozos para permitir una operación extendida con
altas presiones. Hasta este momento, la mayor
parte del equipo de fondo de pozo es apto para
operar con 15,000 lpc [103 MPa]. Entre los equi-
pos de fondo de pozo desplegados en el Pozo
Jack se encontraban las herramientas de prue-
bas de fondo de pozo IRIS y los registradores de
presión y temperatura de alta resolución. Un sis-
tema especialmente modificado de pistolas de
disparo bajadas con la tubería de producción
para agujeros grandes, libres de tapones, Power-
Flow de 7 pulgadas, complementó un sistema de
cabezal de disparo electrónico eFire, diseñado
para esta operación. Todo este equipo fue mejo-
rado para tolerar las presiones de trabajo de
25,000 lpc [172 MPa]. En la prueba del pozo,
estas herramientas se espaciarían por debajo del
árbol de control de pozos submarinos de alta pre-
sión SenTREE, que se asentó con precisión en el
conjunto de preventores de reventón de fondo
marino. En la superficie, se proveyó un medidor
de flujo multifásico Vx y los servicios de muestreo
y análisis de fluidos en sitio PVT Express para
aumentar la serie tradicional de herramientas de
pruebas de pozos basadas en el separador.
El pozo fue perforado hasta la profundidad
total (TD), se entubó y disparó utilizando técni-
cas de disparo operadas con la tubería de produc-
ción (TCP). Se utilizó una secuencia mejorada de
disparo eFire para asegurar que no se produjera
ningún error de disparo como consecuencia de las
fluctuaciones de presión producidas en el espacio
anular mientras se bajaban las herramientas en
el pozo. El pozo fue terminado utilizando tecnolo-
gía de fracturamiento y empaque. Posteriormente,
se bajó la sarta de pruebas de pozo. Durante la
primera semana de la prueba, un ingeniero de
yacimientos de Schlumberger permaneció en la
localización del pozo para integrar las corrientes
de datos e identificar los problemas de comunica-
ción entre las líneas de servicio de las herramien-
tas suministradas por Schlumberger, Halliburton,
ClampOn AS e iicorr Ltd.
La prueba de pozo, de 33 días, consistió en dos
períodos de flujo que totalizaron 23 días y dos perí-
odos de cierre que alcanzaron un total de 10 días.
Durante la prueba, el personal de Oilphase-DBR
recolectó muestras monofásicas de alta presión,
aguas arriba del estrangulador, y muestras del
separador de baja presión. El análisis de los flui-
dos se efectuó en tiempo real con el servicio de
análisis PVT Express, y los resultados de este aná-
lisis se utilizaron localmente para mejorar las
correlaciones de fluidos del medidor de flujo Vx.
Con la ayuda de los datos de entrada del análisis
de fluidos PVT Express, el medidor de flujo multi-
fásico Vx proporcionó mediciones de tasas de
flujo precisas y discretas, que resultaron vitales
para diversos análisis en tiempo real claves, eje-
cutados por el personal de ingeniería de Chevron.
La prueba del Pozo Jack no era una prueba
de pozo normal. Bajo condiciones de pruebas de
pozos normales, la medición y el análisis de pre-
sión en tiempo real son ventajosos, pero con
costos diarios superiores a US$ 750,000 para este
pozo, resultaban indispensables. Las decisiones
críticas, asociadas con la regulación del tiempo y
la planeación futura, se encaraban en forma
Oilfield Review
regular en base a la lectura de las presiones de
fondo de pozo realizada en la superficie. Sin
estos datos en tiempo real, se hubieran emple-
ado enfoques conservadores, lo que se habría
traducido en una cantidad de días considerable-
mente mayor en la localización del pozo.
Una incógnita importante en relación con el
Pozo Jack era el valor máximo seguro de la caída
de presión. A través de estudios preliminares, se
estableció un objetivo agresivo, y este objetivo se
basó en el comportamiento de la prueba de pre-
sión real obtenido de las lecturas de presión de
fondo de pozo. Sin esas lecturas de presión, no
se habría podido llevar a cabo la representación
gráfica del diagnóstico en tiempo real. La falta
de esas lecturas habría obligado a ejecutar un
programa de pruebas más conservador, que se
hubiera traducido en tasas probadas más bajas y
períodos de prueba más prolongados.
Un flujo casi constante de presiones de fondo
de pozo posibilitó además el análisis de presio-
nes transitorias en tiempo real. Este análisis era
crucial, no sólo durante las partes de la prueba
correspondientes al incremento de presión, sino
también durante los períodos de flujo. Con las
presiones de fondo de pozo obtenidas en tiempo
real y los datos de tasas de flujo instantáneo del
medidor de flujo multifásico Vx, los ingenieros de
Chevron pudieron correlacionar los cambios pro-
ducidos en las tasas de flujo con las lecturas de
presión y llevar a cabo el análisis preciso de los
datos utilizando el método de superposición con
curvas tipo. Al observar las respuestas de las pre-
siones transitorias asociadas con la terminación
del pozo, resultó útil notar el desarrollo de estas
tendencias durante los períodos de flujo, como
precursoras de los incrementos de presión en
tiempo real. Chevron considera que las duracio-
nes de los incrementos se redujeron en un total
de 27 días gracias a la disponibilidad de los datos
de presión de fondo de pozo en tiempo real.
Si bien Chevron probó sólo un 40% de los 107 m
[350 pies] de zona productiva estimada, el pozo
produjo a razón de 6,000 barriles [954 m3] por día.
