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DEMÓCRITO Y LEUCIPO,
Griegos. Siglo V antes de Jesucristo
La idea del átomo se remonta a épocas muy lejanas en las cuales todavía no se
podía realizar ninguna prueba experimental sobre la existencia del mismo, lo cual
dejaba esta idea en algo netamente filosófico. Los primeros en postular una idea
sobre el átomo fueron los miembros de la escuela atomista de la antigua Grecia,
en un concepto en el cual se decía que los átomos eran un bloque básico e
indivisible que compone la materia y el universo.
Leucipo vivió alrededor del año 450 a.c. y decía que la materia podía ser dividida
en partículas cada vez menores, hasta llegar a un límite.
Demócrito, discípulo de Leucipo, vivió alrededor de 470 a 380 a.c. y afirmaba que
la materia era discontinua, esto es, la materia era formada por minúsculas
partículas indivisibles, las cuales fueron denominadas "de átomo" (que en griego
significa indivisible). Demócrito postulo que todos los tipos de materia eran
formados a partir de la combinación de los átomos de 4 elementos: agua, aire,
tierra y fuego. El modelo de la materia discontinua fue rechazado por uno de los
grandes filósofos de la época: Aristóteles, quien afirmaba que la materia era
continua, estos es, la materia vista como
un "todo entero" (contrastando con la idea
de que la materia era constituida por
Después del descubrimiento del electrón, en el año 1897 por J.J. Thompson, se
determinó que la materia estaba compuesta por dos partes, una negativa y una
positiva. La parte negativa eran los recién descubiertos electrones, los cuales
mantenían inmersos en una “masa” de carga positiva, de allí que a este modelo se
le conoce como el “pudin de pasas”. De este modelo se puede explicar:
1. La materia está formada por partículas muy pequeñas llamadas átomos, los
cuales son indivisibles y no se pueden destruir.
2. Los átomos de elementos iguales tienen características iguales, mientras
los átomos de compuestos diferentes tienen características diferentes.
3. El átomo nunca se divide, aun cuando se combine en una reacción química.
4. Los átomos al combinarse para formar compuestos, mantienen relaciones
simples.
5. Los átomos de diferentes compuestos se combinan en proporciones y
forman más de un compuesto.
6. Los compuestos químicos se forman al combinarse átomos de dos o más
compuestos.
7. Esta teoría tiene dificultades para explicar algunas propiedades del átomo
como los rayos catódicos, la electronegatividad ni la presencia de cargas,
por esta razón fue descartada y se le dio paso a una nueva teoría.
Al margen del gran acierto de este modelo en muchos aspectos, el problema del
modelo de Bohr y de toda la Mecánica Cuántica es que se van añadiendo
supuestos a lo largo de la historia, pero sin explicar las razones que los justifican,
únicamente que funcionan y explican mejor la realidad; lo cual, no estando nada
mal, no ayuda mucho a la comprensión de la realidad si se apoyan en principios
físicos despistantes.
Aunque una descripción detallada del modelo de Bohr es compleja, las siguientes
características son relevantes en relación al modelo que va a introducir la
Mecánica Global son:
Los electrones se sitúan en órbitas circulares estables; es decir, donde no emiten
energía y no todas están permitidas.
Las órbitas permitidas de los electrones del modelo atómico de Bohr tienen un
momento angular que es un múltiplo exacto de de hbar (constante de Planck
dividido por 2π)
Los electrones emiten o absorben un fotón o cuanto al cambiar de órbitas
atómicas que coincide con la diferencia de energía de las órbitas y no necesitan
pasar por estados intermedios.
Al margen del gran acierto de este modelo en muchos aspectos, el problema del
modelo de Bohr y de toda la Mecánica Cuántica es que se van añadiendo
supuestos a lo largo de la historia, pero sin explicar las razones que los justifican,
únicamente que funcionan y explican mejor la realidad; lo cual, no estando nada
mal, no ayuda mucho a la comprensión de la realidad si se apoyan en principios
físicos despistantes.