Siete mares

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Los «siete mares» de la Edad Media.

Mapa de los once mares a que se refieren varias expresiones medievales de los «siete mares» (la
leyenda está en inglés).

Los siete mares es una expresión utilizada a lo largo de la historia de muchas culturas y
pueblos en relación a un grupo de mares (reales o mitológicos) de Eurafrasia. Se usaba (y
usa) tanto para referirse a un conjunto determinado de siete mares como al conjunto de los
mares del mundo conocido en ese momento.

Tiene un origen muy remoto (se menciona por primera vez a Gaba en el siglo XXIII a. C.).
Por ejemplo: En un manuscrito del siglo IX se indica que “Quien quiera ir a China debe
cruzar siete mares”, y los mares a los que se refiere han cambiado mucho según la época y
lugar, ya que la expresión ha sido empleada por la mayoría de los pueblos de la antigüedad:
chinos, indios, antiguos griegos y antiguos romanos. A través de estos dos últimos, en
particular, se estableció el grupo de «siete mares» que es mencionado con más frecuencia
en la literatura medieval europea:

 el mar Negro
  el mar Caspio
 el mar Rojo
 el mar Mediterráneo
 el mar Adriático
 el mar de Arabia (parte del océano Índico)
 el mar cantábrico

Actualmente, los siete mares han ido creciendo en número y la Organización Hidrográfica
Internacional lista más de 100 cuerpos de agua conocidos como mares.

Hay que mencionar también que en la actualidad, mucha influencia de los medios han
llevado a cambiar el sentido de la frase para adaptar los 7 Mares al mundo entero;
dividiendo los océanos así:

 El Océano Ártico
 El Océano Antártico
 El Océano Pacífico Norte
 El Océano Pacífico Sur
 El Océano Atlántico Norte
 El Océano Atlántico Sur
 El Océano Índico

Índice
 1 Primeras menciones
o 1.1 Ruta a China
o 1.2 Griegos
o 1.3 Romanos
o 1.4 Venecianos
o 1.5 Persas
o 1.6 Renacimiento
o 1.7 Talmudistas
o 1.8 Las Indias Orientales
o 1.9 Época moderna
 2 Trivia
 3 Véase también
 4 Notas
 5 Referencias
 6 Enlaces externos

Primeras menciones
Si bien el concepto medieval de los «siete mares» tiene sus orígenes en la Antigua Grecia y
la Antigua Roma, la expresión «siete mares» ha existido desde mucho más tiempo,
apareciendo ya en 2 300 a.C en el Himno 8 de la sumeria Enheduanna a la diosa Inanna.1

Ruta a China

En el siglo IX después de Cristo, el autor Ya'qubi escribió:

Quien quiera ir a China debe cruzar siete mares, cada uno con su propio color , viento , peces y
brisa, completamente diferente a los del mar que se encuentra junto a el. El primero de ellos es el
mar de Fars, que los hombres navegan partiendo de Siraf. Termina en Ra's al-Jumha, es un
estrecho donde se pescan perlas. El segundo mar comienza en Ra's al-Jumha y se llama Larwi. Es
un gran mar y en el está la isla de Waqwaq y otras que pertenecen a los Zanj. Estas islas tienen
reyes. Sólo se puede navegar por este mar por las estrellas. Tiene mucha pesca, y en el hay
muchas maravillas y cosas que superan cualquier descripción. El tercer mar se llama Harkand y en
el se encuentra la isla de Sarandib [Sri Lanka], en la que hay piedras preciosas y rubíes. Estos son
islas con reyes, pero hay un rey sobre ellos. En las islas de este mar crecen el bambú y el ratán. El
cuarto mar se llama Kalah y es poco profundo y lleno de enormes serpientes . A veces viajan con el
viento y barcos smash. Estas son las islas donde crece el árbol del alcanfor. El quinto mar se llama
Salahit y es muy grande y lleno de maravillas. El sexto mar se llama Kardanj; es muy lluvioso. El
séptimo mar se llama el mar de Sanji, también conocido como Kanjli. Es el mar de China; uno es
impulsado por el viento del sur hasta que llega a una bahía de agua dulce, a lo largo de la que hay
lugares fortificados y ciudades, hasta que se alcanza Khanfu Guangzhou.

Ya'qubi2

Este pasaje muestra ya los siete mares que se mencionaron en la literatura árabe medieval:
el golfo Pérsico (mar de Fars), el golfo de Khambhat (mar de Larwi3), la bahía de Bengala
(mar de Harkand4), el estrecho de Malaca (mar de Kalah5), el estrecho de Singapur (mar de
Salahit6), el golfo de Tailandia (mar de Kardanj5) y el mar de China Meridional (mar de
Sanji7).

Griegos

Para Heródoto, el grupo tradicional de los «siete mares» consistían en el mar Egeo, el mar Negro,
el mar de Mármara, el mar Jónico, el mar Rojo, el mar Tirreno —o mar Mediterráneo Occidental—
y el mar Mediterráneo Oriental.