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Introducción
Este año se cumplirán 100 años desde que Sigmund Freud escribió la celebre
obra Tres ensayos para una teoría sexual (1905). Desde entonces a la fecha se
han seguido produciendo diversos trabajos sobre el psicoanálisis. Sin embargo,
pocos han sido los psicoanalistas que han generado alguna escuela original en
el ámbito psicoanalítico. Entre los autores más sobresalientes, reconocidos
casi en todo el mundo por su influencia en esta disciplina, se encuentran
Sandor Ferenzci, Donald Winnicott, Melanie Klein, Jaques Lacan, Françoise
Dolto, Heinz Hartman y más recientemente Heinz Kohut.
El siguiente trabajo se refiere a la revisión crítica, en forma de tres
excerptas, de las obras más importantes realizadas y ya traducidas al
español, del psicoanalista Heinz Kohut, que representan las aportaciones
contemporáneas más sobresalientes a la teoría y clínica psicoanalítica. El
análisis y revisión comprenderán los siguientes textos: El análisis del self (este
ensayo), la Restauración del Sí mismo y ¿Cómo cura el análisis?, (próximos
ensayos) cada uno de los textos le corresponderá una excerpta.
Las aportaciones de Kohut han constituido la llamada Escuela de la
Psicología del self, que en la actualidad congrega a muchos seguidores de
diversas disciplinas entre las cuales se cuentan a psicoanalistas, psicólogos,
psiquiatras, médicos y pedagogos, de diversas partes del mundo.
Con la esperanza de que esta revisión genere entre los psicólogos
el interés por el estudio de la obra de Kohut, he procurado mantener
textualmente las definiciones y, en los casos en los que éstas son
confusas, he tratado de esclarecerlas mediante alguna aplicación
clínica o experiencial. De esta manera comenzaré desarrollando
teóricamente la revisión de los textos, en forma separada, con su
concomitante reflexión y aplicación en una experiencia.
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Excerpta I
I. Teoría del análisis del self
En el libro El análisis del self, (Kohut, 1977), el capítulo uno constituye la
infraestructura teórica del modelo de la psicología del self.
El primer término que se analiza es precisamente el self. Se refiere a
la concepción diferente que tiene Kohut de otros autores psicoanalíticos
(Ericksson, Hartmman, Winnicott y Freud) respecto a este concepto; lo
define como “una abstracción psicoanalítica del nivel bajo (cercano a la
experiencia), es decir, como el contenido del aparato psíquico. No es una
instancia de la mente, es una estructura interna de la mente puesto que: a)
está catectizada con energía instintiva y b) tiene continuidad en el tiempo,
es duradera y el sentimiento de mismidad no se pierde” (pág. 14). Esta
definición no es muy clara, se mantiene en un nivel muy abstracto. Lo
que se puede esclarecer de la misma es que no se refiere a una instancia
del aparato psíquico como la del Yo o Súper Yo, sino de una estructura
dentro del aparato psíquico. Sin embargo, no se comprende a qué se refiere
cuando habla de estructura y menos aún cuando dice que es el contenido
del aparato psíquico. Tal vez nos ayude a entender este último aspecto el
hecho de que nos diga que es “cercano a la experiencia”. Es decir, que es
algo que los sujetos pueden describir de sí mismos como experiencia de un
sentimiento y una representación cognitiva que engloba la sensación de ser
una persona en el tiempo. En la medida en que esta experiencia no podría
explicarse desde las definiciones tradicionales de las instancias del aparato
psicológico conceptuado por S. Freud. Como se verá más adelante, esta
compleja definición del self pudo ser producto de una inacabada comprensión
del concepto por parte de Kohut, quien entendía que encerraba algo más de
lo que habían definido otros autores, pero no tenía suficiente claridad aún
para explicar lo que quería decir con este discutido término.
No obstante, pudo darle una utilidad clínica a esta forma de entender
el self. Esto puede observarse cuando Kohut se refiere a los pacientes con
trastornos narcisistas de la personalidad. Señala que precisamente estos
“sufren perturbaciones específicas en el ámbito del self y aquellos objetos
arcaicos catectizados con libido narcisista (self object) que aún se hayan
en estrecha relación con el self arcaico... Los self object, por cierto, no se
viven como distintos e independientes del self” (pág. 18). En el terreno
clínico nos hace ver que existe un self arcaico, es decir, un sentimiento de
persona que es arcaico. Esto es que, casi desde el nacimiento aparecen
representaciones primitivas de sí mismo y que se presentan relaciones
objetales desde muy tempranamente, que van evolucionando, normalmente,
hasta llegar a un grado de cohesión tal como las conocemos en la edad
adulta. En esta sicopatología del narcisismo, las relaciones objetales son
catectizadas narcisísticamente, pero no han logrado evolucionar a tal grado
que permitan diferenciarse del sujeto. En este aspecto es que se pueden
relacionar la psicopatología de los trastornos narcisistas de la personalidad
con la comprensión del concepto del self, tal como Kohut nos lo explica.
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Sin embargo, para diferenciarlos de los pacientes fronterizos y de los
psicóticos, considera que las personalidades narcisistas han alcanzado, en
lo esencial, un self cohesivo, con objetos arcaicos idealizados cohesivos,
por lo cual no hay amenaza seria de desintegración irreversible del ser
arcaico, como sí sucede con los pacientes fronterizos o psicóticos.
La patología fundamental de la personalidad narcisista, nos dice Kohut,
radica en el hecho de que ni el self ni los objetos narcisistas arcaicos, están
suficientemente catectizados, por lo que están expuestos a la fragmentación
temporaria. O bien, pueden estar suficientemente bien catectizados pero
no integrados con el resto de su personalidad, privándose así el self maduro
de las catexias narcisistas. De esta forma, la conciencia de vulnerabilidad
del self es lo que genera la angustia de los narcisistas.
La fuente principal de su malestar es la incapacidad psicológica para
regular la autoestima y conservarla en niveles normales. Este malestar
se manifiesta en la clínica terapéutica con la siguiente sintomatología
transitoria:
Pues bien, todos los puntos señalados aquí hacen referencia a los
conceptos fundamentales descritos en el libro El análisis del self, de
H. Kohut. Lo fundamental es la interacción de todos sus conceptos, lo
que permite ver la obra como una teoría completa sobre el self y sus
repercusiones clínicas.
Nota
*
Investigador de tiempo completo y director de la Facultad de Psicología de
la Universidad Autónoma del Estado de Morelos.
Bibliografía
Kohut, H. (1971), Análisis del Self. El tratamiento psicoanalítico de los
trastornos narcisistas de la personalidad, Buenos Aires, Amorrortu.
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