26 Lacaza de brjes
un enemigo o sociedad secrets, la suposicién de que este enemigo no
esté solo sino que forma parte de un movimiento més amplio (cuan-
do no de una auténtica conspiracién) y la utilizacién de medidas le-
gales extraordinarias para descubrir lo que no es solo un secreto si-
no, ademés, un crimen ideolégico o religioso. Por tanto, todas las
ccazas de brujas suponen un alto grado de ansiedad judicial o con
nitatia y este estado de énimo es el que justfica los procedimientos
legales excepcionales y refuerza al mismo tiempo el temor a que los
cémplices u otros malhechores permanezcan ocultos. Asé pues, cuan-
do en el mundo actual tribunales, comisiones o equipos de investiga-
cin diversos investigan movimientos politicos, ideolégicos o religio-
50s supuestamente subversivos movidos por la idea de que tal
investigacién revelard los nombres y actividades de los enemigos de
|a sociedad, nos hallamos en presencia de un fenémeno que guarda
un llamativo patecido con los centenares de cazas de brujas que se
dieron en Europa en la Edad Moderna.
| a La a a & &
Butt F Levack,- Viens Ae haute, ae
i
7. CRONOLOGIA Y GEOGRAFIA DE LA CAZA
DE BRUJAS
Una de las tareas mas dificiles con que se enfrentan los historia.
dotes de la brujeria en Europa es la de dar cuenta de las variaciones
en la intensidad de la caza de brujas en distintos tiempos y lugares.
€or qué hubo, por ejemplo, més procesamientos entre 1580 y 1630
que entre 1530 y 1580? eY por qué la caza de brujas fue mucho més
intensa en Alemania que en Espa, Escocia o Inglaterra? Para res-
ponder a este tipo de cuestiones debemos seguir dos lineas de inves-
tigacién distintas. Pot un lado, hemos de determiner las pautas cro-
nolégicas generales de la caza de brujas en toda Europa, proponien-
do diversas razones para explicar el flujo y reflujo de los enjuicia-
mientos durante el periodo de 300 afios entre 1450 y 1750. A con-
tinuacién, habtemos de examinar Ia historia de los procesos por
brujeria en los diferentes Estados y regiones de Europa, empresa que
tendré asi mismo en cuenta los cambios cronolégicos dentro de estas,
zonas concretas. Ambas investigaciones nos darn mas luz sobre la
complejidad y diversidad del fendmeno general del que nos ocupa-
Pautas cronol6gicas
Resulta dificil hablar de procesos por brujerfa en ef sentido ple-
no de la expresién en el periodo anterior a 1430, yaque el concepto
pr 238 Lacaza de brujas
acumulativo de brujeria se hallaba atin en proceso de formacién. Los
casos registrados durante esos afios que han llegado hasta nosotros
tratan o bien de simple maleficium o de magia ritual. Teniendo en
cuenta estas reservas, podemos no obstante detectar algunas pautas
significativas en aquellos procesamientos. Richard Kieckhefer ha divi
dido el periodo que va de 1300 a 1435 en tres partes, la primera de
Jas cuales, de 1300 a 1330, estuvo caracterizada sobre todo por los
juicios contra hechiceros politicos. Desde 1330 hasta 1375, el enjui
ciamiento de casos relacionados con Ia politica ces6 pricticamente,
pero hubo un niimero importante de causas por hechiceria. Bs dificil
determiner si fueron casos de simple maleicium o de magia ritual,
pero, de todos modos, el rasgo mas notable de los juicios es la ausen:
cia de acusaciones de demonismo. Durante el tercer periodo, de
1375 a 1435, no solo aument6 el niimero de procesos, sino que los
cargos de demonismo pasaron a ser mis comunes, principalmente en
Italia, Esta evolucién, facilitada por la adopcién del procedimiento
inquisitorial en los tribunales locales, reflejé la asimilaci6n gradual de
las acusaciones de demonismo a las de hechiceria ', La historia de los
procesamientos por brujeria en Europa, iniciada en 1435, ented en
uuna fase nueva y radicalmente distinta, No sélo aument6 el niimero
de juicios por hechiceria, sino que aparecieron acompatiados cada
vez més de acusaciones de demonismo y la caza de brujas comenz6 a
asumir les diferentes caracteristicas descritas ya en este libro. El pe-
riodo que va de 1435 a 1500, el ultimo estudiado por Kieckhefer,
presagis las cazas masivas de finales del siglo xvt y del siglo xvu. Fue,
ademas, durante este periodo cuando aparecié un gran ntimeto de
tratados sobre brujeria, fendmeno que reflejé y estimuld el aumento
de Ia cifta de procesos. Estos juicios del siglo xv sefialan a todos los
efectos el inicio de la caza de brujas turopea 2
Este es el punto en que la historia de la caza de brujas en Euro-
pa comienza a adoptar un curso un tahto sorprendente. En vez de it
sganando en fuerza lentamente y encaminarse hacia los grandes pani
os de finales del siglo xvt y principios del xvu, el nimero de enjui
ciamientos se estabiliz6 durante Ia primera mitad del siglo xvt y en
algunas zonas llegé de hecho a descender ». El descenso no se les pa-
" Kicckhees, European Wieb Trice, pp 10-26
Para un en el siglo
ung
"Cie las cltas de juiios yejecuelones de 1490-1900 y 1900-1950 en Tlansen,
CCronologa y geograia de la caza de bruja Be
86 por alto a los contempordneos. En un escrito de 1516, Martin Lu-
tero afirmaba que, a pesar de la existencia de muchas brujas y hechi-
ceras durante su juventud, ya «no se ofa hablar de ellas tan habitual
mente» 4. Como es de esperar, hubo algunas zonas donde Lutero
podria haber ofdo hablar mucho mas sobre brujas en esos mismos
aftos. Entre 1507 y 1539 hubo varios juicios en el pais vasci; en Ca-
talufa, en 1549; en la didcesis de Como y otras partes del norte de
Italia, en las décadas de 1510 y 1520; en partes del norte del Langue-
doc, entre 1519 y 1530, y en Luxemburgo, Namur, Douai y otras,
zonas de los Paises Bajos, a lo largo de le primera mitad del siglo
xv’, También hubo procesamientos ocasionales en lugares como
Nuremberg *, pero es dificil no llegar a la conclusién de que la pri
mera parte del siglo xvt fue un periodo de relativa tranquilidad por
lo que respecte a la brujeria?
La teduccién de la intensidad de la caza de brujas durante la pri
‘mera mitad del siglo xv" tuvo su reflejo ¢ incluso, has.a cierto punto,
estuvo causada por una interrupcién en la publicacién de tratados y
manuales sobre brujeria. El Malleus Maleficarum, por ejemplo, que ha
bia sido enormemente popular entre 1486 y 1520 y lo volveria a set
entre 1580 y 1650, no se reimprimié ni una sola vez entre 1521 y
1576, De manera similar, ninguno de los demas tratacos sobre bruje-
ria escritos en el siglo xv tuvo mercado durante estos afios. Y tras la
publicacién de la obra de Grillandus, Tractatus de Heretcis t Sorile-
ais, en 1524, se escribié muy poco en apoyo de la caza de brujas has-
ta la década de 1570. En otras palabras, si comamos la produccién de
literatura sobre brujeria como indicador de la intensidad de la caza
de brujas, concluiremos que a comienzos del siglo xvi se produjo cla-
ramente un paréntesis, con un ligero retraso respecto de la reduccién
cfectiva del nimero de juicios. En vez de una caza de brujas conti-
Quellen, pp. 68-262; en Foucault, Les Procs de socllere dane 'anionne France devant
les ristctions scares (Pats, 1907), pp. 297°306; y en Midelfrt, Witcb-Hlanting pp,
2012,
"Kors y Peters, Witcher in Europe, p, 201
> HL Kamen, dnguision and Society in Spain inthe Siteont and Sevententh Centu-
vie (Blooming, 1985, po 210-12 Mone, Fronts of Heep. 297-67 G. Bae-
‘mo, acca alle Strephe (Palermo, 1939), p. 14; Lea, Materials TM, p>. 1112-13; Le Roy
Ladurie, Paysan de Langusdoe, p. 408. J. Delumeau, Catholic between Lather and
Voltaire A New View of the Counter Reformation (Landes, 1977, pp. 1701
«HH. Kunstmann, Zaubenouia und Hexenprozel ts der Ketcbtat Nenaberg (Nu
remberg, 1970), pp. 39.73,
7 Tevor Roper, «Witch-Crazer,p. 136 240 Lacxze de brojes
nua en Europa, se dieron en realidad dos campafas separadas: un
ataque temprano, geogréficamente limitado, a finales del siglo xv, y
tuna caza mucho mis intensa y extendida a finales del xvi y en el sic
alo xvn.
