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La sexualidad en el antiguo Egipto

Autora: Rosa Pujol

A diferencia de otras civilizaciones antiguas, los egipcios no sol�an

representar sus costumbres o pr�cticas amorosas en sus manifestaciones
art�sticas. As�, no encontraremos en Egipto nada parecido a los expl�citos
relieves hind�es, ni a las desinhibidas org�as griegas o romanas. Esto no
significa en modo alguno que fueran un pueblo que no demostrara inter�s por
estos aspectos, ya que, como en toda cultura antigua, se daba importancia
extrema al hecho de la procreaci�n, debido al alto �ndice de mortalidad
infantil. Se calcula que una mujer en Egipto ten�a una media de 5-7 hijos
durante su periodo f�rtil, muchos de los cuales no sobreviv�an los dos a�os.
Pero vamos a ver este tema por jerarqu�as, empezando por lo m�s alto, es decir,
los dioses.
Todo aquel que haya le�do algo sobre el Mito de la Creaci�n en el Antiguo Egipto
se habr� parado a pensar en cu�l fue el origen de los dioses. Seg�n la Teolog�a
Heliopolitana en el principio el mundo era un caos acu�tico en el cual exist�a
Atum (?aquel que existe por s� mismo?) En este caos emergi� una elevaci�n de
tierra, que conocemos como Colina Primigenia o Piedra Ben-Ben, donde Atum se
pos� por propia voluntad. All� Atum con su propio semen cre� una pareja de
dioses. Dice el texto de la creaci�n en palabras de Atum:
(...) Yo soy el que me un� con mi mano cerrada, y me un� conmigo mismo en un
abrazo con mi sombra; derram� semen en mi propia boca, y escup� a Shu y a la
humedad como Tefnut...
Shu ser�a el dios del aire y del vac�o a�reo, y Tefnut ser�a la diosa de la
humedad. De la uni�n de estos dos dioses nacieron Nut (diosa del cielo) y Geb
(dios de la tierra). Al contrario que en otras culturas el elemento masculino de
esta cosmogon�a es la Tierra, y el femenino el Cielo. El dios Shu (Aire)
mantiene separados a Nut y a Geb impidiendo su uni�n. En algunas
representaciones, el dios Geb, que normalmente aparece como un hombre recostado
en la tierra, aparece con un gran falo erecto tratando de alcanzar a su diosa
Nut, si bien Shu cumple su funci�n separadora. Esto permanece as� durante los 36
decanatos (360 d�as) En cambio durante los cinco d�as epag�menos (los que faltan
para completar los 365 d�as del a�o) Shu se distrae y la pareja puede engendrar.
De la uni�n de Geb y Nut nacen dos parejas de gemelos, Osiris, Set e Isis
Neftis. Estos dioses completar�an la En�ada Heliopolitana. Vemos que en el
origen de la creaci�n existe ya una fuerte carga sexual.

Los dioses tambi�n intervienen en lo que llamamos teogamias. Una teogamia era
una representaci�n de tipo propagand�stico que algunos faraones hac�an esculpir
en las paredes de los templos para dar testimonio de su origen divino. Cuando
acced�a al trono un personaje de sangre no real, de sucesi�n controvertida o de
origen dudoso, segu�an un sistema legitimador de la divinidad del fara�n: hac�an
representar una teogamia.
En una teogamia aparecen la madre del futuro fara�n sentada frente al dios Am�n,
quien le acerca a la nariz un signo anj, como s�mbolo de vida. Ambos est�n
sentados en un trono de estrellas sujeto por las cabezas de las diosas Neith y
Selkit, quienes tambi�n sujetan en las palmas de sus manos las plantas de los
pies de la divina pareja. Apenas un par de detalles nos dan indicaci�n de que
esto es una representaci�n oficial del acto sexual:

La mujer y el dios tienen las piernas entrecruzadas de frente.

