Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Manual para La Identificación de Cadaveres PDF
Manual para La Identificación de Cadaveres PDF
Fiscal General
Dr. Mario Germán Iguarán Arana
Director General
Dr. Máximo Alberto Duque Piedrahíta
República de Colombia
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES
MANUAL
PARA LA IDENTIFICACIÓN
DE CADAVERES
Preparación y Revisión:
Prólogo
En el desarrollo actual de las ciencias forenses, apoyado en gran pro-
porción por tecnologías digitales y la automatización de procesos y
procedimientos, se encuentra que perduran los pasos básicos de la
investigación judicial y que nacen de puntos comunes como la identi-
ficación de los cadáveres a partir de sus huellas dactilares o de otros
medios que individualizan a la persona.
Pero no basta con identificar los cadáveres, además hay que organizar
sistemas que faciliten la búsqueda de los desaparecidos, con la muy
importante salvedad de indicar que no toda persona reportada como
desaparecida tiene que corresponder con un cuerpo sin identidad y por
ello el obligado cruce de variables con bases de datos propias no solo
del Instituto sino también de la Policía, Departamento Administrativo
de Seguridad y Fiscalía, entre otros.
ÍNDICE GENERAL
Prólogo ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 5
CAPITULO 1
IDENTIFICACIÓN TÉCNICA--------------------------------------------------------------------- 9
1.1 CONCEPTOS GENERALES--------------------------------------------------------------------------------------- 9
1.2 IDENTIFICACIÓN DE CADÁVERES---------------------------------------------------------------------------- 10
1.3 INFORME DE IDENTIFICACIÓN------------------------------------------------------------------------------- 12
CAPITULO 2
PATOLOGÍA FORENSE--------------------------------------------------------------------13
2.1 INTRODUCCIÓN-------------------------------------------------------------------------------------------------- 13
2.2 PROCEDIMIENTOS EN LA NECROPSIA MÉDICO LEGAL------------------------------------------------- 13
2.3 IDENTIFICACIÓN EN MUERTES COLECTIVAS-------------------------------------------------------------- 32
BIBLIOGRAFÍA---------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 46
CAPITULO 3
ANTROPOLOGÍA FORENSE--------------------------------------------------------------47
3.1 FUNDAMENTOS CIENTÍFICOS -------------------------------------------------------------------------------- 47
3.2 PROCEDIMIENTOS EN CONTEXTOS FORENSES---------------------------------------------------------- 48
3.3 IDENTIFICACIÓN DE RESTOS ESQUELÉTICOS------------------------------------------------------------61
3.4 ENVÍO DE RESTOS HUMANOS AL LABORATORIO.-------------------------------------------------------- 62
BIBLIOGRÁFIA---------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 66
CAPITULO 4
DACTILOSCOPIA FORENSE-------------------------------------------------------------67
4.1 CONCEPTOS GENERALES -------------------------------------------------------------------------------------- 67
4.2 ASPECTOS MORFOLÓGICOS.---------------------------------------------------------------------------------- 68
4.3 DACTILOGRAMA: DEFINICIÓN Y CLASES------------------------------------------------------------------- 80
4.4 LA NECRODACTILIA---------------------------------------------------------------------------------------------- 83
4.5 TRATAMIENTO DE PULPEJOS---------------------------------------------------------------------------------- 86
BIBLIOGRAFÍA---------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 91
CAPITULO 5
GENÉTICA FORENSE-----------------------------------------------------------------------92
5.1 FUNDAMENTOS BIOLÓGICOS -------------------------------------------------------------------------------- 92
5.2 PROCEDIMIENTOS PARA LA IDENTIFICACIÓN --------------------------------------------------------- 100
5.3 cotejos geneticos----------------------------------------------------------------------------------------- 103
BIBLIOGRAFÍA-------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 109
CAPITULO 6
ODONTOLOGÍA FORENSE------------------------------------------------------------- 110
6.1 INTRODUCIÓN. ------------------------------------------------------------------------------------------------ 110
6.2 ESTIMACIÓN DE EDAD---------------------------------------------------------------------------------------- 111
6.3 IDENTIFICACIÓN DE CADÁVERES-------------------------------------------------------------------------- 112
BIBLIOGRAFÍA-------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 122
manual para la identificación de cadaveres
CAPITULO 7
ENTREVISTA FORENSE, PARA LA BUSQUEDA DE DESAPARECIDOS Y/O LA
IDENTICACION DE CADÁVERES.---------------------------------------------------- 123
7.1 INTRODUCCIÓN------------------------------------------------------------------------------------------------ 123
7.2 CONDICIONES PARA EL DESARROLLO DE LA ENTREVISTA------------------------------------------ 124
7.3 IDENTIFICACIÓN FEHACIENTE Y/O VERIFICACIÓN --------------------------------------------------- 128
7.4 IDENTIFICACIÓN INDICIARIA-------------------------------------------------------------------------------- 128
7.5 ACTIVIDADES DE DIVULGACIÓN - ------------------------------------------------------------------------- 130
CAPITULO 8
MANEJO DE INFORMACIÓN Y DOCUMENTOS--------------------------------- 131
8.1. REGISTRO DE CÁDAVERES SOMETIDOS A NECROPSIA MEDICOLEGAL--------------------------- 132
8.2 REGISTRO DE DESAPARECIDOS----------------------------------------------------------------------------- 135
8.3 FUENTES DE INFORMACIÓN-------------------------------------------------------------------------------- 144
8.4 CORRELACIÓN DE INFORMACIÓN------------------------------------------------------------------------- 145
8.5 ARCHIVO DOCUMENTAL------------------------------------------------------------------------------------- 147
8.6 CONSERVACIÓN DE LOS DOCUMENTOS---------------------------------------------------------------- 149
CAPITULO 1
IDENTIFICACIÓN TÉCNICA
En la práctica los estados de derecho reconocen “la existencia” de una persona a partir del
momento en el que ésta tiene un nombre avalado legalmente mediante trámites que se deben
cumplir a lo largo de la vida (inscripción en registros, toma de huellas, cedulación).
En los ámbitos judicial y policial donde se requiere identificar con certeza a personas vivas o
muertas se han desarrollado a lo largo de la historia diversos métodos de identificación basados en
10 manual para la identificación de cadaveres
Los métodos de identificación tienen un auge en el siglo XIX, destacándose el llamado “Bertillonaje”
creado hacia 1879 por Alfonso Bertillón reconocido por los especialistas como el padre de la
policía científica y a su método considerado como el primer intento de abordar la problemática
de la identificación desde una óptica técnico científica. Para la individualización de los delincuentes
se aplicaba un “sistema antropométrico” que incluía mediciones de diferentes estructuras óseas
y estaba fundamentado en el conocimiento de la estabilidad del sistema óseo humano a partir
de los 20 años de edad.
La descripción personal o morfológica que registra con palabras los rasgos físicos más destaca-
dos de una persona es una práctica usual en las reseñas civiles y policiales y es empleada por
los morfólogos para elaborar “retratos hablados”; una descripción similar se hace durante la
necropsia médicolegal.
En la segunda mitad del siglo XIX surge la dactiloscopia, disciplina que comenzó a emplearse con
éxito en los albores del siglo XX de manera muy significativa para la identificación ya que final-
mente se encuentra una característica física que reúne las condiciones ideales para individualizar
a una persona: exclusividad, inmutabilidad y facilidad para la clasificación.
A los aportes de la dactiloscopia se suman los de la odontología forense y los de la genética hu-
mana cuyos avances a partir de 1980 ampliaron las posibilidades de identificación incluso cuando
se encuentran solamente pequeños fragmentos corporales.
Todas estas herramientas técnico científicas, disponibles en la actualidad son altamente confiables
y permiten realizar la identificación precisa de víctimas y sospechosos en casos de investigación
judicial.
Sin embargo, el reconocimiento visual ya sea que la persona observe el cuerpo directamente
o que examine fotografías, tiene un alto riesgo de error que se explica por el estado emocional
alterado de quien enfrenta tal situación, por los cambios que haya podido presentar el cadáver
y por la calidad de las fotografías.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 11
A lo anterior se suma el hecho no descartable de que alguien propicie una identificación equivo-
cada pretendiendo escapar a la acción de la Justicia ocultando un delito o beneficiarse al cobrar
una indemnización o un seguro.
Por otra parte no es posible “reconocer” un cadáver cuando tiene los rasgos alterados por lesio-
nes premortem, cambios postmortem o por modificaciones intencionales hechas con el fin de
ocultar o falsear la identidad de la persona fallecida.
Este manual se ocupa únicamente de las actividades técnico científicas que se realizan como
parte de la necropsia médicolegal y que tienden a preservar registros y evidencias físicas a partir
de las cuales se puede establecer con certeza o con alto grado de probabilidad la identidad del
individuo fallecido según necesidades de la investigación judicial.
Para definir los procedimientos a seguir se debe evaluar el estado del cadáver, la calidad de la
información y los registros premortem disponibles.
Cuando se trata de cadáveres frescos con rasgos preservados y se conoce la identificación del indivi-
duo fallecido por información confiable avalada por la autoridad puede ser suficiente que el prosector
consigne los datos pertinentes en el protocolo de necropsia y se guarden fotografías, necrodactilia
y muestras biológicas para DNA. La verificación de la identidad se haría solamente en los casos en
los que la autoridad lo estime conveniente mediante cotejos con registros premortem.
Los resultados de los cotejos permiten descartar una identidad o establecer dos formas de
identificación técnica:
Puede ser adecuada y suficiente para fines legales cuando se trata de cadáveres frescos con rasgos
preservados y se dispone de información y documentos confiables.
Perfil genético.
Sistema estomatognático.
Sistema esquelético.
Señales particulares.
Este tipo de identificación puede ser requerido por la autoridad, especialmente en casos de
homicidio, pero no siempre es posible procesarlo.
Cuando la autoridad competente comunica a la dependencia forense por escrito o verbalmente según
lo estipulado en la localidad, la aceptación de los procedimientos técnicos y que en consecuencia re-
conoce la identidad del individuo el médico forense puede expedir el certificado de defunción y hacer
los ajustes respectivos en los documentos que hacen parte del expediente de necropsia.
CAPITULO 2
PATOLOGÍA FORENSE
2.1 INTRODUCCIÓN
La patología forense es rama de la patología una ciencia básica de la medicina. La patología forense
se ocupa del estudio del cadáver en casos de investigación judicial de la muerte.
Si la autoridad dispone de información aportada por familiares y/o testigos (verbal y/o
escrita.
1
Guías para el abordaje de la necropsia médicolegal. DTNF.2004
14 manual para la identificación de cadaveres
Tomar fotografías de filiación y según el caso (cadáveres con rasgos alterados), de la línea
de la sonrisa, de señales particulares y de prendas.
Seguir los procedimientos establecidos para el registro del caso y para el seguimiento del
mismo incluido el destino del cuerpo, al finalizar la necropsia tanto en cadáveres identifi-
cados como no identificados.
Verificar la razón para que un cadáver se encuentre despojado de las prendas; revisar si
se enviaron en diferente embalaje.
Describir la forma como están colocadas, convencional o no y en tal caso precisar las
condiciones particulares: por ejemplo desplazamiento o ubicación en sitio diferente de la
posición habitual, hombre vestido con ropa femenina o viceversa.
Evaluar si las prendas corresponden o no al aspecto general del cuerpo y al sitio del hallazgo
del cuerpo.
Lavar cuidadosamente con agua corriente para complementar el examen cuando las
prendas están sucias, tienen material adherido o se encuentran alteradas por putrefacción,
calcinación o fragmentación (no desecharlas en ningún caso pero especialmente cuando
no se conoce la identidad).
Dejar secar las prendas húmedas con sangre o fluidos y aquellas que fueron sometidas a
lavado (al aire o en cabinas especiales según recursos disponibles).
Describir la presencia, distribución, forma, tipo y características de las manchas que pre-
sentan o la ausencia de ellas, las soluciones de continuidad, su tamaño, ubicación, relación
con las heridas y distribución de las manchas en relación con ellas.
Describir cada una de las prendas en detalle, precisando tipo, talla, marquillas, color, letreros,
calidad, estado de conservación, condiciones de aseo y cuidado, relación de la talla con
el tamaño del cuerpo (si son grandes o pequeñas, o justas para él), si son prendas feme-
16 manual para la identificación de cadaveres
ninas o masculinas, material del que está fabricada, color, modelo, si son viejas o nuevas,
hechura, otros datos contenidos en ellas como casa fabricante, sellos de lavandería.
Describir características de los zapatos: medida, número o talla, marca y estado; exami-
nar en busca de elementos traza o de mayor tamaño (tierra, barro, fluidos biológicos),
examinar las suelas y describir desgaste forma y características (claves para comparar con
huellas en escenas asociadas al hecho).
Describir lugar de hallazgo, tipo estado y calidad de las pertenencias y otros elementos
relacionados.
Tomar fotografías cuando sea necesario por ejemplo si no se tiene ninguna información
sobre la presunta identidad y en cadáveres con alteración de rasgos.
Dejar secar las prendas antes de embalarlas; los zapatos y todas y cada una de las prendas
deben ser empacados por separado utilizando bolsas de papel, nunca de plástico que
favorecen el crecimiento de hongos y bacterias.
Marcar cada bolsa registrando el lugar donde fue tomada la prenda, fecha, hora y persona
responsable del embalaje y demás requisitos de la cadena de custodia.
- Individualizantes: Huellas dactilares, perfil genético y en algunos casos los sistemas esque-
lético y estomatognático.
En cadáveres frescos, basta con la observación de los genitales externos e internos y de los ca-
racteres sexuales secundarios. Se pueden encontrar casos excepcionales de genitales ambiguos,
los cuales requieren estudio microscópico complementario.
Cuando el cadáver presenta marcada alteración de los genitales y/o de los caracteres sexuales
secundarios, se puede recurrir al examen de las prendas como orientación preliminar y poste-
riormente al estudio por parte de antropología física de todo el esqueleto o de las piezas óseas
con mayor dimorfismo sexual (pelvis y cráneo).
b Talla:
En recién nacidos se deben tomar además las longitudes cráneo glútea, palmar y plantar tomadas
hasta el dedo más largo y los perímetros cefálico, torácico y abdominal. En menores de 15 años
se pueden hacer comparaciones con las tablas de crecimiento y desarrollo utilizadas en el país.
En cadáveres con alteraciones que impiden la valoración adecuada de la talla (mutilación, frag-
mentación, calcinación, esqueletización y politraumatismos deformantes) se deben enviar para
estudio antropológico huesos largos de preferencia fémur.
c. Peso:
Se obtiene el dato pesando el cuerpo en básculas apropiadas y calibradas; cuando se carece de este
recurso se debe dar un dato aproximado, acompañado de la descripción de la complexión y demás
observaciones pertinentes sobre el desarrollo pondo estatural y el estado nutricional del individuo.
d. Ancestro racial:
Este dato solo se obtiene de manera precisa mediante el estudio antropológico del cráneo com-
pleto. En la necropsia se deben consignar datos orientadores por ejemplo el color de la piel y
hallazgos peculiares de los rasgos faciales.
18 manual para la identificación de cadaveres
e. Edad:
La Edad Biológica3 es un estimativo en años que se calcula a partir del estudio comparativo de las
condiciones de un individuo particular (cadáver en este caso) con patrones establecidos para las
diferentes etapas ontogénicas de un individuo normal dentro de un grupo humano con similares
influencias genéticas, raciales sociales y ambientales.
El estudio de la edad biológica ha sido abordado por diferentes disciplinas evaluando varios siste-
mas del cuerpo; en la práctica aportan indicadores más o menos precisos algunos de los cuales
se presentan a continuación teniendo en cuenta que el médico forense los puede documentar
en la necropsia.
Se puede inferir una “edad aparente”, del estado de la piel del rostro; considerando variables
genéticas y raciales se diferencian por lo menos cinco tipos de piel que se corresponden con las
diferentes etapas de la vida de un individuo: infancia, adolescencia, juventud, madurez y vejez.
Hacia los 50 años aparecen arrugas en otras áreas del rostro y en el cuello; la piel se torna mas
delgada y pierde elasticidad y tono especialmente en rostro, manos y cuello, por disminución
de la cantidad y alteraciones en la estructura del colágeno dérmico que conduce a atrofia; se
presenta disminución progresiva del número y función de las glándulas sebáceas con la con-
siguiente resequedad de la piel acompañada de pérdida progresiva de la elasticidad del tejido
blando y del tono muscular.
2
Edad cronológica: Tiempo medido en años (meses en el primer año de vida), transcurridos desde el
nacimiento del individuo. Se conoce por documentos de identificación, registro civil o por testimonio de
personas confiables.
3
Pickering Robert. The Use of Forensic Antropology .año 1977.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 19
Los cambios descritos que afectan la apariencia del rostro, son más notables en individuos obe-
sos: el mentón se va haciendo prominente, decrece la convejidad del esqueleto de la nariz y
adelgazamiento del contorno de los labios. Se observan además alteraciones de la pigmentación,
con aparición o aumento de pecas y manchas y de áreas despigmentadas; paradójicamente el
número de nevus disminuye y los presentes sufren involución y fibrosis.
Se deben diferenciar los cambios intrínsecos propios del envejecimiento de los producidos por
efecto de la radiación solar ya que un individuo con exposición prolongada al sol y sin ninguna
protección pueda tener una edad “aparente” mayor que la de otro con poca exposición; por
otra parte el hallazgo de elastosis o de queratosis solar puede orientar sobre los hábitos del
individuo.
En relación con las faneras se observan cambios significativos ungueales y los piloscópicos que
tienen patrones variables según el sexo.
Las uñas tienen texturas diferentes en la infancia y en la juventud (forma convexa); después de
la sexta década disminuyen su crecimiento, se adelgazan, se vuelven planas, quebradizas de co-
lor grisáceo o amarillento; en algunos casos se tornan gruesas por hiperqueratosis y presentan
alteraciones en su morfología.
El cabello tiene diferente textura en la primera infancia con relación a los jóvenes y adultos; en los varones
después de la tercera década puede ocurrir pérdida notable del cabello por alopecia androgénica.
El vello facial ausente en niños es incipiente en púberes; en general aparece en varones alrededor
de los 15 a los 17 años en el labio superior, mejillas, y mentón; esta desarrollado moderadamente
en jóvenes y plenamente en adultos; en mujeres después de los 45 o 50 años suele aparecer
vello en labio superior, mentón mejillas y orejas y en ambos sexos se presenta disminución y
canicie del vello facial, axilar y púbico a partir de los 50 a 55 años; en hombres después de los
50 años suele aparecer un “ramillete de pelos” en cara interna del pabellón auricular (trago).
Para su evaluación en niños y jóvenes se siguen los criterios de la escala de Tanner utilizada habi-
tualmente en clínica, la cual se puede complementar con el examen macroscópico y microscópico
de los órganos genitales internos.
En las mujeres el tamaño del útero permite precisar si es infantil o adulto; en la postmenopausia
el útero se encuentra atrófico; la morfología de los ovarios varía desde la infancia hasta la vejez
en concordancia con la actividad funcional; en mujeres jóvenes se observan folículos, quistes y
cuerpos lúteos por ovulación o embarazo; en la post menopausia sufren atrofia gradual hasta
adquirir el aspecto “cerebroide” fibroso en la vejez.
20 manual para la identificación de cadaveres
En hombres adultos se debe valorar tamaño y filancia de los testículos; la próstata presenta
tamaño y forma infantil hasta los 14 a 15 años (peso 3.5gr); hacia los 16 años el peso aumenta
a 6.1 y a los 17 se duplica el peso (11.4 gr.), el cual persiste en el adulto joven; después de los
50 años puede presentarse algún grado de hiperplasia (peso 40gr).
ESCALA DE TANNER4
Vello Púbico:
Genitales externos:
Mamas:
h. Sistema Esquelético:
Para estimar la edad biológica en niños y jóvenes se aplican los conocimientos sobre crecimiento,
desarrollo y maduración entendidos como el conjunto de cambios cualitativos que presenta un
individuo en su estructura esquelética desde el nacimiento hasta el inicio de la edad adulta. La
4
Pediatría de Nelson. Volumen 1-Decimoquinta Edición Pag 69-71.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 21
formación y resorción ósea siguen una secuencia programada que tiene lugar en las llamadas
unidades de remodelamiento óseo y el proceso es más acelerado en la fase de crecimiento.
Un recién nacido a término en nuestro medio tiene una talla entre 48 a 52 cm.; durante los
primeros dos años de vida el crecimiento es acelerado pero a partir de esa edad y hasta el inicio
de la pubertad (11 a 12 años) el niño entra en un período de relativa estabilidad en el crecimiento
el cual tiende a ser regular con cambios pequeños.
El inicio de la madurez sexual está estrechamente relacionado con la maduración física; en niñas
normales habitualmente hay una relación constante entre la menarquía y el lapso en el que ocurre
el máximo incremento anual en estatura; la menarquía sucede al inicio o poco después de la
fusión total epifisiaria de las falanges e inmediatamente se presenta desaceleración del crecimiento,
debida principalmente a cambios en los huesos largos de las extremidades inferiores.
En la necropsia es posible estimar con base en la talla, la edad de niños y jóvenes hasta los 18 años a
partir de tablas de comparación; puede darse el caso de individuos que presentan en un determinado
momento signos de madurez sexual y son preadultos en términos de crecimiento somático.
El examen macroscópico y el estudio radiológico del esqueleto o de las piezas óseas disponibles
permite establecer si un individuo es osteológicamente inmaduro (menor de 18 años) obser-
vando clínica y radiológicamente las epífisis y la fusión de los centros primarios de osificación en
vértebras y pelvis, el sistema dental y el grado de fusión de las suturas craneales.
Algunos centros de osificación están presentes desde el nacimiento en caderas, rótulas, cabeza
del fémur y tibia distal y otros aparecen posteriormente de manera gradual en húmero y en
huesos del carpo y del metacarpo; tales centros son indicadores de maduración ósea porque
sufren cambios progresivos regulares, secuenciales e irreversibles hasta la madurez.
En un hueso largo la distancia entre la diáfisis y el cartílago epifisiario es un indicador del tiempo
transcurrido desde su formación; la presencia de de líneas transversales o bandas de incremento
de densidad en la porción de la diáfisis que está contigua al cartílago epifisial representan perío-
dos durante los cuales se detuvo el crecimiento longitudinal del hueso lo cual se debe tener en
cuenta al analizar casos particulares.
Al finalizar la segunda década de la vida se cierran las epífisis y cesa el crecimiento longitudinal,
pero continúa el crecimiento radial hasta el final de la tercera década. Alrededor de los 35 años
en ambos sexos se inicia la pérdida de hueso trabecular (que se encuentra en vértebras, huesos
planos y porción distal de huesos largo) y a partir de los 45 años de hueso cortical (porción
tubular de los huesos largos).
La pérdida inicialmente lenta se acelera en la vejez etapa en la cual siempre habrá algún grado de
osteopenia que se puede evaluar radiológicamente en partes específicas del esqueleto (osteofitos
en las vértebras). Los cambios por envejecimiento están afectados por el sexo y factores gené-
ticos, nutricionales y ambientales y se deben diferenciar de los patológicos para evitar errores
en la estimación de la edad.
Registrar talla, peso, edad gestacional, perímetros (céfalico, torácico y abdominal) y longitud
plantar.
Registrar talla y peso. Comparar con los valores de la tabla de referencia (No suelen haber
diferencias significativas entre niños y niñas).Examinar genitales externos e internos.
Tomar talla. Comparar con los valores de la tabla de referencia (hasta los 15 años).
Enviar para estudio de antropología: sinfisis púbica y cuarta costilla (segmento de articulación
condro esternal). Se puede enviar además cráneo y pelvis.