El aletargamiento de la caza de brujas durante los primeros aftos
del siglo xv1 estuvo causado en parte por los efectos combinados del
escepticismo erudito y el choque inicial de la Reforina. Este periodo
fue testigo de la difusién del humanismo renacentista por toda Euro-
ay, aunque los humanistas no consiguieron socavar el concepto
acumulativo de brujeria, atacaron algunas de sus partes asi como la
mentalidad escolistica, que se habia mostrado receptiva hacia el mis
mo, Las eriticas a la creencia en las brujas y a los procesos que pode-
‘mos encontrar en escritos de hombres como Erasmo, Alciati, Pom.
ponazziy Agrippa, pudieron haber hecho vacilat en distintas
autoridades durante un breve lapso de tiempo su decisi6n de perse-
Buir @ un gran ndmero de brujas 6, Su insistencia en la posiilided de
practicar Ia magia natural sin ayuda de demonios y en que las brujas
eran seres inofensivos vietimas de un engafio tuvo al menos el efecto
de suscitar dudas sobre la realidad del deli. Al mismo tiempo pro.
sres6 en Alemania, sobte todo en la obra del predicador Martin
Plantsch de Tubinga, la idea de que Dios era responsable directo de
muchos de los desastres naturales, como las granizadas, atribuidos a
menudo a la brujeria °. Este escepticismo del siglo xv fue expuesto
‘con méxima claridad por el tolerante médico humanista Johann We-
yer
La influencia de la Reforma protestante en la reduccién de los
tocesamientos por brujeria en la primera parte del siglo xvt es un
asunto mis complejo y problemiticp. Hay pocas dudas sobre el he
cho de que los eser20e combinudos dels refoamas prorewante y
cutdlica contribuyeron notablemente.a fomentar los procesos por
brujeria a finales del siglo xvi y en el siglo xv Sin embargo, durante
los primeros aftos de la Reforma, la desintegracidn de la eristiandad
medieval y la intensa controversia suscitada en torno a este hecho
pudo haber servido para distraer a las élites europeas de la tarea de
|i caza de brujas de manera similar a como las campafias bélicas pu
vans, Habsburg Monarchy p. 402, ateibuye la ausencia de procesam
durante este tiempo a euna stmésfera de humanism, tl
relative urbanidad
* Oberman, Mites ofthe Reformation, pp. 158-83,
Conologia y geopratia dele cuz de bras 2a
dieron impedir que se produjeran dichas cazas. Més en concreto, el
rechazo del catolicismo romano manifestado por los protestantes lle
¥6 a los reformadores de manera natural a desear formular sus pro-
pias teorias sobre la brujerfa, en vez de apoyarse en la abra de los de.
monélogos ¢ inquisidores catdlicas del siglo xv. La teoria protestante
que acabé naciendo fue, en realidad, muy similar y en muchos aspec-
tos indistinguible de le de su antecesora catélica, pero el proceso de
formulacién de una teoria nominalmente protestante necesit6 tiem
po. Lo menos que puede decirse es que el evidente rechazo de la
teoria catélica de la brujerfa contribuyé a un descenso en la deman:
da de los viejos tratados del siglo xv. Finalmente y sobre todo, el re-
chazo protestante de la Inquisicién, su revisién dristica de toda juris
diccién eclesidstica y la transferencia de gran parte de la misma de
los tribunales de la Iglesia a los civiles supuso amplias alteraciones en
Ja maquinaria judicial utilizada para procesar a las brujas. Incluso en
zonas catélicas, el paso de la jurisdiccién sobre la brujetfa a los tribu:
nales civiles requitié tanto la aprobacién de leyes especificas que la
facilitaran como la aceptacién por parte de los magistrados laicos de
la necesidad de ponerla en prictica
Durante las décadas de 1550, 1560 y 1570 hubo muchos signos
de que Europa sc hallaba en el umbral de un nuevo estillido de caza
de brujas, mucho mas intenso y extendido que el asalto inicial de
finales del siglo xv. Durante estas décadas se produjeron pocos péni-
cos de masas pero si un notable aumento en el mtimero de juicios in
dividuales y pequefias cazas. Ademés, por esas mismas fechas, se
aprobaron en Inglaterra, Escocia y los territorios alemanes varias le
yes sobre brujerfa. ¥ lo que es tds significative: durante estas tres
décadas, tedlogos, juristas y otros intelectuales superaron sus dudas
respecto a la brujeria, con el resultado ultimo de la refutacién de
‘Weyer realizada por Thomas Erastus y Jean Bodin , La reanudacién
de las reimpresiones del Malleus Maleficarum, asi como le publicacién
por primera vez de algunos tratados del siglo xv que sélo habjan per.
vivido en manuscrito (como el Flagellum hacreticorum fascinariorunt,
de Nicholas Jacquicr) fue un aviso de que el petiodo de escepticismo
habia pasado y estaba al acecho todo un nuevo grupo de autores de
esctitos sobre brujeria como Boguet, De Lancre, Guazz0 y Del Rio
"© Montes, Eurpean Wich, pp. 55:71. Sobre la desaparicgn del escepicismo
‘en Luxemburgo, eft. Dupont-Bouchat, «Repression», p. 87. _ ° 22 La caza de bros
que utilizarfan las pruebas obtenidas en los juicios del siglo xvt para
confirmar su realidad, incrementar el miedo a ella y proporcionar
tuna guia para su procesamiento eficaz
La reanimacién de los procesos por brujeria y su intensificacién
sin precedentes a finales del siglo xvt reflej6 no sélo la solucién de
las dudas de las personas instruidas y la liquidaciGu de la incertidum:
bre jurisdiccional sino también el impacto de las reformas, tanto pro-
testante como catdlica, en las vidas de miles de europeos, En aquel
tiempo la Biblia, con su sentencia literal de muerte contra las brujas,
citculaba ampliamente en traducciones vernéculas; los predicadores
habfan declarado la guerra @ a magia en todas sus formas, y el proce-
so de cristianizacién habia contribuido a cultivar sentimientos de su:
perioridad moral y de culpa que tuvieron una parte muy importante
en la caza de brujas. Para agravar la situacién, el conflicto entre pro:
testantismo y catolicismo, por un lado, y entre las diversas formas de
protestantismo, por otro, comenzé a aleanzar su punto culminante,
circunstancia que reforzé el miedo al diablo y la hostilidad hacia la
brujeria
Un factor tiltimo y quizé decisivo en la intensificacién de la caza
de brujas a finales del siglo xv1 fue el comienzo de uno de los perio-
dos de cien afios econémicamente mas erriticos y politicamente mis
inestables de la historia de Europa. Durante los afios que van de
1550 a 1650, Europa experimenté una inflacién continua, una transi
cin hacia la agricultura comercial, una serie de hambrunas (la peor
de ellas en la década de 1590), varias depresiones en el comercio y
una situacién calificada de crisis productiva . La agitacién politica
adopté Ia forma de un conjunto de sublevaciones provinciales, gue-
ras civiles y religiosas y hasta revoluciones nacionales. Ademés, en
muchas partes de Europa hubo Serias epidemias de peste y otras en-
fermedades en una escala desconocida a principios del siglo xv.
Estos sucesos agravaron hasta cierto punto los conilictos personales
gue solian expresarse en acusaciones de brujeria. Su principal efecto
fue, sin embargo, el de alimentar un estado de ansiedad que estimuls
cl auge de la caza de brujas.