Tienen las manos cogidas.
El dios lleva en la cintura un nudo tit como s�mbolo de sus genitales.
Pero nada m�s nos indica de modo evidente que se trate de una relaci�n carnal
entre el dios y la madre del fara�n. S�lo los textos ayudan a comprender lo
representado.
(...)La encontr� dormida en las profundidades de palacio, pero su divina
fragancia la despert� y ella le sonri�. �l sinti� avivarse su deseo y se acerc�
a ella inmediatamente. Le dio su coraz�n y le revel� su verdadera forma divina.
Seg�n se le acercaba, ella percibi� su belleza y se alegr�. Entonces el amor de
�l fluy� a trav�s de su cuerpo y el palacio se inund� de un aroma celestial, con
toda la fragancia del Punt.....
Con esta sencilla representaci�n y su explicaci�n por medio de los textos, el
origen y divinidad del fara�n quedaban legitimados, puesto que se garantizaba
que el propio dios Am�n era quien lo hab�a engendrado.
Por otra parte, despu�s del asesinato de Osiris por parte de su hermano, el
malvado Set, las dos hermanas Isis y Neftis recorrieron el pa�s en busca del
cad�ver del esposo de Isis. Cuando lo tuvieron, Isis se transform� en p�jaro y
batiendo las alas logra que el miembro viril de Osiris entre en erecci�n.
Entonces ella recibe la sagrada semilla y engendra a Horus.
Es tambi�n frecuente encontrar unas estatuillas conocidas como Osiris Vegetante,
que representan a un Osiris hecho de barro del Nilo y semillas. Esta imagen que
aparece momificada y dentro de un sarc�fago, tambi�n aparece itif�lica, y estaba
destinada a ritos funerarios de renacimiento, puesto que las semillas germinaban
en el barro y formaban un Osiris vegetal.
Las diosas tambi�n ten�an su c�digo amoroso para con los faraones, y es
frecuente ver a la diosa Hathor o a Isis ofreci�ndole un collar menat al rey.
Esto era igualmente signo de relaci�n sexual. A menudo tambi�n vemos a los
faraones alimentados por el pecho de alguna diosa, como muestra de su divinidad.
Y para finalizar con las divinidades tenemos al dios itif�lico por excelencia.
Nos referimos al dios Min, que es una forma de Am�n que se veneraba en Ombos.
Este dios siempre aparece momificado con dos largas cintas colgando de su tocado
de plumas. Su mano derecha est� levantada y sostiene un flabelo, mientras que la
otra mano esta entre las vendas. Siempre aparece con un gran pene en erecci�n, y
tras �l suele haber la representaci�n simb�lica de un campo con sus canales de
irrigaci�n y unas cuantas plantas de lechuga verticales. La lechuga se
consideraba planta asociada a la sexualidad y a la fertilidad debido al l�quido
blancuzco que sale de su tronco al partirla. Se dec�a que hac�a f�rtiles a las
mujeres y enamoraba a los hombres.

