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Energía eléctrica: conceptos
y principios básicos

Conceptos básicos de voltaje, corriente y

resistencia
 Conexiones en serie y en paralelo

Resistencia equivalente en un circuito eléctrico

Ventajas de conocer la resistencia equivalente
Una de las principales necesidades de saber calcular la resistencia equivalente de un
circuito eléctrico es poder calcular la corriente total que se consume en el circuito.

El conocer la corriente eléctrica que se consume Un fusible, es un conductor

en un circuito eléctrico, permite decidir sobre la
capacidad del fusible o interruptor termoeléctrico
que se debe colocar en la entrada de un circuito.
Esto lo puedes ver en el circuito eléctrico de una
casa, el circuito de la línea de alimentación del aire
acondicionado, o el de algún componente en el
automóvil.
diseñado para tener un límite
definido de corriente eléctrica, si
este límite se rebasa, el fusible se
destruye por el exceso de
calentamiento que genera la
corriente que por él circula.

La capacidad del fusible debe ser mayor a la

corriente que consume el circuito eléctrico pero
menor a la máxima corriente que puede pasar por el
cableado eléctrico para evitar que este cableado se destruya y provoque algún incendio.

R1

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Obtención de la resistencia equivalente de un circuito eléctrico

Pero si en un circuito existe más de una

resistencia, es necesario reducirlas a una
La corriente eléctrica (I) de un circuito
sola, que será denominada resistencia
eléctrico, es igual al voltaje (V) entre la
equivalente (Re). Esta reducción se logra
resistencia (R) del circuito:
partir de procedimientos específicos para
cada tipo de conexión del circuito, ya sea
en serie, en paralelo o combinadas.

A continuación conocerás el procedimiento para simplificar resistencias en serie o en

paralelo, en una sola resistencia equivalente.

Resistencia equivalente de resistencias en serie

En un circuito con dos resistencias en serie

conectadas a una fuente de voltaje, se debe cumplir
que la suma de los voltajes en las resistencias es
igual al voltaje de la fuente.

Para el caso del circuito en serie, la resistencia equivalente se puede obtener sumando el
valor de las diferentes resistencias que conforman el circuito, de tal manera que el valor de
Re siempre será mayor que el de las otras resistencias.

R R1 R2

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Para conocer cómo se llegó a esta fórmula, consulta el siguiente procedimiento:

R = R1 + R2

Con la deducción anterior se demuestra que las

resistencias colocadas en serie se suman para
obtener su equivalente.

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¿Qué pasa cuando existen más de 2 resistencias conectadas en
serie?

En forma generalizada se puede decir que si se tienen “N” resistencias en serie la resistencia
equivalente es la suma de todas ellas.

Resistencia equivalente de resistencias en paralelo

En un circuito de una fuente de voltaje alimentando a dos resistencias en paralelo se debe

cumplir que:

1. La suma de las corrientes en las resistencias

(I1, I2) es igual a la corriente (I) que viene de la
fuente

2. Que el voltaje que existe en ambas resistencias

es el mismo al de la fuente

En este circuito, las resistencias están conectadas en

paralelo, por lo que cada una de estas resistencias
recibe una cantidad de corriente eléctrica distinta, por
esta razón, el cálculo de la resistencia equivalente se
hace utilizando otro procedimiento

La resistencia equivalente de dos resistencias en

paralelo se obtiene dividiendo el producto de sus
valores entre la suma de los mismos.

Para conocer cómo se llegó a esta fórmula, consulta el siguiente procedimiento:

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6
¿Qué pasa cuando existen más de 2 resistencias conectadas en
paralelo?

Si un circuito tiene más de dos resistencias en paralelo, la obtención de la resistencia

equivalente (Re) se debe hacer por pares.

Si tiene tres resistencias en paralelo, primero debes aplicar la fórmula de la Re a dos de las
resistencias, y luego repetir ese procedimiento con la resistencia equivalente obtenida y la
resistencia faltante.