‘Aunque las décadas de 1550, 1560 y 1570 conocieron un incre-
vor Roper, «European Witeh-Cenzes, pp. 197-40,
12 Ver E. Hobsbawm, «Ihe Crisis of the Seventeenth Century, en: Cit in Euro-
‘6 1560-1660 eT. Aston (Nueva York, 1969) pp. 5-62
Gronologlay geografa de la caza de beujas 28
mento del ntimero de procesamientos, Europa no entré en el periodo
de juicios masivos y grandes cazas hasta las de 1580 y 1590, a pesar de
que esas cazas no se iniciaron en algunos paises hasta algunas décadas
ins tarde. Sin estedisticas completas, es dificil determinar cual de los
decenios entre 1580 y 1650 fue el de mayor intensidad en la caza de
brujas. La década de 1580 fue especialmente wila en Suica y Tos Paises
Bajos; la de 1590, en Francia, los Paises Bajos y Escocis; la de 1600 cn
la regidn del Jura y en muchos Estados alemanes; la de 1610 en Espafa,
y las de 1620 y 1630 en Alemania. Por lo que respecta a las meras cifras,
los afios entre 1610 y 1630, testigos de cientos de ejecuciones en lugares
como Wiirzburg, Bamberga y Ellwangen, fueron provablemente los
peores.
Los afios entre 1580 y 1650 fueron, sin duda, el perisdo culminante
de la caza de brujas en Europa. Bl episodio no concluyé totalmente has-
ta cien atios después pero, incluso en medio de este perodo slgido, hu-
bo sefiales de que el fendmeno comenzaria pronto a perder fuerzas. En
Espaia, el momento crucial se dio en la década de 1610 y en Francia
cen la de 1620, mientras que los juicios masivos en Alemania, sobte todo
los celebrados entre 1627 y 1632, generaron una crisis de confianza que
dio lugar a dristicas reducciones en la intensidad de los procesos ¥. In
alaterra conocié su caza mas importante en la década de 1640, Escocia
en la de 1660 y Suecia y Finlandia a finales de la misma y comienzos de
la de 1670, peto pasados estos traumas, todos los paises experimentaron
disminuciones lamativas en la caza de brujas. En 1675, los tinicos que
no habian soportado Ia arremetida plena de la caza de Erujas eran Aus
tsia, Hungria, Transilvania, Polonia y Nueva Inglaterrs 4, El petiodo
que va de 1675 a 1750 fue en la mayor parte de Europs un tiempo de
reflujo en los procesamientos de brujas y los juicios que se llevaron a
cabo sslo implicaron en general a uno o dos acusados.
Pautas geogrificas
Cualquier intento de establecet pautas cronolégicas amplias en la
caza de brujas europea se complica debido a las variantes regionales. Al-
Ver Midelfort, Witeh-Mantng pp. 121-163,
Bylo, Hexenglade, p. 160; Evans, Habsburg Monarchy, pp. 4045. Baranowski,
Procsy Cesroonc 179, a aca de bras
gunas pautas claras resultan evidentes, pero la caza de brujas se ini
ci6, alcanzé su cima y decayé en tiempos y lugares diferentes. Para
complicar atin més las cosas, la suma total de procesos, condenas y
ejecuciones varié considerablemente en los diferentes Estados y re
giones de Europa. Un estudio completo de estas pautas regionales,
subdividide por proviueias particulates, coududos y ciuddes, seria
imposible de emprender en un estudio de esta naturaleza. Podemos,
sin embargo, determinar algunas de las pautas geograficas mis am-
plias. La eleccién de las unidades geogrificas mas apropiadas para tal
comparacién presenta ciertas dificultades. $i recurtiéramos a las fron:
teras politicas de los Estados soberanos, deberiamos tratar por sepa-
rado cada uno de los Estados individuales de Alemania e Italia y los
diversos reinos de Espaiia y tendriamos ademas que tener en cuenta
los cambios de soberania ocurridos en muchas zonas de Europa du-
rante la Edad Moderna.
Si utilizamos el criterio de la lengua, no podremos analizar el
caso de Suiza, 0 el de Escocia como unidades aparte. Las regiones
‘geogrificas de dimensiones medias son, quiza, las mas susceptibles de
anilisis y en esta categoria contamos con estudios muy excepcionales
realizados por Midelfort para el sudoeste de Alemania, de Schormann
para el noroeste de la misma nacién, de Behringer para Baviera, de
Muchembled y Dupont-Bouchat para los Paises Bajos, de Monter
para la regién del Jura y de Demos para Nueva Inglaterra, A ment
lo, sin embargo, resulta dificil encontrar otras regiones con las que
compararlas de manera adecuada y legitima, ¢ incluso cuando se con-
sigue definir tales zonas no se suele disponer de suficientes datos
como para establecer comparaciones significativas. En funcién de lo
ue se propone nuestro estudio, analizaremos cinco zonas de Europa
notablemente extensas: (1) Europa occidental y Centroeuropa occi-
dental: Alemania, Francia, Suiza y los Paises Bajos; (2) las Islas Brita
nicas y las posesiones ultramarinas britdnicas: Inglaterra, Escocia, Ir
Janda y la América colonial; (3) Escandinavia: Dinamarca, Noruega,
Suecia y Finlandia; (4) Centroeuropa oriental y Europa del este: Polo:
nia, Hungria, Transilvania y Rusia, y (5) Europa meridional: Italia, la
peninsula ibérica y los imperios coloniales de Espaiia y Portugal. Ex:
cluiremos la zona controlada de hecho por el imperio otomano, a ex:
cepcién de las provincias relativamente auténomas de Moldavia y
Valaquia, pues en ella no se emprendiefon procesos por bryjeria
Dentro de cada una de estas grandes zonas, hubo algunas diferencias
CCronologia y geogralia de a za de bruja 25
regionales y nacionales acentuadas en lo que respecta a la caza de
brujas. Las diferencias fueron, por ejemplo, significativas entre Fran-
cia y Alemania, Inglaterra y Escocia, Noruega y Suecia, Polonia y Ru-
sia y Espafia c Italia, Pero estas amplias zonas tertitoriales, ademas de
ser geogrificamente bastante coherentes, muestran un auimero sufi
ciente de similitudes en cuanto a la caza de brujas como pata consi-
derar valiosas las comparaciones mas amplias. Estas similitudes hun-
den sus raices en diversas caracteristicas religiosas, legales y politicas
compartidas por los paises de cada una de las zonas.
Europa occidental y Centroeuropa occidental
La inmensa mayorfa de los procesos por brujeria —quiza hasta
tun 75 por ciento— se dieron en Alemania, Francia, Suiza y los Paises
Bajos, una zona que contenia aproximadamente la mitad de la pobla-
cién de Europa. No es de extrafar que fuera también la region don-
de se produjeron las cazas y los panicos mas importantes y dichos pé-
nicos explican principalmente por qué la cifta total de procesos
cjecuciones fue desproporcionadamente elevada. Durante los prime
ros afios de la caza, la mayoria de los procesos se dieron en Francia,
sobre todo en las dreas de la parte este del pais limitrofes con Suiza y
los territorios de Borgofia. Sin embargo, para finales cel siglo xvi,
cuando la caza entré en su fase mas intensa, Alemania se habia con
vertido en el centro de los procesamientos. Los juicios continuaron
en Francia, especialmente en las regiones limitrofes del sur, y hubo
varios casos urbanos de posesin demoniaca que motivaron process:
rmientos por brujeria. Pero los panicos mas importantes ce finales del
siglo vty del siglo xvu se dieron en los teritorios de habla alemana,
Mis de la mitad del tertitorio de-la zona occidental y central oc-
cidental caia dentro del Sacro Imperio Romano. En 1559, el Imperio
se extendié tanto hacia el oeste y el sur que legs a comprender
todos los Paises Bajos y el Franco-Condado (sometidos el control ¢s-
pafiol), la Confederacién Helvética ¢ incluso partes del norte de Ita
lia, mientras que por el este abarcaba Bohemia, Austria y Silesia, En
1648 sus fronteras se habian reducido considerablemente al haber
fijado su propia identidad las provincias del norte de los Paises Bajos
y la Confederacién Helvética, mientras que los ducados de Saboya,
Mildn, Génova y Toscana no se incluian ya dentro de él. El desplaza. 246 La eaza de brojas
miento de las fronteres del Imperio hace dificil cualquier intento de
calcular el ntimero total de juicios por brujeria emprendidos en sus te
rritorios, pero no ¢s itrazonable asegurar que la cifta fue significative
mente mayor que la de todas las demés partes de Europa juntes °. Si
‘nos limitamos a los territorios de habla alemans dentro del Imperio el
‘imero de procesamientos fue por lo menos de 30.000 y posiblemente
La debilidad politica del Imperio pudo haber sido el motivo part
cular mas importante de la alta concentraciGn de juicios por brujeria
cn esa parte de Europa. El Imperio era una confederacién muy laxa de
hhumerosos pequefios reinos, principados, ducados y territorios que ac
tuaban como Estados soberanos 0 cuasi soberanos. Algunos de estos
territorios, como los Paises Bajos espafoles, estaban en posesién de go.