Aunque los rasgos faciales tienen amplia variabilidad no se consideran per-se criterio suficiente
para identificación dado que se modifican por fenómenos naturales (genéticos, ambientales, nutri-
cionales envejecimiento, enfermedad) o de manera intencional por cirugías estéticas funcionales
o reparativas, uso de gafas, lentes de contacto e intra oculares, y de recursos cosméticos como
depilación de cejas, maquillaje y tinturas.
El registro de los rasgos faciales de cadáveres sometidos a necropsia médicolegal con rasgos
preservados se hace mediante la fotografía de filiación. En los sitios donde no se cuenta con
fotógrafo entrenado la puede tomar el técnico auxiliar o el mismo perito teniendo en cuenta
las normas técnicas básicas de modo tal que la calidad de la sea adecuada para mostrarla a las
autoridades y a las familias e incluso divulgarlas a través de los medios de comunicación:
24 manual para la identificación de cadaveres
tabla
desarrollo pondoestatural de niños de 0 a 2 años.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 25
tabla
desarrollo pondoestatural de niños de 2 a 18 años
26 manual para la identificación de cadaveres
tabla
desarrollo pondoestatural de niñas de 0 a 2 años.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 27
tabla
desarrollo pondoestatural de niñas de 2 a 18 años
28 manual para la identificación de cadaveres
tabla
TALLA Y PESO de fetos SEGUN EDAD GESTACIONAL
Tomado de «Pediatric Pathology». J. Thomas Stocker Louis P. Dehner. Vol. 2. Seond edition. Pag. 1440
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 29
Lavar cara y cuello, peinar o acomodar el cabello dejando visibles las orejas; De ser posible
es útil maquillar el rostro.
Ubicar sobre la parte superior del tórax un testigo métrico en el que se registre el número
de protocolo de necropsia, fecha y ciudad donde se toma la foto.
b. Señales Particulares
Son características específicas congénitas o adquiridas a lo largo de la vida por enfermedad, ocu-
pación, trauma, tratamientos médicos, intervenciones quirúrgicas, tatuajes, cambios cosméticos
y estigmas de consumo de estupefacientes.
La presencia de señales particulares, tanto externas como internas, puede ser el punto de partida
en la orientación de la identificación de un cadáver especialmente cuando se trata de cuerpos
incompletos, descompuestos o calcinados.
Para examinar y documentar las señales particulares se recomienda tener en cuenta los siguientes aspectos:
Tomar fotografías con testigos métricos apropiados y/o realizar esquemas y dibujos y
cuando sea del caso tomar radiografías y extraer el elemento si es posible).
si son artesanales o artísticos ya que con estos últimos se puede indagar sobre quien y
donde se hicieron y conseguir información con fines de identificación (es posible consultar
álbumes y/o bases de datos de los tatuajes en diferentes ciudades del mundo.
Deformidad congénita o adquirida de una parte o de un órgano del cuerpo (como juanetes,
pie equino, forma o características de las orejas o de la nariz etc.).
Señales ocupacionales: cambios que indican trabajo manual: albañil, mecánico, agricultor
u otras actividades especificas.
c. Caracterización
Es una aproximación que hace el forense con el fin de ubicar en un ambiente sociocultural
de-terminado, al individuo cuyo cadáver se ha examinado en la necropsia, correlacionando la
información disponible con las características físicas y la apariencia.
La apariencia se infiere de las condiciones de aseo y cuidado personal del cuerpo y de las pren-
das que se refleja particularmente en el estado de uñas y palmas de las manos, uñas y plantas
de los pies, estado y cuidado de la dentadura, estado y longitud del cabello (barba, bigote, tipo
de corte, tinturas, presencia de parásitos) características del vello, cuidados cosméticos como
maquillaje, pintura de uñas, depilación y tinturas.
La apariencia suele revelar condiciones de la vida del fallecido, tales como su ocupación, el nivel
socioeconómico, costumbres, condiciones en las que vivió sus últimos días o meses, el estado de
salud previo, adicción a estupefacientes etc.; se debe tener en mente la posibilidad de montajes
en la escena y buscar una explicación cuando se perciban incongruencias entre la información
disponible y los hallazgos en el cuerpo.
Un ejemplo ilustrativo que puede orientar hacia un caso de secuestro es el de un cadáver que
se encuentra expuesto en superficie o inhumado ilegalmente, de una persona de aspecto cui-
dado, buen estado nutricional y tratamiento odontológico pero vestido con prendas en malas
condiciones y signos de descuido en el aseo.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 31
Para los cotejos dactilóscopicos, se utilizan principalmente las huellas registradas en documentos
avalados por instancias gubernamentales, cuando se dispone de ellas. En Colombia la Registraduría
Nacional cuenta con archivos de las impresiones decadactilares de todos los individuos que han
tramitado cédula de ciudadanía.
En el capitulo sobre dactiloscopia se discute más ampliamente este tema por lo que aquí nos
limitamos a mencionar algunas recomendaciones básicas para el médico prosector:
Examinar las manos en busca de evidencia traza en superficie o alojada en las uñas (pin-
tura, pelos, fragmentos de piel, cuerpos extraños), aspecto y distribución de manchas de
sangre.
Tomar muestras para estudios especiales cuando sea necesario por ejemplo residuos de
disparo.
b. Sistema Estomatognatico:
El examen de este sistema aporta elementos para identificación indiciaria y en algunos casos
pueden haber características individualizantes ya sea naturales o adquiridas (trauma, enfermedad,
tratamientos odontológicos y/o quirúrgicos) y si se dispone de registros premortem apropia-
dos (historia odontológica, RX, modelos) es posible que el cotejo conduzca a la identificación
fehaciente.
32 manual para la identificación de cadaveres
En la necropsia, el médico debe examinar y describir en todos los casos la cavidad oral y el estado
de la dentadura, los aspectos característicos de la misma y la presencia o ausencia de tratamiento
odontológico y prótesis.
c. Perfil Genético:
El cotejo genético permite establecer con alta probabilidad que se trata de un determinado indivi-
duo, mediante pruebas de filiación con los familiares biológicamente más cercanos, habitualmente
padres y hermanos y eventualmente cotejos con DNA obtenido de material biológico procedente
del mismo individuo (tomado de elementos de uso personal o de material de biopsias).
Los aspectos relacionados con este tema se tratan con mayor profundidad en el capitulo corres-
pondiente, por lo que nos limitamos a hacer algunas recomendaciones básicas para el prosector
de la necropsia.
d. Sistema Esquelético:
Mediante estudios de antropología física se ha establecido que ciertas áreas del esqueleto tienen
per se características individualizantes (cráneo, senos paranasales, columna vertebral); igualmente
pueden haber características individualizantes adquiridas.
La aplicación de estos criterios con fines de identificación a menudo está limitada por la carencia de
registros premortem; sin embargo cuando estos existen se puede llegar a realizar la identificación
fehaciente o por lo menos contribuir a la indiciaria mediante estudios realizados por antropología
y radiología los cuales se abordan con mayor profundidad en el capitulo correspondiente.
Una catástrofe per se genera una conmoción social favorecida por la inmediatez en la transmisión
actual de las noticias; es una situación con graves repercusiones sanitarias, administrativas políticas,
legales y económicas que afectan la comunidad por lo que es fundamental para cualquier localidad
contar de manera permanente con una organización previa planificada y coordinada entre las
diversas instancias involucradas lo que facilita el manejo cuando ocurre un evento de ese tipo.
Los objetivos de necropsia médicolegal en muertes colectivas son similares a los de las muertes
individuales:
Conocer la manera y causa de la muerte es crítico para definir los alcances de la investigación y
los riesgos biológicos o de otra índole. En tal sentido es importante saber si se trata de homici-
dio (terrorismo, conflicto armado, masacres, genocidio), muertes accidentales sea causadas por
la naturaleza (terremotos inundaciones) o por el hombre (accidentes aéreos, incendios) o de
muertes naturales (epidemias) poco frecuentes en esta época.
En el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses para solicitar un cotejo genético
con fines de identificación de cadáveres se requiere que el caso esté previamente orientado
por el trabajo de identificación realizado por médico, antropólogo y otros expertos forenses lo
que reduce el número de casos y la cantidad de muestras que es necesario procesar; por otra
parte a los deudos se entrega solamente la parte corporal plenamente identificada por lo que
habitualmente al finalizar el proceso de identificación quedan remanentes corporales sin asignar
identidad.
Experiencias recientes en otros países como estados Unidos, Noruega y la antigua Yugoslavia
muestran una tendencia contraria en casos con alta fragmentación corporal, ya que al contar
con los recursos se puede agilizar el proceso de identificación obteniendo en primera instancia
los perfiles de ADN de todos los fragmentos al igual que los perfiles de los presuntos familiares
y posteriormente se realiza la integración de los restos humanos mediante el trabajo de los
médicos y antropológos forenses
34 manual para la identificación de cadaveres
Solicitar la presencia del forense o del investigador médico, para que realice un examen preliminar
del cuerpo en el sitio de hallazgo (casos complejos y cuando sea posible en la localidad).
Realizar registro fotográfico y de ser posible en vídeo, antes de comenzar el rescate de cadáve-
res; esto ayuda a situar el conjunto, descendiendo lo más posible al detalle de acuerdo con los
recursos disponibles (en ocasiones es necesario utilizar aviones, helicópteros o grúas pluma).
Hacer todas las averiguaciones que puedan practicarse en el lugar del suceso y organizar equipos
de rastreo, que ubiquen y tomen fotografías de detalle de los cuerpos antes de desplazar los
cadáveres. La cantidad de datos de todo tipo que pueden perderse al retirar precipitadamente
cuerpos o efectos, afectan las fases posteriores del proceso, cuando lamentablemente ya será
tarde.
Controlar las operaciones de rescate y traslado de cuerpos las cuales deben ser supervisadas por
expertos siguiendo las normas establecidas para el estudio de la escena con una visión global de
los trabajos a realizar y con conocimientos de las diversas técnicas.
Asignar a cada uno de los cuerpos o restos un número de manera secuencial relacionado al acta
(ejemplo Acta 3245 Cuerpo o bolsa 1- 2- etc.).Esto facilita la necropsia e identificación espe-
cialmente cuando se encuentran amasijos y cuerpos altamente fragmentados ya que probable-
mente en cada bolsa se van a encontrar partes de varios cuerpos y elementos pertenecientes
a diferentes personas.
Marcar el cuerpo o los fragmentos con una etiqueta de plástico o plastificada con los datos escritos
con tinta indeleble para evitar su destrucción por agua o fluidos corporales; se deben fijar en los
cadáveres y no en la camilla de transporte o manta empleada para cubrirlos.
Fijar tanto en el lugar como en el croquis del mismo levantado al efecto, la situación exacta de
cada cuerpo o fragmento; así después de retirarlos se debe dejar en el lugar una estaca marcada
con el mismo número de referencia que les fue asignado a estos.
Manipular el cadáver lo mínimo necesario para evitar pérdida y/o contaminación de las evidencias.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 35
No despojar los cuerpos o restos de prendas, pertenencias u otros elementos que se encuentren
asociados al cuerpo; los objetos personales y prendas nunca deben ser considerados pruebas
definitivas de identidad, aunque sean elementos valiosos de orientación.
Proceder a la recuperación de los restos junto con los objetos que le circundan y que induda-
blemente le pertenezcan y se introducen en bolsas numeradas y transparentes, que faciliten su
posterior observación.
Colocar un fragmento corporal o un solo cuerpo por cada bolsa y marcarlas con el número
de acta, el número consecutivo, el sitio en el que fueron recuperados y anexar las evidencias
relacionadas.
Orientar los datos antemortem que deben recopilar los profesionales encargados de entrevistar
a familiares y testigos de acuerdo con el estado de los cadáveres recuperados y el previsible
estado de los pendientes de recuperar.
En términos generales debe ser un recinto aislado, que permita el establecimiento de un estricto
control policial, de fácil acceso por tierra y aire incluyendo la posibilidad de aterrizaje de helicóp-
teros; zona de parqueo suficientemente amplia para permitir el estacionamiento de vehículos
oficiales y particulares de familiares y en muchos casos vehículos frigoríficos.
Es imprescindible que el sitio seleccionado para morgue temporal tenga agua corriente, sistemas
de desagüe, iluminación, buena ventilación y con espacios para establecer oficinas provisionales,
líneas telefónicas, fax, fotocopiadoras etc.; también ha de atenderse al descanso, alimentación
y aseo de esos.
El área general se puede dividir en varios espacios menores; por ejemplo: el de cuerpos exa-
minados, el de cuerpos no examinados, el área de autopsias, el área de examen dental, de
dactiloscopia y fotografía, etc. Es necesario dejar un “corredor” libre para el tránsito de las per-
sonas encargadas de traslado de los cuerpos y sería conveniente disponer de un lugar aislado
considerando la eventualidad de enseñar los cuerpos a familiares para reconocimiento visual sin
que tengan que presenciar las necropsias.
El factor determinante para definir los procedimientos de identificación es el estado de los cuerpos
que para tal fin se clasifica de la siguiente manera:
Es práctico hacer caso omiso de la numeración de rutina que opera en el servicio y usar una nueva
numeración partiendo del Número 1 ya que esto confiere unidad en el manejo de información
referente al hecho y además facilita el trabajo especialmente con fragmentos corporales. Se puede
sugerir a la autoridad hacer lo propio con el número de acta y la marcación de las bolsas.
Al entrar cada bolsa con un cuerpo o parte de cuerpo se verifica el sellamiento, se firma la cons-
tancia de recibido, se asigna número e caso y se registra el ingreso incluido la de los elementos
anexos ya sea en la base de datos o manualmente en el formato diseñado para este fin.
En esta estación se hace el abordaje inicial por parte del médico forense con el fin de separar
los restos de los efectos personales y de las pertenencias los cuales deben ser inventariados y
fotografiados. El dinero las joyas y otros valores y efectos personales se deben limpiar, desinfectar
y secar antes de colocarlos dentro de un recipiente apropiado y enviarlos con inventario al sitio
destinado para su almacenamiento y custodia.
En esta etapa se deben tomar fotografías de filiación o para documentar hallazgos de interés. Los
elementos que tengan valor para identificación (ej: tarjeta de crédito, licencias de conducción, etc)
deben ser enviados a la estación de procesamiento de información con la lista de inventario.
38 manual para la identificación de cadaveres
Si se requiere de la participación de otras disciplinas para determinar los datos básicos (antropolo-
gía, radiología, odontología etc) el cuerpo continuará su ruta haciendo las respectivas anotaciones
en su ficha de registro de pasos completos o pendientes.
Las huellas las debe tomar un funcionario entrenado siguiendo las recomendaciones técnicas;
en niños se sugiere si es del caso tomar huellas de las plantas de los pies.
No se deben separar las extremidades para facilitar la manipulación ni tampoco anexar partes
aunque macroscópicamente parezcan corresponder a un mismo cuerpo sin reunir los requisitos
científicos que respalden esta decisión la cual debe estar avalada por el supervisor de morgue.
Estación 4: Radiología
Se toman Rayos X según los requerimientos del caso (fines de identificación, búsqueda de otra
evidencia por ejemplo proyectos o fragmentos metálicos). En los casos pertinentes el odontólogo
puede realizar la toma de las radiografías dentales.
Algunos cotejos radiológicos los puede hacer el médico forense (presencia de elementos de
osteosintesis, fracturas consolidadas) y el antropólogo aquellos que impliquen comparaciones
detalladas de rasgos óseos. En algunos casos se debe considerar la opción de consultar con un
radiólogo.
Estación 5: Odontología
Según el caso se procederá al examen del sistema estomatognatico o de los fragmentos dispo-
nibles del mismo por parte de un odontólogo preferiblemente con experiencia en esa área de
trabajo. En caso de identificación los conceptos del perito deben ser revisados y confirmados
siguiendo los mecanismos de supervisión previamente acordados.
Estación 6: Necropsia
En principio se deben realizar necropsias completas a todas las víctimas de desastres; en casos
particulares se pueden hacer parciales o solo con fines de identificación según acuerdos entre
las autoridades y las directivas Institucionales teniendo en cuenta los objetivos fijados para la
investigación del hecho.
mas apropiada, lo que posteriormente tiene que verificar y registrar en planilla detallada el envío
conjunto de las mismas; igualmente los procedimientos a seguir para la firma de los certificados
de defunción, para validar con la autoridad los informes de identificación, para la entrega de las
partes corporales identificadas técnicamente a la persona autorizada por la instancia competente
en la localidad.
Una cartelera en la que se registren las características físicas y demás datos relevantes de las
personas cuya identidad se presume, obtenidas por entrevistas técnicas realizadas por profe-
sionales de la oficina de identificación o por información suministrada por la policía, el ejercito o
las aerolíneas y otra cartelera donde se consignen los datos claves obtenidos por los médicos,
antropólogos y odontólogos forenses mediante el examen de los restos humanos.
En cuento a las actividades del perito se hacen las siguientes recomendaciones importantes para
los fines de identificación:
Solicitar RX cuando sea pertinente y verificar la información de cada una de las bolsas.
Examinar el contenido de cada bolsa, separando cada una de las partes corporales de las prendas
y otros elementos; revisar cuidadosamente si es necesario mediante lavado; registrar su aspecto
y demás datos pertinentes.
Identificar evidencias útiles para la investigación como elementos metálicos que pueden proceder
de artefactos explosivos o armas de fuego y en particular para identificación como partes de
prendas o pertenencias.
Solicitar el concepto de un antropólogo para diferenciar partes corporales humanas muy alteradas,
precisar estructura anatómica, articulación, lateralidad, estado, dimensiones, sexo y talla.
Tratar de reconstruir fragmentos corporales cuando se trate de rostros o de piel con tatuajes.
Solicitar concepto del dactiloscopista en caso de encontrar manos para toma de necrodactilia o
recuperación de pulpejos. Mencionar si hay o no presunta identidad.
Solicitar el concepto del odontólogo forense en caso de encontrar partes del sistema estoma-
tognático o piezas dentales sueltas. Mencionar si hay o no presunta identidad.
40 manual para la identificación de cadaveres
Solicitar RX de piezas óseas, amasijos o de partes cuando sea pertinente para búsqueda de
señales particulares y precisar mencionar si se conoce o no la presunta identidad.
Tomar cuando sea posible muestra de sangre para Hemoclasificación. (líquida o mancha, tomada
de corazón, vasos o por expresión de la parte profunda de un músculo o de medula ósea) Se
debe consignar en el formato de solicitud si se tiene una presunta identidad y por ende el grupo
sanguíneo para orientar el procesamiento.
Tomar muestras para eventual cotejo genético de todas y cada una de las partes individualizadas
(mancha de sangre, músculo esquelético, hueso o piezas dentales), siguiendo las indicaciones
consignadas en el capitulo sobre genética. Se reitera que no se deben tomar las muestras de las
superficies expuestas de músculo o hueso por el riesgo de contaminación y que el músculo se
debe obtener de áreas sin necrosis, descomposición ni calcinación.
Cuando por el tipo de evento(explosiones por ejemplo), existe la probabilidad de que algunas
partes corporales o fragmentos de tejidos de un cuerpo hayan quedado impactados y mezclados
con los restos de otro(s) individuo(s)se recomienda no asumir asociación entre los fragmentos
sino individualizarlos con mayor detalle e incluso tomar muestras separadas de músculo y de
hueso de un mismo fragmento.
Embalar cada muestra de manera separada (en bolsa plástica o en frasco de polietileno).
Rotular cada muestra tomada para cotejo genético con los siguientes datos: N° de acta. fecha.
No de bolsa, letra asignada a la pieza corporal, sitio de toma y fragmento tomado. Indicar en la
bolsa si hay una presunta identidad lo que es importante para orientar el procesamiento.
foto 2
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 41
Preservar el cuerpo, el amasijo o cada una de las partes corporales individualizadas en bolsa aparte
rotulada; el rótulo debe tener el número de acta, la fecha, el número de la bolsa original y la letra
asignada a la parte en particular; cuando se conozca se debe registrar el nombre presunto.
Fotografia 3
Reunir la(s) parte(s) pertenecientes a un mismo individuo ya identificados de manera técnica emba-
lándolas en bolsa marcada con el nombre y con el No de protocolo de Necropsia que en esta etapa
ya lo puede asignar el coordinador del manejo de la morgue siguiendo la numeración de rutina.
Elaborar el informe de identificación (funcionario asignado) para validación por la autoridad y para
que esta expida la autorización de entrega de los restos a los deudos.
42 manual para la identificación de cadaveres
Ejemplo:
DESCRIPCION BOLSA A
A1 Se recibe mano derecha de mujer que mide ..x.., uñas largas cuidadas, pintadas de rojo,
estado fresco.
A2 Se recibe miembro inferior derecho que incluye desde el tercio medio del muslo hasta el
pié; sexo masculino, cubierto por vello oscuro; presenta quemaduras de 2º. grado uñas
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 43
No. de Protocolo:
Nombre:
Fecha:
44 manual para la identificación de cadaveres
Expedir certificado de defunción ya sea el perito que realizó la necropsia u otro designado es-
pecíficamente para esta tarea por el coordinador de la morgue.
Elaborar protocolo de necropsia según los procedimientos establecidos teniendo en cuenta que
para estos casos no es práctico utilizar los formatos para cuerpos completos.
Estación 7: Procesamiento de la información (Puesto de control)
En este puesto se reciben los datos ante mortem de las víctimas fallecidas y la información
proveniente tanto del puesto de prendas y pertenencias como de las necropsias y se hacen
cruces de información con el fin de obtener datos que orienten la identificación de los cuerpos.
El responsable de esta estación debe supervisar los cruces de información
Se debe organizar un buen sistema de archivo físico para facilitar la consulta y el manejo de la
papelería y encargar a una persona responsable de su custodia. Todos los papeles de trabajo y
documentos deben permanecer en este puesto de control y únicamente se pueden sacar de la
estación copias de los documentos.
Cuando se establece una identidad la persona asignada ( médico forense o profesional afín) pro-
cede a realizar un acta que debe firmar además el coordinador de la morgue y la (s)persona(s)
responsable(s) del dictamen técnico(ej: odontología, dactiloscopia, radiología, antropología
etc.).
Una vez se recibe la aceptación legal de la identidad y se autoriza la entrega del cuerpo el
coordinador de la morgue debe revisar toda la documentación disponible antes de diligenciar el
certificado de defunción personalmente o asignarlo a otro perito.
Las demás evidencias deben ser preservadas en sitios adecuados debidamente marcadas con
un ítem donde se señale el destino de las mismas.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 45
Los cuerpos identificados pueden ser entregados a las personas autorizadas para los trámites de
inhumación después que la identificación ha sido verificada y la documentación está completa,
chequeada y firmada.
El expediente con la documentación completa se debe entregar al grupo responsable del manejo
del archivo.
46 manual para la identificación de cadaveres
BIBLIOGRAFÍA
1. Barry A FisherJ. Techniques of crime scene Investigation. Fifth Edition.1993.
2. Brannon Robert B. Morlang. William M . Smith Brion C. The Gander Disaster: Dental Identification in
am Military Tragedy.J Forensic. Sci November 2003.Vol 48 No 6.
4. DiMaio Vincent. DiMaio Dominick. Forensic Pathology. Elsevier Series in practical aspects of criminal
and Forensic investigations.1989.
6. Geberth. J Vernon Practical Homicide Investigation Tactics. Procedures and Forensic Techniques. Second
Edition, CRC, Press.1993.
7. Knight Bernard. Medicina Forense de Simpson. Capitulo 4.Segunda Edición. Manual Moderno. 1999.
8. López Ramirez Jorge Hernán. Fisiología del Envejecimiento. Impreandes Bogotá. Abril 1998.
9. Mass Fatality Incidents. A Guide for Human Forensic Identification National Center for forensic science.
National Institute of Justice .NIJ Draft Document.
10. Reverte Coma, José. Antropología Forense. Imprenta Nacional del Boletín Oficial del Estado.2ª Edición.
Madrid 1999.
