El título de la película hace referencia a la época de la modernidad, en
donde se presentan las transformaciones que ha sufrido la sociedad debido a la Revolución Industrial y el modelo de economía capitalista, los medios de producción consisten en fábricas, donde surge una nueva relación laboral de patrón y obrero asalariado. En el comienzo de la película, se hacen notar las condiciones que llegan a sufrir los empleados en una fábrica, como la explotación laboral y las malas condiciones de trabajo, al principio de la película se muestran a los obreros en una línea de producción y se puede ver a un trabajador cansado de su labor que eventualmente recibe un llamado de atención por no realizar su trabajo con la suficiente rapidez, causando que se detenga la producción. Posteriormente se aprecia la poca importancia que le dan los dueños de las fabricas a sus empleados y que lo único que en realidad les importa es la productividad de su empresa, esto se ve cada que el patrón manda a acelerar cada vez mas la velocidad de producción, así como cuando sale a probar una máquina que le fue ofrecida, con la garantía de que aumentaría la productividad de su fábrica. Debido a estos sucesos el trabajador entra en una crisis nerviosa, provocando una serie de destrozos en la fabrica y finalmente es arrestado y llevado a un hospital. Subsecuente a esto, se presentan las difíciles situaciones por las que pasan las personas en situaciones de pobreza y desempleo, se muestra la vida de una familia donde el padre es un hombre desempleado, por lo tanto la hija mayor sale a buscar una forma de conseguir el sustento para ella y su familia, ya que su situación económica no es favorable, la joven procede a robar alimento para sobrevivir, al perder a su padre en un conflicto en la calle, las hijas huérfanas son tomadas por el gobierno pero la hija mayor escapa, tras una serie de sucesos el trabajador y la joven se encuentran en el carro de la policía y al lograr escapar, los dos proceden a seguir con su vida juntos, se muestran las varias complicaciones que tienen en su vida cotidiana, así como sus deseos y aspiraciones.