El procedimiento anterior se puede generalizar para cualquier cantidad de resistencias en

paralelo, es decir, se va obteniendo el equivalente tomando de dos en dos resistencias y no
importa el orden en que se tomen.

Es importante resaltar que cuando existen varias resistencias en paralelo, la resistencia

equivalente siempre tendrá un valor inferior al de la menor resistencia en el circuito. En el
ejemplo, los valores de las resistencias en paralelo eran 12, 4 y 6, y la resistencia equivalente
resultó ser de 2 Ohm.

Calculo de resistencia equivalente y corriente eléctrica en un

circuito combinado

En un circuito eléctrico las resistencias pueden ir conectadas en serie, en paralelo o en una

combinación de ambas, y sin embargo, se puede obtener la resistencia equivalente en la
mayoría de los casos.

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El procedimiento generalizado es:

Después, tratar de convertir las

Tratar de convertir primero las
resistencias que se encuentren en
serie en una sola resistencia.
resistencias que se encuentren en
paralelo en una sola resistencia,
(el orden entre el paso 1 y paso 2
puede variar sin ningún
problema).
Repetir los pasos anteriores hasta
que quede una sola resistencia, la
cual se llamará resistencia
equivalente.

Nota: Es necesario aclarar que algunas veces no se podrá llegar a una sola resistencia y se
tendrá que hacer uso de una técnica fuera del alcance de este curso.

Si se quiere obtener la corriente eléctrica, se debe aplicar la Ley de Ohm cuando ya se

tenga el valor de la resistencia equivalente.

Ejemplo:

Obtener la resistencia equivalente de un circuito, para con ella obtener la corriente que
proporciona la fuente de voltaje.

R1

Hay que notar que en el circuito las resistencias R2 y R3 se encuentran en paralelo.

Las resistencias R1 con la R2 no están ni en serie ni en paralelo ya que no cumplen las
condiciones de ninguno de los dos casos. Lo mismo pasa al comparar las resistencias R1
y R3.

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Ejemplo del procedimiento gráfico para obtener la resistencia
equivalente

Los dos circuitos que se muestran a continuación son equivales, es decir tienen la misma
resistencia equivalente.

R1 R2 R5 R6 R1 R2

R3 R4 R6 R5 R4 R3

Las resistencias pueden no estar ni en serie ni en paralelo por lo que el procedimiento

para obtener la resistencia equivalente dependerá de cómo se encuentren colocadas. La
resistencia R1 no está ni en serie ni en paralelo con alguna otra resistencia del circuito y
lo mismo le pasa a la resistencia R2. Para obtener la resistencia equivalente habrá que ir
reduciendo poco a poco el circuito obteniendo las resistencias equivalentes de las que sí
se encuentren ya sea en serie o en paralelo.

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A continuación se muestra de manera gráfica el proceso de simplificación de los circuitos
anteriores y que generan la misma resistencia equivalente.

R1 R2 R5 R6 R1 R2

R3 R4 R6 R5 R4 R3

R1 R2 R5 R6 R1 R2

Re34 R6 R5 Re34

Re56 R1 Re234
R1 Re234 Re56

RT RT

Como pudiste analizar, primero debes ir simplificando el circuito eléctrico reduciendo las
resistencias que se encuentran en serie o las que se encuentran en paralelo para que al
final solo tengas una sola resistencia que será la equivalente del circuito.

Con base en los ejemplos anteriores ahora ya puedes analizar diferentes tipos de circuitos
eléctricos de corriente directa, con conexiones de resistencias en serie, en paralelo o
combinadas, De igual manera conociste cómo obtener la resistencia equivalente de un
circuito eléctrico, lo cual te permitirá obtener la corriente eléctrica total que circula por la
entrada del circuito o que suministra la fuente de voltaje.

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 Trabajo realizado en el marco del Proyecto 266632 “Laboratorio Binacional para la
Gestión Inteligente de la Sustentabilidad Energética y la Formación Tecnológica”, con
financiamiento del Fondo de Sustentabilidad Energética CONACYT-SENER (Convocatoria:
S001920101).

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