11. Saul Frank. P Sledizik. Paul S. Saul Julie M. “El Equipo Forense Operacional de respuesta para desastres
(DMORT).Modelo para el manejo de desastres masivos (MFI) en Los EEUU de Norte América. Tra-
ducción publicada en la Revista Colombiana de Ciencias Forenses, RCCF, Vol. 1 No 1 Septiembre-2002
Pag 58-65.
13. Taister Michael A. Holliday Sandra. Borman HIM. Comments on facial aging in law enforcement inves-
tigation. Forensic Science Communications. April 2000. Volumen 2 Number 2
14. Wetli Charles Golden Robert. Mass Disaster Management. Office of the Medical Examiner Center Of
Forensic Sciences. North County Complex, Bidg, 487.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 47
CAPITULO 3
ANTROPOLOGÍA FORENSE
Arqueología: Estudia los grupos humanos pretéritos a partir de las evidencias físicas (utensilios y
restos óseos humanos) recuperadas en excavaciones arqueológicas.
Antropología Biológica o Física: Estudia los aspectos biológicos de la especie humana a partir del
análisis de cadáveres y restos humanos esqueletizados, tanto pretéritos como contemporáneos;
dentro de estos estudios podemos mencionar: origen, evolución y variabilidad física o biológica
de una población.
Tafonomía: Estudia los procesos postmortem de origen antrópico, ambiental o animal que se
relacionan con la preservación - destrucción de organismos muertos, la reconstrucción de su
biología y las circunstancias de su muerte que tienen especial aplicación en la investigación de
la muerte de seres humanos en contextos forenses e intenta llenar la brecha existente entre el
arqueólogo y el antropólogo físico.
48 manual para la identificación de cadaveres
Literalmente significa «las leyes del entierro» (del griego tafo=entierro, nomos= leyes). El término
fue originalmente propuesto con el sentido de “estudio de conjuntos muertos” (Efremov 1940)
Antropología Forense:
Aplica en contextos medicolegales métodos y técnicas de la antropología biológica, la arqueología
y la tafonomía aceptadas a nivel internacional además de los resultados de investigaciones de esta
clase disponibles en población colombiana.
En Colombia como en muchos otros países (por razones cuya discusión escapa al alcance de
este manual) dicha actividad se ha dejado en manos del ejercito, la policía, cuerpos de rescate
y/o trabajadores del cementerio, personas sin entrenamiento especifico y quienes al manipular
inadecuadamente los restos y demás evidencias les pueden producir alteraciones post mortem
que limitan su estudio e inducen a errores al antropólogo que los examina en el laboratorio.
Permite además reconocer la ubicación espacio-temporal dentro de la fosa de los restos y sus
elementos asociados y garantiza la recuperación de esqueletos completos evitando la pérdida
de partes pequeñas y frágiles: dientes, huesos de manos y pies, epífisis no fusionadas etc y de
evidencias asociadas (prendas de vestir, efectos personales, cabellos, proyectiles, etc.).
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 49
1. 2.
3. 4.
5.
La prospección es el procedimiento por medio del cual el antropólogo recorre el área a investi-
gar, realiza un detallado análisis de sus características y ubica el sitio en el cual se hallan los restos
cuando la investigación se realiza en un área no señalizada, como un bosque, en el medio del
campo o dentro de alguna vivienda; en cementerios no se presentan mayores dificultades para
ubicar la fosa, porque hay registros disponibles.
La excavación es un procedimiento que altera y destruye los contextos originales de los ente
rramientos humanos, por lo cual se debe disponer del tiempo necesario y de técnicas de gran
precisión para que esta recuperación sea adecuada. Por tal motivo, el arqueólogo debe registrar
meticulosamente todo lo observado tal y como se encontró, los pasos dados durante la exca-
vación y las modificaciones realizadas durante la excavación.
Se debe reconstruir la posición anatómica exacta en que el cuerpo fue depositado y la ubicación de
las evidencias físicas, razón por la cual los restos deben quedar inicialmente expuestos in situ; una
vez expuesto el esqueleto en su totalidad, los restos deben ser ubicados bi o tridimensionalmente
(planos, dibujos) y describirse su localización dentro del sitio, orientación (norte-sur/este-oeste) y
posición del cuerpo, resaltando detalles relevantes (tipo de suelo, estructura de la fosa, la presencia
de cuevas de roedores, desplazamientos de los restos por efectos ambientales o animales, etc).
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 51
Todos los pasos realizados durante la excavación se deben describir en un cuaderno de campo,
de igual forma debe documentarse exhaustivamente mediante fotografías y/o videos cualquier
hallazgo u elemento de importancia (por ejemplo asociaciones entre restos y un proyectil, su
ubicación respecto a determinado hueso permite hacer una relación con la lesión observada).
Cada fotografía debe tener un testigo métrico y un rotulo legible con la fecha, sitio, número de
esqueleto y el norte geográfico, es decir, su ubicación con respecto a este punto cardinal. (ver
fotografía No. 1)
Fotografía No. 1.
La documentación fotográfica del cadáver y demás evidencias físicas
deben estar acompañadas de testigo métrico y posición geográfica.
Posteriormente se procede a la recuperación del esqueleto que debe ser realizada preferible-
mente por una sola persona, comenzando por los huesos de los pies y finalizando con estructuras
craneales. Cada hueso debe ser levantado en forma individual, librándolo de la matriz de tierra
que lo cubra y sin utilizar la fuerza, pues ello puede ocasionar fracturas de tipo postmortem. La
persona que levanta puede dictar a otra que se ocupe de llevar el registro escrito para el cual
se recomienda utilizar un formato que incluya todos los huesos para señalar las piezas óseas
recuperadas.
Los restos deben ser embalados en orden anatómico (pie derecho en una bolsa, izquierdo en
otra, pierna derecha en otra bolsa, y así sucesivamente); se deben emplear bolsas preferiblemente
de papel kraft porque las de plástico retienen la humedad y favorecen el crecimiento de bacterias
y hongos (ver fotografía No. 2); los dientes que se encuentren dispersos deben ser guardados
con especial cuidado, se recomienda utilizar recipientes plásticos con tapa.
52 manual para la identificación de cadaveres
Fotografía No. 2
Embalaje adecuado de evidencias físicas encontradas en el lugar de los hechos.
Se debe colocar un rótulo que incluya el tipo de pieza ósea, la fecha, número de esqueleto,
número de fosa y sitio; para ello debe utilizarse un marcador de tinta indeleble. Una vez emba-
ladas todas las estructuras óseas, se deben colocar en una caja de cartón grueso (una para cada
esqueleto) para su traslado al lugar de estudio, evitando de ese modo alteraciones postmortem
en el material.
Los entierros indígenas presentan ciertas características particulares que aportan elementos para
precisar su origen tales como la posición en la fosa (muchos grupos acostumbraban desenterrar
a sus muertos y volverlos a enterrar, produciendo entierros secundarios); la estratigrafía del sitio;
el material asociado a los mismos (ajuar funerario, tejidos de textura no contemporánea, restos
óseos de animales, entre otros).
El examen de los restos también orienta hacia grupos indígenas; por ejemplo se observan de-
formaciones artificiales en el cráneo producidas mediante la aplicación de tablas o vendas que
presionan el occipital y en la dentadura desgaste muy extremo en las coronas, en especial en los
molares y premolares, que en ocasiones expone cavidad pulpar, y eventualmente mutilaciones
dentarias que es muy raro observar en poblaciones contemporáneas.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 53
A. Preparación:
El material proveniente del campo debe ser preparado adecuadamente antes de proceder a
su estudio. Se utiliza un cepillo de dientes para quitar la tierra, teniendo especial cuidado en los
huesos que presenten erosiones, como las epífisis de los huesos largos, y las caras de las sínfisis
pubianas y aquellas áreas que presenten lesiones (tomar suficientes fotografías antes de limpiar
dichas áreas).
Los huesos y piezas dentales se deben lavar con agua corriente a temperatura ambiente, sin
agregar químicos o jabones; las piezas dentales que no se encuentren fijas en sus alvéolos se
deben retirar cuidadosamente y lavar de manera independiente para evitar su pérdida.
Fotografía No. 3
Una vez culminado el proceso de limpieza, el cadáver se extiende sobre un mesón
para dar inicio al estudio antropológico forense.
54 manual para la identificación de cadaveres
Cuando los restos no están completamente esqueletizados se puede utilizar una solución de
hipoclorito al 12% y agua para acelerar el desprendimiento de los tejidos blandos (previamente
se deben haber tomado muestras óseas suficientes, pues una vez que el hueso entra en contacto
con cualquier químico se altera el DNA, impidiendo realizar futuros cotejos genéticos con fines
de identificación).
El secado debe efectuarse preferentemente a la sombra, sin exponer los huesos al sol, puede
utilizarse un ventilador para acelerar el proceso; una vez seco el esqueleto se extiende en orden
anatómico sobre una mesa, junto con las evidencias asociadas.
En general, los antropólogos que intervienen en la exhumación no siempre son los mismos
que realizan el análisis de los restos en el laboratorio, por tanto es fundamental enviar a estos
últimos la documentación escrita y fotográfica de los hallazgos para evitar que se interpreten
inadecuadamente como lesiones peri mortem los cambios tafonómicos o las alteraciones que
pueda haber sufrido el material durante el proceso de exhumación (fracturas producidas por
palas, palustres, etc.) o durante la necropsia (si la hubo).
Los cambios tafonómicos son causados por diversos factores que se pueden agrupar en tres
categorías: ambientales, individuales y humanos.
Dentro de los factores ambientales encontramos los agentes abióticos que incluyen la tempe-
ratura, exposición al agua y al sol, el pH del suelo y la profundidad del entierro y los agentes
biológicos tales como animales depredadores( carnívoros, roedores e insectos), micro organis-
mos presentes en el suelo (hongos y bacterias); plantas que pueden afectar la preservación del
esqueleto, especialmente las raíces.
Los factores individuales guardan relación con la variación en la cantidad y distribución del tejido
óseo de los diferentes huesos del esqueleto por ejemplo las vértebras, el esternón y las costillas
tienen un tejido esponjoso recubierto por una delgada capa de hueso cortical, lo que los hace
más frágiles y vulnerables que las diáfisis de los huesos largos.
El estado de salud del individuo antes de su muerte y la causa de esta influyen en el estado de
preservación de los restos. La osteoporosis, por ejemplo, caracterizada por una desminerali-
zación del hueso, lo torna frágil y degradable. La edad del individuo es otro factor importante:
los esqueletos de individuos sub-adultos son mucho más frágiles y proclives a las fracturas post-
mortem.
Los factores humanos incluyen las prácticas y rituales funerarios y las intervenciones intencionales;
las prácticas funerarias varían según la cultura por ejemplo utilización de ataúdes, amortajamiento
con textiles, construcción de grandes tumbas bajo tierra, la cremación del cuerpo, el desenterra-
miento y re enterramiento de los esqueletos, o la conservación del cuerpo en tinajas.
Las intervenciones intencionales pueden tener fines delictivos encaminados a ocultar el cuerpo y
la identidad alterando las características físicas del cadáver sometiéndolo por ejemplo a la acción
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 55
C. Toma de radiografías:
Esta indicada para observar alteraciones óseas causadas por enfermedad o trauma (se recomienda
tomarlas antes del lavado y manipulación de las estructuras óseas).También se usan para buscar
fragmentos metálicos en huesos que presenten lesiones sugestivas de haber sido causadas por
proyectiles de arma de fuego.
D. Análisis:
Se pueden realizar dos tipos de observaciones para la determinación del sexo: métricas y mor-
fológicas. En adultos el dimorfismo sexual se expresa más claramente en la pelvis y el cráneo
pero debido a que se expresa plenamente con la pubertad, es menos precisa la determinación
del sexo en esqueletos de individuos menores de doce años.
En la pelvis se valora la morfología general y la particular del sacro, la escotadura ciática mayor,
el ángulo subpúbico, el foramen obturador, la rama isquiopúbica y el arco ventral, entre otras.
En el cráneo se valora el tamaño, la morfología general y en particular la de algunas estructuras:
órbitas, arcos supra orbitales, glabela, apófisis mastoides, líneas occipitales, protuberancia occipital
externa y mandíbula.
Estimación de estatura:
Existen dos métodos para estimar la estatura de restos esqueléticos: el método matemático,
desarrollado por Trotter y Gleser y el método anatómico, desarrollado por Fully. Los huesos que
suministran datos más precisos son fémur y tibia aunque se puede determinar tambien a partir de
mediciones de huesos de los miembros superiores cuando estos sean los únicos disponibles.
El método matemático consiste en la medición del hueso largo disponible y la posterior aplicación
de ecuaciones lineales de regresión con las diferentes longitudes y valores constantes propuestas
en cada formula matemática. Se obtiene la estatura aproximada del individuo en vida, con su
respectiva desviación estándar.
El método anatómico implica medir varios segmentos corporales, sumar tales medidas y añadir
un porcentaje preestablecido de tejido blando; se requiere de la totalidad de estructuras óseas
56 manual para la identificación de cadaveres
bien preservadas lo que es difícil en nuestro medio. En general se miden la altura del cráneo, es
decir, la distancia entre los puntos basion y bregma (utilizando un calibre de ramas curvas), me-
dida de los cuerpos vertebrales (con la excepción del atlas, que no se toma), medida del primer
segmento del sacro, luego la longitud fisiológica del fémur y la máxima de la tibia y, finalmente,
la altura tarsal (calcáneo más astrágalo articulados).
Cuando los huesos largos se encuentran fragmentados, es posible aplicar el método de Steele
y McKern (1969), que consiste en la medición de las porciones representadas del hueso y su
combinación con una serie de ecuaciones previamente determinadas que pesar que la desvíación
estándar es mayor que el habitual, se obtiene un dato bastante aproximado.
Los métodos no métricos, son los más utilizados, ya que no requieren un equipo específico y
las observaciones se hacen rápidamente; entre los indicadores más utilizados se encuentran:
la distancia intra orbital, las características de huesos nasales, apertura nasal, el prognatismo
alveolar, la proyección de los malares y la morfología palatina de incisivos (presencia o ausencia
de forma de pala.
Cuando se estudian restos óseos de individuos fetales, infantiles y adolescentes, los principales
indicadores a observar son el desarrollo dentario (formación/erupción dental), el grado de cierre
o apertura de centros de osificación y la medición de los huesos largos (miembros superiores
e inferiores).
El desarrollo dentario desde los 5 meses de vida uterina hasta los 35 años, (D. Ubelaker), com-
prende una dentición decidual y una permanente. Por lo que es importante tomar radiografías
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 57
de las arcadas dentarias, para observar el grado de desarrollo de cada pieza. Una vez que la
dentición permanente erupciona, la pauta de edad será observable a partir del desgaste oclusal
de las piezas.
Las suturas craneales fueron utilizadas como referente exclusivo en la estimación de la edad,
pero la gran variabilidad interindividual que se ha observado en su desarrollo, torna este método
como poco confiable según algunos autores. La única sutura que es recomendable observar es
la basilar o esfeno-occipital, suele cerrarse en la juventud temprana, como promedio a los 14-15
años de edad en individuos femeninos y a los 16 en individuos masculinos.
Uno de los indicadores más importantes es el grado de fusión de las epífisis de huesos largos,
vértebras, costillas y pelvis. La fusión de cada epífisis es progresiva, y cada hueso presenta su
propia secuencia; para valorar el grado de fusión y su relación con la edad biológica se utilizan
escalas ampliamente referidas en la literatura científica.
Otro indicador confiable y regular, entre los 18 y 40 años, son los cambios en las carillas de la
sínfisis púbica. El método brinda una estimación bastante precisa y requiere de experiencia por
parte del observador. Fue desarrollado por Todd en la década de los 20, modificado posterior-
mente por McKern y Stewart (1957), Gilbert y McKern (1973) y, más recientemente, por Suchey
y Brooks (1991) y en población colombiana por Clara Rodríguez (1998).
Los citados autores, basados en el trabajo pionero de Todd, dividieron la cara sinfisial en tres
componentes: a) cara dorsal b) cara ventral y c) superficie interpúbica (anillo sinfisial). Cada uno
de estos componentes, a su vez, fue dividido en una escala de 0 a 5 de acuerdo con su desa-
rrollo. Los valores estimados para cada componente luego se suman y el total es referido a una
tabla que señala un rango de edad biológica y su desviación estándar. Existen tablas diferentes
para hombres y mujeres, y en estas últimas se debe considerar que el parto pude modificar la
morfología de la sínfisis, en especial, marcas adyacentes a la cara dorsal del pubis.
En los adultos disminuye la posibilidad de estimar la edad con precisión. Después de la tercera
década de vida, se valoran los cambios degenerativos que afectan el esqueleto, en la columna
vertebral y en las articulaciones (rodillas, hombros y tobillos); la osteoartrosis se identifica por la
proliferación de osteofitos y anquilosis vertebral pero se debe considerar el diagnóstico diferencial
con algunas enfermedades específicas.
Otros métodos menos utilizados para estimar la edad biológica son los análisis histológicos de
hueso (conteo de osteones) y los dentales que interpretan o asocian con la edad ciertos cam-
bios macroscópicos en las estructuras dentales (transparencia radicular, altura de la raíz, entre
otros).
58 manual para la identificación de cadaveres
b- Rasgos discretos
Son variaciones morfológicas sin implicaciones funcionales que se pueden encontrar en el es-
queleto y que constituyen señales particulares en casos de identificación; se pueden considerar
como tales los dientes supernumerarios, número extra de cúspides y raíces, presencia de sutura
metópica, huesos wornianos, facetas extras en determinados huesos, etc.
c- Enfermedades óseas:
Pueden ser de origen infeccioso, inflamatorio o tumoral y pueden manifestarse en el hueso por
masas, cavitaciones esclerosis, osteomielitis secuestros óseos y cambios por enfermedad articular
degenerativa que en la columna vertebral produce osteofitos.
d- Trauma:
Si el trauma es perimortem o el individuo afectado sobrevive al evento tan solo unas horas la
respuesta biológica ósea de reparación-remodelación no será visible macroscópicamente, en
cambio si sobrevive por los menos de dos a tres semanas como mínimo, el hueso afectado
mostrará signos de reacción ósea; en uno a dos meses, ya se habrá formado completamente
un callo óseo y será observable macroscópicamente.
Fig. 1 Esquirlas de proyectil de arma de fuego incrustadas en región interna de rama ascendente
de mandíbula, cara interna, el individuo sobrevivió y se recupero de la lesión.
Estimación de Lateralidad:
La lateralidad (zurdo o diestro) se puede establecer mediante mediciones y observaciones ma-
croscópicas morfológicas para lo cual se requiere contar con clavícula, escápula, húmero, radio
y cúbito de ambos lados y en buen estado de conservación. El estudio consiste básicamente en
determinar mayores longitudes, diámetros, inserciones musculares óseas y desgaste articular en
ambos miembros superiores y algunos huesos de cintura escapular.
Otras Técnicas
La antropología forense dispone de otras técnicas que sirven para excluir a un individuo aunque
no son útiles para identificarlo plenamente. Tales técnicas son: Reconstrucción facial, 2) Super-
posición fotográfica mediante video de cráneo-foto, 3) Restauración de tejidos y 4) Dibujo.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 61
La reconstrucción facial, consiste en modelar un rostro sobre el cráneo utilizando algún tipo
de material maleable, como plastilina o arcilla. Este método ha sido desarrollado en diferentes
países, siendo las escuelas más importantes la rusa, la inglesa y la norteamericana. Cabe destacar
que el trabajo debe ser realizado por un equipo conformado preferiblemente por un escultor
y un antropólogo. Otra posibilidad, es efectuar las reconstrucciones en forma bi-dimensional o
gráfica, también con la colaboración de artistas forenses.
La aplicación de esta técnica requiere indefectiblemente que el perfil físico del cadáver sea exac-
tamente coincidente con la información física antemortem de la persona de quien se sospecha
pertenecen los restos óseos.
La antropología biológica permite establecer con bastante certeza las características físicas básicas
de un individuo, reconocer características óseas específicas y/o individualizantes es decir, pro-
pias de un individuo en particular e identificar cambios morfológicos producidos por anomalías,
enfermedad y trauma.
Existen rasgos óseos altamente individualizantes, por ejemplo la morfología de senos frontales
no es posible utilizar tal conocimiento de manera sistemática con fines de identificación por la
carencia de tales registros premortem. Sin embargo en otros casos especialmente en poblaciones
cerradas el estudio radiológico permite identificar de manera fehaciente cuando se encuentran
cambios específicos por enfermedad o trauma especialmente si ha utilizado material de osteo
síntesis y se dispone de RX premortem.
Los datos obtenidos del estudio antropológico del esqueleto o de partes del mismo (ficha post-
mortem) pueden orientar por exclusión o inclusión al cruzarlos con los de una persona cuya
identidad se presume (ficha premortem) elaborada con los datos aportados por la familia y la
información contenida en las historias clínicas y odontológicas y en los registros disponibles.
62 manual para la identificación de cadaveres
Una vez orientada la identidad e necesario confirmarla y aunque en algunos casos se puede
llegar a una identificación positiva por el método bioantropológico, es frecuente que se tenga
que acudir al cotejo genético.
En todos los casos de cadáveres no identificados o con probable identidad antes de cualquier
lavado o manipulación que pueda contaminar o alterar los tejidos se deben reservar muestras de
tejidos ante la eventualidad de futuros cotejos genéticos con fines de identificación; las recomen-
dadas son: sangre, músculo y tejido óseo; se recomienda tomar un fragmento diafisial de fémur
y tibia de 8 cm x 2 cm y nunca seccionar totalmente una estructura ósea (ver Fotografía Nº 4).
Fotografía Nº 4 Área diafisial de huesos largos de donde se recomienda tomar la muestra ósea
para eventuales cotejos de DNA.
Para remitir el esqueleto o las partes óseas se tienen que remover los remanentes de tejido
blando limpiándolos cuidadosamente con cuchillo o bisturí, evitando causar alteraciones pero
5
Se recomienda seguir las indicaciones consignadas en el “Manual Para La Práctica De Autopsias Médico-
Legales” capítulo Nº 19 “Restos Humanos Sepultados o Expuestos” y el item incluido en las “Guías de
procedimientos para la realización de necropsias medicolegales”
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 63
Reiteramos que en casos de cadáveres esqueletizados, éstos se deben enviar completos al la-
boratorio de Antropología Forense, sin embargo en casos de cadáveres en descomposición se
pueden remitir las siguientes estructuras de acuerdo a los interrogantes no respondidos durante
la necropsia.
Estimación de Sexo: Cráneo (incluida la mandíbula), Cintura Pélvica (un coxal será suficiente),
Fémur (completo), Húmero (completo)
Estimación de Edad Biológica: Cráneo, cuarta, quinta, sexta o séptima costilla, clavícula (izquierda
o derecha), carilla articular de sínfisis púbica (izquierda o derecha).
Estimación de Talla o Estatura: Fémur izquierdo o derecho (completo), tibia izquierda o derecha
(completa), peroné izquierdo o derecho (completo), Húmero, Radio o Cúbito izquierdo o derecho
(completos).
Estimación de Lateralidad (Diestro o Zurdo): Escápula, clavícula, húmero, radio y cúbito izquierdos
y derechos completos, en caso de que falte alguna de estas piezas no será posible determinarla.
Cuando se presume una identidad a partir de la información de los hechos por parte de fami-
liares o autoridades o por reconocimiento de prendas o pertenencias que se encuentran en
la escena o documentos asociados, el médico forense y/ o las autoridades solicitantes deben
enviar al laboratorio de antropología la información de la persona cuya identidad se presume
con fin de que el antropólogo pueda realizar cruces con la obtenida del examen de los restos.
Tal información incluye:
· Perfil físico básico: Sexo, edad, talla, cabello (longitud, textura, color natural o tinturado).
