DERIVADA DE UNA FUNCIÓN: REGLA DE LA CADENA

1. RESEÑA HISTÓRICA
Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646 - 1716), filósofo y matemático
alemán, que da nombre a una notación matemática ampliamente
utilizada en cálculo.
En cálculo, la notación de Leibniz, utiliza los símbolos dx y dy para
representar incrementos infinitamente pequeños (o infinitesimales)
de x e y, respectivamente, al igual que Δx y Δy representan incrementos
finitos de x e y, respectivamente1.
El método de Newton-Leibniz de cálculo infinitesimal se introdujo en la
segunda mitad del siglo XVII. Mientras que Newton no tenía una notación estándar para la
integración, Leibniz comenzó a usar el carácter (ʃ). Se basó en el carácter de la palabra
latina summa ('suma'), que escribió ſumma con la alargada entonces comúnmente utilizado
en Alemania en el momento2.
Este uso apareció por primera vez públicamente en su artículo De Geometria, publicado
en Acta Eruditorum de junio de 1686, pero que había estado utilizando en manuscritos
privados por lo menos desde 1675.
Los matemáticos ingleses emplearon la notación de puntos de Newton hasta 1803
cuando Robert Woodhouse publicó una descripción de la notación continental. Más tarde,
la Sociedad Analítica de la Universidad de Cambridge promovió la adopción de la notación
de Leibniz3.

¿PORQUÉ USAR LA NOTACIÓN DE LEIBNIZ?

La notación de Leibniz tradicional y=f(x) es utilizada para indicar que la variable
independiente es x y la variable dependiente es y, por lo tanto, existen otras notaciones
comunes para la derivada4:

 Donde las notaciones D y son operadores de derivación porque indican la

operación de derivación.

 La notación  introducida por Leibniz es solo un sinónimo de y=fʹ(x). Sin embargo, es

una notación útil cuando se usa en la notación de incrementos. Con base en la
ecuación razón (instantánea) de cambio de y con respecto a x, dónde:
1
Early Mathematical Manuscripts of Leibniz, J. M. Child, Open Court Publishing Co., 1920, (pp. 73–74, 80).
2
Mathematics and its History, John Stillwell, Springer 1989, (p. 110)
3
Sir Isaac Newton; N. W. Chittenden (1848). Newton's Principia: The mathematical principles of natural
philosophy. D. Adee. Consultado el 14 de marzo de 2015.
4
 Stewart, James (2008). Calculus: Early Transcendentals (6th edición). Brooks/Cole.
Al escribir de nuevo la definición de derivada en la notación de Leibniz en la forma:

Por lo tanto, en esta notación se representa la operación de diferenciar. Dada

una función f de x:
Mediante el operador derivada de la función:

La utilidad de esta notación consiste en que permite recordar intuitivamente varios

conceptos básicos del cálculo tales como la regla de la cadena. Dadas las funciones:
y=y(x)
x=x(t)
que con esta notación parece obvia debido a la cancelación de diferenciales (a pesar de que
este razonamiento es incorrecto).
O bien el concepto de separación de variables en la resolución de ecuaciones diferenciales:

APLICACIONES DE LA NOTACIÓN DE LEIBNIZ

La notación de Leibniz también es especialmente útil cuando se trabaja con derivadas
parciales de funciones multivariables y sus operadores derivados (gradiente,
rotacional, divergencia, etc.), ya que indica en cada momento la variable de la función que
se considera independiente, dejando el resto de variables como constantes en lo que se
refiere a la derivación parcial5.

2. DEFINICIÓN
La regla de la cadena no es más que la resultante de la derivada de la composición de 2
funciones, a esto también se le conoce como composición de funciones y se ve más a
fondo en el cálculo algebraico6.
En términos más simples (entre comillas), si tenemos una variable nombrada como “y”,
la cual depende de una segunda variable “u”, que a su vez depende de una tercera
variable del tipo “x”; entonces, concluimos que la razón de cambio de “y” con respecto a
5
LA NOTACION DE LEIBNIZ Por LUIS F. DIAZ Profesor de Cálculo Infinitesimal en la Universidad Católica del
Perú. [URL Disponible en: http://repositorio.pucp.edu.pe]
6
De la Cruz. L. (2016). Regla de la cadena, Definición, ejemplos y ejercicios resueltos. Ingeniería
electrónica.org. [URL Disponible en: https://ingenieriaelectronica.org/regla-de-la-cadena-definicion-
ejemplos-y-ejercicios-resueltos/]
 “x” puede ser obtenida con el producto proveniente de la razón de cambio de “y” con
respecto a “u” multiplicado por la razón de cambio de “u” con respecto a “x”.