bernantes extranjeros. Otros dependian de unidades mayores dentro
del Imperio, como Montbéliard, que se hallaba técnicamente bajo la
soberania del duque de Wiirttemberg, Otros més eran territorios ecle-
sigsticos sometidos al control de un principe obispo o un abad. Habia
ademas varias ciudades imperiales que, aun manteniendo una relacién
directa con la estructura imperial, actuaban con relativa autonomia. El
cfecto judicial de toda esta diversidad y descentralizacién politica era
el de dar en la prictica autonomia judicial a unidades politicas relativa
mente pequefas, El Imperio mismo proporcionaba escasa unidad legal
y ejercia muy poco control judicial sobre las actividades de los diversos
tribunales que conocian casos por brujeria. En 1552 otorgé a la total
dad del Imperio un cddigo legal, la Carolina, pero no brindd mecanis-
mos eficaces para su aplicacién. No habia jueces itinerantes que garan-
tizaran el mantenimiento del cédigo ni un procedimiento para apelar
de forma regular ante el tribunal supremo imperial de Espira. Las mis
mas unidades politicas mayores en el interior del Imperio, al ser
Estados patrimoniales débiles o coAfederaciones de entidades menores,
no lograban muchas veces ejercer un control judicial efectivo sobre los
diversos tribunales que actuaban en el interior de sus territorios. Asi
pues, en la mayoria de los casos, los juicios contra las brujas en Alema.
nia se confiaban a tribunales que ejercian su jurisdiccién sobre un area
gcogrifica relativamente pequeita
' Montes, «The Pedestal and che Stakes, p. 130, afirma que mis de la mitad de
las eecuciones se levaron a abo al.
i Ver Schormann, Hexrprozase in Deuscblond p71. Behringer, aEehab sich
das gue Lands clela 20000 eecuciones para oda Amana
Cronologiay geografla de la cuz de brujes 27
El predominio de la pauta del particularismo jurisdiccional en
Alemania significé que la caza de brujas podia desarrollarse ficilmen-
te sin control, Seria una exageracién afirmar que esta situacién con-
cedia a cada sefior, patroco © magistrado la libertad de «quemar a
placer», pero los jueces alemanes disponian de una discrecionalidad
en el tratamiento de los casos de brujeria que habia sido envidiada
sin duda por algunos celosos cazadores de brujas ce otras partes de
Europa ". Uno de los ejemplos més llamativos de este tipo de inde.
pendencia jurisdiccional fue el de la Fiistpropstei de Ellwangen, un
diminuto territorio catélico en el sudoeste de Alemania casi comple
tamente independiente de cualquier control externo politico y ecle
siastico que nunca permitié apelaciones a tribunales superiores. No
es de extrafiar que Ellwangen fuera el lugar de una de las cazas de
brujas més graves de la historia de Alemania, suceso que se cobré las
vvidas de unas 400 personas entre 1611 y 1618 #,
La distribucién de los procesos por brujeria en el Impetio presta
tun apoyo complementatio a la tesis de que el tamafio de las unidades
jurisdiccionales alemanas tuvo mucho que ver con ks intensidad de la
caza de brujas, Sin pretender simplificar en exceso una situacidn in-
mensamente compleja, podemos dividir Alemania en dos regiones,
tuna de las cuales conocié cazas de brujas mucho més fuertes que la
otra, Los territorios que ejercieron un control relativo se hallaban en
su mayoria en el norte y el este, con la notable excepcidn a esta regla
del ducado nororiental de Mecklemburgo, un punto especialmente
negro en la historia de la brujeria alemana, Los principales centros de
caza de brujas se encontraban, no obstante, hacia el sur y el oeste, en
tuna amplia zona que incluia Wiireburg, Bamberg, Fichstitt, Wirt
temberg y Ellwangen, por mencionar sélo unas pocas localidades con
cazas de brujas famosas. Como ha mostrado Gethard Schormann,
existen varias diferencias entre estas dos regiones, pero una de las
‘mis significativas es que las zonas norte y este estaban compuestas
por unidades politicas mucho menos fragmentadas que las del sur y
este, De acuerdo con esta tesis, Schormann clasifica el gran prin-
cipado suroriental de Baviera entre los tettitorios septentrionales y
© Lea, Material HI, p. 1231,
"8 Midelfor, Witc-Hurting’ pp, 98-100,
'» Schormann, Hesenprozise in Deutschland, pp 65:66, La topograta de ambas te
Biones s también diferente. Ei norte y este son sobre too tera: baja, mientras que
el sur y el oeste se earacterizan por sus montains de atitud medi, 248 La caza de brujas
orientales, pues ejecuté a un niimero de brujas relativamente peque-
fio para una unidad politica de sus dimensiones ®. Si incluimos en
cesie esquema los paises igualmente grandes de Austria y Bohemia
(ambos dentro del Imperio), la relacidn entre el tamafio de las unida
des politicas auténomas y la intensidad de la caza de brujas se hace
aiin mis clara. La cilra total de ejecuciones en Austria rond6 proba-
blemente las 900 y en Bohemia Iss 1,000. La gran mayoria de estos
procesos tuvo lugar a finales del siglo xvi y en el siglo xvi, algo des.
pués de lo ocutrido con el grueso de los procesamientos en Alema:
‘Aunque los tribunales locales alemanes no tenian que enfrentarse
por lo general a apelaciones ante los tribunales imperiales o a super
visiones por parte de autoridades judiciales imperiales, se les solicita
ba que consultaran con las universidades en casos de brujeria. Esta
demands, incluida en el Articulo 109 de la Carolina, pretendia ayu:
dar a los jueces locales a resolver las complejidades del procedimien-
to criminal en un terreno legal con el que no solian estar familiarize
dos, Antes de proceder a la tortura y dictar sentencia, solian enviar
informes a la facultad de leyes de la universidad mis préxima (a co-
mienzos del siglo xvu habia veintitrés en el Imperio) en demanda de
consejo. En vez de conducir « una mayor moderacién y cautela en
los procesos por brujeria, como solia suceder al intervenit las autori
dades centrales, esta prictica tuvo habitualmente el efecto contratio.
De hecho, dado que las universidades eran centros para el desarrollo
y difusién de la teoria demonoldgica, la consulta con juristas eruditos
ayud6 a exponer las ideas satanistas a los magistrados locales, cuyas
cteencias no eran a veces diferentes de las de los simples campesi
ros ”, Asf pues, en este caso, la determinacién local de eliminar la
® Behringer, Hexeneroleung ix Bayernp 69, calcula que bubo de 1.000 a 1.500
cjecuciones en toda ia region del surest de Alemania. Enel aniguo ducado de Bx
‘eve (principado a partir de 1623 y,seguidamente, clectorado) hubo quia tan s6lo
{unas 300 jecuciones, Puera del prineipado, la epi se carateraba por una ampli,
Fragmentacon politica Lat jurisdicclones menorestuvieton un papel desproporciona
damente importante en cl panico de 1590, Ver pp. 139-40. Pars una sere de compa
factones ene fa totalided de la reyign suroriental y otras partes de Alemania, cf
Behringer, «Brhob sch das ganze Lands, pp. 133.
or Behsinges, Hexenverolgumg tv Bayern p. 414; Evans, Habsburg Monarcb, pp.
40217. Byloll Hexenglnbe, pp. 15940, caleuls en 1.700 los individuos acusados en
‘usta pero admite que facta pudo ascender «5.000,
Ver Midelfor, sfleatand of the Witeheraze, p30; Lea, Mates UI, pp.