· Datos obtenidos mediante entrevista técnica: Realizada por la autoridad investigadora, por
forenses de la oficina de identificación o el mismo médico. Además de la información básica,
debe incluir datos sobre los hábitos físicos ocupacionales o cotidianos, si era zurdo o diestro,
características dentales, antecedentes médicos: malformaciones y/o enfermedades óseas
congénitas o adquiridas, fracturas o lesiones antiguas, tratamiento terapéutico recibido;
injertos óseos, uso de prótesis o tratamientos ortopédico con material de osteosíntesis,
ausencia de partes corporales, asimetrías faciales o corporales y
· Placas de Rx antemortem tanto dentales como de cualquier otra parte del cuerpo: Son
útiles en la medida que al cadáver se le tomarán placas en similar posición para cotejar
similitudes o divergencias en la morfología de la región radiografiada.
64 manual para la identificación de cadaveres
Al entrar en vigencia el Sistema Penal Acusatorio a partir de enero-2005, se debe dar cumpli-
miento a lo establecido en el Código Procedimiento Penal en relación con la aplicación de la
Cadena de Custodia:
“Con el fin de demostrar la autenticidad de los elementos materiales probatorios y evidencia física,
la cadena de custodia se aplicará teniendo en cuenta los siguientes factores: identidad, estado
original, condiciones de recolección, preservación, embalaje y envío; lugares y fechas de perma-
nencia y los cambios que cada custodio haya realizado. Igualmente se registrará el nombre y la
identificación de todas las personas que hayan estado en contacto con esos elementos. La cadena
de custodia se iniciará en el lugar donde se descubran, recauden o encuentren los elementos
materiales probatorios y evidencia física, y finaliza por orden de autoridad competente”.
La Cadena de Custodia por tanto se inicia en la diligencia de inspección en la que se recuperan los restos
y demás elementos relacionados; es por esto que el envío de los mismos al laboratorio de antropología
forense debe ir acompañado de un formato en el que aparezca una descripción detallada de los restos
y demás elementos enviados y los registros y las firmas de los diferentes custodios.
Se debe continuar enviando el oficio petitorio6 documento en el que se consigna una breve
descripción de las evidencias fìsicas enviadas y el tipo de estudio que se solicita: diagnóstico
6
El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en la ciudad de Bogotá utiliza la
base de datos LIMS, que tiene entre otros objetivos el control y seguimiento de la cadena
de custodia para lo cual requiere una cantidad de variables y datos precisos referentes a la
procedencia, cantidad, tipo de solicitud, estado del elemento, fecha de envío etc
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 65
Además es necesario anexar copia de los documentos pertinentes: Acta de Inspección, proto-
colo de necropsia, entrevistas técnicas, declaraciones de testigos, historias clínicas, esquemas
Rx etc.
3.4.2 Embalaje
Mantener la cadena de custodia de los restos y demás evidencias físicas que se van a enviar.
Dejar secar a la sombra la totalidad de las evidencias antes de su envío, ello disminuirá la
proliferación de hongos y bacterias durante el transporte e ingreso del caso al laboratorio
de antropología forense.
Embalar los restos ya secos en bolsas plásticas rotuladas con el número asignado al caso,
utilizando una bolsa para cada sección del cuerpo, p.e: cráneo y mandíbula, huesos de
miembro inferior izquierdo, huesos de miembro superior izquierdo, arcos costales, vér-
tebras, etc.
Colocar las bolsas que contienen los restos óseos al interior de una caja de cartón, si sobra
espacio al interior de la caja, rellene con papel periódico, cartón o icopor.
Si en la escena como resultado del examen que realice el médico forense se encuentran
restos de varios individuos y esos se pueden individualizar, cada uno de ellos se debe
embalar en cajas separadas.
Sellar la caja con cinta plástica que tenga el rótulo del Instituto.
Rotular la caja o cajas con datos del remitente y del caso que contiene.
Enviar directamente a los laboratorios de química, geología y botánica forense las mues-
tras de sustancias químicas u otras evidencias traza relacionadas(pintura, fibras) suelo y
vegetación respectivamente.
Citar en la referencia el número del oficio con el que se enviaron los restos al laboratorio
de antropología.
BIBLIOGRÁFIA
1. Bass, W.M.: Human Osteology (HOS), Missiouri Archaeological Society, Columbia (USA), 1987.
2. Fazekas, I. y Kosa, F.: Forensic Fetal Osteology (FFO), Budapest: Akademiai Kiado, 1978.
3. Krogman, W.M. and Iscan, M.Y.: The Human Skeleton in Forensic Medicine (THSFM), Ch.C. Thomas,
Illinois (USA), 1986.
4. McMinn, R.M.H. and Hutchings, R.T.: Color Atlas of Human Anatomy, Chicago: Year Book Medical
Publishers (USA), 1977.
5. Stewart, T.D.: Personal Identification in Mass Disasters (PIMD), Smithsonian Institution, Wash. (USA),
1970.
7. Stewart, T.D.: Essentials of Forensic Anthropology (EOFA), Ch.C. Thomas, Illinois (USA), 1979.
8. White, Tim D.: Human Osteology (HO), Academic Press, Inc., San Diego (USA),1991.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 67
CAPITULO 4
DACTILOSCOPIA FORENSE
Jaime Armando Martínez Suárez
Dactiloscopista Forense
1. Perennes: Las crestas papilares inician su formación hacia el segundo mes de vida intrau-
terina, y quedan definitivamente configuradas hacia el sexto mes de la vida intrauterina;
permanecen indelebles durante toda la vida del individuo sin que el crecimiento produzca
otra diferencia que el consiguiente y proporcional aumento de tamaño, similar a la que
pueda existir entre un negativo fotográfico y las copias ampliadas que sucesivamente puedan
obtenerse del mismo; desaparecen después de la muerte cuando se pierde la piel por la
putrefacción.
2. Inmutables: El origen interno de las crestas papilares hace que la disposición de la alinea-
ción papilar no pueda modificarse ni fisiológica ni patológicamente, como tampoco de
propósito, al menos eficazmente ya que tras las lesiones cutáneas quemaduras y desgastes
profesionales siempre que no sea destruida extensa y profundamente la dermis se regenera
rápidamente el dibujo papilar.
3. Diversiformes ó Individuales: De modo tal que ni siquiera son idénticos los dactilogramas de
los gemelos univitelinos a pesar que a veces tengan extraordinario parecido; puede existir
gran semejanza de conjunto, incluso algún detalle concreto, entre los dibujos papilares
de padre e hijos o de hermanos, pero siempre se encontraran detalles y características
suficientes para diferenciarlos; incluso son diferentes los dactilogramas de una persona en
cada uno de los dedos tanto de las manos como de los pies los cuales los cuales poseen
un dibujo papilar propio, individual exclusivo y completamente diferente a los demás.
Si la información es insuficiente para poder adoptar una decisión relativa a la identidad se concluirá
que la impresión no tiene valor para una identificación positiva. No puede haber base alguna
para la especulación en cuanto a la identidad en esas impresiones puesto que las posibilidades
de error son desconocidas.
Quedan, pues frente a frente el sistema de VUCETICH y el de HENRY (Escuelas latina y anglo-
sajona), ambos sometidos a varias precisiones y mejoras por los distintos servicios de identificación;
tienen virtudes propias y adecuadas a funcionarios de mentalidad diferente.
Como los dos sistemas y sus derivados están arraigados en colecciones dactiloscópicas millonarias
operantes, es improbable que uno de ellos sea abandonado en beneficio del otro, en orden a
una posible y loable unificación mundial.
La Capa Córnea, <Peridermis o epitiquio >, esta integrada por células planas que han perdido
su núcleo y mueren por deshidratación, formado su protoplasma una cubierta de aspecto esca-
moso, resistente y dura, la “Queratina”, que aislando el resto de los tejidos del medio externo
sirve de protección a las células profundas y evita la perdida de sustancias liquida, hasta que se
desprenden de la superficie cutánea por roce, desgaste, etc. para ser inmediatamente reempla-
zadas por otras procedentes de capas subyacentes.
El cuerpo mucoso de Malpighi, o capa interna, se compone de células poligonales y núcleo lenticu-
lar, que van aplanándose a medida que se acercan a la superior; constituye el estrato germinativo
y capa basal, de la cual fluyen ininterrumpidamente células neo formadas hacia la periferia.
La epidermis carece de vasos y riego sanguíneo, aunque si tiene circulación linfática entre las
células de los estratos más profundos, a fin de proveer su nutrición por difusión a expensas de
la dermis.
La dermis, capa de espesor variable según las regiones del cuerpo, proviene, por el contrario,
del mesodermo y esta formada de tejido conjuntivo fibroso, La integran también dos estratos o
cuerpos fundamentales; el cuerpo papilar y el reticular
Las crestas papilares para fines de identificación “son los altorrelieves epidérmicos lineales que
alternándose con los surcos interpapilares, forman los variadísimos dibujos visibles en las caras
palmar de las manos y plantar de los pies”; tienen su origen en la disposición de las papilas dér-
micas y su lomo redondeado esta invadido por multitud de orificios microscópicos o poros por
donde se expele el sudor.
Las principales variedades morfológicas o puntos característicos que en general presentan las
crestas papilares por su disposición continuidad y ramificaciones con los cuales se fundamenta
la identidad son los siguientes.
70 manual para la identificación de cadaveres
3.1 Basilar: Se le denomina de esta forma por estar situado en la parte inferior o base de la
yema del dedo paralelo al pliegue de articulación; esta limitado en su parte inferior con
el pliegue de flexión que existe entre la falange distal y la contigua que existe en cada
dedo, La serie de crestas que la constituyen puede afectar cualquiera de las variedades ya
descritas, suelen tener dirección transversal, horizontal o ligeramente oblicua y describir
suaves ondulaciones. La cresta papilar mas alta de las que constituyen este sistema recibe
el nombre de LIMITANTE BASILAR, contribuye a formar los deltas exteriores apareciendo
como base del triángulo en los blancos ó hundidos y como rama o vertiente exterior en
los trípode ó negros.
3.2 Marginal. Es el situado en el margen o contorno del dactilograma. Las crestas integrantes
del mismo, arqueadas y largas parten de un costado del dibujo paralelamente a las basilares,
de las que se apartan al aproximarse al delta, para elevarse marginalmente hacia la región
ungueal, describen curvas muy acentuadas de conexidad superior y descienden por el
costado opuesto hasta reunirse nuevamente con las basilares, desapareciendo en el limbo
del dibujo; La cresta mas interna o inferior del sistema se llama LIMITANTE MARGINAL
y constituye el lado externo del triángulo de los deltas hundidos y rama del mismo lado
de los en trípode.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 73
3.3 Nuclear: Se halla en la región central o núcleo del dactilograma y aparece circunscrito por
las limitantes basilar y marginal. Es el sistema que ofrece mas riqueza y variedad de dibujos,
tanto en conjunto como en detalle, debido a su especial morfología general y a la diversa
dirección de crestas. Se denomina LIMITANTE NUCLEAR la cresta exterior del sistema
y contribuye a formar generalmente a formar el lado o rama interna de los deltas.
Estos sistemas de cresta aparecen en la mayoría de los dactilogramas, pero existe un grupo de
estos que carece de sistema nuclear, que son los anucleados o arciformes, en el cual las crestas
papilares se van sucediendo y arqueando gradualmente a medida que se aparta de la base, hasta
confundirse con el sistema marginal, guardando un paralelismo regular sin solución de continuidad,
de tal forma que aparece que no tienen más que un único sistema básico-marginal
Encontramos también un subtipo de dibujo digital que puede presentar un falso núcleo, <Pseu-
donúcleo>, o un rudimento de núcleo y por lo tanto falsos deltas, variedades que se distinguen
por las siguientes características morfológicas:
En el núcleo-marginal las crestas que lo integran son del sistema nuclear o del marginal, según
el delta que se tome como referencia. Ambos participan de dos sistemas, el común nuclear y el
basilar o marginal en razón del delta interno. Los dactilogramas monodeltos tienen siempre los
tres sistemas de crestas y son, además, de núcleo ansiforme, salvo rarísimas excepciones.
74 manual para la identificación de cadaveres
4.2.3 DELTA
Al estudiar los sistemas de crestas papilares, decíamos que sus limitantes contribuían a formar
los deltas. Por tanto podemos definir el delta como “La figura de forma triangular o en trípode
determinada respectivamente por la aproximación o fusión de las crestas limítrofes de tres sis-
temas distintos de crestas papilares”.
En el estudio de los deltas interesa conocer su numero, situación relieve y morfología. El numero
de deltas esta en función del grado de curvatura de las crestas y del numero y clase de núcleos
de los dactilogramas. De ahí que haya dactilogramas que carecen de deltas (adeltos), otros que
cuentan con uno solo (monodeltos) y otros que tienen dos o mas deltas (bideltos), advirtiendo
que esta ultima particularidad solo ocurre en los dactilogramas que cuentan con dos o mas nú-
cleos, casos que no son muy frecuentes.
Por su situación los deltas pueden clasificarse en derechos, izquierdos y centrales, según el lugar
en donde se hallen dentro de la impresión o en exteriores cuando se forman en la periferia del
núcleo y resultan de la aproximación o fusión de las limitantes de los tres sistemas de crestas
papilares e interiores si se hayan enclavados en el núcleo mismo del dactilograma y contribuye
a formarlo algún sistema parcial de crestas.
Por su morfología o relieve del delta pueden ser blancos o hundidos y negros o salientes.
Son blancos, hundidos o en triángulo, los que resultan de la aproximación de las crestas limi-
tantes de los tres sistemas de crestas papilares. Corresponden a un surco de forma triangular
en el dactilograma natural y aparecen en los artificiales y latentes a modo de triángulo de color
del soporte en que asienta la impresión normalmente blanco, de hay que también tomen este
nombre.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 75
Los salientes, en trípode o negros, resultan de la fusión de las limitantes de los sistemas, en las
que se considera que cada rama o vertiente pertenece a un sistema distinto.
Las variedades morfológicas delticas típicas, según Oloriz, son las siguientes:
Deltas hundidos que se subdividen en abiertos y cerrados, y estos a su vez tienen las siguientes
variedades:
Delta hundido abierto total, en el que presenta sus tres ángulos abiertos.
Hundido abierto superior, abierto interno, abierto externo, según cual sea la respectiva situación
del único ángulo en que el delta tenga abierto en las condiciones expresadas.
Hundido cerrado total, es aquel en que las crestas limítrofes que lo forman aparecen unidas
entre si por los tres ángulos.
Las variedades denominadas; cerrado superior, cerrado interno y cerrado externo, lo son en
razón de su situación del único ángulo que aparece cerrado.
Corto total; es aquel que ninguna de sus tres ramas sobrepasa de cinco veces el grosor o anchura.
Corto superior, corto externo y corto interno, según la cual sea la situación de la única rama del
delta, por no alcanzar la longitud indicada que se considere como corta.
Largo superior, largo externo y largo interno, calificativos aplicados teniendo en cuenta la situación
de la única rama que deba considerarse como larga.
En los deltas hundidos, es el determinado por el <incentro> del triángulo o lugar geométrico
de intercepción de las bise1ctrices de sus tres ángulos, sean estos abiertos o cerrados; pero si
estuvieran invadidos por un punto papilar, aunque no este bien centrado, la situaremos en este
por ser mas visible y determinante, al igual que si resulta invadido por un fragmento de cresta,
en cuyo caso se situaría en su extremo abrupto más céntrico.
En los deltas negros o trípode, se sitúa en el punto de fusión de las tres ramas del mismo.
A- PSEUDODELTAS
b- NÚCLEO:
El núcleo de un dactilograma lo constituye la serie de crestas
papilares de curvatura y aislamiento aceptable ubicadas por lo
regular en la región central del mismo.
Las crestas que se agrupan para formar los núcleos de los dactilo-
gramas presentan aisladamente además de la variedad de forma
de carácter general otras peculiaridades del sistema nuclear que
se describen así:
c- ASA 0 PRESILLA.
d- ASA VOLTEADA
e- ASA EN INTERRROGACION
f- CÍRCULO, ELIPSE Y
ESPIRAL:
Son los núcleos formados por crestas que repre-
sentan la figura geométrica conocida con cada uno
de los nombres.
g- LOS ESPIRALES:
Se dividen en Levógiros <cuando su desenvolvi-
miento se efectúa hacia el lado izquierdo del dactilo
grama> y Dextrógiros <cuando es hacia el lado
derecho>
h- ONDULADA
Es la cresta que forma curvas suaves o a manera de
ese que pueden ser dobles o envolventes.
78 manual para la identificación de cadaveres
La determinación del núcleo o «punto central» en las presillas se hace en la forma detallada a
continuación, teniendo en cuenta que los «hombros» de la presilla son los puntos en donde
esta comienza a encorvarse, dando lugar a la formación de una especie de semicírculo, el cual
se conoce con el nombre de CABEZA DE LA PRESILLA.
a) Cuando la presilla más interna aparece libre y sin crestas en su interior, el núcleo se situara
en el hombro de la rama más alejada del delta.
b) En el centro recto es decir, el formado por una cresta recta que termina en abrupta dentro
de la cabeza de la presilla, el núcleo se sitúa en el extremo superior de esta cresta. Cuando
dentro de la presilla aparece un punto o fragmento, el núcleo será el punto o el extremo
superior del fragmento.
c) Si la cresta recta se fusiona con la presilla, por su cabeza, el núcleo estará en el punto de
fusión (centro «recto fundido».
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 79
d) En el centro «birrecto», es el formado por dos crestas rectas, el núcleo se forma uniendo
las dos crestas por una cabeza imaginaria, en cuyo caso se determinara como si fuera
presilla simple.
e) En los centros «trirrectos», «tetrarrectos» y «penta rectos», (tres, cuatro o cinco crestas,
respectivamente), las crestas se consideran unidas imaginariamente y, por consiguiente,
el núcleo se determinara como si fuera recto o birrecto, según el caso de numera par o
impar de crestas.
g) Centro en «presillas gemelas», en el cual aparecen dos presillas aisladas o sueltas envueltas
por otra presilla más grande. En este caso, las presillas gemelas se consideran imaginaria-
mente sin cabezas y luego se procede como si el centro fuera tetrarrecto.
Las formaciones de núcleos o centros nucleares son muchas y muy diversas. Todas aquellas que
se presentan diferentes a las enumeradas anteriormente, clasificaran de acuerdo con la variedad
con la cual guarden mayor semejanza.
Como antes se dijo, en los centros nucleares en los cuales se presentan variedades de crestas
dentro de la presilla más interna, para determinar el punto central se tienen en cuenta tales
crestas siempre que se encuentren dentro de la cabeza envolvente de la presilla o al nivel de
los hombros.
La unión imaginaria que se hace de varias crestas centrales, es permitida cuando ellas están
envueltas por una presilla. por si solas, tales crestas o centros rectos no constituyen un núcleo
completo. Los dactilogramas de una sola presilla, en la cual se sitúan el núcleo y el delta, se
clasificaran como arcos entoldados.
Los núcleos de los dactilogramas, atendiendo la disposición de conjunto de las crestas papilares
integrantes, se clasifican en ansiformes y verticilares.
Núcleo ansiforme; Es el que esta formado por una o varias crestas en forma de asa,
encajadas unas en otras. Es importante tener en cuenta que para admitirse como núcleo
debe tener por lo menos una cresta en forma de asa o presilla, cuya cabeza debe ser
semicircular, y a su vez debe estar aislada completamente de la cresta que conforman el
delta.
Los dactilogramas pueden carecer de núcleos en cuyo caso se les denomina ANUCLEADOS,
tener falso núcleo PSEUDONUCLEADOS un solo núcleo MONONUCLEADOS y tener dos
o mas núcleos BINUCLEADOS Y POLINUCLEADOS.
Si, los dos núcleos son ansiformes se les denomina biansiformes y mixtos si consta de núcleo
verticilar y ansiforme.
Los biansiformes están por dos núcleos en forma de asas, uno de los cuales es por lo general en asa volteada
y se superpone al núcleo principal, situándose en uno u otro costado del mismo, aunque excepcionalmente
existen también dactilogramas biansiformes que presentan dos núcleos normales opuestos y de disposición
oblicua y simétrica, respecto de la vertical, que dirigen sus respectivas colas a distintos costados del dactilograma
y resultan monodeltos por tener un solo núcleo entre ambos núcleos.
2. ARTIFICIAL; Es el dibujo que cada dedo imprime, una vez entintado sobre un soporte
adecuado, a modo de un sello de caucho. en el lenguaje técnico recibe también El nombre
de “Impresión digital”, se define así mismo como “el dibujo que imprime El dactilograma
natural, previo entintado” ó “Reproducción gráfica del dactilograma Natural”
objeto de superficie idónea para recibirlas y conservarlas, es decir que tenga una superfi-
cie con homogeneidad y área suficiente para que se observe la morfología de las crestas
papilares al igual que tengan presencia de puntos característicos.El dactilograma latente se
produce gracias al sudor y materia sebácea secretada en la transpiración cutánea.
Posadas; Si se producen por simple contacto de un dedo apoyado sobre una superficie adecuada.
Rodadas; Cuando se efectúan mediante leve giro lateral del dedo al obtenerlas.
Dístales; Son las que reproducen solamente la parte correspondiente a la región ungueal o
extremo del dedo.
Son las alteraciones del dibujo papilar de origen ocupacional o patológico que dificultan y hasta
imposibilitan a veces, la obtención o interpretación del dactilograma correspondiente, por afectar
su nitidez y hasta su integridad.
Las alteraciones ocupacionales mas frecuentes consisten en el desgaste o deterioro de las cres-
tas papilares a causa de la reiterada manipulación o contacto con materias cáusticas o de gran
aspereza como: acetona, formal, ácidos corrosivos, detergentes, cemento, ladrillo, oficios como
los de zapatero, minero, labrador etc.
Cualquiera que sean las causas motivadoras de estas alteraciones no es difícil corregirlas y aun
hacerlas desaparecer con solo interrumpir por algún tiempo la actividad que las originó, por que
82 manual para la identificación de cadaveres
las crestas se autoregeneran con facilidad en cuanto se liberan tales contactos perturbadores.
4.3.2.4 CICATRICES; Suelen ser consecuencia de heridas o quemaduras extensas que llegan
a afectar la dermis, pudiendo alterar la configuración del dibujo papilar, mas no es
frecuente que imposibiliten su clasificación, en cambio en algunos casos deja señales
tan singulares y permanentes que pueden tenerse en cuenta en confrontaciones para
mayor celeridad en la búsqueda de tarjetas.
4.3.2.5 DEFORMACIONES CONGENITAS: Se entiende por tales las presentes desde el na-
cimiento, pueden ser o no hereditarias. Estas deformaciones lejos de dificultar facilitan
la individualización dada su singularidad y rareza. Se citan entre otras:
4.3.2.6 Polidactilia. Indica la existencia de más de cinco dedos en manos o pies, el dedo supernu-
merario suele insertarse en el lado externo del auricular el que a veces queda adherido en
sindactilia y generalmente es de tamaño reducido con ausencia de esqueleto falangico.
4.3.2.7 Ectrodactilia. Es la ausencia congénita de uno o más dedos en las manos, afecta gene-
ralmente los dedos índices.
4.3.2.8 Sindactilia: Se refiere a la unión de uno o más dedos por membranas, hasta la fusión
total o parcial de los dedos incluidos los huesos, como si se tratara de un único dedo,
se produce con mas frecuencia en los dedos anulares y medios.
4.3.2.9 Braquidactilia: denominación con la que se conocen todos aquellos casos de manos
que presentan uno o varios dedos mas cortos de lo normal, en caso contrario o de
longitud excesiva, seria macrodactilia.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 83
4.4 LA NECRODACTILIA
Una de las actividades más importantes en el proceso de investigación de homicidio es la identi-
ficación del cadáver, mediante procedimientos fehacientes, rápidos, y económicos; en Colombia
el método dactiloscópico es el mas empleado puesto que se cuenta con amplios archivos físicos
y automáticos, que facilitan su búsqueda y almacenamiento si se requiere, motivo por el cual la
toma de la necrodactilia (reseña decadactilar post-mortem), es de vital importancia, y en muchos
casos el único medio de identificar un cadáver, siempre y cuando se realice en los formatos,
elementos y técnica adecuada, que permitan obtener imágenes de buena calidad, para facilitar
su análisis y lograr mejores resultados en el proceso de búsqueda y comparación.