Pasemos ahora a la sexualidad en la realeza, examinando los aspectos m�s

curiosos de las costumbres egipcias Los faraones ten�an una esposa principal (la
hemet-weret-nsw), que era la que aparec�a con �l en la mayor�a de las
representaciones de escenas oficiales. Adem�s de esta esposa principal, ten�a
varias esposas secundarias (que pod�an heredar la ?principalidad? en caso de
fallecimiento de la anterior) y adem�s, contaban con un nutrido har�n de
concubinas. Todos los hijos de un fara�n eran pr�ncipes, tanto si eran de esposa
principal, como de concubina, ya que todos ven�an de la estirpe del dios en la
tierra.
Mucha tinta ha corrido sobre el tema de los matrimonios entre hermanos, y, a
veces, entre padres e hijas. Esto era una forma de impedir que sangre no real
"mancillara" la pureza de la dinast�a. Si estos matrimonios eran efectivos, o
s�lo era algo de tipo oficial, es algo que es dif�cil de calibrar. Al parecer si
que hubo un tiempo en que estas relaciones incestuosas se consideraban normales,
si bien esto se daba exclusivamente en la realeza. Concretamente en �poca
am�rnica esto parece haber sido as�. Por otra parte parece algo il�gico que un
fara�n con un gran har�n de mujeres a su disposici�n fuera a tener relaciones
con sus hijas.
Hemos dicho que todos los hijos del rey se consideraban de sangre real, pero
�qu� pasaba con los hijos de las mujeres de la realeza? En este caso s� que
parece que los matrimonios entre hermanos fueran la �nica manera de que no
entrara sangre impura en la familia. Esto tambi�n habr�a que tomarlo con
cautela, puesto que hubiera supuesto un alt�simo grado de consanguinidad. Los
egipcios no hac�an distinci�n entre "esposa" "hermana" "amante", y utilizaban la
palabra senit, que literalmente quiere decir "par" Quiz�s esto ha dado lugar a
confusi�n.
Sin llegar a representar org�as ni nada por el estilo, s� que hay algunas
representaciones del fara�n con alguna concubina, o alguna jovencita nubia en
actitud previa al encuentro amoroso. As� en Medinet Habu, Templo de Millones de
A�os de Rams�s III, vemos una serie de im�genes relativas al juego amoroso
previo al encuentro sexual. En ellas vemos al rey sentado en su trono mientras a
sus ojos se ofrecen una serie de j�venes desnudas, aunque con joyas y
complicadas pelucas y adornos en la cabeza. Dos j�venes, una blanca y una negra
ofrecen al rey unos vasos llenos de granadas e higos (dos frutas asociadas a la
sexualidad femenina y masculina). En otra imagen vemos como el rey acaricia la
barbilla de otra de las j�venes, mientras ella toca suavemente la tetilla real.
Otra de las im�genes nos muestra al rey sentado en su trono jugando al senet con
una muchacha, mientras pasa el brazo por el cuello de otra chica que igualmente
pasa su mano por la cintura del rey toc�ndole el pez�n a Su Majestad. Al parecer
todo esto formaba parte de los proleg�menos antes de que el rey hiciera su
elecci�n. Finalmente el rey elige a una de ellas tocando levemente el sexo de la
mujer con su mano izquierda.