1229, 1246, 1251 Schormann, Hesenpozese in Nordwesdeschland, pp. 1589; 8 Lo
Cronologa y geografia de la caza de brojas 29
brujeria se vio fortalecida més que debilitada por la intervencidn de
autoridades judiciales «superiores
Si dejamos el Sacro Imperio Romano, podemos comprobar ain
Ja importancia de los factores jurisdiccionales en la determinacién de
Ia intensidad de la caza de brujas en el territorio que fue ‘corazén’ de
la bruieria. En Suiza, donde se ha calculado que fueron ejecutadas
10.000 brujas 8, el cuadro es extremadamente complejo, puesto que
la Confederacién era religiosa, cultural y lingiisticamente pluralist
Los cantones eran también jurisdiccionalmente aut6nomos, situacién
que no sdlo fomenté la diversidad de pautas en la caza de brujas sino
gue posibilité, ademas, su descontrol. La gravedad de la caza de bru
jas en Suiza queda ilustrada de manera excelente por el caso del Pays
de Vaud, donde fueron ejecutadas més del 90 por ciento de las per
sonas juzgedas por brujeria y donde la cifra total de victimas supers
las 3.000. Por el contrario, Ginebra, a pesar de vivir de tiempo en
tiempo algunos graves brotes de panico por la propagacisn de la pes
te, tuvo unas marcas muy bajas de procesos por brujeria*.
‘A medida que nos trasladamos al norte de Suiza nos encontra
mos con una franja de tertitorios que, aun perteneciendo técnica-
mente al Imperio, eran pricticamente auténomos, como el Franco
Condado, Lorena y los Paises Bajos. En todas estas zonas la caza de
brujas resulto estimulada por la independencia jurisdiccional de facto,
a pesar de que en el caso de las posesiones espatiolas la situacién se
vio agravada por los intentos de los agentes reales de definir la bruje-
ria como delito y fomentar su. procesamiento. En estas areas se pro
dujo de hecho una combinacién mortifera de implicacién central y
local en la caza de brujas, pues el rey de Espafia, el Emperador del
Sacro Imperio Romano y el archiduque de Borgoia sroporcionaban
Ia legislacin, y a veces la inspiracién inicial, para las mismas y los pe-
quefios ducedos o Estados poseian la libertad de prozeder a su anto-
jo ®. Como es de esperar, los procesos por brujeria se cobraron un
‘enn, Aliowarendung und Hexenproxeh Dagestan Beipe der Jrtenlltten Ros-
see eager ose ae atm
° "Las ees de 8888 acurtionesy 3417 ejecucions dada por Bader, Hexenro-
sexe inde Schuee pp aise ton defnivamene demasiado bss Cle Beings,
‘Ethab sich das ganze Land, pp 1629.
2° Montes, Rinal Mggh and hic. 4,
se sir omertar us aaabiconss genes tor brace
Boned digesta 250 Le eaza de brojas
clevado precio en estos pequeiios territorios. En Lorena, donde Nico-
las Remy envid a la muerte a mas de 800 brujas entre 1586 y 1595 ya
ras de 2.000 a lo largo de su carrera, los viajeros pudicron ver «miles y
miles de patibulos a los que estén atadas las brujas para ser quema
das» *, De los 3.000 individuos juzgados por brujeria en Lorena entre
1580 y 1630, alrededor del 90 por cien fueron declarados culpables ”,
En Luxemburgo hubo 398 eecuciones entre 1509 y 1687, y muchas
‘mas en otras partes de los Paises Bajos espafioles *.
Las tinicas’unidades politicas de esta parte de Europa que no se
ajustan a la pauta general de intensa actividad procesal fueron los Pai-
ses Bajos del Norte. En esta region, con mas de un millén de habitan-
tes, se ejecut6 a menos de 150 brujas, Las ejecuciones por brujeria ter
rminaron ademas antes en esta regién que en cualquier otra parte de
Europa. Holanda conocis algunes grandes cazas de brujas en las pro
vincias de Groninga, Utrecht y Brabante del Norte, pero en ninguna de
estas zonas se ejecuté a tantas brujas como en la region de Limburgo,
que por esas fechas no se habia incorporado atin al pais”.
La probabilidad de recurrie a los factores jurisdiccionales, que tan-
to cuentan para dar razén de la intensidad de los procesos en tantas
partes de Alemania, es escasa cuando se trata de explicar las pautas se
guidas en Holands. Bl sistema judicial estaba globalmente muy descen-
tralizado —situacién que en otras partes facilit6 los procesamientos—
y el grado de control central en cada provincia era muy variado ®, No
obstante, es digno de sefialar que en la provincia de Frisia, donde la
2B Boguet, Exemen of Witches, p. xxxit; Remy, Demonolany, p. 36, habla de no
menos de B00 cjecucionesy aun nimero casi igual» que habia hide 0 superado la
tortura Sobte el ealeulo de un total de 2000:3.000 ejecuciones, eft. C. Piste
tas Remy eta sorelerie en Loreane& afin du xv sel et: Rese Hiroe, 9
(5071p 239.
27 Briggs, «Witchcraft and Popular Mentality in Loreuine, 1580-1630, en: Oc
alt and Scientific Moats the Renaian, ef. Brian Vickers (Cambridge, 1989) p
3a,
°® Dupont-Bouchat, «Repression» p. 127
2 M Gijswieotsrs, «Six Centuries of Wicheraf in the Netherlands», ene Wit.
erat inthe Netherland, ed. M. Glew Holsira y W. Fribott owterdam, 199, pp.
25:30.
AF, Soman, «Decriminalizing Witcherat: Does the French Expericnce For
fish « European Model? en: Criminal Juice History 10 (1989), p. 17, considera 2
Holanda, dande una judicatura deseenralizad logré muy pronto que decayera la ex
tade bras, una excepciin ala rela predominante en la mayoria de las juisdiecio:
‘es europeat
CCeonologia y geogrfia de Ia exza de brojas 251
justicia estaba centralizada, no hubo précticamente procesos, mien:
twas que en la de Groninga, donde los tribunales locales disponian de
tuna considerable libertad de accién, se produjeron dos cazas de bru:
jas bastante importantes en el siglo xvt >
La principal explicacién de la levedad de la caza de brujas en
Holanda parece ser mas bien ideolégica que judicial. Aunque los jue:
ces holandeses disponian de todos los instrumentos procesales para
efectuar cazas de brujas masivas, incluido el derecho a la utilizacién
de la tortura, nunca creyeron que las brujas estuvieran involucradas
en las actividades descritas por la literatura demonoldgice. El concep-
to acumulativo de brujeria se desarrollé en Holanda lentamente y,
cuando por fin aparecié, nunca halld un suelo fériil % Los magistra
dos aceptaron la realidad del pacto con el diablo, pero jamés la ni
cin de una vasta conspiracién diabdlica. Sin esta creencia aterrado-
ra, era mas probable que respetaran las reglas de cautela judicial que
tenian a mano.