Se debe utilizar y anexar el formato para toma de Necrodactilia aceptado en el Instituto Nacional
de Medicina Legal y Ciencias Forenses, y diligenciar de manera legible toda la información que
se solicita al respaldo, Nombres y apellidos completos (si los tienen). Numero Documento de
identidad (si los tienen). Edad o aproximación a esta. Sexo, No. De acta de inspección de cadá-
ver, lugar, fecha y hora. Autoridad Municipio y departamento, Nombre del técnico que toma la
necrodactilia, fecha y hora, Organismo de policía judicial, que realiza la diligencia.
PROCEDIMIENTOS Y REQUISITOS
PARA TOMAR LA NECRODACTILIA
Este procedimiento se inicia después de haber recolectado las muestras para estudio de residuos
de disparo y recolección de evidencia traza según el caso.
4.4.1 Limpieza cuidadosa de la mano especialmente de los dedos del cadáver con el fin de evitar
las manchas de sangre, humedad y demás elementos contaminantes.
84 manual para la identificación de cadaveres
4.4.2 Utilizar equipos de reseña de cadáveres adecuados, tales como tintas, planchuelas, rodillos
y soportes de tarjetas.
4.4.3 Esparcir con el rodillo una pequeña cantidad de tinta sobre la planchuela, hasta formar
una capa fina y homogénea.
4.4.4 Flexionar repetidamente el brazo y antebrazo del cadáver, para que los tendones se estiren
y se venza la rigidez, posteriormente se hace presión sobre el dorso de la mano para que
los dedos se estiren.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 85
4.4.5 Realizar el entintado de las falanges de los dedos, en un solo recorrido, a partir de la mitad
de la falange medial, mediante una rotación del dedo sobre su propio eje.
4.4.6 Observar que la tinta se haya adherido de manera uniforme sobre las falanges.
4.4.7 Posar cada uno de los dedos entintados en el formato de Necrodactilia, en los respectivos
espacios destinados para tal fin, colocando el dedo de manera horizontal respecto del formato
y realizando un movimiento uniforme, circular y suave sin hacer presión sobre el dedo.
4.4.8 Revisar que la reseña, sea de optima calidad; en caso de estar deficiente en cuanto a nitidez
de los dibujos dactilares, o empastamiento se puede repetir todo el proceso o utilizar
los espacios al respaldo del formato para hacer las correcciones respectivas, anotando en
numero del dedo que se ha repetido.
86 manual para la identificación de cadaveres
4.4.9 Evitar las impresiones dactilares empastadas, superpuestas, sin rodamiento, cortadas, o
cualquier otro defecto que dificulte su estudio.
En estos casos, no debe intentarse el entintado y rodamiento en razón de que este procedimiento
puede destruir los pulpejos.
Dependiendo las condiciones del cuerpo, se pueden obtener muestras de guantes epidérmi-
cos o en casos extremos la amputación de los dedos a nivel del pliegue de flexión de la falange
medial.
Cuando las condiciones en que se encuentre permiten su manipulación, se puede limpiar con alcohol
o bencina, se seca e intentar la obtención de la necrodactilia por el método convencional.
Los prótidos se desintegran produciendo ácidos aminados y ácidos grasos inferiores, los nu-
cleoproteidos se transforman en ácido fosfórico y bases púricas. Los lípidos se convierten en ácido
acético, los hidratos de carbono se descomponen en alcoholes y ácido láctico cadavérico.
Existen causas que aceleran o retardan la putrefacción así: calor, humedad que rodea el cadáver,
acción de ciertos tóxicos o medicamentos suministrados en vida, edad, sexo, obesidad, insectos
necrófagos, causa de muerte, entre otros.
El dactiloscopista deberá observar el estado de los dedos y tener en cuenta si con el movimiento
se puede perder el relieve papilar. Cuando se corre el riesgo de la perdida o daño del pulpejo,
se debe fotografiar antes de mover el cuerpo; en caso contrario se procederá a ablandar o
endurecer la falange según el caso.
ROTULADO INDICADO
- Nombre del dedo
- Nombre del occiso
- No. Inspección
- No. Protocolo
88 manual para la identificación de cadaveres
Si la piel (epidermis) esta desprendida de la dermis, se retira cuidadosamente para evitar que se
destruya, se debe obtener la epidermis correspondiente a las falanges medial y distal, si no es
posible la obtención de la epidermis y se observa que en la dermis se perciben formaciones de
altorrelieves papilares, se debe amputar las falanges medial y distal, hay que tener especial cui-
dado en la individualización y preservación de las muestras, la cual se debe hacer en recipientes
preferiblemente plásticos con tapa hermética, debidamente rotulados, indicando el dedo al cual
corresponde la muestra y los datos mas relevantes que permitan individualizar el caso; para su
preservación se emplea una solución de formol al 10%, también se puede emplear alcohol,
etanol o una solución salina.
Tijeras
Guantes quirúrgicos
Marcador
Rótulos
Sustancia para preservación de las muestras, (solución de formol al 10%, también se puede
emplear alcohol, etanol o una solución salina).
Una vez realizado este procedimiento, las muestras se secan y se sumergen en complucad
(solución de peróxidos orgánicos y alcoholes), o hidróxido de amoniaco al 75%, durante un
periodo que oscila entre 24 a 48 horas, con este procedimiento se logra consistencia y flexibilidad
de la epidermis; a continuación se limpian y se secan las muestras, se entintan y se procede a la
obtención de la necrodactilia.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 89
Procedimientos en laboratorio.
Una vez que se reciben los pulpejos se toma fotografías para ver el estado en que llegan los mis-
mos, procediendo luego a cambiar la solución en que llegan, seguidamente se lavan con alcohol
con un cepillo de cerdas suaves para quitar todo tipo de sustancias contaminantes; a continuación
90 manual para la identificación de cadaveres
se sumergen en una solución de amoniaco al 50% (es relativo) durante 24 horas, cumplido este
tiempo se observa la reacción y si continua en el mismo estado inicial se incrementa la solución
de amoniaco al 75% durante 24 horas, si no se ha logrado aumento del volumen, la dermis se
somete nuevamente a una solución de amoniaco al 100%.
Es útil en casos donde hay poco contraste en la superficie de la arruga es muy delicada para ser
tratada como impresión. El método consiste en exponer la mano a una nube de humo o polvo
obteniéndolas por calentamiento de cloruro de amonio o quemando tiras de magnesio, con
lo cual se logra realzar la imagen de los altorrelieves dérmicos para que mediante la fotografía
invertida se pueda analizar la imagen del dactilograma.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 91
BIBLIOGRAFÍA
1. Manual para investigación de la evidencia física y requisa de la escena del crimen. Departamento de
Justicia USA, Miranda Associates, 1987.
2. Medicina legal y toxicología, Juan Antonio Gisbart Calabuig, Barcelona, Ediciones científicas y técnicas
S.A, 1991.
6. Advances in fingerprint technology, Henry Lee, New York, Elsevier Science Publishing, 1991.
7. Medicina legal y compendio de ciencias forenses para médicos y abogados, Eduardo Vargas, Costa Rica,
lehman, 1983.
9. Medicina Forense y Deontología Medica, Eduardo Vargas Alvarado, México, Trillas, 1991.
CAPITULO 5
GENÉTICA FORENSE
Manuel Paredes L.
Médico Genetista Forense
División de Investigación Científica
Los análisis de ADN, se fundamentan en el mismo principio que soporta a otras disciplinas fo-
renses en el campo de la identificación de personas: La Diversidad Humana. Del mismo modo
como el dactiloscopista, el patólogo, el odontólogo o el antropólogo, buscan en el cadáver
rasgos anatómicos que puedan constituirse en indicios de identidad, las pruebas genéticas de-
tectan variantes de ADN en las personas, que constituyen códigos de identidad prácticamente
individuales. (Fig.1)
Al estudiar la diversidad humana es fácil reconocer que existe entre los individuos de una pobla-
ción, una gran variabilidad de formas para un mismo rasgo anatómico y por otra parte, una gran
diversidad de rasgos ya sean heredados o adquiridos, lo cual genera un muy amplio mosaico de
fenotipos en las poblaciones humanas. Es tal la magnitud de variantes posibles en los rasgos hu-
manos, que al considerar una lista de características físicas detectables en un cadáver que no sean
muy comunes en la población, es posible suponer que no se repitan en otro individuo, a menos
que se trate de un familiar del fallecido (si estuviésemos considerando solo rasgos heredados).
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 93
Hoy sabemos que la molécula tiene forma de doble filamento, cuyas dos hebras se disponen
en espirales paralelas recordando una escalera en caracol. (Fig. 3) Los peldaños de la escalera
contienen la clave del lenguaje molecular: Se conocen como las “bases nitrogenadas” y se trata
de nuevo de moléculas mas pequeñas dispuestas en parejas, que hacen parte del interior de la
molécula mayor que es el ADN. Es fácil recordarlas por sus iniciales: A, T, C y G.
BASES NITROGENADAS
A: ADENINA
T: TIMINA
C: CITOSINA
G: GUANINA
A–T C-G
Como puede observarse, a lo largo del ADN, las bases nitrogenadas forman dos columnas in-
ternas de “letras”, manteniendo una regla básica de complementariedad: La A, solo hace pareja
con la T y la C, con la G. Las parejas de bases se disponen entonces a lo largo de la molécula.
Se ha calculado que existen 3000 millones de parejas de bases (pb) en una molécula de ADN
obtenida de una sola célula del cuerpo humano.
Ahora bien, una “frase de ADN” podría ser la siguiente, (si “leemos” solamente las bases locali-
zadas en un solo lado de la escalera):
…………. GAGCTAAGTAAGTTTGGCTAGATTATAGCGGCCTGATCGCTC…….
Esta “secuencia de bases” puede tener un significado para la función celular, por ejemplo, en ella
puede estar codificada la información para fabricar una enzima responsable de un paso metabólico
en la síntesis de melanina (un pigmento de la piel), de esta manera, el individuo que posee dicha
información en su genoma tendrá la piel y el cabello pigmentados. A estos fragmentos de ADN
que portan la información relacionada con rasgos fenotípicos se les conoce como “Genes”.
…………. GAGCTAAGTAAATTTGGCTAGATTATAGCGGCCTGATCGCTC…….
El individuo que porte la mutación será albino, es decir no podrá elaborar el pigmento de la piel.
A este tipo de secuencias de ADN que tienen un efecto correspondiente sobre el fenotipo
del individuo se les conoce como “ADN expresivo o codificante”, entre ellas se han detectado
muchas regiones polimórficas pero no son usadas por los científicos forenses ya que podrían
generar información adicional a la de identidad que no sea pertinente a la investigación judicial y
genere conflictos éticos. Por tal razón los genetistas forenses solamente analizamos secuencias
de ADN polimórficas “No expresivas”, como las que se describen a continuación.
El individuo del ejemplo porta una molécula donde se observan 6 repeticiones TTTA; en reali-
dad nuestro ADN esta compuesto por dos componentes: materno y paterno, de esta manera
contamos con dos “juegos” de ADN por célula, así que nuestro sospechoso tendría en realidad
el ADN heredado de su padre, donde detectamos las 6 repeticiones y adicionalmente el ADN
heredado de su madre, donde al analizar el mismo sitio, debemos observar la misma secuencia de
letras repetidas solo que pueden tener un número diferente de repeticiones, por ejemplo 4:
Este individuo se codifica así: 4/6 (el orden de los números no es relevante). Cada número
representa a un alelo y según su origen podemos hablar de alelo paterno y alelo materno.
Al estudiar solo algunas de las secuencias microsatélites que tiene el genoma humano, puede
obtenerse del individuo, una pareja de alelos por cada sitio (locus) analizado del genoma, don-
de cada alelo estará representando el número de repeticiones de una “palabra” específica (por
ejemplo, TTTA, AAT, CTGGC, etc), en un locus determinado asi:
Esta “huella genética” se convierte en la carta de identidad del individuo ya que la probabilidad
de encontrar a otra persona no emparentada con un sospechoso que haya heredado las mismas
variantes génicas es prácticamente nula. Este valor puede derivarse a partir de las frecuencias de
los genotipos conocidos en la población. (Tabla 1).
Observe que para el locus D3S1358 el individuo es (15/16) y que este genotipo lo tiene el
21,32% de la población. Por otra parte, para el locus HUMvWA31 el individuo es (16/17), ge-
notipo que se encuentra en el 13,31% de los individuos. Podemos preguntarnos que porcentaje
de personas llevan simultáneamente los dos genotipos que porta el acusado: 15/16 y 16/17 ?
La respuesta esta en multiplicar los dos porcentajes, por que los genotipos analizados actúan
como eventos independientes:
es decir, ahora solo el 2.8% de las personas de la población cumplen las dos condiciones. El lector
puede hacer el ejercicio de multiplicar entre si todas las frecuencias de los 7 loci presentados en
la tabla. El valor obtenido será: 1,57 x 10-8 lo cual quiere decir que solo el 0,00000157% (1 de
cada 63 millones !) de los individuos poseen teóricamente estas 7 combinaciones.
Como podrá observarse, las bajas frecuencias de los genotipos microsatélites en una población
determina también la escasa probabilidad de encontrar 2 individuos no emparentados que
compartan las mismas variantes en los 7 loci del ejemplo.
El escenario anterior supone que si se cuenta con una herramienta pericial dirigida a identificar
víctimas o agresores del sexo masculino, ella constituiría una ayuda muy significativa en los labora-
torios de genética forense. Existe un marcador natural del sexo masculino que es el Cromosoma
Y; en él es posible detectar polimorfismos de ADN de diferentes tipos. Entre ellos destacamos
los microsatélites o STR-Y. (10)
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 97
Por constituir un “bloque de información” (haplotipo) donde todos los loci se ubican en un solo
cromosoma y además porque la mayoría de estos marcadores moleculares no sufren recombi-
nación con otro cromosoma, como si sucede entre los cromosomas autosómicos (no sexuales),
la variación detectable entre los individuos, depende principalmente del nivel de mutación de
estos sitios del genoma.
Por otra parte, el cromosoma Y se hereda solamente de padre a hijo varón y como consecuencia
de la falta de recombinación, el hijo hereda las mismas variantes de ADN que porta su padre, y
las compartirá con sus hijos y hermanos varones, sus tíos paternos, su abuelo paterno, etc. De
esta manera, el cromosoma Y se constituye como un marcador de linaje ya que se hereda igual
que el apellido paterno en sociedades como la nuestra.
Aunque el lector puede pensar que la falta de recombinación y el tipo de herencia del cromosoma
Y le restan poder de identificación, este marcador forense es de gran utilidad en la investigación
criminal y en la identificación de personas a través de la investigación del parentesco. (Fig. 4)
Por ejemplo son frecuentes en nuestro medio las muertes colectivas en el conflicto bélico, don-
de la mayoría de las víctimas son hombres. Si se cuenta con familiares varones de las víctimas y
con la información que permita descartar los posibles parentescos entre ellos, el cromosoma Y
permitirá detectar la “marca paterna” que identifique a los combatientes.
de degradación como sucede en el estudio de restos óseos entre otros. Es una molécula de
ADN mucho mas corta que el ADN nuclear tiene solo 16569 pb y toma su nombre del organelo
celular que lo contiene: La Mitocondria. (Fig. 5).
ADN Mitocondrial
ADN Mt es heredado exclusivamente a través del óvulo materno y puede considerarse como
un locus simple debido a que, como lo mencionamos para el cromosoma Y, no sufre recom-
binación como sucede con los genes nucleares. Por esta razón, excluyendo la posibilidad de
mutación, todos los parientes, hombres y mujeres relacionados con el mismo origen materno
deben portar la misma secuencia de ADN Mt y por lo tanto no puede ser usado como análisis
único para la identificación individual.
Sin embargo, este modo de herencia es de gran utilidad ya que los parientes relacionados por
la misma vía materna pueden servir como muestras de referencia para ayudar a la identificación
de restos humanos. (Fig. 6)
1 2 3 4
1 2 3 4 5 6 7 8
1 2 3 4 1 2 3 4
Fig. 6. Árbol familiar que indica el modo de herencia materna del ADN Mt.
Los cuadros y círculos en gris indican a las personas que han heredado el
mismo ADN Mt. obsérvese que los hombre no heredan su ADN Mt.
Por otra parte, como se mencionó antes, hay dos copias del genoma nuclear (ADNn) por célula.
En su lugar hay cientos de copias del genoma mitocondrial en cada mitocondria y como existen
muchas mitocondrias por célula entonces se encuentran miles de copias de la misma secuencia
de ADN Mt en una misma célula. Por esta razón es más probable que el análisis de ADN Mt
sea exitoso en muestras con muy bajas concentraciones de ADNn como el cabello; aun así esta
propiedad también genera un riesgo importante de que la muestra analizadas pueda contaminarse
con ADN Mt foráneo por lo cual deben tomarse extremas precauciones tanto en la escena del
crimen como en el laboratorio.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 99
El genoma mitocondrial posee un escaso número de genes y casi ninguna secuencia de ADN no
expresiva; posee también una zona conocida como Región Control en la cual se ha detectado
una secuencia altamente polimórfica llamada D-loop ( o asa de desplazamiento ). A la fecha, se
han observado miles de secuencias diferentes para la región “D-loop” del ADN Mt reportadas
en las bases de datos de diferentes poblaciones del planeta. La región “D-loop” del ADN Mt
consiste en una secuencia de cerca de 700 pares de bases (pb) que se comparan entre individuos
presuntamente emparentados por el linaje materno. Este cotejo, permite detectar en ellos los
sitios de la secuencia que comparten y que a la vez los diferencian de otros linajes. (Fig. 7)
16207: G/A
Anderson: ……TTTCTTGGAAACTCTCCTAGATCACAACTCCCCCTC………
M01: ..…..TTTCTTGGAAACTCTCCTGGATCACAACTCCCCCTC……...
16207
Cuando dicho estudio orienta hacia una presunta identidad y se descarta cualquier otra opción
de identificación fehaciente ( dactiloscópica, odontológica y radiológica) se procede entonces
a realizar el cotejo genético con muestras tomadas de los familiares o disponibles del mismo
individuo cuya identidad se presume.
En desastres de gran magnitud el cotejo genético puede ser la primera alternativa de identificación
técnica antes de la intervención de otras áreas forenses. En tal caso la obtención de perfiles y
los cotejos se hace obviamente de forma masiva ya que no solo se deben identificar por ADN
todas las presuntas victimas sino que se tiene que establecer la correspondencia entre partes
corporales.
Pero aún en casos de desastres, el laboratorio de ADN del Instituto de Medicina Legal por limi-
taciones económicas y de capacidad locativa , mantiene el criterio de hacer los cotejos cuando se
ha orientado previamente una presunta identidad por los médicos y antropólogos; sin embargo
ha sido necesario realizar algunos análisis con el objetivo de detectar el perfil genético de una(s)
víctima(s) que no fue posible referenciar por otros métodos utilizando para cotejo los perfiles
obtenidos de muestras disponibles de la propia victima o tomadas a los familiares; en tales casos
si se encuentra un perfil de “un fragmento corporal” que coincida con el buscado, se considera
suficiente para confirmar la presencia de un individuo en particular dentro del grupo de las víc-
timas del desastre y no se suelen buscar mas perfiles entre los fragmentos no analizados.
Lo mas indicado es tomar una mancha colocando unas pocas gotas de sangre, preferiblemente
en papel de filtro (tarjetas tipo FTA card) o en tela de algodón estéril; la sangre se puede tomar
de vasos periféricos, de grandes vasos o de cavidad cardiaca; la mancha se deja secar en sitio
fresco y una vez seca, se guarda primero en sobre de papel y luego en sobre plástico; embalada
de esta manera no requiere de congelación por lo que se puede enviar por correo al laboratorio
cuando se considere pertinente realizar cotejo o preservarla en el sitio destinado para tal fin
que debe ser seco y fresco evitando la exposición prolongada a altas temperaturas y la excesiva
humedad ambiental.
Alternativamente puede tomarse una muestra de sangre líquida en tubo estéril con EDTA como
anticoagulante. Este material debe ser preservado en refrigeración y protegido contra ruptura
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 101
Cada una de las muestras de músculo y hueso deben embalarse en bolsas plásticas separadas
procurando sacar todo el aire que se pueda y antes de sellarla. (Lo ideal sería el empaque al
vacío). La bolsa debe llevar un rótulo con los datos pertinentes especificando el sitio anatómico
de donde fue tomada la muestra y mantenerse en congelación (-20ºC) incluso cuando se
tengan que enviar al laboratorio.
Se recomienda empacar el conjunto de bolsas con las respectivas muestras en una última bolsa
plástica identificada también con el protocolo de necropsia. Esta forma de embalaje facilita el
almacenamiento y la preservación de las muestras en espacios reducidos.
Se requieren tres piezas óseas de 10 cm. de largo, tomadas preferiblemente de huesos largos
diferentes y embaladas en bolsas plásticas independientes; se recomienda hacer una cuña o cajón
de hueso, con el fin de no seccionar totalmente la diáfisis que puede ser objeto de mediciones
posteriores (véase figura 8).
102 manual para la identificación de cadaveres
Cuando no se cuenta con huesos largos adecuados, una alternativa es preservar vértebras y/o
por lo menos 3 piezas dentales, caninos, premolares o molares, íntegras, sin caries profundas
ni sometidas a procesos de endodoncia
Las muestras óseas o las piezas dentales embaladas en bolsas como se indicó anteriormente se
deben preservar en congelación más aun cuando contienen tejidos blandos adheridos.
Para la toma de las muestras a familiares en los casos particulares es conveniente que los médicos
forenses busquen la asesoría de los profesionales del laboratorio de ADN tanto para definir si el
parentesco es el adecuado como para seguir los procedimientos técnicos establecidos para la
toma y los trámites a seguir para dejar el registro de la identidad de la persona a la que se toma
la muestra( documento, fotografía, huellas).
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 103
Fig. 9. Objetos de uso personal útiles como fuente de ADN para cotejo
Si la muestra remitida para estudio es auténtica, el perfil de ADN recuperado debe coincidir
totalmente con el del individuo usuario de dichos elementos. (Tabla. 2)
Este hallazgo permite llegar a la siguiente conclusión: “El individuo NN no se excluye como
el origen del ADN detectado en el objeto de uso personal remitido como perteneciente a
………”
El lector comprenderá que la identificación fehaciente del cuerpo dependerá de la certeza que
el investigador tenga sobre la autenticidad del objeto personal aportado por los familiares o
conocidos del occiso.
Este hallazgo como todas las coincidencias detectadas entre perfiles de ADN, se reporta acom-
pañado de un valor de certeza, que depende de la frecuencia del perfil genotípico coincidente
en la población de referencia. (véase mas adelante).
La herencia mendeliana señala que de cada pareja de alelos de un gen, como mencionamos an-
tes, uno es heredado por el padre y el otro de la madre del individuo. El cotejo más informativo
cuando se trata de identificar a un cuerpo a partir de los familiares del desaparecido será aquel
donde pueda conformarse un trío: padre, madre, hijo, donde el individuo a identificar es alguno
de ellos. Es decir, si contamos con los padres del desaparecido o en su defecto con sus hijos y
la madre de ellos, podrá realizarse el cotejo más simple y mas informativo (Fig. 10)
Fig.10. En gris se resalta el individuo NN y en blanco los individuos mas útiles para el cotejo
Se observa que en la familia 1, el padre al igual que la madre del desaparecido comparte un alelo
en cada locus con el perfil de ADN de la víctima. En su lugar la familia 2 no comparte alelos “en
todos los genes analizados” por lo tanto se excluyen como los padres biológicos del individuo
estudiado. Adicionalmente, el ADN Mitocondrial de la víctima debe coincidir en su secuencia
con el de la madre del desaparecido.