La prueba de 33 días fue la prueba DST más larga
realizada en estas condiciones severas con el equi-
po de pruebas en profundidad. En realidad, duran-
te la prueba del Pozo Jack, se estableció más de
media docena de récords mundiales de presión,
profundidad y duración del equipo de pruebas en
aguas profundas. Por ejemplo, las pistolas de dis-
paro fueron detonadas a profundidades y presio-
nes récord a nivel mundial. Además, el árbol de
pruebas submarino y otras herramientas DST
10. Para obtener más información sobre pruebas de pozos e
interpretación de datos de pruebas, consulte: Schlumberger:
Fundamentals of Formation Testing. Sugar Land, Texas:
Schlumberger Marketing Communications, 2006.
Verano de 2007
establecieron récords mundiales, ayudando a
Chevron y a los copropietarios a efectuar la prue-
ba DST extendida más profunda de la historia del
área de aguas profundas del Golfo de México, y
ofreciendo al mismo tiempo mayores posibilida-
des de nuevos descubrimientos en el sector de
aguas profundas.
Integración e interpretación de datos
El comportamiento de los fluidos de yacimientos y
sus interacciones con la roca yacimiento y los sis-
temas de terminación y producción de pozos deben
ser caracterizados en forma exhaustiva para explo-
tar un yacimiento eficientemente. Esta caracteri-
zación se realiza a través del modelado de yaci-
mientos, y los datos de pruebas de pozos proveen
un impulso para correr los modelos de simulación.
Los modelos de yacimientos son desarrollados
sobre un marco conceptual de datos geofísicos,
geológicos y petrofísicos. Los datos de las pruebas
dinámicas de pozos se integran en este marco
conceptual estático para simular y predecir el
comportamiento del yacimiento. Los datos de las
pruebas descriptivas de pozos son particularmen-
te útiles para la detección de heterogeneidades,
barreras de permeabilidad, límites estructurales,
fracturas, contactos y gradientes de fluidos, que
pueden ser incorporados en el modelo.
Una vez construido, un modelo de yacimiento
se calibra mediante la comparación de los resulta-
dos de una simulación de prueba con los datos
medidos, con el fin de verificar sus parámetros.
Para lograr una buena correlación entre los datos
reales y los datos modelados, el operador puede
necesitar ajustar ciertas suposiciones del mode-
lo, acerca del pozo y su yacimiento, tales como la
permeabilidad o la distancia existente hasta una
falla u otros parámetros de ese tipo.
Las historias de producción de los pozos de
este campo se ingresan luego en el modelo. Otra
si mulación se lleva a cabo para modelar las
presiones presentes en el pozo y a lo largo del
yacimiento. Las relaciones entre los fluidos y las
presiones del pozo, obtenidas de las simulacio-
nes, se corren a través de un proceso de ajuste
histórico para su comparación con las relaciones
y las presiones de producción medidas. No es
inusual que los resultados iniciales difieran entre
sí, en cuyo caso los parámetros del modelo se
cambian nuevamente. Este procedimiento ite-
rativo continúa hasta que se obtiene un buen
ajuste entre los resultados reales y los resultados
simulados. El modelo de yacimiento puede utili-
zarse luego para predecir la producción futura,
la ubicación de los pozos futuros y los escenarios
de las operaciones de terminación.
Las presiones de las pruebas de pozos, las
tasas de flujo y las composiciones de los fluidos
también son criterios importantes para el análisis
nodal. Estos datos pueden ayudar al operador a
analizar el movimiento de los fluidos, desde el
límite externo de la producción hasta la formación
prospectiva, a través de los disparos y de la sarta de
producción, más allá del estrangulador y hasta el
separador. Utilizando el análisis nodal, un operador
puede evaluar la tasa de flujo en función de la caída
de presión a través de cada nodo del sistema, y
determinar si la producción del pozo es restringida
por el yacimiento, por la terminación de fondo de
pozo o por el sistema de producción de superficie.
Pero quizás una de las aplicaciones más útiles
de los datos de pruebas de pozos se concreta a tra-
vés del análisis de presiones transitorias. Mediante
la generación de una gráfica doble logarítmica de
los cambios de presión medidos en función del
tiempo, junto con la derivada de dichos cambios,
los analistas pueden estudiar las respuestas de
presión en gran detalle. La derivada del cambio de
presión provee una respuesta característica de la
presión frente a las pruebas de pozos, que puede
interpretarse en términos de regímenes de flujo,
límites, permeabilidad, daño de la formación, hete-
rogeneidades y volúmenes de yacimientos.
Los datos de las pruebas de pozos, si se inte-
gran con éstas y otras técnicas de interpretación
de avanzada, ayudan a los equipos de producción
a conocer sus yacimientos y lograr sus objetivos
de ingeniería y de negocios.10
Concepción del futuro
El campo de las pruebas de pozos ha cambiado
asombrosamente desde sus primeros días en la
década de 1920, y se sigue trabajando con pron-
titud en las nuevas técnicas de extracción de
muestras y obtención de mediciones.
Con la llegada de la tecnología de pruebas de
pozos multifásicos Vx, de alta precisión, introdu-
cida en el medidor de flujo portátil PhaseTester y
el dispositivo fijo de monitoreo de la producción
de pozos multifásicos PhaseWatcher, está comen-
zando a cambiar la evaluación dinámica de los
yacimientos. Y estos cambios están incidiendo en
el resultado final de las pruebas de pozos, a tra-
vés de la reducción de los períodos de limpieza y
el mejoramiento de la separación y el procesa-
miento de efluentes. La tecnología Vx incremen-
tará indudablemente el rango de aplicaciones de
los medidores de flujo multifásico. Esto abrirá el
camino hacia las diferentes secuencias de prue-
bas y el software de interpretación para explotar
todo el conjunto de datos adquiridos mediante la
nueva tecnología.
La forma y el alcance de las pruebas de pozos
seguirá evolucionando a medida que la tecno-
logía pugne por satisfacer los objetivos de las
nuevas pruebas. — MV
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