Al dar razén de la debilidad de le caza de brujas en Holanda,
merece la pena considerar otras dos explicaciones. La primera fue la
intensa dedicacién del pais a la lucha por independizarse de Espatia,
conflicto que requirié todos sus esfuerzos entre 1568 y 1609 y no se
resolvié formalmente hasta 1648. Como hemos mencionado més arti-
ba, los procesos por brujeria no se producian en general durante los
periodos de guerra o crisis politica doméstica y, en ests caso, el con:
flicto con Espaiia cubrié toda la época de la caza de brujas. La se
zgunda explicacién fue la resistencia de las autoridades, tanto catoli-
cas como protestantes, « intervenir en campafias contra la magia y la
supersticién. Esas mismas autoridades fueron reticentes a prestar
ayuda a las autoridades civiles para la deteccién y prozesamiento de
las brujas
Volviendo finalmente nuestra atencién a Francia, se plantea la
cuestién de si los factores politicos o jurisdiccionales fueron tan im:
portantes como en el Imperio para determinar la intensidad de la ca
za de brujas. El modelo general de los procesamientos por brujerfa,
sobre todo después de que los tribunales civiles asumieran la carga
principal de los procesos en el siglo xv, hace pensar que si lo fueron
2% Gijewii Hofstra, Six Centuries, pp. 31-2
21 M,Gielis, «The Netherlandic Theologians’ Views of Witchereft andthe Devils
Pacts, en: Wichoraf tbe Neterlends, p. 37-92. 22 Lacuaa de bras
Las zonas de Francia més duramente afectadas por la brujeria se si
tuaban en las fronteras del reino: el norte, el este, Languedoc, el st
roeste y (con retraso) Normandia, Todas estas reas opusieron resis-
tencia a los esfuerzos de la monarquia francesa por estableccr un
Estado centralizado y absolutista ®., Es posible que esta situacién Ile
vara a los jueces reales a incoar procesos por brujerfa como parte del
programa para disciplinar y cristianizar a la poblacién y contener la
rebelidn en estas regiones marginales. Segtin hemos visto, los contem:
porsineos asociaron brujeria y rebelién en el Languedoc de manera al
menos parcialmente correcta. Pero la razén principal de la intensidad
de le caza de brujas en las regiones periféricas de Francia es que sus
tribunales actuaban con mayor independencia del control central gu-
bernamental que las del centro del pais. Y, segtin sabemos por los
juicios celebrados en Rouen a finales del siglo xv, el derecho de las
localidades patticulares a procesar brujas sin intromisién del gobier-
‘no cenital fue una de las muchas cuestiones que enfrentaron @ Luis
XIV con las diversas provincias de su reino >
La lucha entre el centro y la periferia en Francia tuvo, por tanto,
mucho que ver con los procesos por brujeria en este reino, y el
notable éxito del pais en la implantacién de una monarquia central
en los siglos xvi y xvm ayuda considerablemente a explicar por qué
dentro de sus fronteras se ejecuté a muchas menos brujas que en
‘Alemania. Otro factor relacionado también con este proceso de cen-
tralizacién fue el sistema regular de apelaciones desde los tribunales
locales a los ocho parlements provinciales. En algunos casos, como en
Normand{a en la década de 1590, cuando el parlement provincial de
Rouen avalé y confirmé plenamente sentencias que habian sido obje-
to de apelacion, este sistema de control provincial contribuyé poco a
disuadir a las autoridades locales tn su voluntad de continuar los
procesos. Pero la revocacién de muchas sentencias por el parlement
de Paris, que ejercia una jurisdicciéii-de apelacién sobre la mayor
parte del norte de Francia y marcaba las pautas para los demas parla-
mentos provinciales, tuvo un efecto disuasorio sobre el fendmeno ge-
neral de la caza de brujas en Francia, Ello explica, més que cualquier
otro factor particular, por qué Francia, con una poblacién sélo poco
menor que la del Imperio, procesé a muchas menos brujas. Mientras
9 Machembled, «Satan ou les hommes?» p18
3 Mandrou, Magistrate Soros, pp. 449.62,
CCeonologia y geogralia de la casa de bros 253
no se hayan realizado mas estudios de las actas de los parlements pro-
vinciales, la mayoria de los edlculos seguiran siendo meres conjeturas,
pero no estaria fuera de lugar sugerir una cifra de 4000 personas para
las zonas sometidas directamente a la jurisdiccién del rey. Las ci-
fras de cjecuciones ilegales, como las 300 efectuadas en las Ardenas a
principios del siglo xvu, podrian aumentar algo mis ese ntimicro *:
ero, aun asi, la mayor cantidad resultante no significar’a una perse-
cucién judicial mucho mayor que la de Inglaterra, si tenemos en
cuenta el tamafio relativo de la poblacién de ambos patses.
La concentracién de la gran mayoria de los procesos por brujeria
en el nticleo central occidental de Europa tuvo causas tanto religio-
sas como politicas y judiciales. Es incuestionable que se trataba de la
regin eclesidsticamente mas inestable de toda Europa. Fue vivero de
+ herejias a finales de la Edad Media y centro de la Reforma protestan-
te. Tras la Reforma, la region se sumi6 en la inestabilidad eclesiéstica;
algunas zonas cambiaron de afiliaciGn religiosa mas de una vez y
coiras pasaron a ser pluralistas en lo religioso. En Alemania, cada prin-
cipe determinaba la religién de su territorio a partir de 1556, mien-
tas que en Francia hubo un periodo de relativa tolerancia religiosa
de 1598 a 1685, No obstante, a lo largo del pais existian niuchas 20-
nas religiosamente divididas y ef conflicto confesional fue amplio,
tanto en Francia como en Alemania, Todas estas disensiones, inesta-
bilidades y diversidad religiosa fomentaron los procesos por brujeria.
La mera tradicién de disidencia hizo, como es natural, que las autori
dades tomaran conciencia de la posibilidad de la brujer'a, pues, a fin
de cuentas, se trataba de un brote nuevo y especialmente virulento
de herejia. La estrecha proximidad con los partidarios de una fe rival
pudo haber fortalecido la conciencia del diablo en estas zonas, mien-
> ara Ia zona sometida 1 Ia jursdiccién del pariement de Paris disponemos de
acias de 1.288 apelaciones y 954 casos que nunca llegaron a esta fase A. Soman,
‘STrente procés de sorelleri dans le Perche (1366-1624), pp. 42-7. riggs, Communi=
ties of Belch p12, sugiere que Francia, en conjunto, no padecio un aivel de proces
micntossignificstivamente superior al de Inglaterra, si se tiene en cucota el tamafo
Felativa de las dos poblaciones,
Soman, Hleaningscs, sPaprs of Salazar, pp. 88.96.
% Hlenningsen, Witter Adena pp 223.
4 D:Burke,eWircheraft and Magi in Renaissance Tialy: Giantancesco Pico and
sis Sens Anglo (ed), The Daron 49
Vee Caro Baroj World of Witches, pp. 104. ;
Cronologa y geograia de la cza de brujs 283
con la popularidad del Directorium Inquisitorunt de Nicholas Eymetic
(1376), el manual inquisitorial mas utilizado en Italia durante el pe-
riodo de la gran caza de brujas. La forma de bruje:ia descrita en el
‘manual de Eymeric ere la de la magia ritual que el autor, con criterio
ficlmente escolistico, consideraba una forma de herejia, pues impli
caba un pacto con el diablo. Existia una importante diferencia entre
esta concepcién de la brujeria y la que mis tarde consagearon obras
como el Malleus Maleficarum y los Disquisitionum de Del Rio, Eymeric
no tenia nada que decir sobre el aquelarre ni tampoco sobre el male-
ficium. Asi pues, al fundarse en la definicion de brujeria de Eymetic,
los inquisidores italianos perpetuaron un punto de vista sobre el del-
to que excluia muchos de los elementos aiiadidos al concepto acu-
mulativo de brujeria después de que hubiera escrito su manual,
‘Otra razén de la relativa templanza de los procesos por brujeria
en Italia y Espaiia fue la conformidad de la Inquisicién de estos pai
ses con normas procesales muy estrictas. En la Edad Media los inqui
sidores papales se habian hecho tristemente célebres por su uso sin
restricciones de la tortura y la multitud de medios diversos por los
gue prejuzgaban la causa contra el acusado, Sin embargo, en el mo-
mento del inicio de la caza de brujas en Europa, los inquisidores ha-
bian desarrollado un gran cuerpo de literatura cautelar y las dos ins
tituciones que sucedieron a la inquisicién medieval en la Edad
Moderna —las Inquisiciones espafiola y romana— mostraron ut
terés excepcional por la correccién de los procedimientos judiciales.
De hecho, se ha llegado a hablar del Santo Oficio romano como de
‘un pionero de la reforma judicial’ 8, A diferencia de muchos tribu-
nales civiles preveia la posibilidad de proporcionar asistencia letrada;
proporcioneba al acusedo una copia de los cargos y pruebas en su.
contra, y atribuia muy poco peso al testimonio presentado contra sus
supuestos cémplices por una persona sospechosa de brujeria ®. Una
de las caracteristicas més notables del procedimiento inquisitorial
tanto espatiol como romano es Ia rara utilizacién de la tortura. En
Espaiia sélo se empleaba cuando existfan fuertes indicios citcunstan-
ciales, pero no pruebas, y era aplicada hacia el final del juicio, inme-
2 Ma, Wich an te pasion i Vere 50.6, 2595,
% J. Tedeschi, Preliminary Observations on Writing o History ofthe Roman In
guistion, en: Continuity and Discontinuity in Chuoch Hitory, ed. fF. Chrch y T,
George siden, 1979), p42,
Ibid, pp. 2423, 234 La caza de brujes
dliatamente antes de la pronunciacién de la sentencia , Incluso en
la gran caza de brujas del pais vasco de 1610-1614, en la que se vie-
ron implicados miles de sospechosos, la Inquisicién solo torturé a
dos de las personas acusadas y, dado que la tortura permitia que sus
sentencias de muerte fueran conmutadas por destierro, puede consi-
derarse legitimamente como un acto de piedad "!, La nica presion
para utilizar el tormento como medio deliberado para extraer confe-
siones provenia de las autoridades civiles y las masas populares, gru
[pos cuyas tacticas extralegales procuré limitar la Inquisicién, En Ita
lia, el rechazo al uso de la tortura no fue menor 2. Los mismos
benandant, miembtos de un antiguo culto de fertilidad a quienes se
convencié gradualmente de ser brujos, nunca fueron torturados *
La contenci6n mostrada tanto por la Inquisicién espatiola como
por la romana en la aplicacién de la tortura tuvo un efecto predeci
ble en la caza de brujas en ¢! mundo mediterréneo. No impidié com:
pletamente que se produjeran grandes cazas, pues los estados de pa-
nico locales y las epidemias de ensofaciones eran de por si capaces
de proporcionar notables cantidades de sospechosos. Pero al aplicar
la tortura con cottapisas, las cazas que Hegaron a darse no produje-
ron tantas condenas ni condujeron a tantas ejecuciones como las
grandes cazas llevadas a cabo en Alemania y Suiza. Un hecho atin
ids importante es que el rechazo a aplicar la tortura impidio cl desa
rollo de creencias sobre brujeria de contenidos extremistas y diabd.