Finalmente, el perfil de Cromosoma Y (haplotipo) de la víctima debe coincidir con el del padre
del desaparecido: (Tabla 4)
DYS19 17 17 17
DYS388 9 9 10
DYS390 20 20 18
DYS391 11 11 11
DYS392 8 8 10
DYS393 12 12 11
DYS434 10 10 9
DYS436 13 13 12
En otras ocasiones no contamos con los padres del desaparecido y el cotejo genético se hace
más complejo; puede que solo dispongamos del padre o solo de la madre de la víctima de ser
así, el cotejo busca ahora si “alguno de los dos alelos” del cadáver es compartido con el padre
o madre presentes. (Tabla 5)
106 manual para la identificación de cadaveres
Locus Genotipo
Víctima Padre familia 1 Madre familia1 Padre familia 2 Madre familia 2
1 4, 6 4, 8 AUSENTE AUSENTE 4, 6
2 22, 24 22, 27 22, 22
3 16, 18 14, 18 15, 19
4 7, 7 7, 8 5, 6
5 6, 10 9, 10 5, 11
6 5, 8 5, 9 4, 7
7 11, 11 11, 11 11, 11
8 10, 10 7, 10 9, 9
9 16, 18 16, 17 15, 17
10 12, 17 17, 17 15, 18
Podrá el lector deducir que tal cotejo genera una mayor incertidumbre y por lo tanto será
necesario analizar un mayor número de loci genéticos para alcanzar el mismo nivel de certeza
que cuando contamos con padre y madre para el estudio. En el ejemplo anterior, el análisis del
cromosoma Y aportaría información valiosa para la identificación.
Otras veces, no están disponibles los padres de la víctima pero se dispone de otros familiares:
Todas estas circunstancias son analizables pero mientras menor consanguinidad exista entre las
personas disponibles mayor será el nivel de incertidumbre de la prueba y se requerirá el uso de
un mayor número de loci de alto polimorfismo.
Son muchas las alternativas de cotejo genético y existe un cálculo particular para cada situación,
veamos solo una situación frecuente: Se cotejan los perfiles de ADN obtenido de unos restos
humanos con los padres de un individuo desaparecido observando que se comparten alelos en
todos los microsatélites analizados (Tabla 6), podemos entonces calcular la probabilidad de que
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 107
los alelos detectados en los restos óseos (RO) se hayan heredado de los padres del desapare-
cido: P ( RO / P x M ) vs la probabilidad de que provengan de otro individuo de la población de
referencia no emparentado con la familia en cuestión: P ( RO / Población de referencia).
De esta manera contamos con los dos valores de probabilidad que buscábamos y podemos
compararlos por medio de una sencilla división conocida como el Indice de identidad (ID)
ID = : P (RO / P x M) / P(RO / Población de referencia).
El valor resultante indicará que es 3,75 veces más probable el hallazgo genético bajo la hipótesis
del parentesco que bajo la hipótesis del no parentesco entre las personas estudiadas.
Los laboratorio forenses generalmente analizan más de un docena de loci microsatélites, muchos
de ellos reportan ID´s superiores a 1 millón y generalmente se alcanzan valores aun más altos
de certeza en el resultado genético, con lo cual, el investigador tendrá un apoyo pericial de gran
contundencia a favor de la identificación positiva de los restos humanos.
108 manual para la identificación de cadaveres
Los laboratorios de genética forense cada vez archivan mas datos sobre cuerpos cuyo perfil
genético no coincide con los de los desaparecidos que se esperaban encontrar; de otro lado,
son muchos los familiares de desaparecidos que permanecen a la espera de encontrar con vida
a su pariente perdido o de identificar su cadáver.
La tecnología actual permite establecer amplias bases de datos constituidas por genotipos de estos
dos grupos humanos y amplias redes de información para realizar comparaciones periódicas y
detectar correspondencias que conlleven a la identificación de desaparecidos.
En Colombia la cultura de las bases de datos de uso forense no tiene aún su real dimensión en
las instituciones ni en las políticas judiciales y no se dispone de legislación que reglamente el uso
de dicho recurso, aunque los laboratorios de DNA de algunas instituciones estatales cuentan
ya con sistemas informáticos capaces de manejar una gran magnitud de datos; por otra parte es
una limitante el alto costo de analizar cientos de cuerpos y miles de familiares informativos en el
laboratorio para obtener los perfiles de ADN que alimenten las redes informáticas.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 109
BIBLIOGRAFÍA
1. Carracedo, A., Barros, F., Problemas Bioestadísticos en Genética Forense Universidad de Santiago de
Compostela, 1995.
2. Bravo, M., et al., Autosomal STR genetic variation in Negroid Chocó and Bogotá populations, Int J Leg
Med 115: 102-104, 2001.
3. Castillo, M., Paredes, M., Peñuela, C., Bustos, I., Jiménez, M., Galindo, A., Determination of the allele
and genotype frequencies of loci HLADQA1, LDLR, GYPA, HBGG, D7S8 and GC in Bogotá – Co-
lombia. Advances in Forensic Haemogenetics 6:503-505, 1995
4. Jiménez, M., Galindo, A., Paredes, M., Bustos, I., Lizarazo, R., Calderón, G., Caracterización genética
de los loci STR HUMvWA31, HUMTH01, HUMF13A1, HUMFES en 5 ciudades colombianas y su
aplicación forense, Jornadas de Genetica Forense gep-ISFG, Bilbao 181-183, 1998.
5. Lizarazo, R., Análisis de las regiones hipervariables HVI y HVII del ADN Mitocondrial en población
Cundi-boyacense, Universidad de los Andes, Bogotá, 1999.
6. Mesa, N, et al. Autosomal, mtDNA, and Y-Chromosome diversity in Amerinds: Pre- and Post-Colum-
bian patterns of gene flow in south America Am J Hum Genet 67:1277-1286, 2000.
7. Paredes, M., Galindo, A., Bernal, M., Ávila, S., Andrade, D., Vergara, C., Rincón, M., Romero, R.,
Navarrete, M., Cárdenas, M., Ortega, J., Suarez, D., Cifuentes, A., Salas, A., Carracedo, A., Analysis
of the CODIS autosomal STR loci in four main Colombian regions, Forensic Science International. 137:
(2003) 67-73 y 143 (2004) 73-74.
8. Yunis, J., et al, Population data on 6 short tandem repeat loci in a sample of Caucasian-mestizos from
Colombia Int J Leg Med 113(3):175-178, 2000.
9. Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, Guía para la recolección de vestigios biológicos
susceptibles de análisis genéticos. Laboratorio de ADN , INMLCF Bogotá, 1999.
10. Butler, J., et al. A novel multiplex for simultaneous amplification of 20 Y chromosome STR markers. For
Sci Int (2002) 129 (10-24)
11. Anderson, S., et al Sequence and Organization of the mitochondrial genome. (1991) Nature 290:
457-465.
12. Wilson,MR., et al. Validation of mitochondrial DNA sequencing for forensic casework. Int J Leg Med
(1995) 108, 68-74
110 manual para la identificación de cadaveres
CAPITULO 6
ODONTOLOGÍA FORENSE
JORGE ALFONSO CASAS MARTÍNEZ
Odontólogo Forense
Regional Bogotá
6.1 INTRODUCIÓN.
La odontología forense aplica los procedimientos del examen clínico odontológico y del estudio
radiológico con técnicas intraorales o extraorales para la valoración de las características del
sistema estomatognático tanto de personas vivas como de cadáveres en contextos judiciales
con fines de:
Identificación de individuos
Estimación de edad.
Estudio de los cambios producidos en el macizo cráneo facial por trauma, enfermedad ,
los desgastes funcionales y la realización y evolución de tratamientos odontológicos.
Los profesionales capacitados para realizar tales procedimientos son odontólogos con experiencia
y conocimiento en ciencias forenses y especialistas, algunos de los cuales laboran en el Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses y en otras instituciones como el Cuerpo Técni-
co de Investigaciones CTI .No obstante cuando no hay disponibilidad de estos profesionales la
autoridad competente o el servicio forense puede solicitar la participación de odontólogos que
realizan su práctica social obligatoria o a profesionales de instituciones oficiales y particulares.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 111
En dicho lapso se evalúan los procesos de desarrollo, calcificación de los gérmenes dentales,
formación y maduración dental y erupción de las piezas dentales en la cavidad oral que se dan
de manera secuencial tanto en la dentición temporal como en el cambio entre esta y la dentición
definitiva. La erupción dental (ver tabla No 1) es el proceso de desarrollo que se inicia con el
movimiento del diente hacia la mucosa oral cuando se ha formado la corona seguida de la for-
mación radicular y termina cuando el diente entra en oclusión con su antagonista; el momento
en que el diente en erupción perfora la mucosa bucal se denomina emergencia dental.
Tabla No 1
TABLAS DE ERUPCION DENTAL (Sistema Digito 2)
Estructuras permanentes Estructuras temporales
18 18 años +
17 12-13 años
16 6 años
15 10-12 años 55 24 meses
14 10-12 años 54 14 meses
13 11-12 años 53 18 meses
12 8-9 años 52 9 meses
11 7-8 años 51 7 meses
21 7-8 años 61 7 meses
22 8-9 años 62 9 meses
23 11-12 años 63 18 meses
24 10-12 años 64 14 meses
25 10-12 años 65 24 meses
26 6 años
27 12-13 años
28 18 años +
38 18 años +
37 11-13 años
36 6-7 años
35 10-12 años 75 20 meses
34 10-12 años 74 12 meses
33 9-11 años 73 16 meses
32 7-8 años 72 7 meses
31 6-7 años 71 7 meses
41 6-7 años 81 7 meses
42 7-8 años 82 7 meses
43 9-11 años 83 16 meses
44 10-12 años 84 12 meses
45 10-12 años 85 20 meses
46 6-7 años
47 11-13 años
48 18 años +
112 manual para la identificación de cadaveres
La dentición temporal esta conformada por veinte (20) estructuras dentales, 10 en cada maxilar:
cuatro incisivos, separados entre sí por espacios bien notorios (diastemas fisiológicos normales),
dos caninos y cuatro molares; no hay premolares. La dentición permanente en adultos incluye
16 dientes en cada maxilar: cuatro incisivos para cortar, dos caninos para desgarrar, cuatro pre-
molares y seis molares para triturar.
Una característica clave para definir si la persona es mayor o menor de 18 años, edad crítica para
tomar decisiones en procesos legales, es la erupción de los terceros molares; es conveniente
además del examen clínico tomar radiografías complementarias que ayudan a diagnosticar alte-
raciones que pueden llevar a apreciaciones erradas como anodoncia, impactación, extracción
o malformación.
Por encima de los 22 años de edad no existen criterios únicos odontológicos precisos para estimar
la edad biológica; en adultos la valoración odontológica brinda información respecto del estado
de calcificación, cambios por atrición, desgaste y envejecimiento, tanto de los dientes como de
las estructuras óseas y de los tejidos blandos de la cavidad oral que se puede utilizar para com-
plementar los aportes de otras disciplinas como la patología, la antropología y la radiología.
Tener en cuenta los fundamentos del dictamen pericial cuyos contenidos están basados en:
Información disponible. Elementos de estudio. Hallazgos. Motivos de la peritación. Discusión-
Técnicas empleadas. Conclusiones.
Rostro: Para los fines del examen forense se considera como tal el área anatómica, morfológica y
topográfica limitada por la línea de implantación del cabello, borde anterior y lateral del maxilar
inferior, incluyendo los 2 pabellones auriculares.
Línea de la sonrisa: Área del rostro limitada por los premolares como una expresión ostensible y
notoria, para identificación fehaciente o indiciaria.
Se deben describir y documentar los hallazgos de la autopsia oral con relación a las características
de clase tales como oclusión, diastemas, atrición, tratamientos odontológicos recientes y antiguos,
prótesis, antecedentes traumáticos, patológicos y estigmas ocupacionales y a las características
individualizantes como son los apiñamientos de las estructuras dentales, el uso de prótesis, las
avulsiones antiguas, los diastemas, las microdoncias o macrodoncias etc .
La Historia Clínica aportada por los odontólogos tratantes es un documento privado en la cual se
han registrado las características de procedimientos terapéuticos o profilácticos, con diagnostico,
pronostico y plan de tratamiento, evolución , además de los anexos como radiografías, modelos
de yeso y fotografías los cuales son fundamentales para establecer una plena identidad.
El sistema mas utilizado en Colombia para el registro de la carta dental (aprobado por la Federa-
ción Dental Internacional) y la historia clínica es la nomenclatura dígito 2 en la que el número del
cuadrante se acompaña del número del diente examinado. La cavidad oral se divide en cuatro
cuadrantes numerados en el sentido de las manecillas del reloj, iniciando por el superior derecho
mirando de frente al examinado. (Ver gráfica No 2)
Gráfica 2
En niños se asignan a los cuadrantes los números 5, 6, 7,8 y los dientes van numerados a partir de
1 en cada cuadrante; se inicia el examen por el incisivo central superior derecho que corresponde
al 51. En adultos se asignan a los cuadrantes los números 1,2, 3, 4 y los dientes se enumeran
también a partir de 1 en cada cuadrante desde los incisivos centrales hasta los terceros molares;
por ejemplo el 2º premolar inferior derecho corresponde al 35.
Para ubicar un tratamiento o alteración topográfica se deben revisar las cinco superficies de cada
diente: mesial - distal - incisal (incisivos)-oclusal (en molares y premolares)- vestibular - palatino
o lingual.
Las características dentales importantes para registrar en la carta dental son las siguientes:
Anomalías de posición: inclinación, rotación, giro versión, Apiñamientos (los dientes están su-
perpuestos unos sobre otros).
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 115
Manchas: pueden ser de color café, amarilla o grisáceos, debidas a hábitos como el de los fuma-
dores, consumidores de cítricos y café como también a tratamientos de conductos.
Fracturas: antiguas (borde romo), recientes (borde cortante). Se debe describir su forma y
ubicación en el diente, haciendo la correlación precisa con heridas en tejidos blandos.
Desgaste: Cuando se observa entre los dientes del maxilar superior con los dientes del maxilar
inferior, es llamada atrición ocasionada por el desgaste a través de los años y que se genera por
el roce inconsciente o consciente de los dientes. Se debe diferenciar de casos patológicos.
Resina: obturación que toma el color del diente y generalmente se ubica en los dientes anteriores,
aunque en las últimas épocas es usada en dientes posteriores, en cualquiera de sus superficies.
Corona: Tratamiento de rehabilitación oral que está hecha con el color del diente, algunas veces
se encuentra una de las superficies en metal plateado o dorado. Puede ser acrílica (material plás-
tico) o de porcelana. Reemplaza la pérdida de un único diente, puede estar ubicada en cualquier
estructura dental y cubre toda la corona. Está colocado de manera definitiva en la boca, no se
puede retirar a gusto del paciente.
Prótesis Fija: Tratamiento de rehabilitación oral hecha con el color del diente, se trata de tres
coronas o más pegadas entre sí, que reemplazan pérdidas dentales y están fijas en la boca.
Prótesis Removible: Tratamiento de rehabilitación oral para reemplazar uno o varios dientes, se
puede retirar de la boca; generalmente esta hecha de acrílico (pasta de color rosado) y metal.
Pueden o no tener ganchos de soporte.
Prótesis Total: Está diseñada en acrílico y se usa cuando en alguno de los maxilares no hay ninguna
estructura dental, lo que quiere decir que reemplaza la totalidad de los dientes.
Otros tratamientos que indican intervención profesional especializada son la ortodoncia, la en-
dodoncia, la periodoncia, la cirugía oral y maxilo facial y la implantología.
116 manual para la identificación de cadaveres
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 117
118 manual para la identificación de cadaveres
En todos los consultorios odontológicos tanto públicos como privados, es de obligatorio cumpli-
miento el diligenciamiento de la historia clínica odontológica, que servirá como prueba documental
en los servicios forenses, y la cual debe contener como mínimo:
Diagnostico presuntivo
Diagnostico definitivo
Pronostico
Plan de tratamiento.
Estudio de Rugas Palatinas : estructuras localizadas en el área posterior de los incisivos superio-
res; pueden ser comparadas con modelos de yeso, con prótesis muco soportadas en uso o en
desuso.
Estudio Queiloscópico : Realizado a partir de los surcos del bermellón de los labios dejados en
superficies lisas, tersas y pulimentadas por acción del músculo orbicular de los labios.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 119
De otra parte se debe tener en cuenta el trabajo interdisciplinario con dactiloscopia, antropo-
logía, genética y proceder de manera integral con el trabajo del médico forense para que los
hallazgos estén contextualizados con los obtenidos a partir de otros métodos comparativos y
reconstructivos.
En la confrontación se tienen tanto elementos dubitados como indubitados entre los cuales se
va a establecer la existencia de concordancias absolutas y relativas o de discrepancias absolutas
y relativas que deben ir en la discusión científica del caso para establecer dentro del cálculo de
probabilidades la plena identidad o no del individuo.
Las concordancias absolutas son aquellos puntos correspondientes e individuales que generan
una identificación positiva fehaciente basados en características morfológicas, de tratamientos, o
accidentes anatómicos los cuales han sido fundamentados en pruebas documentales como son la
carta dental o historia clínica, radiografías periapicales, coronales, oclusales, pánorex o cualquier
técnica extraoral donde se pueda concluir que son idénticas.
Las discrepancias absolutas se establecen cuando hay una contradicción entre las estructuras
postmortem y los documentos antemortem aportados para la identificación odontoscópica. Las
discrepancias relativas se producen por error en la historia clínica al consignar características de
un tratamiento en una estructura dental pero en realidad este se hizo en otra estructura que
morfológicamente se parecía o topográficamente estaba en otra posición.
Existe alta compatibilidad entre las dos informaciones antemortem y postmortem pero
el material es insuficiente o existen concordancias y discrepancias relativas sin ninguna
concordancia absoluta morfológica ni en los estudios radiológicos o en este caso se requiere
valorar otras disciplinas que complementen el dictamen.
Como en la anterior no hay ninguna concordancia absoluta comprobable y con mayor razón
requiere la valoración de las otras disciplinas. Existen pocos puntos de concordancia entre
las dos informaciones los cuales pueden ser tratamientos simples que un universo grande de
personas pueda tener por ejemplo amalgamas oclusales y por lo tanto no se puede descartar
por completo.
Se entiende como tal la situación en la cual después de los cotejos se concluye con absoluta
certeza que el cadáver NO corresponde a la persona cuya identidad se presume dado que
los datos antemortem aportados en historia clínica y demás medios de diagnostico, no
coinciden con los registros tomados del cadáver.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 121
Gráfica No 3
INFORME PERICIAL DE IDENTIFICACION ODONTOSCOPICO
BIBLIOGRAFÍA
CAPITULO 7
ENTREVISTA FORENSE,
PARA LA BUSQUEDA
DE DESAPARECIDOS Y/O LA
IDENTICACION DE CADÁVERES.
Documento original escrito por:
DENIS AMANDA VILLAMIL GOMEZ
Trabajadora social
7.1 INTRODUCCIÓN
· Privacidad que permita a los usuarios expresarse con respecto a lo que les está ocurriendo
incluyendo sus diversas manifestaciones de dolor; esto les brindará un ambiente acogedor y
la posibilidad de sentirse comprendidos, respetados y acompañados.
· Es importante contar con muebles confortables, ventilación adecuada, cuadros con paisajes
relajantes, un dispensador con agua para ofrecerle a los usuarios que lo requieran y pañuelos
desechables, entre otros.
De lo anterior se desprende la importancia del manejo por parte del entrevistador del impacto
emocional que experimenta el usuario, y evidencia la necesidad de un clima de confianza y
empatía, para disminuir niveles de ansiedad de la persona entrevistada. También es relevante
ofrecerle solidaridad y comprensión por la situación que lo agobia y una actitud de prudencia
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 125
que respeta el dolor que la persona está experimentando en ese momento, manifestado en sus
silencios y los tiempos que necesita para expresar sus sentimientos frente al hecho.
El entrevistador debe ser oportuno en lo que dice y como lo dice, individualizando cada caso
para que las palabras no sean producto de la rutinización y que verdaderamente ayuden en ese
momento al usuario, no forzando expresiones verbales sino permitiendo que las palabras de
apoyo fluyan de manera natural; inclusive puede aportarle al usuario cosas tan sencillas como
un vaso con agua ó un pañuelo facial, si lo considera necesario.
Teniendo en cuenta que las pérdidas generan sentimientos que además de afectar a la persona que
esta viviendo el duelo pueden afectar al profesional que esta frente a los procesos y que la labor en el
área es muy demandante a nivel intelectual, operativo y emocional es importante que el entrevistador
este en capacidad de manejar el riesgo psicosocial al que permanentemente está expuesto por las
implicaciones que tiene el trabajar con la muerte y el dolor de los familiares, tratando de conseguir
un equilibrio interior para no afectar su salud integral, ya que esto puede demorar y obstaculizar los
procesos; para esto además del conocimiento de la situación por parte del profesional es necesaria
la capacitación periódica puede ser a través de de la Aseguradora de Riesgos Profesionales ( en
el año 2005 se inició un programa para que el grupo de personas del área de identificación en la
Regional Bogotá).
Características morfométricas: Edad, sexo, raza (incluyendo color de piel), estatura, con-
126 manual para la identificación de cadaveres
textura o complexión, forma y color de cabello (incluyendo región frontal, calvicie por
ejemplo), color y forma de ojos, cejas y orejas, presencia o ausencia de vello en algunas
de éstas partes: región toráxica, abdominal, pélvica y extremidades.
Para complementar la información del desaparecido, a los usuarios se les solicita: documentos
con huellas, fotografías, historias clínicas, historias odontológicas, radiografías.
Cuando el usuario cree reconocer a su familiar, el entrevistador procede a revisar la carta dental
postmortem (realizada por el odontólogo forense) para compararla con los datos suministrados
en la entrevista; algo similar se hace con la descripción ó examen externo realizado por el mé-
dico forense en la necropsia.
Cuando se establece la correspondencia de los hallazgos del cadáver con los datos suministrados
por el entrevistado, se deben realizar los procedimientos técnicos necesarios para la identificación
fehaciente según el caso: cotejo de huellas dactilares(interconsulta al laboratorio de dactiloscopia),
cotejo odontoscópico, estudio antropológico y/o radiológico y cotejo genético.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 127
Una vez se tiene certeza de que la persona buscada fue encontrada dentro de los cadáveres
sometidos a necropsia en el en el Instituto de Medicina Legal y Ciencias forenses se debe dejar
registro en la base de datos y orientar a la familia y/o allegados sobre los trámites que se deben
realizar para la identificación y posterior retiro del cuerpo.
Además se le indica que en caso de continuar desaparecido el familiar es importante que se acer-
que periódicamente a la oficina para realizar seguimiento de caso y que revise el álbum fotográfico
actualizado; si por el contrario la persona aparece, es importante que informe telefónicamente
(citando el número de entrevista y las circunstancias de aparición).
El funcionario a cargo elabora el informe de Identificación Fehaciente que se hace llegar a la Fis-
calía a través del reclamante, para que se hagan las correcciones necesarias en los documentos
referidos a la Inspección al cadáver ya que es competencia del Fiscal emitir la “orden de entrega”
con la que los deudos pueden reclamar el cuerpo en la sede del Instituto de Medicina Legal y
Ciencias Forenses.
7.4.1 Identificación Indiciaria de cadáveres frescos con rasgos reconocibles de personas mayores de
edad con información y hallazgos de necropsia consistentes con una identidad. Exceptuando la
Regional Bogotá esta situación ocurre con frecuencia en las sedes del Instituto de Medicina
Legal; en tales casos se debe tomar y preservar la Necrodactilia, lo que permite verificar
posteriormente la identidad mediante cotejo dactiloscópico con tarjeta de la Registraduría
Nacional.
