LA FORMACIÓN DE LOS ESTADOS NACIONALES

040 . América

La guerra del Pacífico

1879-1883 / Chile, Perú y Bolivia

La guerra del Pacífico fue un conflicto armado que enfrentó a la República de Chile con Perú y Bolivia.
También es conocida como la guerra del guano y el salitre. Se produjo en el desierto de Atacama y
duró cerca de cuatro años, entre 1879 y 1883. Las regiones en disputa fueron Antofagasta (que Chile VER
compartía con Bolivia) e Iquique y Arica (compartidas con Perú), tierras de gran riqueza mineral que
estaban siendo explotadas por compañías de comercio de capitales chilenos e ingleses.
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La guerra del Pacífico
1879-1883 / Chile, Perú y Bolivia
En la segunda mitad del siglo XIX el salitre y el guano em-
pezaron a usarse en la agricultura como fertilizantes. La
importancia del salitre aumentó cuando se lo usó también
como componente en la fabricación de la dinamita. Varias
empresas europeas, principalmente inglesas, se interesaron
en la región y siguieron de cerca el progreso de la guerra.
El conflicto se desencadenó cuando el presidente de
Bolivia quiso aumentar los impuestos a los minerales que
se explotaban en su país. La Compañía de Salitres y Ferro-
carril de Antofagasta consideró que esa medida violaba
unos tratados firmados años antes, en los que Bolivia ha-
bía dado a esta empresa el permiso para explotar la rique-
za minera y se había comprometido a no subir los impues-
tos por 25 años. El enfrentamiento entre el gobierno y la
empresa marcó el comienzo del conflicto.
Si bien la declaración de guerra fue entre Chile y Bo-
livia, esta última había firmado con Perú un tratado de
GLOSARIO:  GUANO / SALITRE
alianza defensiva ante cualquier agresión exterior, de
modo que el conflicto se convirtió en una guerra entre
tres países. Se dieron varios frentes de batalla durante
cuatro años y miles de campesinos y mineros de estos
países debieron transformarse en soldados.
En 1883, el tratado de Ancón puso fin a la guerra. Fi-
nalmente, Chile obtuvo de Perú los territorios de Tara-
pacá, Tacna y Arica. En tanto, con Bolivia solo firmó un
pacto de paz que le permitía mantener la ocupación de
Antofagasta, territorio del que años después acabaría
por apropiarse. Así, Chile no solo amplió su territorio
sino que su riqueza minera creció, pues las provincias de
Tarapacá y Antofagasta concentran casi la totalidad de
los yacimientos salitreros del planeta. Para Bolivia, el re-
sultado de la guerra fue la pérdida de su única salida al
océano Pacífico.
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GUANO SALITRE
Gran acumulación de excremento de aves, focas y Mineral muy importante que se usa para hacer
murciélagos que se usa como fertilizante natural para fertilizantes, fabricar explosivos y vidrios.
los cultivos.