Este tipo de im�genes no son frecuentes en la iconograf�a real. Solamente en el

caso de la familia am�rnica vemos im�genes de la pareja real demostr�ndose
afecto por medio de abrazos, besos y posturas relajadas. Tanto llam� la atenci�n
el hecho de que la pareja real se hiciera representar de este modo que incluso
se lleg� a satirizar en ostraca y en el Papiro Er�tico de Tur�n. Naturalmente
las parejas representadas en estas caricaturas no se conformaban con abrazarse,
sino que iban mucho m�s all�.
En conclusi�n, los faraones ten�an cubierto cualquier apetito sexual, fuera con
su esposa, con sus concubinas o con cualquier otra mujer que le atrajera. Esto
no estaba mal visto, puesto que el fara�n era divino y cualquier mujer deb�a
sentirse honrada de recibir la semilla del dios.
En cuanto al pueblo llano, podemos afirmar que las familias se formaban con una
pareja y que solo los muy altos dignatarios pod�an tener alguna concubina, pero
no era lo habitual. Como hemos dicho tampoco exist�an las relaciones de tipo
incestuoso que hemos visto en la realeza. Los matrimonios pod�an acordarse por
los progenitores, o bien realizarse por deseo de los propios contrayentes. No
hab�a bodas en el sentido que hoy damos a esa palabra, sino que cuando el
acuerdo estaba formalizado, la mujer se iba a vivir a la casa de �l y eso era
todo.
La infidelidad conyugal estaba mal vista, y el marido pod�a repudiar a la mujer
si la sorprend�a en adulterio. Ahora bien, como en casi todas las culturas, el
hombre ten�a ciertos privilegios y no estaba tan mal visto que tuviera alg�n
devaneo con sirvientas o con prostitutas. Si bien hemos de decir que en los
textos sapienciales siempre se advierte a los hombres de los peligros que
entra�a el andar en tabernas y entre faldas.
Exist�a una especie de divorcio para causas puntuales. Una era la ya mencionada
del adulterio. Otra, el hecho de que una mujer no fuera f�rtil tambi�n era
motivo de repudio. Aunque por otra parte el maltrato a la esposa estaba
castigado por la ley, y la reincidencia significaba la disoluci�n del
matrimonio.
Algo que nos da idea de la liberalidad de costumbres de los egipcios es el hecho
de que, entre la gente del pueblo, la patria potestad de los hijos era en primer
lugar de la madre, pero si esta mor�a, los hijos eran responsabilidad del
hermano de la madre fallecida. Esto era un modo de asegurar una consanguinidad
cierta con el tutor de los hijos. L�gicamente el hermano de la madre llevaba la
misma sangre de la madre, y por lo tanto de sus hijos. Mientras que cabr�a duda
sobre si los hijos eran del marido de la mujer o no. El que la ley fuera as� da
idea de que no deb�a ser infrecuente que se engendraran hijos fuera del
matrimonio.
En cuanto a las prostitutas, eran normalmente bailarinas y ejerc�an su oficio en
tabernas, etc. En el Papiro er�tico de Tur�n se nos muestra una gran variedad de
posiciones para realizar el acto sexual, algunas de ellas ciertamente
acrob�ticas. Estas mujeres sol�an ir muy maquilladas y llevaban tatuajes del
dios Bes en sus muslos. Tanto por los ostraca, como por el mencionado Papiro,
sabemos que realizaban el acto carnal igualmente de frente que con la mujer de
espaldas. Si bien en este caso, la cabeza de la mujer aparece girada mirando al
hombre, y este le levanta un mech�n de pelo, quiz�s para verle la cara, o para
mantenerla sujeta. Estas representaciones muestran unos miembros viriles
desproporcionadamente grandes y las escenas est�n totalmente exentas de pudor y
llenas de naturalidad. Concretamente hay una en la que varias mujeres
transportan a un hombre exhausto y desfallecido, con su enorme pene cayendo
fl�ccido por su costado.
En cuanto a las pr�cticas sexuales poco usuales, debemos citar la homosexualidad
como la primera de ellas. Todos hemos visto la tumba de los manicuristas
Khnumhotep y Niankhnum (Saqqarah Din. V), en que ambos amigos se representan con
los labios casi juntos y tambi�n con las piernas entrecruzadas, al estilo de las
teogamias reales.
En cuanto a la homosexualidad femenina, las �nicas fuentes se reducen a las
t�picas escenas de har�n, o banquetes, en las que las mujeres se acarician, se
ungen con perfume unas a otras, se ofrecen mandr�goras o se intercambian joyas,
con gestos que son veladamente expl�citos de una relaci�n l�sbica.
Al parecer no exist�a un tab� para las pr�cticas homosexuales, si bien no son
demasiado frecuentes en las representaciones, es decir, l�gicamente exist�an,
pero tampoco eran muy partidarios de mostrarlas, al menos de modo expl�cito.
No podemos terminar de hablar de la sexualidad sin tocar el tema de los
anticonceptivos. Aunque normalmente las plantas medicinales y los consejos del
Papiro m�dico Ebers son precisamente para conseguir procrear y para dotar de
fertilidad a las mujeres, tambi�n exist�an algunos m�todos para lo contrario.
Suponemos que estos m�todos eran fundamentalmente usados por las prostitutas
para quienes un embarazo significaba una �poca de escasez y de penuria
econ�mica. Para evitar quedarse embarazadas las mujeres usaban una especie de
cond�n/escudo de tela, cubierto de miel o resina. Igualmente se dec�a que los
excrementos de cocodrilo eran recomendables para el mismo fin. Naturalmente no
tenemos noticias de si esto surt�a alg�n efecto. La medicina moderna, no
obstante, ha descubierto que el �cido contenido en la goma ar�biga y en la savia
de la acacia son potentes espermicidas. Ambas eran usadas en la antig�edad para
este prop�sito.
Naturalmente esto eran remedios y m�todos que usaban las mujeres, puesto que no
se tiene noticia de ning�n m�todo anticonceptivo masculino.
Como conclusi�n debemos suponer que los egipcios disfrutaron de una vida sexual
intensa y saludable en t�rminos generales, como cabr�a esperar de un pueblo de
clima c�lido. El hecho de que sean m�s discretos que otras culturas a la hora de
representar oficialmente sus costumbres no debe confundirnos. No hay que olvidar
que las representaciones que han llegado hasta nosotros son de tipo oficial (en
los templos) y funerario. En ninguno de estos entornos parece tener cabida la
sexualidad. Pero tanto en el Papiro Er�tico de Tur�n, como en muchos ostraca
-algunos en el Museo Brit�nico de Londres- nos dan una idea m�s que aproximada
de que sus costumbres sexuales difer�an poco de las de otros pueblos de su
entorno geogr�fico. Como dir�amos actualmente, no hay nada nuevo bajo el sol.
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