7.4.2 Identificación Indiciaria de cadáveres frescos con rasgos reconocibles de personas mayores
de edad que nunca tramitaron cédula de ciudadanía o de extranjeros que no tienen reseña
dactiloscópica.
el registro civil o en su defecto la partida de bautismo, una carta de una institución comunitaria
(junta de acción comunal o la parroquia) o de una ONG; en caso de extranjeros el pasaporte y/o
otros documentos de identificación y se hace también consulta al departamento de extranjería
del Departamento Administrativo de Seguridad DAS.
7.4.3 Identificación Indiciaria de de menores de edad en caso de cadáveres frescos con rasgos
reconocibles.
En mortinatos (es decir que nacieron muertos de acuerdo al resultado de Necropsia) no se solicita
ninguno de los documentos antes citados debido a que legalmente solo se registran las personas
que nacen vivas; se realiza el informe de identificación teniendo en cuenta que las circunstancias
de los hechos reportadas por la familia concuerden con los datos del acta de inspección a cadáver
; se cita el parentesco del familiar que da la información y se solicita al Señor Fiscal que autorice
o no la entrega del cuerpo.
El informe de identificación indiciaria puede ser realizado por el entrevistador o por cualquier
otro funcionario capacitado y debe contener datos de la inspección al cadáver (número del Fiscal,
número único de noticia criminal y nombre con el cual ingreso la persona fallecida), la información
aportada por la familia y/o allegados (datos biográficos, descripción física, señales particulares,
descripción dental y prendas de vestir), los datos aportados por el patólogo forense (descripción
física, señales particulares y prendas de vestir) , la carta dental realizada por el odontólogo forense
y los resultados del estudio antropológico y/o radiológico; el reunir la información anteriormente
descrita, permite comparar si existe correlación entre lo manifestado por la familia y/o allegados
y lo encontrado por los peritos forenses en el cadáver, y de esta manera establecer que se trata
de la persona fallecida reconocida inicialmente en la fotografía de filiación.
130 manual para la identificación de cadaveres
El informe de identificación Indiciaria se hace llegar a la Fiscalía a través del reclamante, para que se
hagan las correcciones necesarias en los documentos referidos a la Inspección al cadáver ya que
es competencia del Fiscal emitir la “orden de entrega” con la que los deudos pueden reclamar
el cuerpo en la sede del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses.
En primer lugar se elabora periódicamente un listado de tales casos al que se suman además los
casos presuntivos (cadáveres que ingresan con un posible nombre pero la Registraduría Nacional
luego de realizar búsqueda da una respuesta negativa); dicho listado se envía a los medios de
comunicación escritos y radiales para su divulgación.
CAPITULO 8
MANEJO
DE INFORMACIÓN
Y DOCUMENTOS
En este capítulo se abordarán los aspectos relacionados con el registro de la información, el flujo
y preservación de los documentos que la contienen y su manejo archivístico para que puedan
ser consultados y empleados en la toma de decisiones.
El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en su calidad de entidad que presta
auxilio y soporte científico y técnico a la administración de justicia (Ley 938 de 2004, Art. 35) y
ente rector que organiza y controla el Sistema de Medicina Legal y Ciencias Forenses en todo
el territorio nacional (Art. 33), debe obtener información confiable, oportuna y veraz sobre la
situación de identidad de todos los cadáveres que son sometidos a necropsia médicolegal en
sus sedes de atención.
Así mismo para los fines del Registro Nacional De Desaparecidos (ley 589-2000, articulo 9º), los
médicos que realizan necropsias médicolegales en cualquier sitio del territorio nacional que no
sean funcionarios del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses deberan remitir la
documentación relacionada con la práctica de dichas necropsias (protocolo, acta de inspección
y cualquier otro documento anexo) a la sede del Instituto mas cercana o de referencia.
132 manual para la identificación de cadaveres
Este registro inicial, cualquiera que sea su soporte debe realizarse al momento de ingreso, e incluir:
- Nombre con el que la autoridad registra al fallecido (presunta identidad o N.N si el Cadáver
no está identificado; feto o recien nacido hijo de..... o NN sin dato.
- Estado del cuerpo (Fresco, descompuesto, calcinado, restos óseos), completo o Incompleto.
Tales registros deben hacerse a diario y consolidarse con periodicidad semanal o mensual se-
gún los requerimientos del área pues son la base para que cada servicio de patología elabore
el Registro Único de Cadáveres–RUC- (ver formato e instructivo institucional anexo), que el
Instituto ha establecido con el fin de garantizar el registro de todos los cadáveres sometidos a
necropsia en las diferentes sedes donde se realice este procedimiento. El RUC debe ser ava-
lado, en cuanto a confiabilidad y calidad técnica del dato, con la firma del perito o funcionario
idóneo responsable del servicio de patología de cada punto de atención, dada la naturaleza de
la información que allí se reporta.
Adicionalmente en cada sede se elaborará un registro RUC adicional que contenga la infor-
mación de necropsias indirectas reportadas de puntos donde fueron realizadas por médicos no
vinculados al Instituto de Medicina Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, respaldadas
por copias de los protocolos y de las actas de inspección.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 133
134 manual para la identificación de cadaveres
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 135
Con fines de seguimiento y actualización de la información de los cadáveres que ingresan sin
identificar (NN) el funcionario responsable de identificación debe diligenciar una planilla de
actualización de la información contenida en los formatos RUC y remitirla periódicamente, a
la oficina central de la red y demás instancias pertinentes. En ella se deben consignar los datos
obtenidos por cotejo dactiloscópico, estudio antropológico o cotejo genético. Lo anterior sin
perjuicio de las anotaciones de seguimiento de dichos análisis en el expediente de necropsia, que
permitan en un momento determinado disponer de información confiable y oportuna cuando
lo requieran las instancias autorizadas tanto institucionales como extra institucionales.
La información que sobre personas reportadas como desaparecidas recibe el Instituto de dife-
rentes instancias o autoridades debe ser registrada en la planilla RUD antes mencionada. Este
registro contiene el nombre de las personas reportadas como posibles víctimas de Desaparición
Forzada, entendida como aquella persona cuya desaparición no ha sido voluntaria, que ha sido
causada por un tercero y que las circunstancias en que esta sucedió indican que se encuentra
en riesgo su vida o su integridad física o mental (definición forense con fines de registro Art. 9°
Ley 589 de 2000).
Las disposiciones internas vigentes establecen que el registro de las personas desaparecidas se
debe llevar en las Oficinas Regionales de Identificación en los formatos antes mencionados con
fines de divulgación, seguimiento y verificación.
A partir de esa observación es posible hacer correlación con la información disponible del
desaparecido con el propósito de orientar un perfil de la persona (especialmente ocupacional
y su entorno), ejercicio este que requiere de una gran dosis de entrenamiento para evitar el
obligado sesgo que imponen los paradigmas o condiciones personales del observador.
- Descripción de rasgos físicos externos entre otros, color de la piel, del pelo, nariz, orejas,
boca y labios.
- Prendas, joyas y efectos personales (sortijas, medallas, placas, colgantes, adornos, placas),
registrar inscripciones y fechas.
Para tal efecto las autoridades, investigadores y/o los funcionarios de la oficina forense obtienen
información, registros y documentos aportados por familiares o testigos respecto de las circuns-
tancias de la muerte y de la persona cuya identidad se presume.
Para poblaciones en riesgo conocido (militares en servicio activo por ejemplo) con probabilidad
relativamente alta de víctimas fatales individuales, se deben fortalecer los programas de registro
antemortem que incluyan huellas digitales, radiografías, carta dental y muestras para perfil ge-
nético.
La situación ideal, desde el punto de vista técnico y con fines de identificación, sería disponer
de mecanismos expeditos que permitan un flujo de información intra e interinstitucional per-
manente, en tiempo real desde el nivel local hacia el seccional y regional hasta el nivel central y
en sentido inverso, de acuerdo con los recursos (en papel, correo electrónico u otros medios
magnéticos, etc).
En su defecto el registro institucional RUC permite dar respuesta afirmativa, negativa u orienta-
dora en tiempo relativamente corto y lo más importante es que permite hacer retroalimenta-
ción técnica sobre aspectos críticos de la documentación y preservación de muestras en casos
de NNs. Esto por sí solo asegura un grado de control sobre el universo de los cadáveres no
identificados.
Una vez asegurada la calidad técnica del dato registrado, la fase preliminar de correlación de la
información consiste en hacer una reducción progresiva del universo de búsqueda: para esto
inicialmente se debe correlacionar información excluyente es decir características como, el sexo y
la edad, que descartan de entrada un caso en cuestión. De este procedimiento surge otro universo
de búsqueda más restringido sobre el cual, en una segunda fase, se buscan otras características
significativas como la presencia o ausencia de tratamiento odontológico y de tatuajes utilizando en
146 manual para la identificación de cadaveres
estos un mayor nivel de detalle (tipo, ubicación; por ejemplo tatuaje artístico en brazo, prótesis
completa superior removible etc.). El universo resultante de esta nueva discriminación incluirá
un menor número de casos probables.
Una vez se han ubicado el menor número de casos probables –a mayor información disponible
para discriminar, menor número de casos probables– mediante el método de correlación ana-
lítica, se procede a buscar los expedientes individuales de cada necropsia para hacer una revisión
más exhaustiva y considerar la opción de correlacionar la información así obtenida con bases de
datos de poblaciones conocidas (AFIS, CODIS, CAPMI).1
La opción A puede ser relativamente sencilla en casos particulares, pero el proceso de identificación
se torna complejo cuando ocurren hechos de cualquier orden que conllevan un gran número
de muertes individuales y colectivas con cadáveres sin identificar y de contraparte un número
significativo de personas reportadas como desaparecidas tal como ocurrió en Argentina y Chile
en los años 70 y 80 y en la antigua Yugoslavia en los años 90 2 y sucede en Colombia desde hace
varias décadas con el agravante de que a diferencia de los otros países mencionados aquí no se
han precisado periodos históricos y áreas geográficas de ocurrencia de los sucesos.
El archivo se define como “uno o más conjuntos de documentos sea cual sea su fecha, su forma y
soporte material, acumulados en un proceso natural por una persona o institución pública o privada
en el transcurso de su gestión, conservados respetando aquel orden para servir como testimonio
o información para la persona o institución que los produce, para los ciudadanos o para servir de
fuente de historia”4
Lo anterior determina la conveniencia, con fines de archivo y consulta, de integrar todos los
documentos relacionados con cada caso en un sólo expediente (principio de procedencia). La
compilación facilita el análisis y comprensión del caso, su seguimiento, conservación y consulta
y debe en lo posible ordenarse según se han realizado las actividades que lo soportan (principio
de orden natural).
Las tarjetas de necrodactilia reportadas como positivas esto es, que confirman fehacientemente
la identidad de una persona, deben conservarse en el expediente de necropsia, al igual que si
son reportadas como “negativas”, independiente de las copias que sea preciso circular con fines
de seguimiento y búsqueda por ejemplo en las regionales.
Ocasionalmente por razones locativas y para facilitar la consulta y seguimiento de los casos en
los puntos de atención que cuentan con oficina de identificación, el servicio de patología puede
manejar temporalmente de manera separada del protocolo de necropsia los formatos y demás
documentos de importancia para la identificación. En ningún momento este procedimiento debe
desvirtuar el principio de procedencia de todos estos documentos en relación con el origen del
caso, es decir los documentos generados en el estudio de una muerte sometida a investigación
judicial, y que se han mencionado antes, debe reposar finalmente en un solo expediente.
6 “Listado de series o tipos documentales a los cuales se asigna el tiempo de permanencia en cada etapa de
su ciclo vital ,asi como su destino una vez finalizada su vigencia administrativa, legal o fiscal”.Reglamento
General de archivos expedido en 1994,pag 43.Archivo general de la nación.
7 “Reune la documentación en trámite en busca de solución a los asuntos iniciados, sometida a continua
utilización y consulta por las mismas oficinas o por otras que lo soliciten”.Reglamento General de Archivos.
Expedido en 1994.pag 36. Archivo General de la Nación.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 149
En cualquier institución del estado, y en particular el Instituto Nacional de Medcina Legal y Ciencias
Forenses los funcionarios en ejercicio de sus labores que estan en contacto permanente con
estos documentos deben conocer la metodología y legislación archivística vigente, pues ésta
no solo atañe a las personas dedicadas a la labor de archivo sino que tambien son responsables
de su preservación y cuidado en la medida en que se manipulan durante la gestión pericial o
administrativa.
COMPLEMENTO
NORMATIVO
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 151
Código Civil
Artículo 1: El Estado Civil de una persona es su situación jurídica en la familia y la sociedad, determina su capa-
cidad para ejercer ciertos derechos y contraer ciertas obligaciones, es indivisible, indisponible e imprescriptible
y su asignación corresponde a la ley...
Articulo 3.Toda persona tiene derecho a su individualidad y por consiguiente al nombre que por ley le corres-
ponde. El nombre comprende el nombre, los apellidos y en su caso el seudónimo...
Artículo 90-La existencia legal de toda persona principia al nacer esto es al separarse completamente de la
madre...
La identidad se debe avalar ante la ley mediante la Inscripción en el registro Civil que habitualmente se hace
desde el nacimiento; el trámite consiste en la elaboración de un documento donde se consignan los datos del
certificado de nacido vivo (expedido por médico o persona autorizada) o en su defecto suministrados por la
familia o testigos; se procede además a la toma de huellas plantares.
El registro Civil de nacimiento se puede utilizar como documento de identificación en personas menores;
existe además la opción de tramitar la tarjeta de identidad a partir de los 7 años de edad, expedida por las
Registradurías Locales.
A los 18 años la persona es considerada por la ley como mayor de edad y debe tramitar el documento de
identificación (Cédula de Ciudadanía),ante la Registraduría Nacional donde queda una tarjeta con datos que
incluyen fecha de nacimiento, estado civil, ocupación, sitio de residencia, características generales, señales
particulares visibles en el rostro, fotografía de filiación y la impresión decadactilar de las huellas aunque en el
documento expedido solo aparece la del índice derecho.
Capitulo I
Articulo 1.Denóminase Autopsia o Necropsia al procedimiento mediante el cual a través de observación inter-
vención y análisis de un cadáver, en forma tanto externa como interna y teniendo en cuenta cuando sea del caso
el examen de las evidencias o pruebas físicas relacionadas con el mismo, así como las circunstancias conocidas
como anteriores o posteriores a la muerte, se obtiene información para fines científicos o jurídicos.
Capitulo II
Artículo 3-De manera general las autopsias se clasifican en Médico Legales y Clínicas. Son Médico Legales
cuando se realizan con fines de investigación Judicial y clínicas en los demás casos.
152 manual para la identificación de cadaveres
Capitulo III
a) Establecer las causas de la muerte, la existencia de Patologías asociadas y de otras particularidades del
individuo y de su medio ambiente.....
b) Contribuir a la identificación del cadáver.....
LEY 38 DE 1993
(enero 15)
Diario Oficial No. 40.724, enero 15 de 1993.
Por la cual se unifica el sistema de dactiloscopia y se adopta la Carta Dental para fines de identificación.
EL CONGRESO DE COLOMBIA,
DECRETA:
ARTÍCULO 1o. A partir del 1o. de enero de 1993, en todos los consultorios odontológicos, tanto públicos
como privados será obligación levantar una Carta Dental, según modelo que se determine en esta Ley.
PARÁGRAFO. El archivo de la Carta Dental será llevado por las entidades de previsión social, las clínicas odon-
tológicas y los consultorios odontológicos.
ARTÍCULO 2o. Para fines de identificación de las personas unifícase la dactiloscopia según el sistema utilizado
por la Registraduría Nacional del Estado Civil, con base en el registro decadactilar.
ARTÍCULO 3o. La Registraduría Nacional del Estado Civil al tomar las huellas digitales con el fin de expedir
documentos de identidad, lo hará en un formato el cual se conservará en el archivo único de la capital de la
República, sin perjuicio de las bases de datos incorporadas a los programas de computador donde se almace-
na la información para consulta. Esta información podrá conservarse en forma descentralizada, en medio de
almacenamiento electrónico u óptico.
La unificación de los registros dactiloscópicos es obligación de todas las entidades del Estado, de acuerdo con
lo expresado en el artículo segundo de esta Ley.
PARÁGRAFO. El Registrador Nacional del Estado Civil, podrá reglamentar lo relativo a los elementos básicos,
forma y características del documento de identidad y definir el contenido del Registro Civil.
ARTÍCULO 4o. En caso de fallecimiento de personas sin identificación que requieran necropsia médico-legal, el
funcionario que practica el levantamiento, a más de la descripción de las características físicas, anotará el estado
de la dentadura, y ordenará al médico que realice la necropsia, examen y descripción de los dientes.
PARÁGRAFO. Si en el sitio de las diligencias hay servicio odontológico oficial, al respectivo profesional le or-
denará la práctica de la Carta Dental adoptado en la presente Ley.
ARTÍCULO 5o. Las características físicas y odontológicas de las personas fallecidas sin identificar, así como la
descripción de la ropa utilizada serán anotadas en un acta especial que debe ser enviada al respectivo Instituto
de Medicina Legal de la capital de cada departamento.
ARTÍCULO 6o. El Instituto de Medicina Legal llevará un registro de personas fallecidas sin identificar y establecerá
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 153
una red de información entre sus diferentes oficinas con el fin de lograr su identificación.
ARTÍCULO 7o. Para fines de identificación de las personas adóptese el siguiente esquema de la dentadura:
<Ver Diario Oficial impreso>
PARÁGRAFO. La descripción dental señalada como número 1, será llenada por el funcionario que practica la
diligencia del levantamiento. La señalada como número 2, será llenada por el médico, en caso de no existir
odontólogo, la número 3 será llenada por el odontólogo, o por la auxiliar de odontología, la que será igual a
la de la historia clínica odontológica.
ARTÍCULO 8o. Los personeros municipales velarán porque las normas sobre personas fallecidas sin identifi-
cación se cumplan.
PARÁGRAFO. Los alcaldes proveerán las cartas dentales y de dactiloscopia a las autoridades locales.
ARTÍCULO 9o. Autorízase al Gobierno Nacional para que haga los traslados presupuestales que demanda el
cumplimiento de esta Ley.
Ley 589-2000
Entró en vigencia el 10 de Julio-2000. Introduce en el Código Penal la tipificación de los delitos de “Des-
aparición Forzada”. “Genocidio” y “Desplazamiento Forzado”.
“El gobierno Nacional diseñará y pondrá en marcha un Registro Nacional de desaparecidos en el que se incluirán
todos los datos de identificación de las personas desaparecidas y de inhumación y exhumación de cadáveres de
personas no identificadas. El Registro Nacional de desaparecidos será coordinado por el Instituto de Medicina
Legal.”
Mediante esta ley se configura además la creación de la Comisión Nacional de Búsqueda de personas des-
aparecidas conformada por organismos estatales de la rama judicial y de la ejecutiva, organismos de control y
ONG y la definición del Mecanismo de Búsqueda urgente pensado como acción tutelar de la libertad y tiene
por objeto que las Autoridades judiciales realicen en forma inmediata todas las diligencias necesarias tendientes
a la localización de una persona en riesgo de desaparición Forzada.
En caso de homicidio o de hecho que se presuma como tal, la Policía Judicial inspeccionará el lugar y embalará
técnicamente el cadáver de acuerdo con los manuales de Criminalística. Este se identificará por cualquiera de
los métodos previstos en este código (ver artículo 251) y se trasladará al centro médico Legal con la orden de
que se practique la necropsia
Para la identificación de personas se podrán utilizar los diferentes métodos que el estado de la ciencia aporte
y que la Criminalística establezca en sus manuales, tales como las características morfológicas de las huellas
digitales, la carta dental y el perfil genético presente en el ADN los cuales deberán cumplir con los requisitos
del articulo 420 de este código respecto de la prueba pericial.
Igualmente coadyuvaran en esta finalidad otros exámenes de sangre o semen; análisis de composición de ca-
bellos, vellos y pelos; caracterización de la voz; comparación sistemática de escritura manual con los grafismos
cuestionados en un documento o características de redacción y estilo utilizado en el mismo; por el patrón de
conducta delincuencial registrado en archivos de Policía Judicial: o por el conjunto de huellas dejadas al caminar
o al correr, teniendo en cuenta la línea direccional de los pasos y de cada pisada.
Articulo Cuarto: La Coordinación Nacional de la Red funcionará en la sede central del Instituto Nacional de
Medicina Legal y Ciencias Forenses y tendrá las siguientes funciones operativas y de gestión: a) De Gerencia:
Diseño implementación y evaluación del sistema de identificación y de información. b) de vigilancia: Monitorear
la labor de las coordinaciones Regionales de la Red de Identificación en cuento al flujo de información y la
calidad de los datos reportados. c) de búsqueda Procesar los casos de NN cuya información sea remitida por
los puntos de atención del País, las autoridades competentes o las familias, en aquellos casos que reúnan los
criterios de aceptación establecidos por la Red (Tercer nivel de cruce de datos de identificación)
Articulo Quinto: Los grupos de trabajo que se conformen cumplirán las siguientes actividades relacionadas con
la Red: a) de Gerencia: Participar en el diseño, implementación y control del sistema de Información. b) De
vigilancia: Controlar la calidad de los datos reportados, el flujo de la información y la actualización de los datos
en el sistema. C) de Búsqueda: Procesar los casos de NN cuya in formación sea remitida por otros puntos de
atención, las Autoridades competentes o las familias, basados en los datos de su regional (Segundo nivel de
cruce de datos de identificación).
Parágrafo: Los coordinadores de los grupos de trabajo, serán responsables del cumplimiento de los criterios
de aceptación de ingreso de la información al sistema.
Articulo Sexto: Los puntos de prestación de Servicio Forense relacionados con la Red, cumplirán las siguientes
actividades): Documentar y Mantener disponible una Necrodactilia de todos los cadáveres sometidos a Ne-
cropsia Médico legal cuyo estado lo permita, que garantice cotejos técnicos cuando el proceso investigativo
así lo requiera .b) Elaborar el expediente básico para todos los cadáveres que no hayan sido identificados
fehacientemente por la Autoridad Competente. c)Procesar los casos de NNs y Personas desaparecidas cuya
información sea remitida por otros puntos de atención del País, las Autoridades Competentes o las familias,
basados en los datos de su área de influencia(Primer nivel de cruce de datos de identificación).d)Registrar
en el sistema la “información de referencia” de todos los cadáveres sometidos a Necropsia Médico Legal
localmente y en su área de influencia e) Diligenciar el “registro de seguimiento de identificación de cadáveres”
f)Reportar la información acordada a la coordinación Regional de la Red , a otras instancias gubernamentales y
156 manual para la identificación de cadaveres
no gubernamentales , según los procedimientos establecidos conservando la debida reserva del Sumario y la
cadena de custodia de la información .g)Actualizar y depurar en forma permanente la información que circula
en el sistema.
Articulo Séptimo: El expediente básico, eje de trabajo de la Red, consta de 1) Formato para cadáveres NN
completamente diligenciado. 2) Necrodactilia. 3) Fotografía(s).4) Carta Dental.
5) Muestras para DNA.
Artículo Octavo: Para el cumplimiento del Sistema a que hace referencia el artículo segundo de la presente
resolución, la información que se requiere en la Red es la siguiente. A) La información básica de referencia de
todas las Necropsias medico legales. b) El registro de seguimiento de identificación de cadáveres. c) Los archivos
básicos de cadáver NN los cuales se deben remitir a las Regionales respectivas una vez se hayan agotado las
gestiones locales de identificación y por los grupos de trabajo a la coordinación de la Red, cuando se verifique
el cumplimiento de los requisitos de aceptación y se haya agotado la gestión Regional. El diseño de estos do-
cumentos y la periodicidad de la revisión serán definidas por la coordinación Nacional de la Red.