Fórmula de la regla de la cadena

Antes de pasar a la formula debemos entender de donde proviene la formula, para esto
analizaremos su teorema el cual nos dice:

 Si y = ƒ(u) es una función derivable de u

 Si u = g(x) es una función derivable de x

Entonces podemos decir que:

y = ƒ(g(x)) es una función derivable de x

Y por tal podemos decir que: 

dy/dx= (dy/du) (du/dx)
o su equivalente: 
d/dx [ ƒ(g(x))] = ƒ´(g(x)) g´(x)
Después de todo este proceso podemos llegar a la fórmula que nos servirá en este tema
la cual es:

3. PROPIEDADES
Al aplicar la regla de la cadena, es útil considerar que la función compuesta ƒ • g está
constituida por dos partes: una interior y otra exterior. 

La derivada de y = ƒ(u) es la derivada de la función exterior (en la función interior u)

multiplicada por la derivada de la función interior. 
Como ejemplo, comparamos las funciones que se muestran a continuación:

4. EJEMPLOS
 Ejemplo 1: función logarítmica.7

f ( x )=log ( x2 +2 x 4 )
Al aplicar la regla de la cadena, escribimos primero la derivada del logaritmo y la
multiplicamos por la derivada del argumento (lo de dentro):

' 1 3 2 x +8 x 3
f ( x )= ∗( 2 x + ( 4 ) 2 x )=
x2 +2 x 4 x 2 +2 x 4
Si queremos, podemos dejar la expresión anterior, o si no podemos simplificarla usando el
caso de factorización de factor común:

2 x (1+ 4 x2 )
x ( x +2 x 3)

 Ejemplo 2 : Función logaritmo de una raíz.7

1+Sen ( x)
f ( x )=¿
√ 1−Sen(x)

Antes de aplicar la regla de la cadena, se puede aplicar las propiedades de los logaritmos
para evitar la raíz, así:
1 1+ Sen(x )
f ( x )= ∈
2 1−Sen (x)( )
Y podemos hacerlo nuevamente:

1 1
f ( x )= ∈ ( 1+ Sen ( x )) − ∈ ( 1−Sen ( x ) )
2 2

Luego, calculamos la derivada:

1 1
∗cos ( x ) ∗−cos( x )
' 2 2
f ( x )= −
1+Sen ( x ) 1−Sen(x )

Operamos para simplificar la expresión (sumando las fracciones):

1 cos ( x )−cos ( x ) Sen ( x ) +cos ( x ) +cos ( x ) Sen( x)

f ' ( x )=
2 ( (1+ Sen ( x ))(1−Sen ( x )) )
 1 2 cos( x )
¿ (
2 (1+ Sen ( x ))(1−Sen ( x )) )
En el denominador tenemos una suma por diferencia:
1 2cos ( x)
f ' ( x )=
(
2 1−Se n 2( x ) )
Finalmente, simplificamos la fracción aplicando la fórmula fundamental de trigonometría:
Co s 2 ( x ) +Se n2 ( x )=1

1 2 cos(x )
f ' ( x )=
(
2 Co s 2 (x) )
1 2 1
¿
( =
)
2 cos ( x) cos ( x)

 Ejemplo 3: la derivada de una función elevada a una función7

y ( x ) =f ( x)g (x)
Vamos a calcular la derivada de una función elevada a otra función:
Para simplificar, llamaremos  y=f ( x ) , f =f ( x ) y g=g ( x ) y a sus
' '
derivadas,  y= y ( x ) , f =f ( x ) y g=g ' ( x)
Por tanto, queremos calcular la derivada de:

y=f g
Aplicamos logaritmos y sus propiedades a la igualdad anterior:

¿ ( y )=¿ ( f g )
¿ ( y )=g∗¿(f )
Derivamos en la igualdad (derivada del producto y del logaritmo) aplicando la regla de la
cadena:
y' g∗f '
=g '∗¿ ( f )+
y f

7
Llopis J. Cálculo de Derivadas.Matesfacil.com [URL disponible en: https://www.matesfacil.com/ERCDeriva-
das.htm]
 g∗f '
Aislamos y ' en la expresión anterior: (
y ' = y∗ g' ∗¿ ( f ) +
f )
Por tanto, hemos obtenido una fórmula para calcular  y ' en términos de   y las funcionesf  y g
y sus derivadas.
5. EJERCICIOS RESUELTOS
CAPÍTULO 3.4
1.
2.

3.

4.
5.
1.

2.

10.

11.
 12.
13.
14.

15.

16.

17.
18.

19.

20.

21.

22.

23.
24.

25.

26

27.

28.

29.

30.
31.

32.

33.

34.

35.
36.

37.

38.

39.

40.
41.

42.

43.

44.

45.

46.
47.

48.

49.

50.

51.