licos. Sin la tortura qued6 considerablemente limitada la posibilidad
de convertir en delitos de conspiracién diabolica simples actos de su-
persticién, pues las creencias demoniacas necesatias para apoyat ulte-
Flores cazas de brujas slo podian logear una amplia legitimacién me-
diante confesiones hechas bajo tortura, No se puede dudar de que, al
faltar el tormento, las ideas sobre brujeria, tanto cultas como popula.
res, la verian esencialmente en elpplano de la teansgresién moral indi-
vidual, sin legar a considerarla un ataque en gran escala contra la ci
vilizaci6n cristiana,
1 Hieoningsen, Witches’ Advocate, pp. 44, 170
' Thidy pp. 170-1. Salazar propuso que se utlzara el mismo procedimiento con
‘otras personas acusadis de brujeria. pp, 17980
"Tedeschi, sInquistorial Law and the Witch, pp, 97-104; Matin, Wicberaf and
the inguin in Vente, pp. 26°,
"9 Sobre a amenaza de tortura uno de los denandant, cfr. Ginzburg, Night Bat
esp 105,
Cronologia y geografia de le caza de brujes
Al explicar la relativa templanza de la caza de brujas en Espatia
¢ Italia debemos mencionar también un factor adicional: la fuerza
del control central. Aunque los inquisidores medievales recibian
siempre sus mandatos de Roma, nunca habian estado sujetos a regu:
lacién 0 coordinacién central. En los siglos xvt y xv1l, sin embargo,
los inquisidores perdieron su autonomia. La pérdida fue mucho mis
perceptible en Fspaaa, donde en 1478 se establecié una instivucion
nacional nueva sometida al rey en lugar de la inquisicién medieval,
que sélo habia actuado en Aragén. El principal drgano de esta nue.
va institucién fue el Consejo de la Santa y Suprema Inguisicién de
Madrid, que ejercia un estticto control sobre un gran mimero de tr
bunales regionales (hasta veintiuno) en toda Espesia y sus posesiones
de ultramar. A principios del siglo xvr algunos de estos tribunales
habian logrado una gran autonomia local, pero en 1550 el Consejo
. de la Suprema impuso su autoridad sobre todos los tribunales
locales #4, El efecto de esta imposicién del control cerital en el de-
sarrollo de la caza de brujas results evidente en Barcelona en la dé.
cada de 1530, cuando la Suprema puso fin a una caza de brujas de.
terminando su derecho a confirmar todas las sentencias "5, De
‘manera atin mas impresionante, el consejo de la Suprema dio fin a la
‘gran caza de brujas de 1610-1614 en el pais vasco y asestd un serio
golpe a la brujomania cuando, por recomendacién de Salazar, publi-
6 un conjunto muy estricto de normas procedimientales para los
Procesos contra las brujas en todo el pais. La autoridad e influencia
del Consejo de la Suprema se evidencis incluso en los procesos civi
les por brujeria. En vatios casos del siglo xvu, sobre tedo en Vizca
y4, en 1621, el Consejo consiguid imponer modificaciones de senten-
ccias muy severas 1%,
Los diversos tribunales inquisitoriales papales que actuaben en
Ttalia fuera de los Estados de la Iglesia no estaban sometidos al mis
mo grado de control central que los de Espaiia. Algunas de las cor
poraciones regionales, como la Inquisicién de Venecia, que incluian
miembros laicos representantes del gobierno secular, actuaban con
cierto grado de independencia respecto de la Congregacion del San:
Unless Sedaris ae 53 y Br ok BAR ee foe
of Heresy op. 2646.
‘0° Hi Kamen, The Spanish Inquisition, (Nuews York, 1965), p. 145.
' Henningsen, Wilcke’ Advocte, pps 3879. 286 La eaza de brujas
to Oficio de Roma '. No obstante, la Inquisicién romana tuvo cier:
‘0 éxito en sus esfuerzos por normalizar los procedimientos y prict
cas de enjuiciamiento en Italia, Daba aprobacidn previa a todas las
sentencias y, lo que es atin mas importante, exigia a veces que los in-
quisidores provinciales ampliaran la investigacion de casos que en su
opinién lo requerian !, La misma Inquisicién veneciana, que defen
is eelosamente su indlependencia, consultaba a menudo con Roma
asuntos de procedimiento y en algunos casos extraditaba a sospecho
sos para que fueran juzgados en Roma
‘Antes de dejar la cuestién de la brujeria en la zona del Medite-
rrineo, debemos considerar la tesis de Trevor-Roper segtin la cual los
procesamientos de brujas en Espafia fueron relativamente benignos
porque este pais dirigia toda su hostilidad contra los judios en vez de
hacerlo contra las brujas. Esta tesis se basa en la suposicién de que
los procesos por brujeria eran una mera manifestacién de una necesi
dad mis general de la sociedad de encontrar chivos expiatorios para
sus problemas y aliviar las tensiones sociales llevndolos ante los ti
bunales. Brujas y judios (al igual que los herejes y otros grupos mino-
ritarios) eran en cierto sentido intercambiables. Cualquiera de ellos
podia servir como objeto de miedo y discriminacién social; era sim-
plemente una cuestién de cual de los grupos parecia mds amenazan-
te, Uno de los corolarios de este razonamiento es que la eliminacién
del miedo hacia un grupo puede llevar a ejercer acciones judiciales
contra el otro, puesto que la sociedad encuentra nuevos chivos ex-
piatorios en cuanto puede prescindir de los anteriores. Otro corola-
rio es que los funcionarios judiciales no disponen de demasiado
tiempo para dedicarlo a procesat a grupos disidentes y que, por tan-
to, ¢s probable que en cada momento se persiga judicialmente a uno
de tales grupos
El valor de esta tesis no jfasa de ser limitado para explicar la mo-
deracién de la caza de brujas en Espana. Puede ayudarnos @ enten-
der por qué se procesé a un niimero relativamente bajo de brujas a
finales del siglo xv y principios del xvt. Aunque los inquisidores es
paiioles estuvieran preocupdos por la magia ritual en los siglos x1v y
xv, no mantuvieron su vigilancia cuando esa clase de magos se con-
eters, Inuiitiom, pp. 109-119
es Ginzburg, Night Bales, pp. 1256,
2 eters, Inqution pL,
1 Trevot-Roper, «European Witch Craze, pp, 10-12,
Ceonologia y geogralia de la caza de brujas 287
virtieron en brujos en Francia y Renania, En cambio, dirigieron su
atencién casi con exclusividad a los judios, razén principal del esta
blecimiento de la Inquisicién en 1478 y que soportaron toda la vio-
lencia de su fuerza hasta aproximadamente 1540. Sin embargo, es di
ficil atribuir la templanza de la caza de brujas en Espaiia a partir de
1540 a la presencia de chivos expiatorios judios, pues para entonces
cl problema habfa quedado ya resuelto y la Inquisicién dirigia su
atencién a otros asuntos. Ahora bien, podria mantenerse que el au:
mento del ntimero de brujas en Espafia a partir de 1580 habria sido
de hecho el resultado de la disminucién de la amenaza judia; esta
afirmacién podria ser coherente con el contenido general del razona-
miento de Trevor-Roper. Peto asi resulta imposible explicar la fen
lanza de la caza de brujas espafola —que, segiin hemos visto, no se
ha de medir por el niimero de juicios sino por la eifra de ejecucio:
rnes—. Sencillamente, no hay modo de atribuir la «moderada sensa-
tez» de Espafia en su trato de la cuestién de las brujas a partir de
1540 a la presencia de chivos expiatorios judios en la sociedad espa-
fola. Lo cierto es que los judios no fueron procesidos durante ese
tiempo y las brujas si, Las tazones del tratamiento indulgente de las,
brojas tuvo mucho que ver con la naturaleza de la Inquisicién y con
el modo como era entendido el delito de brujeria en ese momento, y
‘muy poco con los judios.