Articulo Noveno: Corresponde a los Directores Regionales y Seccionales garantizar el cumplimiento de todas
las disposiciones enunciadas en esta resolución localmente y en su área de influencia.
Como entidad integrante del Sistema de Justicia corresponde al Instituto de Medicina Legal adelantar proce-
dimientos técnico-científicos que sean solicitados por las Autoridades competentes y/o asesorar en la práctica
de diligencias que sean requeridas en el curso de Investigación de las muertes.
La exhumación de cadáveres y/o restos óseos, es una diligencia de carácter judicial, adelantada en el curso
de investigación de las muertes y la participación de los peritos forenses está centrada en la asesoría técnico-
científica, la realización de los exámenes forenses (necropsia médico legal y análisis de evidencia física) propios
de su experticia y la rendición de los correspondientes informes.
Con el fin de garantizar la adecuada participación y abordaje técnico por parte de los peritos y funcionarios del
Instituto de Medicina Legal en este tipo de diligencias y favorecer el cumplimiento de los objetivos de la inves-
tigación, se ha reglamentado este procedimiento conforme al Instructivo Técnico, registrado a continuación y
que hace parte integral de la presente circular.
Es responsabilidad de los Directores Regionales, Seccionales y Jefes de Unidades Locales adelantar su divul-
gación, orientar a las Autoridades de su área de influencia sobre los aspectos técnicos pertinentes y hacer
seguimiento a su cumplimiento.
1. FUNDAMENTOS GENERALES
Las exhumaciones son procedimientos de variada complejidad que abarcan desde los relativamente sencillos
(exhumaciones de un solo cuerpo inhumado legalmente en una bóveda identificada) hasta procedimientos
complejos de exhumación en fosas clandestinas con presencia de uno o varios cuerpos, que por su naturaleza
involucran la presencia de evidencia física capaz de identificar los cuerpos y de establecer las circunstancias del
hecho.
En este contexto, puede darse la participación de peritos forenses bien sea en el sitio en el que se realiza la
Diligencia De Inspección1 para contribuir al estudio técnico de la escena y la recuperación de los cuerpos
o de los restos óseos, en la documentación, identificación y preservación de evidencia física relacionada con
el cuerpo o la escena o bien en las instalaciones de la morgue de la sede o de la morgue alterna a donde se
traslade el cadáver para realizar el estudio médico y/ o antropológico del cuerpo recuperado (necropsia por
primera vez o ampliación en caso de haberse practicado necropsia previa).
Cuando por las condiciones geográficas, de orden público y/o de difícil acceso, no sea posible la asistencia de
peritos (médicos, antropólogos u otros) al sitio de la diligencia, estos deben ofrecer a la autoridad la asesoría
técnica a que haya lugar para el examen de la escena y la recuperación de los cuerpos y solicitar la documen-
tación necesaria para abordar posteriormente el estudio de los cuerpos o de los restos humanos, una vez
estos sean trasladados a la morgue.
2. PLANEACIÓN DE LA EXHUMACIÓN
Con el fin de obtener los mejores resultados de la exhumación, esta debe abordarse de manera planificada lo
cual requiere el análisis conjunto del caso -perito y autoridad solicitante-, para verificar la pertinencia técnica, el
plazo requerido y los aspectos administrativos a que haya lugar. Puede requerirse un equipo multidisciplinario
(participación de peritos en Antropología, Odontología, Dactiloscopia, Balística, Biología, Genética, Entomología.
etc), calificado y con experiencia en el tema y generalmente de conformación interinstitucional, por lo que
158 manual para la identificación de cadaveres
es conveniente contar con el personal mejor entrenado. Por esta razón se debe recomendar a la autoridad
preferiblemente no acudir a médicos sin entrenamiento en medicina forense.
La Planeación de la exhumación involucra no solo las actividades que el perito debe programar al interior de
su área, sino fundamentalmente las orientadas a realizar trabajo en equipo con la autoridad solicitante, en
razón a que ella es la responsable de la coordinación y supervisión de los procedimientos diferentes del acto
médico propiamente dicho. Con este fin la autoridad instructora contactará a las autoridades civiles, militares,
administradores de cementerios, y/o familiares, para que se disponga lo pertinente en relación con la ubicación
de la tumba, remoción de tierra o de escombros, recuperación del cuerpo –o restos-, remodelación del lugar
post-procedimiento y la disposición de eventuales deshechos, entre otros. Es también responsabilidad de la
autoridad solicitante, prever las medidas de seguridad personal tanto del equipo médico como del equipo
judicial.
Por otra parte considerando los requerimientos técnicos para la práctica de necropsias es necesario que la
Autoridad disponga los medios para el traslado de los cadáveres a la morgue (sede de Medicina Legal o morgue
alterna) más cercana al sitio de exhumación y que ofrezcan seguridad y acceso restringido.
3. EXHUMACIÓN
Una vez recibida la solicitud escrita, emitida por autoridad competente, en la que es requerido para participar
en una exhumación, el perito llevará a cabo los siguientes procedimientos:
a. Tipo de proceso
b. Tipo de estudio o concepto solicitado por la autoridad
c. Circunstancias de la muerte
d. Identidad presuntiva de la(s) víctima(s)
e. Ubicación y estado del (los) cuerpo(s) o de los restos
f. Estudios forenses previos
g. Medidas de seguridad ofrecidas por la autoridad, si es pertinente
Con el marco de referencia así establecido, podrá el perito orientar a la autoridad sobre aspectos técnicos
de la exhumación y posibilidades y requerimientos especiales (técnico-científicos y logísticos) para el caso en
particular, haciendo las recomendaciones técnicas que considere oportunas para el caso, desde la no pertinencia
técnica del procedimiento, hasta la necesidad de conformar un equipo de trabajo interdisciplinario,
bien sea con personal propio o interinstitucional, lo que suele requerirse en casos de exhumaciones con
múltiples cuerpos, como ocurre en fosas comunes.
3. 2. Coordinación Administrativa: Una vez establecida la participación del perito, este o su superior inmediato,
adelantará los trámites administrativos intrainstitucionales (trámite de comisión de servicios, traslado
de equipos, etc.) e interinstitucionales acordados en la fase de planeación, con el fin de garantizar el
apoyo logístico para el desplazamiento del personal y la disposición del equipo humano e instrumental
idóneo que el caso18 requiera.
18
Código de Procedimiento Penal Ley 600 de 2000 Título VI Pruebas Capítulo I Principios Generales Artículo
290 Inspección de la escena
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 159
3. 3. Realización de la necropsia. La necropsia se debe realizar en una morgue adecuada para tal fin (del
Instituto de Medicina Legal o morgue alterna), teniendo en cuenta la normatividad vigente: oficio pe-
titorio de exhumación - necropsia, cadáver(es) puesto(s) a disposición del perito en el lugar adecuado
para practicarla (Código de Procedimiento Penal y Decreto 0786 de 1990) y los criterios que rigen la
práctica de la necropsia médico legal en este contexto en cuanto a procedimientos técnicos –(Acuerdo
11 de 2002 por el cual la Junta Directiva del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses
adopta el Manual Para La Práctica De Autopsias Medicolegales y Monitoreo De Calidad En Patología).
Si es del caso, debe tenerse en cuenta la metodología de abordaje para la identificación fehaciente
del(los) fallecido(os) y la documentación eventual de situaciones en que resulta útil el Protocolo de la
Organización de las Naciones Unidas19
3. 4. Rendición De Informes: Es deber del Perito, médico y/o antropólogo presentar un informe integral del
procedimiento en el cual se debe incluir la información disponible previa a la exhumación y la descripción
de los procedimientos realizados durante la diligencia de exhumación y el Protocolo de Necropsia o
Dictámenes (Antropológico, balístico, etc.) propiamente dichos.
Es responsabilidad de los Directores Regionales, Seccionales y Jefes de Unidad Local dar a conocer el presente
instructivo a todas las instancias o instituciones competentes20 para que, en concordancia con lo expuesto,
tramiten ante el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses solicitudes de participación de peritos
en diligencias de exhumación en procesos penales, ilustrando en cada caso los alcances y limitaciones técnicas
del examen, si las hubiere.
MARCO LEGAL
La LEY 589 de julio 6 de 2000, por medio de la cual se tipifica el delito de genocidio, la desaparición forzada,
el desplazamiento forzado y la tortura; y se dictan otras disposiciones, establece en su artículo 9° con relación
al “REGISTRO NACIONAL DE DESAPARECIDOS. El Gobierno Nacional diseñará y pondrá en marcha un
registro nacional de desaparecidos en el que se incluirán todos los datos de identificación de las personas des-
aparecidas y de inhumación y exhumación de cadáveres de personas no identificadas, el cual deberá contener
como mínimo los siguientes datos: 1. Identidad de las personas desaparecidas, 2. Lugar y fecha de los hechos,
3. Relación de los cadáveres, restos exhumados o inhumados, de personas no identificadas, con la indicación
del lugar y fecha del hallazgo, condiciones, características, evidencias, resultados de estudios técnicos, científicos
o testimoniales y cualquier dato que conduzca a su identificación”.
Dispone además que el Registro Nacional de Desaparecidos será coordinado por el Instituto Nacional de
Medicina Legal y funcionará en su sede
19
En algunos casos el hallazgo y/o exhumación es realizado por particulares por lo que la Diligencia de
Inspección Judicial es posterior a la recuperación de los cuerpos y/o restos humanos.
20
Manual de la Investigación y Prevención de Ejecuciones Extra Legales, Arbitrarias y Sumarias. Naciones
Unidas. 1.991 Boletín 3 de la División De Tanatología Forense del Instituto Nacional De Medicina Legal Y
Ciencias Forenses.
160 manual para la identificación de cadaveres
La Resolución 248 de mayo de 2001 de Instituto establece funciones de búsqueda en relación con el proce-
samiento de los casos de NNs., según los diferentes niveles de la Red de Identificación De Cadáveres.
En cumplimiento de este mandato el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses ha establecido
el Registro Ünico de Cadáveres sometidos a Necropsia Medicolegal RUC y el Registro Único de Personas
reportadas como Desaparecidas al Instituto de Medicina Legal,– RUD.
DESAPARICIÓN FORZADA
En el Contexto forense y para el uso del presente instructivo se denomina Desaparición Forzada la de un
individuo cuando el hecho ocurre a una persona de cualquier edad, reportada perdida en circunstancias que
indican que la desaparición no fue voluntaria, que fue ocasionada intencionalmente por un tercero, que está
en riesgo su seguridad física o mental y/o que puede poner en peligro a otros.
A criterio del responsable de la Oficina de identificación y/o del Jefe del Servicio, se incluirán en la planilla RUD
los casos que correspondan o pueda corresponder a este perfil, sin perjuicio de las acciones que regularmente
han adelantando las sedes con relación al reporte de este tipo de casos.
La División de Tanatología Forense – Red nacional de NNs. ha diseñado la planilla Registro Único de Personas
reportadas como Desaparecidas al Instituto de Medicina Legal,– RUD, como herramienta interna de trabajo
a través de la cual, sus sedes consolidarán la información que reciban de las diferentes autoridades o familiares
en relación con casos de Desaparición Forzada.
Esta planilla RUD contiene datos básicos de referencia que permiten una adecuada orientación para la búsqueda
de personas en el universo de cadáveres sometidos a necropsia medicolegal - RUC y se aplica a partir del mes
de enero de 2005 en todas las sedes del Instituto en el país.
ADMINISTRACIÓN DOCUMENTAL
La información recibida en las sedes del Instituto de Medicina Legal sobre personas reportadas en Desaparición
Forzada, será manejada por la oficina o área correspondiente de la Red de NNs en cada punto de atención. La
información básica de referencia será registrada en la planilla RUD, la cual será remitida vía correo electrónico
o medio magnético a las Oficinas Regionales, que a su vez las remitirán consolidadas a la Oficina Central de la
Red en la ciudad de Bogotá.
En esta ocasión y con el fin de poner en marcha un índice básico o Lista Maestra de personas reportadas al
Instituto como víctimas de Desaparición Forzada la División ha diseñado la Planilla RUD en la cual se deben
registrar los casos que cumplan con la definición forense que aparece en el Instructivo anexo, sin perjuicio de
las acciones que regularmente han adelantado las oficinas Regionales, Seccionales y de Unidades Locales sobre
casos de desaparecidos que le son reportados.
Como ustedes pueden apreciar esta planilla de desaparecidos reportados o RUD ha sido diseñada de tal forma
que permite un cotejo rápido de orientación preliminar con los casos registrados en la planilla Registro Único de
Cadáveres Sometidos a Necropsia Medicolegal-RUC, ya conocida por ustedes y que se encuentra en aplicación
en todos los puntos de atención del país. Ambas planillas registran datos básicos de referencia de los casos.
Rogamos a ustedes coordinar las acciones necesarias con el fin de implementar el presente procedimiento de
registro en sus correspondientes Regionales, Seccionales y Unidades Locales, y reportar a la Oficina Central de
La Red, mensualmente a partir del mes de enero, la planilla RUD correspondiente a su Regional, de manera
consolidada y dentro de los primeros 15 días de cada mes.
Les deseamos éxito en su gestión y reiteramos nuestro agradecimiento por su colaboración y nuestra dis-
posición para ampliar cualquier información en este asunto y para colaborar en los aspectos que consideren
pertinentes.
Cordialmente,
CONSIDERANDO:
Que de conformidad con el artículo 2° de la Constitución Política de Colombia “Son fines esenciales del Estado:
Servir a la comunidad, promover la prosperidad general y garantizar la efectividad de los principios, derechos y
deberes consagrados en la Constitución; facilitar la participación de todos en las decisiones que los afectan y en
la vida económica, política, administrativa y cultural de la Nación; defender la independencia nacional, mantener
la integridad territorial y asegurar la convivencia pacífica y la vigencia de un orden justo.
“Las autoridades de la República están instituidas para proteger a todas las personas residentes en Colombia
en su vida, honra, bienes, creencias y demás derechos y libertades y para asegurar el cumplimiento de los
deberes sociales del Estado y de los particulares”;
Que el artículo 12 de la Constitución Política de Colombia expresa: “Nadie será sometido a desaparición
forzada, a torturas ni a tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes”;
Que el artículo 113 de la Constitución Política de Colombia establece: “Los diferentes órganos del Estado
tienen funciones separadas pero colaboran armónicamente para la realización de sus fines”;
Que la Ley 589 de 2000 tipificó el delito de desaparición forzada; en su artículo 8° creó la Comisión de Bús-
queda de Personas Desaparecidas como mecanismo para apoyar y promover la investigación de este delito;
en su artículo 9° estipuló que le corresponde al Gobierno Nacional el diseño y puesta en marcha del Registro
Nacional de Desaparecidos, el cual será coordinado por el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias
Forenses y en su artículo 13 estableció el Mecanismo de Búsqueda Urgente,
DECRETA:
CAPITULO I
Disposiciones Generales
Artículo 1º. Objeto. El objeto del presente Decreto es diseñar, implementar, poner en funcionamiento y
reglamentar el Registro Nacional de Desaparecidos, creado mediante la Ley 589 de 2000.
Artículo 3º. Finalidad. Dotar a las autoridades públicas de un instrumento técnico que sirva de sustento en el
diseño de políticas preventivas y represivas en relación con la desaparición forzada.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 163
Dotar a las autoridades judiciales, administrativas y de control de un instrumento técnico de información efi-
caz, sostenible y de fácil acceso que permita el intercambio, contraste y constatación de datos que oriente la
localización de personas desaparecidas.
Dotar a la ciudadanía y a las Organizaciones de Víctimas de Desaparición Forzada de la información que sea
de utilidad para impulsar ante las autoridades competentes el diseño de políticas de prevención y control de
las conductas de desaparición forzada de que trata la Ley 589 de 2000 y localizar a las personas víctimas de
estas conductas.
CAPITULO II
Artículo 4º. El Gobierno Nacional garantizará el diseño, la puesta en marcha y el funcionamiento del Registro
Nacional de Desaparecidos.
Parágrafo. La coordinación, consolidación y operación del mismo estará a cargo del Instituto Nacional de
Medicina Legal y Ciencias Forenses.
Artículo 5º. Contenido. Además de los datos mínimos de personas desaparecidas y cadáveres enunciados en
el artículo 9° de la Ley 589 de 2000, el Registro Nacional de Desaparecidos consolidará y unificará la siguiente
información, generada en el territorio nacional:
a) Los datos básicos para cruce referencial de las personas desaparecidas: Apellidos, nombres, documento de
identidad, sexo, edad, talla, señales particulares y demás datos que conduzcan a su individualización;
b) Los datos básicos para cruce referencial derivados de la práctica de autopsias médico-legales sobre cadáveres
y restos óseos;
c) Los datos básicos para cruce referencial que resulten de las actividades de cada entidad en el ejercicio de
sus funciones, respecto de la desaparición forzada;
d) Los demás que resulten necesarios para el correcto funcionamiento del Registro.
Parágrafo. El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses implementará y actualizará los métodos y
procedimientos para la conformación del Registro de Personas Desaparecidas, en coordinación con la Comisión
de Búsqueda de Personas Desaparecidas.
CAPITULO III
Definiciones
Artículo 6º. Definiciones. Para la aplicación de este Decreto, además de las contenidas en el Decreto 786 de
1990 y normas relacionadas, se tendrán en cuenta las siguientes definiciones:
Formato Único de Personas Desaparecidas: Es el documento físico o electrónico, implementado por el Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en coordinación con la Comisión de Búsqueda de Personas
Desaparecidas, que contiene los datos que deben diligenciar las autoridades judiciales o administrativas para
efectuar el reporte al ente coordinador del Registro Nacional de Desaparecidos.
Cruce referencial: Proceso de análisis y conjunto de tareas dirigidos a correlacionar los datos incluidos en el
Registro Nacional de Desaparecidos o los disponibles en otras fuentes de información, que permitan orientar
164 manual para la identificación de cadaveres
Desaparecido: Víctima del delito de desaparición forzada en los términos del artículo 165 de la Ley 599 de 2000 o
persona de cualquier edad reportada como perdida en circunstancias que indiquen que la desaparición no fue vo-
luntaria, que fue ocasionada intencionalmente por un tercero y que está en riesgo su seguridad física o mental.
CAPITULO IV
Artículo 7º. Diseño. El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses pondrá en funcionamiento el
sistema de información que cumpla las disposiciones generales de este Decreto y con los requisitos técnicos
que aseguren que la información registrada es conforme a la recibida y que se cumplen los requisitos de se-
guridad en el acceso a la información.
Parágrafo. El Gobierno Nacional destinará una partida presupuestal anual para el funcionamiento y operatividad
del Registro Nacional de Desaparecidos.
Artículo 8º. Obligaciones de los Intervinientes . Las entidades y organizaciones que conforman la Comisión
Nacional de Búsqueda de Personas Desaparecidas, las que cumplen funciones de policía judicial, las entidades
autorizadas que registran personas reportadas como desaparecidas y las demás que puedan aportar informa-
ción relativa a la identificación de personas y a la investigación del delito de desaparición forzada, transferirán
de forma oportuna, permanente y continua, mediante el respectivo formato al Instituto Nacional de Medicina
Legal y Ciencias F orenses, la información relacionada con las personas reportadas como desaparecidas.
Parágrafo 1º. Son entidades intervinientes, además de las mencionadas en este artículo, la Registraduría Nacional
del Estado Civil, el Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario, el Departamento Administrativo Nacional de
Estadística, “DANE”, el Departamento Administrativo de Seguridad, “DAS” y el Ministerio de la Protección
Social.
Parágrafo 2º. Los intervinientes velarán porque la información consignada o remitida sea veraz y completa y
adoptarán mecanismos para facilitar la transferencia de información y la coordinación de esta con el Registro
Nacional de Desaparecidos.
CAPITULO V
Consulta y divulgación
Artículo 9º. Las consultas al Registro Nacional de Desaparecidos podrán ser realizadas por las instituciones
intervinientes de acuerdo con las funciones de su competencia o a través de solicitud presentada ante la Co-
misión de Búsqueda de Personas Desaparecidas y/o autoridad competente y dirigida al ente coordinador. Ello,
sin perjuicio de la creación de mecanismos de acceso de la comunidad a la información dentro de las normas
legales vigentes y medios técnicos disponibles.
Artículo 10. Las instituciones intervinientes podrán divulgar la información técnica de los datos básicos sobre
personas desaparecidas o cadáveres no identificados que contribuyan al cumplimiento de la finalidad de este
Decreto, o los necesarios para orientar a la comunidad sobre los procedimientos a seguir una vez se conozcan
casos de desaparición forzada de personas.
Parágrafo. Los medios de comunicación institucionales otorgarán espacios periódicos para la divulgación de que
trata el presente artículo. También podrán hacerlo los medios de comunicación privados.
INSTITUTO NACIONAL DE MEDICINA LEGAL Y CIENCIAS FORENSES 165
CAPITULO VI
Artículo 11. Funcionamiento del Registro . El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses registrará,
consolidará y actualizará el Registro Nacional de Desaparecidos con la información prevista en este Decreto
y sus normas internas.
Artículo 12. El Registro Nacional de Desaparecidos estará dotado de un sistema de seguridad informática para
salvaguardar la información contra usos, accesos o modificaciones no autorizados, daños o pérdidas y que
garantice la integridad, confiabilidad, confidencialidad, disponibilidad y el cumplimiento de las obligaciones legales
del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, relacionadas con el manejo de la información
de personas reportadas como desaparecidas y cadáveres y restos óseos sometidos a necropsia médico-legal,
acorde con las especificaciones de los niveles de acceso.
Artículo 13. Información procedente de las diversas entidades y organizaciones intervinientes. Con miras
a lograr la efectividad en la operación del Registro Nacional de Desaparecidos se observarán los siguientes
procedimientos:
a) En los casos reportados como desaparecidos y cuando las circunstancias lo requieran en los términos del
presente Decreto, los investigadores aportarán información y documentos soporte que permitan el cruce
referencial sin que se afecte el proceso investigativo;
b) Los organismos prestadores de servicios de salud establecerán los procesos y procedimientos con el fin de
garantizar que los médicos y odontólogos en ejercicio y quienes cumplen el Servicio Social Obligatorio en su
área de influencia, remitan con destino al Registro en forma oportuna y por el medio de comunicación más
idóneo, a la sede del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses más cercana, la información
derivada de la práctica de autopsias médico-legales y aquella relacionadas con personas desaparecidas. Su
inobservancia acarreará las sanciones de ley;
c) La Registraduría Nacional del Estado Civil suministrará en forma oportuna al Instituto Nacional de Medicina
Legal y Ciencias Forenses los datos y documentos que reposen en sus archivos, relacionados con cadáveres
sometidos a necropsia médico-legal y personas reportadas como desaparecidas.
Parágrafo. El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses podrá convocar a reuniones de trabajo
interinstitucional a las entidades y organizaciones intervinientes señaladas en el artículo 8° del presente Decreto,
a fin de armonizar y ajustar los procesos y procedimientos que posibiliten la transferencia y actualización de la
información necesaria para el Registro Nacional de Desaparecidos.
CAPITULO VII
Artículo 14. Registro de inhumación. Las instituciones públicas y privadas que intervienen en la inhumación de
cadáveres sometidos a necropsia médico-legal deberán reportar al Registro Nacional de Desaparecidos, la
información relativa a la ubicación final del cuerpo o restos óseos que permita su recuperación en caso que la
investigación judicial lo requiera. Con igual finalidad, los administradores de los cementerios garantizarán la con-
servación y marcación de las tumbas con los datos requeridos por el Registro Nacional de Desaparecidos.
166 manual para la identificación de cadaveres
CAPITULO VIII
Facultades reglamentarias
Artículo 15. El Director del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses tendrá la facultad para
reglamentar el presente Decreto en lo relacionado con aspectos propios de su competencia.
Publíquese y cúmplase.
Dado en Bogotá, D. C. a 21 de noviembre de 2005.
Diciembre 2005