Discrepancias en el término[editar]

Pese a ser aceptadas las dos guerras mundiales, publicaciones como los libros de texto
españoles de los años ochenta indican que la Segunda Guerra Mundial fue realmente la
única que puede recibir ese nombre, [cita  requerida] por ser la única de ambas que registró
combates en territorio de todos los continentes del mundo.
Sin embargo, la confrontación de 1914 también recibe este apelativo, pese a que en su
tiempo sólo se la llamó 'la Gran Guerra' ya que se libró sólo en Europa, África2
y Asia (aunque hubo enfrentamientos en las Américas y Oceanía). En cierto modo se llama
así por la participación de combatientes de todos los continentes, especialmente del lado
de la Triple Entente.
La Enciclopedia Monitor afirma que las Cruzadas "eran como guerras mundiales",
[cita  requerida]
 en referencia a las intervenciones de ingentes cantidades de tropas europeas,
asiáticas e incluso africanas.

Especulaciones sobre una Tercera Guerra Mundial[editar]

Artículo principal: Tercera Guerra Mundial

También se había especulado con la idea de una Tercera Guerra Mundial. La existencia

de un tercer enfrentamiento global cobró fuerza durante algunos episodios y momentos
especialmente dramáticos de la llamada Guerra Fría, en los que se luchaba en
prácticamente la totalidad del planeta. Así, en los años 1980 existían combates entre
defensores del capitalismo y del comunismo en:3

 África: movimientos prodemócratas en Mozambique y Angola en lucha contra sus

gobiernos prosoviéticos. Sudáfrica en guerra contra Cuba y Etiopía durante la Guerra
de la Frontera. Marruecos apoyado por los Estados Unidos contra el Frente
Polisario financiadoArgelia en el Sáhara Occidental o Libia financiada y entrenada por
los soviéticos contra el Chad apoyado por los franceses. Por citar algunos de los
muchos existentes.
 América: movimientos guerrilleros izquierdistas en países
como Colombia, Perú, Guatemala, El Salvador o Venezuela y de tendencia
democrática en Nicaragua y democracia presidencialista de Costa Rica. La fuerte
disputa entre Argentina y Reino Unido por las Islas Malvinas e islas Georgias del Sur y
Sandwich del Sur.
 En Asia: movimientos insurgentes comunistas en Nepal y Camboya Abuso de
fuertes armas nucleares del gobierno de Corea del Norte. El Partido de los
Trabajadores Kurdos contra Turquía, miembro de la OTAN.
 En Oceanía: guerrillas comunistas en Timor contra la Indonesia capitalista.
De esta forma, postulaba la teoría, la Tercera Guerra Mundial no sería un conflicto
declarado, pero finalmente los dos bandos estarían en guerra en toda la superficie del
Globo. A pesar de la disolución de la URSS y del Pacto de Varsovia, se comienza a hablar
de una [Nueva Guerra Fría] entre China y los Estados Unidos, continuando así la
posibilidad de una tercera guerra mundial. El papa Francisco en 2014 habló de "una
Tercera Guerra Mundial librada por partes" aludiendo a los conflictos en Siria, Irak, Gaza o
África4.