Conclusién
Al desctibir las pautas generales de la caza de krujas en Europa,
los historiadores suelen comparar el continente europeo con Inglate
ra, mostrando cémo la prohibicién de le tortura y la recepeién in-
completa de Ia teoria demonoldgica en este pais impidieron que los,
procesamientos por brujeria legaran a ser tan inmoderados y exten:
sos como lo fucron en lugares como Alemania y Suiza. La compa-
racidn es a la vez vilida ¢ instructiva, pero su frecuente utilizacion
puede conducirnos a una visién extremadamente simplista de la geo-
arafia de la brujeria europea. Por un lado, podria llevar a la conclu
sién no demostrada de que Inglaterra fue el tinico pais de Europa
donde las autoridades procesaron a un médico nimero de brujas
Por otro, podria hacernos suponer con igual falsedad la existencia de
tun modelo «continentabs europeo comin de los procesos por bruje: oo EEL
288 La caza de brajas
ria. El precedente analisis regional de la brujeria deberia mostrar con
cevidencia la invalidez de estas suposiciones. Inglaterra, al disponer de
tun cuerpo de leyes nacional distintivo y no haber adoptado ni el de
recho civil ni el procedimiento inquisitorio, pudo haber sido muy di
ferente de Francia y de los diversos Estados alemanes en lo que se
Tefiere a la manera de tratar el caso de las brujas (como tambien fue
diferente de ellos en muchos ottos sentidos), pero no canstituyd ni
mucho menos la Unica excepcién a la norma predominante en Euro.
pa. Podeiamos igualmente afirmar que los procesos por brujeria en
Dinamarca, Noruega, Rusia y Espafia fueron «excepcionales» por
comparacidn con los modelos alemén 0 suizo.
En Europa hubo, en realidad, tantas regiones donde las ideas de.
monoldgicas fueron recibidas s6lo parcialmente, donde la aplicacién
de la tortura estuvo eficazmente restringida, donde el indice de con
dena y ejecucién en casos de brujeria se mantuvo bastante bajo y
donde Jas cazas masivas de brujas se produjeron sélo en contadae
ocasiones, que debemos poner seriamente en duda la existencia real
en ella de una brujomania generalizeda. Hubo, sin duda, una caza de
brujas general en Europa en la que participaron varios paises en gra
do mayor o un tanto menor. Pero una brujomania caracterizada por
uuna persecucin de multitudes de brujas sin restricciones y unida a
veces a estados de painico sdlo se dio realmente en Europa occiden.
tal y Centrocuropa occidental. Aunque nunca dispondremos de esta
disticas completas, las cifras con que contamos nos llevan a pensar
que el 75 por ciento de los procesos por brujeria se llevaron a cabo
fen esa zona exiensa y muy poblada. En su interior podemos definiy
los limites de la brujomania de manera ain mas estricta, pues el ni
mero de juicios celebrados en el reino de Francia fue relativamente
equefio, El auténtico centro de la brujomania fue la zona que abar-
caba el Sacto Imperio Romano Germénico, Suiza y los distintos du
cados de habla francesa y principados limitrofes con los territorios
alemanes y suizos. En comparacién con esta area, todas las demés re
siones —a excepcién, quiza, de Polonia— mostraron moderacidn en
su persecuci6n de las brujas y templanza en su tratamiento,
No existen, por supuesto, explicaciones simples para el modelo
geogrifico més bien irregular de procesamientos que hemos esboza.
do en su perfil mas amplio. No obstante, hablando en términos gene.
rales, los mayores efectos fueron producidos por cuatro variables dis.
tintas pero relacionadas. La primera fue la naturaleza de las ideas
CCronologia y geogrfia de Ia caza de brajas 289
sobre brujeria en una regién concreta y la fuerza con que se mantu:
vieron. All? donde la brujeria se definié primariamente como malefh
cium y no como culto al diablo, las cazas de brujas tendian a ver lim
tadas en su objetivo, sobre todo porque la sospecha de que alguien
Practicara la hechiceria no llevaba habitualmente a la busqueda de
cémplices. El contraste entre Alemania, donde la ereencia en el de.
monismo estaba muy extendida, y paises como Rusia, donde practi
camente no se conocia, no pudo ser mas acusada. Sin embargo, en
muchas zonas, el delito de brujeria pudo definirse de ambas manctas
en tal caso las teorias de demonismo podrian manifestarse sdlo de
cuando en cuando y gozar tinicamente de aceptacicn limitada, Esta
fue, sin duds, la situacién de Inglaterra, los parses escandinavos y Es.
Pafia, yen cada uno de estos paises la pauta seguida nor los process.
tientos por brujeria abarcé cierto mimero de juicios individuales
por malefciue y un niimeto menor de grandes eazas pot culto al dia
blo.
El segundo factor importante determinante de la relativa intensi
dad de los procesos por brujeria fue el sistema de procedimiento or
tinal uuilzado en los tribunales. Aunque tendemos a suponer que
todos los tribunales europeos, a excepcion de los de Inglaterra: s
suieron el procedimiento «inquisitorion y utilizaron la tortura ‘con
lena libertad, hemos visto que los juicios por brujeria eran tramite
dos de muy diferentes maneras. Los métodos de incoacién de los
¢asos, las normas relativas a la tortura, las costumbres referentes a la
dlesignacién de abogados y los procedimientos de apelacion de las
sentencias diferian de un lugar a otro. Las diferencias procedimente
les tuvieron un efecto profundo en el desarrollo de la saza de brujes,
pues influyeron considerablemente en ls posibilidades de condena y
ejecucidn. Los procedimientos legales tuvieron asi mismo efecto so
bre la secepcién de las creencias acerca de las bruja entre la clase ju.
dicial, pues la legitimacién de esas creencias a través de las confeste,
nes s6lo pudo darse a menudo bajo tortura,
El tercer determinante de importancia para la intensidad de los
Procesamientos por brujeria fue el grado de control central judicial
sobre los enjuiciamientos. El control central no actud necesarismente
como fuerza de contencién en los casos de brujeria, pues algunos le,
gisladores mostraron a menudo un vivisimo deseo de ver elimina
{a brujeria y en ocasiones iniciaron ellos mismos las exzas de brujes
Pero, por regla general, las autoridades locales (magistrados de ung 290 La caze de brvjas
ciudad o pueblo determinado 0 funcionarios judiciales de una region
pequeita) demostraron mas empeiio en detectar, procesar y ejecutar
brujas que quienes ocupaban puestos de autoridad mas elevados en
la Iglesia 0 el Estado y en estas actuaciones tendieron con més pro-
babilidad a violar las normas procesales formuladas por los gobiernos
centrales. La relativa templanza de la caza de brujas en Inglaterra,
Suecia, Rusia y Espatia, asi como las de las zonas centrales de Fran-
cia, se puede atribuir, al menos en parte, al éxito de las autoridades
centrales, civiles o eclesidsticas, en su intento de coartar el entusias-
mo de las autoridades locales para librar una guerra de grandes di
mensiones contra los aliados de Satanés.
E] factor final que debemos tener en cuenta al explicar las pautas
regionales es el grado de celo religioso manifestado por los habitan-
tes de una regidn determinada, Es, evidentemente, dificil medir el ce-
lo religioso y ain lo es mis mostrar sus efectos sobre los procesos
por brujeria, Pero esta claro que fue una fuerza motriz de muchas
srandes cazas y es patente que los paises que condenaron y ejecuta
ron a un gtan numero de brujas cran conocidos por su militancia
cristiana, su intolerancia religiosa y su participacién vigorosa tanto en
la Reforma como en la Contrarreforma. Las diferencias entre la cxza
de brujas en Nueva Inglaterra y el resto de las colonias de Norteamé-
rica, entre Inglaterra y Escocia, entre Polonia y Rusia y entre Italia y
‘Alemania se pueden atribuir en cierta medida a esas inasibles dife:
rencias en cuanto a
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